Het startveld van de
Spa Rally 2020 wordt volgende donderdag 5 maart officieel voorgesteld, ter
gelegenheid van de persconferentie en After Work die hartje Spa in de Brasserie
des Bobelines wordt georganiseerd, maar organisator DG Sport kan zich nu al verheugen
in de hoge kwaliteit van de – nog altijd voorlopige – deelnemerslijst.
Inschrijven kan nog tot maandag 2 maart 12 uur ‘s middags (opgelet, vanaf
vrijdag 28 februari wordt dat wel 100 euro duurder), maar nu kan al worden
vastgesteld dat het dringen wordt, en niet alleen in populaire Rally-2
(ex-R5)-categorie!
“Het publiek loopt
altijd warm voor de Porsches 911 GT3 en hun typische geluid”, stelt Florian
Jupsin in naam van DG Sport. “Ik denk dat
de fans eens te meer in de wolken zullen zijn, want er zijn ondertussen al vijf
van die bolides bevestigd. Aan het stuur Patrick Snijers, Fred Bouvy, John
Wartique – die in de Boucles Cléviéroises als opwarming net een mooie prestatie
heeft neergezet – Francis Lejeune en Romain Delhez. Dat wordt dus al uitkijken
naar die race-in-de-race, en de vele schuivers die deze rijders zullen laten
zien.”
En misschien blijft het daar zelfs niet bij! De aanwezigheid
van deze vijf Porsches zou wel eens andere adepten van de 911 GT3 kunnen
aansporen om ook aan de start te staan. Dan denken we uiteraard aan Pascal
Gaban, in 2019 de referentie ter zake, maar ook aan Gunther Monnens of Timothy
Van Parijs. De fans van spektakel duimen alvast…
Het belooft ondertussen sowieso een spannende strijd tussen
de Porschisten te worden, op een parcours dat er in deze tijd van het jaar
traditioneel vettig en glad bij ligt, maar ook over hele snelle stukken
beschikt. Ideaal voor de 911 GT3 dus. Hou op de spéciales van de Spa Rally 2020
dan ook ogen – en oren! – wijd open…
Komende zaterdag is
het eindelijk zover … dan mag de Rally Van Haspengouw het Jobfixers Belgian
Rally Championship op gang schieten. En als de editie 2020 de maatstaf is voor het
vervolg van het kampioenschap, dan kunnen we ons verheugen op een hoogstaand
seizoen.
Deelnemers
Met 69 wagens op de deelnemerslijst doet de Rally Van Haspengouw een stuk beter dan voorgaande edities, maar het is vooral de kwaliteit die in het oog springt met oa. 17 R5 wagens (PJM Cracco gaf last minute nog forfait), 2 WRC’s, 4 GT’s, … Bij organisatie TopSpeed Rally Club Haspengouw spreken ze zelfs over misschien wel hun beste deelnemersveld ooit.
Opvallend is ook de aanwezigheid van het volledige bestaande
R5 gamma, want ze vertegenwoordigen 6 verschillende merken: Citroën, DS, Ford,
Hyundai, Skoda en VW. Bij de zegekandidaten kunnen we onmogelijk aan Kris
Princen voorbij. De thuisrijder was reeds vijfmaal de beste in Landen en met
een zesde zege wordt hij alleen recordhouder. De Belgische kampioen van 1999 en
2018 gaat deze uitdaging aan met een nieuwe wagen, een Citroën C3 R5. Bij de
volgers wordt Princen samen met Sébastien Bedoret en Adrian Fernémont het
vaakst als titelkandidaat naar voren geschoven. Deze laatste kreeg van SAN
Mazuin een mooie beloning voor zijn titel in de vorm van een EVO versie van de
Skoda Fabia R5. Een wagen die gelijkaardig is aan het exemplaar van Skoda
Belgium piloot Bedoret.
Het zal overigens voor heel wat piloten wennen worden. Zo
zien we Grégoire Munster als officieel piloot aan het werk met een Hyundai i20
R5 en ook circuitrijder Maxime Potty waagt zich aan 5 rally’s met de steun van
het Koreaanse merk. Om te kunnen wedijveren met de concurrentie werden bij
Hyundai overigens nog enkele updates ontwikkeld en nu is het wachten op de
eerste resultaten want deze wagen was tot voor kort een zeldzame verschijning
op de Belgische wegen.
Dat geldt tevens voor de C3 R5, maar daar brengen Citroën
Belux en Kris Princen nu verandering in. Voorheen was het hoofdzakelijk
Guillaume De Mévius die zich tussen zijn WRC-2 programma door even in de strijd
kwam mengen. De voormalige piloot van het RACB National Team kiest dit seizoen
evenwel voor een BRC programma en na zijn tweede plaats vorig jaar in een
moeilijke editie van de Condroz Rally houdt men best rekening met de jongste
zoon van Grégoire De Mévius. De Franse
Belg William Wagner is de derde C3 in het gezelschap. Voor hem is het zijn
eerste deelname op Belgische bodem en die kadert in de voorbereiding op het
Franse Rally Kampioenschap.
Ghislain De Mévius verbaasde vorig jaar door op regelmaat
het BRC als vierde af te sluiten. De Fabia uit het eigen G-Rally team werd
verkocht en maakte plaats voor een EVO model waarmee hij dit seizoen vaker voor
een podiumplaats wil strijden. De Skoda blijft duidelijk de populairste wagen,
want ook Niels Reynvoet, de wederoptredende Guillaume Dilley en streekrijder
Johnny Poelmans doen een gooi richting Top 10 met een wagen van Tsjechische
makelij.
Vincent Verschueren zegde zijn exemplaar van de Skoda
vaarwel na een moeilijk seizoen en probeert het nu met een VW Polo R5. De
kampioen van 2017 kon in de Condroz reeds kennismaken met de wagen van THX
Racing, maar in Landen is hij terug in het vertrouwde nest van GoDrive. Henri
Schmelcher beleeft momenteel zijn tweede jeugd en dat vertaalt zich in 8 BRC
optredens met een VW Polo R5 van BMA.
Streekrijder Jean-Luc Berleur kiest als enige voor een DS3
R5 en met Jimmy D’Hondt, Bruno Parmentier en Tuur Vanden Abeele trekken er drie
piloten de kaart van de Ford Fiesta R5.
Dit uitgebreide R5 gamma zal de strijd aangaan met twee
oudere WRC’s. Chris Van Woensel maakt zijn comeback met zijn Mitsubishi Lancer
WRC 05, terwijl Arnaud Neven de Skoda Fabia WRC van Rent Speed Racing zal
inzetten. Maar laat ons evenmin de ‘klassieke’ Mitsubishi’s van Jonas
Langenakens (Evo 7) en Kurt Boone (Evo X) vergeten.
Gunther Monnens reed vorig jaar naar de titel in de RACB M
Cup, maar in Haspengouw mag hij nu eindelijk uitpakken met zijn nieuwe Porsche
991 GT3. Deze wagen werd begin 2020 gehomologeerd door de RACB en we krijgen
meteen twee exemplaren aan de start. Glenn Janssens huurde hiervoor de 991 GT3
van Johan Dekens, omdat zijn eigen wagen nog in opbouw is. Het wordt meteen een
interessante vergelijking in Landen, want met R-GT kampioen Romain Delhez (Porsche
997 GT3) en Robby Moers (Porsche 996 GT3) zijn ook de vorige generaties van de
Porsche GT3 van de partij.
Voorlopig tekenden 17 piloten in voor de RACB M-Cup en daar zijn reeds 10 wagens van aanwezig in de openingsmanche. Franky Boulat ging van 2015 tot 2018 vier jaar op rij met de titel lopen, maar vorig jaar botste hij op een sterke Monnens. Nu deze doorgaat met de Porsche, vertrekt Boulat terug als favoriet. Zijn voornaamste uitdagers zijn Patrick Diels (winnaar Haspengouw 2019), Kurt Braeckevelt (herenigd met zijn geliefkoosde E36 model), nieuwkomer Bjorn Syx, Wim Muilwijk, Philip Lommers en Lorenzo Vandenheede. (Voorbeschouwing RACB M-cup)
De toekomst van de rallysport ligt bij de jongeren die zich in de kijker willen rijden in het Junior BRC. In Rally-4 worden Loïc Dumont, de broers Corentin en Valentin Vertommen (allebei met een Ford Fiesta R2T), Aaron Ollevier, Thibault Parmentier, Gilles Pyck, Emile Vandermarliere (allemaal met een Peugeot 208 R2) en Charles Munster, de enige met een Opel Adam R2, geconfronteerd met een stevige referentie, meer bepaald Koen Lauwaert met een Ford Fiesta R2T. (Voorbeschouwing Junior BRC)
Bjorn Syx heerste vorig jaar in de West-Vlaamse Historic rally’s, maar door de titel na te jagen in de M-Cup en het Historic BRC treedt hij dit seizoen buiten zijn comfortzone. Met zijn BMW M3 E30 neemt hij het op tegen merkgenoten Guino Kenis en Danny Kerckhof, maar vooral streekrijder en meervoudig Historic kampioen Dirk Deveux (Ford Sierra Coworth 4×4). Aan Patrick Deblauwe, Christophe Daco (Escort MK2) en Christophe De Leeuw (Opel Ascona A) om zich tussen de Youngtimers te mengen. Voormalig Belgisch kampioen Hubert Deferm zet eveneens een oude Escort MK2 in, maar wel ééntje met moderne Millington mechaniek. (Voorbeschouwing Historic BRC)
Naast de nationale deelnemers krijgen we nog 28 deelnemers
aan de start van de Criterium nevenwedstrijd. Johnny Louies is gebrand op een
tweede opeenvolgende titel en zal het jaar goed willen openen met zijn BMW M3
E36. Vicekampioen Frederik Vandeloock moet het met enkele PK’s minder stellen
onder de motorkap van zijn BMW E30, maar dat hield hem in het verleden niet van
een podiumplaats. Stefaan T’Joens (Mégane RS), Jens Neskens (Opel Ascona), Jony
Van de Walle (Opel Astra), Reinaud Van Eecke (Clio R3) en Bert Swerts (Opel
Manta) zijn de andere kanshebbers op een podiumplaats.
De Rally van Haspengouw, verreden zaterdag 29 februari, bestaat uit 3 ronden van 4 proeven en samen
goed voor 163 km tegen de chrono. (De Criterium en Regularity rijders werken 2
ronden af). Het parcours is op zich grondig veranderd. Met KP Walshoutem halen
we een klassieker terug, die in een nieuw jasje werd gestoken. Verder blijven
we met de alom gekende KP van Halle-Booienhoven, die eveneens werd hertekend.
We lenen ook een proef van de rally van Zuid-Limburg 2018, namelijk KP
Boekhout. Als 4e KP, komen we met een naam, die bij veel mensen die de
Haspengouwrally nog meegemaakt hebben geweldige herinneringen zal oproepen, KP
Kamerijck.
Het servicepark en podium bevindt zich opnieuw in het Domein
’t Park (de voormalige kazerne EMI22), Hannuitsesteenweg
80 in Landen. De technische controle wordt op dezelfde locatie
georganiseerd, vrijdagnamiddag van 13 tot 19u.
De voorbije 2 jaren waren er wat verbouwingswerken aan de “villa”,
maar deze zijn nu voltooid, waardoor het gebouw terug dienst doet als HQ.
De algemene inkom bedraagt 25€. Voor één proef bedraagt de
inkomprijs 10€. Het programma wordt aangeboden voor 5€.
Grégoire Munster en
copiloot Louis Louka maken zaterdag in de rally van Haspengouw hun debuut met
de Hyundai i20 R5. Munster geniet de steun van Hyundai Motorsport Customer Racing
en Hyundai Belux. De wagen wordt klaargestoomd door BMA. De ambities voor dit weekend?
Foutloos blijven, de wagen ontdekken en de eerste punten scoren.
Een nieuw seizoen, een nieuwe wagen in samenwerking met een
officiële structuur, en steun van de constructeur. Veel spannender kan het niet
worden voor een jonge, ambitieuze rijder als Grégoire Munster. In aanloop naar
de eerste wedstrijd van het Jobfixers Belgian Rally Championship organiseerde
BMA op woensdagvoormiddag een testsessie waar Grégoire zijn eerste meters met zijn
nieuwe wagen reed.
Zijn eerste indrukken:
“Ik heb reikhalzend
uitgekeken naar die allereerste meters. Veel tijd om in de Hyundai weg te dromen
was er echter niet. Zaterdag wacht ons met de rally van Haspengouw de eerste
wedstrijd. De weersomstandigheden deze ochtend bemoeilijkten de eerste testsessie.
In het begin stond de wagen nogal hard. In vergelijking met veel andere zijn de
Belgische wegen best speciaal: ze zijn hobbeliger, bieden geen constante grip
en er zijn nogal wat koorden. Op het einde van mijn eerste halve werkdag aan
het stuur van de Hyundai i20 R5 ben ik best tevreden. In vergelijking met deze ochtend
hebben we heel veel dingen gewijzigd waardoor ik nu een basisafstelling beet
heb. Ik voel me comfortabel in de auto en dat geeft veel vertrouwen. Vanaf deze
basisafstelling kunnen we stapsgewijs beginnen bouwen.”
De traditionele openingswedstrijd van het Belgian Rally
Championship is de rally van Haspengouw. Verdeeld over drie lussen van telkens
vier klassementsritten krijgen de deelnemers in totaal 126.02 competitieve
kilometers voor de wielen geschoven.
“Alles is nieuw, zowel
voor mezelf als voor het team. Ik wil dan ook niet meteen teveel druk opleggen”,
zegt Grégoire Munster. “Er nemen dit jaar
veel talentvolle rijders deel aan het kampioenschap, en dat maakt regelmaat
belangrijk. Het wordt zaterdag niet mijn eerste keer in Haspengouw, wel de
eerste keer met een R5. De ambitie is om foutloos te blijven, de wagen te ontdekken
en te ontwikkelen, stapsgewijs het tempo proberen op te voeren om zo op het
einde van de dag mijn eerste BK-punten van het nieuwe seizoen te scoren. Samen
met mijn copiloot Louis Louka wil ik een waardige ambassadeur voor Hyundai
zijn. Dankzij hun steun kan ik een nieuwe wagen ontdekken en krijg ik dit jaar
veel kansen. Ik ben hen enorm dankbaar voor deze kans die ik met twee handen
wil grijpen.”
De rally van Haspengouw start zaterdagochtend om 08.00 u en
eindigt ‘s avonds om 19.00 u.
De Rally van
Haspengouw zal het dit weekend zonder de Skoda Fabia R5 Evo van Pieter-Jan
Michiel Cracco en Jasper Vermeulen moeten doen. De bemanning die de
Jobfixers-kleuren verdedigt in het gelijknamige Belgian Rally Championship,
moest deze ochtend noodgedwongen forfait wegens ziekte van rijder Pieter-Jan
Michiel Cracco.
Woensdag was het team nog vastbesloten om aan de start te
staan van de openingswedstrijd van het kampioenschap, maar de testsessie werd
vroegtijdig gestaakt omdat de rijder te ziek bleek.
Het zou de eerste deelname met een R5 aan de Rally van
Haspengouw geweest zijn voor Cracco Jr, die daarom al aangegeven had deze
wedstrijd niet te laten meetellen in het kampioenschap. Zijn ervaring in Landen
beperkte zich immers tot een kortstondig optreden met een Peugeot 208 in 2014.
Pieter-Jan Michiel Cracco en Jasper Vermeulen zullen met de
Jobfixers Skoda Fabia R5 Evo aan het seizoen beginnen in de Spa Rally op 14 en
15 maart.
Aanstaande zaterdag
wordt in Landen en omstreken de rally van Haspengouw gereden, de eerste van in
totaal negen wedstrijden die meetellen voor het Jobfixers Belgian Rally
Championship. BMA komt dit weekend met drie wagens aan de start. Grégoire
Munster debuteert met de Hyundai i20 R5, broer Charles rijdt de Opel Adam R2
voor en Henri Schmelcher neemt opnieuw plaats in de VW Polo R5. Pieter-Jan
Michiel Cracco is ziek en moest in laatste instantie verstek geven.
Grégoire Munster en zijn copiloot Louis Louka maken
aanstaande zaterdag in de rally van Haspengouw hun debuut met de Hyundai i20
R5. Munster geniet de steun van Hyundai Motorsport Customer Racing en Hyundai
Belux. De wagen wordt ingezet en klaargestoomd door BMA dat in aanloop naar de
openingswedstrijd van het BK een testsessie voor zijn rijders organiseerde. “Op het einde van mijn eerste halve
werkdag achter het stuur van de Hyundai i20 R5 ben ik best tevreden. In
vergelijking met deze ochtend hebben we heel veel dingen gewijzigd waardoor ik
nu een basisafstelling beet heb. Ik voel me comfortabel in de auto en dat geeft
veel vertrouwen. Vanaf deze basisafstelling kunnen we stapsgewijs beginnen
bouwen. Zowel voor mezelf als voor het team is alles nieuw. Ik wil mezelf dan
ook niet meteen teveel druk opleggen. Het wordt zaterdag niet mijn eerste rally
van Haspengouw, wel de eerste keer dat ik er met een R5 aan de start kom. En
die R5 is dan ook een nagelnieuwe wagen. De ambitie is om foutloos te blijven,
de wagen verder te ontdekken en te ontwikkelen, stapsgewijs het tempo proberen
op te voeren om zo op het einde van de dag mijn eerste BK punten van het nieuwe
seizoen te scoren.”
Geen Pieter-Jan Michiel Cracco dit weekend in Landen. Cracco
testte gisteren zijn Skoda Fabia R5 maar de testsessie werd vroegtijdig
gestaakt omdat hij te ziek bleek. Deze ochtend werd beslist dat hij wegens
ziekte noodgedwongen forfait geeft. Het zou de eerste deelname met een Rally2
aan de Rally van Haspengouw geweest zijn voor Cracco Jr, die daarom al
aangegeven had deze wedstrijd niet te laten meetellen in het kampioenschap.
Zijn seizoen begint over twee weken in de rally van Spa.
Charles Munster begint straks met zijn Opel Adam R2 met de
nodige ambities aan het kampioenschap. “Ik
zou heel graag in de voetsporen van Grégoire treden en dit jaar de titel bij de
Junioren pakken. Tijdens de testsessie van vandaag heb ik behalve aan de set-up
ook aan mijn rijstijl gewerkt. In de Haspengouw zijn er veel lange rechte
stukken met hier en daar een bocht. Het is dan ook zeer belangrijk om die bocht
zo zuiver mogelijk te nemen en met de nodige snelheid uit die bocht te komen.
Ik ben tevreden met de trainingsarbeid van vandaag en trek met het nodige
vertrouwen naar Landen.”
Henri Schmelcher neemt dit jaar voor het eerst sinds vele
jaren nog eens deel aan het BK Rally. Schmelcher kiest voor een VW Polo R5 van
BMA. “Behalve Ieper start ik in alle
andere wedstrijden. Haspengouw is voor mij meer een opwarmertje na de lange
inactiviteit. Eén week later start ik in de rally van Hannuit. Dat is een wedstrijd
die mij meer ligt en waar ik in het verleden steevast goede resultaten heb
behaald. Meteen na Hannuit volgt de rally van Spa. Met drie wedstrijden in
evenveel weken wordt het druk. Op mijn leeftijd heb ik geen ambities meer voor
het kampioenschap. Wat ik dit jaar wel eens wil bereiken is om tussen al dat
jonge en talentrijk rallygeweld eens in de top 10 van het BK rally te
eindigen.”
BMA is dit weekend met Nikolay Gryazin ook in het buitenland
actief. De Rus komt met de Hyundai i20 R5 aan de start van de Fafe rally.
Vrijdagavond worden er 3 ritten gereden. De overige 10 worden zaterdag
afgewerkt.
In de loop der tijden
is dit één van de zeer goede gewoontes van de Rallye de Hannut geworden: het
aanbieden van een vijfsterren deelnemersveld! En de editie 2020 doet er nog een
schepje bovenop, met namen en statistieken die u zullen verbazen…
Op het moment van dit schrijven staan op de voorlopige
inschrijvingslijst voor de 52e Rallye de Hannut ruim 150 bevestigde bemanningen
in alle categorieën samen. Met dertig duo’s in Divisie 4, ongeveer veertig in
de Historische categorieën, een tiental Demo’s en tientallen Divisies
1-2-3-wagens, zult u snel begrijpen dat de lijst van deelnemers waarop de
volgers zich vanaf 6 maart zullen kunnen verheugen, best heel wat om het lijf
zal hebben.
Met Bouche,
Langenakens, Snijers en Stéveny
Naast de kwantitatieve aantrekkingskracht wordt ook het
kwalitatieve aspect gegarandeerd, met de Fabia R5 van Serderidis, de terugkeer
van Philippe Stéveny op een Fiesta R5, en de komst van Schmelcher, eveneens
ingeschreven met een R5 Polo. In de sectie originaliteit vinden we de Fabia WRC
van de lokale Cédric Hubin, de Fiesta S2000 van Graham Coffey, de Mitsubishi
Mirage prototypes van Johnny Poelmans en VW Polo van Craig Pennington.
Bovendien beloven een vijftiental Mitsubishi- en Subaru-performers interessante
gevechten tussen Xavier Bouche, Jonas Langenakens (winnaar in 2016), Jan
Jacobs, en de Britten Taylor en Avis, om er maar een handvol te noemen. De
Porsches 911 van Moers, Guillemin, Laruelle en… Snijers zullen niet nalaten
een even visuele als klankrijke show op te voeren, waarop een tiental BMW’s
niet zal nalaten te reageren.
Zware strijd in
Divisie 1-2-3
Of ze nu plaatselijke piloten of stamgasten van de Divisie
zijn, de bemanningen van “1-2-3” belonen meestal de volgers van
“Hannut” met intense gevechten, dikwijls slechts gescheiden door
tienden van seconden, en met vaak onverwachte wendingen. Balthasar, Delleuse,
Dumont Jamoulle, Remilly en Vecoven kunnen rekenen op hun ervaring met de
valkuilen en de snelle bochten van Haspengouw, bovenop hun stuurkunst. Maar
Tordeurs, Lejeune, Herbillon, Delrez en Hubin, de piloot van de
verbazingwekkende Opel Omega, zijn zeker in staat om de eerstgenoemden meer dan
een moeilijke tijd te laten beleven.
Historic is populair
We weten niet of het exotisme, nostalgie of sensaties zijn
die deze rage veroorzaken, maar de historische divisie van de Rally de Hannut
2020 kent een ongekend succes, met een overvloed aan Ford Escorts, natuurlijk,
een handvol Opels, een paar BMW’s en een originele Subaru, Volvo, Porsche 944
of zelfs VW Golf en Peugeot 205’s. Een favoriet vooropstellen? Een delicate
oefening in een categorie die vaak wordt gekenmerkt door
betrouwbaarheidsproblemen. De namen Detal, Souris, Tollet, Simeone, Renard,
Hellings, Devillers, Dechany… hebben een goede kans om bovenaan het scorebord
te staan. De eerste stappen van Marc Streel in de categorie, aan het stuur van
de high performance Ford Escort van Hubert Deferm, is ook het vermelden waard!
De Rally de Hannut
2020 in één oogopslag
Het evenement wordt voorafgegaan door een shakedown op
vrijdag 6 maart, een speciale test in (veilige) omstandigheden voor het afstellen
en testen van de wagens. Deze zal plaatsvinden in de gemeente Burdinne en zal
gratis toegankelijk zijn voor het publiek en aan een democratische prijs voor
de deelnemers.
Er staan 3 lussen van 5 kp’s in lijn (Avin, Ciplet,
Cras-Avernas, Orp en Wansin) op het programma, voor een totaal van 150 km tegen
de klok.
7FM zorgt voor live radioverslaggeving van de rally
gedurende de hele race op de 106,5 FM-frequentie.
Geodynamics, een specialist in geolokalisatie, die de
organisatie voorziet van geavanceerde technologieën voor veiligheid en
tracking, stelt haar diensten open voor het publiek en zal, op verzoek, teams
en amateurs in staat stellen om de voertuigen van hun keuze live te volgen.
Timing :
Vrijdag 6 maart:
shakedown – Burdinne
19h00 Voorstelling van de teams (Marché couvert)
Zaterdag 7 maart:
14h30 – technische keuring – Marché Couvert
Zondag 8 maart:
7h30 – start van de eerste wagen
(Prov’Historique)
Programma en
deelnemerslijst: 5€ in de Marché Couvert van Hannuit
