Een week na de
Hellendoorn Rally had Melissa Debackere een afspraak in het Franse noorden.
“Het was een
drukke geweest week om de schade te herstellen en het terug in orde krijgen van
de Skoda na de sortie van de week voordien, maar we vertrokken met volle moed.”
Met 4 WRC’s en 15 R5 wagens aan de start beloofde het een
hevige strijd te worden. Door de regen van de dag voordien werd het parkoer
(die heel selectief was) omgetoverd tot een parkoer waarvan de bandenkeuze heel
moeilijk werd.
Melissa slaagde er direct in om met de Franse kleppers (
Amourette, Rebout, Bayard) mee te zijn en soms sneller en zo ging ze de nacht
in op de tweede plaats op 4.5 sec van Amourette.
De dag daarop viel de regen met bakken uit de lucht, de
bandenkeuze werd niet zo moeilijk ( full regen) en met in de eerste ronde een
snelste tijd kwam ze op 1.9 sec van de leider.
Er werd heel hard gestreden voor die eerste plaats met de
piloten één twee en drie ( Amourette, Melissa, Verstaen). De voorlaatste proef
verloor Melissa 4 sec op de leider en op de laatste proef reed ze terug de
snelste tijd, maar niet snel genoeg daar ze de rally verloor op 2.7 sec van
Amourette.
“Ik ben toch zeer
tevreden met het resultaat na twee dagen met het mes tussen de tanden te hebben
gereden” zegt Melissa.
Uitslag:
Amourette – DS3 R5
Melissa – Skoda R5
Verstaen – Fiesta R5
Rebout – Hyundai R5
Houssin – DS3 R5
Volgende afspraak is de Conrad Twente rally in Nederland op
19 en 20 oktober
Met 13 R5 wagens aan
de start en 14 proeven in een zon overgoten weekend beloofde het een spannende
strijd te worden in de Hellendoorn rally in Nederland.
Na tweeënhalve maand niet meer gereden te hebben, werd het
voor Melissa Debackere even op zoek gaan naar het juiste ritme.
De eerste kp viel al bij al mee, maar vanaf de tweede kp had
deze rally voor haar zijn naam niet gestolen (HEL). “Op die proef die deels (bijna alle proeven) onverhard is, spinde
de auto met stilgevallen motor en bij het achteruit rijden verloren we 20 sec,”
vertelde Melissa. “Onze referentie
was Bob De Jong, waar we in de vorige rally (GTC) dezelfde tijden reden en
zelfs meerdere malen sneller waren. Hij stond op kop, wij stonden 7de op 33
sec.”
“We besloten aan
te vallen, maar op dit specifieke parcours (zand) werd dit echt een hel en we
spinden terug op dezelfde manier en verloren terug veel tijd. We gingen de
nacht in op een zevende plaats algemeen”.
Dat de Hollanders, de Belgen de Fransen en anderen snel zijn
elk in hun eigen land weten we ondertussen. Vandaar dat Melissa graag eens de
uitdaging aangaat in een ander land en besloot ze de dag erop terug aan te
vallen. Het lukte aardig en eerst stak ze Van Kamperdijk (Polo R5) voorbij en
bij het op jacht gaan op De Winkel (Polo R5) liep het mis.
“We zijn van de baan gegaan plankgas in 5de versnelling “ vertelde
Melissa ons. Met 2 minuten verlies heeft ze toch de finish bereikt en op een 7de
plaats algemeen gestrand.
Afgelopen weekend
werd in Sankt-Vith de voorlaatste manche van het Jobfixers Belgian Rally
Championship. Kris Princen kon in de Oostkantons zijn derde titel pakken, maar
de Limburger viel naast het podium, zodat de Condroz Rally beslissend zal zijn.
De overwinning in de East Belgian Rally ging naar Adrian Fernémont.
Winnen was de boodschap voor Kris Princen om zichzelf op te
volgen als Belgisch kampioen, maar ook Cédric Cherain, Sébastien Bedoret en
Adrian Fernémont tekenden present om hun laatste troefkaarten uit te spelen.
Van dit viertal mocht Cherain reeds na de openingslus een kruis maken over zijn
titelkansen. De Luikenaar opende nog met een 3de chrono op de openingsproef,
maar één proef later was het game-over door een elektronisch probleem. Een
kinderziekte op de nieuwe Fiesta R5 Evo van J-Motorsport. Cherain aast nu op
revanche in de Condroz Rally.
Met drie besttijden op vier klassementsritten was Fernémont
soeverein leider. Met zijn Skoda telde hij 13 sec voorsprong op de eveneens sterk
vertrokken Ghislain De Mévius. Kris Princen moest duidelijk nog wat wennen aan
zijn nieuwe PTR Skoda Fabia R5 Evo en volgde als derde op 24 sec, terwijl
Sébastien Bedoret na een te voorzichtige start 29 sec moest prijsgeven. De
Hankook banden van Cédric De Cecco presteerden eveneens erg goed in de vochtige
omstandigheden, want hij zat ondanks een gebrek aan ritme op anderhalve seconde
van Bedoret.
Vanaf de tweede lus begonnen de wegen op te drogen, maar het
parcours bleef verraderlijk. Vooraan zou er evenmin niets veranderen. Fernémont
controleerde zijn leidersplaats en de concurrentie kreeg het gat niet meer
gedicht. “Deze overwinning doet
enorm veel deugd na de ontgoocheling van enkele weken geleden in
Roeselare,” vertelde Fernémont, die met 15″5 voorsprong won op de
Mevius. “Het was een perfecte
wedstrijd. Ik weet nu wat me te doen staat in de Condroz: winnen!”
Een herboren Ghislain de Mevius die met een nieuwe ingenieur
werkte, was erg blij met zijn tweede plaats.
“We hebben bijna de ganse dag gelijke tred gehouden met Adrian, die
momenteel erg sterk is. Deze tweede plaats, op een erg mooi en snel, maar ook
moeilijk parcours, is een opsteker, want er is erg hard gereden.”
Voor de derde plaats bleef het spannend tot de allerlaatste
meter. Sébastien Bedoret had die een tijdje in handen, maar toen hij remzone
miste en daardoor onvrijwillig een chicane afsneed werd hij met 10 sec
bestraft. Maar voor de slotproef had hij 1 sec bonus op Princen en 2 sec op De
Cecco. Van titelbeslommeringen was even geen sprake en het trio ging voluit,
maar met z’n drieën gingen ze ook op dezelfde plaats even rechtdoor het veld
in. Bedoret verloor daarbij het minste tijd en eindigde als derde op 38 sec van
Fernemont.
Kris Princen, vierde op 55 sec, ziet zijn voorsprong in de
titelstrijd nu slinken tot 8 punten op Fernemont. “Weet je, ik zou liefst vol voor de overwinning gaan in de Condroz
Rally zonder aan de titel te denken. Daardoor heb ik hier niet alle risico’s
genomen en zijn we pas vierde geëindigd, omdat ik zeker moest finishen,”
vertelde Princen. “Ik heb wel het
gevoel dat ik ondertussen de nieuwe Skoda Fabia onder de knie heb. Vanochtend
was ik nog aan het zoeken waar de limiet lag.”
Als Fernemont straks de Condroz wint, dan moet Princen
tweede eindigen om kampioen te worden. Als hij derde wordt, gaat de titel
richting de San Mazuin piloot. Bedoret maakt eveneens nog aanspraak op de titel
als hij in Hoei bij de eerste twee eindigt en zijn titelrivalen geen punten
scoren.
Cédric De Cecco kan misschien voor kwelduivel spelen, want
de Skoda van het Italiaanse Metior team lijkt weer helemaal in optima forma te
staan. Na zijn vijfde plaats in Sankt-Vith zal het zelfvertrouwen bij De Cecco
alvast groot zijn.
Grégoire Munster reed zijn eerste BRC event met de Pirelli
Fabia R5. De tweevoudige Junior kampioen kon in de slotfase bijna nog
profiteren van de kleine foutjes van de piloten voor hem, maar door een defecte
stuurbekrachtiging verloor ook hij bijzonder veel tijd op de slotkp. Zijn zesde
plaats kwam echter niet meer in gevaar, want even daarvoor was PJM Cracco
zonder benzine gevallen. De Jobfixers bemanning werd uit de nood geholpen door
het team van BMA, maar dat betekende ook dat de West-Vlaming virtueel uit koers
was. Om ervaring op te doen in het donker maakte Cracco nog de slotlus af
waarbij hij ook nog een lekke band moest wisselen. Maar zijn 10de plaats kon
hij door de noodservice van BMA niet verzilveren, zodat hij Cracco zich ook
niet meer aanbood aan het podium.
Hans Weijs, voormalig fabriekspiloot van VW, eindigde op een
kleine minuut van Grégoire Munster op de 7de plaats met zijn VW Polo R5. Voor
de Nederlander was het een leerrijke wedstrijd om de Polo R5 beter af te
stellen voor zijn klanten. Niels Reynvoet miste ‘s morgens in de regen wat
vertrouwen, waardoor hij al vroeg op achtervolgen was aangewezen. Toch zou de
Oost-Vlaming nog 8ste worden voor Patrick Snijers die de strijd bij de Porsches
won van Romain Delhez. Doch in de beginfase moest de meervoudige Belgische
kampioen na een mindere bandenkeuze zijn meerdere erkennen in de jonge Waal. In
zijn jeugdige overmoed ging Delhez op KP8 helaas even een veld in, waardoor hij
pas 12de zou worden na Jean-Luc Berleur en thuisrijder Kevin Hommes die het
niet gemakkelijk hadden met de ontdekking van hun one-shot, respectievelijk de
C3 R5 van D-Max en een VW Polo R5 van BMA. Steve Zimmer, de derde Porschist aan
de start, reed zijn ophanging stuk bij een kleine schuiver.
Het Mitsubishi-duel tussen Anthony Martin en Tim Van Parijs
was een maat voor niets. De Oost-Vlaming werd geplaagd door aanhoudende
problemen met de benzinetoevoer en zette de ex-LeMillin Evo 6 vroegtijdig op de
trailer. Ondertussen reed Martin, die we straks wellicht terugzien in Hoei,
naar een 13de plaats voor Timo Van der Marel die met zijn Opel Adam R2 de
nieuwe kampioen in RC4 is. Thuisrijder Tobias Brüls, de winnaar in het Junior
BRC, glipte in het donker nog voorbij Gunther Monnens die op de slotproeven
zijn zege en titel in de RACB M-Cup niet meer in gevaar wilde brengen nadat
Franky Boulat eerder op de dag kostbare tijd verspeelde met een bezoek aan een weide.
Bij de Historics verdwenen Dirk Deveux (schakelproblemen) en
Guino Kenis (sortie) nog voor halfweg uit de rally, waardoor Arthur Kerkhove
een gouden zaak kon doen. De piloot uit Ronse won niet enkel de wedstrijd, maar
verstevigde ook nog eens zijn leidersplaats in het Historic BRC.
In het RACB Criterium stond er geen maat op Bruno Blaise. De
lokale specialist degradeerde zijn collega’s tot figuranten en haalde het met 2
min 30 op zijn eerste achtervolger. Dat was lange tijd collega Clio rijder
Sascha Hilgers, maar door pech moest op de slotproef nog opgeven. Frederik
Vandeloock profiteerde hiervan om beslag te leggen op plaats twee en het
seizoen af te sluiten als vicekampioen in het Criterium. Net als de vierde
plaats van Kristof Lombaerts en de zesde plaats van Jony Van de Walle was dit
een sterke prestatie van deze drie vaste waarden van het Criterium kampioenschap
tussen de lokale specialisten.
Met een schitterende
derde tijd op de allerlaatste proef nam Pieter-Jan Michiel Cracco afscheid van
deze East Belgian Rally 2019. Even later zette hij zijn Skoda Fabia R5 Evo aan
de kant na een erg leerrijke wedstrijd op een uiterst snel en moeilijk parcours.
Na zijn mooie podiumplaats in de Omloop van Vlaanderen,
waren de verwachtingen bij de volgers toegenomen. De piloot van het Jobfixers
Rally Team, zoals steeds genavigeerd door Jasper Vermeulen, temperde de
verwachtingen.
“Voor de eerste
keer in mijn leven heb ik gereageerd op een bericht dat geplaatst werd op de
sociale media. Ik mik immers niet op een podium in deze wedstrijd, want ik
besef dat dit een heel snel en moeilijk parcours is. Ik ben realistisch. Mijn
voorbereiding was verre van ideaal, want ik kwam vrijdagnamiddag pas terug van
vakantie. Mijn verkenningen waren uiterst beperkt,” vertelde
Pieter-Jan Michiel.
In de kletsnatte openingsronde koos de Jobfixers-formatie
voor regenbanden. Na de eerste 4 proeven stond PJM op de 7de plaats op
48″.
“Het ging weer
bijzonder hard vooraan. Sommigen hadden voor opgesneden slicks gekozen, maar ik
wil eerst de 4 proeven eens op snelheid gereden hebben voor ik het tempo zal
verhogen,” lachte Pieter-Jan Michiel, die in de namiddag zijn positie
vast kon houden, in het spoor van Grégoire Munster. “Niemand laat iets liggen vandaag. Het niveau ligt dit jaar echt
bijzonder hoog in het Belgisch kampioenschap, want de omstandigheden zijn erg
verraderlijk. Ik vrees de slotronde in het donker wel een beetje. We hebben
geen specifieke nota’s gemaakt in het donker en de snelheid ligt hier erg
hoog…”
De slotronde van PJM was echter erg knap, met een
verrassende 3de tijd algemeen op de allerlaatste proef in Burg-Reuland. Helaas
besefte PJM op dat moment al dat hij niet in de uitslag zou worden opgenomen.
“Na KP 10 vielen
we zonder benzine op weg naar het servicepark. We kregen op de verbinding hulp
van buitenaf. We waren op dat moment buiten koers. Het resultaat was verkeken,
zeker toen we ook nog eens lek reden op de voorlaatste proef. Uiteindelijk vond
ik het belangrijk om alle proeven te rijden voor de ervaring en daarna heb ik
de wagen in het servicepark gezet en heb ik mijn controleboekje afgegeven. We
hebben weer veel geleerd en progressie gemaakt. Dat was onze doelstelling.”
Het Jobfixers Rally Team zal het seizoen afsluiten in de
Condroz Rally begin november.
Grégoire Munster en
Louis Louka zijn met hun Pirelli Skoda Fabia R5 bij hun Belgisch debuut op een
knappe 6e plaats geëindigd. Het duo maakte de ganse wedstrijd progressie en
reed ei zo na een snelste tijd. Patrick Snijers won met zijn vertrouwde Porsche
997 GT3 de GT klasse. Een lekke band kostte Pieter-Jan Michiel Cracco ruim vijf
minuten maar de West-Vlaming eindigde toch nog net in de top 10. Dat lukte niet
voor Kevin Hommes die tevreden moest zijn met de 12e plaats. Charles Munster
eindigde met zijn Opel Adam Cup voor de tweede wedstrijd op rij op het podium
bij de Juniors.
Grégoire Munster kan terugblikken op een sterk debuut met de
Skoda Fabia R5. Met één 3e en een 4e tijd en drie keer de 5e tijd liet de Junior
kampioen zich in positieve zin opmerken. In de slotrit liet de
stuurbekrachtiging het van zijn Pirelli Skoda Fabia R5 het nog afweten. Ondanks
dat probleem stelde hij zijn 6e plaats veilig. “Ik had geen resultaat vooropgesteld. Het doel was om gaandeweg
progressie te maken en om te finishen. Ik ben dan ook heel trots dat ik beide
ambities heb kunnen waarmaken. In het begin van de wedstrijd was het een beetje
zoeken om de juiste Pirelli’s te kiezen. Achteraf bekeken heb ik iets te lang
met ‘full wets’ gereden en had ik iets sneller moeten overschakelen naar de
hardere banden. Dat is ervaring. Toen ik op de harde Pirelli’s stond volgend de
tijden met als climax een derde tijd op 1.3 sec van de scratch. Mijn Belgisch
debuut met de R5 was een heel positieve ervaring.” Volgende week starten
Grégoire Munster en Louis Louka met de Opel Adam in de Erzgebirge Rally in
Duitsland waar ze hun leidersplaats in de Opel Adam Cup verdedigen.
Patrick Snijers (Porsche 997 GT3) maakte zijn ambitie waar,
eindigde als 9e en won de GT klasse. “Deze
ochtend was het zoeken naar de juiste bandenkeuze. In het begin waren we te
optimistisch want het regende harder dan we dachten. Gelukkig konden we om de
twee ritten van banden wisselen waardoor we niet al teveel tijd verloren. Na
afloop van de tweede ronde zijn we aan de leiding gekomen bij de GT’s en hebben
die niet meer afgestaan. Met een plaats in de top 10 en de zege bij de GT’s
hebben we onze ambities waargemaakt. Ik ben dan ook heel tevreden.”
Pieter-Jan Michiel Cracco (Skoda Fabia R5) reed lange tijd
in 7e positie maar moest uiteindelijk opgeven. “Omdat het al zo lang geleden was dat ik hier nog eens aan de start had
gestaan had ik toch wat tijd nodig om erin te komen. Gaandeweg groeide het
vertrouwen en ging het beter en beter. Enkele keren naderde ik tot op 3 sec van
de scratch, wat uiteindelijk goed was voor ‘maar’ een 6e en 7e tijd. Om je maar
te zeggen hoe dicht alles bij elkaar zat. Het venijn van deze wedstrijd zat
voor ons in de staart. Na afloop van de 10e rit ben ik op weg naar de 11e KP
zonder benzine gevallen. Bernard heeft me dan op sleeptouw genomen tot aan de
refueling waarna ik de twee laatste ritten gereden heb. De 11e was niet zo’n
meevaller. We zijn lek gereden en verloren ruim vijf minuten. In de slotrit heb
ik dan nog eens alles gegeven met een 3e tijd tot gevolg.”
“Ik was in de buurt
toen Pieter-Jan Michiel zonder benzine viel” zegt Bernard Munster. “Wanneer je zonder benzine valt lig je uit
koers. Ik heb Pieter-Jan Michiel dan tot aan de refueling getakeld waarna hij
getankt heeft en opnieuw vertrokken is om de twee laatste ritten te rijden.
Vervolgens heb ik de RACB en de wedstrijdleiding op de hoogte gebracht van wat
zich had voorgedaan. Omdat het nachtritten waren en omdat we dat niet zo heel
vaak meemaken in België wou PJ die ritten kost wat kost rijden om ervaring op
te doen. Dat was ook mijn argument naar de RACB en wedstrijdleiding. Toen PJ
terug in Sankt-Vith kwam is hij niet meer over het podium gereden en heeft hij
opgegeven. Hoe het kan gebeuren dat hij zonder benzine is gevallen moeten we
uitzoeken. Zijn opgave is bijzonder zuur omdat hij een heel sterkte wedstrijd
heeft gereden. Het resultaat is er niet maar de prestatie wel. Dat moet hij
onthouden en meenemen naar de Condroz.”
Thuisrijders Kevin Hommes (VW Polo R5) eindigde bij zijn
debuut met de VW Polo R5 op de 12e plaats.
“We beleefden een moeilijk wedstrijdbegin waarbij het zoeken was naar de juiste
afstelling en de ideale rempunten. Dat in combinatie met een te voorzichtige
bandenkeuze zorgde ervoor dat de tijden niet meteen volgden. In de tweede ronde
ging het beter, zeker toen het parcours opdroogde. Mijn grootste probleem wat
het gebrek aan ervaring met deze topwagen. Uiteindelijk was het een hele
ervaring om met de VW Polo R5 te rijden en om met zo’n professioneel team als
BMA samen te werken. We hebben ons goed geamuseerd en heel wat ervaring
opgedaan.”
Charles Munster (Opel Adam Cup) eindigde als 27e en 3e
Junior. Voor Charles Munster was het na de Omloop van Vlaanderen zijn tweede opeenvolgende
podium bij de Junioren. “Het is altijd
fijn om op het einde van een rally op het podium te staan. In de eerste ronde
waren de tijden niet al te best. De tweede en derde ronde brachten beterschap
waardoor we ons vooropgestelde ambitie om progressie te maken hebben kunnen
inlossen. Ook de ritten in het donker verliepen heel goed. Het is alleen jammer
van de lekke band in de 7e KP die ons bijna vijf minuten heeft gekost.”
In de East Belgian
Rally, zaterdag verreden in de regio van Sankt-Vith, zette Arthur Kerkhove een
belangrijke stap richting Belgische titel. Na de vroege opgave van Dirk Deveux,
zijn grootste titelconcurrent, won Kerkhove de wedstrijd met de Escort BDA van
Christophe Devleeschauwer die hij voor de gelegenheid gehuurd had. Daarmee
verstevigt Kerkhove zijn leidersplaats in het kampioenschap.
Op de tweede klassementsproef verdwenen de twee Ford
Sierra’s Cosworth van de tabellen. Dirk Deveux moest de strijd staken door
schakelproblemen, terwijl Frank Baert de koppelingskabel brak. Guino Kenis nam
de leiding met zijn BMW M3, maar in de tweede ronde ging hij in de fout,
waardoor de ophanging vooraan brak. Ook streekrijder Michaël Küches moest zijn
Opel Ascona 400 vroegtijdig aan de kant zetten.
Arthur Kerkhove liet zich niet op een foutje betrappen. Met
de Escort uit de ateliers van Paul Lietaer nam hij de leiding over van Guino
Kenis. Kerkhove, die nog even onder druk werd gezet door de Duitser Geist die
in de slotronde moest opgeven, behaalde een prachtige overwinning op het
uitdagende parcours: “Ik heb me in
het begin van de wedstrijd niet laten opjagen, want ik wist dat ik gewoon mijn
eigen wedstrijd moest rijden om punten te scoren. Op dit parcours, met erg veel
modder in de bochten door het regenweer, bleef het opletten. Zeker met deze erg
krachtige Escort was het een uitdaging!”
De tweede plaats ging naar Patrick Deblauwe, die op zijn
61ste voor de eerste keer aan de start stond in Sankt-Vith: “Kerkhove was gewoon een maatje te
sterk vandaag. Misschien ben ik in de regen wat te voorzichtig van start gegaan
en in het donker speelde de leeftijd ook wel een rol. Meer dan tweede plaats
zat er niet in.”
Sascha Oosterlinck behaalde zijn tweede podiumplaats van het
seizoen, nadat hij ook in zijn thuisrally in Tielt goed scoorde. De piloot uit
Izegem reed zijn eigen tempo: “Het
parcours lag er erg verraderlijk en modderig bij. Ik wist dat het een lange en
lastige dag zou worden. Rustig blijven en onze eigen wedstrijd rijden met de
Pinto, dat was de juiste strategie!”
Christophe de Leeuw had een gooi kunnen doen naar het
podium, maar de Opel-rijder was te snel op de verbinding, waardoor hij uit
koers werd gezet. Ook Luc Caprasse, vierde, had met zijn Audi Quattro een
podiumplaats kunnen pakken, maar een losgekomen turboslang op de eerste twee
proeven kostte hem 6 minuten. Caprasse werd 4de, voor het sympathieke DAF-duo
Pierre Jamin en René Beyers. Zij wonnen opnieuw de klasse HC1 met de DAF
Marathon uit 1973.
