FlyingFinish.eu

Na een eerste editie die werd gekenmerkt door een hoogstaand duel tussen – uiteindelijke winnaar – Gino Bux en Charles Munster maakt de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux zich op voor een spectaculaire start van het tweede seizoen, in het kader van de South Belgian Rally, tweede manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2022! Gedurende de winterpauze nam het startveld bovendien aanzienlijk toe…

“We zijn uiteraard heel blij vast te stellen dat alles in gunstige zin evolueert”, stelt Jean-François Elst, verantwoordelijk voor de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux. “Tien teams hebben zich voor het hele seizoen ingeschreven, en het niveau belooft opnieuw heel hoog te liggen. Herinneren we er nog even aan dat Gino Bux, laureaat in 2021, recent beslag heeft gelegd op de tweede plaats algemeen in de Rally van Haspengouw. Dat bewijst dat de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux een schitterende springplank is en zich opwerpt als een heel mooie rallyschool. Bovendien kunnen we vaststellen dat – in tegenstelling tot vorig jaar, toen er slechts één aan de start stond – er nu meerdere Opel Corsa Rally4 het zullen opnemen tegen de Peugeot 208 Rally4.”

Charles Munster moest vorig jaar nipt de duimen leggen tegenover Gino Bux, en hoopt dit seizoen uiteraard op het hoogste trapje te kunnen eindigen. Hij komt opnieuw aan de start met een Corsa Rally4 uit de ateliers van BMA. Het team uit Thimister-Clermont zet ook een tweede wagen in, voor Maxim Decock. Hij kwam enkele dagen geleden, in het kader van de Rally van Haspengouw, al voor het eerst in actie. Fred Caprasse wordt verwacht op een derde Opel, en gezien zijn ervaring die hij in 2021 wist op te doen, moet hij dit seizoen zeker een rol van belang kunnen spelen.

Bij de Peugeot 208 Rally4 kunnen we niet om de aanwezigheid van Marijan Griebel heen. De voormalige Europese Junior-kampioen en ex-Duits kampioen zal voor de Belgische deelnemers zeker een waardevolle referentie vormen. Als rijder van FS-Sport, de Luxemburgse renstal van Steve Fernandes, is het gros van de wedstrijden in het Belgian Rally Championship echter helemaal nieuw voor Griebel.

Ook Harry Bouillon rijdt met een bolide van FS-Sport, en hoopt op zijn elan van de Spa Rally 2021 door te gaan. Hij kan in ieder geval gebruik maken van zijn reeds opgedane ervaring, en hetzelfde geldt voor Jonas Dewilde, die aan zijn tweede seizoen op dit niveau begint. Ook Thibaud Mazuin hoopt in 2022 de vruchten van zijn ervaring te plukken, nog steeds met een wagen uit de ateliers van Racing Technology.

Didier Bosseloir (FDAutosport) zal dan weer proberen om zijn plaatsje onder de tenoren te veroveren, net zoals de Nederlander Paul Souman (Arendsen Rally), of ook Steven Spittaels (Burton Racing). De corijder van Gino Bux van vorig jaar kruipt dit seizoen zelf achter het stuur.

Herinneren we er nog even aan dat de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux 2022 uit vijf wedstrijden bestaat: de South Belgian Rally, de Sezoensrally, de Rally van Luxembourg, de Omloop van Vlaanderen en de Spa Rally.

“Met zo een deelnemersveld mogen we een spannende strijd verwachten”, besluit Jean-François Elst. “Ons doel is om de gezellige en sportieve sfeer van het seizoen 2021 te behouden, met een goede verstandhouding tussen alle deelnemers. Koppel daar ook nog een professionele service aan, met de steun van bandenleverancier Michelin en van RACB Sport, die voor de technische en sportieve gelijkheid in de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux 2022 zal zorgen. Tijdens de wedstrijden zal Davie Meert ook zijn rol van coördinator voor de deelnemers opnieuw opnemen. We zijn klaar voor de start!”

Hyundai Motorsport Customer Racing heeft 6 piloten aangewezen om deel uit te maken van het Customer Racing Junior Driver-programma voor 2022. De groep bestaat uit 4 piloten die met een i20 N Rally2 rijden, en twee die het hele jaar zullen strijden in de TCR-categorie in Hyundai Motorsport Customer Race-gebouwde auto’s.

Het programma is bedoeld om jonge, getalenteerde coureurs in beide disciplines te koesteren en hen te helpen hun professionele carrière in de autosport op en buiten het racecircuit op te bouwen. Elk werd geselecteerd op basis van een combinatie van hun prestaties in competitie en hun professionele benadering van autosport tijdens een rally- of raceweekend, maar ook buiten deze evenementen. Het uiteindelijke doel is dat de coureurs, met de steun van de afdeling Hyundai Motorsport Customer Racing, door kunnen groeien naar het hoogste niveau, in de WTCR – FIA World Touring Car Cup, of in de koningsklasse van het FIA World Rally Championship.

WRC-ervaring leidt i20 N Rally2 Juniors

Alle vier de i20 N Rally2-coureurs die zijn geselecteerd voor het Junior Driver-programma van dit seizoen hebben ervaring op wereldniveau in auto’s met RC2-specificaties en hebben in het verleden deelgenomen aan een combinatie van WRC2- en WRC3-evenementen.

Zowel Josh McErlean als Grégoire Munster hebben met de i20 R5 in de WRC3-klasse gereden. Voor 2022 stapt het duo het hele seizoen in de i20 N Rally2. Na sterke resultaten in nationale en internationale evenementen in de afgelopen twee seizoenen, zal de Ier McErlean zich opnieuw concentreren op een volledig seizoen van zeven evenementen in WRC2, opnieuw met het PCRS-team. Ook Munster zal zich naast een gedeeltelijk programma in het Belgisch kampioenschap focussen op het WRC2-seizoen. Dit volgt op zijn sterke jaar in het Belgian Rally Championship 2021, waar hij als tweede eindigde na het behalen van zijn eerste algemene overwinning in de serie, waarmee hij het record verbrak voor de jongste winnaar in het kampioenschap.

Na het seizoen 2021 in de nieuwe auto te hebben voltooid, zal hij dit jaar het volledige seizoen in een door BMA geprepareerde i20 N Rally2 rijden, nadat hij 2022 is begonnen met een podiumplaats in de WRC2 Junior-klasse in de Rallye Monte-Carlo.

Nationale glorie is het doel van de Fransman Nicolas Ciamin. In combinatie met het 2C Competition-team zal hij een i20 N Rally besturen in de jacht op het Franse Tarmac Rallykampioenschap met steun van Hyundai Frankrijk. Ciamin heeft een schat aan ervaring in zowel de serie als in Rally2-specificaties en heeft veel van de in aanmerking komende modellen tot aanzienlijk succes bestuurd, waaronder de i20 R5 waarmee hij in 2018 op Sardinië een WRC2-podium behaalde.

Het rallykwartet wordt gecompleteerd door de Paraguayaanse Fabrizio Zaldivar, die een eerste WRC3-seizoen combineerde met een binnenlands seizoen als onderdeel van het door Hyundai Paraguay ondersteunde Automotor Rally Team. evenals het behalen van een eerste algemene overwinning in het nationale hoofdkampioenschap. Dit seizoen neemt hij deel aan zowel de Paraguayaanse kampioenschappen als evenementen in de continentale CODASUR-serie met een i20 N Rally2.

Internationale en nationale series voor TCR duo

Van de twee geselecteerde TCR-deelnemers zal er één zich concentreren op zijn tweede seizoen in TCR Europe, terwijl de andere zich concentreert op het opzetten van een tweede succesvolle titelverdediging in een nationale reeks.

Jáchym Galáš – de Tsjech de jongste van de zes geselecteerde kandidaten op 20-jarige leeftijd – begint aan zijn tweede seizoen als Customer Racing Junior Driver, terwijl hij aan een tweede seizoen begint bij TCR Europe. Nadat hij tijdens zijn debuutjaar in de serie met Janík Motorsport grote vooruitgang heeft geboekt, blijft hij bij het team voor de campagne van 2022 en schakelt hij over van de i30 N TCR naar de Elantra N TCR.

De zes coureurs worden gecompleteerd door tweevoudig TCR UK-kampioen Lewis Kent, die aan een tweede titelverdediging begint met het Essex & Kent Motorsport-team. Na twee succesvolle seizoenen achter het stuur van een i30 N TCR zal Kent echter zijn intrek nemen in een nieuwe Veloster N TCR op zoek naar een derde nationale serietitel.

De geselecteerde coureurs kunnen een beroep doen op de ondersteuning van de ondersteuningsingenieurs van Hyundai Motorsport Customer Racing, terwijl hun teams kunnen vertrouwen op dezelfde efficiënte service voor reserveonderdelen die aan alle klanten van Hyundai Motorsport wordt geboden. Bovendien zullen ze worden uitgenodigd om deel te nemen aan tests met Hyundai Motorsport, waar ze rechtstreeks kunnen samenwerken met de ingenieurs van de teams, maar ook zullen profiteren van de begeleiding van en de ervaring van de WRC- en WTCR-selectie van Hyundai Motorsports. sterren.

Julien Moncet, plaatsvervangend teambaas van Hyundai Motorsport: “Het ondersteunen van jonge coureurs die door de rangen komen, is een cruciaal onderdeel van de rol van de afdeling Customer Racing binnen Hyundai Motorsport. We streven ernaar onze Junior Drivers te koesteren terwijl ze hun carrière in de autosport opbouwen. De Rally2- en TCR-categorieën bieden hiervoor de perfecte gelegenheid, waarbij coureurs bij dezelfde Hyundai-auto’s kunnen blijven terwijl ze van nationale naar internationale competitie gaan – en dan hopelijk naar WRC-evenementen of WTCR met onze teams. Alle individuen die we dit jaar voor het Junior Driver-programma hebben geselecteerd, hebben al laten zien dat ze zeer capabel zijn achter het stuur, met al een reeks successen achter zich. Met de steun die we hen als Customer Racing Junior Drivers kunnen bieden, ben ik er zeker van dat ze in staat zullen zijn om door te gaan naar hun uiteindelijke doel en een carrière in de professionele autosport op te bouwen.”

Op vrijdag 11 en zaterdag 12 maart vindt de Jack’s International Drenthe Rally plaats op en rondom het TT Circuit in Assen. Erik van Loon zal van start gaan met een Ford Fiesta WRC uit 2021, de auto waarmee Ford vorig jaar in het Wereldkampioenschap reed. Daarnaast zal zijn vrouw, Anja van Loon, debuteren in de rallysport met een Renault Clio Rally5.

Het Nederlandse debuut van de Ford Fiesta WRC stond eigenlijk voor vorig jaar al gepland: “Toen vorig jaar de plannen kwamen voor de Drenthe Rally werd ik eigenlijk al meteen enthousiast. De organisatie had namelijk de ambitie om WRC’s van start te laten gaan. Dus toen ben ik op zoek gegaan naar een moderne WRC om eens te voelen wat het verschil is tussen de Ford Focus of de Subaru Impreza S14 ten opzichte van de nieuwe generaties. Zo kwam ik in contact met M-Sport en kon ik bij hen een Ford Fiesta WRC huren. Hein Verschuuren zal mij navigeren deze rally. Doordat de rally werd uitgesteld, ging helaas het debuut ook niet door. Dus ik ben heel blij dat ik nu alsnog met deze auto aan de start kan staan van een Nederlandse rally,” aldus Van Loon.

Naast het debuut van de Fiesta WRC brengt Van Loon Racing een tweede debutant naar Assen: Anja van Loon. Het is niet de eerste kennismaking met de autosport voor Anja, zo reed ze rallycross in crosskarts en heeft ze een aantal keer een van de servicetrucks bestuurd van het Fried van de Laar Racing Team tijdens de Dakar Rally. Anja heeft de ambitie om in 2023 deel te nemen aan de Dakar Rally in een SSV en in 2024 met een rallytruck.

Om goed voorbereid aan de start te komen, wil ze veel kilometers maken. Dat begint in Assen met de Renault Clio Rally5, een nieuwe rallycup in Nederland die wordt georganiseerd door Van den Heuvel Motorsport. Anja zal haar eerste rallykilometers maken terwijl ze wordt genavigeerd door de ervaren Lisette Bakker. Na de Drenthe Rally zal Anja deel gaan nemen aan de Tunisia Desert Challenge van 21 tot en met 29 april in Tunesië met een CanAm.

De Jack’s International Drenthe Rally start op vrijdag 11 maart om 16:31 uur met de startceremonie. De eerste proef wordt om 18:21 uur verreden rondom Kampen. De eerste dag van de rally finisht, na 6 proeven, rond 22:50 uur. Op zaterdag 12 maart verplaatst de rally zich naar Assen en zijn de proeven op en rondom het TT Circuit, enkel de proeven op het TT Circuit zijn voor publiek toegankelijk. De eerste proef op zaterdag start om 9:12 uur en na 12 proeven op zaterdag en 18 in totaal, finisht de rally rond 16:21 uur.