Grégoire Munster en Louis Louka (Hyundai i20 R5) zijn als zevende geëindigd in de Rally di Alba, een asfaltrally waar het duo net als vorige week de steun genoot van Hyundai Motorsport customer racing en Hyundai Belux. Na hun zevende plaats van vorige week in de Rally Capital di Roma is dit opnieuw een sterke prestatie van de nog steeds maar 21-jarige Munster. De eindzege in deze asfaltrally ging naar WK-rijder Craig Breen (Hyundai i20 R5) die 8 sec sneller was dan Jari Huttunen (Hyundai i20 R5) die als tweede eindigde. Dani Sordo (Hyundai i20 R5) eindigde als derde op 25.3 sec.
Met een 7e plaats in de Rally di Roma, de openingswedstrijd van het ERC, en een pak ervaring in de rugzak werd woensdag de voorbereiding aangevat van de volgende opdracht, de Rally di Alba. Tijdens een testsessie van 30 km een basisafstelling gevonden voor de shakedown van zaterdag.
De Rally di Alba bestond uit drie lussen van telkens drie klassementsritten. Grégoire Munster zat meteen in het goede ritme en parkeerde zijn Hyundai i20 R5 na de eerste ronde op de 6e plaats met een bonus van 2.1 sec op de Noor Veiby (Hyundai i20 R5), officieel WRC2 rijder van Hyundai Motorsport. Munster, die zowel over de Luxemburgse als de Belgische nationaliteit beschikt, begon de tweede ronde van drie ritten met de 5e tijd en was daarbij slechts 1.1 sec trager dan de ervaren WK-rijder Dani Sordo die voor de gelegenheid zijn WRC had ingeruild voor een Hyundai i20 R5. In de daaropvolgende klassementsrit spinden Munster – Louka waarna de motor afsloeg en er 17 sec wegtikten. Munster reageerde gevat met een derde tijd waarbij hij over de 10.96 km slechts 1.4 sec trager was dan winnaar Craig Breen (Hyundai i20 R5), 0.4 sec trager dan Jari Huttunen (Hyundai i20 R5) en zelfs 0.3 sec sneller dan Dani Sordo. Munster – Louka besloten een geslaagde wedstrijd als 7e op 5.6 sec van de ervaren Veiby die hij puur op snelheid in vijf van de negen ritten achter zich wist te houden.
Prestaties en ervaring opdoen gaan hand in hand.
Na een vierde plaats in de rally van Haspengouw en een zevende plaats in de Rally Capital di Roma eindigden Grégoire Munster en Louis Louka in een zeer sterk bezette wedstrijd opnieuw zevende. In drie rally’s met de Hyundai i20 R5 en evenveel keer in de top 10 eindigden is een bijzonder sterke prestatie.
“Ik ben heel tevreden met onze prestatie van vandaag” glimlacht Grégoire Munster. “We hebben niet alleen enkele snelle tijden gereden, we hebben ook de wagen nog beter leren kennen. Jammer van die spin in de 5e rit van de dag en de 17 sec tijdverlies. Zonder dat foutje had er nog een beter resultaat ingezeten en waren we voor Veiby geëindigd. Als officieel WRC2 rijder van Hyundai Motorsport is hij toch een serieuze referentie. Los van het resultaat is het verder zetten van ons leerproces en de daaraan verbonden progressie, zowel in deze rally als vorige week in Rome iets waarover ik bijzonder tevreden ben. De ene keer werk je in de goede richting, de andere keer in de verkeerde richting al moet ik daar meteen aan toevoegen dat je eigenlijk nooit in de verkeerde richting kan werken. Je leert van je fouten, je pikt die dingen op en je doet de volgende keer gewoon beter. Kunnen rijden tegen kleppers als Breen, Huttunen, Sordo en Veiby is een voorrecht en bijzonder leerrijk. Als je alle tijden gaat analyseren waren we slechts 0.3 sec per km trager als Sordo. Een ander positief gegeven is de massa aan data die we mee huiswaarts nemen en die ik de komende dag kan analyseren. Ik kijk ernaar uit om al die ervaring om te zetten naar prestaties in België.”
Opgedane ervaring zal van pas komen in België.
Hyundai Belux had een rist Belgische journalisten uitgenodigd naar Italië om de prestaties van Grégoire Munster van dichtbij te volgen. “Pure klasse wat Grégoire en Louis hier dit weekend getoond hebben” vertelt Wim Doms, woordvoerder van Hyundai Belux. “Ze waren snel, hebben veel progressie gemaakt en hebben een resultaat behaald in een zeer hoogstaand deelnemersveld. De verwachtingen zijn daarmee helemaal ingelost. Alle hier opgedane ervaring zal hen goed van pas komen wanneer ze de volgende keer aan de slag gaan in het Jobfixers Belgian Rally Championship.”
Tijdens de zonovergoten gratis testdag georganiseerd door RACB Sport op het circuit Jules Tacheny in Mettet maakte Tobias Brüls uitgebreid kennis met de Skoda Fabia R5 van CRT Sport, het team van Olivier Cartelle.
“Vlak voor de Spa Rally heb ik al even kennis kunnen maken met deze Fabia R5 van CRT Sport, maar vandaag gebruiken we deze testdag als voorbereiding op ons eigenlijke programma. Ik heb eerst een paar runs afgewerkt op oude banden, om daarna een paar keer te rijden met competitieve Michelins. De Skoda Fabia R5 is een geweldige wagen,” vertelde de Junior die voorheen met een Peugeot 208 R2 reed. “De tractie en wegligging is ongelofelijk. Je trekt even aan de handrem, je gaat op het gas en de wagen doet de rest. Met een R2 moet je voortdurend naar tractie zoeken. Dit lijkt veel makkelijker, maar ik besef ook wel dat het niet evident zal zijn om een R5 op de limiet te besturen,” aldus Brüls, die we in de East Belgian Rally wellicht met deze Skoda Fabia R5 aan de start zullen zien.
“Aanvankelijk zou Tobias enkele voorbereidingswedstrijden rijden voor de EBR, maar dat zal door de coronacrisis niet door kunnen gaan,” vertelt Olivier Cartelle, die sinds twee jaar zijn eigen team, CRT Sport, heeft in de voormalige gebouwen van René Georges Rallysport in Jalhay. “Na deze testdag in Mettet, overigens een prachtig initiatief van RACB Sport, zoeken we nog een kleine rally in Frankrijk als voorbereiding voor de East Belgian Rally. Het is de bedoeling om Tobias klaar te stomen voor een uitgebreider programma met een R5 in 2021,” besluit Cartelle.
Ruim 6 maanden na de Rally van Hannuit zal men ook in het ASAF Kampioenschap de draad heroppakken. De Rallye Critérium Jean-Louis Dumont in Waremme kreeg immers als eerste groen licht om op 20 september te organiseren. Dit zal echter wel zonder toeschouwers moeten gebeuren.
De Rallye Critérium Jean-Louis Dumont staat dit jaar voor zijn 37ste editie en dit wordt meteen een speciale editie. Het zal immers de eerste regionale rally in Franstalig België zijn sinds de noodgedwongen Covid-19 onderbreking. Voor de supporters zal die onderbreking evenwel nog wat langer duren, want Ecurie Hesbaye verkreeg enkel toelating om hun wedstrijd zonder toeschouwers te laten doorgaan.
Het parcours bestaat dit jaar uit 3 identieke lussen van 4 klassementsproeven, samen goed voor zo’n 90 km tegen de chrono op een 100% verhard parcours. Inschrijven is mogelijk vanaf woensdag 5 augustus. Meer info: https://www.facebook.com/criteriumjldumont/
Grégoire Munster en Louis Louka zijn met hun BMA Hyundai i20 R5 op een knappe 7e plaats algemeen geëindigd in de Rally di Roma Capitale, de openingswedstrijd van het ERC. Een sterke prestatie van Munster – Louka in wat nog maar hun tweede wedstrijd was met de Hyundai i20 R5. Duits kampioen Fabian Kreim (VW Polo GTI RT5) moest zondagochtend opgeven met een afgebroken wiel. Volgend weekend starten Munster – Louka in de Rally di Alba, opnieuw met de steun van Hyundai Motorsport en Hyundai Belux
Vooraleer Grégoire Munster afreisde naar Italië liet hij weten dat hij ging om te presteren en de wagen beter te leren kennen. Een goede ingesteldheid van de immer ambitieuze en leergierige rijder die over de Belgische en Luxemburgse nationaliteit beschikt. Na een bevredigende testsessie en shakedown reed Munster vrijdag de 13e tijd in de kwalificatieproef.
Zaterdag begon hij met een 12e en een 11e tijd eerder voorzichtig om dan tijdens de tweede ronde van drie ritten progressie te maken en de dag als 8e af te sluiten. “Ik ben tevreden over het verloop van deze dag, al moet ik toegeven dat mijn eerste ronde niet echt geweldig was” vertelde Grégoire Munster na afloop in de assistentiezone. “Op dit uitdagende parcours waren we in het begin op zoek naar de juiste setup. Tijdens de middagassistentie hebben we, in samenspraak met onze ingenieur Lewis, de afstelling van de wagen verfijnd waardoor ik me een pak comfortabeler voelde, wat ook bleek uit de tijden. We sluiten de dag af als achtste algemeen, vijfde Junior en tweede Hyundai. Eerlijk: daar had ik vooraf voor getekend. Vergeet niet dat dit nog maar mijn tweede rally ooit is met deze fantastische wagen.”
Onder het goedkeurend oog van Andrea Adamo, teammanager van Hyundai Motorsport, ging het duo Munster-Louka zondagochtend vol vertrouwen van start. Met een 21e en een 14e tijd kreeg dat vertrouwen meteen een flinke knauw waarna de jonge Belg de rug rechtte, opnieuw enkele top 10 tijden uit zijn Hyundai perste om uiteindelijk in een sterk bezette wedstrijd als 7e algemeen en 4e Junior te eindigen. In de allerlaatste rit van de rally reed hij de 4e tijd algemeen en de scratch bij de Junioren. “Die tijd toont de constante evolutie aan die we gedurende het weekend gemaakt hebben en dat stemt mij bijzonder tevreden” glimlacht Grégoire Munster. “Waar ik ook bijzonder trots op ben is dat we tijdens de slotdag in een felle strijd verwikkeld waren met Mares, de Europese Kampioen bij de Junioren van 2019. Een strijd die we met succes tot een goed einde gebracht hebben want hoe fel hij ook aandrong, we zijn niet geplooid en hebben met succes onze positie weten te verdedigen.”
Behalve de Hyundai i20 R5 van Grégoire Munster bracht BMA ook een VW Polo GTI R5 aan de start voor Duits kampioen Fabian Kreim. Net als Munster werkte hij voorafgaandelijk een uitgebreide testsessie af. Tijdens de shakedown was het nog een klein beetje zoeken voor Kreim. In de kwalificatierit toonde hij zijn competitiviteit door de 6e tijd te rijden op een zucht van Giandomenico Basso. Na afloop van de eerste lus van 3 ritten op zaterdag reed Kreim rond in 4e positie en volgde hij op 1.9 sec van de derde plaats van Tempestini. Kreim sloot de eerste wedstrijddag af als 5e op 12.5 sec van het podium. Zondagochtend in de allereerste rit van de dag zorgde een iets te optimistische nota ervoor dat zijn rally vroegtijdig eindigde. “Hij naderde iets te snel een bocht waarna hij een muurtje raakte en een wiel afbrak” zegt Bernard Munster. “Jammer want tot dan had hij echt een uitstekende rally gereden. Kreim is met zijn 27 jaar een jonge en tegelijk zeer ervaren rijder die een lang succesverhaal heeft geschreven met Skoda. Een beetje vergelijkbaar met het parcours van Freddy Loix dat eveneens begon met de Skoda Fabia S2000 om nadien over te schakelen naar de Skoda Fabia R5. In Rome hebben we voor het eerst samengewerkt.”
“Grégoire heeft een goede koers gereden” gaat Bernard Munster verder. “Hij moet nog veel boterhammen eten, maar dat weet hij. Hij is ambitieus maar ook streng voor zichzelf. Zijn 21e tijd van zondagochtend was iets dat eigenlijk niet mag gebeuren maar ik pleit toch voor enkele verzachtende omstandigheden. Het parcours van zaterdag had niets van doen met dat van zondag. Waren de wegen eerder technisch en smal op zaterdag dan was het parcours van zondag breed en heuvelachtig, vergelijkbaar met de rally van Catalonië. Het was iets totaal nieuw. Behalve zijn snelste tijd bij de Junioren in de slotrit onthoud ik vooral dat hij in de laatste zes klassementsritten van de rally slechts 19.6 sec heeft moeten toegeven op winnaar Alexey Lukyanuk. Dat zijn dingen die aantonen dat hij op de goede weg is, ook al is die weg nog lang. Volgende week wordt opnieuw een heel belangrijke rally.”
Volgend weekend neemt Grégoire Munster deel aan de Rally di Alba waar hij 1 van de in totaal 16 ingeschreven Hyundai’s is. “Behalve het goede resultaat hebben we het voorbije weekend heel veel ervaring opgedaan, veel afstellingen geprobeerd en heel veel data verzameld waardoor we goed voorbereid aan de start komen van de Rally di Alba.”
Na bijna 5 maanden zonder competitie, snakt de ganse rallywereld naar het moment waarop de motoren opnieuw kunnen ronken in de velden en bossen en de banden kunnen gieren op asfalt. In België hoopt iedereen dat het JobFIXers Belgian Rally Championship tijdens het eerste weekend van september, net als het Wereldkampioenschap Rally, verder kan gaan. In ons land met de ConXioN Omloop van Vlaanderen in Roeselare.
De vraag die iedereen zich momenteel stelt is: “Zal de gezondheidscrisis toelaten dat de 2de manche van het kampioenschap verreden kan worden?” KAMV, de organiserende club uit Roeselare, vertelt hoe het team zich momenteel voelt…
“Daar de Corona-vooruitzichten in mei hoopgevend waren, beslisten we met het bestuur om alle noodzakelijke voorbereidingen voor de 61ste editie van de ConXioN Omloop van Vlaanderen (TER, BRC, Criterium en RnR Regularity wedstrijd) te laten doorgaan,” verklaart Marc Vandemoortele, Secretaris van KAMV en Adjunct-Wedstrijdleider van de rally.
“De inschrijvingen gingen eind mei open en we kregen onmiddellijk veel internationale respons. Het is duidelijk dat iedereen ernaar uitkijkt om opnieuw rally’s te kunnen rijden! Enig minpunt aan de grote belangstelling is dat we een wachtlijst dienden aan te leggen. De betrokken deelnemers werden hiervan via email op de hoogte gesteld.
De vergaderingen met de overheid, nl de Rally Commissie, en de Provinciale coördinatievergaderingen, verliepen vlot en de voorlopige goedkeuringen van alle betrokken gemeenten zijn afgeleverd. Sedert 1 juli stelde de Vlaamse Overheid een CERM (Covid Event Risk Model) online ter beschikking van de organisatoren. Samen met de gemeenten werd dit ingevuld omtrent de ConXioN Omloop van Vlaanderen voor de Shakedown, het servicepark, de publiekspunten en het publiekspunt voor het Rally HQ op KP Zoning. Door de nodige maatregelen (beperkt toegelaten publiek, mondmaskers, ontsmettingsgels, looplijnen, extra stewards, beperkt aantal publiekzones…) te voorzien hebben we “code groen” gekregen.
We kunnen echter niet ontkennen dat we ons als organisator niet 100% op ons gemak voelen momenteel. De media brengt ons heel wat “slecht nieuws” omtrent de stijgende besmettingsgraad. De tweede golf komt er aan. Als organisator, als deelnemer en als toeschouwer is het koffiedik kijken. Hoe zal het verder evolueren? Aan ons zal het zeker niet liggen. We werken volop verder aan de voorbereidingen maar houden zeker de mogelijkheid in ons achterhoofd dat er wellicht strengere voorwaarden kunnen opgelegd worden en dat het zelfs tot een annulering zou kunnen komen. We beseffen nu beter dan ooit wat onze collega organisatoren die hun wedstrijd gecanceld zagen kort voor die zou doorgang vinden, doorgemaakt hebben.
Daarom vragen we alle autosportliefhebbers begrip op te brengen voor onze beslissing om nog geen deelnemerslijsten te publiceren en geen voorverkoop van tickets te starten. We houden net zoals jullie angstvallig de evolutie in de gaten en hopen om jullie vanaf 15 augustus (3 weken voor onze wedstrijd) goed nieuws te kunnen brengen.”
Alles is dus klaar voor een nieuwe editie van de oudste rally van België. De inschrijvingen stroomden massaal binnen. Onder hen heel wat Britse teams, die de competitie ook missen. Het Criterium is volzet en ook in ‘Historic’ komt een imposant deelnemersveld aan de start. We moeten alleen de vingers kruisen dat de Belgen voldoende voorzichtig zijn om de gezondheidscrisis niet te verergeren.
Na de afgelasting van de Legend Boucles Rallyshow & Rallycross, heeft RACB Sport beslist om de tweedaagse op het circuit Jules Tacheny in Mettet toch te behouden. Naast de wedstrijd voor X-Cross Cars, organiseert RACB Sport op zaterdag 1 augustus een testdag voor houders van een nationale rallylicentie (of buitenlandse deelnemers die ingeschreven zijn in het Jobfixers BRC).
“We willen de deelnemers aan het Jobfixers BRC een mogelijkheid bieden om hun wagen te testen en ritme op te doen voor het rallyseizoen begin september verder gaat. RACB Sport biedt maximaal 50 teams de kans om hun wagen gratis te testen op een showproef deels uitgestippeld op het rallycrosscircuit in Mettet,” vertelt Xavier Schene, algemeen directeur van RACB Sport. “Het is natuurlijk een evenement achter gesloten deuren, dus niet toegankelijk voor publiek.”
De testdag is toegankelijk voor rallywagens die beantwoorden aan het technisch reglement van het Jobfixers BRC 2020 en voor rijders met een nationale RACB-licentie of houders van een licentie van een buitenlandse ASN die ingeschreven zijn in het Jobfixers BRC. Inschrijven kan vanaf 23 juli via de website van RACB Sport via de rubriek “Return to Rally by RACB Sport”.
“Natuurlijk zullen de Covid-19 veiligheidsmaatregelen opgelegd door de Veiligheidsraad strikt gerespecteerd worden,” vervolgt Etienne Massilon, Rally Manager van RACB Sport. “Per wagen zullen maximaal 5 personen toegelaten worden, inclusief piloot, copiloot en mecaniciens. Al deze personen moeten geregistreerd worden bij de inschrijving. Deze “bubbel” zal verder geen contact hebben met de andere teams en zal zijn eigen lunch moeten voorzien. Dat betekent dat de mecaniciens ook slechts aan één wagen zullen kunnen werken.”
De testdag op zaterdag 1 augustus, verreden tussen 9h en 18h, zal natuurlijk achter gesloten deuren worden afgewerkt. Publiek is niet toegelaten.
