De rally-actualiteit
van deze week, met de nominatie van de Ier Craig Breen in de plaats van
Sébastien Loeb bij Hyundai Motorsport voor de Rally van Zweden, heeft de
organisatoren van de Legend Boucles @ Bastogne 2020 verplicht om de plannen
voor hun evenement dan weer bij te sturen. Hyundai Motorsport verkoos immers om
hun rijder te vrijwaren van andere verplichtingen in de aanloop naar de tweede
manche van het World Rally Championship…
“Het moet ergens
geschreven zijn dat deze editie 2020 geen walk in the park zou worden”,
aldus Pierre Delettre, de organisator. “We
waren heel erg trots op ons trio Meeke-Breen-Hirvonen, maar als je met sterren
van het WK werkt, weet je dat de plannen kunnen bijgestuurd worden. We wensen
Craig Breen het allerbeste in Zweden… en zijn zelfs bereid hem wat… sneeuw te
sturen.”
Exit Breen, maar er moest dus een vervanger gevonden worden
voor de schitterende M3 Gr.A uit de ateliers van Mats van den Brand. “Samen met Nicolas Gilsoul, hebben we de
afgelopen 36 uur hemel en aarde bewogen”, gaat Pierre Delettre verder. “We hebben heel wat rijders gecontacteerd,
maar bij de een stond een exclusiviteitsclausule in het contract en bij de
ander waren het vergaderingen of testen die hem of haar verhinderden om te
komen. We hebben uiteindelijk besloten om ons vertrouwen te schenken aan de
jonge Franse belofte Nicolas Ciamin, die in WRC3 voor het Belgische DG Sport
Compétition uitkomt. Samen met Yannick Roche, zijn vaste ‘co’, was Ciamin
verheugd met het voorstel en hij komt donderdagnamiddag naar Bastogne. Dit
lijkt een beetje op de story van Bryan Bouffier twee jaar geleden en we weten
allemaal hoe dat is afgelopen!”
Recent werd hij dus tweede in het klassement van de WRC3 in
de Rally van Monte-Carlo en Nicolas Ciamin is vandaag actief op het… Circuit
van Barcelona-Catalunya, waar hij test met een Ligier JS P3! “Na de testen, ga ik even naar huis, in
Nice, om het één en ander op te pikken en dan zetten we koers richting België”,
aldus Nicolas. “Dit voorstel is erg
leuk en ik ben geflatteerd, zeker gezien de legendarische wagen waarmee ik zal
starten. Ik wil me in Bastogne echt amuseren met de M3 Gr.A, want mijn enige
ervaring met historische rallywagens … was aan het stuur van een Fiat Uno Turbo
Gr.A ! Mijn vader heeft enige tijd een M3 Gr.A gehad en ik ken dus het
potentieel van de machine. Zeker als de wagen uit handen komt van een
preparateur als Mats van den Brand. Yannick en ik, we gaan ons amuseren!”
Als kers op de taart zal de BMW M3 Gr.A van Nicolas Ciamin
en Yannick Roche een rijdende hommage zijn aan de preparateur Luigi, die recent
overleden is. De auto zal de kleuren dragen van de BMW 3.0 CSI Luigi Racing
waarmee Hugues de Fierlant en Jean Xhenceval zegevierden in de 24 Uur van
Francorchamps in 1975, toen nog op het oude circuit.
Het publiek van de Legend Boucles @ Bastogne 2020 zal dus
kunnen genieten van een prachtige wagen en iedereen kan ook kennismaken met
Nicolas Ciamin die goed was voor vier snelste tijden in WRC3 in de voorbije
Monte-Carlo. De concurrentie is gewaarschuwd en de wedstrijd kan beginnen!
De Spa
Rally 2020, tweede manche van het Belgian Rally Championship, mag dan wel op
zaterdag 14 en zondag 15 maart geprogrammeerd staan, het spreekt voor zich dat
organisator DG Sport het parcours al enkele weken geleden helemaal vastgelegd
heeft. Het bestaat uit een mix van mythische en onuitgegeven klassementsproeven,
met 107 kilometer tegen de klok op zaterdag en een honderdtal op zondag.
“Stellen
dat het parcours grotendeels hertekend werd, is niet eens overdreven”, stelt
Bernard Herman, verantwoordelijk voor het tracé van de wedstrijd. “Slechts twee chronoritten zijn identiek
aan die van vorig jaar. De deelnemers zullen heel blij zijn opnieuw La Gleize
te kunnen rijden – eigenlijk de proef van Andrimont – en ook Chevron. Bij de
nieuwigheden onder andere een tweede proef op het plateau van Herve, mede
dankzij onze uitstekende samenwerking met de gemeentelijke overheid in 2019. En
met chronorit van Charneux krijgen de rijders één van de langste KP’s van het
land voorgeschoteld…”
Op zaterdag worden de proeven van Chevron, Andrimont, Fays Show en Spa
twee keer afgewerkt… net zoals een showetappe die WRX werd gedoopt, en die in
de ‘Rallycross’-zone van het circuit van Spa-Francorchamps zal worden
afgewerkt. “Binnenkort zullen we meer
vertellen over deze WRX-proef, maar we kunnen nu al vertellen dat het publiek
er tussen 16u30 en 22u00 van een non-stop spektakel zal kunnen genieten. Er
staan twee passages van de BRC-deelnemers op het programma, de finale van de
VHRS-wedstrijd… en nog een andere verrassing”, vervolgt Bernard Herman. “Gezien de bestaande infrastructuur toelaat
om in de beste omstandigheden van de show te genieten denk ik dat we in Francorchamps
één van de hoogtepunten van de Spa Rally 2020 zullen beleven.”
Op zondag is het de beurt aan Theux, Maquisard Show (in de afdaling, een
must voor het publiek en de onvoorwaardelijke fans van deze klimkoers!),
Charneux en Herve. Niet alleen voor de BRC-deelnemers, maar ook voor de teams
van het Criterium.
Andere bijzonderheid van het parcours 2020: het is 100 procent asfalt! “Vorig jaar zorgden de zware
weersomstandigheden er voor dat het parcours links en rechts een beetje
verdween”, herinnert Bernard Herman zich. “We hebben daar uiteraard lessen uit getrokken en die zones maken in
2020 niet langer deel uit van het parcours, dat voortaan dus uit 100 procent
asfalt bestaat. Voor heel wat deelnemers een geruststelling.”
De organisatie van de
Legend Boucles @ Bastogne heeft ervoor gewaarschuwd: dit jaar meer dan ooit
tevoren, is er nultolerantie voor de verkenningen op het parcours en zeker op
de proeven van zondag. Er zijn camera’s op strategische plaatsen gehangen en
zelfs als het over het algemeen zeer kalm is, dan nog zijn enkele deelnemers op
het parcours gezien, het parcours waar de rally op 2 februari langskomt.
Na verder onderzoek heeft men de deelnemer met startnummer
#219, uit de categorie ‘Challenger’ met een Porsche 911 SC 3.0 Gr.4,
geïdentificeerd op de RT Régularité Eglantine, een proef die bovendien al zes
jaar verreden wordt. De deelnemer werd door de organisatie gecontacteerd en
heeft zijn inbreuk toegegeven.
Volgens artikel 15 van het sportieve reglement
‘Legend-Challenger’ van de Legend Boucles @ Bastogne 2020, krijgt het betrokken
team een straf van 600 punten, de straf ook voor een eerste inbreuk. Bij het
begin van de rally zal de Directeur de Course Etienne Massillon deze beslissing
aan de deelnemer bekend maken uiteraard met betrekking tot de gepleegde
inbreuk.
De camera’s blijven overigens actief, ook in de laatste
dagen voor de wedstrijd en de beelden zijn te zien vanaf maandag op de site van
de Legend Boucles @ Bastogne 2020, bij ‘deelnemers’, vervolgens bijkomende
informatie en dan ‘Video Links Recce’.
De proeven van zaterdag mogen vrijdag officieel verkend
worden. De politiezone Centre Ardenne waakt over de veiligheid en sereniteit
van iedereen, en ook over het eerlijk verloop van de proef.
Op een week van de
feestelijkheden in de streek van Bastogne, volgen de nieuwtjes zeer snel en dat
toont eens te meer aan hoe uitzonderlijk de Legend Boucles 2020 wel zijn. De
operatie Legend Boucles 4 Women zal er ook weer bij zijn op 31 januari, 1 en 2
februari !
De verrassing vinden we echter in de categorie ‘Classic’,
met een Alfa Romeo Giulia Sport met een bekende Waalse presentatrice achter het
stuur: Bérénice! Zij wil met haar deelname promotie maken voor de operatie
Rosse Centjes, waarvan ze de ambassadrice is, een operatie die geldt inzamelt
voor het onderzoekscentrum FNRS dat onderzoek naar kanker doet.
“De operatie Rosse
Centjes is vorig jaar gelanceerd en ik had nooit verwacht dat het zo een succes
zou zijn”, aldus Bérénice. “Het idee
is eigenlijk om de mensen die van de rosse centjes van één en twee eurocent
willen afraken – die zitten toch meestal in broekzakken – dat te laten doen
voor een goed doel. De eerste fase van actie was goed voor 42 ton aan rosse
centjes, dat voor een waarde van 380.000 euro! We hebben dus besloten om
hetzelfde te doen in 2020 en de uitnodiging om deel te nemen aan de Legend
Boucles @ Bastogne kwam op een perfect moment! Op dus naar de provincie
Luxemburg en ik nodig alle rallyfans uit om hun rosse centjes in Bastogne in te
leveren.”
De organisatoren van de Legend Boucles @ Bastogne zijn erg
blij dat ze de operatie Legend Boucles 4 Women mogen en kunnen ondersteunen… “We hebben Bérénice gecontacteerd en zij
vertelde ons over de operatie Rosse Centjes, en alles viel meteen in een goede
plooi”, aldus Pierre Delettre. “We
gaan een urne in de tent van de Legend Boucles @ Bastogne plaatsen en drie
dagen lang van vrijdagnamiddag tot zondagavond kunnen de toeschouwers hun rosse
centjes daar achterlaten. We willen nog maar eens aantonen dat de autosportfans
mensen met een groot hart zijn. Bérénice is dus meer dan welkom met haar goede
doel en de beide wagens in de kleuren van Legend Boucles 4 Women zullen niet
onopgemerkt blijven.”
“Ik weet echt niet
waar ik me sportief moet aan verwachten, zelfs al heeft mijn ervaren copilote, Jennifer
Hugo, me al gerustgesteld op heel wat punten”, aldus Bérénice. “Weet je, de regio van Bastogne doet al
mee met onze actie met de muntjes, want Jean-Pierre Lutgen, Mister Ice Watch,
ondersteunt ons op praktisch vlak. Er rest me enkel de rallyfans en de inwoners
van Bastogne op te roepen om de rosse centjes in de tent van de Legend Boucles
@ Bastogne achter te laten!”
Het concept Legend Boucles 4 Women zal dus echt opvallen
tijdens de editie 2020 van de proef van de Royal Automobile Club de Spa. En dat
het een succes mag worden!
Met de steun van SAN
Mazuin Racing zal de regerende Belgische Kampioen deelnemen aan 8 van de 9 rally’s
van het BRC aan het stuur van een nieuwe Skoda Fabia R5 Evo. Bij de Namenaar en
zijn entourage zijn de ambities duidelijk: “Ze willen de titel behouden!”
Bij Adrian Fernémont en Samuel Maillen zal 2019 voor altijd
in het geheugen gegrift staan! Door vorig jaar in november voor het eerst Belgisch
Rallykampioen te worden, hebben de twee vertegenwoordigers van SAN Mazuin
Racing één van hun grootste doelen bereikt.
“Adrian en Samuel hebben een geweldige prestatie geleverd voor onze groep,
die al meer dan 10 jaar betrokken is bij de rallysport”, zegt
Christophe Mazuin, hoofd van SAN Mazuin Groupe. “Maar daar willen we het niet bij laten! De rally stelt ons in staat om
onze passie en twee van onze waarden over te brengen: professionaliteit en
dynamiek. We zijn dan ook van plan om in 2020 met deze equipe verder te
gaan.”
Daarom zal het duo Fernémont-Maillen hun titel dit seizoen weer
op het spel zetten met de ambitie om deze te behouden. “De titel verdedigen met nummer 1 op de deuren is een enorme
uitdaging, maar we zijn klaar om die aan te pakken,” zegt Adrian. “Dankzij de onschatbare hulp van SAN
Mazuin Racing zullen we deelnemen aan 8 van de 9 manches van het Belgisch
Kampioenschap, waaronder de Ypres Rally. We zijn blij om terug te zijn met al
het personeel, waarmee we de afgelopen twee jaren intens hebben samen gewerkt.
“
Naast een hecht team zullen Adrian en Samuel ook over een
gloednieuwe Skoda Fabia R5 Evo beschikken. “Het
partnership met Skoda leek vanzelfsprekend voor het team, want het Tsjechische
merk is een echte referentie in de R5-klasse. Het benadrukken ervan dankzij de
rally stelt ons ook in staat om het commerciële potentieel op het niveau van
het grote publiek te ontwikkelen”, aldus Christophe Mazuin. En Adrian
voegde eraan toe: “De omstandigheden zijn optimaal om het kampioenschap te
beginnen! Ook al zal het zeker even duren om de wagen te leren kennen, we zijn
overtuigd van de toegevoegde waarde in termen van prestaties. De weinige tests
die voor medio februari zijn gepland, zouden ons in staat moeten stellen om
vanaf het begin competitief te zijn. Dankzij het vertrouwen dat is opgebouwd
tussen het team en de piloten, is onze samenwerking efficiënter. Iedereen is
goed geëvolueerd. Dat speelde vorig jaar een rol in de race om de titel en
daarom hebben we ook gekozen voor continuïteit. »
De Namenaar weet dat alle details beslissend zullen zijn t.o.v.
de concurrentie. “Daarom willen we
nog enkele zaken verbeteren waarbij we onze comfortzone zullen verlaten,” legt
de piloot uit, die ook wordt ondersteund door Michelin Motorsport. “Vorig jaar reden we vaak met dezelfde types
afstellingen, maar ik denk dat we iets verder moeten zoeken om progressie te
maken. We moeten de auto nog beter kunnen aanpassen aan mijn rijstijl. We
hebben ook ruimte voor verbetering in sommige evenementen, zoals de TAC Rally.
We ontdekten deze rally in 2019 en dit jaar moeten we beter meestrijden voor de
overwinning. Om onze titel te behouden,
zullen we geen andere keuze hebben dan rally’s te winnen en goed te presteren
gedurende de ganse campagne.”
Er bestaat geen twijfel, het duo Fernémont-Maillen heeft van
het Belgisch Rally Kampioenschap zijn prioriteit gemaakt. “We zijn toegewijd om de kleuren van SAN Mazuin Racing, 2VD,
Theis, Socogetra en andere partners naar de top te brengen”, vervolgt
Adrian. “Maar het project om dit
jaar deel te nemen aan de Deutschland Rally in WRC3 motiveert ons ook enorm.
Als alles volgens plan verloopt, zullen we er alles aandoen om dit te realiseren.”
Ondertussen hebben Adrian Fernémont en Samuel Maillen hun
oog laten vallen op de eerste ronde van het Belgisch Kampioenschap, de Rally
van Haspengouw, die gepland staat voor zaterdag 29 februari in de regio Landen!
Grégoire Munster en
Louis Louka (Skoda Fabia R5) zijn in de Monte Carlo op de 14e plaats algemeen
geëindigd, 5e in WRC3. Een knap resultaat na een mooie en intelligente
wedstrijd waarbij Munster enkele gewaagde bandenkeuzes maakte. De twee snelste
tijden in WRC3 tonen het potentieel van het jonge duo aan. Bertrand Pierrat (VW
Polo R5) besloot een fout- en zorgeloze wedstrijd op de 29e plaats en droeg zo
zijn steentje bij voor een geslaagd weekend voor BMA.
De Monte Carlo begon donderdagavond met twee nachtritten.
Bij het maken van de bandenkeuze legde Grégoire Munster de nadruk op de tweede
klassementsrit. Met succes: zijn 12e tijd algemeen was goed voor een 3e tijd in
WRC3. En het had nog beter kunnen zijn. “Ik
verloor nogal wat tijd achter Nucita. Toen ik hem kon inhalen raakte ik iets
waardoor ik met een leegloper richting finish reed. De banden deden perfect hun
werk. Ik voelde mij er zeer comfortabel bij.” Vrijdag begon zoals donderdag
eindigde: met een lekke band. Munster wist het tijdverlies tot 20 sec te
beperken. Na de middag nam hij in diezelfde rit sportieve revanche door zijn
eerste snelste tijd ooit in WRC3 te rijden. “Die
scratch was eerder onverwacht en was het gevolg van een goed gesprek dat ik ’s
middags had met mijn ingenieur. Samen bekeken we waar we het nog progressie
konden maken. Nadien verfijnden we de afstelling en paste ik mijn rijstijl een
beetje aan met als gevolg die snelste tijd. Heerlijk!”
Grégoire Munster en Louis Louka groeiden in de wedstrijd. Het
vertrouwen inspireerde Munster om zaterdagnamiddag een gewaagde bandenkeuze te
maken. “In de eerste rit zaterdagnamiddag
koos ik voor twee slicks en twee winterbanden die we kruislings monteerden. We
wisten dat we met die bandenkeuze wat tijd zouden verliezen maar de nadruk van
onze keuze lag op de slotrit van de dag waar we vier winterbanden monteerden.
Een geslaagde keuze met de snelste tijd in WRC3 en de tweede tijd van alle R2
wagens tot gevolg.”
Zondagochtend bleven er nog vier ritten te rijden. Na twee
gewaagde bandenkeuzes wou Grégoire Munster er nog een derde aan toevoegen. Deze
keer bleef het gewenste resultaat achterwege.
“De bedoeling was om de Franse rijders proberen te verslaan. Zij rijden de Col
de Turini ook tijdens de rally d’Antibes en hebben bijgevolg meer ervaring.
Waar de meeste rijders voor een mix van
zachte en super zachte banden opteerden, koos ik voor zes zachte banden. Helaas
spinde ik in de openingsrit waarna ik besloot om niet meer aan te dringen en
mijn 14e plaats algemeen en 5e plaats in WRC3 veilig te stellen. Met een 14e
plaats algemeen, een 5e in WRC3 en 2 snelste tijden in WRC3 ben ik bijzonder
tevreden. Daarenboven ben ik de eerste Pirelli rijder en de eerste Skoda.”
Behalve Grégoire Munster had BMA met Bertrand Pierrat nog
een andere rijder aan de openingswedstrijd van het WRC 2020. Pierrat bleef
donderdagavond in uiterst moeilijke omstandigheden foutloos en parkeerde de BMA
VW Polo R5 als 45e in het wagenpark. Vrijdagavond schoof hij op naar de 35e
plaats algemeen om zaterdag als 33e richting Monaco te trekken. Op de slotdag
sloop Pierrat de top 30 binnen en eindigde hij als 29e. Een prima resultaat
voor de Fransman die een foutloze wedstrijd kende.
“Ik ben heel tevreden
dat ik aan de finish sta van mijn derde Monte. Vorig jaar was me dat ook al met
Aurelia als corijder gelukt” zegt Bertrand Pierrat. “Toen was het een moeilijke editie, dit jaar een extreem moeilijke.
Niet omdat er veel sneeuw was maar omwille van de grote verrassingen onderweg.
Er was heel veel ijzel en modder. Het terrein en de omstandigheden veranderden
constant. Dat allemaal samen zorgde ervoor dat het heel belangrijk was om de
juiste banden te kiezen. Ik moest me ook even aanpassen aan de overstap van de
Porsche naar de Polo. De testsessie in aanloop van deze wedstrijd was dan ook
welgekomen. Het is belangrijk om met zo’n wagen in een moeilijke rally als de
Monte Carlo toch wat kilometers gemaakt te hebben. Tot slot wil ik mijn
verkenners bedanken. We hadden het geluk om samen te werken met heel ervaren
ouvreurs. Zij hebben een groot aandeel in mijn resultaat. Zij gingen heel
precies te werk en hebben ons goed geholpen. De voorbije rally’s hadden Aurélia
en ik al een grote stap voorwaarts gezet bij het nemen van de nota’s. Dankzij
het werk van mijn verkenners werden die nota’s er alleen maar beter op. Je moet
weten dat ik een wedstrijd in de wedstrijd rijd. Ik heb niet de leeftijd noch
het talent om vooraan mee te strijden, maar ik rijd wel mee en geniet enorm van
dit soort wedstrijden. Het doel is altijd om te finishen. Als je het geluk hebt
om in de Monte Carlo de finish te halen dan herinner je dat je hele leven
lang.”
