Met 14 wagens aan de
start, zal het tempo in de categorie Historic in de Spa Rally hoog liggen.
Regerend kampioen Dirk Deveux is de logische favoriet met zijn Ford Sierra
Cosworth, maar op het vloeiende, natuurlijke parcours kunnen de atmosferische
BMW M3’s ongetwijfeld een hoofdrol opeisen. Zeker bij mooi weer.
Op de modderige klassementsproeven van de Rally van
Haspengouw, was Dirk Deveux duidelijk in het voordeel met zijn
vierwielaangedreven Ford Sierra Cosworth. Dit weekend verwachten we meer
weerwerk van zijn achtervolgers, te beginnen met Guino Kenis die in Haspengouw
tweede werd met zijn BMW M3 E30. Het is ook uitkijken naar het debuut van
Geoffry Leyon, want de streekrijder pakt uit met een fonkelnieuwe BMW M3
gebouwd door Mats Van den Brand. Indien het toch regent, dan is het uitkijken
naar de tijden van Gino Bux met de Ford Escort Mk1 en naar de chrono’s van
Christophe Daco met zijn Ford Escort. Ford-rijders Christophe Van Riet, Johnny
Delhez en Patrick Deblauwe mikken op een dichte ereplaats, net als Tuur Vanden
Abeele, die nog eens aan de start komt in Historic met de BMW 323i waarmee hij
in 2011 Belgisch kampioen werd.
André Lausberg (Porsche), Didier Flohimont (BMW 325i), Luc
Pauwels (Audi 90 Quattro), Luc Caprasse (Fiat 124 Abarth) en vooral Pierre
Jamin (DAF 66 Marathon) zorgen voor de nodige variatie in het Historic-peloton.
Bij afwezigheid van
Gilles Pyck, die er in Tielt opnieuw bij zal zijn, start Charles Munster in
eigen streek logischerwijze als favoriet in het Pirelli Junior BRC. Toch is het
opletten voor Emile Vandermarliere, die in Haspengouw sterk debuteerde, en
uitkijken naar de tijden van Tom Rensonnet, de nieuwe telg van het RACB
National Team.
De ontgoocheling op het gelaat van Charles Munster bij de
finish van de Rally van Haspengouw sprak boekdelen. De Opel-rijder greep met
0″6 naast een eerste zege in het Pirelli Junior BRC. “En ik weet perfect waar ik die 6 tienden heb laten liggen. Omdat
ik de vorige twee passages telkens de snelste was in Halle-Booienhoven, was ik
te braaf in de laatste twee bochten. Ik was te zeker. Ik had hier moeten
winnen,” verklaarde Charles, die de ontgoocheling ondertussen
ongetwijfeld heeft omgezet in motivatie om dit weekend te schitteren in Spa.
Omdat Gilles Pyck er niet bij is, start Munster als favoriet.
Hij zal zeker moeten opletten voor Emile Vandermarliere, die
in Landen bewees lef te hebben, want hij opende met twee snelste tijden. Maar,
het heuvelachtige parcours in Spa zal een andere uitdaging zijn voor de
West-Vlaming. Dat geldt ook voor Aäron Ollevier, die enkele mooie tijden reed
in Haspengouw. Loïc Dumont zal met zijn Ford Fiesta R2T de Peugeots het vuur
aan de schenen leggen.
Toch kijken we vooral uit naar de chrono’s van Tom Rensonnet
in de kleuren van het RACB National Team. In zijn eerste wedstrijd moet hij
gewoon kilometers maken, zonder druk, maar wanneer je de Belgische kleuren
verdedigt kan je geen verstoppertje spelen.
Thibaud Mazuin heeft in elk geval de meeste ervaring van
alle jongeren. Kan hij Munster verrassen en zijn Peugeot naar de overwinning
sturen? Afspraak zaterdagochtend voor de start van de tweede manche van het Pirelli
Junior BRC, de Spa Rally.
Stand Pirelli Junior BRC (na 1/9): 1. G. Pyck 16 punten; 2. Ch.
Munster 12; 3. E. Vandermarliere 7; 4. L. Dumont 5; 5. A. Ollevier 4
Al laat Belgian VW
Club-rijder Vincent Verschueren de Spa Rally op 15 en 16 maart aan zich
voorbijgaan, toch zal er zeker en vast een snelle Volkswagen Polo GTI R5 aan de
start staan in de waterstad.
Niemand minder dan Andreas Mikkelsen, een van de sterren uit
het wereldkampioenschap rally, zal namelijk aan het stuur plaatsnemen van de
bolide uit de ateliers van het PTR-team.
“Ik kijk er echt naar
uit om bij de Spa Rally aan de start te staan”, legt de Noor uit. “Het is een wedstrijd die ik nooit eerder
heb afgewerkt, want behalve in Ieper reed ik nooit eerder in jullie land. Ik
heb ondertussen al begrepen dat de wegen in deze tijd van het jaar er nogal
modderig en heel lastig bij liggen, maar dat maakt het net interessant! Ik heb
al enkele YouTube-filmpjes bekeken, en het parcours lijkt me nogal verschillend
met dat van Ieper, met een grotere opeenvolging van natuurlijke bochten. Ik heb
de Polo GTI R5 nooit eerder kunnen testen, maar ik ben ervan overtuigd dat het
potentieel van de auto hoog ligt. Reken er dus maar op dat ik zal aanvallen en
zal proberen me maximaal te amuseren. Wat de concurrentie betreft… Iedereen
weet dat er in België heel wat snelle rijders aan de start staan, dat belooft
dus een mooie strijd te worden. Ik ben heel blij dat ik een keer kan starten in
het land van Thierry Neuville, één van mijn beste vrienden. Ik werk nog steeds
aan een terugkeer in het WRC, en hoop dat me dat binnenkort ook lukt. Deze
buitenkans om de Spa Rally af te werken wil ik echter met beide handen grijpen.
Niet alleen om me te amuseren, maar ook om wedstrijdritme op te doen. En
uiteraard wil ik ook voor wat spektakel zorgen.”
De Noor heeft 110 WRC-starts achter zijn naam en reed vier
seizoenen lang voor het Volkswagen Motorsport team met als hoogtepunten drie zeges
(Catalonië 2015, Polen 2016 en Australië 2016) alsook drie bronzen medailles in
de eindstand in 2014, 2015 en 2016. Laat er geen twijfel over bestaan, deze
jongen komt niet om een figurantenrol te spelen! Dat hij de handschoen opneemt
tegen de tenoren van het Belgian Rally Championship zal als muziek in de oren
klinken bij de vele rallyfans in ons land!
Overigens vermelden we dat, net als in de Haspengouw Rally,
de gentleman-driver Henri Schmelcher eveneens van de partij zal zijn met een
Volkswagen Polo GTI R5, ingezet door het BMA-team.
Op zaterdag staan er zes klassementsproeven op het programma
(waaronder een dubbele passage op de WRX-KP, op het Circuit van
Spa-Francorchamps, die gratis toegankelijk is voor het publiek) en nogmaals zes
andere op zondag. In totaal krijgen de deelnemers 205 km tegen de chrono voor
de kiezen, waarbij de aankomst in Spa voorzien is op zondag rond 17u.
De 52ste editie van
de Rallye de Hannut begon in een gestaag tempo en luidde vervolgens een aantal
schitterende gevechten in… tot de druppels begonnen te vallen op de
Haspengouwse wegen. Regenval die nauwelijks stopte en zorgde voor spanning en
een groot aantal opgaves.
Vaak door velen bejubeld voor zijn snelheid, heeft het
parcours van Hannuit zwaar verrast door de moeilijkheidsgraad van het parcours,
toen het éénmaal helemaal doorweekt was. Verminderde grip, modder in de
bochten, plassen. In de ogen van sommigen was het de laatste kp’s overleven,
zoals blijkt uit de lijst van opgaves met 93 eenheden, terwijl dat er slechts
een vijftiental waren aan het einde van de eerste lus.
Omwentelingen in D4
In Divisie 4 zag de strijd tussen de snelle teams er goed
uit… tot de start van de laatste lus. Deze was fataal voor de Haspengouwse
ploeg bestaande uit Philippe Stéveny en Gaetan Sonck, ingeschreven op een
Fiesta R5. De Skoda van Jourdan Serderidis, die eveneens van de baan ging, kwam
niet verder dan etappe 11. Meester van het spel, Patrick Snijers, temde zijn
Porsche 997 GT3 maar ondervond, net als zijn rivalen, een paar tegenslagen aan
het einde van de race. Hij startte op koude banden na een neutralisatie en
verloor kostbare seconden door het missen van een rempunt, kreeg daarna een
lekke band in de volgende kp, voordat hij in de allerlaatste proef door een
aandampende voorruit werd afgeremd. Door het verlies van de voorsprong van
Snijers dacht men even dat de lokale piloot Cédric Hubin zou winnen. Die voelde
zich heel goed aan het stuur van een Skoda R5 die hij net had ontdekt. Maar men
misrekende zich met Henri Schmelcher (VW Polo Gti R5), wiens voorzichtige race,
zonder in een valstrik te lopen, zijn vruchten afwierp in de laatste 14 natte
kilometers van de klassementsproef in Cras-Avernas. “Het was een geweldige race, ik ben heel tevreden, ook al had ik
dit resultaat niet verwacht. Ik voelde me goed aan het einde van de race, net
voor de laatste kp’s. “ In de voetsporen van Schmelcher vinden we de
twee teleurgestelde piloten van de dag, Hubin en Snijers, in die volgorde.
Marc Streel deed op de valreep beroep op een Mitsubishi
Lancer Evo 9 Gr N i.p.v. de Millington Escort van Hubert Deferm en hield als
vierde nipt de Mitsubishi Lancer Evo 7 Gr A van Jan Jacobs achter zich. Johnny
Vanzeebroeck (Evo X) ging dit duo aanvankelijk vooraf, maar na een koprol in de
tweede lus moest hij genoegen nemen met plaats zes. Graham Coffey (Ford Fiesta S2000 Turbo) en Johnny Poelmans
(Mirage Proto) slaagden er een tijdje in
om te wedijveren met het Mitsu trio, maar dan kreeg de Brit motorpech en ook
bij de rijder uit St-Truiden faalde de mechaniek.
Maar zij waren niet de enigen … Frederik Vandeloock (Mitsubishi Evo 8) kende
remproblemen, Eddy Vandevelde (Evo X) ging van de baan en Kevin Theuwissen (Evo
7) werd in de steek gelaten door zijn versnellingsbak. Deze opgaves lieten
Johan Van Den Dries (DS3 R3) toe om stelselmatig op te klimmen richting plaats
7 en als eerste voorwielaangedreven auto te eindigen
Delleuse sant in
eigen land
In Divisie 3-2-1, werd gedurende de eerste uren van deze
editie van de Rallye de Hannut gestreden met getrokken messen. Tussen Delleuse,
Delrez, Jamoulle, Vecoven, Dumont, Herbillon en Tordeurs werden de seconden
onderling per eenheid geteld. “Ik
hoop dat we zo met onze vrienden over de 10 resterende etappes kunnen verder
strijden “, glimlachte Julien Delleuse in na het eerste derde deel van
de race. Een even wenselijke als onwaarschijnlijke hoop. De rivalen van de Opel
Astra-rijder verdwenen één voor één, waardoor alleen het weer en een zekere
Stéphane Hubin als tegenstander overbleven. De bestuurder van de krachtige Opel
Omega was opgetogen over zijn prestaties:
“We hebben de motor deze winter geüpgraded. Het werkt goed! We hebben de
alles onder controle en het is geweldig om te zien dat ik voorin kan meespelen
met deze auto.” Als tweede aan de finish staat Hubin, voor de Clio van
Christiaan Spelmans, een beetje verrast door zijn eigen prestaties in deze
omstandigheden.
“Eindelijk! Ik
rij nu al meer dan tien jaar. Ik was tweede in 2014 en hier teken ik eindelijk
voor mijn eerste thuisoverwinning. Ik zit al heel lang achter deze aan! Een
geweldige auto, een geweldig gevecht met mijn vrienden, geweldig weer, ik ben
niet tevreden, ik ben gelukkig! “, straalde Julien Delleuse toen hij
van het podium afdaalde.
Detal pronkt
Aan de kant van de Historics, in de PH en SR Divisies,
hadden we ook twee echte demonstraties. Allereerst de Ascona B van Jens
Neskens. In de SR-categorie won hij:
“We hebben aan het begin van de race een goede voorsprong kunnen nemen. We
hebben gedaan wat we moesten doen om het vol te houden, maar ik moet toegeven
dat we in de laatste fasen echt zijn vertraagd, om geen onnodige risico’s te
nemen”. Neskens-Neskens gaan Michael America’s BMW en Patrick
Driesen’s Opel vooraf.
Neskens’ alter-ego in de PH-divisie, Laurent Detal, pronkte
met zijn talent en kennis van het terrein, niet zonder echter even zijn neus op
te halen voor mogelijke pech: “Alles
ging heel goed, maar we kwamen heel dichtbij… De gaskabel brak net na de
finish van de laatste klassementsproef!” zuchtte de piloot uit
Hannuit, die tijden heeft geklokt die sommige teams uit andere divisies in
vergelijking deden verbleken. Op de tweede trede van het podium staat nog een
Escort, de MK1 van de Britse piloot @Tony Shields voor de… Ford Escort van
Philippe Hellings, die enkel aan het begin van de race meest performant was.
Positieve bilan
De Hesbaye Motor Club sluit deze editie van de Rallye de Hannut af met enige voldoening. “Met uitzondering van een klein materieel probleem bij de start van klassementsproef 3, hebben we onze missie eerder volbracht. Het was niet gemakkelijk gezien de weersomstandigheden en de vele racefeiten, maar ik zou durven zeggen dat we tussen de druppels door zijn gesparteld… Doorzettingsvermogen, regelmatige verbetering en het hoog aantal kilometers loonden. Een beetje geholpen door het weer, heeft de Rally van Hannut 2020 opnieuw aangetoond dat de Haspengouwse wegen verre van een lange, rustige rivier zijn…” concludeerde Jacques Ravet. En er kan niet worden bewezen dat hij ongelijk heeft, want de meerderheid van de bemanningen heeft het grootste deel van de route afgelegd, zonder al te veel vertraging en dit ondanks de talloze uitstapjes in van een editie van de Rallye de Hannut die in de annalen zal worden bijgeschreven.
Patrick Snijers en
Davy Thierie zijn afgelopen zondag als derde geëindigd in de rally van Hannuit.
De Limburger reed nagenoeg de ganse wedstrijd aan de leiding maar verloor die
in de allerlaatste klassementsrit. Veel tijd om ontgoocheld te zijn is er niet want
aanstaande zaterdag komt Snijers aan de start van de rally van Spa. De
Limburger rijdt dit seizoen geen volledig kampioenschap en kiest voor een
programma a la carte.
Patrick Snijers ging zondag uitstekend van start in de rally
van Hannuit, een wedstrijd die meetelt voor het ASAF-kampioenschap. Na 7
klassementsritten had hij 28 sec voorsprong op eerste achtervolger Serderidis
en 35 sec op Hubin. Zelfs toen in de namiddag de hemelsluizen opengingen bleef
Snijers met zijn achterwiel aangedreven Porsche de vierwiel aangedreven wagens
voor. Gespreid over de ganse dag reed Snijers zeven keer de snelste tijd.
“Het was bijzonder
leuk om zondag nog eens deel te nemen aan een rally”, blikt Patrick Snijers
terug. “De omstandigheden waren niet
makkelijk maar dat schrikte mij niet af. Ik ken mijn Porsche door en door, ging
aanvallend van start en nam meteen de leiding. Zondagnamiddag werd het best
pittig na een eerste felle plensbui. Maar geen man overboord, ik bleef aan de
leiding. Zelfs na een lekke band in KP 13 bleef ik op kop. In de daaropvolgende
ritten werden de weersomstandigheden écht problematisch. Er was overal
aquaplanning. Het was zelfs zo erg dat ik om een bepaald moment écht het
drijven was op en water in plaats dat mijn wielen de grond raakten. Bijkomend
probleem was dat mijn voorruit begon aan te dampen en we dat probleem niet
opgelost kregen. Dat in combinatie met de overvloedige regen hebben mij de zege
gekost.”
En zo is de kop eraf en zijn Patrick Snijers en Davy Thierie
aan hun seizoen begonnen. Een seizoen waarin ze een zelf samengesteld programma
rijden, waarbij ze voor het derde jaar op rij kunnen rekenen op de steun van
hoofdsponsor Maes-Containers en waarbij ze voor het eerst samenwerken met Johan
Dekens. “De voorbije jaren hebben we altijd
op een correcte manier samengewerkt met BMA, het team van Bernard Munster. Ik
ben hem daar heel dankbaar voor. In Hannuit hebben we voor het eerst
samengewerkt met Johan Dekens die prima werk heeft geleverd. Yves Maes is en
blijft verknocht aan de rallysport, ik ben hem heel dankbaar voor zijn steun.
Dit jaar wil ik mij écht amuseren, zoals ik zondag gedaan heb. Strijden voor de
zege, op welk niveau dan ook. Alles mag, niets moet. Behalve de Sezoensrally en
de rally van Ieper ligt mijn programma nog niet vast. Wat wel vaststaat is dat
we alles met de Porsche zullen rijden te beginnen in Spa. De omgeving leent
zich echt om rally te rijden en de klassementsritten zijn fantastisch. Mijn
ambitie voor dit weekend is tweeledig: de top 10 halen en de GT-klasse winnen.”
Geen Guillaume Dilley aan de start van de Spa Rally. De
Brabander moet verstek geven om persoonlijke redenen. Dit forfait heeft
overigens geen invloed op de rest van zijn programma dat zoals voorzien zal
worden afgewerkt.
De Skoda Fabia R5 van SXM Compétition en Lara Vanneste, die
naast Dilley zou plaatsnemen in Spa, zijn wel van de partij in de tweede manche
van het Belgian Rally Championship. Sylvain Michel zal immers het stuur overnemen
van Guillaume Dilley. Deze jonge Fransman is voor Lara Vanneste overigens geen
onbekende, want ze reden reeds meerdere wedstrijden samen in het Franse asfalt
en onverhard kampioenschap in 2016 en 2018. Sylvain Michel is tweevoudig Frans
kampioen (asfalt 2016 en onverhard 2018), maar op Belgische bodem kwam hij nog
nooit in actie. Uitkijken wat hij vermag tegenover de tenoren van het BRC.
