Eind augustus namen Patrick Snijers en Wim Soenens samen de start van de Short Rally Kasterlee. Voor het bevriende duo was dit de eerste samenwerking sinds 2010 en eindigden ze met de Maes Containers Porsche 997 GT3 tweede na de Skoda Fabia R5 van Niels Reynvoet.
Vooraf waren er ook al plannen om te starten in de TBR Rallysprint met de nieuwe Stock-depot BMW E87 van Wim Soenens, een wagen die Snijers al eens aan de tand voelde tijdens een privé testsessie, maar dat werd op de valreep afgeblazen. Uitstel is evenwel geen afstel, want deze middag kondigde Wim Soenens aan dat hij zal deelnemen aan de Sezoens Rally met de meervoudige Belgische kampioen.
“Zaterdag 16 oktober nemen we nog eens deel aan de Sezoens Rally van Bocholt met de Stock-Depot BMW 1M coupé. Een zalig parcours met heel veel onverharde wegen. In 2009 wonnen we de wedstrijd met onze Subaru Impreza WRC S12 met Patrick Snijers als piloot en ik dus als codriver. Ik heb er de laatste 20 jaar een zestal keer deelgenomen met heel wat verschillende wagens. Mijn laatste dateert van 7 jaar terug met mezelf als piloot. Allemaal mooie herinneringen en we kijken er met volle teugen naar uit!”, aldus Wim Soenens.
Zoals gebruikelijk brachten de laatste dagen voor het einde van de inschrijvingsperiode weer hun traditionele verrassingen. Terwijl de lijst van deelnemers aanvankelijk schuchter boven de honderd teams uitkwam, waren bij het toekennen van de nummers niet minder dan 155 teams over de verschillende categorieën verdeeld. En het zou een onderschatting zijn om te zeggen dat de laatste aanwinsten niet de minst belangrijke zijn.
Vorige week was Ecurie Hesbaye verheugd te kunnen aankondigen dat Patrick Snijers de hoofdrolspeler was, opnieuw met de krachtige Porsche 911. Vandaag is de lijst van de toppers uit Divisie 4 verrijkt met Cédric Cherain (Skoda Fabia R5) en de Mitsubishi Evo X van Xavier Bouche. Bouche zal ongetwijfeld in het vizier genomen worden door die andere hevige “Mitsubishist”, Jonas Langenakens. Met Cherain als boegbeeld van de R5’s, Berleur (DS3 R5), Allerts (DS3 R5) en Prégardien (Skoda Fabia R5) in zijn kielzog, en de krachtige Lancer EVO’s van Vanzeebroeck, Jacobs, Herbillon Boone en Vandevelde, mogen we ons aan een levendige zondag in Borgworm verwachten. Onder de originaliteiten van deze Divisie 4, naast de unieke 911 van Snijers, de Mitsubishi Mirage Proto van Poelmans, de Audi TT van Karl Kraus en de krachtige BMW’s van Diels, Lemmens, Degeling, Keyen, Neskens, zonder die van Maxime Potty te vergeten, die allen vonken zouden kunnen geven.
Divisie 3-2-1 heeft dezelfde stormloop gekend als Divisie 4 net voor het sluiten van de inschrijvingen. Momenteel worden 14 teams verwacht in de turbulente klasse 3-10, met een veelvoud aan Renault Clio’s voor Benaets, Tordeurs, Nandrin, Jamoulle, Vandevelde, Delrez… De DS3 R3-rijders, Jean-Michel Dumont en Kévin Humblet, in hun achtertuin, behoren ook tot de grote favorieten, net als Dimitri Pirot op een identiek voertuig. Julien Delleuse en Loic Dumont, die er altijd op gebrand zijn om het goed te doen op hun thuisterrein, zullen geen passieve toeschouwers zijn achter het stuur van hun respectievelijke Opel Astra en Peugeot 206. We zullen ook niet nalaten te kijken naar de schermutselingen in de kleinste klassen, met Joffrey Wuidar, Johan Jalet, Jérome Pirotte, Michaël Pirnay of Francis Listrez.
Voor de categorie PH/SR zijn tot dusver een dertigtal teams ingeschreven, waaronder specialisten in deze discipline: Thierry Reginster, Michaël America, Daniel Simeone, Jean-Marc Dechany, Bernard Lamy, Francis Pesser, Filip Jacobs, Etienne-Philippe Courtin, Arnaud Delchambre, Luc Savigny en anderen. Vermaak is natuurlijk gegarandeerd met de spectaculaire Ford Escort, Opel Manta en Kadett, Volvo, Porsche 911 en 944, Toyota Corolla, VW Golf of BMW 3 Serie. Zoveel exotisme, gespierde passages en autosporthistorie die we ook in de categorie Demo zouden moeten vinden. Deze categorie, gereserveerd voor teams die zich willen amuseren zonder enige vorm van competitie, sluit de wedstrijd af.
Onlangs kondigde Écurie Haspengouw aan het rallycentrum open te stellen voor toeschouwers, met een feesttent en een stand voor verfrissingen. Deze laatste zal op meeneembasis werken, zodat de nodige afstanden kunnen worden aangehouden. Het organiserende team dringt er ook op aan het dragen van maskers en sanitaire maatregelen te handhaven, zeker op plaatsen waar het publiek zich dichter op mekaar ophoudt! In het verlengde van deze maatregelen werd ook besloten om opnieuw een formule in te voeren die dicht aansluit bij de traditionele prijsuitreiking.
Programma’s en deelnemerslijst voor 5 euro, alleen bij de Q8 tankstations in Borgworm (Rue de Huy 157 en Chaussée Romaine 210), vanaf zaterdag 18/09 9u.
De Stad Namen heeft samengewerkt met de Automobile Club de Namur, organisator van de Rally van Wallonië (8 en 9 oktober), om de Citadel toegankelijk te maken voor het publiek.
Autosportliefhebbers… en anderen zullen op de tribunes de twee passages van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship op de Citadel kunnen volgen, met tussendoor een passage van de deelnemers aan het Criterium. Een veilige manier om het spektakel te volgen. De enige vereiste is het tonen van het Covid Safe Ticket, maar wie daar niet over beschikt, kan ter plaatse een Gratis test laten afnemen. Het aantal toeschouwers is trouwens niet beperkt en binnen is het dragen van een mondmasker niet verplicht!
De ingang zal streng bewaakt worden en er is slechts één toegangsweg. Uiteraard zullen deze voorwaarden, afhankelijk van de ontwikkeling van de gezondheidscrisis, begin oktober opnieuw worden bezien.
Het laatste stukje goed nieuws is dat de prijzen zijn aangepast aan de lengte van de rally. De toegangsprijs voor de Citadel is vastgesteld op 15 € en het ticket voor de klassementsproeven op zaterdag kost eveneens 15 €.
De 37ste Rally van Wallonië is de 5de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. De wedstrijd telt ook mee voor de Europese Trofee Benelux, het Junior Belgisch Kampioenschap, het Historic Belgisch Kampioenschap, de Clio Trophy Belgium en het Luxemburgs kampioenschap. Zoals de vorige jaren wordt het servicepark in Jambes georganiseerd.
Na wat geschuif met de datum leek Club Superstage klaar om eind oktober de 7de Aarova Rally Oudenaarde, meetellend voor het VAS Kampioenschap, te organiseren. Maar jammer genoeg moet men alsnog op deze beslissing terugkomen.
“Club Superstage heeft, in samenspraak met Stad Oudenaarde en Gemeente Kruisem, beslist om dit jaar de Aarova Rally Oudenaarde niet te organiseren. Intussen wordt constructief gebouwd aan een herwerkte editie voor 2022.” klinkt het in een officiële mededeling van de organisatie.
Afgelopen zondagavond moesten we afscheid nemen van Wim Lootens. Wim was een getalenteerde piloot die zich al snel in de kijker reed met een Citroën AX in het VAS Kampioenschap. Later volgden nog een Citroën Saxo, Renault Clio en Mitsubishi Lancer Evo 6 alvorens in 2011 met een BMW M3 E36 uit te pakken. Met deze wagen behaalde hij ook zijn grootste successen oa. meerdere zeges in het RACB Criterium en een overwinning in de Leptines Rally. Na de TAC Rally2017, zijn thuisrally waarin hij nog verdienstelijk vierde werd in de M-Cup, hing de goedlachse West-Vlaming zijn stuur aan de wilgen na bijna 20 jaar actief te zijn geweest. Ook nadien vertoefde hij nog regelmatig in het rallymilieu, waar hij nu een ruime vriendenkring achterlaat.
Wim Lootens werd 41 jaar. Onze gedachten gaan nu naar de familie en vrienden van Wim en wensen hen veel sterkte in deze sombere periode. Condoleren kan HIER via het online rouwregister.
In 2019 domineerde François Duval de Escort Rally Special in de categorie Silhouette / Replica, namelijk de ‘modifieds’ met krachtige moderne mechaniek aan boord. Dit jaar zal “Obelix” Duval de tenoren van de Classic, twee jaar terug gewonnen door Florian Gonon, het vuur aan de schenen leggen. Het organiserende team van de Henegouwen Motor Club is nu al ongeduldig om het publiek en de ongeveer honderd deelnemers onderverdeeld in een lijst met Escorts uit de categorieën S / R (homologatiefiche anders dan de weleer), classic(homologatiefiche conform het bouwjaar) of zelfs Demo. Afspraak vanaf zaterdag 19u op het circuit van Chimay en op zondag voor drie identieke lussen van drie proeven.
Duval neemt de handschoen op bij de ‘Classics’
Twee jaar terug hield de Zwitser Florian Gonon (Escort MK1 BDG) onze landgenoot Adrian Fernémont (Escort MK2) met één luttele seconde achter zich. Laatstgenoemde is er ditmaal niet bij, maar aan het stuur van een gelijkaardige en compleet nieuwe MK2 gaat François Duval de uitdaging wel aan. De MK2’s en MK1’s uitkomende in het Classic gedeelte rijden nog volledig volgens de homologatie van destijds. Tegenover Duval en Gonon staat Marty McCormack. De drievoudige winnaar van de RAC Rally behoort opnieuw tot de favorieten van deze rally. Andere buitenlanders om in het oog te houden zijn Greg McCormack, de broer van de ander, Ian Millar, Luke McCarthy of zelfs de Welshman Gareth James en de Fransman François Foulon … Aan Belgische zijde kijken we nog naar Geoffrey Leyon, Johnny Delhez of Christophe Jacob, ook lid van de organisatie, om deze heren van antwoord te dienen.
Sterke buitenlandse delegatie bij de ‘modernere’ Escorts
Wat betreft de modernste Escorts, ze zijn te vinden in S / R (Silhouette / Replica) waar de toegestane evoluties talrijk zijn (sequentiële versnellingsbak, schakelpaddles aan het stuur, nieuwste ophangingen en/of 2.5-liter motoren die ruim 350 PK ontwikkelen, …) De spectaculaire Frank Kelly is een vaste waarde geworden op het evenement en keert na zijn tweede plaats achter Duval in 2019 terug naar Chimay. Naast hem staan er nog enkele vertrouwde en minder vertrouwde namen aan de start waaraan het publiek zich zal kunnen opwarmen tijdens de wedstrijd. Zoals de Fransman Arnaud Choquet, onderweg met winnende ex-Duval wagen van 2019, de Welshman Thomas Davies (op het podium in 2019), maar ook de vele Ieren David Condell, Paul Reid, Colin O’Donoghe, Kyle McGettigan, Daragh O’Riordan evenals Chris en Ed O’Callaghan. Bob Kellen strijdt onder de Luxemburgse vlag en Pieter-Jan Maeyaert, Frederik Lerminez en Romain Delhez (ex-Deferm MK2) moeten de Belgische driekleur hoog houden.
Aan dit mooie deelnemersveld kunnen we nog een twintigtal wagens toevoegen die zonder enige vorm van competitie zullen aantreden in Demo. Dit zijn de Escorts die zaterdag om 19u03 als eersten zullen vertrekken op de spectaculaire Show-kp die gedeeltelijk op onverhard wordt afgewerkt. De deelnemers starten in op 2,6 km lange aperitief in omgekeerde numerieke volgorde. De volgende dag staan er 3×3 Kp’s op het programma: Robechies (12km), Macon (14,5) en Beauwelz (9,1), alvorens een nieuwe passage op de ShowKp op het circuit van Chimay. Voor de meer ongeduldige fans zullen de wagens reeds op zaterdag te bezichtigen zijn tijdens de technische controle (10u tot 16u30).
Praktische info:
Rallycentrum: Circuit de Chimay, rue du Grand-Prix des Frontières, 6440 Chimay Timing: ZATERDAG – Technische controle: 10u tot 16u30 – Showspecial: 19:03 uur ZONDAG – 3 lussen van 3 specials van 08.00 uur, 11.20 uur en 14.40 uur – Speciale show: 18.00 uur Inkom: – Gratis op de drie zondagse specials – Toegang tot het circuit en tot de speciale show (parkeren inbegrepen): 15 euro en gratis voor kinderen onder de 12 jaar. – Voorverkoop verkrijgbaar aan 12 euro op https://circuit.be/Tickets Programma (gedetailleerde timing, deelnemerslijst, plattegronden van de etappes en foto’s van de auto’s): – 5 euro – het hele weekend te koop in het Esso benzinestation van Chimay en in het chalet Welcome (carrefour chaussée de Mons en de rue du grand prix des frontières). – Zaterdag in het Total Energies benzinestation in Momignies – Zondag ook beschikbaar bij Texaco benzinestation van Beaumont
