Gedurende de ELE
Rally komen Erik van Loon en Harmen Scholtalbers steeds beter in hun ritme.
Terwijl er ontzettend hard wordt gereden, zorgt het stof op de mooie en droge
proeven voor tijdsverlies. Op proef acht, in Best, is er een onduidelijke
situatie waar Van Loon een keuze moet maken, dat blijkt de verkeerde en er
volgt een tijdstraf. Daardoor komen ze niet verder dan de vijfde positie in Van
Loon’s thuisrally.
Op de eerste vrijdagproef blijkt dat de verschillen moeten komen uit foutjes, er zit slechts 1,9 seconden tussen Van Loon (vierde tijd) en De Jong (eerste tijd). “Er was echt geen ruimte voor fouten, de verschillen waren zo klein en de snelheid lag erg hoog. Op de tweede keer Somerlo zagen we net voor de start dat we een krom wiel hadden, snel gewisseld en daardoor zaten we net niet lekker in de concentratie en maakten we foutjes en vielen we terug naar de vijfde plek. Daar bleek dus dat ik meer kilometers in de benen moet hebben om mee te kunnen doen voor de winst.”
Zaterdagochtend wilde Van Loon direct in de aanval om naar voren te komen. “Maar dat deed de rest ook, wat werd er hard gereden dit weekend. Uiteindelijk klommen we naar de vierde plaats en zat er nog maar zes seconden naar Van Deijne op plek drie. Helaas kregen we toen een tijdstraf van de organisatie die ons terugwierp naar plaats vijf. Die straf kregen we voor het afsnijden van een stuk proef die onduidelijk was afgelint. In het stof is het niet gelukt om van plaats vijf terug te komen naar vier. Wel reden we de snelste tijd op Son.”
“Het was weer een
erg mooie rally. Er stond veel publiek naast de proeven en het was ook
schitterend weer. We hebben ontzettend genoten, zeker ook van de leuke strijd
met de rest. Het was heerlijk om hier weer te rijden, als het aan mij ligt dan
ga ik nog meer rijden met de Skoda.”
Bob de Jong heeft in de 55e ELE Rally na intense strijd met Jasper van den Heuvel met zijn tweede plaats goede zaken gedaan in de strijd om de Open Nederlandse titel. Met zijn Hyundai i20 in R5 trim ging De Jong vrijdag furieus van start en na de eerste ronde van 3 gewonnen klassementsproeven rond Helmond stond Bob de Jong eerste voor Van den Heuvel, met directe concurrent Kevin van Deijne op plek 3. Van den Heuvel kwam vrijdag echter alsnog aan de leiding door een kleine tegenslag op de slotproef van de dag; zaterdag heropende De Jong de aanval, maar een remprobleem wierp hem aanvankelijk iets terug. Halverwege de dag wist de Hyundai-rijder de achterstand op Van den Heuvel te verkleinen, maar die gaf zich niet gewonnen en won de rally. Met de tweede plaats in de ELE Rally voor de eveneens voor de titel rijdende Van Deijne kijkt De Jong vol vertrouwen uit naar zijn thuisrally, de GTC Rally half juli.
Met niet minder
dan 8 snelste tijden op 16 klassementsproeven, liet Bob de Jong er geen twijfel
over bestaan met welke intentie hij naar de ELE Rally was gekomen, een rally
die hij twee keer eerder wist te winnen.
“Maar de concurrentie was met niet minder dan 9 R5’s aan de start hevig,”
wist de Hyundai-rijder. Op en top gemotiveerd gingen De Jong en zijn navigator
Bjorn Degandt van start: “We wisten ook
dat we meteen vanaf de eerste klassementsproef scherp moesten zijn en waren dan
ook niet verrast dat we de eerste drie proeven wisten te winnen,” aldus
Bjorn Degandt. “Bob rijdt dit seizoen
zeer geconcentreerd, snel en toch
beheerst.” Alleen Jasper van den Heuvel (Ford Fiesta) kon het moordende
tempo de eerste avond bijhouden en toen De Jong bij de start van de laatste
proef op vrijdagavond even met het linkerachterwiel in een diep gat gleed
verloor de Hyundai-rijder een kleine 10 seconden en de leiding.
“We waren uiteraard graag als leider op zaterdag
van start gegaan, maar de 4,7 seconden achterstand moeten te dichten zijn,” aldus een strijdlustige De Jong bij de
herstart op zaterdag. Op de 7e proef, nabij Spoordonk, voegde De Jong de daad
bij het woord door meteen 3,2 seconden terug te pakken, waardoor de
Hyundai-rijder nog slechts 1,5 seconde achterstand had. De 55e ELE Rally werd
zo een prachtige tweestrijd tussen twee sterke rijders die zich allebei niet
gewonnen wilden geven. Beide equipes reden om de beurt snelste tijden en het
verschil bleef rond de 10 seconden hangen, nadat De Jong door een remprobleem
even twee proeven iets rustiger aan deed: “We
verloren wat remvloeistof waardoor de remdruk niet optimaal was, maar toen dat
was hersteld pakten we weer wat tijd terug.”
Net toen De Jong op de 15e proef bij St. Oedenrode het slotoffensief wilde inzetten raakte de Hyundai met het linkervoorwiel een boomstronk en dat was het teken om de zege aan Van den Heuvel te laten en de volle punten voor het kampioenschap mee naar huis te nemen: “Jammer dat we net naast de zege grepen, maar we hebben mooie strijd geleverd en Jasper heeft de overwinning verdiend. Met de extra punten voor de gewonnen Power Stage doen we goede zaken in de titelstrijd,” blikte De Jong terug op een prachtige ELE Rally, die druk werd bezocht. In de ELE Rally werd de Hyundai-equipe gesteund door Auto Smolders, met vestigingen in Eindhoven, Tilburg en Westerhoven. “Auto Smolders heeft niet alleen ons support gegeven, maar ook aan de organisatie van de ELE Rally auto’s ter beschikking gesteld en toonde zich daarmee zeer betrokken en dat doet ons goed,” meende Bob de Jong.
Het was alweer even stil rond Gert-Jan Kobus en
Martin Nortier. De eerste ronde van het Nederlands rally kampioenschap in
Emmeloord verliep niet geheel volgens plan. De snelheid was daar, maar de
betrouwbaarheid van de Franse Peugeot 208 R2 bleef achter. Na een aantal
maanden hard werken, stond de equipe dankzij de inzet van het Kobus Tuning
Competition toch weer aan de start van de 55e ELE rally. Eén van dé
belangrijkste wedstrijden van de Nederlandse rally kalender. Goed weer, mooie
klassementsproeven en een gevarieerd deelnemersveld waren het recept voor een
geslaagde editie van het evenement. Het evenement werd verreden op 27 en 28
mei, in en rond Son.
Voor de wedstrijd
was de Peugeot door Ronald Zalmé van KAN Reclame voorzien van een nieuwe
bestickering, waardoor de Kobus Tuning Competition – VAT Oil auto beter in het
oog sprong dan voorheen.
De aftrap van de
ELE rally vond plaats op de vrijdagavond, op de klassementsproef in Stiphout.
Een proef over een bedrijventerrein, met een klein uitstapje buiten de bebouwde
kom. Het gevoel in de Peugeot was direct goed, maar de equipe Kobus / Nortier
merkte toch dat het gebrek had aan wedstrijdritme. “In de langzame haakse bochten kan ik niet efficiënt rijden met de
Peugeot en krijg ik de auto niet in het juiste toerengebied. Onder de 5000 RPM heeft de Peugeot namelijk
geen trekkracht.” aldus Gert-Jan Kobus, die toch nog een 18e tijd algemeen
wist te noteren. De 2e proef werd wederom een 18e tijd algemeen gereden.
Tijdens de derde proef was met een 16e tijd algemeen de stijgende lijn
zichtbaar.
Na de eerste drie
proeven keerden de deelnemers terug naar het service terrein voor de eerste en
enige service van de vrijdag avond. Navigator Martin begon zich op de service
niet goed te voelen en werd steeds zieker naarmate de tijd vorderde. Dit
resulteerde erin dat Martin niet meer in staat was om de pacenotes op te lezen.
Zodoende moest Gert-Jan zonder notes, maar met soms nog een enkele aanwijzing,
de laatste drie proeven van de vrijdagavond afwerken. Desondanks wisten Gert-Jan
Kobus en Martin Nortier de eerste dag af te sluiten op een 16e plaats algemeen,
als derde 2WD auto en als snelste in de klasse.
Na een nacht
slapen voelde Martin zich al iets beter en kon de equipe weer van start.
Tijdens de eerste drie proeven van de zaterdag werden wat foutjes gemaakt, maar
wisten ze weer een plaats te klimmen in het algemene klassement. Tijdens de
service werd de afstelling van de wagen veranderd en het vertrouwen groeide. De
tijden werden steeds beter en de doorkomsten sneller en sneller. Na enkele
toptijden van de equipe en een lekke band van de concurrent, stond het team als
eerste tweewiel aangedreven wagen geklasseerd. De Peugeot bleek erg betrouwbaar
te zijn op de Brabantse onverharde wegen.
Op de
zaterdagavond werden nog vier proeven verreden, waarvan twee verschillende. De
listige proef in Sint- Oedenrode en de publiekproef op het industrieterrein
Ekkersrijt in Son. De equipe wist op hoge snelheid de klassementsproef in
Sint-Oedenrode te finishen en kon vervolgens de duizenden toeschouwers op
industrieterrein Ekkersrijt vermaken.
De tweede
doorkomst op beide klassementsproeven wisten Gert-Jan Kobus en Martin Nortier
zelfs nog een 13e en 14e tijd algemeen te rijden. Dit tussen al het 4×4 geweld
dat dit jaar aan de start stond van de ELE Rally. Het resultaat: een 13e plaats
algemeen, een klasse overwinning en de eerste tweewiel aangedreven auto. “Met dank aan de inzet van het Kobus Tuning
Competition team konden we toch weer aan de start verschijnen en hebben we en
probleemloze wedstrijd kunnen rijden”. aldus een opgeluchte Martin Nortier.
De volgende wedstrijd op de kalender van het team is de GTC Rally, die op 12 en 13 juli rond Breda verreden zal worden. Het team zal hier aantreden in de vertrouwde Kobus Tuning Competition – VAT Oil Peugeot 208 R2.
Na een mooie strijd
die de hele wedstrijd duurde hebben Jasper van den Heuvel en Lisette Bakker met
hun Ford Fiesta R5 de winst gepakt in een prachtige wedstrijd. De tweede plaats
werd behaald voor Bob de Jong en Bjorn Degandt (B) in hun Hyundai i20 R5 en het
podium werd gecompleteerd door Kevin van Deijne en Hein Verschuuren met de
Skoda Fabia R5. “Dit is een heel
bijzondere zege“ verklaarde Van den Heuvel.
Sterke start voor De
Jong
Op vrijdagavond werd de rally vanaf het startpodium onder
grote publieke belangstelling door burgemeester Gaillard gestart. Vanaf de
eerste meters op de klassementsproeven was het een mooie strijd tussen de top-5
rijders met hun R5-bolides, de koningsklasse van de Nederlandse rallysport. De
Jong en Degandt openen zeer sterk met 5 snelste tijden op de eerste 5
klassementsproeven. Na de laatste klassementsproef waren ze de leiding echter
kwijt. “Een uitstapje bracht ons aan het
twijfelen of we lek hadden gereden”, gaf De Jong aan. Aanvankelijk werd
gedacht aan mogelijk een defecte lager, echter bleek slechts dat de velg stuk
was. Van den Heuvel en Bakker verrasten op de laatste omloop van Somerlo met
een kanontijd wat hen de leiding in het algemeen klassement opleverde.
Einde verhaal voor
Swaanen vroeg op de zaterdag
Zaterdag werd begonnen met de klassementsproef Spoordonk
waar publiekstrekker Jeroen Swaanen en Erik de Wild in de Skoda Fabia R5 helaas
hun waterloo vonden. Nadat hij al een waarschuwing kreeg door het spatbord te
beschadigen, werd door een boomstronk een prachtige comeback door de neus
geboord. Erg jammer voor de terugkerende rallyrijder uit Vessem die altijd goed
is voor veel spektakel op de klassementsproeven, en dat dit weekend ook weer
liet zien. Om meteen op de vrijdagavond zeer strakke tijden te noteren, sneller
dan de overige Skoda-rijders (afgezonderd van een momentje op KP3, Somerlo en
een paar tellen op Kevin van Deijne tijdens de afsluitende proef), was
indrukwekkend te noemen.
Spanning vooraan
neemt toe
In de 1e boucle (klassementsproeven Spoordonk, Best en
Wintelre-Oerle) was het stuivertje wisselen tussen Van den Heuvel en De Jong.
Ten tijde van de service had Van den Heuvel een voorsprong van 12,7 seconden en
was de strijd nog open in alle opzichten. De 2e omloop van deze boucle waarin
dezelfde klassementsproeven werden verreden, bracht De Jong verder in de buurt
van Van den Heuvel. Op de ELE-klassiekers Wintelre-Oerle en MRT Engines (Sint-Oedenrode)
trok Van den Heuvel echter weer een gat van totaal 14,4 seconden. Op de laatste
keer Sint-Oedenrode gaat het echter fout voor de Hyundai-rijder wanneer er een
boomwortel wordt geraakt. Hierna besluit De Jong zich te richten op de finish.
Ondanks een scratch op de afsluitende proef Ekkersrijt, waar weer rond de
10.000 toeschouwers aanwezig waren, is het niet voldoende om Van den Heuvel en
Bakker te verslaan. Onder de top 5 was het een boeiende strijd om de overige
klasseringen. Zowel Erik van Loon, Kevin van Deijne als Piet van Hoof lieten
zich een of meerdere malen van zijn beste kant zien met spectaculaire
doorkomsten op de klassementsproeven.
Kampioenschappen
Naast de overall plaatsing, zijn er ook punten te verdien in
de meetellende kampioenschappen. In het Open Nederlands Rally Kampioenschap was
De Jong het snelste, in het Nederlandse Rally Kampioenschap pakte Lambert
Parren de overwinning in de Mitsubishi Evo X door Henk Vossen (Ford Fiesta R5)
voor te blijven. Gert-Jan Kobus stuurde de snelste tweewiel aandrijver (Peugeot
208 R2) en Michael Kamper won de BMW 130i Cup.
Historics Rally, GM Products Shortrally, Cross
Country Rally
Naast de 55e ELE Rally stonden ook nog andere prachtige
evenementen op het programma. Zo werden de vele toeschouwers getrakteerd op een
zeer divers evenement. Bij de Shortrally ging de winst naar Antoine Biesheuvel
en Saskia Bleijenberg, die deze keer met een Hyundai i20 R5 aan de start
stonden en daardoor weinig te vrezen hadden van de concurrentie. Bij de
Historics Rally ging de overwinning naar Deltona Rallysport, met coureur Jef
van Hooft en Edith Gevers uit Schijndel met de prachtige Lancia Delta Integrale.
“Een droom die werkelijkheid wordt,
winnen in je thuisrally is waanzinnig”, gaf Jef aan. In de Cross Country
Rally pakte Joost Hofmans, net als vorig jaar, de overwinning, echter nu met
een McRae Buggy.
Na het fantastische weekend waarin de ELE Rally voor het
eerst zijn tenten had opgeslagen in Son waren er de nodige tevreden blikken te
zien bij de organisatie. Wedstrijdleider Radboud van Hoek is zeer content: “Wat hebben we in Son en Breugel een
geweldige partner gevonden en wat was het een happening, met name op het
Kerkplein waar het startpodium stond opgesteld. Ook Transportbedrijf De Rooy
zijn we enorme dankbaar, want zonder hen had de hele verhuizing niet plaats
kunnen vinden.”
De 56e editie van de ELE Rally zal plaatsvinden op 5 en 6 juni 2020.
Vrijdagavond is de
ELE Rally onder grote publieke belangstelling van start gegaan op het Kerkplein
in Son waar burgemeester Gaillard de deelnemers het startsein gaf voor een
avond vol spektakel & actie op de klassementsproeven in regio Oost-Brabant:
Helmond, Asten en Somerlo. Na de eerste avond gaan Jasper van den Heuvel en
Lisette Bakker aan de leiding met hun Ford Fiesta R5.
Meteen op de eerste klassementsproef Helmond werd de toon
gezet door de top van de Nederlandse rallysport in hun R5-bolides. Het verschil
tussen de top 3 (Bob de Jong, Jasper van den Heuvel en Jeroen Swaanen) bedroeg
een te verwaarlozen 1.2 seconden. Op KP Asten werd dat verschil nog verder
teruggebracht naar 0.6 seconden tussen dezelfde top 3. Nadat KP Somerlo (20
kilometer) verreden was, waren de verschillen al wat groter.
De avond werd gedomineerd door Bob de Jong en Bjorn Degandt
met de Hyundai i20 R5. Tot en met de vijfde klassementsproef was alles koek en
ei, totdat op de 2e omloop van Somerlo er een probleem aan de auto werd
ontdekt. “We denken aan een wiellager wat
mogelijk kapot is” gaf De Jong aan bij het verlaten van parc fermé.
Opvallend waren de tijden van Jeroen Swaanen en Erik de Wild
in de Skoda Fabia R5. Na een warm-up in de Monteberg Rally liet de equipe zien
waartoe ze in staat zijn. Pas op de derde klassementsproef moeten ze een gat
laten en verloren ze kostbare tijd. Het verschil loopt op tot 20 seconden.
Pech was er voor Erik van Loon en Harmen Scholtalbers met de
Fabia R5 op KP5 (Asten) waar een deuk in de velg de equipe een mooi resultaat
in weg stond. Kort voor de start van Somerlo werd de band gewisseld wat vervolgens
weer gevolgen had voor de concentratie van Erik.
Bij de Historics Rally vonden Marcel Ludwig en Jos Huibers
met hun machtige Audi A1 Quattro hun waterloo op de 5e klassementsproef. Ook
voor hen gold dat ze tot dan toe alle klassementsproeven op hun naam gezet
hebben. Of zij morgen herstarten is nog onduidelijk. Dit geeft de leiding in
handen van het Deltona Rallyteam uit Schijndel. Coureur Jef van Hooft en
navigatrice Edith Gevers hebben met de Lancia Delta Integrale al een flink gat
geslagen met de concurrentie van bijna 5 minuten met de nummers 2, Rob Kroot en
Barry Janssen met een BMW 320. De derde plaats na de eerste avond is voor Ton
Cornelissen en Jeroen van den Broek met de prachtige Triumph TR8.
In de Cross Country Rally gaan Joost Hofmans en Mark van der
Spank aan de leiding met de McRae Enduro. Tweede zijn Michiel Becx en Sander
van Barschot met de opvallende Mitjet Offroad en de derde plaats is vooralsnog
voor Rick Aarts en Nienke Aarts met de Bowler Wildcat. Hofmans lijkt daarmee op
koers voor een prolongatie van zijn titel, want ook vorig jaar was hij de
snelste in de ELE Cross Country Rally.
Morgen rond 11.30 worden de auto’s weer 1 voor 1 uit Parc Fermé gehaald bij Transportbedrijf De Rooy, waarna er service plaatsvindt. Via het Kerkplein, waar de publieke belangstelling vrijdagavond al groot was, wordt koers gezet richting de klassementsproeven in de regio Eindhoven. De eerste auto zal om 12:28 het startpodium verlaten waarna de strijd op de klassementsproeven weer verder gaat. De strijd in de 55e ELE Rally ligt nog ruimschoots open, met de top drie binnen krap 14 seconden en de top zes nog binnen één minuut van elkaar!
Top 5 55e ELE Rally:
Jasper van den Heuvel – Lisette Bakker – Ford Fiesta R5 – 43 minuten, 32,3 seconden
Bob de Jong – Bjorn Degandt – Hyundai i20 R5 – 43:37.0
Kevin van Deijne – Hein Verschuuren – Skoda Fabia R5 – 43:45.7
Jeroen Swaanen – Erik de Wild – Skoda Fabia R5 – 43:58.4
Erik van Loon – Harmen Scholtalbers – Skoda Fabia R5 – 44:12.2
Een halfjaar na de top-5 notering in de Hemicuda Rally nemen
Tobi Vandenberghe en Albert Loyson binnenkort deel aan de ORC rally. In 2018
werden verschillende wedstrijden gereden om de Boothuis-M3 terug af te stellen
nadat deze 2 jaar aan de kant stond.
“De bemoedigende
resultaten van Hemicuda (Top-5 algemeen) en de TAC rally (Marc Maertens als 4de
in de M-Cup) zorgen ervoor dat we vol vertrouwen aan de start komen van de ORC
rally. In 2016 kwamen we hier nog netjes als 6de over de eindmeet als eerste
RWD. We hopen voor de editie 2019 alvast
op een leuke BMW strijd met M-Cup collega’s Algoedt, Braeckevelt, Cokelaere,
Lievens en Vandenheede,” aldus Tobi Vandenberghe.
