In de Rally van Haspengouw kreeg RACB-piloot Tom Rensonnet niet veel weerwerk om zijn eerste rally met de Renault Clio Rally4 op zijn naam te schrijven. Dat zal op zaterdag 19 maart wel een ander verhaal worden, want regerend Junior-kampioen Charles Munster is er opnieuw bij in Vresse-sur-Semois. De tweede manche van het Junior Belgian Rally Championship belooft alvast erg spannend te worden.
Na de eerste wedstrijd heeft Tom Rensonnet de leiding in het Junior BRC stevig in handen, want in Haspengouw was de RACB-piloot niet alleen winnaar, maar ook de snelste jongere op 11 van de 12 klassementsproeven. Vorig jaar was Tom Rensonnet met zijn Clio Rally5 meteen in strijd voor de leidersplaats in de Clio Trophy, tot een aandrijfas brak.
“In Haspengouw heb ik enorm veel geleerd. Het was de eerste wedstrijd met de Clio Rally4, een echte competitiewagen, mijn eerste samen met Loïc Dumont als navigator en ik ontdekte de proeven in Haspengouw. Loïc heeft echt indruk op me gemaakt. Het klikt goed tussen ons,” aldus Tom Rensonnet.
Het belooft een spannend duel te worden met Charles Munster, de titelhouder die aan de start komt met zijn Opel Corsa Rally4. Vorig jaar was Munster Jr outstanding op de snelle proeven van de South Belgian Rally.
Jonas Dewilde zal zijn tweede plaats in de tussenstand verdedigen met zijn Peugeot 208 Rally4. Mads Dalsager, de Deen die in Haspengouw een mooie derde plaats scoorde, is ook opnieuw van de partij met zijn Peugeot 208.
Maxim Decock, die na een kleine sortie de strijd vroegtijdig moest staken in Haspengouw, zal net als Dalsager het parcours van de South Belgian Rally ontdekken met zijn Opel Corsa Rally4.
Voor de volledigheid vermelden we nog dat Vitalii Antonov uiteindelijk toch niet voldoet aan de leeftijdsvoorwaarde voor het Junior BRC. De Deen Casper Nielsen zal later dit jaar deelnemen aan het Junior BRC met een Renault Clio Rally5, maar in Vresse-sur-Semois start hij opnieuw met zijn Peugeot 106 Maxi, een wagen waarmee hij geen punten kan scoren in het Junior-kampioenschap.
Klassement Junior BRC (na 1/10 wedstrijden): 1. T. Rensonnet 36 punten; 2. J. Dewilde 18; 3. M. Dalsager (DK) 15; 4. M. Decock 1
Vincent Verschueren, een grote naam in de Belgische rallywereld, zal ook tijdens het seizoen 2022 een van de hoofdrolspelers zijn. De Belgisch kampioen uit 2017 opteerde er evenwel voor om de Rally van Haspengouw en de South Belgian Rally, de twee eerste afspraken van het officiële Kroon Oil Belgian Rally Championship, over te slaan. Met nog steeds Filip Cuvelier als copiloot en de steun van de Belgian VW Club zal hij wel aan de start verschijnen van de TAC Rally op 10 april en staan er niet minder dan zes manches van het BRC op het programma.
“Het is voor mijn lokale sponsors en mijn fans heel belangrijk dat ik ook presteer in regionale rally’s in West-Vlaanderen”, verduidelijkt de man uit Gavere. “Mijn eerste meeting in België zal daarom de Short Rally van Moorslede zijn, op zondag 20 maart. Dat moet een uitstekende opwarmer zijn voor de TAC Rally, de start van mijn campagne in het Belgisch kampioenschap.”
Nabij de thuisbasis van hun GoDrive team, zullen Vincent Verschueren en Filip Cuvelier in actie komen op de smalle en gladde wegen van de regio rond Tielt. “Telkens ik dit seizoen ergens start, zal het doel het podium zijn”, aldus de Volkswagen Polo GTI Rally 2-rijder. “Ik besef evenwel dat het nooit een eenvoudige opdracht zal zijn. Het niveau van het Belgisch kampioenschap blijft jaar na jaar stijgen. De aanwezigheid van een rijder als de Fransman Stéphane Lefebvre, een internationale referentie, bewijst dat het BRC een van de meest hoogstaande nationale kampioenschappen ter wereld is. We zullen dus onze mouwen mogen opstropen om mee te draaien met de tenoren.”
Na de TAC Rally staan er momenteel nog vijf BRC-afspraken op het menu voor de Polo in de kleuren van de Belgian VW Club. “We zullen ook van de partij zijn bij de Rally van Wallonië en de Sezoens Rally alvorens de belangrijkste afspraak van het jaar: de Ardeca Ypres Rally Belgium.”
De meeting in de Westhoek staat voor het tweede jaar op rij op de kalender van het FIA wereldkampioenschap en vormt voor Vincent Verschueren en Filip Cuvelier absoluut het hoogtepunt van het seizoen. “Het is voor ons team een thuisrally”, vertelt copiloot Filip. “Vorig jaar wisten we ons in de kijker te rijden met een tiende plaats in de algemene rangschikking, de derde plaats in WRC2 en de tweede in het Belgische klassement. We dromen er uiteraard van om die prestatie dit jaar te herhalen…”
Het duo Verschueren-Cuvelier zal enkele weken later ook aan de start staan van de Omloop van Vlaanderen, alvorens het nationale seizoen te besluiten in de regio van Hoei, met de traditionele Rally van de Condroz. Tenzij… “Op de in het totaal 10 afspraken, wordt er met maximum 7 resultaten rekening gehouden om de eindstand te bepalen in het Belgisch kampioenschap”, legt Vincent uit. “Als we zien dat we aan het einde van het seizoen nog een rol van betekenis kunnen spelen, kunnen we eventueel nog een of twee afspraken aan ons programma toevoegen om zo het maximum aantal resultaten te behalen. Als we de nodige partners kunnen werven, is een deelname aan de East Belgian Rally en/of de Spa Rally dus niet helemaal uitgesloten.”
Daarnaast staan er nog heel wat extra regionale meetings op het menu voor Vincent om enerzijds het ritme erin te houden en anderzijds zijn lokale sponsors in de watten te leggen. Een gevarieerd en goed gevuld menu dus voor de enige Volkswagen Polo GTI Rally 2 die in België op regelmatige basis aan de start verschijnt!
Programma 2022 Vincent Verschueren-Filip Cuvelier (Volkswagen Polo GTI Rally 2 – GoDrive)
Kroon-Oil Belgian Rally Championship
TAC Rally (Tielt) – 9 april
Rallye de Wallonie (Namen) – 29 et 30 april
Sezoens Rally (Bocholt) – 21 mei
Ardeca Ypres Rally – 19-21 augustus
Omloop van Vlaanderen (Roeselare) – 2 en 3 september
In het verlengde van de succesvolle deelname met twee Porsche 911 Gr.4 aan de Legend Boucles @ Bastogne, onthult August Porsche Addiction, met basis in het Waals-Brabantse Ohain, de plannen voor de het seizoen 2022. Het wordt een belangrijk jaar voor de competitie of raceafdeling van het team, met een stevig programma trackdays en andere evenementen, een deelname aan het Belgian Rally Championship met een Porsche 997 GT3 RS en last but not least een deelname aan de Porsche Carrera Cup Benelux met een 992 GT3 Cup. De bolides zullen bovendien mooie namen achter het stuur krijgen.
August Porsche Addiction staat synoniem voor de passie voor het bekende Duitse merk. Daarom werd een programma met trackdays en evenementen op poten gezet, om de eigenaars van een Porsche optimaal te laten genieten in zeer verschillende kaders. Zo zijn er rijsessies op de circuits Dijon-Prenois, Spa-Francorchamps, Mettet, Magny-Cours, naast een ‘Vintage’ dag op het Circuit des Ecuyers met daarnaast een toeristische rally, ‘Drift & Drive’ in de regio van Visé, de ‘Night and Day August Rally’ in en om Spa, een bezoek aan het museum van Porsche in Stuttgart en voor zij die al iets verder staan, ook een driftstage op sneeuw en ijs in Scandinavië, met een Porsche 911 Gr.4! Het menu is dus gevarieerd en aantrekkelijk.
“Tijdens die trackdays, is het ook mogelijk om onze Porsche Cayman en GT3 Cup te huren”, aldus Renaud Jamoul, de verantwoordelijke voor het departement events en competitie. “Mensen die interesse hebben om zo’n wagen aan de tand te voelen, met de volledige begeleiding August, kunnen deze wagen huren, per uur, halve dag of gehele dag en ze kunnen zelfs aan Porsche Sprint Trophy Benelux deelnemen! Er zijn heel wat verschillende pistes en deze 991 GT3 Cup zal zeker heel wat mensen doen omkijken.”
Cédric Cherain met een 997 GT3 in het BRC!
Wat de competitie betreft, zien we August Porsche Addiction al vanaf komend weekend in het hoogstaande Belgian Rally Championship en dat met een wagen in de spectaculaire categorie RGT. Er wordt een Porsche 997 GT3 RS voor Cédric Cherain en Damien Withers ingezet en dat achtereenvolgens in de South Belgian Rally, de Rallye de Wallonie, de Sezoensrally, de Omloop van Vlaanderen, de East Belgian Rally en de Rallye du Condroz-Huy.
“We gaan voor de Belgische titel in de klasse RGT”, weet Lionel Hansen, technisch directeur van August Porsche Addiction. “We hebben lang nagedacht over de wagen die we zouden gebruiken en uiteindelijk werd het de 997 GT3 RS, voorzien van de laatste evoluties. Er zijn hiervoor heel wat redenen, onder meer het type parcours van de nationale competitie. Cédric Cherain zal zeker alles uit onze wagen halen, zonder het spektakel te vergeten. Ook het geluid van de Porsche zal de fans tijdens de proeven, waaraan we deelnemen zeker bevallen.”
“Deze kans mocht ik niet laten liggen”, vertelt Cédric Cherain. “Rallyrijden in een professionele context, omgeven door mensen die ik waardeer en dat met een wagen waarvan het publiek houdt, is een project dat me bijzonder aanspreekt. Ik kijk naar de eerste proeven uit om het potentieel van de GT3 RS te leren kennen…”
Maxime Soulet in de Porsche Carrera Cup Benelux!
Last but not least, zal August Porsche Addiction met een 992 GT3 Cup van start gaan in de hoog aangeschreven en officiële Porsche Carrera Cup Benelux en dat met een andere bekende naam, Maxime Soulet, die zijn rijke ervaring uit de GT-racerij meebrengt.
Zoals velen voorspeld hadden, won de Puma WRC van Jourdan Serderidis een spannende en indrukwekkende 53e editie van de Hannut Rally, die vaak gekenmerkt werd door onfortuinlijke uitvallers.
Op deze aangename zondag in maart liet het wisselvallige maar altijd droge weer het parcours al zijn karakter zien, zijn gladde betonnen secties, zijn gripwisselingen, fijne stoffilms, maar vooral een afwisseling tussen zeer snelle secties en technische secties. Een parcours waarvan de wijzigingen door een groot aantal deelnemers werd toegejuicht, en niet de minste.
De organisatie was tevreden over het evenement: “Deze editie was niet gemakkelijk. We hadden een paar incidenten in de race die onze taak er niet makkelijker op maakten. Maar ik zou twee elementen willen behouden. In de eerste plaats heeft de komst van de Puma WRC ons tijdens de voorbereiding heel wat problemen bezorgd vanwege de veiligheidsnormen die hij oplegt. Tijdens onze onderhandelingen met de lokale autoriteiten, die ik graag wil bedanken voor hun enthousiasme en steun, met de Belgische federaties en met de FIA, hebben wij ons reactief en flexibel opgesteld om de deelname mogelijk te maken. Het is een bron van trots voor een kleine club als de onze! En ten tweede geloof ik dat deze inspanningen de moeite waard waren. Door deze Puma aan de start te laten staan, kregen ook heel wat autosportfans die niet het geluk hebben om naar een WRC wedstrijden te reizen, de kans om in 2022 gratis het beste uit de rallysport te zien. Dit is een grote voldoening voor ons”, zei Jacques Ravet, voorzitter van Hesbaye Motor Club.
De Puma, in alle logica
De nieuwe Ford Puma Hybrid Rally1 van Jourdan Serderis was een technisch hoogstandje, en dat duurde dan ook niet lang voor hij over de hele wedstrijd vloog. “Vanaf de shakedown wisten we dat de auto fantastisch is! Dat weerhoudt ons er niet van om helemaal tot het einde van de rally te gaan en het podium te halen. Het is een opeenstapeling van kleine details die deze overwinning mogelijk maken. Het is een auto die erg snel gaat en goede reflexen vereist. Hoewel hij goed gebouwd is, is hij toch toegankelijk voor amateurpiloten zoals ik”, zei Jourdan Serderidis bescheiden.
Op de tweede trede van het podium, een onbekende voor de Belgische volgelingen maar een ware profeet in zijn land, Kennett Madsen. De bestuurder van de 208 T16 R5, zesvoudig Deens kampioen, zette de meeste tweede snelste tijden neer en pakte zelfs een scratch tijd, voor de Puma Rally1, in de tweede passage van Orp. De derde trede van het podium ging naar de plaatselijke piloot Cédric Hubin: “Het is moeilijk om een Deens kampioen en een WRC te verslaan! We zijn op onze plaats. Misschien hadden we in het begin van de race wat harder kunnen aanvallen om Madsen bij te houden, maar daar was ik nog niet aan toe!”
Ook de vierde plaats van Christian Guillemin is opmerkelijk, want hij hield het hoofd koel en haalde het beste uit zijn sterk presterende 911 op een geschikt parcours en in gunstige omstandigheden. Petje af ook voor de Deense Jacob Madsen, de broer van de andere, die aan het stuur van zijn “bescheiden” 208 Rally4 opklom tussen de veel geavanceerdere auto’s door regelmatig tijden in de top 5 neer te zetten!
Indrukwekkende Delleuse
Helaas was de Divisie 1-2-3 onderhevig aan opgaves. Julien Delleuse nam vanaf het begin van de race de leiding in het klassement en zette opnieuw indrukwekkende rondetijden neer in zijn “oude” Opel Astra, op een parcours dat hij op zijn duimpje kent. Helaas besloot een cardanas een eind te maken aan zijn demonstratie van bekwaamheid. Het was dan ook zijn aangewezen tegenstander, Kévin Humblet, die de grootste beker erfde: “Het was een zware dag, met een heel hoog ritme. We zijn blij dat we aan het eind zijn. Het is jammer dat het niet zo goed afliep voor Julien, hij begon erg sterk. Petje af voor hem! We hebben veel plezier gehad en de DS3 werkte perfect. Wat wil je nog meer?”
Op de tweede plaats vinden we Fred Jamoulle die een nieuwe auto, eveneens een DS3, inwijdt. “Wat kan ik zeggen? Een perfecte dag. De auto was fantastisch! Een geweldig resultaat, en ik heb zelfs een scratch kunnen stelen van Kévin”, lachte hij. Het podium werd vervolledigd door de Renault Clio van een zeer kalme Eric Nandrin, auteur van een prachtige progressie gedurende de dag. De ongelooflijke resultaten van Jérémy Legros en Michaël Pirnay, met veel bescheidener wagens, sluiten de top 5 in deze volgorde.
Secondengevecht
Bij de Historics, in de PH categorie, was er een spannende strijd tussen de twee Ford Escorts MK2 van Michaël America en Emile Tollet. Laatstgenoemde had bij de start van de race een ongunstige bandenkeuze gemaakt en joeg de hele dag op seconden om America in te halen. Aan het begin van de laatste etappe had America slechts één seconde voorsprong op zijn ervarende achtervolger. “Het is een beetje frustrerend om als tweede te eindigen, met een achterstand van één seconde. Maar dat is racen, dat is sport. We reden de laatste kilometers met een geïmproviseerde reparatie aan de achteras. Het was een geweldig gevecht”, bevestigde Tollet. Wat America betreft, straalde hij: “In de laatste kp’s hebben we heel hard aangevallen. We hadden heel kleine kloven met Emile en zijn een paar keer ex aequo geweest. Een echte thriller! Deze overwinning is de beloning voor een geweldige teamprestatie”.
De tweede strijd ging tussen twee Ford Escorts, Delchambre en Hellings, om de laatste trede van het podium. Bij de start van de laatste kp’s scheidde hen slechts één seconde. Uiteindelijk was het Delchambre die de bronzen medaille pakte. “Het is een waar genoegen, ook al hebben we onze carrossier een beetje werk gegeven. Hij vindt dat leuk. [lacht]! Het is een mooi podium dat veel hard werk beloont. Ik ben bijzonder blij met dit resultaat in eigen land, vooral voor mijn zus [zijn co-pilote, nvdr], die een geweldige job heeft gedaan.” De pechvogel in het verhaal was Philippe Hellings die vertraging opliep door een koppelingsprobleem en vervolgens een motorprobleem waardoor hij moest opgeven.
In de categorie SR, na de terugtrekking van Detal die de debatten in de eerste tien etappes had aangevoerd, nam Bert Swerts met zijn Opel Manta A de eerste plaats in. “We zijn echt blij, zeker als we aan de startpositie denken. Ik was niet in goede vorm aan het begin van de race. In de loop van de dag hebben we een aantal goede tijden neergezet en toen onze rivalen wegvielen, waren die goede tijden beloond. De tweede trede van het podium ging naar de Opel Manta van Patrick Driessens, ondanks enkele problemen met de versnellingsbak op het einde van de race. Het doorzettingsvermogen van Philippe Humblet, wiens aantal starts in rally’s in de afgelopen decennia moeilijk te schatten is, wierp zijn vruchten af. Hij bracht zijn Toyota Corolla naar de derde trede van het podium.
Waar beleven bijna 10.000 fans een autorally vanaf de tribune? Voor het eerst in meer dan 20 jaar kwamen de beste rallyrijders van Nederland zaterdag 12 maart in actie op het Circuit van Drenthe tijdens JACK’S Int. Drenthe Rally.
In het Open Nederlands Kampioenschap gingen de snelste coureurs met hun R5 (Rally2) bolides de strijd aan, waarbij Hans Weijs Jr. in zijn Ford Fiesta R5 na uitdagende klassementsproeven op en rond het TT-circuit de winst wist te pakken voor Gert Jan Kobus genavigeerd door Martin Nortier en regerend kampioen Bob de Jong met zijn navigator Erik de Wild.
Erik van Loon oogstte waardering van de fans door met een 400 pk-sterke Ford Fiesta WRC aan de start te verschijnen. Hij won de PRO-klasse terwijl de equipe Weijs Jr / Rietveld op het RTV Drenthe podium ook nog als snelste van de dag werd gehuldigd.
Jim van den Heuvel kwam op zaterdagochtend als leider uit de drie klassementsproeven die op vrijdagavond in Kampen waren verreden. De winnaar van de laatste rally van vorig jaar begon voortvarend in Assen, maar zag door een technisch mankement het podium uit zijn handen glippen.
In de historische klasse met daarin oogverblindende klassieke rallyauto’s als de Lancia Delta HF Integrale, Opel Ascona A, Opel Kadett GT/E en Talbot Sunbeam zegevierde de Audi Quattro van coureur Marcel Ludwig met navigator Jorrit van der Putten. In de Motul Clio Rally Trophy, een nieuwe opstapklasse in de rallysport, zegevierde de equipe Klein Kromhoff / Hanstede.
De kop is eraf! Het Open Nederlands Rallykampioenschap is dit weekeinde in Assen van start gegaan met een compleet nieuwe rally; JACK’s Drenthe Rally kende wat tegenslagen in de aanloop, maar is een welkome aanvulling op de Nederlandse rallykalender. Na 14 klassementsproeven ging de zege naar Hans Weijs (Ford), met Gertjan Kobus (Skoda) op de tweede plaats, terwijl regerend Open Nederlands Rally Kampioen Bob de Jong (Hyundai) uiteindelijk tevreden kon zijn met de derde plaats.
Oorspronkelijk zou JACK’s Drenthe Rally de laatste wedstrijd van vorig jaar zijn, maar door de corona maatregelen moest de nieuwe rally noodgedwongen op het laatste moment worden uitgesteld. Dit weekend was het dan zo ver; hoewel er enkele dagen voor de rally een flinke tegenvaller was toen er een streep (vergunningen) ging door twee klassementsproeven, startte vrijdagavond JACK’s Drenthe Rally met drie KP’s in de buurt van Kampen, die elk twee keer moesten worden verreden. Op deze snelle proeven werd al snel duidelijk dat vier equipes met een R5-bolide de overige deelnemers op ruime achterstand gingen zetten. Gertjan Kobus, Jim van den Heuvel en Bob de Jong wisten alle drie een proef in de eerste omloop te winnen, maar daarna was het drie keer Van den Heuvel bovenaan de tijdenlijsten. Opvallend was dat Hans Weijs op de openingsdag geen enkele keer het snelste was. Bob de Jong kampte vanaf het begin met remproblemen: “Dat was niet fijn, want op die snelle proeven wil je kunnen vertrouwen op de remmen en daardoor verloren wij meteen al kostbare tijd.” Ontluchten en nieuwe remblokken boden geen soelaas, waardoor de doelstelling voor dag 2 meteen werd bijgesteld. “Op de twee korte klassementsproeven op het TT Circuit gaan wij de zege niet meer pakken,” berustte Bob de Jong in zijn lot. “Het kampioenschap is dit jaar ons doel, dus we gaan voor een solide eindklassering.”
Gedurende de zonovergoten zaterdag werden onder grote publieke belangstelling twee proeven vier keer verreden, maar nog steeds leverde dat niet meer dan 45 wedstrijdkilometers op. Hans Weijs begon voortvarend en toen Jim van den Heuvel na KP9 moest opgeven met technische problemen, lag de weg vrij voor Weijs. Gertjan Kobus stelde de tweede plaats veilig, terwijl Bob de Jong tevreden was met de derde plek. “Uiteindelijk werd duidelijk dat ons remprobleem te maken had met een niet optimaal werkende remvloeistof van Brembo – waarschijnlijke een flesje uit een verkeerde badge. Met dit product heb ik al 10 jaar uitstekende ervaringen, maar dit kan natuurlijk gebeuren…” Met zijn nieuwe navigator Erik de Wild verliep de samenwerking erg goed: “Na ons debuut samen in Twente kwam hier in Drenthe de bevestiging van onze ‘klik’,” aldus de Hyundai-rijder. Erik de Wild voegde daar aan toe: “Los van het remprobleem hebben we een prima rally gereden en een goede start in het kampioenschap gemaakt. Kevin van Deijne (niet gestart) en Jim van den Heuvel (opgave) beginnen met een 0-score, dus wij zijn tevreden.”
De volgende rally van het ONRK is pas op zaterdag 21 mei, als in de omgeving van Son en Eindhoven de ELE Rally wordt verreden.
Uitslag JACK’s Drenthe Rally:
1. Hans Weijs/Tim Rietveld, Ford Fiesta R5, 53 min 25,9 sec; 2. Gertjan Kobus/Martin Nortier, Skoda Fabia R5, op 28,7 sec; 3. Bob de Jong/Erik de Wild, Hyundai i20 R5, op 1 min 19,3 sec; 4. Mitchel van den Brink/Annemiek Hulzebos, Mitsubishi Lancer Evo IX, op 3 min 9, 3 sec; 5. Lambert Parren/Frank Stultiens, Mitsubishi Lancer Evo X, op 4 mi 1,6 sec.
