Thierry Neuville,
Bryan Bouffier, Mikko Hirvonen… en nu dus Kris Meeke! Het moge duidelijk zijn,
het palmares van de Legend Boucles @ Bastogne staat er.
De Legends Boucles de Bastogne werden het ganse weekend geteisterd
door felle regenbuien en dat zorgde voor verraderlijk gladde proeven. Georg
Berlandy (Opel Kadett GT/E), één van de favorieten, zette meteen de toon met
een spectaculaire schuiver in de RT Les Eoliennes, waarna de Duitser met een
afgebroken rechtervoorwiel de strijd moest staken. Nicolas Ciamin kende
eveneens pech toen hij een aandrijfas brak bij het nemen van een jump. Weg winstkansen,
maar het team van Mats Van den Brand repareerde de BMW M3 en de Fransman
vertrok terug om voor de show te zorgen. Sébastien Bedoret (Skoda 130 Groupe B)
en Renaud Verreydt (Ford Escort MK1) kenden minder geluk, want zij keerden nog
voor halfweg huiswaarts met respectievelijk een defecte aandrijfas en problemen
met de versnellingsbak.
Fred Caprasse (Ford Escort MK2), vorig jaar leider op
zaterdagavond, nam het commando in handen, voor Kris Meeke (Ford Escort MK2),
alvorens lek te rijden in de tweede passage op Les Eoliennes. Zo kwam de Noord-Ier
aan de leiding van de wedstrijd. Caprasse toonde zich evenwel de beste performer
van de openingsdag en beperkte zijn achterstand op Meeke . De spankracht bleef aanwezig, want de RT’s op
zondag doorheen de wouden konden de wedstrijd nog helemaal omgooien.
Mikko Hirvonen (Ford Escort MK2), Adrian Fernémont (Ford
Escort MK2) en Cédric Cherain (Ford Escort MK2) behoorden eveneens tot de
podiumkandidaten op de ereplaatsen, maar het was Gino Bux (Ford Escort MK1) die
voor de verrassing zorgde en een tijdlang beslag wist te leggen op de derde plaats.
Jammer genoeg zorgden problemen met de ruitenwissers er voor dat Bux wegzakte
en bovendien kreeg hij ook nog een straf van 600 punten voor een gemiste CP en
een te snelle Slow Zone, net als Christophe Daco (Ford Escort MK2). Cédric
Cherain reed dan weer lek in Vaux-sur-Sûre, maar de Luikenaar pikte zijn
wagonnetje wel nog aan in het spoor van regerend Belgische kampioen Adrian
Férnemont, derde na de openingsdag.
Mikko Hirvonen, de winnaar van 2019, kende problemen met de
koppeling, maar stap voor stap kreeg hij de nieuwe wagen van DB-R op punt. De
vliegende Fin was dan ook vastberaden om in de bossen van de zondag de aanval
te openen op Stefaan Stouf (Ford Escort MK1) en Fred Bouvy (Porsche 911) die
voor hem waren komen postvatten.
De tweede dag begon jammer genoeg met een incident waarbij
de beide Ford Escort MK2 van Fred Caprasse en Adrian Fernémont betrokken waren.
Caprasse ging als eerste van de baan net na een snelle blinde bocht. Een
toeschouwer wou de bemanning ter hulp schieten, maar de achterop komende
Fernémont kon de gecrashte wagen niet tijdig zien en ontwijken en knalde op de
gestrande Escort van Caprasse en raakte daarbij ook de toeschouwer. Caprasse en
corijder Geoffrey Razzi keerden na een check-up in het ziekenhuis huiswaarts
met respectievelijk een kneuzing aan de voet en rug-en schouderpijn. Fernémont
en corijder Samuel Maillen kwamen eveneens met de schrik vrij, maar de
onfortuinlijke toeschouwer werd met een ernstig beenletstel afgevoerd.
Ondertussen was Kris Meeke (Ford Escort MK2) vertrokken voor
een show zonder concurrentie in de wouden van de provincie Luxemburg en hij won
de wedstrijd dan ook. “Ik heb een
rallyconcept ontdekt dat ik niet kende”, aldus de Noord-Ier. “Dergelijke proeven met oudere wagens, op
seriebanden, zonder verkenningen, het is een hele opgave! Makkelijk is het
zeker niet, in tegendeel! We hebben ons echter geamuseerd en we zijn erg blij
als eerste te finishen, zeker voor zo’n massa volk! Rally is en blijft populair
in België!”
De opgaves van Caprasse en Fernémont maakten dat Cédric
Cherain (Ford Escort MK2) naar de tweede plek opschoof, zonder dat hij de
leider kon bedreigen… “Ik begreep al heel
snel dat elke poging er één te veel zou zijn”, aldus de Luikenaar. “Meeke was vandaag onaantastbaar en net
achter hem eindigen, is een zeer mooi resultaat. Mijn felicitaties voor de
winnaar en ik ben blij op het podium naast hem te staan.”
Door de problemen en de uitschuivers van enkele favorieten
waren het de outsiders die zich in de kijker reden. Daarbij was het allrounder
Fred Bouvy (Porsche 911) die met zijn ‘nieuwe’ Porsche 911 van Lionel Hansen de
bronzen medaille pakte. “We hebben
verstandig gereden, in mijn inziens moeilijke omstandigheden en onze wagen
heeft geen schram”, aldus ‘FredBull’.
“Het was moeilijk, maar het resultaat is eens te mooier op deze manier.”
Stefaan Stouf (Ford Escort MK1) werd vierde in deze editie
van de Legend Boucles, en één van de sterkere prestaties van deze uitgave is
misschien wel voor het eerste team van de regio, Frédéric François en Jérémy
Penoy (Ford Escort MK2), die in de top 5 eindigden als eerste Luxemburgse team
in ‘Legend’, voor Mikko Hirvonen die heel wat probleempjes kende. Bernard
Munster (Porsche 911), met naast hem zijn jongste zoon Charles, kende op
zaterdag wat remproblemen, maar rukte op zondag naar de zevende stek op, voor
Gérard Marcy (Porsche 911), Jean-Pierre Van de Wauwer (Lancia Beta Monte-Carlo)
die eens te meer met zijn originele Italiaanse GT reed en Xavier Baugnet die
duidelijk van zijn Ford Escort MK1 genoot. We noteren nog de mooie twaalfde
plaats van Tom Van Rompuy in de beste geklasseerde BMW M3 Gr.A, terwijl Nicolas
Ciamin op zondag de show verzorgde na zijn problemen op zaterdag.
De 101ste Airborn
wint in Bastogne!
De regionale dominantie kende zijn vervolg in de categorie
‘Challenger’, maar wie zich verwachtte aan een tweede zege van Charles Blerot
en Antoine Dauby, kwam bedrogen uit; de krachtbron van de BMW 325i E30 gaf de
geest in Martelange! Dimitri Van Hove en Lionel Windeshausen wonnen dus met hun
prachtige Alfa Romeo GTV6 in de kleuren van de 101ste Airborn! “De cirkel is rond”, aldus een gelukkige
Dimitri Van Hove. “Hier winnen in deze
kleuren op de 75ste verjaardag van de Slag om de Ardennen, dat is magisch.
Lionel en ik zijn echt gelukkig.”
In de categorie ‘80 km/u’ waren er nog mannen uit de streek
vooraan te vinden, met een mooie tweede plaats voor Luc Caprasse en Tony
Kairis, een week na hun zege in de klasse R-Gt in de Rally van Monte-Carlo!
Michaël Magerotte en Arnaud Hennuy (Ford Escort MK2) werden derde op het
podium… op 1,3 punt van Caprasse! Dat heeft weinig gescheeld! De Nederlander
Heino De Heijde werd vierde, voor André Glesner (Porsche 911 SC RS) en Eric
Duthoit (Ford Escort MK1). Aurélie Van Houdenhove en Daphné Venneman (Opel
Kadett GT/E) werden knap zevende, een mooie prestatie in de categorie
‘Challenger’ in de kleuren van Gulf Martelange en het concept Legend Boucles 4
Women!
De familie Lambert
doet het goed, de familie Bartholemy voor de première
In de categorie ‘Classic 60’, hielden de leiders van
zaterdagavond het ook op zondag vol: Patrick en Joseph Lambert (BMW 2002 Ti)
wonnen op een schitterende manier… ondanks een probleem met de zetel van de co
in de laatste RT! “Ik ben gelukkig om te
winnen met mijn zoon”, aldus een duidelijk ontroerde Joseph Lambert. “Het was echt een stevige strijd en iedere
fout werd afgestraft.”
Marc Van Dalen en Julien Minguet (Ford Escort MK2) wonnen de
voorbije twee edities en deden ook nu weer alles wat mogelijk was. Maar ze
strandden in hun Escort op 20 punten van een derde zege. “Het parcours op zondag was misschien iets minder moeilijk dan
afgelopen jaar”, wist Marc Van Dalen. “We
hebben alles op alles gezet, maar Patrick en Joseph zijn de verdiende winnaars
en we zijn tevreden voor hen.”
De Renault 11 Turbo van Eric Piraux en Catherine Monard
vervolledigde het podium, na wat bange momenten in de regen en tijdens de nacht
van zaterdag. De spectaculaire Porsche 911 SC RS van Johan en Joppe Gitsels
werd vierde, voor de BMW 1602 van Michaël Weiller en Anne Meunier, en de Ford
Escort MK2 van de Fransen Eric Guitton en Riccardo Agnesina, beste
internationale team. De beste streekrijders waren Jonathan Georges en Elisabeth
Fagnant (Peugeot 205 GTI) op de achtste plek.
Nog een familieverhaal vinden we in de categorie ‘Classic
50’, met Michael Bartholemy en zijn zoon Noah in de mooie Porsche 911 S, voor
de Autobianchi A112 Abarth van Céline Evrard en Denis Colin, die de BMW 325i
van Georges en Stéphanie Tomsen inhaalden in de tweede etappe.
Het doek valt over de editie 2020 van de Legend Boucles @
Bastogne, een editie die het niet trof met het erg natte weer, maar eens te
meer een schitterend parcours bood aan de vele deelnemers en fans!
Uitslagen: http://www.racspa.be/2020/lb2020/liveresults.aspx?t=1
