|
|
Na zijn zeer goede prestatie in de Rallye Lëtzebuerg, zal John Wartique ter ontspanning het jaar mooi afsluiten met een deelname aan twee populaire wedstrijden: de JMC Rallye Hautes-Fagnes in Jalhay en de Spa Rally. Het goede nieuws voor de fans is dat hij voor beide gelegenheden opnieuw de Porsche 992 Rally GT van FS-Sport zal besturen…
Dit jaar was hij, om professionele redenen, minder aanwezig op de Belgische proeven. Maar wanneer de herfst aanbreekt en de wedstrijden in zijn regio worden gehouden, die meestal in meer delicate omstandigheden plaatsvinden, is de aantrekkingskracht van de proeven sterker dan alles! John Wartique zal dus twee keer de Porsche 992 Rally GT van het FS-Sport-team besturen, samen met copiloot Maxime Andernack. Beginnen doen we dit komende weekend…
“Als we dan al voor het plezier gaan rijden, dan kunnen we dat maar beter doen met een spectaculaire wagen, die echt een geweldige rijbeleving biedt,” glimlacht John Wartique. “Ik had kunnen deelnemen aan de JMC Rallye Hautes-Fagnes en de Spa Rally met een Rally2, zeker gezien het feit dat het weer in deze wedstrijden nogal grillig kan zijn, maar mijn gebrek aan kilometers dit jaar heeft me ertoe aangezet om terug achter het stuur van de Porsche 992 Rally RGT te kruipen! De ervaring in het Groothertogdom Luxemburg was zo geweldig, met indrukwekkende tijden, dat ik er nu gewoon weer van wil genieten in een regio die me nauw aan het hart ligt…”
Toch blijft Wartique realistisch: de grip in de herfst kan heel anders zijn dan wat hij gewend is in het hart van de zomer… “Daarom heb ik me geen doelen gesteld wat het resultaat betreft,” vervolgt John. “Jalhay wordt in de eerste plaats een test op grote schaal, op proeven die hetzelfde profiel hebben als die van de Spa Rally. Deze regionale wedstrijd heeft elk jaar een geweldig deelnemersveld, en dit jaar zal het meer dan ooit het geval zijn! Op sommige proeven, zelfs als regen, modder en vallende bladeren aanwezig zijn, denk ik dat het potentieel van de Porsche schitterend zal zijn. Ik kijk er in ieder geval naar uit om het stuur weer in handen te nemen en opnieuw samen te werken met het team van Steve Fernandes.”
Wat betreft de Spa Rally, de traditionele finale van het Belgian Rally Championship, die wedstrijd zal John Wartique de kans geven om de strijd aan te gaan met een zekere Cédric Cherain… “Cédric is de absolute referentie met de 992 Rally GT, en ongeacht de omstandigheden, zal ik zijn tijden als eerste analyseren. Hij zal ongetwijfeld vooraan staan, maar als ik het gat per kilometer beetje bij beetje kan verkleinen, dan is dat voor mij al een missie die geslaagd is…”
Na deze twee deelname zal John Wartique beginnen met de voorbereiding van een sportief seizoen 2026, waarin hij waarschijnlijk vaker achter het stuur van een rallyauto zal kruipen. Welke? Met welk programma? Even wachten nog ! Alles op zijn tijd. Ondertussen richt hij zich op de regio Spa voor een telkens zeer gemoedelijk dubbel evenement…
Tijdens de JMC Rallye Hautes-Fagnes en de Spa Rally zal de Porsche 992 Rally GT van John Wartique en Maxime Andernack de kleuren dragen van FuelsX, Reco+, Nervia Plastics, Greterco, Ardenne Rail en Gehlen Group.
De Hemicuda Rally is deze avond van start gegaan met een proloog in Middelkerke om de startvolgorde van zondag te bepalen. Deze ruim 11 km lange klassementsproef was meteen ook de enige proef van de openingsdag.
Met startnummer 1 op de deuren mocht Bjorn Syx (Toyota Yaris GR Rally2) de wedstrijd openen en de tweevoudige winnaar maakte meteen zijn favorietenstatus waar door Paul Lietaer (Subaru Impreza WRC) met 12.6 sec achter zich te laten. Richard Pex volgde met zijn Skoda Fabia RS Rally2 op 17 sec, terwijl vader en dochter Timothy en Clementine Van Parijs (Renault Clio Rally3) tegen een achterstand van 27.9 sec aankijken.
Bij de Historics is Tomas Davies de verrassende leider. De Brit volgt met zijn BMW E30 M3 op plaats 5, maar de verschillen met rest van de Top 10 bestaande uit Chris Vandamme (Alpine A110 RGT+), Stefaan Crombez (Renault Clio Rally3), Bert Cornelis (Opel Monza), Brecht Hoorne (Subaru Impreza) en Martin Van Iersel (Hyundai i20 N Rally2) bleven beperkt.
Helaas waren er ook reeds enkele pechvogels. Stefaan Prinzie brak een steekas en moest de strijd staken. Maar de voormalige Belgische RGT kampioen zal morgen terug starten via Super-Rally. Zijn Opel Ascona 400 collega Cedriek Merlevede had evenmin geluk bij zijn eerste optreden met de ex-Jorissen bolide. Door een afgebroken rotor van de ontsteking kan hij een kruis maken over een mooi klassement.
Voor Scott Barnes was het alle hens aan dek om zijn Peugeot 106 terug in topconditie te krijgen na zijn sortie in de afgelopen Omloop Van Vlaanderen, maar de Brit wed niet beloond voor zijn inspanningen en verloor door pech aanzienlijk wat tijd. Bovendien kreeg hij net als Reinaud Van Eecke (Subaru Impreza N14) een tijdstraf aan de broek wegens laattijdig inklokken aan een TK.
Voor Autostal Hemicuda zijn het weer hoogdagen, want in samenwerking met Autostal Atlantic organiseren ze komend weekend de Hemicuda Rally. Deze manche van het VAS Rallykampioenschap wordt verreden in de omgeving van het Westvlaamse Koekelare en kan rekenen op net geen 130 inschrijvingen.
Deelnemers
Helemaal bovenaan de lijst staat Bjorn Syx die straks voor de derde maal op rij kan winnen in Koekelare. Een unicum dat niemand hem voordeed in de Hemicuda Rally. De piloot uit Poperinge wil zijn gelegenheidsco Rik Snaet op sportieve revanche trakteren, nadat ze in Staden de handdoek moesten gooien met de zege binnen handbereik. Daarnaast zal Syx deze wedstrijd gebruiken om nog enkele zaken uit te proberen op de Toyota Yaris GR Rally2.
Voor Paul Lietaer wordt het wellicht onbegonnen werk om met zijn ruim 25 jaar oudere wagen Syx te volgen, maar in rallysport weet je nooit. Desalniettemin zien we hem niet kansloos tegenover de overige Rally2’s en andere moderne wagens voor een podiumplaats. Maar eerst uitrijden, want de Subaru Impreza WRC S5 van Lietaer kende in zijn eerste wedstrijden nog wat kinderziektes.
Eén van die Rally2’s die stiekem op een podium hoopt is Richard Pex. De Nederlandse kilometervreter komt met zijn Skoda Fabia RS Rally2 zijn leidersplaats in het FIRC kampioenschap verdedigen tegenover Richard Weatherley die zich met zijn Citroën C3 Rally2 geen minder resultaat meer kan veroorloven. Al kan ook Scott Barnes nog stokken in de wielen komen steken met zijn snelle self-made Peugeot 106.
In hun jacht naar een mooie ereplaats krijgen deze FIRC tenoren eveneens af te rekenen met Chris Vandamme (Alpine A110 RGT+), Cris Algoedt (BMW 1M), de Hyundai I20 N Rally2 van de Nederlander Martin Van Iersel, Reinaud Van Eecke (Subaru Impreza), de Clio Rally3’s van Tim Van Parijs, streekrijder Michiel Stubbe en Stefaan Crombez. Voor streekrijder Thierry Dekoninck wordt dit de eerste wedstrijd na een jaar inactiviteit, een rally die hij zal betwisten met zijn nieuwe ex-Steve Bécaert Mitsubishi Lancer Evo X.
Bij de Historics is Brecht Hoorne op papier de te kloppen man, al hoopt de piloot uit Hooglede vooral dat de zwarte kat die in zijn Subaru Impreza GT huisde eindelijk verdreven is. Sowieso zal Hoorne weinig seconden mogen laten liggen, want Bert Cornelis is met zijn Opel Monza aan een sterk seizoen bezig en kent de parcours als zijn broekzak. Verder is het ook uitkijken naar het eerste optreden van Cedriek Merlevede met de ex-Jorissen Opel Ascona 400. Met Stefaan Prinzie heeft hij alvast een referentie in een gelijkaardige Opel Ascona 400. Samen met Ludovic Vitse (Opel Astra), Maxime Castelein (Escort MK2), Lode De Keyser (Porsche 911) en de Britten Tomas Davies (BMW E30 M3) en Scott Singleton (Escort MK2) zal een stevig onderonsje opleveren voor de ereplaatsen.
Parcours & timing
Het parcours heeft weinig geheimen voor de vaste klanten van de Hemicuda Rally. De klassementsproeven Kortemark, Houthulst en Koekelare zijn gekend van voorgaande edities en worden op zondag allen driemaal verreden.
De enige nieuwigheid zit hem in de hertekende klassementsproef van Middelkerke die op zaterdagavond als proloog wordt verreden.
Algemeen
De site van Bouwmaterialen Willaert (Atlasstraat – Koekelare) vormt opnieuw het decor voor het servicepark, de regroup en het podium. Op zaterdag kan u hier vanaf 9u30 terecht om de technische controle bij te wonen.
Algemene inkomtickets t.w.v. 20 euro zijn te koop op de invalswegen naar de Kp’s en vanaf zaterdagmorgen om 10u in het rallycentrum.Wie zijn inkomkaart koopt in de hangar van Bouwmaterialen Willaert, krijgt er gratis een programmakaart bovenop. Kinderen tot 14 jaar komen er gratis in – onder begeleiding van een volwassene.
Wie enkel op zaterdag gaat kijken, kan een inkomticket van 10 EUR kopen dat enkel op de KP Middelkerke geldig is.
Het Junior BRC, voorbehouden voor jongeren van 18 tot 27 jaar, gaat een nieuw tijdperk in. Vanaf Dankzij de introductie van de Rally6 als enige toegelaten klasse, wordt het Junior BRC heel wat toegankelijker. RACB Sport en de BRC promotor werken alvast aan een mooi prijzenpakket voor de winnaars en de kampioen.
Betaalbare Rally6
“Om meer jongeren aan te trekken met een betaalbaar kampioenschap, zal het Junior BRC vanaf 2026 exclusief voorbehouden worden voor wagens van de nieuwe categorie Rally6. We willen de financiële drempel om in rally te beginnen verlagen,” aldus Anton Dupan, RACB Rally Manager. “Die categorie werd vorig jaar gecreëerd in samenwerking met Stellantis Motorsport om een betaalbare formule te lanceren voor jonge rallyrijders. Nadat vorig seizoen enkel de Peugeot 208 Rally6 beschikbaar was, is de keuze ondertussen uitgebreid tot vier verschillende modellen die allemaal een Rally6-variant hebben: de Peugeot 208, Opel Corsa, Lancia Ypsilon HF en de Renault Clio Rally6.”
De Peugeot 208 Rally6 wordt aangedreven door een driecilinder 1,2-liter die 145 pk levert en 240 Nm op 1,750 t/min. De wagen is uitgerust met een manuele, zesbak met korte bediening. De wagen heeft een aangepaste ophanging, maar de dempers zijn niet verstelbaar.
Technisch is de Corsa identiek aan de Peugeot 208, met dezelfde remmen en ophanging. Ook de Lancia Ypsilon HF, nog een telg uit de Stellantis-familie, zal hetzelfde concept volgen.
De Renault Clio Rally6 is de enige die beschikbaar is als kit, waarmee teams zelfs een Rally5 kunnen ombouwen naar een Rally6. De Clio Rally6 gebruikt zowat 95% van de Rally5-componenten, zoals het onderstel, de schokdempers, de remmen en de stabilisatoren. Het grote verschil is de standaard manuele versnellingsbak, een mechanische handrem en een lichtjes minder geëvolueerde motor.
Straatbanden
“Om de kosten te beperken, zullen de wagens op conventionele straatbanden en normale benzine rijden,” vult Xavier Schene, directeur-generaal van RACB Sport aan. “Op die manier blijven de exploitatiekosten van deze wagens voor jongeren beperkt tot een minimum. Het voordeel is dat jongeren op deze manier met een betaalbare, moderne en nieuwe rallywagen, voorzien van de laatste veiligheidsvoorzieningen, hun eerste stappen in de sport kunnen zetten.”
De twee winnende teams van de RACB Rally Battle zullen in 2026 alvast aantreden in het Junior BRC met Opel Corsa’s Rally6. Het kampioenschap wordt verreden in het Belgian Rally Championship. Voor het eindklassement tellen de beste 6 resultaten.
Het Junior BRC zal ook in 2026 de ideale instapklasse zijn voor jongeren die in de voetsporen willen treden van kersvers kampioen Lander Depotter.
Bij de Youngtimers verzorgde Geoffrey Watremez met de BMW het spektakel. De piloot uit Chimay stuurde zijn BMW E30 M3 naar de zevende plaats algemeen. “Ik wist dat Christophe Jacob en Florian Gonon met hun Ford Escorts te snel zouden zijn. Zij hebben al jaren ervaring met hun Escorts en ze kennen de proeven. Voor mij is het pas mijn tweede wedstrijd met deze M3 E30. Ik heb vandaag de M3 echt leren kennen, want in de East Belgian Rally moesten we te vroeg opgeven,” aldus Watremez.
De tweede plaats bij de Youngtimers ging naar de Citroën Saxo van Michel Schmitt, tevens de beste in de 2WD Trophy, terwijl Eddy Buntinx zijn Saxo naar de derde plaats stuurde. Daarmee neemt de Limburger wel de leiding in het Youngtimer-kampioenschap voor de finale in Spa!
In historic stonden vier teams aan de start van de Boucles Chevrotines. Dirk Deveux, meervoudig Belgisch Historic-kampioen, kwam naar Rance met zijn Ford Escort Mk2, maar lang duurde het avontuur in Henegouwen niet. Op de allereerste proef moest hij de Escort aan de kant zetten met koppelingsproblemen. Mathias Fayt haalde evenmin het einde van de openingsronde door technische problemen op zijn Opel Kadett.
Vooraan verzorgden twee Escort-piloten het spektakel. Van bij de start vochten de Zwitser Florian Gonon en Christophe Jacob een verbeten duel uit. In de eerste ronde verloor Jacob wat tijd door een schuiver, waarbij hij vreesde dat de versnellingsbak schade had opgelopen, waarna hij even later het commando weer over kon nemen. Maar, niet voor lang.
“Ik wist dat Florian altijd heel snel is. Hij kent de streek ook goed, want zijn copiloot is van deze regio en zijn Escort staat bij de navigator. Telkens wanneer hij aan de start staat, weet ik dat het spannend zal worden, want de auto’s zijn aan elkaar gewaagd. Deze namiddag verloor ik de leiding weer omdat ik de banden met een harde compound niet bij me heb. Ik heb ze vorige week uit de vrachtwagen gehaald omdat ik dacht dat ik die niet meer nodig zou hebben in oktober. Maar, de zon schijnt en warmt het asfalt op, zodat mijn banden te heet werden,” vertelde Jacob voor de slotronde, die hij wel kon aanvatten met de juiste banden. Zijn achtervolging werd echter afgebroken door motorproblemen.
Zo eindigde Florian Gonon als enige Historic-piloot, maar wel op een schitterende derde plaats algemeen!
“Het parcours is erg snel en deze proeven liggen me, zeker de snelle proef van Rance en de tweede van Montbliart. We hebben de ganse dag een fel duel uitgevochten met Christophe. Heel plezant, zeker op dit parcours,” besloot Florian Gonon, die als buitenlandse rijder wel geen punten scoort in het Historic-kampioenschap.
|
|
