Het is één van de grote nieuwigheden van de Herock Spa Rally 2019! Om de gezelligheid van het evenement te verhogen zal het assistentiepark verhuizen naar de Endurance Paddock van het mooiste circuit ter wereld. Daar kunnen de deelnemers genieten van een verhoogd comfort, wat de sfeer alleen maar ten goede kan komen. Ook al omdat ‘L’Arbre’, voorheen gekend als ‘L’Arbre qui Tue’, voor de volgers en het publiek een uitstekend trefpunt vormt, waar de ambiance in de loop van de dag alleen maar zal stijgen. Bovendien vertrekt de chronorit van Francorchamps, op zaterdag om 10u46 en 15u44 en op zondag om 8u35, 11u58 en 15u21 op slechts een steenworp afstand, aan het Shopping Center. Meer dan ooit vormt het assistentiepark dus het hart van de Herock Spa Rally 2019!
In het
winterseizoen hebben we onze BMW M3 grondig voorbereid op deze rally met o.a.
een nieuwe schokdempers van Samsonas met hydraulische bumpstops. Na enkele
kleine testsessies hebben we snel de goede afstelling gevonden voor deze nieuw
ontwikkelde schokdempers.
Op de
openingsproef slaagden we er namelijk in om onmiddellijk de scratch te draaien.
De afstelling was top en de toon was meteen gezet voor het seizoen 2019. De
verschillen met Van den Brand en Diels waren echter zeer klein. Het beloofde
een spannende rally te worden waar voor elke seconde moet gevochten worden. In
deze strijd mispakte Van den Brand zich op KP3 waarbij hij een koprol maakte
die hem tot opgave dwong. Het verschil met Diels bedroeg bij het einde van de
eerste lus na 4 proeven slechts 7 seconden in ons nadeel. Helaas werden we in
de 2de lus geconfronteerd met een olielek aan de servopomp waardoor de
stuurbekrachtiging volledig wegwiel. Een BMW met een 6-cylinder op de voortrein
besturen zonder servo is bijna onmogelijk. Onvermijdelijk hebben we hierdoor
flink wat tijd verloren maar we zijn erin geslaagd om de wagen in de Service
zone te kunnen brengen. Het team heeft dit euvel perfect binnen de tijd kunnen
herstellen waardoor de laatste lus probleemloos kon afgewerkt worden. Speciale
dank aan het team! Het verschil met Diels was helaas te groot geworden om terug
te kunnen strijden voor de eerste plaats in de M-Cup. We hebben probleemloos de
2de plaats kunnen veilig stellen. Algemeen zijn we geëindigd op de 13de plaats
met voor ons enkel 10 R5 wagens, 1 Mitsubishi en 1 BMW. Beter was onmogelijk
gezien het servopomp probleem!
Voor het
kampioenschap is dit een zeer goede start en we kijken uit naar de rest van het
kampioenschap.
De rally van Hanuit is toe aan zijn 51e editie.
Met vele lachende gezichten en gemotiveerde leden van de renstal Hesbaye. Vanaf
de opening van de inschrijvingen kwamen de deelnemers vlot binnen zodat de
organisatoren wederom een vol huis kunnen aankondigen, dit jaar zeker mede dankzij
de vele historische wagens.
Dit jaar verschilt
het parcours heel wat van de vorige edities. Het normale schema van 3×4 proeven
werd gewijzigd naar 6 verschillende klassementsproeven die tweemaal zullen
worden gereden. Dit resulteert in een wedstrijd die 126 km tegen de klok
oplevert. Twee lange rondes onderbroken door een vaste servicezone na iedere 3
kp’s. Opvallend is de comeback van de proef in Orp-Jauche met de nodige
kasseistroken die wel eens voor de nodige schifting zouden kunnen zorgen.
Spektakel gegarandeerd!
De wedstrijd is
ingeschreven op de kalender van de federatie Wallonie-Brussel, CSAP Brabant en
Luik. Het aantal inschrijvingen ligt de laatste jaren steeds tegen de 200
teams. Opvallend dit jaar zijn de vele inschrijvingen bij de historics , 40 om
precies te zijn ! Deze wagens zullen zoals gebruikelijk de wedstrijd
openen . Nadien zijn het de auto’s uit divisie 4 die de baan opgaan. Bij deze
vinden we heel wat Porsches, WRC’s, Super 2000 bolides en de gebruikelijke
Beemers die zeker voor het nodige spektakel zullen zorgen. Dit alles gevolgd door
divisie1-2-3 .
Momenteel zijn
zowat 180 van de 200 inschrijvingen administratief in orde. Heel wat bekenden
en kanshebbers voor de zege zoals Robert Droogmans (Ford Escort MK2 Millington),
Manu Bouts (Opel Astra), Jean-Luc Berleur (DS3 WRC), Julien Delleuse (Opel
Astra), Patrick Diels (BMW E87132i), Christian Guillemin (Porsche 997 GT3),
Cedric Hubin (Skoda Fabia WRC), Yannick Peigneur (BMW M3 Gr A), Jonathan Remilly
(Clio RS), Henri Schmelcher (Porsche 997 GT3), Marc Turrion (Evo 8) en Stefan
Van Craenenbroeck (Evo 7). Ook heel wat snelle buitenlandse equipes waaronder Paul
Allerts (Evo X), Graham Coffey (Fiesta S2000), Darrell Taylor (Evo X), Henk Dautzenberg
(Subaru GT), Ben Howlett (306), Tony Shields (Astra), Andrew Thomson (Subaru
Legacy) en anderen.
Afspraak zaterdag
9 maart vanaf 14u30 voor de technische keuring, overdekte markt in Hanuit.
Daags nadien gaat de wedstrijd van start met de eerste proef om 8u17. De
toeschouwers hebben nog maar eens gratis inkom en een programmaboekje met
deelnemers, kaarten en timing kost slechts 5 euro.
De Rally Van
Haspengouw was tevens de eerste manche van het RACB Criterium. Onder een stralend
lentezonnetje verschenen 27 wagens aan de start van dit nevenkampioenschap van
het Jobfixers BRC. Johnny Louies domineerde het gebeuren en reed naar de eerste
overwinning uit zijn carrière.
Kampioen Philip Lommers zoekt dit jaar zijn heil in de RACB
M-Cup en ook runner-up Wouter Lievens vervoegt zijn BMW collega’s in het
Jobfixers BRC. Daarnaast voerde de RACB onlangs nog een reglementswijziging
door wat het voor de ‘kleinere auto’s’ gemakkelijker moet maken om op te boksen
tegen de BMW’s in de titelstrijd. Het was bijgevolg een beetje uitkijken wie de
fakkel zou overnemen in 2019.
Johnny Louies werkte in 2017 al eens een volledige Criterium
campagne af, maar wegens tijdsgebrek was het de voorbije jaren meestal een
programma à la carte. Komend seizoen wil de piloot uit Kaulille er nog eens vol
voor gaan en met een compleet gereviseerde BMW M3 E36 werd het Criterium
kampioenschap aangevat. In Landen was Johnny Louies meteen op de afspraak met 6
snelste tijden op rij. Het verschil met eerste achtervolger Frederik Vandeloock
bedroeg dan al ruim 1 min en om zijn overwinning niet in gevaar te brengen werd
de voet een beetje van het gas gehaald. Zo kon de concurrentie ook nog eens een
snelste tijd prikken op de twee slotproeven. Johnny Louies controleerde daarin
en pakte de eerste overwinning uit zijn
carrière.
Frederik Vandeloock, vorig jaar nog met zijn BMW E30 nog in
de M-Cup actief, maakte in Landen zijn rentree in het Criterium en reed de
ganse dag in tweede stelling. De
thuisrijder strandde uiteindelijk op 1 min van zijn merkgenoot. Stefaan
T’Joens, de Criterium kampioen van 2015 en 2017, ambieert een derde titel en
was met zijn Renault Mégane naar Haspengouw afgezakt. De garagehouder uit Avelgem
begon met een derde chrono, maar hij werd meteen gepasseerd door de Jens
Neskens en ook Davide Perciante kwam met zijn BMW E30 bij T’Joens aansluiten. Jammer
genoeg zou Neskens net voor halfweg de strijdarena verlaten toen de
versnellingsbak van zijn ex-Monnens Opel Ascona begaf. Maar met Dany Claesen
dook er nog een extra speelkameraad op. Met zijn BMW M3 Compact stak hij
halfweg een tandje bij en remonteerde hij eerst Perciante en met een scratch op
de slotproef pakte hij ook nog T’Joens met 6 sec in. Perciante die de rol moest
lossen, berustte inmiddels in zijn mooie 5de plaats maar na afloop volgde nog
een koude douche. Zijn BMW, weliswaar met quasi lege benzinetank, werd na
afloop 16kg te licht bevonden en werd daarvoor bestraft met 3 min penalisatie.
Hierdoor tuimelde de rijder uit Bocholt naar een tiende plaats terug.
Streekrijder Olrik Hanegreefs mocht zo zijn Peugeot 206 RC
in extremis nog op de vijfde plaats parkeren. Reinaud Van Eecke begon wat
aarzelend in zijn ex-Renier Clio R3, maar in de namiddag werd het opgevoerd en
kon hij alsnog beslag leggen op een zesde plaats. Joeri Peeters (Clio RS), Eddy
Van Geert (Opel Ascona) en Bert Swerts (Opel Manta) vervolledigden de Top 10
als zevende, achtste en negende. Nicky Thijs (BMW M3 E36) had eveneens tussen
dit rijtje kunnen staan ondanks de motorstoringen in de openingsfase, maar een
defect diff haalde hem uit de rally.
Cédric De Cecco gaat verder in het Belgian Rally
Championship en het sportieve seizoen 2019 start over enkele weken in de Herock
Spa Rally. Eens te meer stelde de Luikenaar met zijn partners een programma à
la carte samen. Voorlopig staan er vier wedstrijden op het menu: “We hebben de mogelijkheid om deel te
nemen aan de Herock Spa Rally, de Rallye de Wallonie en aan de Rallye du
Condroz, naast de Rallye de la Semois, een belangrijke afspraak voor één van de
partners”, weet Cédric. “Het is een
voorlopig programma dat we nog willen aanvullen in de loop van het seizoen.
Nieuwe partners zijn dan ook welkom.”
Jérôme Humblet zal Cédric De Cecco opnieuw vergezellen in
Spa en in de Condroz, maar voor Namen moet hij passen omwille van een
internationale verplaatsing en zal hij worden vervangen door Grégory Antoine. In
de Rallye de la Semois heeft Eric Defourny zijn jaarlijkse afspraak aan de
zijde van Cédric. De wagen is opnieuw de Skoda Fabia R5 van het Italiaanse
Metior Sport. “Het is duidelijk dat ik
niet de meest makkelijke wedstrijden heb gekozen, maar de betrachting is om in
die wedstrijden uit te komen die op vlak van media en uitstraling interessant
zijn. We willen uiteraard een maximale retour voor de partners”, gaat
Cédric verder. “In die wedstrijden is er
ook steeds een mooi startveld, waardoor mijn gebrek aan kilometers ook een
nadeel is.”
Dat weerhoudt Cédric De Cecco er niet van duidelijke
ambities te hebben … “De doelstelling is om top 5 te rijden en
minstens eenmaal een podiumplaats veroveren! Tijdens de zondag van de voorbije
Condroz, reed ik regelmatig chrono’s in de top-5, wat een ritme is dat ik wil
aanhouden. De komst van de nieuwe Polo R5 zal de taak van de rijders in een
Skoda Fabia R5 er niet makkelijker op maken, zoals we in de Haspengouw gezien
hebben, maar voor een rijder als ik, met een à la carte programma, is de
Tsjechische auto de beste keuze. De wagen is competitief met een basis set-up,
de betrouwbaarheid is een feit…
Daarnaast zal ik dit seizoen ook een partnership aangaan met Hankook,
want na een aanpassingsfase, gaan we zeker in staat zijn om het potentieel van
de banden te gebruiken.”
Cédric De Cecco is
gestart met de voorbereidingen van de Herock Spa Rally 2019, en wil dan ook
zijn partners verwelkomen, die bovendien zeer trouw blijken. Ze zijn dan ook
alomtegenwoordig op de carrosserie van de Skoda Fabia R5: Yacco Belgique, Ixo
Models, MC Solar, Roof Isolation, Groupe Mazzoni, Hankook, Hofman, Spa Racing,
NPR Technic, AMV Engineering, Lunch Garden Flémalle & Libramont, Tonic,
Auto-Attelage, Dunez, T-Management, CD Designers, Artec Piscines en Marina
Racewear.
Na een paar maanden
genoten te hebben van de winterstop stonden Gunther Monnens en Chris Debyser
afgelopen weekend terug fris en monter klaar om aan het nieuwe rallyseizoen te
beginnen. Ditmaal met een nieuw wapen, namelijk de Skoda Fabia R5 van Rallyteam
Van Eecke.
“Voor mij was de Skoda een nieuwe wagen waarmee ik net
voor het weekend enkele testkilometers kon afwerken,” begint Gunther
Monnens zijn terugblik op de Rally Van Haspengouw.
“Samen met mijn
vertrouwde copiloot en sponsor Chris Debyser ‘ConXioN’ begonnen we
zaterdagochtend aan onze eerste lus van 4kp’s . Al van in het begin legden we
onszelf een strak tempo op en dat bleek ook te lukken tot op een paar bochten
voor het einde van Kp1 waar de wagen bij het uitkomen van een coupure iets te
ver doorging en we een afsluiting raakten.
De wagen zelf had
flink wat carrosserieschade en de uitlijning was niet meer optimaal, waardoor
we de volgende 3kp’s niet meer voluit konden aanvallen. Na een grondige service
(waarvoor dank aan het ganse team) hebben we vanaf de 2 de boucle het tempo
kunnen opdrijven om toch zo een goed ritme op te bouwen.
Het bewijs hiervan
kwam al op kp 7 en 8 waar we telkens de
4e tijd op de tabellen lieten noteren. Ook in de derde lus kwamen onze tijden
dichter bij de toppers . De laatste kp werd nog sterk gevochten voor plaats 5,
maar daarvoor kwamen we op het einde 1,3 seconde te kort op Vincent Verschueren.
Kortom voor ons een
zeer mooie 6de plaats algemeen wat zeker niet slecht is voor de eerste keer met
een R5 te rijden. En nu alle hens aan
dek, want binnen 2 weken staan we terug met deze wagen aan de start van de
volgende wedstrijd namelijk de rallysprint van Moorslede. Tot dan!”
“Mijn dank aan
het ganse team en de sponsors!: ConXioN ,
Worldkarts, Residence Veranda’s,
Garage ACD, Rallyteam Van Eecke en Auto Debaeke”
