Zoals ieder zichzelf
respecterende wedstrijd heeft ook de Herock Spa Rally 2019 een eigen shakedown,
op vrijdag 15 maart.
Deze test op ware grootte, georganiseerd op de wegen rond
Ster, biedt de teams de gelegenheid om tussen 14 uur en 19 uur in uiterst
veilige omstandigheden nog wat extra testkilometers te klokken. Deze
vijfsterrenshakedown is helemaal gratis voor het publiek en geniet bovendien
ook van een coverage door W&RRC, de officiële radio van het evenement. Zo
kan op de best mogelijke manier naar de wedstrijd worden toegeleefd en kunnen
misschien al de eerste waardeverhoudingen in de verschillende klassen worden
vastgesteld. Kortom, onder geen beding te missen!
Patrick Snijers en
Davy Thierie nemen met een VW Polo R5 van BMA Autosport deel aan het BK Rally.
Snijers – Thierie wonnen vorig seizoen met de Porsche 997 GT3 de Belgische
titel in de GT klasse. Met de steun van hun partner MAES Containers wil Snijers
dit seizoen strijden voor de overwinning. Snijers rijdt het BK rally 2019 en
begint het seizoen in de Rally van Haspengouw.
De jaren hebben geen vat op Patrick Snijers die in een ver
verleden 7 keer kampioen van België werd en 1 Europese titel won. Vorig seizoen
introduceerde Patrick Snijers met MAES Containers een nieuwe partner in de
rallysport. Na het behalen van de GT titel ruilde Snijers zijn vertrouwde
Porsche in voor een Skoda R5 waarmee hij tweede eindigde in de rally van
Kortrijk. “Het is daar dat het
competitiebeest in mij opnieuw de bovenhand kreeg” zegt Patrick Snijers. “Ik heb het al duizend keer gezegd: ik ben
een winnaar en ik haat verliezen. Dat heeft alles met ambitie te maken.
Volgende week zaterdag starten we in de Rally van Haspengouw met een VW Polo
R5. Het is de meest recente wagen van de nieuwe generatie. De Porsche is en
blijft een fantastische wagen, maar ik kan niet meedoen voor de zege. Met de VW
Polo kan dat wél, al ga ik nu niet zeggen dat ik alles op een hoopje ga rijden.
Neen, dat zeker niet. Ik ben mij wel degelijk bewust dat de concurrentie groot
zal zijn. Maar dat is ook leuk en tegelijk een trigger. Mijn laatste algemene
zege dateert van de East Belgian Rally in 2013. Ik zou dit jaar graag opnieuw
een wedstrijd winnen. Niet alleen voor mezelf maar ook voor mijn gemotiveerde
co-rijder Davy Thierie en zeker voor mijn trouwe partner MAES Containers die
mij voluit steunt en mij de kans geeft om opnieuw op het hoogste niveau mee te
doen.”
Davy Thierie neemt ook dit seizoen opnieuw plaats naast
Patrick Snijers. “Ik heb enkele jaren in
Nederland samengewerkt met Bernhard Ten Brinke. In België heb ik nog nooit een
volledig kampioenschap gereden. Ik kijk enorm uit naar de start van dit
seizoen. Als kind was ik fan van Patrick Snijers. Nu kan en mag ik naast hem
zitten in een competitieve topwagen. Ik droom ervan om ooit de titel te pakken
al ben ik realist genoeg om te beseffen dat we eerst de wagen moeten leren
kennen en vervolgens ons voluit in de strijd voor de zege gaan mengen. Een
titel is dus niet voor morgen en wellicht ook niet voor overmorgen. Maar dromen
mag en in de sport is alles mogelijk.”
Op iets meer dan een maand van de Herock Spa Rally 2019 maken de eerste grote namen hun opwachting op de – nog heel voorlopige – deelnemerslijst.
Vooral in Klasse RC2, waar de wagens uit de populaire categorie R5 rijden, valt er één en ander te noteren. Het zijn de Skoda’s Fabia R5 die het meest in het oog springen, met Adrian Fernémont en Samuel Maillen, ofwel het winnende duo van vorig jaar dat maar wat graag hun zege in de Herock Spa Rally wil herhalen. Verder ook Cédric De Cecco en Jérôme Humblet, maar ook de jonge talenten Amaury Molle en Renaud Herman, die voor het eerst bij de ‘grote jongens’ in actie komen. Verder op de lijst ook Vincent Prégardien, die na zijn deelname aan de Rallye des Crêtes eind 2018 de Tsjechische bolide verder onder de knie wil krijgen.
In de heel populaire categorie RGT heel wat Porsches 997
GT3, waaronder die van John Wartique en Arnaud Lardinois, Romain Delhez en Gérôme
Bollette, maar ook Francis Lejeune en Grégory Antoine, allemaal al
ingeschreven. Stephan Hermann, voortaan met Jean-Marc Bodarwé aan zijn zijde,
die is uiteraard ook opnieuw van de partij, met zijn Fiat Punto S1600
ingeschreven in RC3. Ook de eerste R2’s zijn al bekend, met Tobias Bruls en
Armani Hepp (Peugeot 208), Julie Devalet en Romy Servais (Skoda Fabia), Kristof
Lombaerts en Geoffrey Brion (Opel Adam), maar ook Thibaud Mazuin en Kevin
Fernandez (Peugeot 208).
Een heel voorlopige deelnemerslijst, die tijdens de volgende
dagen nog zeker zal worden uitgebreid. De inschrijvingen worden afgesloten op
woensdag 27 februari. Een verwittigd man…
Op zondag 10 maart
gaat het regionale VAS Kampioenschap opnieuw van start met de Rallysprint Van
Moorslede. Voor heel wat piloten de eerste afspraak van het seizoen, waaronder
Timothy Alliet. De piloot uit Beselare doet alvast zijn plannen uit de doeken
en blikt eerst nog even terug op 2018.
“We reden vorig
jaar 4 wedstrijden en moesten dan noodgedwongen de handdoek werpen wegens
medische redenen. De wagen was nieuw en we gingen van start in de Short Rally
van de Monteberg met een 3e plaats in de klasse div5 H8. Vervolgens reden we de
Motul Rally van Wervik, 4e plaats in de klasse div5 h8 . De TBR Rallysprint
werd onze 3e wedstrijd, 2e plaats in onze klasse div5 h8. En in de Rally van Staden
moesten we in de laatste ronde opgeven toen ik bij het aansnijden van een koord
een verborgen duiker raakte. Resulaat 2 lekke banden … Op dat ogenblik lagen
we vierde na de oppermachtige Paul Lietaer, Stefaan Prinzie en Piet Declercq
… Achteraf gezien best wel succesvol met een compleet nieuw opgebouwde BMW
E30 325i,” aldus Timothy Alliet die dan ook verder gaat met zijn BMW.
“De wagen blijft
grotendeels hetzelfde, volledig conform FIA historic gemaakt. Wel hopen we de
motor in de loop van het seizoen van meer PK’s te voorzien. Maar beginnen doen
we met de vertrouwde motor. We rijden terug in de historic klasse, waar we toch
wat evenredige concurrentie hebben.”
Om hem over de klassementsproeven te loodsen rekent Timothy
Alliet op een ‘nieuwe’ copilote. “Dit
jaar rij ik met een nieuwe toch wel vertrouwde copilote, Ninotschka Samyn. Nino
reed ondertussen ook al heel wat rally’s, dus aan ervaring zal het zeker niet
ontbreken. In de rallywagen en daarbuiten was het amusement altijd top. We
reden samen in 2013 en 2014, en toen liepen onze rallywegen uit mekaar. We
nemen dit jaar terug de draad op en hopen weer net als vroeger enkele toffe
rally’s te rijden. Één rally zal ons altijd bijblijven, Orc rally 2014 waar we
net niet de overwinning konden grijpen na een felbevochten strijd met Yves
Bruneel met de Escort BDA.”
Voor de service van de BMW zullen Timothy en Ninotschka
beroep doen op de diensten van Vic Heuninck Sport. Een wagen die voor dit jaar
wat extra belettering meekreeg …
“Ik ben heel blij
dat ik dit jaar een nieuwe sponsor kan voorstellen met name Stefaan Vandamme,
bekend en gespecialiseerd in de verkoop van BMW Classics.”
“We hopen
vrienden en supporters weer talrijk te zien, en we kijken nu al uit naar een
leuk rally jaar!,” besluit Timothy Alliet.
ConXioN, het
IT-bedrijf van Chris Debyser uit Deerlijk, zal ook dit jaar partner zijn van het
Jobfixers Belgian Rally Championship 2019. Dit jaar is ConXioN precies 20 jaar
aanwezig in de rallysport.
ConXioN is onder impuls van Chris Debyser uitgegroeid tot
een bedrijf met 70 personeelsleden die samen een omzet realiseerden van ruim 17
miljoen euro in 2018. De thuisbasis is nog steeds Deerlijk, maar volgende maand
opent ConXioN een nieuw experience center langs de E17.
“In dat
experience center, gelegen op een locatie die veel visibiliteit garandeert,
willen we bedrijfsleiders in mensentaal uitleggen en tonen wat er allemaal
mogelijk is met de nieuwste technologie,” vertelt bedrijfsleider Chris
Debyser, die in 1999 voor de eerste keer de naam ConXioN lanceerde in de
rallysport. “In 1999 hebben we voor
de eerste keer een rally gesteund, meer bepaald de TBR. In 2002 waren we in de
Omloop van Vlaanderen, een wedstrijd waar we ondertussen naamsponsor van zijn,
aanwezig met een grote tent in het servicepark. In 2003 ben ik zelf beginnen
rijden als rallypiloot en vanaf 2008 steunen we het Belgisch kampioenschap. Dat
begon als hoofdsponsor van het Belgisch kampioenschap Historic via Gaby
Goudezeune en wijlen Peter Baert. Hij bracht na elke wedstrijd een
afzonderlijke reportage in Pitstop TV over het Historic-Kampioenschap. Kortom,
de rallysport zit in het DNA van ConXioN. Dankzij de reportages die promotor
Chris en Stevy Courteyn op Sporza brengen, levert het Belgisch
rallykampioenschap een prima return en veel visibiliteit op.”
Zelf zal Chris Debyser zich dit seizoen wat minder uitleven
aan het stuur van een rallywagen. “De
tijd ontbreekt gewoon, want ik heb het zakelijk erg druk. Maar, er zijn wel
plannen om in de Rally van Haspengouw mee te rijden als copiloot en verder wil
ik in Tielt en Moorslede met de Porsche 997 GT3 aantreden, natuurlijk ook in de
kleuren van ConXioN,” besluit Chris Debyser.
Ook dit jaar zal er niet naast ConXioN gekeken kunnen worden
in het Jobfixers Belgian Rally Championship, dat op 23 februari van start gaat
in de Rally van Haspengouw.
De Renault Clio
Williams van Koen Lauwaert was een opvallende aanwezige op de jongste VAS
prékeuring. Na de 6 Uren Van Kortrijk van 2016 hield de garagehouder uit
Ichtegem de rallysport een tijdje voor bekeken, maar nu is hij helemaal klaar
voor een comeback met twee wagens.
“In 2019 gaan we
opnieuw van start met de Clio Williams,” aldus Koen Lauwaert. Een
wagen die hij zou willen inzetten in Historic, maar dat is niet het enige
project van de gewezen smaakmaker van de Citroën Challenge en de Ford Ka Cup. “Het eerste plan is nu om tegen de
volgende prékeuring in Torhout ook de Renault Clio R3 klaar te hebben, daar ga
ik nu de komende weken op vliegen!”
Wat het programma betreft is het nog even afwachten. “Ik heb wel zin om met de Renault Clio
Williams mee te rijden in de Clio 2 Challenge, maar ik heb wel nog wat info
nodig en zal eerst de organisatoren nog even contacteren.”
Na het verdwijnen van de Citroën C2 Challenge eind 2017 reed Koen Lauwaert
afwisselend met zijn Clio Williams en de Clio R3. Daarmee groeide hij uit tot
een referentiepunt onder de voorwiel aangedreven wagens. Een rol die de
West-Vlaming opnieuw zal willen opeisen.
