Na de eerste klassementsproef van de tweede dag in het Critérium des Cévennes, moesten Freddy Loix en Lara Vanneste noodgedwongen hun Peugeot 307 WRC aan de kant zetten. De BFO-formatie had net de aanval geopend op leider Jean-Marie Cuoq toen hydraulische problemen de Peugeot quasi onbestuurbaar maakten. Het was onmogelijk om in die omstandigheden de proef van 42 km aan te vatten.
De Peugeot 307 WRC en Freddy Loix, het is een combinatie die blijkbaar vervloekt is. Afgezien van de overwinning in Staden deze zomer, heeft de recentste WRC van Peugeot nooit geluk gebracht voor de Limburger. Hoewel Freddy voor de start van het Critérium des Cévennes een heel goed gevoel had overgehouden aan de testsessie, werd de BF0 Peugeot meteen op de eerste proef in de achtervolging gedwongen.
“Het regende fel tijdens de openingsetappe en we kregen water binnen in de cockpit. Daardoor was de ruit helemaal beslagen. Met een beperkt zicht kon ik onmogelijk aanvallen, waardoor we twee keer een twintigtal seconden verloren op de openingsdag. Wanneer het niet regende, waren we telkens gevoelig sneller dan leider Jean-Marie Cuoq, die natuurlijk kon profiteren van zijn parcourskennis,” vertelt Freddy, die onder de indruk was van het parcours.
“Dit is de moeilijkste asfaltrally die ik in jaren heb gereden. Omdat er zoveel keien vlak langs de baan liggen, kan je niet couperen. In de tweede ronde van vier proeven op vrijdag, werden we gehinderd door een probleem met de koppeling…”
Er was nog niets verloren. Met nog 100 km tegen de chrono te rijden, opende Freddy Loix de aanval. De BFO Peugeot was op de eerste klassementsproef van 7 km zaterdagochtend 3″ sneller dan de leider. Er bleef nog 38″ goed te maken om Jean-Marie Cuoq van de zege en de Franse rallytitel te houden. Maar, net op dat moment liet de hydraulica het afweten.
“Op de openingsproef kregen we na enkele kilometers problemen met de hydraulica, waardoor ik niet meer kon schakelen aan het stuur en de differentiëlen niet meer werkten. We klokten toch nog de scratch, wat bewijst dat ik Cuoq zeker nog terug had kunnen pakken. Maar, zonder goed werkende differentiëlen is de 307 WRC niet te besturen. De opgave was onvermijdelijk. Bijzonder jammer, want wanneer de 307 WRC goed functioneerde, waren we sneller…”
Samen met hun partner BFO en het team van 2C Compétition, zullen Freddy en Lara eerstdaags, na analyse van de oorzaak van het technisch probleem, beslissen of ze het seizoen afsluiten in de Rallye du Var, de slotmanche van het Frans rallykampioenschap.
