Gisteren werd in Nieuwkerke de traditionele Shakedown gereden. De publieke opkomst minder groot was dan andere jaren, maar opvallend genoeg waren er ook minder piloten aan de start dan voorgaande jaren. Maar dat had meerdere redenen … Zo komen de échte toppers uit het WRC (P1 fabriekspiloten en select groepje P2 piloten) pas vrijdagmorgen in actie op de Shakedown in Langemark. Bovendien telde de Shakedown in Nieuwkerke dit jaar niet mee voor de startposities en in de afgelopen weken voerden heel wat rijders en teams reeds doorgedreven privé-testsessies uit.
Deelnemen aan een Shakedown op de vooravond van de rally is immers risicovol als het fout gaat. Dat mocht Manu Guigou aan de lijve ondervinden. De snelle Fransman ging met zijn Renault Alpine A110 Rally RGT meermaals over de kop en dat betekent dat er zal moet worden gesleuteld wil hij aan de start komen in de Westhoek. Josh McErlean (Hyundai i20 R5) en Martin Seks (Ford Fiesta Rally4) staken eveneens even in het decor, maar hun verdere deelname lijkt niet in het gedrang te zullen komen.
Oliver Solberg, Grégoire Munster (Hyundai i20 R5), Fabian Kreim (VW Polo R5), Kris Princen (C3 R5), PJM Cracco, Sébastien Bedoret, Filip Pyck (Skoda Fabia R5 Evo 2), Maxime Potty, Henk Vossen, Jimmy Dhondt, Nicola Stampaert (Ford Fiesta R5), Marc Duez, Stefaan Prinzie, Gino Bux (Alpine A110 RGT), Bjorn Syx (BMW M3 E30), Lauri Joona, William Creighton, Robert Virves (Ford Fiesta Rally4), … waren enkele van de andere namen die tussen de Spiervelden wat extra meters maakten.
Ondertussen hadden een pak Belgische teams andere kopzorgen. De perikelen omtrent de verschillen tussen de Belgische reglementen en de WRC reglementen van de FIA zorgde op de technische keuring voor heel wat opmerkingen die nog moeten worden in orde gebracht. Technische zaken, maar ook andere pietluttigheden. Pechvogels waren oa. Tim Van Parijs, Claudie Tanghe, Tuur Vanden Abeele (Porsche 997 GT3), Wim Soenens, Tom Ceuppens (BMW), Kurt Boone (Mitsubishi), … I.p.v. deelname aan de Shakedown wordt het nu spannend afwachten naar de herkeuring op vrijdag. Duimen nu dat er geen van hen de lijst met forfaits moet vervoegen.
Na het forfait van Niels Reynvoet eerder deze week, raakten vandaag nog enkele afwezigen bekend. De Spaanse kampioen Pepe Lopéz, één van de toppers in WRC3, ging net als Reynvoet op maandag van de baan tijdens een voorbereidende privé-test en daarbij raakte zijn Skoda Fabia R5 Evo 2 te fel beschadigd om tijdig te herstellen.
Ook geen Belgische kampioen in Ieper … Adrian Fernémont(Skoda Fabia R5 Evo 2) had de WRC Renties Ypres Rally niet op zijn programma staan, maar samen met corijder Samuel Maillen werd nog gezocht naar voldoende budget om de wedstrijd aan hun kalender toe te voegen. Een opzet waar ze jammer niet in slaagden.
Wouter Lievens (BMW M3 E36), Thierry Cokelaere (BMW 1 M), Peter Lemahieu (Ford Escort MK2 Millington), Steve Coussaert (Peugeot 208 R2) en Diego Decrock (Peugeot 106) lieten dan weer weten niet te zullen starten, nadat ze te horen kregen dat ze nog een resem aanpassingen aan hun wagens moesten doen om een FIA keuring te krijgen. Hun wagens voldoen wel aan de RACB reglementering die in het Belgian Rally Championship wordt gehandhaafd, maar voor een WRC manche zijn de keuringen nog een stuk strenger. Tot slot zijn er nog Fréderic Caprasse (Peugeot 208 Rally4) en Filip Maertens (Ford Fiesta R2),waarvan de reden voor hun forfait ons niet bekend is.
Van vrijdag tot en met zondag wordt Belgische autosportgeschiedenis geschreven in Ieper. Voor de allereerste keer zal een Belgische rally meetellen voor het FIA Wereldkampioenschap Rally. Dankzij de samenwerking met Hommelbier zal de VRT twee klassementsproeven live op televisie brengen. Op zaterdag 14 augustus zal de klassementsproef van Dikkebus, 12,49 km lang, van 15u tot 16u05 live uitgezonden worden op Eén. Op zondag staat de allerlaatste chronorit, de Wolf Power Stage in Francorchamps live worden uitgezonden van 12u15 tot 13u, opnieuw op Eén.
“Het is uniek dat de Renties Ypres Rally Belgium meetelt voor het FIA World Rally Championship. Het is een enorme promotie voor onze sport dat twee klassementsproeven rechtstreeks op Eén worden uitgezonden, want zo bereiken we een heel breed publiek. We zijn ervan overtuigd dat de kijkers zullen genieten van de spectaculaire beelden die in 88 landen live worden uitgezonden. Deze uitzending werd mogelijk gemaakt door de steun van Hommelbier, gebrouwen door Leroy Breweries uit Boezinge,” vertelt Jan Huyghe namens organisator Club Superstage.
“Het is heel bijzonder dat de Ypres Rally dit jaar het Wereldkampioenschap ontvangt. Ons bier is van de streek en het iseen fantastische promotie voor onze regio. Iedereen in de streek is opgegroeid met de rally. Het is een sport met traditie, die drijft op passie. Twee waarden die perfect passen bij Hommelbier. We zijn trots dat we deze live televisieuitzendingen mogelijk kunnen maken,” besluit Bruno Leroy, Sales en Marketing Manager van Leroy Breweries.
Afspraak op Eén op zaterdag 14 augustus om 15u en zondag 15 augustus om 12u15 eveneens op Eén.
Voor de eerste keer in de geschiedenis wordt dit weekend een manche van het FIA World Rally Championship verreden in ons land. De wereldtop zakt af naar Ieper. Een ideale buitenkans voor veel Belgen om zich eens te meten met de internationale top. Vooral in WRC3 zal het spannend worden, want heel wat van onze nationale toppers gaan de strijd aan met de referenties in een Rally2, zoals Oliver Solberg, Jari Huttunen, Nikolay Gryazin, Tom Kristensson en Teemu Suninen. Maar laten we niet vergeten dat de Renties Ypres Rally ook de tweede manche is van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Wie zich het hoofd niet gek laat maken, kan wel eens belangrijke punten scoren en zo een gouden zaak doen in de tussenstand.
Niels Reynvoet zal die kans helaas niet krijgen. De jonge Oost-Vlaming, afgelopen weekend knap tweede in Staden, ging tijdens een test van de baan, waarbij zijn co-rijder Willem Verbeke geblesseerd werd. Wel van de partij is Davy Vanneste, die deze week de burgemeester van Ieper Emmily Talpe, nog een spectaculaire rit bezorgde als passagier. De Menenaar mikt op een topresultaat, net als Citroën merkgenoot en voormalig Ieper-winnaar Kris Princen, die zondag in Staden nog bewees dat zijn wagen op punt staat.
We zijn ook benieuwd naar de tijden van achtvoudig Belgisch kampioen Pieter Tsjoen met zijn VW Polo R5 in de kleuren van Safety Jogger, dezelfde wagen als Vincent Verschueren, die de kleuren verdedigt van GoDrive, het team uit Heuvelland. En wat kan Bernd Casier op de voor hem bekende West-Vlaamse wegen met zijn Ford Fiesta, dezelfde wagen als Maxime Potty?
Na zijn dominant en overtuigend optreden in de South Belgian Rally, zijn we benieuwd of Ghislain de Mevius ook in West-Vlaanderen de Belgische concurrentie kan domineren om het in Spa af te maken. Bijna voor eigen publiek, wat zeker het geval is voor Cédric De Cecco. De Skoda-boys Adrian Fernémont, Sébastien Bedoret en Pieter-Jan Michiel Cracco mikken eveneens op een hoofdrol. En vanzelfsprekend wil Grégoire Munster eindelijk in eigen land eens de volle pot scoren met zijn Hyundai. Nicola Stampaert zal in de eerste plaats genieten van het WRC-peloton, want de Oost-Vlaming wil dit jaar vooral ervaring opdoen.
De WK-affiche is ook subliem voor de GT’s. Marc Duez, Gino Bux, Chris Vandamme en Stefaan Prinzie kiezen voor een Alpine A110.De Franse bolide in RGT zorgt voor een recordopkomst in de klasse, want ook de Fransen Emmanuel Guigou, Pierre Ragues en Philippe Baffoun stappen in een Alpine. Mooie referenties voor onze snelste Porschisten Tim Van Parijs, Glenn Janssens, Tuur Vanden Abeele en Claudie Tanghe.
Nog spektakel mag verwacht worden van Wim Soenens, aan de start met een BMW 130i, en Bjorn Syx, twee jaar geleden overtuigend winnaar van de Ypres Historic Rally.
In het Junior BRC lijkt Jonas Dewilde met zijn Peugeot 208 Rally4 een mooie kans te maken om zijn sortie in Vresse-sur-Semois uit te wissen, al is het opletten voor Manuel Merlevede en Aaron Ollevier, die de gekende Crack-kleuren zal verdedigen.
De meeste jongeren zien we terug in de Renault Clio Trophy Belgium, waarin dubbele punten te verdienen zijn. Met een dozijn Clio’s Rally5 aan de start, belooft het een erg spannende strijd te worden. Voor de zege worden Benoit Verlinde, Tom Rensonnet, Gilles Pyck en Corentin Dozot getipt, maar laten we streekrijders Nikias Priem en Matthias Delplace niet uit het oog verliezen!
De afspraak met de geschiedenis in de Renties Ypres Rally Belgium begint vrijdagmiddag en eindigt na bijna 300 km tegen de chrono zondagmiddag op het circuit van Spa-Francorchamps.
Niels Reynvoet zal komend weekend zijn mooie progressie niet kunnen bevestigen in de WRC Renties Ypres Rally. Na een knappe tweede plaats afgelopen zondag in de Rally van Staden stond er gisteren voor de Orfys piloot nog een laatste test voor Ieper op het programma, maar daar liep het fout … De Skoda Fabia R5 Evo 2 raakte van de baan en werd daarbij stevig beschadigd. Omdat ook corijder Willem Verbeke een blessure opliep, besloot het duo om forfait te geven voor de WRC-manche in de Westhoek. We wensen de bemanning een spoedig herstel toe en hopen hen snel terug te zien op de Belgische rallywegen.
Na de annulering van de Rally Hannuit 2021 werkt Écurie Hesbaye hard aan de voorbereiding van de editie 2021 van de Borgwormse klassieker. Het 38ste Critérium Jean-Louis Dumont, dat op 18 en 19 september zal plaatsvinden, heeft zijn inschrijvingslijsten geopend. 180 bemanningen worden opgeroepen voor de start van een evenement dat de selectieve Haspengouwse baantjes zijn jaarlijkse autogebrul zal laten beleven.
Hoewel het voortduren van de pandemie gevolgen zal blijven hebben voor bepaalde elementen van het Borgwormse evenement, zal het vanuit sportief oogpunt in de lijn blijven van wat we de laatste jaren gewoon waren. In 2021 zijn vijf klassementsproeven voorzien, die drie keer zullen worden gereden, voor een totaal van 141,99 geklokte kilometers tegen de klok. Deze zullen Donceel, Limont, Opheers, Oreye en Tourine heten. Elke lus zal worden onderbroken door een service, aan het einde van drie eerste proeven, naast de traditionele regroups die de lussen onderbreken. Zoals gewoonlijk zal de PH/SR categorie de eer hebben de weg te openen, gevolgd door de ploegen ingeschreven in de D4-3-2-1 divisies, de fanaten van de attractieve Demo categorie zullen de mars rij sluiten.
Zoals vorig jaar zal het Rally Centrum (kantoren, serviceruimte, regroup-zone) gesloten zijn voor het publiek, dit om de geldende sanitaire voorschriften te respecteren en om in deze context het werk van de organisatoren en van de teams te vergemakkelijken. Op 18 september, de dag voor de wedstrijd, zal de technische controle eveneens gesloten zijn voor het publiek, terwijl de administratieve controles opnieuw zullen worden georganiseerd volgens een zeer efficiënte “Drive in”-formule. Om het evenement bij te wonen, zal het publiek zich moeten begeven naar de proeven, waartoe de toegang vrij blijft. Om dezelfde redenen zal de prijsuitreiking niet in haar traditionele vorm plaatsvinden. De winnaars zullen persoonlijk worden gecontacteerd.
Voor de verdeling van de programma’s zal Ecurie Hesbaye opnieuw kunnen rekenen op het partnerschap van de twee Q8 servicestations in Borgworm (Rue de Huy 157 en Chaussée Romaine 210). Deze zullen beschikbaar zijn aan de prijs van 5 euro en dit vanaf zaterdagochtend! De toegang tot de proeven blijft vrij, met respect voor de sanitaire voorschriften.
