Op zaterdag 18 mei
wordt het gezellige Bocholt ingepalmd door de ronkende motoren van de
Sezoensrally. De vijfde manche van het Jobfixers Belgian Rally Championship
kondigt zich veelbelovend aan dankzij de aanwezigheid van alle titelfavorieten
en nog een resem andere topwagens.
Deelnemers
De Sezoensrally en de Maaskiezel zijn uniek in het Jobfixers BRC en het vergt lef en stuurmanskunst om hard te gaan op de rollende steentjes. De Maaskiezel joeg in het verleden vaak piloten schrik aan, waardoor ze hun joker inzetten en deze mooie rally links lieten liggen. Ook de editie van 2019 moet het met slechts 51 wagens stellen, maar met oa. 14 R5 wagens is de kwaliteit ruimschoots aanwezig.
In tegenstelling tot voorgaande jaren zijn alle tenoren uit het Jobfixers BRC aanwezig. Het veld wordt aangevoerd door Kris Princen (VW Polo R5). De Belgische kampioen ontbrak in de Wallonie en wil zich nu terug naar de top van het klassement knokken. Bovendien heeft de Limburger nog iets recht te zetten nadat hij vorig jaar door een tijdstraf de winst aan Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5) moest laten. Deze laatste is gebrand op een herhaling van dat resultaat, maar dan zal de Godrive rijder wel de lekke banden moeten ontwijken die hem dit seizoen te vaak parten speelden.
Als actuele leider in de tussenstand heeft Cédric Cherain
(VW Polo R5) meer dan ooit zijn zinnen op de Belgische titel gezet, maar net
als Skoda rijders Ghislain De Mévius en Sébatien Bedoret heeft hij weinig
ervaring in Bocholt. Een podiumplaats zou voor hen reeds een mooi resultaat
zijn. Dan schatten we de kansen van Adrian Fernémont (Fabia R5) net een
tikkeltje hoger in. De winnaar van de Rallye De Wallonie 2019 was vorig jaar op
weg naar een tweede plaats vooraleer hij in de slotfase moest opgeven met een
olielek in de versnellingsbak.
Een andere naam die we met stip noteren is Patrick Snijers.
De meervoudige Belgische kampioen gebruikte de voorbije wedstrijden om te
wennen aan de BMA VW Polo R5. Met de maaskiezel vindt hij nu een type
ondergrond die zijn aanvallende en spectaculaire rijstijl zeker moet liggen.
Komend weekend wil hij de kloof met de titelfavorieten dan ook verkleinen. PJM
Cracco klokte in zijn eerste wedstrijd met zijn nieuwe Skoda Fabia R5
regelmatig in de buurt van Snijers af. Benieuwd of hij de Maes Containers
equipe op deze specifieke ondergrond eveneens kan bijhouden.
De Ier Stephen Wright was in het verleden al meermaals goed
voor een podiumplaats in Bocholt. Met zijn Ford Fiesta R5 zal het moeilijk
worden om dat te herhalen, maar met de notes van corijder Eddy Smeets, die de
rally op zijn broekzak kent, is een stunt misschien niet uitgesloten. De
buitenlandse R5 delegatie telt ook nog drie Nederlanders Erik Van Loon (Fabia),
Michiel Becx (Fiesta) en Martin Van Iersel (Hyundai i20) die meters komen maken
in functie van de ELE Rally. Zij zullen het duel aangaan met Tuur Vanden Abeele
(Fiesta) en Henri Schmelcher (VW Polo R5) voor een plekje in de Top 10.
Aan spektakel zal het evenmin ontbreken dankzij de Porsches
van Romain Delhez en Robby Moers in R-GT en de BMW’s van de M-Cup, waarin het
vooral uitkijken is naar de tijden van streekrijder en gravelspecialist Gunther
Monnens. Franky Boulat zal sterk voor de dag moeten komen om zijn eerste zege
van het seizoen in de M-Cup, waarin hij al vier jaar lang de titel pakte, mee
naar de Kempen te nemen. Naast Monnens zijn er immers ook nog Patrick Diels en
Wim Muilwijk om te bekampen.
In het Junior BRC legt Grégoire Munster de focus helemaal op
de titelstrijd. Omdat hij niet van de partij zal zijn in Ieper moet hij nu
punten scoren. Merkgenoot Timo Van der Marel rijdt buiten dit kampioenschap en
moet enkel aan de titel in RC4. Zal Munster aan de verleiding kunnen weerstaan om
zijn Nederlandse kompaan te gaan halen?
In het BRC Hitoric zijn Dirk Deveux (Sierra) en Guino Kenis
(BMW M3) met hun Youngtimers favoriet voor de dagzege, maar Arthur Kerkhove
(Escort MK2) is het toonbeeld van de regelmaat. De piloot uit Ronse heeft reeds
een comfortabele bonus in het kampioenschap en zal ongeacht het resultaat in
Bocholt ook als leider naar Ieper vertrekken.
Naast de 51 nationale wagens tellen we ook nog 31 teams die
uitkomen in het RACB Criterium. Thuisrijder Johnny Louies is met zijn BMW M3 de
te kloppen man. Hij zal het oa. opnemen tegen merkgenoten Davide Perciante,
Frederik Vandeloock, Dany Claesen, de Nissan 350 Z van Dirk Ceyssens en Steven
Dolfen (Opel Adam R2). De Criterium
rijders volgen gedurende de eerste twee boucles aansluitend op hun nationale
collega’s.
Parcours & timing
Het concept van drie keer 5 KP’s blijft behouden en omvat 23
% maaskiezel. KP Goolder fungeert opnieuw als openingsproef, zij het met een
aangepaste start én finish. Daarna volgen Veldhoven (idem 2018) en de rondkoers
van Kp De Hees, eveneens met een andere start en finish.
Na een korte regroup en service gaan de debatten verder op
de ultrasnelle KP Steenberg en de KP Gerdingen met finish aan de zagerij in
Bocholt. Beide proeven zijn identiek aan de editie van 2018.
Zaterdag vertrekt de eerste wagen op het podium om 8u15 en
rond de klok van 20u zal de winnaar de honneurs waarnemen op het Kerkplein van
Bocholt.
Algemeen
Het kerkplein van Bocholt doet opnieuw dienst als
rallycentrum en servicezone. Hier kan u terecht voor de aankoop van een
inkomticket t.w.v. 20 euro of 5 euro voor een programma.
