NIEUWS « FlyingFinish.eu

Rally Van Haspengouw – Stellantis Motorsport Rally Cup: Lander Depotter en Emilien Allart eerste winnaars van het seizoen!

Bij wijze van uitzondering ging de Stellantis Motorsport Rally Cup van start in Sint-Truiden, in het kader van de Rally van Haspengouw. Dit was dubbel interessant, aangezien Rally4 en Rally6 voortaan twee afzonderlijke onderdelen vormen van een competitie die in de eerste plaats bedoeld is om de beste jonge piloten in de schijnwerpers te zetten. Dat is precies wat er in Haspengouw gebeurde…

Lander Depotter, winnaar van de Stellantis Motorsport Rally Cup en de Junior BRC vorig jaar, ging logischerwijs als favoriet van start. Al vanaf de eerste twee klassementsproeven zette de piloot van de Opel Corsa Rally4, bijgestaan door Jasper Malfait, de toon en stond hij al bovenaan het klassement. Het was het begin van een meedogenloze demonstratie, want Depotter zou die dag slechts één scratch weggeven! Het resultaat: een eerste overwinning die niet te betwisten valt…

“In navolging van vorig seizoen wist ik natuurlijk wat ik kon verwachten“, glimlacht Lander Depotter. “Er was dus geen aanpassingsperiode, waardoor ik de scratch-overwinningen kon verzamelen. Ik wist wat ik moest doen en dat heb ik tot het einde toe gedaan…”

In het kielzog van de leider wisten Manuel Merlevede en Thomas Cloet zich snel op de tweede plaats te nestelen. Zij waren de enigen die erin slaagden een scratch af te snoepen van Lander Depotter en Jasper Maelfait. “Ik heb een paar fouten gemaakt tijdens een heel moeilijke ochtend“, legt de piloot van de nieuwe Peugeot 208 Rally4 uit. Daarna ging het minder moeilijk en heb ik me toegelegd op het opdoen van ervaring…”

Corentin Fiasse en Adrien Hauteclair, eveneens in een Peugeot 208 Rally4, maakten het eerste podium van het seizoen compleet. De piloot gaf toe dat hij tijdens de eerste ronde wat aan zelfvertrouwen ontbrak.

De rangschikking van de Rally van Haspengouw wordt vervolledigd door de trouwe Steven Spittaels, vergezeld door Hans Verhaege in de Peugeot 208 Rally4, die de debutanten Clément Willaert en Kévin Dejonge in een Opel Corsa Rally4 achter zich liet.

De Rally Battle is goed begonnen!

Vijf bolides uit de Rally6-categorie vormden het tweede deel van de Stellantis Motorsport Rally Cup in Sint-Truiden. Met een dubbele scratch voor Nolann Lejeune en Loïc Dethier (Opel Corsa Rally6)… totdat een lekke band en een wielwissel tijdens de klassementsproef hen deed terugtuimelen in het voorlopige algemeen klassement!

Dit kwam ten goede aan Emilien Allart (Opel Corsa Rally6), bijgestaan door de zeer ervaren Johan Jalet, die verstandig reed, niet koste wat kost op zoek was naar een prestatie, en uiteindelijk de eerste overwinning van het seizoen binnenhaalde! “Het is goed gegaan“, zegt de piloot die onder de vlag van het RACB National Team rijdt. De belangrijkste missie was om op de weg te blijven en fouten te vermijden, en dat is ons gelukt. Dank aan Johan voor zijn waardevolle advies, en aan alle mensen die dit avontuur mogelijk hebben gemaakt!“

Emilien Allart behaalde de overwinning, maar Nolann Lejeune en Benjamin Bosseloir waren steevast de snelsten op de klassementsproeven. De tijd die ze tijdens de eerste ronde verloren, kwam hen echter duur te staan, aangezien Jean Beaupain en Jonathan Lemaire (Lancia Ypsilon HF Rally6) in Haspengouw de zilveren medaille behaalden en zelfs op minder dan 30 seconden van de winnaars eindigden.

Ze bleven Benjamin Bosseloir en Loïc Dumont (Lancia Ypsilon HF Rally6) voor, die aan het begin van de eerste ronde niet in het ritme zaten en vervolgens in de 4de klassementsproef een lekke band kregen, terwijl Nolann Lejeune en Olivier Dethier (Opel Corsa Rally6) net naast het podium eindigden, maar wel blijk gaven van een ongelooflijke topsnelheid door zeven van de elf klassementsproeven te winnen! Veelbelovend voor de toekomst…

Minder succes voor Benoit Wauthier en Yoan De Mol, wier Peugeot 208 Rally6 aan het einde van de zeer delicate eerste ronde van de weg raakte.

In Sint-Truiden is de Stellantis Motorsport Rally Cup 2026 perfect van start gegaan! De volgende afspraak is tijdens de nieuwe manche van de BRC Division 2, het Ardenne Rally Festival, dat op zaterdag 30 mei op het programma staat op de snelle, technische en landelijke klassementsproeven in de regio van de Semois…

Rally Van Haspengouw: Cédric Cherain realiseert een perfecte operatie in het kader van het Kroon-Oil BRC

Zoals de traditie het wil, is het Kroon Oil Belgian Rally Championship dit weekend in en om Sint-Truiden op gang geschoten en dat uiteraard met de Rally van Haspengouw. Een wedstrijd die zowel moeilijk als intens was en waarin Cédric Cherain en Jasper Vermeulen een tweede plaats behaalden, een tweede plek die echter naar een overwinning smaakte, aangezien ze de maximale punten in de strijd om een tweede nationale titel scoorden.

Vanaf de eerste klassementsproeven van de Rally van Haspengouw 2026 was duidelijk dat de strijd om de zege tussen drie rijders zou gaan: de Noord-Fransman Stéphane Lefebvre, de Nederlander Jos Verstappen en een Cédric Cherain die nog steeds de vruchten van zijn recente prestatie in de Monte-Carlo plukte.

Door bij aanvang van de eerste lus, die bijzonder verraderlijk was door modder op het parcours, voor een hardere bandencompound dan zijn rivalen te kiezen, moest Cherain wachten tot KP3 Gelmen 1 om zijn eerste snelste tijd neer te zetten. Hij keerde als voorlopige derde in de tussenstand naar Sint-Truiden terug, op twaalf seconden van de leider Stéphane Lefebvre. Hoewel de omstandigheden verbeterden, bleven de verschillen tussen de favorieten bijzonder klein. De rijder in de Skoda Fabia RS Rally2 van RSR in de kleuren van Kroon Oil en La Meuse schoof vervolgens naar de tweede plaats op, op amper een vijftiental seconden van de leider, Stéphane Lefebvre.

Hoewel Cédric en Jasper niets lieten liggen, wisten ze ook dat extra risico’s nemen om de leider nog bij te halen even mooi als nutteloos zou zijn. Cédric Cherain legt uit waarom: “Stéphane is niet ingeschreven voor het nationale kampioenschap, wat betekent dat hij geen punten scoort”, verklaarde Cédric halverwege de wedstrijd. “Ik concentreer mij dus vooral op de tijden van Jos Verstappen, die dit seizoen onze belangrijkste tegenstander wordt. Op dat vlak verloopt alles volgens plan.”

Het scenario van de tweede wedstrijdhelft was zelfs ideaal. Cherain en Vermeulen waren uiteindelijk goed voor vijf snelste tijden, waaronder die van de Powerstage van Engelmanshoven, goed voor drie extra punten in het kampioenschap. Door de dag als tweede af te sluiten, op amper twaalf seconden van de winnaar, scoorde de Luikenaar dus het maximum van de beschikbare punten in de titelstrijd.

“Ik ben bijzonder tevreden”, reageerde Cédric na de laatste proef. “We hebben de rally in de eerste lus verloren door een verkeerde bandenkeuze, en toch eindigen we op slechts twaalf seconden van de winnaar. Nadien heb ik het verschil met Jos kunnen maken in Halle-Booienhoven, toen het plots begon te regenen. Het was bijzonder glad en je moest constant tractie zoeken, omstandigheden waarin ik mij als een vis in het water voel. Dit is een eerste mooie overwinning in de titelstrijd tegen Verstappen. De Skoda heeft het hele weekend perfect gefunctioneerd. Met enkele kleine aanpassingen in het begin hadden we misschien nog beter kunnen doen, maar Stéphane was erg sterk en maakte geen fouten. Wij maakten er één kleine. Een enorme dank aan team RSR, aan iedereen rondom mij, aan de mecaniciens voor hun fantastische werk, aan de ouvreurs Kurt en Jérôme en aan al onze supporters en sponsors voor hun onmisbare steun.”

Met een totaal van 28 punten op 28 mogelijke punten komt Cédric Cherain als grote winnaar uit het eerste duel van het seizoen tegen Jos Verstappen. De vader van Max is gewaarschuwd: de Skoda van RSR zal zich het hele seizoen bijzonder duur verkopen. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

Thomas ‘The Ginger One’ Martens na Rally van Haspengouw: “Optrekken aan machtige stage win!”

Met een achtste plek in het algemeen klassement blikt Thomas ‘The Ginger One’ Martens met gemengde gevoelens terug op de afgelopen Rally Van Haspengouw, de kick-off van het Belgisch Rally Kampioenschap (BRC). Het was voor het rallytalent uit Hasselt (19) de eerste wedstrijd in zijn nieuwe Hyundai I20 N Rally2 van bij Bernard Munster Autosport (BMA). Martens verraste wel iedereen door de laatste doorgang KP10 Halle-Booienhoven te winnen voor de latere nummers één en twee in Haspengouw; Stéphane Lefebvre en Cédric Cherain. Regerend Belgisch kampioen Jos Verstappen vervolledigde het podium.

Strijden om de podiumplaatsen en een eerste BRC rally winnen. Die ambitie kon Martens in Haspengouw niet onmiddellijk waar maken.

“Op enkele korte trainingen na was het mijn eerste keer in de nieuwe wagen. Dat vroeg, toegegeven, iets meer aanpassing dan verwacht. Vooral ook qua vertrouwen in de remzones. Rijden met deze Hyundai I20 N is op vele vlakken anders dan met de Citroën C3, waar ik in 2025 East Belgian en Spa mee deed. Na de eerste 4 stages voelde de auto steeds beter aan, zeker in vlotte en vloeiende situaties. Al verloor ik door het aarzelend begin wel heel wat tijd op de concurrentie.”

Sterke competitie

Die line-up in Haspengouw was zeer indrukwekkend. Met onder meer regerend Belgisch kampioen Jos Verstappen, Cédric Cherain, Stéphane Lefebvre, Pieter Tsjoen en legende Freddy Loix stonden er afgelopen weekend liefst 15 Belgische rallytitels aan de start in Limburg. Pittig dus voor outsiders als The Ginger One.

“Ik vind zo’n sterke competitie prima. Dat zet me scherp. Onze achtste plaats vond ik minder goed. Maar we trekken ons natuurlijk op aan de machtige stage win in KP10 Halle-Booienhoven, mijn eerste scratch in de nieuwe Hyundai. We kozen voor regenbanden en dat loonde op de spekgladde kasseien. Door de steeds wisselende weersomstandigheden konden we misschien niet consistent snelheid halen, het liet ons wel toe om de auto met verschillend schoeisel goed te leren kennen. Het gevoel zit na Haspengouw al een pak beter. Ik ben ook blij dat we zeer dicht achter onze teamgenoot eindigden, Bastien Rouard die veel meer ervaring heeft met deze Hyundai. Met vertrouwen kijken we uit naar de Rallye Des Ardennes op 14 maart. Daar gaan we proberen eens wat deftige snelheden te tonen.”

Histo-Cup Belgium: Niels Schoenmakers zegeviert in Rally Van Haspengouw

Met de Rally van Haspengouw stond de eerste manche op het programma van de Histo-Cup Belgium. De drie aanwezige teams stonden zaterdagmorgen vol ongeduld aan te schuiven aan het startpodium.

Niels Schoenmakers nam de snelste start en stond na de twee openingsproeven al reeds een 32 tal seconden voor op Chris Dobbelaere, die verwacht had dat de proeven er toch iets minder “vettig” gingen bijliggen. Bram Schrooten volgde op de 3e plaats na een spin op de kasseien van proef Halle-Booienhoven en even vast kwam te zitten. De toeschouwer konden hem gelukkig uit deze situatie verder helpen.

De twee volgende proeven kwam er een reactie van Chris Dobbelaere en na de eerste lus naderde hij tot op een 20 tal seconden van Niels Schoenmakers. Bram Schrooten zette zijn leerproces verder in de cup en sloot het podium af.

Bij aanvang van de tweede lus leek de strijd nog niet gestreden. Schoenmakers opende met een scratch voor Dobbelaere en Schrooten. Op de twee doortocht van Halle-Booienhoven had Dobbelaere geen geluk op de onverhardstrook waar een steen een verstevigingsbar achteraan plooide en hij daardoor het tempo moest laten zakken. Op het einde van de tweede lus was de situatie terug hetzelfde als op het einde van de eerste. Schoenmakers – De Bock op kop met hun Opel Manta, gevolgd door Dobbelaere – Vandersarren in hun Opel Kadett GT/E op een kleine 40 seconden. De mooie Ford Escort MK II van het duo Schrooten – Harings volgde op de 3e podiumplaats, met een gesmaakte dwarse rijstijl door de toeschouwers.

De laatste lus werd aangevat en er kwam geen wijziging meer in het klassement. Niels Schoenmakers en Han De Bock schreven de zege op hun naam. Met hun spectaculaire en snelle rijstijl vergat men onderweg ook de aanwezige toeschouwers niet te plezieren. Ook in het algemeen klassement eindigde men op een verdienstelijke 34e plaats. Na twee sterke slotproeven in het donker sloten Chris Dobbelaere en Jochen Vandersarren hun rally af op de tweede plaats en 35e algemeen, op een 20 tal seconden van de winnaar. Bram Schrooten en Stef Harings haalden de finish op de derde plaats, na op de laatste proef nog technische problemen te hebben gehad.

De volgende manche staat reeds binnen 2 weken op het programma, met de Rallye des Ardennes te Dinant. We kijken nu alvast uit naar een nieuw duel in de Histo-Cup Belgium.

Rally Van Haspengouw: Dubbel voor de BMW’s van Guino Kenis en Tom Boonen in Historic BRC

Na zijn overwinning in de Spa Rally, domineerde Guino Kenis ook in de Rally van Haspengouw de strijd in Historic. De BMW’s 325i Gr.A van G&A Racing waren trouwens oppermachtig, want Tom Boonen maakte er een mooie dubbel van.

“Twee weken geleden beslisten we om Haspengouw te rijden. Het is altijd fijn om een rally te rijden die niet zo ver van huis gelegen is. Na onze vroege opgave in de Legend Boucles, waren onze beide wagens een toonbeeld van betrouwbaarheid hier in Sint-Truiden. En, ze bieden ook veel rijplezier,” lachte Guino Kenis.

Tom Boonen, de eerste leider in de wedstrijd en auteur van twee snelste tijden tegenover 9 voor zijn teambaas, maakte er een knappe dubbel van. Christophe Kerkhove stuurde zijn prachtige Porsche 911 uit 1972 naar de derde plaats. “Het blijft toch bijzonder jammer dat we het in Historic tegen die moderne BMW’s moeten opnemen, want dat is natuurlijk een ongelijke strijd,” verklaarde de vroege Historic-kampioen.

Benoit Scheen scoorde mooie punten met een vierde plaats, in afwezigheid van kampioen Thomas Carlier. De versnellingsbak haperde wel eens: “We hadden geen eerste versnelling en op het einde geen derde versnelling meer, dus het was aftellen naar de finish, maar we hebben het einde gehaald. De echte strijd, met Thomas, staat binnen twee weken in de Rallye des Ardennes op het menu,” vertelde Scheen, vierde op 7’03” van de winnaar. Koen Verhaeghe was de snelste van de twee Escort Mk1-piloten, voor Etienne-Philippe Courtin met een identieke Escort. “We hebben voor de eerste keer de finish gehaald hier in Haspengouw. We houden wel van deze proeven. Dit is een mooie start van het seizoen. We werken al zeker de eerste drie manches van het kampioenschap af en daarna zullen zien,” vertelde de Ford-piloot uit Waver.

Olivier Breittmayer stuurde de ex-Lietaer Opel Manta 400 naar de 7de plaats, nadat hij ruim vijf minuten op een proef verloor door een gebroken gaskabel. Maar, hij had zich wel geamuseerd: “Deze Manta 400 is echt een genot om mee te rijden, al is het wel een viriele machine. Ik voel mijn armen en schouders niet meer,” vertelde Breittmayer.

De 63-jarige Peter Frans, terug van de partij na 17 jaar afwezigheid (hij stopte na een opgave in de Rally van Ieper 2009) en genavigeerd door zijn dochter Melissa, amuseerde zich met zijn zelf gebouwde Ford Escort Mk2.

Rally Van Haspengouw – Youngtimer BRC: Guy Grosjean in zijn gekende Peugeot 205 GTi

In het Youngtimer-kampioenschap kwamen slechts drie deelnemers aan de start. Uiteindelijk bleek Guy Grosjean veruit de snelste met zijn vertrouwde Peugeot 205 GTi, een wagen die hij al vele jaren inzet. Kampioen Eddy Buntinx sloot de wedstrijd af op de tweede plaats, maar wel op meer dan 12 minuten. Beiden reden trouwens op conventionele banden in de 2WD Trophy. Philip Rombouts haalde de finish niet.

FlyingFinish.eu

Menu

Berichten