Loon naar werken… eerste zege in de Nissan 350Z Challenge
Op vrijdag 12 en zaterdag 13 juli hebben KNAF Talent First rijder Mats VD Brand en zijn Belgische navi Eddy Smeets eindelijk loon naar werken gekregen: ze werkten een perfecte GTC Rally af die resulteerde in hun eerste overwinning in de Nissan 350Z Challenge en een mooie 9de plaats in de algemene eindstand !
“Na de Vechtdal Rally (Hardenberg) waren we supergemotiveerd voor de laatste wedstrijd voor de zomerstop. Tijdens de verkenningen werd al duidelijk dat dit technisch parcours me beter zou liggen. Ik vond het stuk voor stuk mooie klassementsproeven in de regio Achtmaal, Roosendaal en Etten-Leur! Bovendien keek ik uit naar de KP’s in het donker, zeg maar de Nacht van Achtmaal… Het team van VRS (Verkooijen Rally Sport) had naar goede gewoonte onze Nissan 350Z op punt gezet zodat we in perfecte omstandigheden aan de start verschenen”, aldus Mats.
“Onze GTC-rally is samen te vatten in 2 woorden: perfecte wedstrijd. Donderdagavond gebruikten we de laatste passage van de verkenningen om de notes te perfectioneren. Nadat we tijdens de ELE Rally zagen dat in het donker rijden ons goed bevalt, was het onze bedoeling om daar het verschil te maken met de concurrentie.” zegt Eddy.
KNAF-coach Gerard Grouve beaamt de verstandige aanpak en de opbouw van de wedstrijd van zijn jong talent: “Mats en zijn navi Eddy voerden hun taktisch plannetje perfect uit. Ze startten met een beetje reserve aan het evenement om daarna zoals aangekondigd toe te slaan met 3 op 5 snelste tijden in het donker. Zaterdagochtend vertrokken ze als leider in de Nissan-cup en bouwden ze stelselmatig hun voorsprong uit met nog eens 9 op 10 snelste tijden! Ik kan enkel concluderen dat het volledige team rond Mats nu eindelijk loon naar werken kreeg! Het was bovendien fijn om te merken dat Mats een recente rijvaardigheidstraining van zijn opleidingsprogramma in de praktijk gebruikte. In functie van zijn KNAF Talent First opleiding gaat hij in augustus de WRC rally van Duitsland verkennen. Met deze Recce Only krijgt hij alvast een beeld van het parcours van deze wedstrijd. Binnenkort gaan we aan tafel zitten om de eerste helft van het seizoen te evalueren !”
Cris Algoedt – Marc Poelvoorde (BMW M3 E36)
Cris: “Met één doel zijn we donderdag vertrokken naar onze noorderburen in Etten-leur voor de dwarsligger trofee. Op vrijdag avond starten we de rally voor 104 km proef verdeeld onder 9 kp’s, waaronder de al om bekende kp “De Hel”(20km). Deze werd driemaal gereden en zoals het hoorde in de jaren stillekes in het donker dan weet iedereen vanwaar de naam komt. De laatste maal zijn we rond 1u45 gestart, dus dat het een korte nacht zou worden waren we al zeker. We zijn de eerste dag zonder kleerscheuren door gekomen en stonden op een 26 plaats algemeen. Ik was in elk geval verrast na het vele dwars rijden en ons van de klok niks aan getrokken te hebben. Dus snel het bed in om zaterdag terug fris aan de start te staan, want er stonden ons zaterdag 10kp’s te wachten goed voor nog eens 105 km.
Op zaterdagmiddag starten we met een opwarmertje van 8km om dan naar het centrum van Etten-Leur te gaan waar we de showkp moeten rijden. Ik denk niet dat zoiets bij ons in België kan pal in het centrum. Mensen rijen dik, ronde punten en een mooie brede weg… wat wil een mens nog meer met een BMW die voor de dwarsligger trofee gaat. Het was voor ons dan ook puur genieten om daar te kunnen rijden.
Verder werkten we nog eens 4kp’s af om dan terug naar onze favoriete kp te komen in het centrum, maar dat was zonder het noodlot gerekend. Net als we aan de start stonden van de show kp kwam er damp uit de auto, oorzaak schroef van de koeling losgekomen. Met wat touw en hulp van onze Hollandse vrienden om de schroef terug te bevestigen konden we terug starten. Maar lang hield ons herstellingswerk het niet vol en na 4 km hebben we besloten om de handdoek te gooien om de motor niet kapot te rijden.
Jammer, heel jammer zelfs als je weet dat het een kost is van 5 euro cent om het te herstellen. Op het ogenblik dat we niet meer verder konden stonden we op een 21st plaats op 4sec van de 20ste. Bij deze wil ik enkele mensen bedanken in de eerste plaats mijn vrouw Katty, KB racing voor de terug perfecte service. De mannen van Kurt Braeckevelt om het even bij te springen op vrijdag, Schmid Racing voor de opvang vrijdagnacht na het gesloten wagenpark, supporters en zeker niet te vergeten Timothy Heeren en zijn organisatie. Tot volgend jaar, ze mogen alvast de beker personaliseren, want derde keer goeie keer.”
Succes voor FABORY Rallyteam rondom Etten-Leur
Het was een fantastisch evenement, de GTC Rally op 12 en 13 juli rondom Etten-Leur. Het FABORY Rallyteam stond met hun Mitsubishi Lancer Evo 9 aan de start om te strijden om een podiumplek in de standaardklasse, groep N. Daar is het team prima in geslaagd. Ze moesten alleen de razendsnelle Jasper van den Heuvel met de Evo X voor zich dulden. Uiteindelijk finishten Johan Faes en navigator Arie Lekkerkerker als 6e algemeen en 2e groep N en scoorden daarmee 100 punten voor het Open Nederlands Rally Kampioenschap.
Na een grondige verkenning klonk vrijdagavond om 17.45 uur het startsignaal voor het FABORY Rallyteam. Die avond stonden negen uitdagende klassementsproeven op het programma tijdens de ‘Nacht van Achtmaal’. De equipe begon meteen goed en trapte af met een 9de tijd algemeen en 2de tijd in de standaardklasse, achter Jasper van den Heuvel met zijn Evo X. Van den Heuvel kreeg op de tweede proef echter een lekke band en moest beginnen aan een inhaalrace. De hele verdere vrijdagavond reden Johan en Arie zeer netjes en consistent, met telkens tweede tijden in de groep N, waardoor de mannen de beruchte Nacht af konden sluiten als 7e algemeen en 1e groep N. “We hadden de proeven erg goed op papier staan en het vertrouwen was er meteen. Daardoor konden we ook in het donker erg hard rijden. Het was een uitstekend begin van onze wedstrijd, helemaal als je ziet wat een slijtageslag het voor vele anderen was,” blikt Faes terug.
Zaterdag werden de resterende tien proeven verreden. “We wilden, zonder risico te nemen, de overige groep N-rijders voorblijven. We zagen Jasper snel dichterbij komen, maar dat hebben we geaccepteerd. We besloten geen al te gekke dingen te doen, maar vooral te finishen, ook met het oog op de te winnen 100 punten in het ONRK.” Opnieuw demonstreerde Faes zeer constant te zijn. Met continu tijden tussen de 6de en 9de positie algemeen werd het zaterdagprogramma afgewerkt.
Uiteindelijk reed de equipe als zesde algemeen en tweede groep N over het podium en haalde daarmee de volle mep kampioenschapspunten binnen. “Het was een perfecte wedstrijd en we hebben geen enkele fout gemaakt. Dit is de manier om een wedstrijd als deze te rijden: hard en foutloos. Het was mooi om te zien dat we Antoine van Ballegooijen (Evo X) en Wouter Ploeg (BMW 1M Coupé) tijdens een één-op-één strijd voor kunnen blijven. Het goede gevoel is weer helemaal terug. De auto was door het serviceteam perfect op punt gezet. Ik kan niet wachten op de volgende rally,” besluit Faes.
Het FABORY Rallyteam staat nu tweede algemeen in het Open Nederlands Rally Kampioenschap, achter Bob de Jong met zijn Mitsubishi Lancer WRC, en eerste groep N.
Het volgende evenement voor het team vindt plaats op zondag 1 september in Amsterdam. Hier zal samen met hoofdsponsor FABORY een prachtig klant-event worden opgezet. Tijdens deze wedstrijd wordt namelijk aan drie FABORY-klanten de mogelijkheid geboden om naast Johan op de hotseat plaats te nemen. De Evo 9 zal dan wederom als X-auto aan de start verschijnen. September wordt overigens een drukke maand voor het team, want op de 6de rijden ze de Omloop van Vlaanderen rondom het Belgische Roeselare en op de 20e staan ze aan de start van de Hellendoorn Rally. De twee laatstgenoemde wedstrijden tellen weer mee voor het Open Nederlands Rally Kampioenschap (ONRK).
Druk weekeinde voor Hans Weijs Motorsport tijdens GTC Rally
Maar liefst vijf rallybolides stonden afgelopen weekeinde tijdens de GTC Rally onder de tenten bij Hans Weijs Motorsport. Van die vijf auto’s reden er twee, de beide BMW M3, niet in de wedstrijd. In de GTC Rally verzorgde Hans Weijs Motorsport de Citroën C4 WRC voor tweevoudig winnaar en regerend Nederlands kampioen Jeroen Swaanen, terwijl in de Jumbo Shortrally van zaterdag twee auto’s van start gingen en wel de Volkswagen Golf III Kitcar voor Hans Weijs Sr en de Citroën C2 R2 MAX voor Romeo Radj Pershad.
In de GTC Rally was Jeroen Swaanen, genavigeerd door Davy Thierie, in een favorietenrol gedwongen. En die rol leek de man uit Vessem helemaal waar te maken op de openingsavond van de rally, de fameuze Nacht van Achtmaal. Maar liefst drie keer moest de koningsproef van de rally, de KP de Hel in en rond het grensplaatsje Achtmaal, gereden worden. Swaanen bond vanaf de start Etten-Leur de strijd aan met de winnaar van de ELE Rally, Bob de Jong, en de verrassend sterke Edwin Schilt met zijn Subaru. De vierde favoriet voor de zege, Erik van Loon, elimineerde zijn kansen op de zege na een lekke band op de tweede proef. Jeroen Swaanen en Davy Thierie moesten ook omgaan met een tijdstraf van een minuut. In een poging om nog tijdens de openingsavond tijd goed te maken, verslikte het duo zich. Op de derde en laatste passage van de Hel XL gingen zij hard van de baan. De Citroen C4 raakte daarbij zo zwaar beschadigt dat van reparatie voor dag 2 geen sprake kon zijn.
Voor de monteurs van Hans Weijs Motorsport kon na het uitvallen van Swaanen de aandacht gericht worden op het klaarmaken van de Volkswagen Golf voor Hans Weijs Sr en de Citroën C2 R2 MAX voor Romeo Radj Pershad die op zaterdag tijdens de Shortrally van start gingen. Ook de twee BMW M3 X-auto’s die in handen van Cally Weijs en Pieter van Gompel gasten en prijswinnaars over de listige West Brabantse proeven stuurden, werden optimaal geprepareerd. Zij zorgden voor veel spektakel bij het vele publiek dat de proeven omzoomden.
In de Jumbo Shortrally finishte Hans Weijs Sr, genavigeerd door Wim Vleugels, als derde. Hij schoot op de derde van acht proeven een keer rechtdoor en verloor meer dan een halve minuut. En die halve minuut kwam hij net te kort om Ruurd Ochse voor te blijven die weliswaar tweede werd achter winnaar Marco Schapers, maar wel de 100 punten kon bijschrijven in het Account Software Nederlands Shortrally Kampioenschap.
Romeo Radj Pershad, genavigeerd door Michael Schipper, zag het finishpodium niet. Hij schoof op de laatste KP, bij Klein Zundert, voor de tweede maal een sloot in. Waar het met hulp van publiek en marshals de eerste keer nog lukte de Citroën weer op weg te helpen lag de auto op de KP Klein Zundert te diep om nog uit de sloot gehaald te kunnen worden.
“Als het om de rally gaat is het een teleurstellend weekeinde geweest. Jeroen had de C4 goed in de greep, maar werd verrast door een gat in het onverhard. Misschien ging hij er wat te hard over heen, dat weet ik niet. Feit is dat zijn rally over was. In de shortrally heeft mijn vader weer punten verzameld. Jammer dat hij een keer doorschoot anders had hij opnieuw de volle buit aan punten gehad. Romeo had pech dat zijn auto te diep lag. Mijn broer en Pieter hebben het publiek goed vermaakt als ik de reacties op de X-auto’s hoor. We hebben alleen een keer een aandrijfas moeten vervangen bij Pieter. Verder hebben beide auto’s probleemloos gelopen. Ik heb dus een tweeslachtig gevoel. Teleurstelling vanwege Jeroen en Romeo. Maar een dikke glimlach als het gaat om de X-en en mijn vader”, aldus Hans Weijs Junior.
Tobi Vandenberghe – Jolien Rasalle (Opel Kadett GTE)
Afgelopen weekend nam de gekende blauwe Kadett deel aan de GTC rally in Etten-Leur. Jammer genoeg kon Tobi zich niet vrijmaken op vrijdag, dus waren we genoodzaakt deel te nemen aan de Short Rally op zaterdag. Inschrijvingen, controle, verkenningen en rally allemaal op 1 dag. Het beloofde dus een drukke dag te worden. Co-pilote van dienst was Jolien Rassalle, die voor het eerst zou plaatsnemen in de blauwe Kadett. 2 passages per proef moesten volstaan om goede nota’s te hebben en deze ook te controleren op juistheid.
De proeven bevatten geregeld wat onverhard, en dit moest ons in staat stellen om de verliezen te beperken vermits Tobi niet bang is van de betere onverhard passages. We moesten immers strijden tegen modern en snel materiaal: Evo X, Clio R3, Civic R3, 208 R2, BMW M3, ….
De aanpassing tussen piloot & co-piloot verliep vlekkeloos en de eerste proef werd een 7de tijd genoteerd. Hiermee bewezen we direct dat ons hoge startnummer 24 ietwat onterecht was. Op de centrum proef in Etten-Leur met de brede banen en ronde punten was het tijdverlies telkens iets groter. De ophanging van de wagen heeft geen afstellingsmogelijkheden, en hier was een circuit afstelling zeker tot zijn recht gekomen.
Deze proef had mijns inziens ook weinig met rallyrijden te maken, maar voor het publiek was dit natuurlijk een leuke proef. Verschillende passages, drankgelegenheden, veel schuifwerk….
Na een ultra korte service van 10 minuten stonden proef 3 en 4 op het programma. Met 2x een 7de tijd bewezen we dat de eerste proef geen one-shot geweest was. De 2de lus werd eveneens vlekkeloos afgewerkt, en finaal werd de 7de plaats ingenomen. Om met de gekende woorden af te sluiten …
Wat hebben we vandaag geleerd :
1.Hadden we ons kunnen vrijmaken om bij de historics te rijden, dan was een eerste plaats zeker mogelijk geweest.
2.De Nederlandse organisatie voorzag bij elke finish gratis flesjes water, en in de regroup werden zelf sandwiches voorzien. Leuk initiatief !
3.Dikke pluim voor de GTC organisatie, die 3 rally’s tegelijk kan organiseren in dergelijke krappe timing op een beperkt geografisch gebied.
Van Loon pakt derde plaats in GTC Rally
Afgelopen weekend hebben Erik van Loon en Harmen Scholtalbers deelgenomen aan de GTC Rally in de omgeving van Etten-Leur met de Ford Focus RS WRC’09. Na een lekke band op de tweede proef hebben zij gevochten om alsnog met een goed resultaat naar huis te gaan. Drie proeven voor de finish wordt Arjen de Koning voorbij gegaan in het klassement en lukt het om de derde positie vast te houden tot het einde van de rally. Erik en Harmen eindigen achter winnaar Edwin Schilt en Piet van Hoof.
Na de eerste proef op de vrijdagavond lijkt de strijd tussen Bob de Jong, Jeroen Swaanen, Edwin Schilt en Erik van Loon uit te monden in een strijd die beslist zal worden door een fout van een van de vier of door pech. Op de tweede proef slaat de pech toe voor Erik en Harmen, al vroeg in de proef krijgen zij een lekke band en verliezen ze meer dan drie minuten: “Dat is erg jammer. We zaten erg dicht bij elkaar op die eerste proef en de strijd leek erg spannend te worden. Nu moeten we achtervolgen en hopen dat we nog iets kunnen bereiken, dat zal een moeilijke taak worden,” vertelt Erik.
In de strijd naar een van de prijzen gaat op vrijdagavond een van de concurrenten in de fout: Jeroen Swaanen. Hij crasht met zijn Citroën C4 WRC en moet de strijd staken. Op zaterdagochtend stopt ook Bob de Jong met de rally wegens privéomstandigheden. Op de tweede dag zit er in de tijden van Edwin Schilt en Erik nauwelijks verschil en kruipt Erik steeds dichter richting het podium. Erik en Harmen rijden foutloos en snel op zaterdag en behalen uiteindelijk de derde positie.
“Als we die lekke band niet hadden gehad, dan was de strijd compleet anders geweest. Ik verlies daarmee 3 minuten en 13 seconden en is het moeilijk om het ritme te vinden op vrijdag. Zaterdags lukt het om het ritme snel op te pakken en om goede tijden neer te zetten. Uiteindelijk sta ik nu 3 minuten en 26 seconden achter Schilt, maar als ik had gepusht en we om de overwinning hadden gevochten, zou dat verschil helemaal anders kunnen zijn,” aldus Van Loon. “We zijn zeker niet ontevreden, maar zonder die band had er meer ingezeten voor ons.”
De volgende wedstrijd voor Erik is de Baja España aankomend weekend in de omgeving van Zaragoza met de HRX Ford.
