Aangezien slechts de beste 6 resultaten meetellen in de eindstand van het Historic Belgian Rally Championship, is het nog koffiedik kijken wie echt een gooi zal doen naar de titel. Maar, dat Christophe Kerkhove een gouden zaak kan doen in de Rally van Wallonië staat vast. Na drie sterke scores kan de leider in de tussenstand opnieuw scoren, want geen enkele van zijn rechtstreekse titelconcurrenten komt aan de start van deze 38ste Rally van Wallonië.
Toch is het geen gewonnen spel voor de Porsche-rijder, want met 20 klassementsproeven en bijna 200 km tegen de klok, zal de betrouwbaarheid van de historische rallywagens een essentiële rol spelen. Christophe Kerkhove won trouwens in 2013 ook de Historic wedstrijd in de Rally van Wallonië. Het jaar waarin hij kampioen werd. Een voorteken?
De zwaarste concurrent wordt ongetwijfeld streekrijder Emile Tollet, die zijn snelheid al eerder toonde. In 2019 werd Tollet immers 2de in de Wallonie, waar hij in… 1986 al eens 7de algemeen werd met een Porsche.
Antwerpenaars Michel Vandergeeten met zijn Lancia Delta en Dirk Vermeersch met zijn Fiat Spider GT, zijn ook van de partij, net als Olivier Morelle met zijn Ford Escort MkI. Ook Tony Lattaque met zijn Opel Manta en Alain Renkin met zijn Ford Escort kunnen een gooi doen naar het podium in deze Rally van Wallonië.
Eind vorig jaar verhuisde de Citroën C3 Rally2 van Davy Vanneste richting Frankrijk, waarna het een tijdje stil bleef rond de toekomstplannen van ‘Dazzling Davy’ tot er gisterenavond plots een bericht kwam via de sociale media van Davy Vanneste – Kris D’ Alleine Rallying …
“We zijn zeer verheugd om volgend nieuws te kunnen aankondigen: We gaan dit seizoen deelnemen aan de Rally van de Monteberg, de Rally van Wervik én de Rally van Ieper. Dit zullen we doen met een Citroën C3 Rally2 van DG Sport. Het wordt een wagen met alle laatste evoluties.
Dit jaar kunnen we opnieuw rekenen op Wim Delporte en al onze andere vaste partners om dit project waar te maken. Waarvoor grote dank! We kijken er enorm naar uit om weer het beste van onszelf te geven! Hopelijk tot binnenkort op één van deze rally’s,” aldus Davy Vanneste.
Op het moment dat de deelnemers de verkenningen net achter de rug hebben, presenteren de organisatoren van de 38ste Rally van Wallonië een erg sterke affiche voor deze 4de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. In de topklasse Rally 2 komen maar liefst 19 wagens aan de start in Jambes. Een record in Namen!
Met uitzondering van Grégoire Munster, die afgelopen weekend in Kroatië reed, zijn alle kanshebbers voor de titel van de partij: Stéphane Lefèbvre (Citroën C3), Adrian Fernémont (Skoda Fabia), Ghislain de Mevius (Skoda Fabia), Gino Bux (Skoda Fabia) en Vincent Verchueren (VW Polo GTI). Deze vijf zullen strijden voor tienden van seconden op de 20 klassementsproeven, gespreid over twee dagen. Deze vijf moeten echter zeer rekening houden met Cédric de Cecco (Citroën C3), vorig jaar lang mee in gevecht voor het podium, Maxime Potty (Citroën C3), verrassend sterk in de TAC Rally, Sébastien Bedoret (Ford Fiesta), die eindelijk over een topmotor kan beschikken, en Pieter-Jan Michiel Cracco (Hyundai i20), die zijn snelheid in Tielt toonde. Andere outsiders zullen zich proberen te onderscheiden, zoals Bastien Rouard (Skoda Fabia), die altijd op zijn gemak is op deze wegen, Niels Reynvoet (Skoda Fabia), die vertrouwen heeft opgedaan in Tielt met een knappe tweede plaats, Jimmy d’Hondt (Ford Fiesta), die mikt op punten voor de Master Cup, of Sébastien Incardona (Skoda Fabia). Jourdan Serderidis heeft zijn Ford Puma Hybrid WRC1 (verboden in het BRC) ingeruild voor een Skoda Fabia en hij zal weer moeten wennen aan het rijden in een Rally 2. En misschien valt er wel een goede verrassing te verwachten van Johnny Poelmans (Ford Fiesta), Tobias Brüls (Skoda Fabia), Steve Zimmer (Skoda Fabia), Emeri Rary (Skoda Fabia) of Steve Becaert (Ford Fiesta).
Te midden van al deze Rally2’s zal Kris Princen, aan het stuur van een DS3 WRC van de oude generatie, proberen om een plaatsje te veroveren… waarom niet in de Top 5. De enige andere WRC-auto die van start gaat, Laurent Léonard, zal zijn kansen verdedigen met zijn krachtige Subaru Impreza.
Ook de strijd in RGT belooft spannend te worden, met de Porschisten Cédric Cherain, vol vertrouwen na een geslaagde test afgelopen weekend, Glenn Janssens, die hoopt op een pachtvrije wedstrijd, Tuur Van den Abeele, Günther Monnens, die het potentieel van zijn 991 GT3 nog eens wil showen, Alan Marée en Henri Schmelcher tegenover de Alpines van Stefaan Prinzie en Chris Vandamme.
In de categorie Rally4 lijken de Renault Clio’s de favorieten, met Gilles Pyck en Tom Rensonnet aan het stuur. Thibaut Mazuin en Johan Van den Dries (Peugeot 208) zullen proberen weerstand te bieden, net als de jongeren Maxim Decock en Loris Nuyts. Bart Sobry (Ford Fiesta Rally3) en Christophe Verstaen (Mitsubishi Lancer Evo X R4) zullen proberen het maximum uit hun vierwielaangedreven auto’s te halen. Verder is het zeker ook uitkijken naar de strijd in de sterk bezette Clio Trophy tussen onder andere Benoit Verlinde, Jeroen Catelin, de Deen Casper Nielsen, Pierre-Manuel Brasseur en de dames Camille Mazuin en Clémentine Benoit. En er staat nog meer moois aan de start. Denk maar aan de Historia-deelnemers.
Na een shakedown op vrijdag, begint de wedstrijd zaterdag met drie lussen van 3 proeven: Nettine-Mohiville, Natoye en Crupet, alvorens naar de Citadel te trekken voor een avondshow met twee passages om 19.15 uur en 21.15 uur, afgewisseld met de demonstratie van de zeer spectaculaire Cross Cars.
Op het menu van zondag, drie ronden van drie proeven: Eghezée, Vedrin en de “nieuwe” Fernelmont. De finish van de winnaar is voorzien omstreeks 15h30 in Jambes.
Aangezien er zacht en droog weer wordt voorspeld, verwacht men veel toeschouwers, die opgeroepen worden om de veiligheidszones en instructies van de commissarissen op te volgen om het goede verloop van de wedstrijd te verzekeren. Afspraak op de proeven, in Jambes, in de grote tent vanaf vrijdag om 20h30 voor de “openbare” persconferentie, met de aanwezig van Adrian Fernémont, Stéphane Lefèbvre, Gino Bux, Ghislain de Mevius, Vincent Verschueren, Maxime Potty, Tom Rensonnet en Camille Mazuin!
Net zoals vorig seizoen, zullen de Renault Clio’s kleur geven aan de Rally van Wallonië, de vierde manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Zeker in het Junior-klassement verwachten we de jonge talenten aan het stuur van Clio’s aan het feest.
Vorig seizoen reden de snelste Renault Clio’s Rally5 zich al in de kijker in de Rally van Wallonië. Twee voortrekkers bestuurd door junioren eindigden in de Top 10 van de klassieker rondom Namen.
Omdat Charles Munster niet van de partij is, kijken we uit naar het eerste prestigeduel van het seizoen tussen Tom Rensonnet, winnaar van de eerste twee Junior-manches van het seizoen, en Gilles Pyck, die in Tielt oppermachtig was. Dat beiden met een identieke Renault Clio Rally4 aantreden, maakt het duel des te interessanter. Vorig seizoen was Rensonnet uiteindelijk een tiental seconden sneller dan Pyck.
Maar, beiden werden ze geklopt door Benoit Verlinde, die ook deze keer aan de start staat, maar wel met een minder geëvolueerde Clio Rally5. Verlinde kan wel profiteren van het minste foutje van zijn twee vroegere speelkameraden, al zal hij zelf ook moeten aanvallen om de Deen Casper Nielsen van kostbare punten te houden. Nielsen bewees in Tielt al dat hij niet veel kilometers nodig heeft om snel te zijn op een onbekend parcours.
Loris Nuyts, met een Peugeot 208 Rally4, en Maxim Decock, die in Tielt feilloos de finish haalde met zijn Opel Corsa Rally4, willen de Clio’s Rally5 van het podium houden in deze vierde manche van het Junior BRC.
Andere snelle jongeren met Clio’s zijn Pierre-Manuel Brasseur, die in de Wallonie voluit mikt op een podiumplaats in de Clio Trophy, en Nikolai Bruyneel, die zijn eerste nationale wedstrijd op verplaatsing zal afwerken na een mooi debuut in de TAC Rally. En natuurlijk willen de jongedames Camille Mazuin, die voor eigen publiek zal aantreden, en Clémentine Benoit deze keer de finish halen na een ongelukkig debuut in de TAC Rally.
Het wordt ongetwijfeld een erg boeiende strijd in het Junior BRC in het kader van de Rally van Wallonië.
Klassement Junior BRC (na 3/10 wedstrijden): 1. T. Rensonnet 72 punten; 2. J. Dewilde 51; 3. G. Pyck 36; 4. M. Decock 28; 5. Ch. Munster (L) 18; 6. M. Dalsager (DK) 15; 7. B. Verlinde 12; 8. C. Nielsen 10; 9. P-M. Brasseur 8; 10. Th. Vandeputte 6; 11. N. Bruyneel 4
Vorig jaar organiseerde RT Moustache voor de eerste keer een officiële testrit of shakedown voor de Sezoensrally. Het bleek een ideale gelegenheid om de wagen af te stellen voor de specifieke onverhard rally in het Kroon Oil BRC. Iedereen – zowel deelnemers als toeschouwers – die wil opwarmen, voor de 45ste Sezoensrally kan het verlof voor donderdag 12 mei 2022 al aanvragen want in 2022 komt er opnieuw een Sezoens Test.
In 2021 schreven zich 32 deelnemers in voor de shakedown. Dat was meer dan de helft van de ingeschreven deelnemers. Enkelen daarvan stuurden hun kat maar de 28 aanwezige teams zorgden voor maar liefst 183 passages ! Gino Bux legde het testparcours maar liefst 15 keer af en legde zo een goede basis voor de overwinning in de Stellantis Rally Cup. In de top drie van het aantal passages klopte Charles Munster met 11 doortochten nipt Vincent Verschueren die de VW Polo tien keer de sporen gaf op de Sezoens test. De laatste passage van de zeven doortochten van Gregoire Munster in het bos van Reppel zal menig rallyfan zich nog herinneren maar de opgelopen averij belette Munster niet om de 44ste editie twee dagen later te winnen.
Voor 2022 zal er opnieuw een representatieve shakedown of Sezoens Test gepresenteerd worden: 6,90 km waarvan 30% onverhard, een ideale combo om de wagens af te stellen voor zaterdag. Deze keer is het een aparte proef waarvan niets – gewoon of tegengesteld – in de rally verreden zal worden.
Op vraag van de promotor is er eerst een apart tijdvenster “op uitnodiging” voor voornamelijk de Rally2, RGT-wagens en enkele andere auto’s. Die testen vanaf 14u00 maar vanaf 16u00 zijn alle deelnemers die ingeschreven voor de test welkom. Enkel de test kijken, zal 10 euro per persoon kosten. Maar de echte rallyfans besparen zich kopen een all-in comboticket van 30 euro voor shakedown (10 euro), toegang zaterdag (25 euro) en programmakrant (5 euro). Die all-in tickets zijn verkrijgbaar op de shakedown en online op www.sezoensrally.be. Vanaf donderdag 12 mei kan je ze ook vanaf 8u00 vinden bij de Bruno’s in Bocholt, Peer en Bree.
Op zaterdag 14 mei staat de 45ste editie van de Sezoensrally gepland. Dit jaar slaat Racing Team Moustache de tenten allemaal op aan sportzone de Damburg. Daar staan alle teams met hun service en zijn de rallywagens meermaals te bezichtigen. Het podium staat aan de rijhal, temidden van een gezellig rallydorp boordevol animatie. Daar is leven in de brouwerij !
Sportzone De Damburg is gratis te voet toegankelijk tijdens de Sezoensrally. Parkeren kan op wandelafstand van de rijhal nabij de Meierbroekstraat/Reppelerweg (P7). Het is ambiance troef op de Damburg met enkele foodtrucks, animatie voor de kleinsten, muziek, heerlijke Sezoens…en natuurlijk de serviceteams en de rallywagens. Bocholt blijft zo de gezelligste rally van het Belgisch kampioenschap !
Het werken op twee fronten in 2021 – het Kerkplein voor het podium en de regroup enerzijds en de service op de Damburg anderzijds – was logistiek erg moeilijk en vooral arbeidsintensief. Helpende handen en vrijwilligers zijn steeds moeilijker te vinden. Om het verkeer te regelen in het centrum zijn er ontzettend veel medewerkers nodig. Met één ingang en één uitgang op de Damburg is dat een pak eenvoudiger. Er zal ook strikter gecontroleerd worden op de toegang: naast de organisatie zullen enkel de rallywagens en de servicewagens (met sticker) op het terrein kunnen.
Bovendien biedt de Damburg ook meer plaats om alle teams samen onder te brengen met voldoende plaats. Het hier en daar verspreiden over verschillende plekken in het centrum was misschien een gezellige drukte maar het zorgde ook vaak voor chaos in het rallycentrum. Nu beperken zich de activiteiten op het Kerkplein met de persvoorstelling op maandagavond voor de rally (Parochiehuis) en een fotoshoot met de toppers op vrijdagavond. De deelnemers rijden op zaterdag via brouwerij Martens en het Kerkplein naar KP Gerdingen.
Ook het wedstrijdcentrum gaat erop vooruit. Dankzij een samenwerking met Bocholt VV en andere verenigingen op de Damburg beschikt de Sezoensrally over een Rally HQ 3.0. De werkgroep horeca stelt alles in het werk om er een sfeervol en gezellig rallydorp van te maken, te beginnen op vrijdagnamiddag met de technische keuring van alle wagens nabij het podium aan de rijhal.
