De A&D Omloop Van Vlaanderen is dit jaar niet weerhouden op de kalender van de Clio Trophy Belgium. Een tegenvaller voor de West-Vlaamse teams die ook al de TAC Rally ingeruild zagen voor wedstrijden in andere provincies om wat variatie in de kalender te brengen.
Die West-Vlaamse teams, die vorig jaar nog bijna de helft van het totale deelnemersveld vertegenwoordigden, zullen nu misschien toch een deelname aan de A&D Omloop Van Vlaanderen overwegen, want de oudste rally van het land is toegevoegd aan de Nederlandse Motul Clio Rally Cup. De Nederlandse Clio rijders hebben dit jaar 6 wedstrijden op de agenda staan, waaronder de Duitse Sullingen Rally en de Omloop Van Vlaanderen. Deze Cup zal dit jaar trouwens openstaan voor de Clio Rally4, waardoor er drie klassementen ontstaan met ook nog de Clio Rally5 en een algemene klassering. Speelkameraden verzekerd voor de West-Vlaamse Clio rijders die hun lokale sponsors nog eens willen plezieren.
Naast Cédric De Cecco en Jérôme Humblet, die verantwoordelijk zijn voor de nota’s voor de deelnemers aan de Legend Boucles @ Bastogne 2023, heeft het team van de Royal Automobile Club de Spa voor dit eerste weekend van februari zijn vertrouwen gesteld in een andere rallypersoonlijkheid. En wat voor iemand! Bruno Thiry zal aan het stuur zitten van de nulwagen, de laatste auto van de organisatie vóór de eerste auto’s van de categorie ‘Legend’. Een operatie die mogelijk werd gemaakt door Marco Christen uit Luxemburg, een vriend van Bruno en een rallyliefhebber.
Bruno Thiry is nog steeds bijzonder populair. Hij is bovendien een voormalige winnaar van de Legend Boucles de Spa, en dat in 2010, met rechts van hem toentertijd een zekere Nicolas Gilsoul. Het duo deed het toen aan boord van een Audi Quattro A2. Dat bracht Pierre Delettre en zijn team op ideeën. Als professional in de autosport, weet onze voormalige officiële rijder van onder meer Ford in het wereldkampioenschap rally waarover hij spreekt en naar hem wordt ook geluisterd, zeker als het om veiligheid gaat.
In een moeilijke periode voor de autosport, in de nasleep van de gebeurtenissen van einde 2022, wil Bruno echter niet negatief klinken. Hij pleit voor een steeds grotere verantwoordelijkheid van de toeschouwers…
“Weet je, in mijn carrière reed ik soms met het nummer 1 op de deur en zag ik de menigte voor me opengaan tijdens de proeven”, herinnert Bruno Thiry zich. “Gelukkig is dergelijk gedrag vandaag de dag verdwenen. Dat is het bewijs dat er op het gebied van veiligheid het een en ander is veranderd en dat er sinds enkele jaren de bewustwording gegroeid is. Veiligheid is echter iets waaraan niet genoeg kan gedacht worden. De recente tragedies hebben ons er helaas aan herinnerd dat autosport altijd een zeker risico inhoudt, maar ook dat de manier waarop fans zich gedragen nog kan veranderen…”
Naast de basisregels die u in het programma aantreft, benadrukt de bestuurder van de nulwagen dat een toeschouwer te allen tijde al zijn zintuigen op scherp moet hebben staan…
“Er bestaat niet zoiets als geen risico en geen enkele deelnemer is onfeilbaar en hetzelfde geldt voor de wagens”, vervolgt Bruno Thiry. “Je moet altijd anticiperen op het onverwachte! Een auto van 1200 kilo op de grens van zijn mogelijkheden kan altijd van de weg raken en wanneer de wagen zijn wielen op gras of een andere ondergrond dan de weg zet, kan hij zelfs nog aan snelheid winnen! Als een toeschouwer op een proef aankomt, moet hij de plaats waar hij of zij zich bevindt altijd in vraag stellen als het om de veiligheid gaat. Bovenal moet hij of zij altijd alle instructies respecteren, of het nu gaat om verboden zones of de bevelen van de stewards…”
Bruno Thiry wijst daarbij op twee concrete gevallen: “Wanneer mensen achter een lint zitten, hebben ze het gevoel veilig te zijn. Maar wat stelt een lint voor? Het is gewoon een stuk plastic tape! En het zal je niet beschermen in geval van problemen. Daarom is het beter de omgeving te analyseren en de uitwegen in geval van een probleem te kennen. Daarnaast zijn er de toeschouwers die logischerwijs na 15 of 20 auto’s besluiten om van plaats te veranderen. Tijdens een rally komen de auto’s minuut na minuut langs en in Bastogne staan er meer dan 200 auto’s aan de start, verdeeld in twee verschillende groepen! Het wandelen of lopen op het parcours impliceert nog meer aandacht om problemen te vermijden die in het beste geval kunnen leiden tot de neutralisatie van de RT en dat om veiligheidsredenen…”
Laten we eerlijk zijn, veiligheid in de rallysport staat centraal in alle debatten en talloze discussies. Er worden regelmatig nieuwe maatregelen ingevoerd door de federatie, de autoriteiten, enz. Geen risico zal nooit mogelijk zijn, maar we kunnen tenminste trachten in de buurt te komen. Als we allemaal ons steentje bijdragen…
Kurt Boone zal zijn zege in de Rallysprint van Marchin dit jaar niet kunnen herhalen. Automobile Club de Marchin maakte zopas bekend dat het in 2023 geen autosportevenementen zal organiseren.
Aan de basis ligt een beslissing van de lokale politiek om uit een veiligheidsoverwegingen geen toelating te geven. Deze beslissing werd genomen tijdens een lokale bijeenkomst en waarbij niemand van de inrichtende Automobile Club de Marchin uitgenodigd was. Wat de verdere rallytoekomst brengt in Marchin is momenteel erg onzeker!
Op zaterdag 1 april 2023 vormt Zeewolde het middelpunt van een compleetvernieuwde Visual Art Rally onder het motto “geen grappen dit jaar”. Met eennieuwe organisatie, nieuwe klassementsproeven en nieuwe gemeenten belooft2023 een jaar vol uitdagingen te worden. De wedstrijd vormt bovendien deopeningsronde van het Nederlands Rally Kampioenschap en het NederlandsHistoric Rally Kampioenschap.
In 2022 heeft de Stichting Rallyevenementen Voorthuizen na hun jarenlange inzet besloten te stoppen met het organiseren van rally’s. De Stichting Centraal Nederland Rally heeft vervolgens het stokje overgenomen en bestaat uit een geheel nieuw bestuur die allen, op hun eigen manier, al langere tijd betrokken is bij de rallysport. De leden van dit enthousiaste bestuur zijn Han ten Tuynte, Wilbert van den Burg en Peter Dirksen, aangevuld met Aart de Wilde als adviseur. Vanuit hun passie voor de rallysport wordt er volop gewerkt aan nieuwe projecten die passen in de tijd van nu.
Er is veel veranderd de laatste jaren in zowel de regelgeving als de mogelijkheden die vaak met elkaar te maken hebben. Met die wetenschap ligt de focus nu op het volledig rond krijgen van de Visual Art Rally om het seizoen 2023 goed en sportief met elkaar te beginnen. De organisatie is ondertussen in contact met de verschillende gemeente om alle benodigde vergunningen voor dit mooie rally evenement te verkrijgen en van alle informatie te voorzien die erbij komt kijken.
Op zaterdag 1 april staan er in totaal vijf klassementsproeven op het programma die elk tweemaal zullen worden verreden. Er wordt gestart met een buitenproef in Zeewolde, waarna de deelnemers een hele mooie buitenproef in Nunspeet voor hun kiezen krijgen. Na een zeer technische proef in de gemeente Harderwijk keert men vervolgens terug naar Zeewolde voor een korte service. Hierna zal deze lus van drie proeven nog eens herhaald worden door de deelnemers, die zich aan het einde van de middag mogen opmaken voor opnieuw een buitenproef in Zeewolde en aansluitend een publieksproef nabij het serviceterrein. ’s Avonds zal tijdens de tweede lus van deze twee proeven beslist gaan worden wie de editie van 2023 op zijn naam mag schrijven.
Een rallyevenement is niet iets wat je met een paar man kan organiseren, daar zijn veel mensen voor nodig. De organisatie van de Visual Art Rally zal dan ook in aanloop naar het evenement een uniek kijkje achter de schermen proberen te geven, om te laten zien wat er allemaal bij een rally komt kijken en hoeveel mensen daarmee bezig zijn. Binnenkort zal er meer nieuws gedeeld worden voor de deelnemers en het publiek, houd daarvoor de website en de socials van de Visual Art Rally goed in de gaten, hopelijk kunnen we er op zaterdag 1 april dan een mooi evenement van maken met elkaar!
Het is een traditie die alleen maar toegejuicht kan worden… Op de zondag voor de Legend Boucles @ Bastogne verzamelt het merendeel deel van de regionale teams in het dorp Longchamps – deel van de gemeente Bertogne – voor een officiële presentatie. En zeggen dat het overgrote deel aanwezig is, is helemaal niet overdreven, want van de ongeveer 60 regionale teams die zich voor de jaargang 2023 inschreven, waren er niet minder dan… 55 aanwezig met hun rallybolide op het schoolplein naast de kerk en de feestzaal! Indrukwekkend…
In aanwezigheid van de vertegenwoordigers van de media, aangevoerd door TV Lux, die live gingen op hun Facebookpagina, stelden de rijders, copiloten en teammanagers trots hun nieuwe wagens in de nieuwe kleuren voor en vertelden ze over hun ambities. Uiteraard was iedereen ook aanwezig om te genieten van de sfeer die zo eigen aan de Legend Boucles @ Bastogne is.
Na een paar kopjes koffie en een glühwein en terwijl de weergoden voor enkele sneeuwvlokken zorgden, begaf de groep zich naar de feestzaal van Longchamps. Onder meer Christian en Sébastien Glaude, Pierre Delettre, de organisator van het evenement, Pierre-Yves Lejeune, die de politiezone Centre Ardenne vertegenwoordigde, namen het woord en vervolgens stelden de aanwezige teams zich aan de voet van het podium kort voor.
Jean-Pierre “Vande”, “Chavan” en René Beyers hadden er een punt van gemaakt om deze feestelijke presentatie met hun aanwezigheid op te luisteren en iedereen was duidelijk blij dat ze er over enkele dagen in Bastogne weer bij mogen zijn.
Met de prestentatie van de regionale ploegen, steeds talrijker en gemotiveerder, hebben de Legend Boucles @ Bastogne 2023 duidelijk een prachtige start genomen… en nu actie!
Zeg niet langer Omloop van Vlaanderen maar wel A&D Omloop van Vlaanderen. A&D Trucks & Trailers, met verschillende vestigingen in België, versterkt zijn engagement met de Koninklijke Automobielclub Midden Vlaanderen, organisator van de oudste rally in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. De komende drie seizoenen wordt het bedrijf naamsponsor van de A&D Omloop van Vlaanderen.
Het familiebedrijf A&D Trucks & Trailers is een van de sterkste spelers in de transportsector met als voornaamste activiteiten opbouw, onderhoud en herstellen van alle getrokken materiaal. Het bedrijf van zaakvoerders Christ en Daniel Vandamme heeft zich tot op heden doen gelden als een betrouwbare en officiële Belgische invoerder en biedt daarnaast ook zijn eigen merk A&D Trucks & Trailers aan. Naast zijn passie voor carrosserie en opleggers, heeft Christ Vandamme ook een zwak voor autosport.
Ongetwijfeld heb je hem al zien passeren als voorwagen tijdens “den Omloop”. Christ beseft heel goed dat het organiseren van een rally heel wat tijd en budget in beslag neemt. Het is in deze context dat A&D Trucks & Trailers zijn schouders zet onder de Omloop van Vlaanderen. Samen kunnen we zo uitgroeien tot pioniers van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship.
“Er komt heel wat bij kijken bij het organiseren van een rallywedstrijd. Een hele groep van vrijwilligers is daar het hele jaar mee bezig. Mensen die stuk voor stuk dezelfde passie delen voor de rallysport. Mensen die dit allemaal pro deo doen,” vertelt Christ Vandamme. “Ik heb dan ook het grootste respect voor al deze vrijwilligers. Jeugd, goede doelen en vrijwilligers ondersteunen is steeds de insteek geweest in onze sponsordossiers. A&D Trucks & Trailers wil de Koninklijke Automobielclub Midden Vlaanderen dan ook een extra duwtje in de rug geven. Vandaar dat we de volgende drie seizoenen onze naam koppelen aan de A&D Omloop van Vlaanderen.”
