Deze morgen stond de 20ste Hemicuda Rally met rood in onze agenda aangestipt, maar ondanks alle inspanningen van de organisatie kan deze wedstrijd niet plaatsvinden. Onmiddellijk na de annulatie kwam er een stortvloed aan steunbetuigingen en langs deze weg wil de organisatie ook iedereen bedanken voor hun begrip.
“Autostal Hemicuda en Autostal Atlantic willen alle toeschouwers en deelnemers van harte bedanken voor de vele steunberichten die ze in de afgelopen uren mochten ontvangen ! Hartverwarmend was ook het initiatief van zevenvoudig winnaar, Andy Lefevere, wat leidde tot een prachtig “virtueel wagenpark“.
De klassementsproeven zijn ondertussen opgeruimd, het materiaal is opnieuw gesorteerd en alles zit netjes opgeborgen, wachtend op de editie 2021.
Het beleg en de broodjes die voorzien waren voor meer dan 500 medewerkers, schonken we vandaag aan een woon-zorg centrum in de regio.
De toeschouwers krijgen hun ticket terugbetaald, maar ook de deelnemers mogen in de komende weken hun inschrijfgeld terug op hun rekening verwachten. Deze editie laat een financiële kater na, maar we hadden dit in ons reglement vermeld, en we houden ons aan de afspraak.
Courage aan de vele B&B en Hotel uitbaters in de ruime regio, want ook zij zagen in laatste instantie honderden overnachtingen geannuleerd. En uiteraard ook courage aan onze Waalse collega-organisatoren van DG Sport.
Op nu naar 2021 !”
Check ook de virtuele startlijst die door de Hemicuda Rally werd vrijgegeven.
In lijn met de aankondigingen van de Eerste Minister van deze ochtend, ziet Autostal Hemicuda zich genoodzaakt om de 20e editie van de Hemicuda Rally naar 2021 uit te stellen.
“Uiteraard is dit, aan de vooravond van onze wedstrijd, een enorme ontgoocheling”, bevestigt Jan Verschaeve, wedstrijdleider. “Toen we maanden geleden de beslissing namen om te organiseren, wisten we dat er heel wat risico’s op ons pad zouden komen. Tot de laatste minuut hebben we ons aangepast en waren we ook nu volledig klaar om de wedstrijd zelfs zonder publiek te organiseren, in lijn met de nieuwe maatregelen. Waar we echter niet op gerekend hadden, is dat de wedstrijd – ondanks de deelname van enkele professionelen, ondanks het internationale deelnemersveld, ondanks het strakke nationale veiligheidsprotocol en ondanks de vele nationale veiligheidsprocedures waar we moeten aan voldoen – toch nog als “amateurwedstrijd” beschouwd zou worden. De exacte definitie van wat er juridisch dient te worden verstaan onder “professioneel” versus “amateur” kwam er pas deze namiddag vanuit het Ministerie van Sport, wat meteen de reden is waarom we iedereen zo lang in onzekerheid moesten houden”.
Het deelnemersveld was dit jaar gewoonweg indrukwekkend, nog nooit stonden zoveel WK-piloten aan de start van een Belgische Rally. “Uiteraard in functie en als test voor de Rally van Ieper, maar het zou voor ons een onvergetelijke 20e editie geworden zijn en een beloning voor het enorme werk dat in de afgelopen weken en maanden is verzet” dixit Verschaeve.
“Ik hou er aan de burgemeesters van de betrokken gemeenten, de gouverneur van West-Vlaanderen, de autosportfederaties VAS en RACB Sport van harte te bedanken voor het vertrouwen en de ondersteuning die we tot de allerlaatste moment van hen kregen. Dank ook aan de vele medewerkers, baancommissarissen en covid-stewards die klaar stonden, de sponsors en dank aan de 150 teams die – (voor de professionele teams vaak al dagen onderweg) – klaar stonden om van een prachtig rally-weekend te genieten”.
Aan iedereen: stay safe, en op naar 2021 voor ons.
Conform de algemene voorwaarden zullen de toeschouwers die een ticket kochten deze week hun geld teruggestort krijgen.
Het is een bewogen week aan het worden. Nadat we gisteren de annulatie van de JMC Rally moesten melden, kregen vandaag bericht dat ook de South Belgian Rally en de Rallysprint van Estinnes niet plaats konden vinden als gevolg van de slechte Covid cijfers.
Dit leverde heel wat interesse op voor de Hemicuda Rally bij de getroffen piloten, maar voorlopig werd ons enkel de deelname van Ott Tanak en Craig Breen bevestigd. Met 2 officiële Toyota’s (Ogier en Evans) , 2 officiële Hyundai’s en nog een aantal andere namen uit WRC-2 en WRC-3 wordt de 20ste Hemicuda Rally een mini- WK Rally.
Nog een kleine 48 uren voor we het startschot kunnen geven voor de 20e editie van de Hemicuda Rally. Voorlopig zijn alle vooruitzichten goed, maar het blijft voor de organisatie bang afwachten …
“So far, so good dus – alle voorbereidingen zijn nu achter de rug, het beveiligen van de klassementsproeven is gestart, de buitenlandse teams zijn onderweg en samen met jullie kruisen wij de vingers. We houden jullie op de hoogte, we hopen dat het een wedstrijd mét publiek zal mogen worden, maar zekerheid zal daar pas vrijdagavond over zijn, na het Overleg tussen de Ministers. Fingers crossed !, “ klinkt het bij AUtostal Hemicuda.
DG Sport, organisator van de South Belgian Rally 2020, en Arnaud Allard, burgemeester van Vresse-sur-Semois, zagen zich op donderdagochtend ontgoocheld en triest verplicht om de eerste editie van de South Belgian, derde manche van het JobFIXers Belgian Rally Championship 2020, uit te stellen. Dat is uiteraard een gevolg van de steeds slechter wordende Covid 19-situatie.
“Een zware ontgoocheling, inderdaad”, bevestigt Arnaud Allard, burgemeester van Vresse-sur-Semois. “Maar vanuit ethisch en moreel standpunt, en uit respect voor het zorgpersoneel, is het de enige mogelijke oplossing. Ik stond in contact met de Minister van Sport van de Federatie Wallonië-Brussel, de provinciegouverneur van Namen, en ook met mijn collega-burgemeesters van de andere gemeenten die betrokken zijn bij dit evenement. Uit respect voor de huidige situatie in de ziekenhuizen is het ons onmogelijk om verder te gaan met het organiseren van dit evenement, een evenement dat ik al sinds de start voluit heb gesteund. Gezien de huidige sanitaire situatie is het niet redelijk om mensen samen te brengen tijdens een niet-essentiële activiteit. De samenwerking met een professionele organisatie als die van DG Sport was een waar plezier, en ik ben heel triest over deze afloop. Maar dit is slechts uitstel. We zullen er alles aan doen om de fans bij de volgende editie een schitterend startveld aan te bieden.”
“Een keuze van het verstand”, vult Christian Jupsin in naam van DG Sport aan. “Bij ons stond alles klaar, maar we kunnen uiteraard niet om de ernst van de huidige situatie heen, en de gevolgen in de ziekenhuizen. Het is de tweede keer sinds de start van de Covid-19-crisis dat DG Sport een wedstrijd moet uitstellen, wat uiteraard niet ideaal is, verre van zelfs. Maar door deze keuze te maken behouden we ook een goede relatie met de lokale, provinciale en regionale overheden. Wees er maar zeker van, er komt een periode na deze Covid-crisis, en we zijn du nu al aan het voorbereiden. Het spreekt voor zich dat bijzonder triest ben voor ons hele team, dat al zijn energie in het organiseren van deze rally heeft gestoken, maar ook voor de mensen betrokken bij het Belgische rallykampioenschap.”
Paul Lietaer moet zijn plannen om met een Citroën C3 R5 deel te nemen aan de Hemicuda Rally herzien. Daarom zal hij nu starten bij de Historics met zijn Ford Escort Cosworth.
Het Crack Racing team met Paul Lietaer als speerpunt schotelde de rallyfans begin dit jaar een uitdagend programma voor. Daarbij was het voor ‘de Polle’ uitkijken naar zijn R5 debuut, maar dat werd telkens uitgesteld.
Eerst was er de vele geannuleerde wedstrijden door de Covid pandemie en net voor er eindelijk terug kon gereden worden, verkocht Pevatec hun Citroën C3 R5, de wagen waarmee ‘The best of the west’, enkele malen wilde uitpakken in 2020.
Lietaer reed de Monteberg Rally vervolgens met zijn Ford Escort Cosworth en keek dan richting Hemicuda Rally als voorbereiding op de Ypres Rally. Maar omdat de wagen die hij wilde huren bij DG Sport niet beschikbaar was wegens verhuurd in de South Belgian Rally, zal hij starten bij de Historics. Met zijn Ford Escort Coworth vertrekt hij als topfavoriet, maar met Stefaan Stouf (Ford SIerra Cosworth) en Bjorn Syx (BMW M3) zal het een boeiend duel worden.
De Ypres Rally zou Lietaer wel kunnen afwerken met een R5, maar dan wellicht zonder voorbereidingswedstrijd.
