114 wagens, 75 moderne en 39 historics, dat is het verdict na het afsluiten van de inschrijvingen voor de Short Rally Van Moorslede. Autoclub Dadizele mag dan ook met gepaste trots vooruitblikken op komende zondag. Met meerdere tenoren uit het BRC aan de start, 7 rally2’s en 4 GT’s scoren ze zelfs beter dan de Rally des Ardennes, die BRC Divisie 2 manche die daags voordien verreden wordt. Maar er staat nog veel meer moois aan de start van de openingsmanche van het VAS Rallykampioenshap. In afwachting van onze complete voorbeschouwing geven we u hieronder alvast de genummerde deelnemerslijst mee.
Met 60 deelnemers op de inschrijvingslijst, doet de 71ste Rallye des Ardennes een stuk beter dan de vorige editie. De namen van de topfavorieten zijn wel dezelfde gebleven. Jos Verstappen, die vorig jaar de wedstrijd op zijn naam schreef, krijgt opnieuw weerwerk van Bastien Rouard, vorig jaar leider tot hij met twee lekke banden moest opgeven. De verrassing op de startlijst is Bernd Casier die met zijn Ford Fiesta Rally2 aan de start komt.
De Rallye des Ardennes is de openingswedstrijd van het Divisie 2-kampioenschap, maar ook D1-rijders kunnen punten komen sprokkelen in deze D2-wedstrijd om te gebruiken als bijkomend resultaat in hun D1-kampioenschap. Jos Verstappen, winnaar van de vorige twee BRC-wedstrijden, de Spa Rally 2024 en de Rally van Haspengouw 2025, lijkt de te kloppen man te worden, zeker omdat de Nederlander afgelopen weekend ook de Rally with No Name, een organisatie van Tuthill, wist te winnen op gravel met een pas afgeleverde Historic Porsche 911. De leider in het Kroon-Oil BRC is in een winning mood. Alles lijkt te lukken en bovendien was hij vorig jaar vanaf de tweede ronde ook al duidelijk de snelste in de Rallye des Ardennes.
Voor Bastien Rouard staat deze Rallye des Ardennes in het teken van revanche, want vorig jaar leek hij op weg naar de overwinning tot hij in de tweede ronde geveld werd door lekke banden. Zelfs zonder competitieritme verwachten we hem in eigen streek weer mee vooraan met de Hyundai van BMA. We zijn ook benieuwd hoe snel Bernd Casier weer in het ritme zal zitten. Voor de 45-jarige Bernd Casier, die in juni nog knap 4de was in Ieper, was de Terre des Cardabelles op Frans onverhard in oktober 2024 de laatste wedstrijd. Bovendien heeft hij de Rallye des Ardennes nog nooit gereden en ook het Circuit des Ardennes niet.
Voor Bernd Casier is deze deelname een alternatief voor de jaarlijkse uitstap naar de Rally van Le Touquet. Voor de gelegenheid brengt hij ook Bart Sobry mee, eveneens in een Ford Fiesta Rally2. De 41-jarige piloot uit Roeselare reed vorig jaar met een Fiesta Rally3, maar deze keer heeft hij geïnvesteerd in een ex-Sarrazin Ford Fiesta Rally2. Een mooie referentie voor Jonathan Dethise, die voor de eerste keer een Skoda Fabia R5 zal besturen.
In RGT komt enkel Laurent Leonard, die vorige week nog actief was in de Rally van Hannuit, aan de start met zijn Porsche, deze keer genavigeerd door David Bomblet.
Benieuwd wie van deze toppers op het podium zal staan, of kan Luxemburger Sam Weimerskirch voor de verrassing zorgen met zijn Mitsubishi Lancer Evo8. Afspraak zaterdag 15 maart in Dinant!
Zaterdag gaat het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2 van start met de Rallye des Ardennes, een klassieker die verreden wordt rond Dinant. Het D2-kampioenschap telt dit seizoen 7 manches, drie afzonderlijke wedstrijden (Rallye des Ardennes, TAC Rally en Boucles Chevrotines) en vier nevenwedstrijden van D1-manches (Rally van Wallonië, Ardeca Ypres Rally, A&D Omloop van Vlaanderen, Spa Rally). Van deze 7 manches mogen de vijf beste resultaten meetellen in het kampioenschap Divisie 2. Het bijzondere van dit kampioenschap is dat RC2’s en RGT’s geen punten scoren, al mogen ze wel deelnemen om punten te scoren voor Divisie 1.
Net zoals vorig jaar, heeft de Rallye des Ardennes de eer het D2-kampioenschap te openen. Na de shakedown op vrijdag vanaf 17h en een voorstelling van de teams op het podium in Dinant, gaat de wedstrijd zaterdagochtend om 7h33 van start op het podium in Dinant. De teams werken drie lussen van vier klassementsproeven af, samen goed voor 143,46 km tegen de klok. KP Onhaye is gekend van 2 jaar geleden, maar de 12,71 km worden in omgekeerde richting afgewerkt. Daarna volgt KP Molignée (11,56 km), een klassieker met zijn doortocht door een bochtige vallei en de bekende haarspeld. KP Houyet – Celles is met zijn 14,95 km de langste van de wedstrijd. Een proef waar de wagens hun vermogen kwijt kunnen, maar waar het ook bijzonder glad is bij regenweer. En de slotproef is KP Hastière, met zijn 8,6 km een korte, maar zeker geen makkelijke proef.
Voor de overwinning in Divisie 2 is het vooral uitkijken naar de snelle streekpiloten, tenzij Ieperling Frédéric Berville met zijn Ford Fiesta Rally3 voor de verrassing kan zorgen. Op papier is zijn grootste concurrent Harry Bouillon met een Renault Clio Rally3. Bij droog weer kijken we naar de Peugeot 208 Rally4’s van Divisie 2-kampioen Jérôme Septon, de jongeren Corentin Fiasse en Corentin Dozot, die ook het duel voor de Junior-punten aan zullen gaan, en Steven Spittaels.
Bij droog weer zijn de krachtigste BMW’s goed gewapend om op de snelle proeven de strijd aan te gaan met de Rally4’s. We zijn benieuwd of Jonathan Wiart, Christophe Leclercq of Tony Lattaque een gooi kunnen doen naar de algemene overwinning in Divisie 2. Op papier is Sam Weimerskirch met zijn Mitsubishi Lancer Evo8 ook een stevige kanshebber, maar dan moet de Luxemburger zich wel voor de start inschrijven in het kampioenschap, zoals zijn landgenoot Thierry Schloesser vorig jaar deed.
Zaterdagavond om 20h15 zullen we weten wie de eerste leider wordt in het Kroon-Oil BRC Divisie 2
Met 167 deelnemende wagens opende de Rally van Hannut het ASAF-rallyseizoen in stijl. En met droge maar gladde wegen door het stof dat erover lag, voldeed het spektakel aan de verwachtingen en was er spanning van start tot finish.
De debatten hadden nog spannender kunnen zijn als sommige Mitsubishi’s Lancer geen pech hadden gehad. Die van Nederlander Jari Van Hoof en Tienenaar Marc Turrion drukten hun stempel op de eerste uren van de rally en namen een tijdje de leiding. Van Hoof vestigde zich als eerste leider, ex-aequo met Landenaar Jimmy D’hondt. Maar hij werd gestopt door een gebroken ophangingsarm op KP 2. Marc Turrion, die zowel snel als consistent was, maakte weer naam door de leiding te nemen op KP 3. Maar een lekke band op KP 4 veroorzaakte zoveel schade aan zijn carrosserie dat de stewards hem verboden de race voort te zetten. Jammer.
Vanaf dat moment begon de strijd om de podiumplaatsen tussen de Rally2’s en de GT3 Porsche’s. Terwijl Romain Delhez (991 GT3) en Jimmy D’Hondt (Citroën C3) de eerste lus het beste hadden afgelegd, won Nicola Stampaert (Skoda Fabia) geleidelijk aan snelheid, nadat hij aanvankelijk een beetje gehinderd werd door zijn gebrek aan terreinkennis. De drie mannen voerden een spannende strijd, waarbij de leiding om de twee etappes van eigenaar wisselde, voordat Stampaert aan het begin van de laatste lus definitief de leiding nam en uiteindelijk won met een marge van 42 seconden.
“Ik ben natuurlijk erg blij met dit resultaat,” zei de Oost-Vlaming met een grote glimlach aan de finish. “Het is mijn eerste overwinning in vijf jaar competitie. Het was niet makkelijk omdat het terrein vaak glad was, met veel gripveranderingen. Ik denk dat ik mijn race goed heb opgebouwd, door de tijd te nemen om mijn draai te vinden voordat ik het tempo geleidelijk opvoerde.”
Delhez miste een remzone en raakte een chicane in de voorlaatste etappe, waardoor hij niet beloond werd voor zijn 5 snelste tijden. Hij moest genoegen nemen met de 5e plaats, achter Cédric Hubin (Skoda Fabia), die een beetje ritme en snelheid miste in vergelijking met zijn Rally2 rivalen. David Croes (Porsche 911), een andere rijder die een steile opmars maakte, finishte sterk met een 2e scratchtijd, waarmee hij Jimmy D’hondt de 2e plaats ontfutselde.
“Het was echter erg heet in de voorlaatste klassementsproef,” zei David aan de finish. “Ik ging een beetje te laat in de remmen voor een linkse T-situatie. Als ik rechtdoor was gegaan, was ik van de baan gegaan. Links stond een muur aan de buitenkant. Ik probeerde alles te redden door aan de handrem te trekken en het lukte. Het was een onverwacht resultaat omdat ik niet veel vertrouwen had in de voortrein van de Porsche na de shakedown. Ik heb stelselmatig opgebouwd en uiteindelijk ging alles goed. Ik ben erg blij, ook voor mijn co Fabrice Berode die me deze geweldige ervaring heeft gegeven.”
Iets verderop stond een fel ontgoochelde Valentin Brahy (991 GT3) te balen nadat hij op de laatste proef zijn welverdiende podiumplaats in rook zag opgaan met een defecte versnellingsbak. Maar hij was niet de enige Porschist die pech kende. Christian Guillemin (remproblemen), Yannick Peigneur (versnellingsbak) en Johan Dekens verdwenen reeds eerder op de dag uit de rally. Laurent Léonard kende evenmin een zorgeloze rally. Door een haperende intercom kon hij met zijn 997 GT3 nooit voluit gaan en zat er niet meer in dan een achtste plaats. Geen problemen voor Henri Schmelcher (991 GT3) die zijn rijke ervaring aansprak om de zesde plaats in de wacht te slepen voor Steve Bécaert die met zijn Evo X het parcours van Hannut ontdekte.
Eddy Vandevelde won het rechtstreekse vader zoon duel van Greg Vandevelde. De Mitsubishi’s van de familie Vandevelde werd in de eindrangschikking gescheiden door Kenny Herbillon die bij zijn debuut met de SXM Clio Rally3 tiende eindigde.
In Divisie 1-2-3 (auto’s op conventionele banden) was Kevin Humblet duidelijk de snelste. In 10 van de eerste 11 klassementsproeven zette hij de snelste tijd neer en vocht hierdoor lange tijd voor de 7e plaats algemeen met zijn DS3 R3. En hij zou in de top 10 geëindigd zijn als hij niet uitgeschakeld was door een kapotte versnellingsbak in de allerlaatste etappe, toen hij een voorsprong van 3’25” had op Corentin Tordeurs (Clio 2 RS).
Laatstgenoemde, die zijn rivalen in Klasse 10 een stap voor was, vooral dankzij zijn grotere consistentie, erfde de overwinning in Divisie 3 (en Klasse 10), ondanks het feit dat hij aan het einde van de race te kampen had met een defecte starter. Achter hem was er een spannende strijd tussen Landenaar Bart Vandevelde (Clio 3 RS), Jonathan Rémilly (DS3), Michaël Pirnay (Clio 2 RS), Tom Mahaut (Saxo 16v) en Johan Cuyvers (C2 R2), die in die volgorde eindigden na een reeks close calls. Vandevelde leidde een crescendo race om 6″ voor Rémilly te finishen, die door remproblemen niet echt vol vertrouwen kon rijden. Pirnay zette enkele zeer goede tijden neer, maar werd in de laatste ronde verstoord door een foute inschrijving op zijn controleblad. In zijn eerste ervaring met de C2 R2 van Francis Leroy bouwde Johan Cuyvers, bijgestaan door Loïc Dumont, geleidelijk aan vermogen op en hij verdiende het om Klasse 9 te winnen, maar hij werd op de streep verslagen door de ongelooflijke tijd van Tom Mahaut in de laatste etappe.
Pieter-Jan Maeyaert en co Yves Dewulf vertoeven momenteel aan de Spaanse kust. Niet voor hun jaarlijkse vakantie, maar wel voor de start van hun rallyseizoen dat dit jaar in het teken zal staan van een deelname aan meerdere manches van het European Historic Rally Championship te beginnen met de Rally Costa Brava!
Pieter-Jan we zagen dat u plannen heeft om Jari-Matti Latvala het nakijken te geven …
“Jari-Matti Latvala het nakijken te geven is wel héél enthousiast, 😀 Nee het is leuk dit eens te kunnen meemaken van dichtbij bij zulke profs, gewoon hier al aan de start staan is al een leuke ervaring. Maar dat we ons best zullen doen dat is zeker!!!”
Vanwaar deze ommezwaai om eens de Europese toer op te gaan?
“Dit stond al een tijdje op ons verlanglijstje en dit was voor ons het moment om eraan deel te nemen.”
Met welke ambities vertrek je op Europees avontuur?
Eerst en vooral willen we ons amuseren! Er zijn veel vrienden/supporters die ons volgen in wat we doen in de rallysport en die ook meegaan op verschillende buitenlandse rally’s. Dit maakt het nog extra leuk, maar we moeten eerlijk zijn we doen ook mee om zo hoog mogelijk te scoren!”
Dit jaar is er ook de terugkeer van de Ypres Historic Rally op Europees vlak. Onder uw concurrenten van komend weekend merk ik meerdere namen die in het verleden het mooie weer maakten in Ieper en de Historic Omloop Van Vlaanderen. Misschien kan u de collega’s warm maken om u te vergezellen in de Westhoek. Een wedstrijd die u wellicht met extra sportieve ambitie zal benaderen.
“Dat is zeker, hoe meer we eraan de start kunnen krijgen hoe beter! Dit is een thuismatch voor ons en daar willen we natuurlijk het beste van onszelf geven. Misschien hebben we daar wel een klein voordeel op de rest qua parcourskennis 😉”
Staan er naast de Ypres Historic Rally nog Belgische wedstrijden op de planning?
“Dit is te zien hoe het loopt met het Europees kampioenschap, maar voorlopig hebben we geen extra plannen met Belgische rally’s.”
In de Belgische wedstrijden zou het wel eens moeilijker kunnen worden om uw goede vriend Paul Lietaer te verslaan indien hij met zijn Subaru Impreza WRC aantreedt … Of heeft u in de Belgische proeven meer oog voor de algemene stand dan voor het Historic klassement, want met de BMW M3 weet u toch telkens uw mannetje te staan tussen de moderne topwagens.
“Onze vriend Polle zal moeilijk worden denk ik met zijn nieuwe aanwinst 😅, onze wagen kan daar niet tegen op maar rally blijft nog altijd een mechanische sport en de bloemen zijn aan de meet. Maar wat Polle doet op zijn leeftijd, daar heb ik veel respect voor!!!! Dikke chapeau wie doet hem na??”
Bedankt voor het gesprekje en veel succes in de Costa Brava!
De Europese campagne van Pieter-Jan Maeyaert en Yves Dewulf wordt mede mogelijk gemaakt met steun van hun trouwe sponsors en partners: Boncquet, Verada ramen & deuren – interieur – woonuitbreidingen, Afschrift NV, ZABO NV, Maedes Projectontwikkeling, ABC Verhelst Fiduciaire BV – Uw nummer 1 in cijfers, Maeyaert aannemingen, Motul, Dewulf Oliecenter – Lubricants Distributor, Mats van den Brand, IMAGO / Motorsport Branding.
De voorbije twee seizoenen maakte Tom Heindrichs furore in de Stellantis Motorsport Belux Cup aan het stuur van een Opel Corsa Rally4 uit de ateliers van LifeLive. Nadat hij in 2023 vice-kampioen werd achter de Duitser Marijan Griebel, pakte hij dit jaar met veel bravoure de titel mee naar de Oostkantons. De 21-jarige halfbroer van Thierry Neuville leek dan ook klaar voor een stapje hogerop in het BRC. Maar finaal viel de keuze op internationaal getint programma.
Een eerst programma kadert in de deelname aan de ADAC Opel Electric Rally Cup. 7 rally’s verdeeld over Duitsland, Nederland en Frankrijk met als afsluiter de Central European Rally, tevens meetellend voor het WRC 2025. De winnaar van deze Cup wordt beloond met een volledig seizoen in het European Junior Rally Championship.
Daarnaast zal hij ook nog extra ervaring opdoen met de vertrouwde Opel Corsa Rally4 in een mix van Europese rally’s op asfalt en gravel. Daarbij wordt uitgeweken naar Kroatië, Italië en Duitsland. Belgische wedstrijden staan niet op de planning. Al laat hij nog een opening voor de Spa Rally.
