FlyingFinish.eu

Met de Rally van Haspengouw gaat zaterdag het Belgisch rallykampioenschap van start in het Vlaams-Brabantse Landen. Het startveld in Historic telt 11 deelnemers, maar aan kwaliteit in elk geval geen gebrek, want met Dirk Deveux, Guino Kenis, Christophe Daco, Danny Kerckhof en vooral Bjorn Syx staan er minstens vijf potentiële winnaars aan de start.

Kampioen Dirk Deveux, die het seizoen zal afwerken met Juha Bos als navigator, zal het parcours in Haspengouw openen. De titelverdediger zal op het modderige parcours ongetwijfeld voordeel kunnen halen uit de vierwielaandrijving van zijn Ford Sierra Cosworth. Daar rekent ook Frank Baert op,

Toch zal het uitkijken worden voor de snelle BMW M3 E30’s, te beginnen met die van Bjorn Syx, die vorig seizoen de beste was in Ieper en in de Omloop van Vlaanderen. Syx is daarmee nog altijd ongeslagen in het Historic Belgian Rally Championship, maar deze keer zal hij een parcours ontdekken buiten zijn vertrouwd West-Vlaanderen.

Guino Kenis, de winnaar van vorig jaar, wil op de betonbaantjes ook een gooi doen naar de zege, net als Danny Kerckhof, die met een nieuwe BMW M3 aan de start komt. Op een glad en modderig parcours voelt ook Christophe Daco zich in zijn sas. Dat bewees de Ford-rijder met winst in de Condroz Rally vorig jaar. Hetzelfde kan gezegd worden van Christophe De Leeuw, die opgroeide op de maaskiezel in Bocholt. De Opel-rijder is niet vies van het betere driftwerk. En Patrick Deblauwe heeft al meermaals, zoals vorig jaar in de Spa Rally en de East Belgian Rally, getoond dat hij vooraan mee kan draaien op een verraderlijk parcours.

Aan spektakel zal het niet ontbreken in de categorie Historic tijdens deze Rally van Haspengouw. Afspraak zaterdag in Landen!

De affiche van de openingswedstrijd van het Jobfixers Belgian Rally Championship oogt indrukwekkend, maar niet enkel in de topklasse. Ook in het Pirelli Junior BRC, voorbehouden voor jonge talenten geboren op of na 1 januari 1993 die met een Rally4 of Rally5 rijden, belooft het een open strijd te worden voor de opvolging van tweevoudig Junior-kampioen Grégoire Munster.

Dat het Pirelli Junior Belgian Rally Championship zijn rol als springplank vervult, blijkt duidelijk wanneer we het startveld in de topklasse van het Jobfixers BRC zien. Grégoire Munster, tweevoudig Junior-kampioen, verdedigt de kleuren van Hyundai, terwijl Guillaume de Mevius zijn kans waagt met een Citroën C3 R5. Ook Sébastien Bedoret, ondertussen officieel rijder van Skoda België, verdiende zijn sporen in het Junior BRC.

Wat het reglement betreft, tellen opnieuw de beste 6 resultaten mee in het Pirelli Junior BRC. Het barema voor de puntentelling blijft ongewijzigd (10-8-6-5-4-3-2-1) en die punten worden toegekend op basis van een specifiek Junior-klassement, met een combinatie van de jongeren met een Rally4, een Rally5 of een Adam Cup. Nog een nieuwigheid: per klassementsproef wordt een bonuspunt toegekend aan de snelste Junior, ongeacht de chrono’s van andere deelnemers in de klasse.

Vice-kampioen Gilles Pyck start logischerwijze als favoriet in Haspengouw. De Peugeot-rijder heeft zijn snelheid vorig jaar meermaals getoond met zijn Peugeot 208. Charles Munster, de jongere broer van Grégoire, wil bewijzen dat zijn finaleplaats in het RACB National Team Stuur, geen toeval was. Charles start deze keer met een “full spec” Opel Adam R2. Emile Vandermarliere toonde vorig jaar al zijn snelheid met een Peugeot 208. De broers Valentin en Corentin Vertommen zullen een boeiende broederstrijd uitvechten, elk met een Ford Fiesta R2T, net als Loïc Dumont, een nieuwkomer in het Pirelli Junior BRC. Thibault Parmentier, wiens papa Bruno aan de start komt met een Fiesta R5, heeft  een seizoen in de Ford Fiesta Sprint Cup op circuit in de benen. Vorig jaar proefde hij al van enkel rally’s met een Ford, maar deze keer waagt hij zijn kans met een Peugeot 208.

Tom Rensonnet, die de kleuren van het RACB National Team zal verdedigen vanaf de Spa Rally, zal vanaf de zijlijn moeten toekijken hoe zijn jonge collega’s de valstrikken van het verraderlijke parcours van de Rally van Haspengouw trachten te ontwijken.

Wie neemt de beste start in 2020? Het antwoord kennen we zaterdagavond in Landen!

Volgende zaterdag wordt in en rond Landen op een door de weersomstandigheden lastig gemaakt parcours de start van het Belgian Rally Championship (BRC) 2020 gegeven. Met twaalf chronoritten verdeeld over drie lussen belooft de Rally van Haspengouw heel spannend te worden, het beste bewijs van het immer stijgende niveau van het nationale rallykampioenschap. In de rangen van DG Sport Compétition zitten Kris Princen en Peter Kaspers aan de ene kant, en Guillaume de Mévius en Martijn Wydaeghe aan de andere al te popelen in de startblokken, helemaal klaar om ten volle van het potentieel van hun Citroën C3 R5 gebruik te maken. Beide bolides worden ingezet met de steun van Citroën Racing en Citroën Belux.

“Ik heb een goed gevoel bij de start van het kampioenschap”,stelt Kris Princen, die opnieuw deel uitmaakt van DG Sport Compétition, een structuur die hij in het verleden al wist te appreciëren. “In vergelijking met het begin van vorig seizoen heb ik de indruk dat ik mijn wagen beter onder de knie heb, wat me wel vertrouwen inboezemt. Maar een rally moet nog altijd eerst gereden worden, en iedereen weet dat de concurrentie in het Belgische kampioenschap dit jaar – en meer dan ooit – heel zwaar zal zijn. De Haspengouw op natte wegen kan een heel lastige uitdaging worden, zeker met de modder die aan de banden blijft kleven en al die weilanden langs de wegen, stuk voor stuk valkuilen waar je heel wat tijd kan verliezen als je er een foutje maakt. Ik wist deze rally al vijf keer te winnen, net zoals Patrick Snijers en Pieter Tsjoen, en bij een nieuwe overwinning word ik dus zegerecordhouder in Landen. Ik wil dus winnen… maar als ik na twee of drie chronoritten merk dat het vertrouwen er niet helemaal is, dan ben ik bereid om mijn ambities wat terug te schroeven. Het belangrijkste is om deze start van het seizoen niet te missen.”

Hoewel hij op de Haspengouwse proeven over minder ervaring beschikt dan Kris Princen heeft Guillaume de Mévius dan weer het voordeel dat hij de Citroën C3 R5 door en door kent, want hij bestuurde de wagen ook al vorig seizoen. “Ik ben na een winterstop van meer dan drie maanden vooral blij dat ik opnieuw een wedstrijd kan rijden”, stelt Guillaume. “Omdat het de eerste rally van het seizoen is, zal het voor iedereen opnieuw wat wennen worden. Het wordt dus moeilijk om op voorhand al een strategie vast te leggen. Wat wel zeker is, is dat ik dit seizoen met het kampioenschap in mijn achterhoofd aan de start sta, vast van plan om bij elk van mijn wedstrijden zwaar te scoren. Dat betekent ook dat ik soms wat zal moeten inhouden, om zo zeker te zijn van een goed resultaat. Gezien het niveau van de concurrentie telt elk detail, en daar komt mijn kennis van de auto zeker van pas, toch aan het begin van het seizoen. Kris rijdt een thuiswedstrijd, en vormt voor mij zo een perfect vergelijkingspunt. Wat het parcours betreft: het mist allicht wat bochten, en zal door de modder en de koude heel lastig en verraderlijk zijn. De verschillen zullen niet groot zijn, en willen we met onze twee Citroën C3 R5 een goed resultaat neerzetten, dan zullen we snel bij de les moeten zijn.”

Binnen de rangen van DG Sport Compétition is de richtlijn voor de start van het seizoen duidelijk: er mogen geen fouten worden gemaakt. “Ik heb de streek van de rally vorig weekend bezocht, en kon met mijn eigen ogen vaststellen dat er nogal wat water over de wegen loopt”, stelt Alain Georges, rallymanager van het team uit Theux. “Het belangrijkste voor dit weekend wordt het vinden van een goede dynamiek, om zo extra druk voor de volgende wedstrijden te vermijden. Zowel Kris als Guillaume zijn tevreden over de ontwikkelingstests die Citroën Racing heeft afgewerkt en begin deze week konden ze ook even proeven van wat hen in en rond Landen te wachten staat. Beide rijders zijn heel enthousiast en ontzettend gemotiveerd. We staan te trappelen van ongeduld, ook al omdat we weten dat er nogal wat rijders met grote honger aan de start van het Belgian Rally Championship staan.”

Zaterdagochtend iets na achten wordt de Rally van Haspengouw 2020 op gang getrokken. Op het programma staan drie passages op de klassementsproeven van Walshoutem (10,21 km), Boekhout (10,86 km), Kamerijk (10,07 km) en Halle-Booienhoven (14,59 km). Samen goed voor iets meer dan 137 kilometer tegen de klok, en een finish die rond 19 uur geprogrammeerd staat. Actie!