Johan Dekens was
vorig jaar de eerste die een Porsche 991 GT3 wist klaar te stomen voor de
Belgische rallywegen. Daarna was het wachten op de RACB om een homologatiefiche
af te leveren voor het BRC. Die kwam er pas begin 2020, maar de Porsche
specialist uit Alken is klaar voor een druk seizoen als piloot en preparateur.
Al zal hij zijn thuisrally, de Rally van Haspengouw, alsnog vanaf de zijlijn
beleven. Tijd voor een gesprek met Johan
Dekens …
Na heel wat lobbywerk is de Porsche 991 GT3 eindelijk
goedgekeurd voor de Belgische wegen. Een tevreden man nemen we aan en betekent
dit dat we u straks ook aan de start zien in het BRC?
“Uiteraard een
zeer tevreden man! Ik had er vanaf dag 1 een goed oog in, maar had nooit verwacht
dat het zo lang zou duren. Maar uiteindelijk is het allemaal in orde gekomen. Het
is een logische evolutie dat de 991 zou gehomologeerd worden. De 991 Cup is al
sinds 2013 in productie, dus was het de hoogste tijd om die nu eindelijk toe te
laten, zeker omdat het moeilijker wordt om nog aan onderdelen te geraken van
vooral de eerste generatie 997. Nu de
homologatie in orde is, zal ik uiteraard ook zelf aan de start komen in het BRC
dit jaar. De bedoeling was om zeker te starten in de Haspengouw Rally, TAC Rally,
Sezoensrally en East Belgian Rally. De eerste 2 wedstrijden moet ik evenwel
passen aangezien ik voor deze wedstrijden mijn auto ter beschikking stel aan
Glenn Janssens. Maar in de Sezoensrally zal ik dus in principe starten met de
991.”
Is de wagen nog geëvolueerd sinds de eerste testsessie in de
Rally van Zuid-Limburg 2019 of was u meteen tevreden over de prestaties en de
afstellingen van de wagen?
“Er zijn
uiteraard nog evoluties uitgevoerd op de wagen en er is nog veel werk om verder
te evolueren en goede afstellingen te vinden, het is tenslotte een heel nieuwe
auto. De ontwikkeling van zo’n nieuwe auto is één van de plezantste dingen van
de job: samen met het team verbeteringen zoeken.”
Staan er naast het BRC nog andere wedstrijden gepland?
“Momenteel staan
enkel de Shortrally van Kasterlee en de Rally van Zuid Limburg naar jaarlijkse
traditie vast, maar mogelijk starten we nog wel ergens anders.”
Wat zijn de sportieve ambities?
“Gezien het
beperkte BRC programma heb ik geen ambities wat het kampioenschap betreft. Ik wil dit jaar vooral de wagens verder
ontwikkelen en op punt zetten.”
Het 991 GT3 project heeft u geen windeieren gelegd, want ook
Glenn Janssens klopte reeds bij u aan voor een gelijkaardige wagen. Zijn er nog
sportieve samenwerkingen op til met de bouw en/of technische bijstand, waardoor
u als meerkoppig team naar buiten zal treden?
“Inderdaad, we
zijn bezig met het bouwen van een nieuwe 991 voor Glenn. Samen met hem gaan we een uitgebreid BRC programma
afwerken dit seizoen. Daarnaast beginnen we binnenkort ook nog met de bouw van
een 997 voor een andere piloot. De bedoeling is uiteraard om in de toekomst nog
meer GT3’s te bouwen voor klanten. Aangezien we beroepsmatig ook bezig zijn met
Porsche kunnen we een totaalpakket aanbieden, van de aankoop van de basisauto
tot een startklare rallywagen. Op termijn zullen we ook nog kijken of we een
GT3 in verhuur kunnen zetten.”
Een goedgevulde agenda dus voor Dekens Motorsport in 2020!
Chris Van Woensel
zorgde gisterenavond voor een opvallende verschijning op de deelnemerslijst van
de Rally van Haspengouw. Na zijn overwinning in de ConXioN Omloop Van
Vlaanderen 2016 werd de bandenhandelaar uit Schriek met zijn Mitsubishi Lancer
WRC 05 door een WRC pestmaatregel voor drie jaar uit het BRC geweerd. (De
promotoren van het kampioenschap en de constructeurs zetten zich immers in voor
een R5 tijdperk en dan mochten de WRC rijders geen zeges meer wegkapen.) Die
periode zit er nu op en dus kan Van Woensel terug zijn rentree maken met de
ex-Panizzi, ex-Galli WRC.
Op sociale media bemerkten we reeds meerdere enthousiaste reacties op het nieuws bij de Belgische rallysupporters, maar ook Chris Van Woensel zelf reageerde al blij en opgelucht. “We zijn uiteraard tevreden om terug aan de start te mogen staan, vooral voor mijn trouwe sponsors,” vertelt Chris Van Woensel ons die er inmiddels een eerste test heeft opzitten.
“We zijn in Zolder even gaan testen. Het circuit is
natuurlijk niet ideaal, maar wel gemakkelijk in ons geval. Zo heb ik toch terug
even de automatismen aangescherpt, want het is al geleden van september 2018
dat ik er nog mee gereden had. We hebben de auto wel voorzien van de nodige
revisies dus dat zou in orde moeten zijn.”
We vroegen Chris ook of hij straks gas zal terugnemen indien hij
in Landen in winnende positie komt, maar zover ziet hij het niet komen.
“Ik
ben me er van bewust dat we zeker niet meer gaan meedoen voor de overwinning of
zelfs een podiumplek. De evoluties van de R5’s staan niet stil, wat bij ons wel
het geval is,” glimlacht Chris Van Woensel.
Na de Rally Van Haspengouw staan nog drie wedstrijden op het programma. De Franse Rallye National Epernay Vins de Champagne die hij in 2017 al eens wist te winnen, de Rally van Luxemburg waarin hij al eens derde (2017) en eens tweede (2018) eindigde, en om af te sluiten is er ook nog in eigen land de Rally van Staden, de thuisrally van vaste copiloot Rik Snaet die hij eveneens tweemaal aan zijn palmares wist toe te voegen.
Daarnaast
zal Chris Van Woensel ook terug actief zijn op circuit met een MARC BMW M2 V8 met
als grootste wedstrijd de 24H van Zolder.
Bij DG Sport,
organisator van de Spa Rally, had het al eerder laten weten: teams die zich
voor 7 februari inschreven konden van een niet te verwaarlozen financieel
voordeel genieten. Resultaat: op een maand voor de start zijn al meer dan 140
wagens ingeschreven! En het minste wat kan worden gezegd is dat zowel de
kwantiteit als kwaliteit aanwezig zijn…
In het BRC, waar de deelnemers de tweede manche van het
Belgian Rally Championship zullen afwerken, moest er niet te lang worden
gewacht voor de lijst van favorieten en grote outsiders gestaag te zien
groeien! Kris Princen (Citroën C3 R5), Adrian Fernémont (Skoda Fabia R5),
Grégoire Munster (Hyundai i20 R5), Guillaume de Mévius (Citroën C3 R5),
Ghislain de Mévius (Skoda Fabia R5), Cédric De Cecco (Skoda Fabia R5),
Pieter-Jan Michiel Cracco (Skoda Fabia R5), Henri Schmelcher (Volkswagen Polo
GTI R5), Vincent Prégardien (Skoda Fabia R5) en Alain Litt (Skoda Fabia R5)
hebben zich reeds ingeschreven en het is al duidelijk dat de Spa Rally ook op
het programma van andere rijders uit de RC2-klasse prijkt. Dat is onder andere
het geval voor Guillaume Dilley (Skoda Fabia R5), en hij is niet de enige.
Voorlopig zijn er al twee Porsches 997 GT3 van de partij, met Romain Delhez en
Francis Lejeune aan het stuur. Verder ook de Mitsubishi’s Lancer Evo van Gilles
Lemaire (IX) en Pierre Hubin (X), de Subaru Impreza GT van Joseph Lejeune, de
Opel Adam R2 van Charles Munster, de Ford Fiesta R2 van Loïc Dumont, enz.
Voormalig Belgisch kampioen Hubert Deferm is ook van de partij, met zijn
welbekende Ford Escort MK2 ‘Millington’.
Ook het HBRC, het Belgische kampioenschap voor historic
wagens, brengt heel wat teweeg. Zo is het nu al duidelijk dat het opnieuw tot
een strijd tussen Youngtimers en Oldtimers zal komen. Dirk Deveux heeft zijn
Ford Sierra RS Cosworth 4×4 officieel ingeschreven, en voorlopig neemt hij het
op tegen Guino Kenis (BMW M3 E30), Johnny Delhez (Ford Escort MK2), Patrick
Deblauwe (Ford Escort MK2), Christophe Van Riet (Ford Escort MK2), Didier
Flohimont (BMW 325i E30), Tuur Vanden Abeele (BMW 323i E21), en ook de
originele Audi 90 Quattro van Luc Pauwels. En die lijst is allesbehalve
compleet.
Sinds de aankondiging dat de rijders van het Criterium van
de Spa Rally al op zaterdagavond in actie mogen komen, ter gelegenheid van de
showetappe van Francorchamps WRX, is het enthousiasme voor deze nevenwedstrijd enorm
toegenomen. De eerste favorieten luisteren naar de namen Raphaël Beaufort
(Renault Clio RS), Georges Beaupain (Renault Twingo R2), Didier Bosseloir
(Honda Civic Type R), Grégoire Destexhe (BMW 325i E30), Thierry Dortu (Renault
Clio R3), Stéphane Grosjean (Peugeot 205 GTI), Charles Hastir (Renault Clio
RS), Kevin Lepaily (Renault Clio RS), Johnny Louies (BMW M3 E36), Olivier
Martin (Renault Clio), Sylvain Renaud (BMW M3), Jony Vande Walle (Opel Astra),
Michaël Lottefier (Opel Kadett GT/E), Jean-François Olivier (Ford Escort MK2),
Geoffrey Godinas (BMW M3 E36), Nicky Thijs (BMW E36), Stefaan T’Joens (Renault
Mégane), enz. Ook een zekere François de Spa is van de partij, aan het stuur
van zijn duivelse Mini Cooper S uit 1968! Wat de dames betreft, daar wordt het
uitkijken naar een spannend duel tussen Elisabeth Fagnant (Renault Clio RS) en
Christelle Fameree (Peugeot 207)!
Binnenkort ook meer details over de Yokohama Spa Rally
Classic, de VHRS-nevenwedstrijd van het evenement, maar met meer dan 50 auto’s
in VHRS 65 en een tiental in VHRS 50 is het ook daar uitkijken naar de start.
Herinneren we er nog even aan dat inschrijvingen voor de Spa Rally 2020 via de officiële website www.sparally.com gebeuren, tabblad ‘Deelnemer’, en dan ‘Inschrijvingen’. De inschrijvingen voor BRC en HBRC bedragen voortaan 1500 euro, die voor de Yokohama Spa Rally Classic 750 euro en 590 euro voor het Criterium. Na 28 februari volgt een stijging van 100 euro voor alle categorieën. Een verwittigd man…
Autoclub Dadizele
gooit dit jaar het roer om door de traditionele Rallysprint van Moorslede op te
waarderen tot de 1ste Short Rally van Moorslede. Een ingreep die hen wat meer
uitstraling moet geven en waarmee men opnieuw richting 120 deelnemers wil gaan.
Ruim vier weken voor het afsluiten van de inschrijvingen staat de teller reeds op een 80-tal wagens, zodat dit een schot in de roos lijkt te worden. Op de voorlopige deelnemerslijst prijken alvast enkele opvallende namen zoals Gunther Monnens en Nick Degryse, de winnaars van 2019. Vorig jaar deelden ze nog de Skoda Fabia R5 van Rallyteam Van Eecke, maar dit jaar trekt de gravelspecialist uit Bocholt er op uit met copilote Sharon Despriet in zijn nieuwe Porsche 991 GT3. Een wagen die hij voor het eerst aan de tand zal voelen tijdens de Rally Van Haspengouw.
Met Andy Lefevere verwelkomen we nog een tweede Porsche 991 GT3. De streekrijder behaalde in de verzopen editie van 2018 zijn tweede eindzege aan het stuur van de ConXioN Porsche. Met een derde overwinning in Moorslede kan hij op gelijke hoogte komen van recordhouder Joost Boxoen, al zal deze wedstrijd voor Andy tevens een belangrijke testcase worden richting TAC Rally die twee weken later op het programma staat. Fredericq Delplace blijft ondertussen trouw aan zijn Porsche 997 GT3, maar de piloot uit Wijtschate is hiermee een te duchten tegenstander. Jean-Louis De Roeck, eveneens op Porsche 997 GT3, zien we niet meteen als kandidaat winnaar, maar de Henegouwer toonde zich de voorbije jaren wel een waardige outsider die kan verrassen met een mooie ereplaats.
Voor de eindzege moeten de Porschisten vooral de R5 wagens vrezen. Corijder Nick Degryse had na zijn zege met Gunther Monnens afscheid genomen van de sport, maar voor zijn thuisevent besloot hij de helm toch nog eens van de haak te halen en plaats te nemen naast Gilles Pyck die zijn eerste meters zal maken met een Ford Fiesta R5. Hij verkeert daarbij in het gezelschap van thuisrijder Bert Coene die in het tussenseizoen de ex-Casier Ford Fiesta R5 overnam van Van Den Heuvel Sport en ook Jeoffrey Lerminez is klaar voor zijn debuut met de ex-Josh Moffett Ford Fiesta R5. Doch bij een foutje van de favorieten zullen Kurt Boone (ex-Langenakens Mitsubishi Lancer Evo X), Steve Bécaert (Evo X) en Xavier Beel (Impreza Sti) op vinkenslag liggen om zo dicht mogelijk bij een podiumplaats te komen. Andere outsiders zijn Jelle Segers (ex-Braeckevelt BMW 1 M), Xavier Alliet (BMW M3 E30), Kjell Vandenberghe (BMW) en de spectaculaire Ford Escort MK2 Millington van Pieter-Jan Maeyaert.
Later meer over deze wedstrijd die doorgaat op zondag 22 maart. Inschrijven kan nog steeds via deze link
Nadat hij het seizoen
2019 had afgesloten met een prachtige top 5-finish in de Condroz Rally,
profiteerde Cédric De Cecco van het winterseizoen om zijn batterijen op te
laden… en zich voor te bereiden op een 2020-campagne die er meer dan veelbelovend
uitziet. De Cecco kan nu al zijn deelname aan zes manches van het Belgisch
Rallykampioenschap bevestigen aan het stuur van de Skoda Fabia R5 van het
Metior-team! Dit is simpelweg het beste programma dat Cédric ooit heeft
samengesteld in de topcategorie van één van de zwaarste nationale competities
van Europa…
“Het is een grote
prestatie voor mij, want ik ben nog steeds een amateur piloot die zich graag
als een professional voorbereidt”, legt Cédric uit. “Beter dan dat, het is een jongensdroom
die uitkomt! Ik heb een geweldig programma in de hoofdcategorie, die in aanmerking
komt voor het kampioenschap. Onnodig te zeggen dat mijn moraal hoog is en ik
ben volledig gemotiveerd… “
Concreet zal Cédric De Cecco, nog steeds bijgestaan door copiloot
Jérôme Humblet – in Wallonië vervangen door Grégory Antoine – aan de start
staan van de Spa Rally, de TAC Rally, de Rallye de Wallonie, de Sezoensrally,
de East Belgian Rally en de Rallye du Condroz-Huy.
‘We zullen de Skoda
Fabia R5 en de Skoda Fabia R5 Evo tot onze beschikking hebben, afhankelijk van
het soort parcours dat we tegenkomen”, vertelt de rijder nog. “De meest recente versie, die iets
moeilijker af te stellen is, is ideaal voor een parcours zoals in Namen,
Saint-Vith en Hoei, terwijl we in Spa, Tielt en Bocholt, de eerste versie van
de Skoda zullen gebruiken. Uiteraard doe ik dat opnieuw met de structuur
Metior, die vorig seizoen perfect werk leverde.”
Het doel van Cédric De Cecco is om na deze zes wedstrijden
een plaats in de top-5 van de eindstand van het Belgian rally Championship te
veroveren. Af en toe meevechten voor een podiumplaats behoort ook tot de
objectieven. “Ik weet hoe hoogstaand ons
nationaal rallykampioenschap is, misschien wel het sterkste van Europa. Het
niveau van de concurrentie is enorm, maar zoals ik bewees in de voorbije
Condroz, is mijn aanpak soms zeer effectief. Strijden op het scherpst van de
snee laat ook zijn sporen na in een deelnemersveld. Ik moet daar dan van
profiteren.”
Net als vorig jaar zal Cédric De Cecco een beroep doen op
Hankook geleverd door Kronos Tyres, wat een officiële partner is, terwijl de
andere partners Yacco België, Ixo, Roof Isolation en de Groupe Mazzoni zijn,
zij maken dit programma mede mogelijk. Ook MC Solar, Hofman, Spa Racing, NPR
Technic, Auto-Attelage, T-Management, Alter Ego, CDC Automotive, Marina Racewear
en CED België doen mee.
In Spa op 14 en 15 maart, zullen Cédric De Cecco en Jérôme
Humblet hun seizoen 2020 aftrappen. De eerste van een lange serie…
De 52e editie van de
Rally van Hannuit, het vlaggenschip van de Haspengouwse racekalender, zal begin
maart het gezegde tegenspreken dat de beste soepen in oude potten sudderen. De
in 2019 geïntroduceerde innovaties waren leerzaam en hebben enkele uitgetekende
lijnen verschoven.
Parcours en Shakedown
In 2020 zal de Rally van Hannuit terugkeren naar een meer
traditioneel formaat, met vijf klassementsproeven die drie keer worden gereden,
in tegenstelling tot de twee lussen van zes KP’s in 2019. De mede-organisatoren
hebben gepleit voor een ommekeer, het terugdringen van de kosten en het
vereenvoudigen van de logistiek, maar zonder te raken aan het sportieve aspect
van de Haspengouwse klassieker. Net als vorig jaar wordt er bijna 150 km tegen
de klok afgelegd! De vijf geselecteerde klassementsproeven, Avin, Ciplet,
Cras-Avernas, Orp en Wansin, zijn hier en daar weer aangepast geweest.
Een andere belangrijke nieuwigheid is dat degenen die dat
willen na een lange winterstop weer in het zadel kunnen gaan zitten of hun
afstellingen kunnen bijstellen voordat ze weer tot de kern van de zaak komen.
Inderdaad, op vrijdag 6 maart, voor de officiële start van de rally, biedt de
Haspengouwse Motorclub een speciale test aan, traditioneel
“shakedown” genoemd. Het doel is om een veilige en geschikte omgeving
te bieden voor een testsessie, in reële omstandigheden, tegen een meer dan
democratische prijs voor de deelnemers en gratis toegankelijk voor de
toeschouwers. Het shakedown service park zal worden gevestigd in de buurt van
La Ferme de la Grosse Tour.
Uitgebreide
partnerschappen
De Haspengouwse Motorclub heeft goede gewoontes ontwikkeld
met de efficiënte partners 7FM en Geodynamics. 7FM, op weg om de specialist van
Rally Radio in Wallonië te worden, zal opnieuw een uitgebreide verslaggeving
van het evenement verzorgen, met interviews, klassementen, anekdotes en
analyses van het evenement, live te volgen via 7FM.
De realtime lokaliseringsspecialist Geodynamics biedt het
team van Hesbaye Motor Club een grotere precisie, een beter reactievermogen en
een meer globaal overzicht van de voortgang van het evenement. Een hulpmiddel
dat achter de schermen wordt gebruikt ten behoeve van de veiligheid en de
naleving van de planning.
Met de Clio’s
De Rallye de Hannut, traditioneel bekend om het
record-aantal deelnemers te verslaan vestigen, opent dit jaar de het bal in de
Clio 2 Rallye Challenge, een kampioenschap binnen het kampioenschap,
gereserveerd voor bemanningen die rijden met de tweede generatie van de Franse
bommetjes. Naast een tiental deelnemers die in deze Challenge worden verwacht,
zijn er bij de start de divisies 4 – wagens (high performance auto’s en/of
auto’s met racebanden) en natuurlijk de divisies 1-2-3 (gehomologeerde
wegbanden verplicht), terwijl de divisie Prov’Historique opnieuw wordt
vergezeld van een zogenaamde “Demo”-categorie die eigenaars van
oudere en meer originele voertuigen in staat stelt zichzelf en het publiek in
een veilige omgeving te verwennen.
Afspraak dus op vrijdag 06 in de omgeving van Burdinne voor
de shakedown, op zaterdag 07 vanaf 14u30 in de overdekte markt van Hannuit voor
de technische controle voorafgaand aan het evenement. De volgende dag zullen de
voertuigen die in de Prov’Historique zijn ingeschreven als eerste vertrekken en
om 7.30 uur ‘s morgens het hart van Hannuit verlaten om zich naar de eerste KP
te begeven. De toegang blijft gratis voor de toeschouwers en het programma met kaarten
en lijst van de deelnemers wordt in de Marché Couvert van Hannuit verkocht aan
de prijs van 5 euro.
