Met de nieuwe Corsa Rally4 opent Opel een nieuw hoofdstuk in zijn succesvolle autosportgeschiedenis. De Corsa Rally4 is ontworpen voor nationale en internationale rally’s en volgt de ADAM R2 op, waarmee Opel tussen 2015 en 2018 vier Europese juniorrallykampioenschappen op rij won. Bovendien heeft de ADAM R2 sinds zijn homologatie voor het seizoen 2014 meer dan 220 klasseoverwinningen, 530 podia en 32 titels in nationale kampioenschappen behaald.
De Corsa Rally4 is ontwikkeld volgens de Rally4-voorschriften, die de R2-klasse vervangen. In plaats van de hoogtoerige viercilindermotor met natuurlijke aanzuiging uit de ADAM R2, heeft de Corsa Rally4 een extreem efficiënte 1,2-liter driecilinder benzinemotor met turbocompressor. Gebaseerd op de productiemotor, produceert de rallymotor met Magneti Marelli ECU een indrukwekkende 208 pk en 290 Nm koppel. Het vermogen wordt van de motor naar de voorwielen overgebracht via een drieweg verstelbaar sperdifferentieel en een sequentiële vijfversnellingsbak. De rallyophanging met Eibach-veren en Öhlins-schokdempers is volledig instelbaar.
Succesvol: nieuwe rallyauto maakt indruk tijdens tests in Frankrijk
Na maanden van testen hebben Opel Motorsport en PSA Motorsport de afgelopen weken nog uitgebreide testritten gemaakt met de Corsa Rally4 in het zuiden van Frankrijk. Gedurende vijf dagen legden de teams van Opel en PSA opnieuw meer dan 1.000 kilometer af op grind- en asfaltwegen in wisselende omstandigheden. De bekende testrijders Yoann Bonato en Marijan Griebel waren zeer onder de indruk.
Opel Motorsport-testrijder Marijan Griebel kwam tot een allround positieve conclusie: “De Corsa Rally4 is heel gemakkelijk te besturen en reageert goed op veranderingen in de afstelling. Ik had meteen vertrouwen in de auto. Dankzij de langere wielbasis is de Corsa in snelle bochten stabieler dan de ADAM R2 en toch zeer wendbaar. De turbomotor is geweldig en voelt erg krachtig aan, vooral bergopwaarts. Dankzij het hogere koppel en het veel bredere toerenbereik hoeft de bestuurder minder te schakelen dan bij een vergelijkbare niet-turbo. De tractie is ook erg goed. Al met al is de Corsa Rally4 een capabele, snelle rallyauto. De testritten waren erg productief en ik had veel plezier.”
Nieuwe klantenauto: Opel Corsa Rally4 klaar voor het seizoen 2021
De homologatie van de Opel Corsa Rally4 is gepland op 1 december 2020. De productie van de klantenauto’s begint onmiddellijk daarna. De orderboeken worden dan geopend. “Onze klanten kunnen uitkijken naar een snelle, betrouwbare rallyauto, net als de ADAM R2”, zegt Opel Motorsport-directeur Jörg Schrott. “De Corsa Rally4 is ook ontwikkeld met het oog op de laagst mogelijke gebruikskosten. Dat spaart het budget van de klant en zorgt ook voor een optimale prijs-prestatieverhouding. ” Opel maakt in de nabije toekomst de prijs van de Opel Corsa Rally4 bekend.
In de volgende stap vertegenwoordigt de Corsa Rally4 het tweede niveau van de gezamenlijke promotie van talent door Opel en ADAC. De promotie begint met de ADAC Opel e-Rally Cup, waar de beste talenten doorstromen naar het ADAC Opel Rally Junior Team en de cockpit van een Opel Corsa Rally4. De piloten kunnen zich dan verheugen op een veeleisend internationaal programma waarin ze de volgende stappen van hun autosportcarrière kunnen zetten.
Het Nederlandse rallyseizoen ging zaterdag na een gedwongen corona-pauze eindelijk van start met de Prima ACON Vechtdal Rally en de organisatie slaagde erin een zeer goed evenement, helaas zonder publiek, neer te zetten. Nederlands rallykampioen Bob de Jong stuurde zijn Hyundai i20 R5 vrijwel probleemloos naar een keurige en tevredenstellende derde plaats, achter winnaar Jasper van den Heuvel en de als tweede geklasseerde Michiel Becx. Hoewel alle deelnemers lang niet in competitieverband hadden gereden ging het er aan de kop van het klassement meteen hard aan toe en er ontspon zich een interessante strijd om de podiumplaatsen. En ook daarachter waren het vooral de snelle auto’s uit de R5 klasse die de dienst uitmaakten.
Voor de Open Nederlands Rallykampioen Bob de Jong en zijn navigator Bjorn Degandt verliep het weerzien met elkaar en het team uiterst plezierig: “Al snel vonden we weer het juiste ritme en voelde het alsof het niet al bijna een jaar geleden was dat we in een rally in actie kwamen,” aldus de Hyundai-rijder. “Ik had vooraf wel ingeschat dat wij vooral strijd zouden moeten leveren met Jasper van den Heuvel. Toch waren er ook wat onbekende tegenstanders, die we niet vaak tegenkomen en die met indrukwekkend materieel aan de start kwamen, zoals Mark van Eldik en Michiel Becx (beiden VW) en Erik van Loon en Peter Bijvelds (beiden Ford).” En die verwachting kwam grotendeels uit. Vooral Michiel Becx kwam sterk uit de startblokken.
Op de eerste twee klassementsproeven was Jasper van den Heuvel de concurrentie te snel af met Bob de Jong kort daarachter. Maar vanaf KP3 mengde Becx zich nadrukkelijk in de strijd om het eremetaal. Met 3 gewonnen klassementsproeven wist hij Bob de Jong aan de finish van de korte rally achter zich te houden. De Jong scoorde vijf 2e en één 3e plaats op de 6 klassementsproeven en liet daarmee een zeer constante indruk achter. “Voor ons verliep de rally gewoon goed en wij zijn tevreden met de derde plaats. In de eerste ronde van 3 klassementsproeven hadden we een klein technisch dingetje met de pop-off valve, maar dat heeft minimale tijd gekost. Jasper van den Heuvel heeft verdiend gewonnen en ook Michiel Becx was vandaag net iets sneller. Het was een zeer geslaagde rally,” aldus navigator Bjorn Degandt. “Onze complimenten gaan naar de organisatie, want zij hebben hun nek uitgestoken om in deze corona-tijd een strak geregelde rally neer te zetten met toegewijde officials. En daarom hebben wij van prachtige rallysport in eigen land kunnen genieten,” voegde Bob de Jong daaraan toe.
Uitslag Prima ACON Vechtdal Rally
Jasper van den Heuvel/Lisette Bakker, Ford Fiesta R5, 43 min 06,4 sec
Michiel Becx/Sander van Barschot, VW Polo R5, op 11,1 sec
Bob de Jong/Bjorn Degandt, Hyundai i20 R5, op 17,0 sec
Bas van Kamperdijk/Erwin Berkhof, VW Polo R5, op 49,0 sec
Peter Bijvelds/Hans van Goor, Ford Fiesta R5, op 1 min 05,2 sec
Over twee weken (zaterdag 3 oktober) komt de Hyundai-equipe De Jong/Degandt al weer in actie, dan tijdens de ACtronics Achterhoek Rally in en rond Eibergen.
Afgelopen weekend ging in Nederland de eerste rallywedstrijd van het seizoen dan eindelijk van start. De wereldwijde pandemie van het Coronavirus zorgde ervoor dat het organiseren van een dergelijk groot evenement lange tijd niet mogelijk was. Onder strenge voorwaarden is het uiteindelijk toch mogelijk gebleken de ruim honderd hunkerende deelnemers weer van start te kunnen laten gaan. Onder de deelnemers ook de equipe van Rally Team Leemans. Aan het stuur van de Citroën DS3 R5 was het Roald Leemans die ter zijde werd gestaan door zijn vaste navigator Chris van Waardenburg.
De organisatie had drie klassementsproeven, die elk twee keer moesten worden verreden, uitgezet. Zo kregen de deelnemers 85 wedstrijdkilometers voorgeschoteld. De algemene eindoverwinning was voor Jasper van den Heuvel, terwijl Roald en Chris uiteindelijk op een achtste plaats eindigden. “We hebben toch serieus gas gegeven,” kijkt Roald terug op deze wedstrijd. “Meer zat er voor nu echt niet in!”
Ondanks dat het tweetal graag een beter resultaat had gezien, zien ze ook een aantal lichtpuntjes. “De auto voelde goed aan. We hebben na de laatste wedstrijd in 2019 veel aan de auto verandert. Zo hebben we een andere mapping voor de motor ingevoerd en hebben we een versnellingsbak geplaatst met langere overbrengingsverhoudingen. Dat geeft ons een hogere topsnelheid.”
Het team heeft deze wedstrijd met andere remblokken te gaan rijden. “Dat was wel even wennen,” aldus Roald. “In de eerste boucle van drie proeven hebben we die volledig verbrand. Dat geeft dan niet het vertrouwen dat je graag in de auto zou willen hebben. Na de service, waar de blokken door nieuwe exemplaren werden vervangen, ging het stukken beter.”
Al het werk aan de auto is daarmee niet voor niets geweest. Het gewicht van de auto is naar beneden gebracht door vele metalen delen te vervangen door carbon onderdelen. Ook het differentieel, de achilleshiel van het afgelopen seizoen, is aangepakt. “Vorig seizoen moesten we veelal de handdoek in de ring werpen. Ondanks dat we nog op zoek zijn naar wat meer snelheid, is alles heel gebleven en konden we probleemloos de wedstrijd uitrijden. Daarmee kijken we niet alleen naar het resultaat, maar zien we ook dat alle werk niet voor niets is geweest.”
Met de DS3 R5 die nu in een zo goed als nieuwstaat is, komt het team over twee weken weer aan de start. Dan is het de ACtronics Achterhoek Rally die op de kalender staat. Daar staan dan 81 kilometers op het programma die de deelnemers op snelheid dienen af te werken. Op zaterdag drie oktober zal rond 11:31u deze wedstrijd van start gaan.
Grégoire Munster en Louis Louka (Hyundai i20 R5) hebben zondag de Rallye Castine – Terre d’Occitanie gewonnen. Munster won zes van de twaalf klassementsritten en had bij aankomst 47 sec voorsprong op Jean-Baptiste Franceschi. Charles Munster (Peugeot 208 Rally T4) moest zondagochtend na een dubbele lekke band op zaterdag en gebroken stuurstang en aandrijfas op zondag opgegeven. Bij de historics bezorgde Gérard Marcy (Porsche 911 Carrera RS) BMA een tweede podium. Marcy eindigde na een sterke wedstrijd tweede en was de beste tweewielaangedreven wagen. Francis Heyse (Porsche 911) greep in zijn eerste rally net naast het podium en eindigde als vierde.
Nadat Grégoire Munster eerder al had deelgenomen aan wedstrijden van het WRC, ERC en BRC stond hij dit weekend aan de start van de Rallye Castine – Terre d’Occitanie, een wedstrijd die meetelt voor het Franse onverhard kampioenschap. Na zijn deelnames aan de onverhard rally’s in Letland en Estland, waar broer Charles Munster, Gérard Marcy en Francis Heyse al waren ingeschreven voor de Rallye Castine – Terre d’Occitanie, was het een kleine moeite om de Hyundai mee te nemen richting Bretenoux.
Het bijzondere aan wedstrijden van het Franse onverhard kampioenschap is dat er vooraf niet verkend mag worden. De rijders verkennen bij het begin van de wedstrijddag het parcours met de rallywagen tegen een maximale snelheid van 80 km/u. Na die eerste verkenning worden de twee daaropvolgende lussen in wedstrijdconfiguratie gereden. “Na die verkenningsronde zijn Louis en ik begonnen met het herbekijken van de onboardbeelden waardoor we onszelf een tweede doortocht op het parcours gunden en waar nodig de nota’s konden bijstellen. Hierdoor konden we vanaf de eerste klassementsrit meteen voluit gaan” aldus Grégoire Munster.
Met succes want de Belgische Luxemburger was meteen de snelste in de openingsrit om vervolgens in de tweede KP lek te rijden en, behalve 27.1 sec, ook nog eens de leiding te verliezen. Na een schuiver in de derde rit beëindigde Munster de eerste wedstrijddag met twee snelste tijden en sloot hij de dag af als leider met een bonus van 17.8 sec op Durbec. Op zondag wonnen Grégoire Munster en Louis Louka nog eens drie klassementsritten. Zijn absolute dominantie en vooral zijn constante tijden leverden hem de zege op. Voor het eerst sinds 2013 slaagt een buitenlander erin om een manche van het Franse kampioenschap te winnen. Het is eveneens de eerste overwinning van een Hyundai in dit kampioenschap. “Voor de fans en organisatie is deze zege mogelijk verrassend, maar Louis en ikzelf voelen ons elke wedstrijd meer comfortabel in de wagen” blikt Grégoire Munster terug. “Je mag niet vergeten dat Nasser Al-Attiyah, die drie keer de Dakar won, een pak ervaring op onverhard heeft, dat we de Franse regerend kampioen op onverhard Thibault Durbec verslaan en Franceschi, de winnaar van de vorige wedstrijd van het kampioenschap, achter ons weten te houden. We kunnen terugblikken op een goede, maar geen perfecte rally. Daarvoor moeten die kleine foutjes eruit. Hadden we die niet gemaakt dan hadden we zaterdagavond nog wat meer voorsprong kunnen hebben.”
Charles Munster begon aan zijn derde wedstrijd met de Green Energy Peugeot 208 Rally T4. Na de neutralisatie van de eerste rit begon hij met een tweede en een derde tijd. In de vierde rit reed hij twee keer lek en beschadigde hij de stuurinrichting van zijn Peugeot. Omdat een goed klassement niet meer mogelijk was besloot de Belgische Luxemburger om zondag in het teken te stellen van een maximaal leerproces. Helaas sneed hij in de openingsrit een bocht iets te diep af waarna een aandrijfas brak en de stuurinrichting opnieuw stuk ging. “Zo’n opgave is bijzonder zuur maar maakt ook deel uit van het leerproces. Ik heb één meter te ver gecoupeerd met dramatische gevolgen. Maar ik onthoud ook het positieve. Vanaf de eerste klassementsrit voelde ik met goed in de wagen, had ik het goede ritme beet en volgden de tijden. Op zondag had ik graag iets langer willen rijden, maar het heeft niet mogen zijn” besluit Charles Munster.
Bij de historische wagens kwam BMA bijzonder sterk voor de dag. Gérard Marcy eindigde tweede algemeen en won het klassement bij de tweewielaangedreven wagens. Marcy begon zaterdag eerder voorzichtig om nadien vier keer na elkaar de derde tijd te rijden en de dag af te sluiten als derde. Zondagochtend schoof de Belg meteen op naar de tweede plaats algemeen en pakte hij de leiding bij de tweewielaangedreven wagens. Een bijzonder sterke prestatie van het duo Marcy – Leyh.
Nog opmerkelijker is de vierde plaats van Francis Heyse die in zijn allereerste rally vierde algemeen eindigt. De eerste ronde op zaterdag beschouwde hij eerder als een tweede verkenningsronde. Zaterdagnamiddag volgden de tijden, sloot hij met de derde chrono de dag af om zijn Porsche als vijfde in het servicepark achter te laten. Heyse paste hetzelfde principe toe op zondag waar hij er dankzij een tweede tijd in de voorlaatste rit erin slaagde om op te schuiven naar de vierde plaats. Een schitterende prestatie!
Het gerucht ging al een tijdje rond, maar Eurosport Events en DG Sport hebben het nieuws nu ook officieel gemaakt. Ja, de editie 2020 van de Spa Rally, die in maart om de welbekende redenen werd uitgesteld naar het weekend van 12 en 13 december, wordt inderdaad de finale van het FIA ERC, het heel erg officiële Europese Rallykampioenschap!
“We hebben de Spa Rally al een tijdje in de gaten, en wat ons heel erg beviel was de proactieve aanpak, de zorg voor elk detail, en de manier waarop organisatie en promotie door Christian Jupsin en zijn hele DG Sport team worden aangepakt”, stelt Jean-Baptiste Ley, ERC-coördinator ERC bij Eurosport Events. “We hadden het eerder al over een integratie van de Spa Rally in het ERC, en we zijn heel blij dat onze onderhandelingen er nu voor de eerste keer voor zorgen dat de wedstrijd op de kalender van het FIA European Rally Championship kan prijken. Dat belooft meteen een spectaculaire finale van het huidige seizoen.”
Het spreekt voor zich dat het feit dat de Spa Rally nu als zesde en laatste manche van het FIA ERC 2020 zal gelden bij DG Sport als kers op de taart wordt beschouwd. Het afgelopen jaar is op zijn minst als woelig te omschrijven, en men is blij eindelijk goed nieuws te kunnen melden. “Dit is inderdaad een project wat we in 2018 al voor ogen hadden, maar toen niet helemaal kon worden uitgevoerd”, stelt Christian Jupsin, CEO van DG Sport. “De Covid-19 omstandigheden hebben de situatie nu danig veranderd, maar ik ben blij met dit resultaat. Dit project zorgt voor heel wat voldoening. Het is ook een mooie beloning voor de hele staf van DG Sport om de finale van het FIA ERC 2020 te kunnen organiseren. Ik kan garanderen dat we – samen met het Circuit van Spa-Francorchamps, de stad Spa en de gemeentes die onze rally met open armen ontvangen – alles uit de kast zullen halen om van de Spa Rally 2020 één groot rallyfeest te maken, dat nog lang zal nazinderen.”
De opname van de Spa Rally in de FIA ERC kalender verandert niets aan de inschrijvingsvoorwaarden… maar zal wel de internationale aantrekkingskracht van het evenement verhogen. De teams die zich nog niet hebben ingeschreven, maar in december deel willen uitmaken van de feestelijkheden, kunnen hun aanwezigheid bevestigen op de officiële website van het evenement, of via http://subscribe.sparally.be/. Er hoeft geen twijfel over te bestaan dat het er in december spectaculair aan toe zal gaan in Spa, en dat men dat nu ook op de hele Europese rallyscène zal weten!
Het secretariaat van de Ecurie Hesbaye heeft zojuist het “inschrijvingsdossier” voor het Critérium Jean-Louis Dumont 2020 afgesloten. Deze editie van het evenement zal in vele opzichten een blijvende indruk maken. Er worden 189 bemanningen verwacht bij de start, inclusief enkele prachtige namen in alle divisies! Een overzicht van de betrokken krachten en een herinnering aan de COVID-maatregelen.
Vorige week was Ecurie Hesbaye verheugd aan te kondigen dat het publiek deze editie van het Critérium Jean-Louis Dumont uiteindelijk zou mogen bijwonen. Aan de toelating zijn voorwaarden verbonden, namelijk de afstandregels en dat er maskers moeten worden gedragen. Het kader van het evenement zelf is gewijzigd om drukte te vermijden: verfrissingsstanden en kleine restauraties zijn verboden, de technische en administratieve controleprocedures zijn herzien en het laatste podium en de prijsuitreiking aan het einde van het evenement zijn afgeschaft. “Het zijn op deze voorwaarden dat we gemachtigd zijn om deze 37ste editie te organiseren. Deze offers zijn noodzakelijk als we onze sport op Waals grondgebied weer op gang willen brengen. Ik moedig iedereen aan om de opgelegde maatregelen nauwgezet te respecteren. Anders zouden de Jean-Louis 2020 en de andere evenementen voor de rest van het seizoen tot stilstand kunnen komen! ” herinnert Jacques Ravet, de wedstrijddirecteur van het evenement. Voorzorgsmaatregelen die ook een lichte keerzijde hebben veroorzaakt in termen van toegang voor het publiek. Om te voorkomen dat de teams politieagent moeten spelen door het publiek weg te sturen tijdens de service-beurten, werd besloten het rallycentrum te reserveren voor de organisatoren, de bijstandsteams en de bemanningen. Om het evenement bij te wonen zal het publiek langs de kp moeten gaan, waartoe de toegang vrij blijft. “We betreuren dit, maar we moeten de gezondheidsrisico’s beperken om ervoor te zorgen dat het evenement wordt gehouden,” zei Jacques Ravet.
Het centrum van de rally moet dus opvallend onderscheiden worden door zijn rust… die zeker niet te vinden zal zijn op kp. Onder de 189 bemanningen van de dag, zijn er meer dan 60 in Divisie 4. De ster van het evenement zal de onvermoeibare en snelle Patrick Snijers in een Porsche 911 zijn. Maar hij zal zijn werk hebben in een gevecht met 5 R5’s (3 Skoda Fabia en 2 Citroën DS3’s), een vijftiental Mitsubishi Lancers, een handvol Subaru’s, een half dozijn BMW’s, nog drie Porsches naast die van de grote Patrick en een heleboel furieuze voorwielaangedreven wagens. De piloten om in de gaten te houden, zullen talrijk zijn, te beginnen met de zeer snelle Davy Vanneste, Philippe Dewulf, Jonas Langenakens, Cédric De Cecco, Niels Reynvoet, Matthias Boon, Jos Pennartz, Hein Jonckers, Jan Jacobs, Johnny Vanzeebroeck, Kenny Herbillon, Erik Moree, Patrick Diels, Jean-Fred Colignon… De bijzonder Mitsubishi Mirage Proto van Poelmans en de Abarth S2000 van Dedoncker zijn ook aanwezig.
De 3-2-1 Divisie line-up moet niet onderdoen, met het neusje van de zalm van de categorie, waarvan een groot deel ook afkomstig van Haspengouw is. Humblet, Delleuse, Mottet, Balthasar, Dumont, Vecoven, Delrez, Jamoulle, Marique, Hubin, Remilly hebben ons gewend gemaakt aan wedstrijden op het scherp van de snee en constante wendingen. We zullen het zeker niet nalaten om de uitwisselingen/ dialogen tussen de animatoren van de andere klassen in het oog te houden. We verwachten het beste van Joffrey Wuidar, David Schmetz en Bruno De Wilde in 3-9, van Radoux, Pirnay en Doeran in 3-8. En met bijna 20 bemanningen in 2-5, kunnen we ook denken dat het parten zal spelen!
De PH/SR-categorieën zijn nog steeds even populair als voorheen en zijn voorbehouden aan historische voertuigen. 40 bemanningen worden aangekondigd. Aan de SR kant zullen we de Ford Escort isoleren van de grote favoriet, Hubert Deferm, en een naam die voor sommigen herinneringen oproept: Thierry Reginster, in relatie met een Opel Kadett. Het veld is verdeeld over de Opel Ascona, Manta en Kadett van Neskens, Driesen, Pesser, Wauthier, Jussiant, een handvol BMW’s voor Destexhe, Michiels, Mattart en Fruyt, twee Porsches genaamd Klouytten en Wilkin, de prachtige Ford Sierra of Denis Jacob en een tweede Ford Escort.
Aan de andere kant bestaat de helft van de PH-klasse uit Ford Escorts, met specialisten in het genre zoals Philippe Hellings, Laurent Detal, Emile Tollet, Etienne-Philippe Courtin, Arnaud Delchambre, Luc Savigny Eddy Schouffler en de Porsche 944 zullen opnieuw van de partij zijn, evenals Manu Gustin en zijn trouwe 205. Yannick Peigneur zal terug achter het stuur zitten, voor het eerst in “Histo”, evenals drie originele Lada wagens voor Vanrompaey, Campforts en Peeters.
De herziening van de troepen eindigt met de Demo-categorie waarvan de tien voertuigen de mars zullen voltooien. Vijf BMW’s, twee Opels, een Mini, een MG en een Lada, voor de fun!
