In het kader van de klimaatdag pakte Club SuperStage, de dynamische organisator van de Ypres Rally en in de Vlaamse Ardennen van de Aarova Short Rally Oudenaarde Kruisem, gisteren de bomen bij de takken.
In samenwerking met de Aarova, partner van de Aarova Short Rally Oudenaarde-Kruisem, werden op de site van het bedrijf aan de Bruwaan in Oudenaarde 100 streekeigen bomen geplant, één per deelnemer aan de voorbije editie van de Short Rally.
Burgemeesters Marnic De Meulemeester (Oudenaarde) en Joop Verzele (Kruisem), Volksvertegenwoordiger Robrecht Bothuyne en een resem rallyrijders, waaronder Pieter Tsjoen, Jo Muylle, Jean-Baptiste Broekaert en Niels Reynvoet, staken de handen uit de mouwen om de bomen mee te planten, samen met leden van Club Superstage en sympathisanten.
Driemaal de besttijd
op Niel en Borlo. Dat was wat Kris Princen en Peter Kaspers nodig hadden om met
hun Skoda Fabia R5 de zege te pakken in de Rally van Zuid-Limburg.
De voorlaatste rally van de VAS regionale kalender kon bogen
op enkele kleppers van formaat. Kwestie van een leuke rally te rijden voor de
enen, kwestie van zich voor te bereiden op de zaken die op het einde van de
maand in Kortrijk nog moeten komen voor de anderen. Zo kwam het dat aan de
aftrap van deze regionale rally er maar liefst vijf R5 machines stonden. Bernd
Casier en Tuur Vanden Abeele kwamen het stof van hun Fiesta R5 afblazen voor Kortrijk.
Jimmy D’Hondt, de lokaalste aller lokale rijders (zijn atelier staat letterlijk
op een paar honderd meter van het rallycentrum) proefde van een Skoda Fabia R5.
Steve Matterne kende een emotionele comeback. Ook hij is een kind van de streek
en koos voor het eerst sinds het dramatische ongeval in de Condroz, waarbij
zijn vriend en co Rik Vanlessen het leven liet, opnieuw de start van een rally.
Deze keer met een Ford Fiesta R5. Oh ja, en dan was er nog een zekere Kris Princen,
ook omzeggens opgegroeid “om de hoek” en uiteraard superfavoriet voor de zege
met de SXM Fabia R5.
Princen ging onmiddellijk sterk van start en nam de leiding vanop
de openingsproef in Niel. Samen met Borlo zou die proef de basis leggen voor
zijn zege want liefst driemaal scoorde hij de besttijd op Niel en Borlo. De
supersnelle proef van Gelmen, met de smalle, rechte betonwegen tussen de
fruitgaarden, dat liet hij over aan de achtervolgers. Verrassend genoeg was dat
deze keer geen R5, maar wel een andere zeer gekende en krachtige wagen, de
Mitsubishi Lancer IV, full-spec groep A van Piet Van Hoof. Die pakte tweemaal
de besttijd op Gelmen, vestigde zich stevig op de tweede plaats en moest enkel
op het einde van de wedstrijd uitkijken voor een ondertussen weer opgewarmde
Bernd Casier. Die schreef nog de laatste besttijd op zijn naam in Gelmen, maar
strandde op zes seconden van Van Hoof op de derde plaats. Piet Van Hoof, die
gaf uiteindelijk 23 seconden toe op Kris Princen, winnaar dus “in eigen huis”.
Ook Steve Matterne haalde de finish, sterker nog, strandde aan
de voet van het podium met zijn Fiesta R5. Tuur Vanden Abeele (ook al op Fiesta
R5) eindigde als vijfde. Jan Jacobs zette zijn vertrouwde Evo VII op de zesde
stek terwijl Jimmy D’Hondt zijn leerschool op de Fabia R5 beëindigde op de
zevende plaats.
In Divisie 1-2 ging Stefaan T’Joens met de Mitsubishi Lancer
Evo X op een twaalfde plaats algemeen, onvermoeibaar door met zijn dominantie.
Liefst twee minuten en zeven seconden kregen de achtervolgers Christiaan
Spelmans en Zjef Michiels op de Renault Clio aan de broek.
Bij de Historics, met de Youngtimers aan kop, maakte Guino Kenis
(BMW M3 E30) kort werk van de concurrentie. Meer dan vier minuten hield hij
over op de Ford Sierra 4×4 van Frank Baert. Bij de Oldtimers tenslotte zagen we
de zege van Bert Swerts (Opel Manta), voor Glenn Rogiers (Opel Kadett), ook al
een voormalig winnaar, en voor titelaspirant Mathieu Lietaer (Ford Escort).
En wat met de titelkandidaten in het VAS kampioenschap? Een forfait van Steve Bécaert liet vermoeden dat de neefjes Kurt en Friese Boone in Gingelom een grote slag gingen slaan. Maar zij parkeerden de Evo X met defecte versnellingsbak op KP7. Koen Lauwaert dan? Hij kwam als een verrassingsinschrijving met de Clio R3 en kon goede zaken doen. Hij brak echter de aandrijfas in de laatste proef van de dag maar kon wel als 17de over de finish. Met de 27 punten die hij daarbij scoort neemt hij nu de leiding over in de tussenstand in Divisie 3. Maar afhankelijk van de schrapresultaten en de posities die in Kortrijk worden gehaald is er nog veel mogelijk. Zo ook bij de Oldtimers (Divisie 4) waar Mathieu Lietaer wel een mooi podium scoorde maar vooralsnog Ronny Declerck niet kon afschudden. Wie wel met de titel op zak naar Kortrijk vertrekken zijn Stefaan T’Joens (div. 1-2) en Dick Lambrecht (div.5), maar dat wisten we al sedert de Aarova Rally in september.
Met vier zeges bij de
acht eerste rally’s van het seizoen, bevestigde de Volkswagen Polo GTI R5 met
verve zijn competitiviteit in het Belgisch Kampioenschap Rally. De
verwachtingen waren bijgevolg hooggespannen in de aanloop naar de Condroz
Rally, de slotmanche van het seizoen.
De wedstrijd in Hoei herinnerde er ons evenwel aan dat sport
allesbehalve een exacte wetenschap is. De laatste afspraak van dit seizoen 2019
bleek voor de vertegenwoordigers van het merk uit Wolfsburg namelijk bijzonder
frustrerend.
Cédric Cherain en Xavier Portier, die bij de favorieten voor
de zege werden gerekend, hadden de tweede plaats in handen na de eerste KP.
Helaas liet het THX Racing-duo zich bij de daarop volgende gechronometreerde
rit verrassen waarna de opgave wachtte. Op de andere wagen met steun van de
Belgian VW Club werden Vincent Verschueren en Stéphane Prévot reeds zeer vroeg
in de rally slachtoffer van een lekke band. Nadat ze hun kennismaking met de VW
Polo GTI R5 verderzetten, hadden ze niettemin als zesde kunnen afsluiten, ware
het niet dat een uitstapje in de laatste gechronometreerde sector daar een
stokje voor stak. Ze moesten uiteindelijk vrede nemen met een plaats aan de
voet van de Top 20. Ook Xavier Baugnet en Pierre Rondelet gingen van de baan,
toen hun VW Polo GTI R5 aan het tollen ging op de tweede KP nadat deze een
betonnen goot raakte.
De best geplaatste Volkswagen was uiteindelijk deze van
Xavier Bouche en Lorin Jamar, die als zevende afsloten op de Polo GTI R5 van
Sébastien Loeb Racing nadat ook zij op zaterdag een lekke band opgelopen
hadden. De jonge Maxime Potty (amper 20 jaar) reed zijn eerste kilometers in
een nationale rally en hij trok zich goed uit de slag bij zijn uitstap buiten
het TCR Europe peloton. Hij ontweek de valkuilen en verbeterde stelselmatig
zijn tijden. De jongeman uit Hamoir, die met Charles Maquet een goede co naast
zich kreeg, sloot uiteindelijk af op een knappe 11e plaats.
De gentlemen driver Henri Schmelcher tenslotte kwam met zijn
copiloot Kathleen Ombelet als 27e over het aankomstpodium nadat ook zij werden
teruggeslagen door lekke banden.
Ondanks deze ontgoochelende finale, hebben de Volkswagen
Polo GTI R5 dit jaar meer dan hun kwaliteiten laten zien, met zeges in de
Haspengouw Rally, de TAC Rally, de Sezoens Rally en de Ypres Rally. De wagen
ontwikkeld door Volkswagen Motorsport heeft beslist potentieel… dat we hopen
opnieuw te mogen zien op de Belgische KP’s in 2020!
Op sportief vlak is
de 46e editie van de Rally van de Condroz een heuse grand cru gekenmerkt door
een dubbele strijd, één voor de overwinning en één voor het Belgisch
kampioenschap, die onzeker bleef tot de allerlaatste klassementsproef van de
rally. Stéphane Lefèbvre wint de wedstrijd en haalt daarmee zijn tweede
opeenvolgende overwinning binnen, waardoor Ford de eerste “scratch”
overwinning van de Ford Fiesta R5 2e generatie op haar naam kan schrijven. Het
kampioenschap gaat naar Adrian Fernémont, die dankzij een standvastig seizoen
de titel binnenhaalde, met twee overwinningen en een uiterst regelmatige
Condroz. De piloot uit de Ardennen behaalt daarmee zijn eerste titel en staat
tegelijk symbool voor het nieuwe elan van de Belgische rally.
Ook op vlak van veiligheid kunnen we van een positieve bilan
spreken. Zoals het vaak het geval is tijdens de rally van de Condroz, wordt er
al wel eens uit de bocht gegaan, maar geen enkele piloot of co-piloot liep
serieuze verwondingen op. Belangrijker nog is dat het publiek massaal gehoor
heeft gegeven aan het respecteren van de veiligheidsvoorschriften. Met
uitzondering van een paar enkelingen die wat neutralisaties van de wedstrijd
veroorzaakten, werd de wedstrijd gereden met volledig respect van de richtlijnen.
Het ongepaste gedrag van enkele onverlaten kan echter niet
door de beugel. Gebruik maken van de rally om privé eigendommen te betreden,
planten te vernielen en zelfs illegale praktijken uit te voeren met
voorbedachte rade, brengt de reputatie van de wedstrijd alsook de positieve
ingesteldheid van het merendeel van de bewoners grote schade toe. Deze
“hooligans” denken dat ze alles gepermitteerd zijn door in de velden
te rijden met hun quads en 4×4’s, door prikkeldraad zomaar door te knippen met
een kniptang en privéterrein kapot te rijden, zelfs huizen in opbouw te
beschadigen. Zij horen in dezelfde klasse thuis als voetbalsupporters die de
toegang tot de stadia worden ontzegd. De organisatoren – en niet alleen die van
de Rally van de Condroz – moeten rekening houden met dergelijke storende
elementen en alles moet in het werk gesteld worden opdat deze individuen kunnen
gepakt en vervolgd worden tijdens hun schadelijke activiteiten en het niet
respecteren van de signalisatie aangebracht tijdens de wedstrijd. Bovenop de
reputatie en het verdere bestaan van de rally die hierdoor in het gedrang
komen, weegt de kost voor de herstelling van de schade die deze onverlaten
aanbrachten – die zelfs geen toegangsticket kopen voor de wedstrijd – zeer
zwaar door op het budget dat zo al heel erg strak is.
We spreken opnieuw af in 2020, meer bepaald in het weekend
van 6 tot 8 november voor de 47e editie, waarvan we hopen dat ze al even
intens, spectaculair en veilig wordt… zonder de aanwezigheid van de hooligans
die niks te maken hebben langsheen het parcours.
Het is officieel: de 56ste Renties Ypres Rally zal verreden worden op 26 en 27 juni 2020. Noteer de data alvast in je agenda, want het wordt opnieuw een topevenement op internationaal niveau.
Het Belgisch rallykampioenschap 2019 werd afgelopen weekend
afgesloten in Hoei. Adrian Fernémont en Samuel Maillen veroverden voor de
eerste keer de Belgische rallytitel met de Skoda Fabia R5. Club Superstage
feliciteert hen met het behalen van deze titel en we dagen hen meteen uit om in
2020 hun titel te bevestigen met een knalprestatie in de Renties Ypres Rally,
de zesde wedstrijd van het Kampioenschap van België. Zoals al eerder bevestigd,
zal ook het British Rally Championship eind juni weer te gast zijn in Ieper.
De Renties Ypres Rally wordt verreden op vrijdag 26 en
zaterdag 27 juni, maar het spektakel begint al op donderdag 25 juni met de
Qualifying Stage en Shakedown. De Ypres Historic Rally wordt eveneens op
vrijdag 26 en zaterdag 27 juni verreden, met een shakedown op woensdag 24 juni.
Het parcours ligt trouwens al quasi volledig vast, maar daarover binnenkort
meer.
Eerst was er een codrive voorzien op donderdag in de streek
van Clavier. Alles verliep perfect en Melissa Debackere had, na een
modderachtige rally te hebben gereden in Twente, het volle vertrouwen om in de
Condroz van start te gaan en een goed resultaat neer te zetten.
Het vertrouwen bleef, maar op de lange proef van 20 km sloeg
het plots om in een calvarietocht. Na 5 km reed ze lek met het nieuwe type
banden die we pas hadden kunnen aanschaffen. Na een tijdverlies van 4 minuten
door een wiel te wisselen op de proef tuimelde ze van de 14de plaats naar de 38ste
in het algemeen klassement. Toch liet ze de moed niet zakken en reed ze aan een
stevig tempo verder en klom ze al vlug een tiental plaatsen omhoog.
Tot overmaat van ramp reed ze op kp 10 rechts twee lekke
banden ineens en kwam ze op de velg aan de finish en terug een minuut verloren.
Daar de meeste sponsors en supporters
aanwezig waren bleef ze verder rijden.
Op zondag reed ze een stuk voorzichtiger, maar toch moest er
nog een velg aan geloven met 3/4 min verlies en ook klaagde ze daar over
vermogenverlies.
“De Condroz is al
een paar jaar (na verleden jaar opgave) geen meevaller voor mij, “
zegt Melissa.
Melissa eindigde na nog op het einde een paar uitvallers op
de 18de plaats algemeen.“Toch ben ik
tevreden van mijn seizoen met 3 algemene overwinningen en 2 tweede plaatsen,
een vierde en een zevende waardoor ik mijn sponsors DASSY, CITYNEST, KROONOIL,
DEKEYSER, LAVAERT mee heb kunnen bedanken.”
