Rijder Roald Leemans
stond, samen met zijn navigator Christiaan Paul van Waardenburg aan de start
van de Twente Rally. De Citroën DS3 R5, ingezet door Rally Team Leemans, ging
met startnummer vier van start in een wedstrijd die niet alleen 177 wedstrijdkilometers
kende, maar ook enorm veel regen.
In de aanloop van deze wedstrijd werden de problemen met de
versnellingsbak, die het team al een aantal wedstrijden parten speelde,
definitief opgelost. Een defecte sensor zorgde ervoor dat de motor niet
ontkoppeld werd tijdens het schakelen.
Vol goede moed gingen Roald en Christiaan Paul op de
zaterdagavond van start. Op het programma stonden de eerste vier van de in
totaal 19 klassementsproeven. Op de eerste klassementsproef werd een tiende
tijd algemeen gereden maar daarna werden de tijden en werden zelfs top-5 tijden
genoteerd. Op een zevende plaats algemeen werd de auto zaterdagavond in het
Parc Fermé gezet.
Op zaterdag weten Roald en Christiaan Paul hun positie vast
te houden. Na de veertiende proef echter is het voor het tweetal opnieuw over
en uit. “De schakelkabel is gebroken,”
legt Roald uit. “Die is zeer
waarschijnlijk stuk gegaan als gevolg van de eerdere versnellingsbakproblemen,
ondanks dat die kortgeleden nog vervangen is.”
Het ging de hele wedstrijd al niet lekker en het team had
ook op vrijdagavond al met problemen te kampen. “Een bout van de stuurkolom is afgebroken en daardoor was er
eigenlijk geen land met die auto te bezeilen,” verklaar Roald. “We hebben die problemen op de service van
zondagochtend kunnen oplossen. Echter, de hele wedstrijd klopte, als gevolg
daarvan, onze sporing niet. Ook was de set-up van de auto niet goed afgesteld
op de, als gevolg van de vele regen, gladde wegen.”
Voor een plek bij de top-10 gaat de competitieve Brabander
niet. “Ik wil een plek in de top-5 en ik denk
dat dat met deze auto wel mogelijk moet zijn. We hebben nu dit seizoen veel
pech met de auto gehad, maar ik ben ervan overtuigd dat we, als we deze
problemen niet hadden gehad, verder naar voren hadden kunnen staan. Sterker
nog, hadden moeten staan! De versnellingsbak werkt nu gewoon goed, ook met de
langere versnellingen. Daarnaast hebben we de set-up nu redelijk onder
controle,” evalueert Roald het seizoen.
Binnen het team laat men het seizoen nog eens rustig de revue passeren om te zien waar het beter had gekund en hoe de plannen voor komend seizoen eruit zullen komen te zien.
Terwijl de organisatoren
van de Rally du Condroz nog even wachten op het afronden van enkele last minute
inschrijvingen werd de kaap van de 140 deelnemers netjes gerond. De 46ste
editie wordt ongetwijfeld weer een grand cru aangevoerd door een dertigtal R5
wagens en een handvol Porschisten.
Een ander opvallend nieuwtje van de voorbije dagen is
ongetwijfeld de deelname van Bruno Thiry met de Ford Escort Cosworth van Yves
Matton (MY Racing). Een wagen met geschiedenis, want Patrick Snijers werd in
1993 Belgisch kampioen met deze ex-RAS Sport wagen en won toen er toen ook de
Condroz Rally mee. Zegevieren zal Thiry niet doen in Huy, maar hij zal wel
hulde brengen aan zijn WK debuut met de Escort Cosworth 25 jaar terug in de
Monte Carlo Rally. Zijn Ford zal voor deze gelegenheid dan ook worden voorzien
van de groen-witte ‘Giesse livery’ uit 1994.
Ondertussen zijn er ook reeds heel wat zegekandidaten op de
deelnemerslijst terecht gekomen. Daarom een overzicht van de belangrijkste
namen die nu reeds bekend zijn.
Andy Lefevere reed
zondag voor de zevende maal naar winst in de Hemicuda Rally. Met zijn Porsche
997 GT3 domineerde hij van start tot finish een bewogen 19de editie. Bjorn Syx
was de beste bij de Historics.
De 19de Hemicuda Rally kende een moeilijk wedstrijdbegin nadat er op de twee openingsproeven een omwonende onwel was geworden en de hulpdiensten moesten uitrukken voor een medische interventie. Tot overmaat van ramp velde Paul Lietaer met zijn Escort Cosworth een elektriciteitspaal op KP1, waardoor de timing heel wat vertraging opliep en dit zorgde dan weer dat een groot aantal van de 158 starters de slotlus niet meer volledig konden afwerken.
Geen tijdoponthoud voor Andy Lefevere echter. Hoewel het
parcours er door enkele felle regenbuien ‘s morgens glad bij lag, was het de
Porschist die zich meteen op kop zette. “De
veranderingen die we gedaan hebben aan de ophanging van de Porsche werpen hun
vruchten af maar er is nog werk aan de winkel. Ik had gezegd dat we vijf
rally’s zouden nodig hebben om de Porsche op punt te krijgen en daar zijn we
volop aan bezig.” Steve Bécaert had op papier de beste wagen, maar de
transporteur uit Poperinge durfde nog niet helemaal voluit gaan. “De Fiesta MK2 is heel snel maar ook
niet meer te vergelijken met de vorige R5 generatie. Deze is veel krachtiger,
meer koppel, maar ook moeilijker te besturen. De vorige generatie was gekend
voor een eenvoudig te besturen R5, maar in deze Fiesta moet je echt wel veel
meer doseren. De wagen is bijzonder agressief.” Na 3 KP’s volgde hij
op 12 sec van Lefevere.
Vanaf de tweede lus droogden de wegen helemaal op, maar dat
veranderde niets aan de koppositie. Lefevere was met zijn Porsche de snelste op
6 van de 9 Kp’s en telde na afloop 38.8 sec voorsprong op Bécaert. Voor de
Stadenaar was dit normaal het laatste optreden van het seizoen met de Porsche,
want in Kortrijk zal hij voor de gelegenheid een Skoda Fabia R5 besturen.
Philip Barbier en David Campling namen op de gladde proeven
een afwachtende start, zodat Bjorn Syx in zijn gedurfde stijl een tijdje van
plaats drie kon genieten. Een spannende strijd met drie volgde, maar finaal
moest Syx met zijn BMW M3 E30 buigen voor de krachtige 4×4’s van zijn
speelkameraden. De Brit Campling die een straffe derde lus uit zijn mouw
schudde, haalde daarbij de bovenhand met zijn Impreza WRC S10 op ruim
anderhalve minuut van Lefevere. Barbier strandde met zijn Evo X op 17 sec van
de Brit en Syx moest als vijfde 26 sec toesteken op de ex-Hirvonen Subaru.
FIRC kampioen John Reddington verkocht onlangs zijn Ford Escort Millington en schafte zich een Fiesta R5 van de vorige generatie aan. De Ier leek te kunnen aanpikken in de strijd om plaats drie, maar door een probleem met de servo moest hij de rol lossen. Zo werd het nog hard werken om zijn zesde plaats te redden tegenover Kurt Boone die voor de gelegenheid nog eens zijn Evo 6 uit de garage had gehaald. De piloot uit Lo-Reninge verstevigt zo zijn leidersplaats in het VAS kampioenschap. Andy Heyrick (Impreza GT) kwam zich in Koekelaere voorbereiden op de Condroz Rally en zonder bandenproblemen (2x een karkasbreuk) zat er voor hem meer in dan een 8ste plaats.
Ex-winnaar Bert Coene moest met zijn Evo X genoegen nemen
met een negende plaats en Hein Jonkers sloot met zijn Evo 6 de Top 10 af voor
MCuppers Cris Algoedt en Kurt Braeckevelt. De slager uit Koolskamp nam een te
voorzichtige start, waardoor hij moest achtervolgen op Braeckevelt die voor de
gelegenheid aantrad met de ex-Lootens BMW M3 E36. Braeckevelt zou eveneens wat
seconden laten liggen door een verkeerde bandenkeuze, waardoor hij finaal met 1
sec werd gepasseerd door Algoedt.
Bij de Historics noteerden we de forfaits van Stefaan Stouf
en Dirk Vermeirsch, terwijl Paul Lietaer (sortie) en Fredericq Delplace
(mechanische pech) al in de eerste boucle moesten opgeven. Bjorn Syx kreeg
hierdoor al vrij snel een vrijgeleide naar de overwinning. De BMW rijder haalde
het met 1min 47 voor Bert Cornelis die met zijn Opel Monza de limieten opzocht
en een knappe 13de plaats algemeen binnenhaalde. Cedriek Merlevede (Ascona B) finishte
als derde op 2min 48 en Stefaan Prinzie (BMW M3),die een ganse lus met
remproblemen kampte, eindigde als vierde op 3min15. Geert Lacour sloot met zijn
Porsche 911 de Top 5 af.
In Divisie 1-2 ging de winst naar kampioen Stefaan Tjoens
(Evo X) die eerste achtervolger Jeroen Vanhoutte (Impreza sti) met ruim 4min
aftroefde. Eddy Van de Vivere, eveneens op Subaru vervolledigde het podium op
4min38.
Het officieuze F2 klassement werd dan weer gewonnen door Koen Lauwaert die met zijn Clio R3 op de vijftiende plaats eindigde. Dankzij de goede prestaties in de afgelopen wedstrijden denkt de Ichtegemnaar er overigens aan om nog een gooi te doen naar de VAS titel in Divisie 3.
BMA kan met grote
tevredenheid terugblikken op een sterk weekend. In de 3-Städte-Rallye in
Duitsland eindigde Christian Riedemann (VW Polo R5) op de tweede plaats. Met
Dennis Rostek (VW Polo R5), die als vijfde eindigde, had het team uit Thimister
nog een tweede wagen in de top 10. Grégoire Munster (Opel Adam Cup) won de
slotwedstrijd van de ADAC Opel Adam Cup. In de Romania Historic Gravel Rally
stond BMA met drie Porsches aan de start en alle drie haalden ze de finish.
Gérard Marcy (Porsche 911 Safari) eindigde op een knappe tweede plaats net voor
teamgenoot Philippe Dubaere (Porsche 911 Safari) die als derde mee op het
podium mocht. Philippe Moortgat (Porsche 911 RS) eindigde als vijfde.
Nu we half oktober zijn komt overal stilaan het einde van
het seizoen in zicht. Dat was het voorbije weekend ook het geval in het Duitse
Freyung, een deelstaat in Beieren, waar de 3-Städte-Rallye georganiseerd werd.
Hermann jr Gassner (Hyundai i20 R5) domineerde zijn thuisrally van start tot
finish en had bij aankomst 30.7 sec voorsprong op Christian Riedemann.
Riedemann presteerde zeer constant, won één klassementsrit en reed voor het
overige op één rit na altijd top 3 tijden. Riedemann hield met zijn VW Polo de
Duitse officiële Skoda Fabia van de Duitse kampioen Fabian Kreim achter zich
die als derde eindigde maar na de rally werd uitgesloten omdat hij niet gestopt
was bij een ongeval. Rostek schoof van een achtste plaats vrijdagavond door
naar de vijfde plaats zaterdagavond.
“Zowel Christian als Dennis kunnen terugblikken op een sterke en zeer constante
wedstrijd met uiteindelijk een tweede en vijfde plaats als gevolg. Vooral het
feit dat de BMA VW Polo met Riedemann achter het stuur in 9 van de 10
klassementsritten sneller was dan de officiële Skoda Fabia van kampioen Kreim
geeft grote voldoening” zegt Bernard Munster. “In het kampioenschap eindigt Riedemann, die slechts in 2 van de 6
rally’s aan de start kwam, als vierde. Rostek reed 4 rally’s en eindigt als
vijfde. Grégoire eindigde als 21e algemeen en won de Opel Adam Cup. In het
kampioenschap eindigt hij als tweede na Pietarinen die in alle 6 wedstrijden
aan de start kwam. Wij stapten met Grégoire pas in vanaf de derde rally.
Grégoire heeft er ook in Duitsland een sterk seizoen opzitten.”
Grégoire Munster begon met overtuiging aan de
3-Städte-Rallye en reed van start tot finish aan de leiding in de slotwedstrijd
van de ADAC Opel Adam Cup. Vrijdag won hij 3 klassementsritten op rij en
zaterdag voegde hij er nog een vier ritzeges aan toe. “Na onze slipper in de rally van Erzgebirge wisten we dat het moeilijk
zou worden om de ADAC Opel Adam Cup te winnen. Het enige wat we moesten doen
was de Cup proberen te winnen en dan afwachten wat Pietarinen zou doen. Wij
hebben vanaf de eerste meter aangevallen, wonnen zeven van de tien klassementsritten
en hebben onze job gedaan. Pietarinen eindigde op een halve minuut al tweede en
wint de Cup. Pietarinen en ik staken een beetje boven de concurrentie uit
waardoor het voor de andere rijders moeilijk werd om zich tussen ons te
plaatsen. Wij hebben er dit seizoen samen een mooie strijd van gemaakt.”
In het Roemeense Brasov werd voor het eerste keer de Romania
Historic Gravel Rally georganiseerd. Verspreid over vijf dagen kregen de
deelnemers 1100 kilometers voor de wielen geschoven waarvan 405 competitieve
kilometers verspreid over 29 klassementsritten. Het zwaartepunt van deze
wedstrijd lag op woensdag en donderdag. Woensdagavond waren de drie BMA
Porsches opgeschoven naar plaatsen 4, 5 en 6 om na een zware, verraderlijke
wedstrijddag op donderdag door te schuiven richting podium. Marcy stond
donderdagavond 2e na de Fransman Rosati. Dubare was opgeschoven naar de 3e
plaats. Moortgat was, ondanks een koprol in de 11e klassementsrit, opgeschoven
naar de vijfde plaats. Dankzij het superrallysysteem, en de daaraan verbonden
tijdstraf van 10 min per gemiste klassementsrit, kon hij vanaf de 14e rit
opnieuw deelnemen aan de rally. De BMA crew had intussen de Porsche opnieuw
rijklaar gemaakt.
De prachtige klassementsritten op vrijdag en zaterdag wijzigden niets meer aan de stand. Rosati wint de allereerste editie van de nieuwe historic rally. Met Gérard Marcy en Philippe Dubaere heeft BMA twee wagens op het podium. Philippe Moortgat eindigde als vijfde. Het snelle en vooral mooie gravel bood veel plezier aan de deelnemers die nu al uitkijken naar de tweede editie van de Romania Historic Gravel Rally die volgend jaar in het verlengde Hemelvaart weekend zal worden gereden.
Melissa Debackere en
Marlon Krieger hebben geschiedenis geschreven in de Nederlandse rallysport. Ze
zijn het eerste damesteam dat een manche wint van het Nederlands
rallykampioenschap. In de CONRAD Twente Rally maakten ze zaterdagavond het
verschil door een ideale bandenkeuze, waarna ze zondag de wedstrijd
controleerden om met 1’37″2 te winnen voor Kevin van Deijne.
“De keuze voor
regenbanden was een voorzichtige keuze zaterdagavond, maar het pakte goed uit.
In de Rallye Charlemagne in Frankrijk was ik ook heel tevreden over die banden,
ook al geven ze me als rijder niet het beste gevoel. Met 45″ voorsprong
kon ik vandaag controleren, ook al lag het parcours er erg verraderlijk
bij,” lachte Melissa, die haar eerste nationale overwinning behaalde
in de Franse Routes du Nord 2009. Voor navigatrice Marlon Krieger, de vrouw van
Patrick Gerritsen die vorig jaar Melissa naar een podiumplaats navigeerde in
Hengelo, was het een mooie triomf in haar thuisrally: “We hebben niet alleen gewonnen, maar we reden ook meer snelste
tijden dan Melissa en Patrick vorig jaar. Hij zal het nog mogen horen,”
lachte Marlon Krieger uit Goor.
Kevin van Deijne reed op de eerste proef lek, waardoor hij
een inhaalrace moest rijden. Met zijn Skoda Fabia R5 kon hij nog oprukken naar
de tweede plaats. “Melissa heeft
gewoon bijzonder sterk gereden. Het was onmogelijk om onze achterstand goed te
maken.”
Jim van den Heuvel stuurde zijn Mitsubishi Lancer Evo7 Gr.A
naar de derde plaats, hoewel hij in de slotfase nog even onder druk werd gezet
door Piet van Hoof, die op 17″ strandde.
“Omdat er veel
gesneden werd, lagen de wegen er erg modderig bij. Het was echt een moeilijke
wedstrijd, want elke bocht kon een valstrik zijn. Kortom, een echte
rally,” lachte Jim.
Piet van Hoof liet vrijdagavond veel tijd liggen in het
donker, waarna hij zaterdagochtend nog veel tijd verloor op slicks, terwijl het
regende.
Lambert Parren verlengde zijn nationale Nederlandse
rallytitel met een vijfde plaats. De Limburger uit Haelen moest voor Henk
Vossen finishen om zijn tweede titel veilig te stellen. Dat lukte met een
vijfde plaats: “Het waren bijzonder
lastige omstandigheden. Ik moest heel geconcentreerd blijven rijden, zonder
teveel aan de titelstrijd te denken. Het parcours lag er heel verraderlijk bij.
Mooi dat de titelstrijd met 1 punt verschil beslist wordt. Alle respect
trouwens voor Henk Vossen, die op zijn 74ste nog tot de laatste meter strijdt
voor de titel. Dat doe ik hem niet na!”
Henk Vossen, vice-kampioen, werd zesde op 1’07” van
zijn titelconcurrent. “Nee,
ontgoocheld ben ik niet. De titel, het zou de kers op de taart geweest zijn,
maar er liggen al zoveel kersen op de taart. Ach, Lambert was dit weekend
gewoon de snelste,” vertelde Henk Vossen.
De Top 10 werd vervolledigd door Gerben Brouwer, Ger
Haverkate en de BMW 130i-rijders Jan Nijhof en Michael Kamper. Marc de Groot, die in de voorlaatste ronde de
stuurstang plooide bij een crash tegen een boom, haalde met schade de finish,
wat hem de derde plaats in het kampioenschap oplevert.
Bij de opgevers noteerden we Hans Weijs (van de baan), Roald
Leemans (mechanische pech), Martin van Iersel en Dries Bosch (alternator stuk).
De Conrad Historic
Twente Rally, die de eer had het parcours te openen, kreeg een bijzonder sterk
startveld aan de start met enkele oud-kampioenen. Na een bewogen wedstrijd,
werd de wedstrijd verrassend gewonnen door Coen Donkers met zijn imposante
“Rothmans” Audi Quattro A1.
“Ik kwam gewoon
aan de start om het potentieel van onze Audi’s te tonen, want we verhuren de
historische Quattro’s in binnen- en buitenland. Ik heb in de jaren ’90, na een
korte carrière op circuit, wel een paar rally’s gereden met een kleine Polo en
verder een aantal demo’s met de Pikes Peak Quattro. Het regenweer en de modder
heeft ons geholpen, want daar trok de Audi ons gewoon door. Pas deze ochtend
besefte ik dat we misschien wel konden winnen,” lachte Coen Donkers
uit Veghel.
Zaterdagavond was Christophe De Leeuw met zijn Opel Ascona A
veruit de snelste, maar de jonge Belg moest zondagochtend opgeven toen de
rubber tussen de versnellingsbak en de aandrijfas stuk ging aan 180 km/h. Thom
de Jong nam even de leiding over, maar ook hij moest in Zeldam de strijd staken
met zijn Volvo omwille van een defecte versnellingsbak.
Hans Stacey, vooraf aangekondigd als een van de favorieten,
verloor meteen alle uitzicht op de zege omdat hij de eerste versnellingen
verloor op zijn nieuwe Audi Quattro. Omdat ook zijn navigator ziek was, kon de
vroegere kampioen niet voluit gaan zaterdagavond. Stacey zou nog op de derde
plaats eindigen, achter Wim en Bart Luijbregts, die erg knap tweede werden met
hun Ford Escort MkII.
“In dit soort
weersomstandigheden spelen er andere wetten. De wetten van 50 jaar rally-ervaring.
Ik heb me enorm geamuseerd op dit gladde parcours. We mochten erg diep snijden,
waardoor er overal modder op de baan lag. Dit was nog eens echt
rallyrijden,” lachte Wim.
Edwin Wils, terug van de partij na 3,5 jaar afwezigheid,
stuurde zijn Mitsubishi naar een prima 4de plaats, voor Wouter Koenderink, die
in zijn thuisrally met een vijfde plaats de titel veilig stelde. “Finishen was voldoende om de titel
veilig te stellen. Dat was niet zo moeilijk. Ik heb me wel fantastisch
geamuseerd met de Ford Escort van Erwin Doctor. Die Ford stuurde helemaal
anders dan mijn vertrouwde BMW. Het heeft me wel wat tijd gekost om me aan te
passen.”
Antoine van
Ballegooijen wint de Short Rally
Het regenweer speelde in de kaart van Antoine van
Ballegooijen, die met zijn Mitsubishi Lancer EvoX overtuigend de Short Rally
won.
“Deze wedstrijd
was een test om te voelen of mijn rechterenkel voldoende hersteld is. Ik ben al
maanden aan het revalideren en mijn enkel deed nog flink pijn vandaag,”
vertelde van Ballegooijen.
De tweede plaats ging naar streekpiloot Edwin Wolves met
zijn 310 pk sterke Opel Kadett GTE, voor Bjorn Molkenboer, eveneens met een
Mitsubishi Lancer.
De Short Rally-titel ging voor de tweede keer, na zijn titel
in 2017, naar Janjur Monshouwer die zesde werd achter de Honda’s van Ramon van
de Lindeloof en Rick Arendsen.
“Wat een
wedstrijd! Ik heb de bomen van heel dichtbij gezien,” lachte Janjur. “Met meer dan 300 pk op de
achterwielen en veel modder op de baan, brak de Opel Ascona 400 zelfs op rechte
stukken wel eens uit. Kortom, het was een erg moeilijke wedstrijd,” vertelde
Janjur Monshouwer.
