Cédric Cherain maakte dit jaar nog niet veel wedstrijdkilometers, maar dat had net als bij de meeste piloten vooral te maken met de Covid-19 pandemie. Maar met de steun van ‘La Meuse’ komt daar nu verandering in, want Cherain zal alle resterende manches van het BRC afwerken met een Citroën C3 R5.
Cédric Cherain opende 2020 met een deelname aan de Legend Boucles de Bastogne waar hij tweede werd na de Brit Kris Meeke. Daarna focuste hij zich op een select programma in het Jobfixers Belgian Rally Championship, maar omdat de Rally van Haspengouw niet op zijn planning stond, staat er nog steeds een nulscore achter zijn naam.
Om alvast in het ritme te zitten voor de tweede seizoenshelft ging Cherain alvast meters maken in de Monteberg Rally (winst) en in de Franse Mont-Blanc Rallye (derde plaats in de Volant Peugeot). Het was tevens in Frankrijk dat hij een deal sloot voor de resterende wedstrijden. Vanaf de Aarova Rally zal hij immers aantreden met een Citroën C3 R5 uit de ateliers van TM Compétition, het team dat in eigen land reeds succesvol was met Quentin Gilbert. Na de eerste confrontatie in Oudenaarde volgen ook nog de South Belgian Rally, Condroz Rally, Ypres Rally en de Spa Rally. In deze wedstrijden zal hij worden bijgestaan door de ervaren co Stéphane Prévot.
Hoewel Cédric Cherain nooit eerder een C3 R5 bestuurde, mag u hem zeker bijschrijven in het rijtje titelkandidaten.
De South Belgian Rally, die op zaterdag 24 oktober wordt in de regio rond Vresse-sur-Semois, mag publiek ontvangen! Beter nog, de fans kunnen indien ze dat willen ook naar de klassementsproeven trekken. Dat kon zonder enige beperking, tenzij dan de evidente gezondheidsmaatregelen als het dragen van een mondmasker en het respecteren van de sociale maatregelen. Toch is het aantal plaatsen langs het parcours beperkt.
“We hebben inderdaad beslist om de toeschouwers naar eigen goeddunken langs het parcours toe te laten, op voorwaarde dat ze de basismaatregelen in de strijd tegen Covid-19 respecteren. Op andere evenementen kon dat zonder enig probleem”, stelt Florian Jupsin in naam van DG Sport. “De assistentiezone zal echter achter gesloten deuren plaatsvinden. Zonder publiek dus. Er zullen ook geen drankstandjes zijn, maar in Vresse-sur-Semois is er wel een podium waar de deelnemers na elke lus zullen overrijden. Een belangrijke stap richting de terugkeer van de sfeer van de grote dagen, en de fans zullen de hele dag lang waar voor hun geld krijgen.”
Nu we het er toch over hebben, over die ticketverkoop: de volledige Pass die u toegang geeft tot alle chronoritten van de South Belgian Rally 2020 kost u 20 euro, en u krijgt er meteen ook het officiële programma bij. Afspraak vanaf nu op de officiële site van de South Belgian Rally, www.southbelgianrally.com.
Nadien moet u wel uw e-ticket omruilen bij één van de officiële punten. Dit zijn ze:
Frituur Grain d’Sel (Vresse-sur-Semois)
Total-station van Bièvre
Total-station van Gedinne
Opgelet: op de dag van de wedstrijd wordt er aan de KP’s geen enkele pass verkocht! Wacht dus niet te lang om uw ticket te kopen. Veel plezier!
Van een aangename verrassing gesproken! De Aarova Rally, de tweede manche van het Jobfixers Belgian Rally Championship 2020, krijgt een wereldtopper aan de start. Craig Breen en Paul Nagle zullen in Oudenaarde aan de start komen met hun Hyundai i20 Coupé WRC. En vervolgens zullen ze ook de South Belgian Rally afwerken als voorbereiding op de Renties Ypres Rally Belgium, de Belgische manche van het FIA World Rally Championship!
Natuurlijk is Craig Breen, vorig jaar winnaar in Ieper, in de wolken: “Ik ben heel blij dat Hyundai Motorsport me opgeroepen heeft om de Ypres Rally Belgium te rijden. Ik heb vorig jaar echt genoten van de wedstrijd, die ik toen samen met Paul won. Toen was het zomer. De omstandigheden zullen helemaal anders zijn in november. Ik kijk uit naar mijn eerste asfaltrally met het team en in de Hyundai i20 Coupé WRC, aansluitend op de Aarova en de South Belgian rally’s die we in oktober in België zullen rijden. Het zal ons erg waardevolle tijd aan het stuur geven en het zal ons een idee geven over de omstandigheden die we zullen moeten trotseren in Ieper. Ik hoop dat ik even sterk kan presteren en scoren als in Estland, want het zal een belangrijke wedstrijd worden voor het kampioenschap der Constructeurs.”
Hyundai Motorsport Team Principal Andrea Adamo verklaarde: “Craig en Paul hebben in Estland hebben in Estland getoond wat ze kunnen wanneer ze het juiste materiaal hebben om hun job te doen. Ze hebben beiden vorig jaar hun kwaliteiten getoond in Ieper, waar ze wonnen met een concurrerende R5. Ze brengen dus waardevolle ervaring en kennis van deze wedstrijd in het team. Door onze 1-2 in Estland is het kampioenschap weer erg spannend geworden. Het is belangrijk voor ons om de resterende wedstrijden af te werken met de sterkst mogelijke line-up. Ik geloof dat Craig en Paul de beste formatie zijn om Thierry/Nicolas en Ott/Martin te vervoegen in Ieper om het seizoen zo sterk mogelijk af te sluiten. Ze krijgen waardevolle rijtijd in twee lokale asfaltrally’s, de Aarova Rally en de South Belgian Rally om meer ervaring op te doen met de wagen en het team.”
Afspraak op zaterdag 10 oktober om 19h30 op de Markt van Oudenaarde voor de ceremoniële start van de Aarova Rally, die op zondag 11 oktober verreden wordt van 8h00 tot 17h30 over 10 klassementsproeven.
Op zaterdag 24 oktober wordt in de regio van Vresse-sur-Semois de eerste editie van de South Belgian Rally gehouden. Deze organisatie van DG Sport maakt onmiddellijk deel uit van het JobFIXers Belgian Rally Championship. En alsof dat nog niet genoeg is, zijn de organisatoren er nu ook in geslaagd om een WRC-rijder aan de start te krijgen: niemand minder dan de Ierse rijder Craig Breen komt er aan het stuur van een Hyundai i20 Coupé WRC zijn deelname in de Ypres Rally Belgium voorbereiden!
“Ik ben in de wolken dat Hyundai Motorsport me heeft opgeroepen om te starten in de Ypres Rally Belgium”, stelt Craig Breen. “Bij mijn deelname vorig jaar, die ik samen met Paul Nagle trouwens winnend afsloot, kon ik de rally best smaken. Toen was het echter zomer, ik kan me voorstellen dat de omstandigheden in november best verschillend zullen zijn. Ik kijk er in ieder geval naar uit om mijn eerste WRC-manche op asfalt met de Hyundai i20 Coupé WRC te rijden, zeker ook omdat ik vooraf in oktober kan starten in de Aarova Rally en de South Belgian Rally. Dat geeft ons ruim de gelegenheid te wennen aan de omstandigheden die we ook in Ieper zouden voorgeschoteld kunnen krijgen. Ik hoop dat ik er in staat zal zijn om vergelijkbare resultaten als in Estland neer te zetten, wat gunstig zou zijn voor onze positie in het constructeurskampioenschap.”
”Craig en Paul hebben in Estland bewezen dat als ze over de juiste middelen beschikken ze hun opdracht kunnen vervullen”, vervolgt Andrea Adamo, Team Principal van Hyundai Motorsport. “Vorig jaar konden ze in Ieper ook al hun talent laten zien, aan het stuur van een R5-wagen. Dat betekent dat ze er heel wat ervaring en terreinkennis hebben opgedaan, iets wat het hele team ten goede zal komen. Na onze dubbel in Estland liggen de posities in het kampioenschap dicht bij elkaar, wat betekent dat we voor de laatste manches van het WRC over de best mogelijke line-up moeten beschikken. Ik ben er van overtuigd dat Craig en Paul de best mogelijke combinatie zijn om in Ieper Thierry en Nicolas, en ook Ott en Martin, bij te staan in hun queeste om het seizoen op de best mogelijke manier af te sluiten. Vooraf zullen we heel wat kilometers malen tijdens twee andere asfaltrally’s, de Aarova Rally en de South Belgian Rally, om zo ervaring op te doen op dit type parcours.”
Binnen de rangen van DG Sport is men uiteraard blij met de komst van Craig Breen en Paul Nagle. Zeker omdat dat aan het stuur van een WRC-bolide uit de Hyundai-ateliers gebeurt!
“Het idee om de South Belgian Rally te organiseren ontstond eind augustus, en amper een maand later kunnen we niet alleen een schitterend parcours voorleggen, maar krijgen we ook één van de beste rijders van het World Rally Championship aan de start”, stelt Christian Jupsin. “Het publiek zal dus zeker een schitterend spektakel voorgeschoteld krijgen. We hebben de kaap van 100 inschrijvingen ondertussen gerond, en de aanwezigheid van Breen in de kleuren van Hyundai Motorsport is voor iedereen een mooie beloning.”
De eerste editie van de South Belgian Rally gaat op zaterdag 24 oktober van start. Nog maar een paar keer slapen…
De slotwedstrijd van het 2020 FIA Junior WRC Kampioenschap zal verreden worden op de snelle asfaltproeven van de Renties Ypres Rally Belgium (20-22 november), tevens de finale van het 2020 FIA World Rally Championship.
De Belgische klassieker zal het perfecte toneel zijn voor de finale van het erg competitieve FIA Junior WRC Kampioenschap, want met wisselvallig herfstweer belooft het een erg uitdagende wedstrijd te worden op een van de moeilijkste asfaltparcours van Europa. Er wachten de teams, allemaal in Ford Fiesta Rally4’s gebouwd door M-Sport Polen en uitgerust met Pirelli’s, drie zware wedstrijddagen met bijna 300 kilometer tegen de chrono.
De wedstrijd wordt betwist op smalle asfaltbaantjes, die vaak geen enkele foutmarge bieden. Het wordt een uitdaging voor de teams die strijden voor deze felbegeerde FIA Junior WRC Wereldtitel, bekroond met een Ecoboost Fiesta Rally2. De slotdag wordt afgewerkt op het legendarische circuit van Spa-Francorchamps, de thuisbasis van de Grote Prijs Formule 1 van België, de 24 Uren van Spa en de Spa World Rallycross of Benelux, die overigens op dezelfde dag verreden zal worden.
Maciej Woda, Directeur van het FIA Junior WRC Team: “Het FIA Junior WRC Kampioenschap belooft de toekomstige sterren van het WRC telkens mee te nemen naar de meest iconische rally’s op de kalender om te proeven van de verschillende types ondergrond in het kampioenschap. De Renties Ypres Rally Belgium is een heel specifieke rally die zijn karakter in al die jaren behouden heeft. De smalle, technische baantjes op asfalt in de Westhoek zullen een serieuze uitdaging vormen voor de jongeren. Ik ben heel tevreden voor al onze deelnemers dat we dit jaar nog vier wedstrijden op de kalender hebben staan. We verliezen slechts één manche ten opzichte van de oorspronkelijke kalender. Omdat deze asfaltwedstrijd de laatste manche van het kampioenschap is, zullen rijders die eerder aan twee manches van het kampioenschap hebben deelgenomen, hun puntentotaal vermenigvuldigd zien met 1,5. Rijders die alle manches van het kampioenschap gereden hebben, mogen hun slechtste score laten vallen.”
Toen ze hun zinnen zetten op de uiterst aantrekkelijke regio rond Vresse-sur-Semois wist het team van DG Sport al dat de eerste editie van de South Belgian Rally een hoogstaand parcours zou krijgen, met chronoritten die een natuurlijk tracé zouden volgen. Alles wat een liefhebber van rijkunsten en spektakel kan wensen! Zoals eerder aangekondigd staan er voor de rijders in BRC en HBRC drie lussen van vier chronoritten op het programma, goed voor 150 kilometer tegen de klok. In het nevenprogramma krijgen de deelnemers in VHRS en het Criterium twee lussen voor de wielen geschoven, wat een honderdtal getimede kilometers oplevert.
Hoeven we nog te stellen dat Bernard Herman en Florian Jupsin ontzettend uitkeken naar het vastleggen van het parcours voor de South Belgian Rally? Ze hadden ook een ruime keuze aan geschikte wegen, wat vier klassementsproeven voor grote jongens opleverde: Gedinne, Bohan, Oizy en Bellefontaine.
De festiviteiten beginnen met de 12 kilometer lange proef van Gedinne. De start wordt gegeven aan de rand van het beroemde en bij motards welbekende circuit van Gedinne, waarna een rit door de dorpen Patignies, Malvoisin en Sart-Custinne volgt, met een finish in Rienne. “Een duidelijk typische proef, heel glooiend en met een afdaling voor lefgozers”, stelt Florian Jupsin. “Over het algemeen heel snel, geschikt om de eerste verschillen te maken…”
Daarna gaat het richting de 8,6 kilometer lange chronorit van Bohan, die deels richting de voormalige Camping des Dolimarts trekt. Na een ‘Finse’ jump (maar op asfalt) gaat het richting Bagimont, waarna het parcours even op een klimkoers – op uitstekend asfalt – lijkt. De finishlijn ligt in Pussemange, op een steenworp van de Franse grens.
Na een tankstop in het centrum van Vresse-sur-Semois is het de beurt aan twee welbekende proeven uit de Rallye de la Semois. De tien kilometer van Oizy komen als eerste aan de beurt. De wagens gaan er langs Gros-Fays en Cornimont, om dan richting Vivy af te buigen. “Dit is duidelijk een spéciale in twee tijden”, legt Bernard Herman uit. “Het eerste gedeelte is eerder snel, het tweede bochtig. Kortom, heel gevarieerd, en ook heel selectief…”
En last but not least zijn er de 19 kilometer van Bellefontaine. Die proef begint met een klein stukje showproef, vlak bij de start in Monceau-en-Ardenne. Nadien gaat het richting Petit-Fays, met onder andere de afdaling van de klimkoers van Vresse-sur-Semois, richting Orchimont, om dan naar Con’rade te klimmen, en dan nog een keer af te dalen, richting Membre! “Tijdens deze finale draait en keert het voortdurend”, glimlachen Florian Jupsin en Bernard Herman. “De rijders zullen over goede nota’s moeten beschikken om hier het verschil te maken.”
Na de regroup rijden de bolides het assistentiepark aan de Rue de Petit-Fays binnen, op de N914, vooraleer opnieuw over het podium te rijden. Dat bevindt zich vlakbij de gemeentelijke administratie van Vresse-sur-Semois. En dan volgt een nieuwe, spectaculaire lus over de vier prachtige klassementsproeven…
