In het mistige Sankt-Vith gingen deze ochtend 43 teams van start in de East Belgian Rally, de 4de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. De Belgische rallytop was compleet, met uitzondering van Pieter-Jan Michiel Cracco.
De strijd barstte vooraan meteen los, al vielen er ook meteen enkele slachtoffers te noteren. Jimmy D’hondt moest zijn Ford Fiesta op de openingsproef aan de kant zetten met een defecte stuurinrichting, terwijl Cédric Cherain na een knappe 3de tijd op KP 1 door een dubbele lekke band de strijd moest staken in Amel. Op dezelfde proef verspeelde ook Sébastien Bedoret zijn winstkansen door een lekke band die 1’44” kostte.
“Op deze proeven moet je risico’s nemen om snelle tijden te rijden. Na deze lekke band is dat zinloos. We gaan de wagen gewoon aan de finish brengen,” aldus Sébastien Bedoret.
Wie zijn start zeker niet gemist heeft is Grégoire Munster. De tweevoudige Junior-kampioen reed 4 snelste tijden op rij, waardoor hij met zijn Hyundai i20 Rally2 de leiding in handen heeft met 6″4 voorsprong op Adrian Fernémont, die vond dat hij op de eerste proef te voorzichtig gestart was.
“Het loopt inderdaad heel goed. We hadden een goede shakedown afgewerkt, de set-up klopt en de bandenkeuze, een softere compound dan de meeste anderen, was ideaal,” aldus Grégoire Munster.
Ghislain de Mevius, die donderdag de motor van zijn Skoda Fabia Rally2 Evo brak, volgt op de derde plaats op 11″8, maar de leider in het Kroon-Oil BRC is niet helemaal tevreden: “We missen grip op de voortrein. Bij het uitkomen van de bochten kan ik minder agressief op het gaspedaal trappen dan gewoonlijk en dat kost gewoon tijd.”
Kris Princen, die voor deze wedstrijd de afstellingen van zijn Citroën C3 Rally2 helemaal wijzigde, behoudt op 17″1 nog steeds de aansluiting met de koplopers. “Het verschil is veel kleiner dan in Roeselare. Ik denk dat we in de goede richting aan het werken zijn, maar ik aarzel nog in snellere bochten omdat ik niet weet hoe de wagen zal reageren met deze afstellingen,” verklaarde de piloot van DG Sport.
Vincent Verschueren is na de eerste lus pas 5de op 28″ en daar is hij niet tevreden mee. Tobias Brüls, die ook lek reed in Amel, volgt als zesde op 1’34″4, voor Harry Bouillon op 2’11”.
Romain Delhez, leider in GT met zijn Porsche 997, staat op de 9de plaats algemeen. In de M Cup heeft Franky Boulat de openingsronde gedomineerd, voor Loïc Pirot en Tom Ceuppens. In Historic voert Rainer Hermann het veld aan met zijn BMW M3 E30 en Thibaud Mazuin is voorlopig de snelste in het Junior BRC.
(Foto Katrin Margraff)
