|
|
De Belgische rallysport beleeft hoogdagen. Het Kroon-Oil Belgian Rally Championship staat internationaal hoog aangeschreven, de startvelden zijn goed gevuld en binnen enkele weken is het Wereldkampioenschap Rally voor de eerste keer te gast in ons land. Om beginnende rijders en co-piloten wegwijs en snel progressie te laten maken, is er voortaan de Belgian Rally Academy, een uniek opleidingstraject met professionele begeleiding.
Professionele omkadering
De Belgian Rally Academy werd gelanceerd na een ontmoeting tussen Frédérique Jonckheere en Vincent Verschueren.
“Ik was actief als racepiloot op circuit en ik wilde eens proeven van de rallysport, maar ik vond mijn weg niet. Toen ik enkele jaren later Vincent Verschueren ontmoette en hem dat verhaal vertelde, bekende Vincent dat hij graag een rallyschool wilde oprichten. Na enkele gesprekken hebben we beslist om de Belgian Rally Academy op te richten. Het is een opleiding voor beginnende rallypiloten en co-piloten, maar evenzeer voor rallyrijders die zich willen verbeteren. Ik vind het opvallend dat veel piloten een fors budget investeren in hun auto, maar dat ze in feite zonder enige opleiding of voorbereiding beginnen. Zo gaat er veel tijd verloren voor ze het rallywerk onder de knie hebben,” vertelt Frédérique Jonckheere.
Stéphane Prévot, Vincent Verschueren, Freddy Loix en Yannick Willocx
De Belgian Rally Academy zal ervoor zorgen dat de piloten en copiloten een grondige opleiding krijgen, gegeven door ervaren professionals, waaronder natuurlijk Vincent Verschueren, maar ook Stéphane Prévot, Freddy Loix en ingenieur Yannick Willocx.
6-daagse opleiding
De opleiding voor piloten duurt zes dagen en het traject voor co-piloten drie dagen. De eerste twee dagen worden gegeven door Stéphane Prévot, die al 30 jaar als copiloot actief is en die een schat aan ervaring heeft, tot op het allerhoogste niveau in het Wereldkampioenschap.
“We beginnen met een workshop over de reglementen en het verloop van een rally,” vertelt Stéphane Prévot. “We gaan de deelnemers niet afschrikken met een pak theorie, maar ze krijgen wel een degelijke basis mee. Daarnaast ga ik hen uitleggen hoe ze goede nota’s maken en hoe ze een wedstrijd moeten voorbereiden. Natuurlijk zijn er verschillende notasystemen. We zullen die bespreken en we zullen ook het belang van het ritme van het lezen en de intonatie bespreken.”
Tijdens de tweede dag zal Yannick Willocx, de bekende Belgische ingenieur, de beginselen van de techniek en de afstelling van een rallywagen geven.
CrossCar, karting en Renault Clio Rally5
De volgende vier dagen worden gegeven door voormalig Belgisch rallykampioen Vincent Verschueren, die ook dit seizoen weer een van de smaakmakers zal zijn in het Belgisch kampioenschap. “Tijdens die vier dagen gaan we rijden, eerst met CrossCars om car control aan te leren, dan met snelle 125cc karts om de ideale lijn aan te leren, vervolgens gaan we trainen op de techniek van het kijken en we eindigen met een echte testdag aan het stuur van een Renault Clio Rally5 van Orfys, waarbij de deelnemers alles wat ze geleerd hebben in de praktijk mogen tonen.”
Vincent Verschueren benadrukt ook het belang van een goede leerschool. “In mijn carrière heb ik de eerste jaren alles zelf moeten ontdekken. Dat kost een pak tijd en vooral geld, want natuurlijk maak je daardoor fouten. Je denkt goed bezig te zijn, maar misschien zijn je nota’s niet goed, rem je niet efficiënt of heb je een verkeerde afstelling… Ik heb als rijder veel geleerd door te kijken hoe anderen het deden. Deze opleiding zal een rijder echt veel sneller progressie doen maken.”
Een verstandige investering in je toekomst
Alle facetten van het rallyrijden komen aan bod tijdens het zesdaagse traject, van de reglementen tot het samenwerken met de mecaniciens en het team. En een ander groot voordeel van de Belgian Rally Academy is het netwerk.
“We gaan de deelnemers van de Belgian Rally Academy natuurlijk ook opvolgen en helpen,” besluit Ward Hanssens, zelf ook als co-piloot actief. “Wanneer een van onze leerlingen ergens een wedstrijd gaat rijden, dan kan hij altijd bij ons terecht voor raad. We willen een soort community creëren van de Belgian Rally Academy, een grote familie die elkaar helpt.”
De Belgian Rally Academy, onafhankelijk van enig merk of merkencup, zal ongetwijfeld zorgen voor een bijkomende boost voor de rallysport in België. De prijs van de opleiding bedraagt 6.500 euro exclusief BTW voor piloten en het driedaagse programma voor co-piloten kost 999 euro excl. BTW. Voor snelle beslissers is er tot 15 augustus de mogelijkheid om te genieten van een gunstig tarief van 5.900 euro excl. BTW.
Een investering in je carrière die snel terugverdiend zal zijn.
Meer info : www.belgianrallyacademy.com.
ŠKODA, reeds 10 jaar hoofdsponsor en al 120 jaar actief in motorsport
De Renties Ypres Rally Belgium is van 13 tot 15 augustus toe aan zijn 56ste editie. Een historische editie, want voor de allereerste keer zal de wedstrijd meetellen voor het FIA World Rally Championship. Een editie die mee gekleurd zal worden door ŠKODA, al 10 jaar hoofdsponsor van de wedstrijd. Als hoofdpartner verlengde ŠKODA de samenwerking met de eerste Belgische manche in het Wereldkampioenschap Rally.
ŠKODA kleurde het voorbije decennium ook sportief de Ypres Rally met 7 opeenvolgende overwinningen van 2010 tot en met 2016. Enkel Juho Hänninen, destijds Wereldkampioen in S-WRC, de categorie waarin de ŠKODA Fabia Super 2000 actief was, kon in 2012 de zegereeks van Freddy Loix onderbreken. Fast Freddy, recordhouder in Ieper met 11 overwinningen, behaalde 6 van zijn successen aan het stuur van een Tsjechische Fabia.
Motorsport zit in het DNA van ŠKODA, dat dit jaar zijn 120 jaar in motorsport viert.
“Deze editie wordt uitzonderlijk! Enerzijds omdat het Wereldkampioenschap voor de eerste keer naar België komt en anderzijds omdat ŠKODA uitgerekend dit jaar zijn 120 jaar aanwezigheid in motorsporten viert. Al 120 jaar zijn we onlosmakelijk met auto- en motorsport verbonden. Als hoofdsponsor van de Renties Ypres Rally Belgium kijken we hier dan ook erg naar uit,” verklaart Liana Picard, PR Manager van ŠKODA Import Belgium.
Sébastien Bedoret maakte vandaag zijn favorietenrol waar door naar winst te rijden in de TBR Rallysprint. Bij de Historics was Paul Lietaer de beste van het pak.
De regenbuien van daags voordien hadden het parcours van de TBR Rallysprint verraderlijk glad gemaakt en bezaaid met diverse modderige stroken. Dat mochten meerdere van de eerste wagens hardleers ondervinden met een schuiver die in de gracht eindigde. Voor de achteropkomende wagens het signaal om in de eerste rit enige voorzichtigheid in te bouwen op de ‘tricky’ punten. Zo ook bij topfavoriet Sébastien Bedoret (SXM Skoda Fabia R5 Evo). De jonge Waal reed voor het eerst samen met zijn nieuwe copiloot Hans Delorge, die voor het eerst nota’s in het Frans diende te lezen, en dat was voor beiden even wennen.
Op de eerste rit moest Bedoret met 6”24 de duimen leggen voor Steve Bécaert (Ford Fiesta R5). Een prima start dus van de meervoudige VAS kampioen die op zaterdag nog grieperig was. Daarna nam Bedoret het over met drie besttijden op rij. Bécaert vocht voor wat hij waard was, maar strandde finaal op 10”45 van zijn rivaal.
Gunther Monnens had het deze morgen niet onder de markt om grip te vinden met zijn Porsche 997 GT3 en werd in de openingsfase zelfs even voorafgegaan door de Mitsubishi Lancer Evo X van Kurt Boone. In de tweede rit wist hij Boone te remonteren en toen de Mitsubishi rijder in de derde nog een klein foutje maakte, trok Monnens de derde plaats definitief naar zich toe op 39”70 van Bedoret. Een verdienstelijke Boone eindigde als vierde op 1 min 07.
Paul Lietaer stond op zaterdag nog aan de start in de Nederlandse GTC Rally, maar de korte nacht had geen invloed op de Polle. Met zijn Opel Manta 400 reed hij tot halfweg wedstrijd in vijfde stelling, maar door een inklokfoutje kreeg hij 40” straftijd aan de broek en viel hij terug in het klassement.
Nicolas Stampaert (Ford Fiesta R5 Evo2), zesde na KP 2, had de beste papieren om te profiteren, maar door enkele kleine stuurfoutjes zakte hij terug naar plaats 8. Thierry Dekoninck zag het allemaal graag gebeuren, want hij klom mede hierdoor stelselmatig richting vijfde plaats.
De zesde plaats ging in extremis naar een ontketende Lietaer die op de slotproef nog thuisrijder Danny Kerckhof (BMW M3 E30) remonteerde. Koen Lauwaert kwam in Oekene de Ford Fiesta Rally5 van Scratch Motorsport in de kijker rijder en kweet zijn taak met verve. De VAS kampioen van 2019 had lange tijd uitzicht op een negende plaats, maar op de slotproef moest hij nog buigen voor de krachtige ex-Braeckevelt BMW 1 M van Jelle Segers. Een mooi resultaat was er ook voor Jeroen Catelin, de tweede snelste voorwielaandrijver na Lauwaert, die naar een 15de plaats reed.
In Div 1-2 stond er opnieuw geen maat op Stefaan Tjoens, maar de Mitsubishi rijder kreeg in de laatste rit nog af te rekenen met mechanische pech en gaf op. De heroptredende Michael Lynneel (Clio RS) kreeg zo de zege in de schoot geworden, al was het ook voor hem geen gemakkelijke wedstrijd na een lekke band op KP1 en een klein mechanisch probleem op KP 2. Stijn Blanchard (Saxo) en Luc Diet (Peugeot 106) vervolledigden het podium.
Bij de Historics was Paul Lietaer oppermachtig, maar na zijn inklokfoutje leek Danny Kerckhof aan het langste eind te zullen trekken. Een knaltijd op de slotproef volstond voor de ‘vliegende snor’ om de scheve situatie alsnog recht te zetten. Nick Toorré ging eveneens in de fout bij het inklokken, wat hem 50” straftijd opleverde. Een verrassende sterke Mathieu Vandoolaeghe kon zo even van het podium proeven, maar de Mercedes piloot nam in de slotrit bewust geen onnodige risico’s om de Sierra Cosworth van de thuisrijder voor te kunnen blijven. Met zijn vierde plaats doet Vandoolaeghe immers een mooie zaak in het VAS Historic Kampioenschap. Glenn Rogiers sloot de Top 5 af als laureaat in Div 4. Kevin Verbeke (Corolla – motor) en Sasha Oosterlinck (Escort MK2 – koppakking) waren de enigen die de Opel Kadett rijder het vuur aan de schenen konden leggen, maar beiden gaven vroegtijdig op met mechanische pech.
Mis vandaag niets van de TBR Rallysprint en volg de wedstrijd op de voet via de Live Results of op Rallyradio IRO, te beluisteren via 107.6 FM (Izegem) en 107.2 FM (Roeselare) en www.radio-iro.be
Ondanks de corona-maatregelen opgelegd door Premier Rutte, kon de GTC Rally toch verreden worden, mits naleving van enkele strenge voorschriften. Zo werden toeschouwers niet toegelaten op het centrale serviceterrein in Achtmaal, maar wel langs de klassementsproeven, waar het spektakel door het grillige regenweer grandioos was.
Voor de vierde keer en voor de tweede opeenvolgende keer heeft Bob de Jong, genavigeerd door Bjorn Degandt, de GTC Rally op zijn naam geschreven. Daarmee is de rallyrijder uit Essen de absolute recordhouder van de “Nacht van Achtmaal”. Jasper van den Heuvel, tweede na een boeiend duel, verbrak ook een record: hij stond voor de 7de keer op het podium van de Brabantse klassieker.
De voorbije jaren ging de strijd om de overwinning in de GTC Rally traditioneel tussen Bob de Jong, de lokale favoriet, en Jasper van den Heuvel. Ook dit jaar was het duel heel intens. Nadat Bob de Jong de leiding nam op de eerste twee proeven, afgewerkt op een droog parcours, nam Jasper van den Heuvel op KP 3 de leiding over met 3″9 voorsprong. Maar, op de proef van Ostaaijen verloor de Ford-rijder plots 1’47” en was de wedstrijd beslist. Bob de Jong controleerde de resterende proeven, liet van den Heuvel enkele toptijden rijden, maar won toch met 32″ voorsprong. Zijn vierde zege in de GTC Rally, maar zeker geen makkelijke overwinning.
“Nee, absoluut geen makkelijke zege, want mijn navigator was onwel in de auto. Hij las de nota’s perfect op de klassementsproeven, maar verder was het stil in de auto. Normaal kan je mentaal ontspannen tijdens de verbindingsritten, maar dat deden we deze keer niet, dus was ik op het einde ook echt mentaal erg moe. Het was niet makkelijk. In de openingsronde stonden we op harde sticks en met een harde afstelling toen de regen met bakken uit de lucht viel. Gelukkig had ik vorige week tijdens een testsessie al eens met deze afstelling en op slicks in de regen gereden. Ik wist hoe de wagen zou reageren,” vertelde de Hyundai-piloot.
Jasper van den Heuvel besefte dat hij de winst verspeelde op KP 4 door een fout van zijn team. “Ze hebben gewoon vergeten om het product tegen condens op de voorruit aan te brengen. In de gietende regen had ik een beslagen voorruit, waardoor ik zelfs moest stoppen om de ruit proper te vegen. Onvergefelijk op dit niveau. En erg zuur, want daarna heb ik nog een minuut van mijn achterstand op Bob goed gemaakt. Ik denk dat we deze wedstrijd hadden kunnen winnen.”
Broer Jim van den Heuvel verdween vroegtijdig van de tabellen door een kapotte multiriem. Niels Reynvoet, die de derde tijd klokte op de eerste proef, moest enkele kilometers verder zijn Skoda aan de kant zetten door problemen met de stuurbekrachtiging. En Roald Leemans sneed bewust een stuk van het parcours af, toen hij na een schuiver ook problemen kreeg met een beslagen voorruit.
Kevin van Deijne presteerde erg regelmatig. Zonder naar zijn rivalen te kijken, reed de Skoda-rijder naar de derde plaats: “In het begin van de wedstrijd nam ik geen overdreven risico’s, want op KP 4 gingen we door watergladheid aan het schuiven aan hoge snelheid. Ik reed gewoon mijn eigen wedstrijd aan mijn eigen tempo en dat leverde ons de derde plaats op. Daar had ik vooraf voor getekend,” vertelde de winnaar van de virtuele Nacht van Achtmaal 2020.
Gert-Jan Kobus was tevreden met zijn 4de plaats in de blauwe Skoda Fabia R5 Evo: “Ik had vooraf gehoopt op een top 5, maar dit is zelfs nog beter. We hebben een regelmatige wedstrijd gereden en in de regen ging ik bewust van het gas wanneer er veel aquaplaning was. Het was belangrijk om ritme op te doen met de Skoda.”
Zakenman en circuitrijder Jeroen van den Heuvel werd in eigen streek knap vijfde met een VW Polo GTI R5 geprepareerd door Hans Weijs Jr. “Het is al heel bijzonder dat ik als niet-rallyrijder op dit niveau mee mag strijden met de Nederlandse top,” vertelde Jeroen Van den Heuvel bescheiden. “In de eerste ronde moest ik echt vechten met mezelf om mijn grenzen te verleggen. In de regen had ik weinig vertrouwen in de banden, maar de wagen bleek meer grip te hebben dan ik had gedacht. Ach, rallyrijden is zoveel moeilijker dan circuitracen. Je moet voortdurend anticiperen op de omstandigheden. Dat maakt het ook zo uitdagend. Ik ben echt moe, maar ook heel blij met deze Top 5.”
In het donker zakte de 76-jarige Henk Vossen logischerwijze terug naar de 8ste plaats achter de twee Mitsubishi-kemphanen die een fantastisch duel uitvochten. Omdat Lambert Parren op de allerlaatste proef een T-situatie miste en rechtdoor schoof, ging de 6de plaats naar zijn rivaal Ad Smits. De Top 10 werd vervolledigd door Pierre Brouwer en Maurice Kuijstermans, die bij zijn debuut meteen de BMW 130i Challenge won. Die andere BMW-rijder uit de regio, Wim Muilwijk, moest zijn nieuwe 130i aan de kant zetten na een elektrische storing.
Bij de voortrekkers was er een geslaagde demonstratie van Timo Van der Marel met zijn elektrische Opel Corsa, maar in koers stond er geen maat op de jonge Benoit Verlinde met zijn Renault Clio Rally5: “Deze 11de plaats algemeen is ongelofelijk, want op het modderige onverhard verloren we natuurlijk een pak tijd met onze kleine voortrekker.”
De NED Historic Rally werd overigens gewonnen door Christophe De Leeuw, nadat Paul Lietaer op de allerlaatste proef lek reed. In de Jumbo Short Rally was streekrijder Ramon Van De Lindeloof veruit de snelste met zijn Honda Civic Type-R.
(foto Kees Nouws)
Paul Lietaer en de “Nacht van Achtmaal”, het blijft een ongelukkig verhaal. Nadat de snor in 2018 als leider van de baan ging in de slotfase, moest hij deze keer opnieuw de handdoek in de ring gooien in de laatste meters. Deze keer kostte een lekke band Lietaer de overwinning. De zege ging naar Christophe De Leeuw, die voor de tweede keer op rij de NED Historic Rally op zijn naam schreef.
Christophe De Leeuw heeft de overwinning in de NED Historic Rally echter zeker niet gestolen. De jonge Limburger nam op de eerste proef de leiding, na een foutje van Paul Lietaer, die even een vergissing maakte op een T-situatie. De favoriet verloor een tiental seconden, maar had in de regen alle moeite van de wereld om het verschil dicht te rijden. Pas toen het droger werd, nam de krachtige Opel Manta 400 de leiding, tot de snor op de allerlaatste proef, waar hij aan begon met 11″ voorsprong, lek reed en het wiel moest wisselen. Lietaer gooide meteen de handdoek in de ring.
“We verloren in totaal 23 minuten op de proef en we zijn uit de wedstrijd gestapt. Morgenochtend moeten we opnieuw starten in de Belgische TBR Rallysprint met de Manta 400,” vertelde Lietaer gelaten.
Christophe De Leeuw was in de wolken, maar had ook respect voor zijn concurrent: “Ik zag Paul staan op 1 km van de finish. Natuurlijk ben ik erg blij met deze overwinning, maar ik ben ook ontgoocheld voor Paul. We hadden een heel mooi duel. Ik heb er echt hard voor geknokt, maar toen het droger werd, kon ik hem niet meer volgen. Deze overwinning doet echt deugd en is een mooie start van het kampioenschap.”
De tweede plaats ging naar Henk-Peter Meilink met zijn snelle Audi Quattro, een auto die ideaal bleek op de modderige stroken: “De auto deed het prima en we hadden verrassend veel tractie. Vooral in de eerste ronde, toen het onverhard er nog mooi bij lag, hebben we genoten. Ook voor ons is dit een prima begin van het kampioenschap.”
Derde werd Piet-Hein Van der Heijden met zijn nieuw opgebouwde Lancia Delta Integrale, voor Marco Geeratz met een gelijkaardige Lancia. Op de Delta Integrale van Jef van Hooft brak al vroeg de turbo. Nog een pechvogel was Wouter Koenderink, die in de slotronde met mechanische pech moest opgeven.
Peter Mangnus stuurde zijn Talbot Sunbeam Lotus naar de vijfde plaats, voor Rob Kroot in zijn BMW 325i. Streekrijder Ben Huijbregts was bijzonder tevreden met zijn 8ste plaats in de Ford Capri: “We hebben dit jaar een serieuze stap vooruit gezet. We hebben toch weer getoond dat een Ford Capri wel thuis hoort in een rally!”
Wim Coremans, nog een man van de streek, beleefde niet zijn fijnste “Nacht van Achtmaal”. “We hebben heel wat kleine technische problemen gehad. Nee, deze editie van de GTC Rally ga ik niet onthouden, maar we hebben toch opnieuw de finish gehaald,” aldus de rallyrijder uit Zundert die het parcours opende bij de allereerste Nacht van Achtmaal in 1987…
(foto Kees Nouws)
|
|
