Het gerucht ging al een tijdje rond, maar Eurosport Events en DG Sport hebben het nieuws nu ook officieel gemaakt. Ja, de editie 2020 van de Spa Rally, die in maart om de welbekende redenen werd uitgesteld naar het weekend van 12 en 13 december, wordt inderdaad de finale van het FIA ERC, het heel erg officiële Europese Rallykampioenschap!
“We hebben de Spa Rally al een tijdje in de gaten, en wat ons heel erg beviel was de proactieve aanpak, de zorg voor elk detail, en de manier waarop organisatie en promotie door Christian Jupsin en zijn hele DG Sport team worden aangepakt”, stelt Jean-Baptiste Ley, ERC-coördinator ERC bij Eurosport Events. “We hadden het eerder al over een integratie van de Spa Rally in het ERC, en we zijn heel blij dat onze onderhandelingen er nu voor de eerste keer voor zorgen dat de wedstrijd op de kalender van het FIA European Rally Championship kan prijken. Dat belooft meteen een spectaculaire finale van het huidige seizoen.”
Het spreekt voor zich dat het feit dat de Spa Rally nu als zesde en laatste manche van het FIA ERC 2020 zal gelden bij DG Sport als kers op de taart wordt beschouwd. Het afgelopen jaar is op zijn minst als woelig te omschrijven, en men is blij eindelijk goed nieuws te kunnen melden. “Dit is inderdaad een project wat we in 2018 al voor ogen hadden, maar toen niet helemaal kon worden uitgevoerd”, stelt Christian Jupsin, CEO van DG Sport. “De Covid-19 omstandigheden hebben de situatie nu danig veranderd, maar ik ben blij met dit resultaat. Dit project zorgt voor heel wat voldoening. Het is ook een mooie beloning voor de hele staf van DG Sport om de finale van het FIA ERC 2020 te kunnen organiseren. Ik kan garanderen dat we – samen met het Circuit van Spa-Francorchamps, de stad Spa en de gemeentes die onze rally met open armen ontvangen – alles uit de kast zullen halen om van de Spa Rally 2020 één groot rallyfeest te maken, dat nog lang zal nazinderen.”
De opname van de Spa Rally in de FIA ERC kalender verandert niets aan de inschrijvingsvoorwaarden… maar zal wel de internationale aantrekkingskracht van het evenement verhogen. De teams die zich nog niet hebben ingeschreven, maar in december deel willen uitmaken van de feestelijkheden, kunnen hun aanwezigheid bevestigen op de officiële website van het evenement, of via http://subscribe.sparally.be/. Er hoeft geen twijfel over te bestaan dat het er in december spectaculair aan toe zal gaan in Spa, en dat men dat nu ook op de hele Europese rallyscène zal weten!
Het secretariaat van de Ecurie Hesbaye heeft zojuist het “inschrijvingsdossier” voor het Critérium Jean-Louis Dumont 2020 afgesloten. Deze editie van het evenement zal in vele opzichten een blijvende indruk maken. Er worden 189 bemanningen verwacht bij de start, inclusief enkele prachtige namen in alle divisies! Een overzicht van de betrokken krachten en een herinnering aan de COVID-maatregelen.
Vorige week was Ecurie Hesbaye verheugd aan te kondigen dat het publiek deze editie van het Critérium Jean-Louis Dumont uiteindelijk zou mogen bijwonen. Aan de toelating zijn voorwaarden verbonden, namelijk de afstandregels en dat er maskers moeten worden gedragen. Het kader van het evenement zelf is gewijzigd om drukte te vermijden: verfrissingsstanden en kleine restauraties zijn verboden, de technische en administratieve controleprocedures zijn herzien en het laatste podium en de prijsuitreiking aan het einde van het evenement zijn afgeschaft. “Het zijn op deze voorwaarden dat we gemachtigd zijn om deze 37ste editie te organiseren. Deze offers zijn noodzakelijk als we onze sport op Waals grondgebied weer op gang willen brengen. Ik moedig iedereen aan om de opgelegde maatregelen nauwgezet te respecteren. Anders zouden de Jean-Louis 2020 en de andere evenementen voor de rest van het seizoen tot stilstand kunnen komen! ” herinnert Jacques Ravet, de wedstrijddirecteur van het evenement. Voorzorgsmaatregelen die ook een lichte keerzijde hebben veroorzaakt in termen van toegang voor het publiek. Om te voorkomen dat de teams politieagent moeten spelen door het publiek weg te sturen tijdens de service-beurten, werd besloten het rallycentrum te reserveren voor de organisatoren, de bijstandsteams en de bemanningen. Om het evenement bij te wonen zal het publiek langs de kp moeten gaan, waartoe de toegang vrij blijft. “We betreuren dit, maar we moeten de gezondheidsrisico’s beperken om ervoor te zorgen dat het evenement wordt gehouden,” zei Jacques Ravet.
Het centrum van de rally moet dus opvallend onderscheiden worden door zijn rust… die zeker niet te vinden zal zijn op kp. Onder de 189 bemanningen van de dag, zijn er meer dan 60 in Divisie 4. De ster van het evenement zal de onvermoeibare en snelle Patrick Snijers in een Porsche 911 zijn. Maar hij zal zijn werk hebben in een gevecht met 5 R5’s (3 Skoda Fabia en 2 Citroën DS3’s), een vijftiental Mitsubishi Lancers, een handvol Subaru’s, een half dozijn BMW’s, nog drie Porsches naast die van de grote Patrick en een heleboel furieuze voorwielaangedreven wagens. De piloten om in de gaten te houden, zullen talrijk zijn, te beginnen met de zeer snelle Davy Vanneste, Philippe Dewulf, Jonas Langenakens, Cédric De Cecco, Niels Reynvoet, Matthias Boon, Jos Pennartz, Hein Jonckers, Jan Jacobs, Johnny Vanzeebroeck, Kenny Herbillon, Erik Moree, Patrick Diels, Jean-Fred Colignon… De bijzonder Mitsubishi Mirage Proto van Poelmans en de Abarth S2000 van Dedoncker zijn ook aanwezig.
De 3-2-1 Divisie line-up moet niet onderdoen, met het neusje van de zalm van de categorie, waarvan een groot deel ook afkomstig van Haspengouw is. Humblet, Delleuse, Mottet, Balthasar, Dumont, Vecoven, Delrez, Jamoulle, Marique, Hubin, Remilly hebben ons gewend gemaakt aan wedstrijden op het scherp van de snee en constante wendingen. We zullen het zeker niet nalaten om de uitwisselingen/ dialogen tussen de animatoren van de andere klassen in het oog te houden. We verwachten het beste van Joffrey Wuidar, David Schmetz en Bruno De Wilde in 3-9, van Radoux, Pirnay en Doeran in 3-8. En met bijna 20 bemanningen in 2-5, kunnen we ook denken dat het parten zal spelen!
De PH/SR-categorieën zijn nog steeds even populair als voorheen en zijn voorbehouden aan historische voertuigen. 40 bemanningen worden aangekondigd. Aan de SR kant zullen we de Ford Escort isoleren van de grote favoriet, Hubert Deferm, en een naam die voor sommigen herinneringen oproept: Thierry Reginster, in relatie met een Opel Kadett. Het veld is verdeeld over de Opel Ascona, Manta en Kadett van Neskens, Driesen, Pesser, Wauthier, Jussiant, een handvol BMW’s voor Destexhe, Michiels, Mattart en Fruyt, twee Porsches genaamd Klouytten en Wilkin, de prachtige Ford Sierra of Denis Jacob en een tweede Ford Escort.
Aan de andere kant bestaat de helft van de PH-klasse uit Ford Escorts, met specialisten in het genre zoals Philippe Hellings, Laurent Detal, Emile Tollet, Etienne-Philippe Courtin, Arnaud Delchambre, Luc Savigny Eddy Schouffler en de Porsche 944 zullen opnieuw van de partij zijn, evenals Manu Gustin en zijn trouwe 205. Yannick Peigneur zal terug achter het stuur zitten, voor het eerst in “Histo”, evenals drie originele Lada wagens voor Vanrompaey, Campforts en Peeters.
De herziening van de troepen eindigt met de Demo-categorie waarvan de tien voertuigen de mars zullen voltooien. Vijf BMW’s, twee Opels, een Mini, een MG en een Lada, voor de fun!
Iets meer dan een dag geleden opende DG Sport, organisator van de South Belgian Rally 2020 (wedstrijd die meteen in aanmerking komt voor het JobFIXers Belgian Rally Championship) de inschrijvingen voor deze wedstrijd in en rond Vresse-sur-Semois. Twee keer slapen en al dertig teams – en niet van de minste – prijken al op de deelnemerslijst!
Er zijn al meteen enkele tenoren van de partij, zoals regerend Belgisch kampioen Adrian Fernémont (Skoda Fabia R5) en ook fabrieksrijder Sébastien Bedoret (Skoda Fabia R5) bovenaan de BRC-lijst. Romain Delhez (Porsche 997 GT3), Francis Lejeune (Porsche 997 GT3), Jean-Philippe Radoux (Mitsubishi Lancer EvoX) en Tom Rensonnet (Peugeot 208 Rally4) hebben zich ook al ingeschreven. En dat is uiteraard nog maar het begin!
Geven we ook nog mee dat de South Belgian Rally 2020 nu ook officieel op de kalender van de M-Cup prijkt, voorbehouden voor BMW’s van verschillende generaties. We mogen ons dus aan een zondvloed van Beierse bolides verwachten…
In HBRC, het Belgische kampioenschap voor Historics, zijn ook al enkele favorieten bekend, met Dirk Deveux (Ford Sierra RS Cosworth Ex4) die het zal opnemen tegen lokale held Frédéric François (Ford Escort MK2), een specialist van het parcours. Ook de alom aanwezige Pierre Jamin (DAF 66 Marathon) tekent present, net zoals Eric Louies (Opel Ascona B).
Ook in het ‘Criterium’ zal er op hoog niveau worden gevochten, want onder andere Thomas Delrez (Renault Clio RS) is al zeker van de partij! Het wordt een gevarieerd startveld, met enkele Citroën Saxo (Buntins), Honda Civic (Gaethofs), Ford Fiesta ST 150 (Guichot de Fortis), Opel Manta A (Hoens), BMW Compact F2000 (Pittellioen) en BMW E30 (Vandeloock) aan de start.
In VHRS 65 tenslotte, de categorie voor de toppers in regularity, vormen Monseur-Hanquet (BMW 318s) de eerste kleppers, net zoals Delobel-Blech (BMW 325ix), Van Bourgonie-Vanderveken (Fiat 124 Sport Spider), de vliegende pastoor Jean Dewandre en zijn broer Philippe (Talbot Sunbeam Ti), Delobe-Delobe (Porsche 944) of nog Haleng-Graeven (Ford Escort).
Dat heet dan een kanonstart voor de South Belgian Rally 2020! Er nog even aan herinneren dat inschrijven kan via http://subscribe.southbelgianrally.com/. BRC en HBRC werken drie lussen van vier chronoritten af, goed voor 150 kilometer tegen de klok. Criterium en VHRS 65-rijders krijgen twee lussen van vier KP’s voorgeschoteld. Inschrijven voor BRC kost 750 euro, Criterium 400 en VHRS 490 euro.
De definitieve beslissing is nog niet genomen, maar de Royal Motor Club de Huy spreekt al haar contacten aan om de organisatie van deze wedstrijd te kunnen bevestigen.
Zich terdege bewust van haar verantwoordelijkheden, wil de Administratieve Raad van de Club zich niet lanceren in een project dat niet alle lopende veiligheidsmaatregelen zou kunnen respecteren zonder daarbij te raken aan het DNA van de Condroz Rally: het spektakel, de sport en de sfeer.
Daarom zijn de adviezen van de burgemeesters van de gemeenten die worden doorkruist, maar ook die van de medeorganisatoren en de verschillende betrokken diensten essentieel. Of dat nu regionaal, provinciaal of gemeentelijk is, de wil om mee te doen is er zeker.
Het spreekt voor zich dat de vorm van het evenement wel zal veranderen opdat de organisatie de procedure die door de RACB werd opgesteld foutloos zou kunnen respecteren, alsook de verschillende veiligheidsmaatregelen van de diverse bevoegde instanties. De 47e editie van de Condroz Rally zou dus eventueel kunnen plaatsvinden op één dag, enkel zaterdag, met 4 klassementsproeven die 4 keer afgelegd moeten worden.
RCMH weet dat het belangrijk is dat er zo snel mogelijk een beslissing wordt genomen, om dit alles te kunnen plannen. Daar wordt aan gewerkt!
Charles en Grégoire Munster hebben afgelopen weekend sterk gepresteerd in respectievelijk de Rallye Mont-Blanc Morzine en in de WK-rally van Estland. De broers leken op weg naar een sterk resultaat tot ze beiden geplaagd werden door hetzelfde probleem: een kapotte aandrijfas. Het gewenste resultaat mag er dan niet zijn, de prestatie was er wel.
Grégoire Munster en Louis Louka kwamen afgelopen weekend, met de steun van Hyundai Belux en Hyundai Motorsport Customer Racing, voor het eerst met hun Hyundai i20 R5 aan de start van een WK-rally. Na de succesvolle deelnames in het BRC en ERC een volgende stap in hun leerproces. Op het zware en breekbare parcours reed Grégoire Munster zaterdag in totaal vier keer lek waardoor hij, vanwege het ontbreken van een reservewiel, moest anticiperen en een gulden middenweg proberen te vinden tussen enerzijds aanvallend en anderzijds behoudend rijden. Munster deed het uitstekend en sloot de eerste volledige wedstrijddag af als zevende in WRC 3. Op zondag was het doel om Ciamin in te halen. De Fransman stond zesde in WRC 3 met een bonus van 18.9 sec. Grégoire Munster slaagde in zijn opzet maar net dan begaf in de voorlaatste rit een aandrijfas en verloor hij veel tijd. Nadat hij voor de start van de laatste klassementsrit een geslaagde noodreparatie kon uitvoeren slaagde hij erin om, voor de zesde rally op rij, de finish te halen.
“De WRC’s maakten het ons niet makkelijk” begint Grégoire Munster zijn analyse. “Omdat ze veel PK’s aan de grond kregen werd de ondergrond danig omgewoeld en trokken ze diepe sporen. Dat alles had zijn invloed op het materiaal. Op zaterdag reden we maar liefst vier keer lek. Op zondag brak in de voorlaatste klassementsrit een aandrijfas waardoor we onze vooropgestelde ambitie, de top 5 in WRC 3, niet hebben kunnen waarmaken. Dat is zuur maar ik onthoud vooral onze prestatie. Zo hebben we toch vrij constant kunnen presteren, was er een duidelijke progressie in onze tijden en zijn we erin geslaagd om op zondag de achterstand van 18.9 sec op Ciamin om te buigen in een voorsprong van 7.7 sec. Toen nadien de aandrijfas het begaf hebben we karakter getoond, zijn we blijven werken en erin geslaagd om die kapotte aandrijfas te demonteren waardoor we toch nog de finish haalden. Akkoord, niet met het gewenste resultaat maar wel met de nodige vechtlust om er in moeilijke omstandigheden te blijven in geloven. Ook dat hoort bij ons leerproces.”
Charles Munster heeft intussen twee rally’s achter de kiezen met de Peugeot 208 Rally 4. Na een eerste moeilijke wedstrijddag in de Rallye Terre de Lozère ging het tijdens de tweede dag veel beter en eindigde hij derde in de tweewiel aangedreven klasse. Afgelopen weekend deed Charles Munster het, een technisch probleem buiten beschouwing gelaten, uitstekend in de Rallye Mont-Blanc Morzine. Tijdens de openingsdag was er bij de tweede doortocht een opmerkelijke verbetering van zijn tijden waarbij hij telkens in top 5 zat. Het was dan ook doodjammer dat een kapotte aandrijfas tijdens de derde klassementsrit hem terugsloeg naar de 11e plaats in de Peugeot 208 Cup. Tijdens de tweede dag reed de jonge Munster opnieuw vrijwel constant in de top 5 om uiteindelijk als tiende in zijn klasse te eindigen.
“We kunnen terugblikken op een prima wedstrijd waarbij we enorm veel geleerd hebben” zegt Charles Munster. “Vanaf het begin waren onze tijden goed. Het is dan ook jammer dat, omwille van een kapotte aandrijfas in de derde klassementsrit, een goed klassement ontbreekt. We hebben daar meer dan zeven minuten door verloren. Ondanks die tegenslag hebben we ons niet van de wijs laten brengen en hebben we gefocust op onze missie: ervaring opdoen, proberen de wagen te begrijpen en onze tijden proberen te verbeteren. Gedurende de ganse rally was er een mooie progressie en dat wil ik dan ook onthouden van deze wedstrijd.”
Door aan te kondigen dat op zaterdag 24 oktober de eerste editie van South Belgian Rally in de schitterende Semois-streek wordt georganiseerd, gaat DG Sport de uitdaging aan om in enkele weken tijd een nieuwe wedstrijd te organiseren. De rally telt bovendien onmiddellijk mee voor het JobFIXers Belgian Rally Championship (BRC)! Eén en ander betekent dan ook dat er een grote honger naar informatie omtrent het evenement bestaat, en die info zal dan ook aan een gestaag ritme worden voorzien
Zo zijn de inschrijvingen begin september geopend, via een speciaal daarvoor ontwikkeld platform, bereikbaar via http://subscribe.southbelgianrally.com/. Er nog even aan herinneren dat naast de BRC-categorie voor de tenoren van het nationale kampioenschap – goed voor 150 kilometer tegen de klok – teams ook kunnen kiezen voor het Criterium-annex. Dat zou vooral de liefhebbers van regionale wedstrijden moeten aanspreken. Er is ook een VHRS-luik, voor de steeds talrijker wordende liefhebbers van regularity. Zoals eerder aangekondigd zullen de Criterium- en VHRS-wedstrijden over zowat 100 kilometer worden betwist, oftewel één lus minder dan het BRC-parcours. Het spreekt voor zich dat de organisatie regelmatig info over de evolutie van de inschrijvingen zal doorgeven, wat sommigen er toe kan aanzetten om zeker niet te treuzelen.
Nog even herhalen dat een BRC-inschrijving voor de 1ste South Belgian Rally 750 euro bedraagt, een Criterium-inschrijving 400 euro kost en één voor VHRS 490 euro.
Wat het Criterium betreft: DG Sport is heel blij te kunnen aankondigen dat voor een deelname aan de South Belgian Rally het volstaat om een Criterium-licentie te hebben. Die wordt nu door de RACB aangeboden tegen het democratische tarief van 60 euro! Verder is ook een verplichte check-up bij uw dokter nodig, en het bewijs van een zekere ervaring. Geef het dus gerust door: het is niet nodig om over een ASAF-licentie te beschikken om aan de start te staan. Uitstekend nieuws, dat bovendien niet alleen voor de South Belgian Rally geldt, maar ook voor die andere organisatie van DG Sport, de Spa Rally, die op 12 en 13 december geprogrammeerd staat.
