In Historic is regerend kampioen Thomas Carlier niet van de partij. Ook leider Etienne-Philippe Courtin en Guino Kenis, tweede in de tussenstand zijn niet van de partij. Dat biedt mogelijkheden aan Koen Verhaeghe, derde na twee wedstrijden, om een goede zaak te doen met zijn rode Ford Escort Mk1, een wagen waar de immomakelaar al… 23 jaar trouw aan is.
Op papier lijkt Bert Cornelis met zijn spectaculaire Opel Monza echter favoriet in zijn thuisrally, al zal hij wel uit moeten kijken voor de Ford Escort Mk2 van Tieltenaar Hans Vancampenhoudt, die de proeven goed kent.
Meervoudig kampioen Dirk Deveux kiest ook terug voor zijn vertrouwde Ford Escort en Olivier Breittmayer staat aan de start met de ex-Lietaer Opel Manta 400. Bram Fonteyne hoopt op droog weer om het vermogen van zijn Volvo 240 Turbo optimaal te kunnen benutten, terwijl Patrick Mylleville in de eerste plaats een probleemloze wedstrijd wil afwerken met zijn Porsche 911 SC, na twee opeenvolgende opgaves. Bij de Porsches kan hij zich meten met Bart Vingerhoedt. Opel-rijders Mathias Ver Eecke (Kadett) en Louis Tytgat (Ascona A) sluiten het lijstje Historic-deelnemers.
Bij de Youngtimers is er geen twijfel mogelijk wie zaterdag als favoriet van start gaat in de TAC Rally, de tweede manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Vanzelfsprekend denken we dan aan Paul Lietaer met zijn snelle Subaru Impreza WRC S5. Met die zelf opgebouwde klassieker wil de recordhouder van de TAC Rally enkele Rally2-rijders het vuur aan de schenen leggen.
Bjorn Huygelier start ook met een Subaru Impreza, maar dan een WRX Sti Gr.A. Jozef Lapeire blijft trouw aan zijn Toyota Celica. De huidige leider in het kampioenschap, Guy Grosjean, is ook van de partij met zijn bescheiden Peugeot 205 GTi, net als Philip Rombouts, die opteert voor een Peugeot 106 GTi.
Met de TAC Rally staat zaterdag de tweede manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1 op het programma. In het Junior BRC komen drie jongeren aan de start die voor de eerste keer kennis zullen maken met de Tieltse klassementsproeven. Meer zelfs, het is hun eerste uitstapje op West-Vlaamse rallywegen. We zijn benieuwd wie zich het snelste zal aanpassen aan de typische smalle baantjes met glad asfalt en geflankeerd door diepe grachten.
De openingswedstrijd van het seizoen werd gewonnen door Emilien Allart, die deze keer niet door Johan Jalet genavigeerd zal worden, maar door Antoine Podgorny. Na de Rallye des Ardennes moest hij Benoit Wauthier naast zich dulden aan de leiding in het Junior BRC. Wauthier pakte immers de volle buit in Dinant, waar hij met zijn Peugeot 208 Rally6 de enige deelnemer in het Junior BRC was. De 20-jarige Nolann Lejeune, die in Haspengouw indruk maakte met zijn snelle chrono’s als beste performer in de wedstrijd, wil dat potentieel deze keer omzetten in een resultaat.
Benieuwd wie van de drie de typische West-Vlaamse proeven rond Tielt het snelste onder de knie zal krijgen.
Stand Junior BRC: 1. E. Allart & B. Wauthier 25; 3. J. Beaupain 18; 4. B. Bosseloir 15; 5. N. Lejeune 12
Na de Rally van Haspengouw, wordt zaterdag de tweede manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 1 verreden in Tielt. De 51ste TAC Rally krijgt alle titelkandidaten aan de start (enkel Thomas Martens ontbreekt) en het mooie is dat ze deze keer met gelijke wapens zullen strijden. Jos Verstappen verschijnt immers aan de start met een Skoda Fabia RS, net als Cédric Cherain en lokale favoriet Vincent Verschueren.
De TAC Rally staat, na de Rallye des Ardennes, de eerste D2-wedstrijd, voor alle toppers in het teken van eerherstel. Jos Verstappen, regerend Belgisch kampioen, laat deze keer zijn Citroën C3 aan de kant. Na een vergelijkende testsessie vorige week, wil hij Cédric Cherain het vuur aan de schenen leggen met de vertrouwde Skoda Fabia RS waarmee hij vorig jaar ongenaakbaar was in het begin van het seizoen. Cédric Cherain, die in Haspengouw het maximum van de punten scoorde, wil de ongelukkige opgave in Dinant uitwissen met een knalprestatie, ook in een Skoda. De derde topper die het Skoda-kamp verdedigt is drievoudig winnaar van de TAC Rally, Vincent Verschueren. Met zijn ervaring op het gladde asfalt, kan de winnaar van vorig seizoen alvast dromen van een podiumplaats.
Ook Maxime Potty komt in Tielt aan de start met een Skoda Fabia RS. Het is duidelijk dat de kampioen van 2023 opnieuw snelste tijden wil rijden, net als in zijn kampioenenjaar. Kortom, de Skoda Fabia RS is zaterdag erg populair in Tielt, want ook Junior-kampioen Lander Depotter komt aan de start met een Fabia van PTR Racing. Vorig jaar, toen hij een podiumplaats pakte met een C3, bewees het jong talent dat hij niet veel tijd nodig heeft om vooraan mee te draaien bij de Rally2-tenoren.
Maar, schrijf de Citroën zeker niet af voor de overwinning. Bastien Rouard wil met de C3 Rally2 van FS-Motorsport zijn leidersplaats in het kampioenschap verdedigen. Emile Breittmayer deed in Dinant vertrouwen op. Als hij zich goed voelt in het begin van de wedstrijd, dan moet hij mee kunnen strijden voor een dichte ereplaats. Roger Hodenius, die na een lange afwezigheid zijn wederoptreden maakt met een Citroën C3, zal wellicht ritme moeten zoeken in zijn eerste wedstrijd van het seizoen.
Bij de outsiders rekenen we natuurlijk ook Nicola Stampaert, die ongelukkig moest opgeven in Haspengouw, en Steven Dolfen, die zich op een vertrouwd parcours opnieuw wil meten met de Belgische top. In de BRC Master Cup krijgen we een mooie strijd tussen Richard Pex met zijn Skoda, Bert Coene in zijn vertrouwde Ford Fiesta en Jimmy D’hondt in zijn Citroën C3. Wellicht de ideale referenties voor Koen Wauters, die in de TAC Rally het ritme rustig wil opbouwen om kilometers te maken en ervaring op te doen. De voorbije week heeft hij zich alvast goed voorbereid tijdens enkele testsessies.
Naast 14 Rally2’s, telt het 75-koppige startveld nog heel wat snelle teams, zoals de drie Porsches 992 Rally GT van Pieter-Jan Michiel Cracco, Glenn Janssens en Stefaan Prinzie. Chris Vandamme brengt met zijn Alpine een vierde RGT aan de start. Mister TAC Rally, Paul Lietaer, is ook van de partij met zijn Subaru Impreza WRC, terwijl in Rally3 een mooi gevecht verwacht wordt tussen Thibaud Mazuin en Benoit Verlinde.
In de M-Cup zijn alle kleppers van de partij, met leider Philip Lommers, Franky Boulat, Andy Lefevere, Tobi Vandenberghe en Tom Ceuppens. Spektakel verzekerd!
Kortom, het zal op zaterdag 11 april weer hard gaan op de 12 klassementsproeven van de 51ste TAC Rally.
Heel wat supporters hadden Patrick Snijers aan de start van de Rally Van Haspengouw en/ of de TAC Rally verwacht, maar het bleef lange tijd stil rond de zevenvoudige Belgische kampioen. Dit kwam omdat Patrick ondertussen werd geopereerd aan zijn arm. Eind mei zou hij terug in topvorm moeten zijn en de eerste wedstrijd met de Stock-Depot Porsche GT3 wordt nu de ORC Rally in Oostrozebeke.
Volgend weekend staat de volgende manche van de Histo-Cup Belgium op het programma. De TAC Rally is een uitdagende wedstrijd, met mooie proeven en staat gekend voor gladde wegen met een mooie afwisseling tussen snelheid en techniciteit.
Dit jaar krijgen de deelnemers een flink aangepast parcours voor de wielen geschoven, goed voor een 143 tal kilometers tegen de klok. Net zoals vorig jaar, zullen de auto’s en piloten ook te bewonderen zijn op de Markt te Tielt. De mediazone is voorzien in de schaduw van de prachtige Hallentoren, vlakbij de terrasjes die sfeer en gezelligheid brengen.
Jorg Lannoo en Christope Lagache zijn er vanaf Tielt terug bij en vervoegen de deelnemers in de Histo-Cup. Jorg Lannoo en Glenn Balcaen zullen in hun thuiswedstrijd voor eigen publiek willen schitteren en de opgedane ervaring van vorig jaar willen omzetten in een mooi resultaat. In hun iconische Opel Manta A zal men het publiek dan ook kunnen plezieren.
Maar ook het duo Christophe Lagache en Pascal Clarys zullen sterk uit de hoek willen komen. Christophe draait immers al jaren mee op West-Vlaamse rallywegen en kent de baantjes dan ook heel goed. Dit team komt aan de start met een mooie Opel Ascona B in de geel-blauwe kleuren die herinneringen doet oproepen aan de Zweed Lars Erik Torph. Deze maakte mid de jaren 80 furore in enkele Europese rallywedstrijden.
Bram Schrooten en Stef Harings zullen de verre verplaatsing vanuit Limburg maken naar Tielt. Dit team debuteert op West-Vlaamse rallywegen en wil dan ook de nodige ervaring opdoen. In hun rode Ford Escort MK II zal men ook de chrono’s in het oog houden en zich willen meten met enkele lokale rijders. De spectaculaire rijstijl van Bram, zou wel eens erg gesmaakt kunnen worden op Tieltse wegen. Een mooie puntenoogst terug naar Limburg meenemen op zaterdagavond, zal dan ook het doel worden voor dit duo.
Ook Chris Dobbelaere en Jochen Vandersarren zullen in Tielt zich van hun beste kant willen laten zien. Als leiders in het kampioenschap zal men vooral zoveel mogelijk punten willen scoren. Voor Chris is Tielt immers zijn thuiswedstrijd en met zijn 27e deelname hier, zou het parcours dan ook geen enkel geheim mogen hebben. Dit team komt aan de start in hun gekende Opel Kadett GT/E.
Afspraak alvast volgend weekend in en rond de regio van Tielt, waar de organisatie alvast 75 teams mag verwelkomen aan de start. Mis deze rallyafspraak niet en de winnaar van deze 51e editie, zal omstreeks 19u47 over het eindpodium rijden in de Europahallen te Tielt.
