|
|
Grégoire Munster behaalde in de East Belgian Rally zijn eerste overwinning in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Met zijn 22 jaar, 9 maanden en 1 dag wordt de Hyundai Belux piloot tevens de jongste winnaar ooit in het BK-rally.
Slechts 43 teams namen zaterdagmorgen de start van de East Belgian Rally. Niet meteen het grootste deelnemersveld, maar met zeven potentiële zegekandidaten ging de rally veelbelovend van start. Dit aantal werd al snel tot een vijftal herleid nadat Sébastien Bedoret en Cédric Cherain op de tweede klassementsproef lek reden. Voor Cherain was alle pech nog niet geleden, want ook op de volgende proef reed hij lek, waardoor een opgave onafwendbaar was. De ontgoochelde Luikenaar kondigde wel al aan om revanche te nemen in de Rally de Wallonie.
Ondertussen had Grégoire Munster de wedstrijd in handen genomen door viermaal als snelste af te klokken. De Hyundai piloot had zijn schaapjes nog niet op het droge, want Adrian Fernémont, Ghislain De Mévius, Kris Princen en Vincent Verschueren toonden zich nog erg strijdvaardig.
Nadat hij in de Omloop Van Vlaanderen telkens net te kort kwam tegenover de koplopers had Kris Princen een versnellingsbak met kortere verhoudingen laten monteren in zijn Citroën C3 R5. Om het minieme verschil helemaal weg te werken werden voor aanvang van de tweede lus nog wat verder gefinetuned, maar dat draaide verkeerd uit. Princen sneed in Butgenbach een bocht net iets te snel aan en raakte een talud. Dit resulteerde in een kop staart spin en eindigde met een koprol. Exit Princen.
Ook in de Polo van Verschueren doken sombere wolken op toen hij last kreeg van motorstoringen en de rol voorin moest lossen. Helemaal voorin was het nu stilaan duidelijk geworden dat het tussen Munster en Fernémont zou gaan, want De Mévius, derde op 19 sec, besefte dan al dat hij beter op safe voor de punten van het kampioenschap koos.
De slotlus begon met een foutje van Munster, maar het zou slechts een voetnoot zijn waar Grégoire na zijn overwinning om kon lachen. “Ik heb maar een paar seconden getwijfeld,” lachte de tweevoudige Junior-kampioen bij de finish. “Ik begon aan de slotronde met 9″6 voorsprong, maar op de proef van Bütgenbach schoof ik even rechtdoor in een gladde remzone. We verloren 4″6, waardoor onze voorsprong op Adrian Fernémont bijna halveerde. Toen ik op de volgende proef in Amel weer 2″ sneller was dan Adrian, wist ik dat ik me geen zorgen moest maken. Ik ben rustig gebleven in het donker. Dit is fantastisch,” genoot Grégoire Munster, die met 3″5 voorsprong op Adrian Fernémont won.
De Skoda-rijder had gemengde gevoelens bij zijn nederlaag: “Ik heb alles gegeven, maar Grégoire was de ganse dag heel sterk en ik heb deze voormiddag misschien een paar seconden laten liggen. Niet in de snelle situaties, maar in trage bochten, waar ik niet precies genoeg was. Het niveau in het Kroon-Oil BRC ligt zo hoog dat het verschil door de kleinste details wordt gemaakt.”
Ghislain de Mevius werd derde, waardoor hij wel leider blijft in het kampioenschap. Kortom, een goed resultaat na een moeilijke week. “We hebben de motor vrijdag voor de start nog gewisseld, na een breuk tijdens onze testsessie, en de afstellingen van het differentieel klopten niet, want ik had veel wielspin in de bochten. In die omstandigheden kan ik tevreden zijn met de derde plaats,” besloot Ghislain de Mevius,
Vincent Verschueren sloot de rally af op de vierde plaats, nadat hij 8 van de 12 proeven met motorstoringen moest afwerken. De Volkswagen Polo GTI werkte de slotronde in “road modus” af. Verschueren had toch voldoende marge op de Skoda van Sébastien Bedoret, die vijfde werd na zijn tijdrovende lekke band.
Tobias Brüls, de 26-jarige rijder uit het plaatselijke Weywertz, was de “Best of the Rest” met de Skoda Fabia Rally2 van CRT. De rijder van het organiserende team AMC Sankt-Vith werd werd zesde, voor Romain Delhez, autoritair winnaar in de GT-categorie met zijn Porsche 997 GT3. De Top 10 werd vervolledigd door Harry Bouillon met zijn Ford Fiesta Rally2 en de twee M Cup-tenoren Loïc Pirot, die op zijn 36ste zijn eerste overwinning scoorde in de M Cup. Franky Boulat, de belangrijkste rivaal van Pirot, zag zijn 10de plaats in de slotfase in rook opgaan nadat zijn corijder een inklokfoutje maakte en 2 min straftijd kreeg aangerekend. Nicola Stampaert, de ganse dag in een mooie strijd verwikkeld met de BMW’s kon daar maar half van profiteren. De ex-motocrosser ging in de slotfase zelf nog even in de fout met zijn Fiesta R5, waardoor hij werd gepasseerd door de Skoda Fabia van streekrijder Kevin Hommes.
In het Historic-gedeelte stond er geen maat op Rainer Hermann, de 63-jarige veteraan uit Sankt-Vith, die een BMW M3 E30 had gehuurd. In het Junior BRC behaalde Thibault Mazuin zijn eerste overwinning, na de opgave van Jonas Dewilde.
De volgende afspraak in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship volgt binnen twee weken, op 8 en 9 oktober in Jambes met de Rally van Wallonië.
De 4de wedstrijd van het Historic Belgian Rally Championship, de East Belgian Rally, werd een afvallingswedstrijd. Op de snelle, natuurlijke proeven waren de streekrijders oppermachtig. Er stond geen maat op de lokale specialist, Rainer Hermann, die in zijn thuisbasis Sankt-Vith opnieuw de sterkste was.
Van bij de start nam Rainer Hermann de wedstrijd in handen en hij zou de leidersplaats niet meer uit handen geven. Kortom, op zijn 63ste reed Hermann een beresterke East Belgian Rally.
“Ik heb me geweldig geamuseerd. Voor de gelegenheid had ik de BMW M3 E30 van Mats Van den Brandt gehuurd, de wagen waarmee Pieter-Jan Maeyaert de Omloop van Vlaanderen reed. Wat een geweldige wagen! Deze auto is veel sneller dan mijn Opel Ascona 400. De BMW heeft meer power, een beter chassis, stuurt beter en remt geweldig,” vertelde winnaar Rainer Hermann.
Zijn belangrijkste concurrent, Dirk Deveux, moest na enkele proeven zijn Ford Sierra Cosworth al aan de kant zetten met een probleem aan de versnellingsbak. Hetzelfde euvel dat later ook de Sierra van Frank Baert uit de wedstrijd haalde. Guino Kenis vond in de openingsronde het juiste gevoel niet, nadat hij een paar rally’s op onverhard had gereden.
“We reden op het Franse onverhard met de BMW 325i, een wagen die meer koppel heeft. Ik moest me vooral terug aanpassen aan de M3 E30. In de tweede ronde ging het een stuk beter,” vertelde Guino Kenis, die in het begin van de slotronde van de baan ging. Ook Michael Küches moest zijn Opel Ascona 400 al vroeg met pech aan de kant zetten, net als Arthur Kerkhove in zijn Ford Escort MK2 BDA. Patrick Deblauwe voelde de transmissie van zijn Escort breken.
Slechts vijf Historic-deelnemers haalden de finish. De Luxemburger Yann Munhowen, die wel geen punten scoort voor het HBRC, strandde op de tweede plaats. Ook voor Munhowen was het een eerste kennismaking met zijn fonkelnieuwe BMW M3 E30, gebouwd door MATS. Met Thierry Schloesser (Escort MK2) kregen we nog een tweede Luxemburger op het podium, maar net als zijn landgenoot scoort hij geen punten voor het HBRC.
Sascha Oosterlinck werd met zijn Ford Escort keurig vierde, maar wel op bijna 8 minuten: “We hebben het maximum uit onze Pinto-motor gehaald, maar je mag onze tijden natuurlijk niet vergelijken met de chrono’s van de BMW’s. Ik heb het gevoel dat ik er alles uit heb gehaald, uit de wagen en uit de piloot,” lachte Sascha. De viifde plaats ging naar Luc Caprasse met een Ford Escort Mk1.
East Belgian Rally Op zaterdag 25 september werd in de Oostkantons de vierde manche verreden van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. De East Belgian Rally was tevens de vierde wedstrijd voor het Junior Belgian Rally Championship. Niet alle titelkandidaten kwamen aan de start, maar op zowat het mooiste rallyparcours van het land hadden de afwezigen ongelijk. Thibaud Mazuin liet de kans niet liggen om zijn eerste overwinning te boeken in het Junior BRC.
Ook in het Junior BRC tellen in de eindafrekening enkel de 6 beste resultaten mee. Met 9 manches op de kalender, kunnen de jongeren al eens een wedstrijd missen of een minder resultaat schrappen. In Sankt-Vith verschenen twee jongeren aan de start, Thibaud Mazuin en Jonas Dewilde. Het was een ongelijke strijd, zeker op het vlak van ervaring. Jonas Dewilde is op zijn 22ste bezig aan zijn eerste seizoen in het Junior BRC, terwijl de 26-jarige Thibaud Mazuin aan zijn vierde campagne bezig is.
Van bij de start bleek Thibaud Mazuin met zijn Peugeot 208 Rally4 de snelste van het veld. Een keer kon Jonas Dewilde een scratch rijden, maar op KP 7 in Sankt-Vith, op de fameuze jump aan hoge snelheid, ging het fout voor de 22-jarige uit Staden. De Peugeot 208 ging van de baan en Dewilde moest opgeven.
Zo ging de overwinning, aangevuld met 11 bonuspunten, naar Thibaud Mazuin, die zijn eerste overwinning behaalde in het Junior BRC en die daarmee nadert tot op 1 puntje van leider Charles Munster.
“Deze eerste overwinning in het Junior BRC doet deugd, maar ik heb niet alleen naar het klassement bij de jongeren gekeken vandaag. Ik heb me vooral gemeten met Steve Fernandes, de Luxemburger die ook aan de start kwam met een Peugeot 208 Rally4. Steve heeft veel ervaring, ook met een R5. Het was een mooi duel. Ik ben blij dat ik uiteindelijk met 1’30” verschil won,” vertelt Thibaud Mazuin, die binnen twee weken aan de start staat van de Rally van Wallonië, zijn thuiswedstrijd. Maar, daar start hij misschien niet met zijn Peugeot 208 Rally4. “Deze week valt de beslissing, maar de kans bestaat effectief dat ik met een Skoda Fabia Rally2 aan de start kom…”
Stand na 4/9 manches: 1. Ch. Munster 75 punten; 2. Th. Mazuin 74; 3. J. Dewilde 48; 4. A. Ollevier 27; 5. A. Molle 25; 6. M. Soete 18; 7. M. Kremer 15
(Foto: Deculenaire / Automag)
De East Belgian Rally telde niet mee voor de Clio Trophy Belgium, maar Benoit Verlinde en Anton Dupan reden hun Clio Rally5 toch in de kijker op de snelle proeven in de Oostkantons. Het duo won het Criterium met een voorsprong van 1’03″5 op Dany Born met een Renault Clio R3T en met 1’10″8 voorsprong op de Clio R3 van Gunther Lenges. Kortom, een volledig Renault-podium na de opgave van Patrick Thiry, die op de tweede plaats was geëindigd met zijn Peugeot 306, maar bij de nakeuring werd zijn wagen te licht bevonden.
Drievoudig winnaar Bruno Blaise was even in de running om de tweede plaats, maar in de slotlus kreeg hij mechanische problemen en moest hij zijn Opel Corsa parkeren. Na het wegvallen van Thiry en Blaise werd het een vierde plaats voor Frederik Vandeloock (BMW E30) die zo de leiding neemt in de tussenstand van het Criterium kampioenschap. Thuisrijder Sascha Hilgers puurde andermaal het maximum uit zijn Clio RS 2 en dat leverde hem een verdienstelijke vijfde plaats op.
Michael Pittellioen nam met zijn BMW Compact F2000 een voorzichtige start, maar nadien wist hij met enkele goeie chrono’s gestaag op te klimmen naar de zesde plaats, waarmee hij nipt Guy Grosjean (Peugeot 205) en Nicky Thijs (BMW E36) achter zich liet. Mario Bohr ging dit trio lange tijd vooraf, maar door een kleine schuiver strandde hij met zijn Clio IV op een negende plaats. De Top 10 werd afgerond door Patrick Gaethofs (Honda Civic).
Na 8 van de 12 klassementsproeven die op het menu staan van deze 15de East Belgian Rally, heeft Grégoire Munster de leiding nog steeds in handen. De jongere van Hyundai heeft op 6 proeven de snelste tijd gereden, maar toch is de zege nog niet binnen. Adrian Fernémont, auteur van de twee andere snelste tijden, volgt op amper 9″6.
“Nee, voor mij is het geen verrassing dat we hier aan de leiding staan. We hebben in Ieper al getoond dat we de snelheid hebben. Het heeft een tijdje geduurd voor we een goede afstelling hadden voor de Hyundai i20 Rally2 voor Belgische rally’s. Nu we die gevonden hebben, moeten we enkel nog details aanpassen in functie van het specifieke parcours van de wedstrijd. Waarom zou ik nu twijfelen. We hebben onze voorsprong in de tweede ronde nog verder uitgebouwd,” klinkt Grégoire Munster zelfverzekerd.
“Nee, met een verschil van 9″6 seconden geef ik me nog niet gewonnen. Ik heb al in deze situatie gezeten en toen maakte ik ook seconden goed op Kris Princen. Dus, ik blijf maximaal aanvallen om Grégoire onder druk te zetten,” aldus Adrian Fernémont, die wel tevreden is: “We hebben onze voorsprong op Ghislain de Mevius uitgebouwd. In Roeselare waren de rollen omgekeerd, dus ik kan tevreden zijn. Maar, een eerste zege dit seizoen zou deugd doen.”
Ghislain de Mevius, 3de, volgt op 19″. Te veel om op regelmaat nog terug te komen, maar de schade in het kampioenschap blijft ook beperkt. Vincent Verschueren had een sputterende motor en vermogensverlies in de tweede lus, zodat de achterstand van de VW Polo is opgelopen tot 44″2. Te veel om nog terug te vechten en achter Verschueren gaapt een veilige kloof op Sébastien Bedoret, die deze ochtend op KP 2 1’45” verloor.
Tobias Brüls, de lokale specialist, volgt met de Skoda Fabia Rally2 uit 2017 op de 6de plaats. “En daar ben ik heel blij mee, want het is de eerste plaats achter de tenoren van het Kroon-Oil BRC die veel meer kilometers in de benen hebben met een dergelijke topwagen.”
Romain Delhez, de snelste bij de GT’s, heeft met zijn Porsche 997 GT3 een prima 7de plaats in handen, terwijl Franky Boulat leider is in de M Cup, al heeft Loïc Pirot zijn achterstand verkleind tot 10″. “Ik raakte een talud waardoor de ophanging krom stond. Daardoor is Pirot genaderd. Het zal nog een zware dobber worden in het donker,” aldus Boulat.
In het Junior BRC is Thibault Mazuin verlost van zijn enige rivaal, Jonas Dewilde, die van de baan ging op de jump van St-Vith. In Historic voert Rainer Hermann de stand aan met de BMW M3 E30 van Mats Van den Brandt.
In het mistige Sankt-Vith gingen deze ochtend 43 teams van start in de East Belgian Rally, de 4de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. De Belgische rallytop was compleet, met uitzondering van Pieter-Jan Michiel Cracco.
De strijd barstte vooraan meteen los, al vielen er ook meteen enkele slachtoffers te noteren. Jimmy D’hondt moest zijn Ford Fiesta op de openingsproef aan de kant zetten met een defecte stuurinrichting, terwijl Cédric Cherain na een knappe 3de tijd op KP 1 door een dubbele lekke band de strijd moest staken in Amel. Op dezelfde proef verspeelde ook Sébastien Bedoret zijn winstkansen door een lekke band die 1’44” kostte.
“Op deze proeven moet je risico’s nemen om snelle tijden te rijden. Na deze lekke band is dat zinloos. We gaan de wagen gewoon aan de finish brengen,” aldus Sébastien Bedoret.
Wie zijn start zeker niet gemist heeft is Grégoire Munster. De tweevoudige Junior-kampioen reed 4 snelste tijden op rij, waardoor hij met zijn Hyundai i20 Rally2 de leiding in handen heeft met 6″4 voorsprong op Adrian Fernémont, die vond dat hij op de eerste proef te voorzichtig gestart was.
“Het loopt inderdaad heel goed. We hadden een goede shakedown afgewerkt, de set-up klopt en de bandenkeuze, een softere compound dan de meeste anderen, was ideaal,” aldus Grégoire Munster.
Ghislain de Mevius, die donderdag de motor van zijn Skoda Fabia Rally2 Evo brak, volgt op de derde plaats op 11″8, maar de leider in het Kroon-Oil BRC is niet helemaal tevreden: “We missen grip op de voortrein. Bij het uitkomen van de bochten kan ik minder agressief op het gaspedaal trappen dan gewoonlijk en dat kost gewoon tijd.”
Kris Princen, die voor deze wedstrijd de afstellingen van zijn Citroën C3 Rally2 helemaal wijzigde, behoudt op 17″1 nog steeds de aansluiting met de koplopers. “Het verschil is veel kleiner dan in Roeselare. Ik denk dat we in de goede richting aan het werken zijn, maar ik aarzel nog in snellere bochten omdat ik niet weet hoe de wagen zal reageren met deze afstellingen,” verklaarde de piloot van DG Sport.
Vincent Verschueren is na de eerste lus pas 5de op 28″ en daar is hij niet tevreden mee. Tobias Brüls, die ook lek reed in Amel, volgt als zesde op 1’34″4, voor Harry Bouillon op 2’11”.
Romain Delhez, leider in GT met zijn Porsche 997, staat op de 9de plaats algemeen. In de M Cup heeft Franky Boulat de openingsronde gedomineerd, voor Loïc Pirot en Tom Ceuppens. In Historic voert Rainer Hermann het veld aan met zijn BMW M3 E30 en Thibaud Mazuin is voorlopig de snelste in het Junior BRC.
(Foto Katrin Margraff)
|
|
