In de 2WD Trophy toonden de winnaars van de openingswedstrijden dat hun zeges geen toeval waren. Bart Vandevelde domineerde de openingsronde met zijn Clio, maar door motorpech moest hij de strijd staken. Jony Van de Walle, eerder dit jaar de sterkste in zijn thuisbasis Tielt, nam het commando over. De Opel-rijder leek op weg naar de overwinning, maar de laatste passage op Goolder was er te veel aan.
“Heel jammer,” sakkerde Jony. “We hadden de overwinning voor het grijpen, maar in Goolder viel ik plots helemaal zonder remmen. We gingen van de baan, maar gelukkig konden we de schade beperken tot een kleine twee minuten.”
Van de Walle strandde op de tweede plaats, achter de broers Olrik en Marco Hanegreefs uit Herk-de-Stad met hun gekende Peugeot 206 RC. “In de namiddag verloren we heel wat tijd in het stof achter Christophe Kerkhove, die motorproblemen had met zijn Porsche. Uiteindelijk hebben we dan toch de 2WD Trophy nog gewonnen. En op heel gewone straatbanden!,” benadrukte Olrik Hanegreefs.
Met een derde plaats deed Bruno De Wilde een prima zaak om de leiding in de tussenstand te behouden. De Honda-rijder straalde bij de finish. “Wat een heerlijk parcours! Ik heb echt genoten van het rijden op maaskiezel,” lachte Bruno De Wilde. “We hadden wel wat problemen. In de slotfase verloren we de VTec en een pak vermogen, maar we reden ook een groot deel van de wedstrijd met een versnellingsbak die uit de derde versnelling reed. En nu gaan we ons voorbereiden op Ieper.”
Erwin Mombaerts werd vierde met zijn Clio, voor Stefaan T’joens, die op de allerlaatste proef nog 5 minuten verloor door een elektrische panne aan de benzinepomp. Het kostte hem de tweede plaats. Bart Schoenaers, Eddy Buntinx, Lieven Brulez en Simon Puype maakten het klassement in 2WD compleet.
In de BRC Master Cup heeft Jourdan Serderidis zijn favorietenrol waargemaakt in de Sezoensrally. De Belgische Griek was van start tot finish de sterkste bij de 50+ rijders, wat hem een tweede opeenvolgende overwinning opleverde in de BRC Master Cup, goed voor de leidersplaats in de tussenstand.
Jourdan Serderidis was dan ook tevreden bij de finish. “Het begon nochtans niet goed, want in de eerste ronde maakte ik heel wat foutjes. We reden ook de ganse wedstrijd zonder launch control, omdat die functie niet werkte. Dat kostte ons wellicht een seconde per start, wat op het einde van de dag toch ook 15 seconden verschil maakt. Ik had donderdag bij M-Sport nog getest met de hybride Puma Rally1, maar dan sta je op een gravelophanging en met gravelbanden. Hier op de maaskiezel heb je veel minder grip. Het was echt een moeilijke wedstrijd,” vertelde Jourdan Serderidis, die nu naar de WRC manche in Sardinië trekt voor een strijd met Freddy Loix bij de WRC Masters.
Steve Vanbellingen werd tweede bij de “routiniers”. Ook hij aan het stuur van een Skoda Fabia R5 van SXM. “De Skoda voelde meteen beter aan dan de Fiesta eerder dit jaar, maar de maaskiezel was voor mij heel moeilijk. Bij momenten was het overleven, want die hoge snelheden op de kiezel zijn niet evident. Toch heb ik me geamuseerd en vond ik steeds beter mijn draai. Dit doet deugd. Als ik hier had moeten opgeven, dan zou ik de helm aan de haak gehangen hebben.
Derde in de Master Cup was Henri Schmelcher, opnieuw heel regelmatig met zijn Porsche 991 GT3. De top 5 bij de 50+-rijders werd vervolledigd door Didier Bosseloir, die enorm genoot van het rallyrijden op onverhard bij zijn kennismaking met het parcours in Bocholt, en Kurt Braeckevelt, opnieuw sterk derde in de M Cup.
Autosport kan hard zijn. Vraag het maar aan Christophe De Leeuw. De lokale gravelspecialist domineerde de wedstrijd in Historic met zijn Opel Ascona A, maar een elektrische panne kostte hem de overwinning. Die ging naar Dirk Deveux, die voor de gelegenheid zijn Ford Sierra Cosworth ruilde voor de Escort.
Na een vroege opgave van Patrick Mylleville (wiel afgebroken) en Frank Jorissen (motorproblemen), werd de wedstrijd gedomineerd door Christophe De Leeuw. De Opel Ascona-rijder reed 2 minuten weg van zijn dichtste concurrent, maar op KP 12, Steenberg, ging het fout. “De motor viel plots stil. Het leek een elektrische panne. We hebben gezocht naar de oorzaak en het bleek een fiche te zijn die was losgekomen onder het dashboard. Het kostte me wel bijna 6 minuten om de oorzaak te vinden… Heel zuur om de zege zo te moeten inleveren. We zijn zelfs nog tweede geworden,” aldus Christophe De Leeuw, de morele winnaar, aangeslagen.
Dirk Deveux profiteerde om zijn eerste zege van het seizoen te scoren. Een opsteker na de opgave in Haspengouw. “Deze overwinning doet deugd,” lachte Dirk Deveux, die de wagen wel naar het podium moest duwen omdat de startmotor de geest had gegeven. “Het was een heel zware wedstrijd voor de mechaniek. Dat blijkt wel uit het aantal opgaves.”
De derde plaats ging naar Nick Hoens, de 33-jarige Opel-rijder die voor de eerste keer werd genavigeerd door Kurt Declerck. Eric Louies bekroonde zijn 40ste deelname aan de Sezoensrally met een 4de plaats, voor het Antwerpse duo Dirk Vermeersch en Michel Vandergeeten. Christophe Kerkhove, leider in het Historic BRC, moest in de slotfase door motorproblemen opgeven.
Na twee overwinningen van Tom Rensonnet en Gilles Pyck, werd de vijfde manche van het Junior Belgian Rally Championship gewonnen door Jonas Dewilde. Op de maaskiezel van de Sezoensrally ging Charles Munster twee keer in de fout. Het bood Jonas Dewilde de kans om zijn tweede overwinning ooit te boeken in het Junior BRC, nadat hij vorig jaar ook dal de beste jongere was in Ieper.
Zoals verwacht nam Charles Munster meteen het commando in handen, maar op de derde proef, Goolder, ging hij over de kop met zijn Opel Corsa Rally4. Met bijna 2’50” tijdverlies zat er voor de Junior-kampioen niets anders op dan voluit te mikken op snelste tijden. Maar, even later moest hij de strijd staken na een gebroken aandrijfas. Zo miste Munster de tweede lus. In de derde ronde ging de Corsa-rijder opnieuw van start. Het leverde hem nog eens 4 snelste tijden en evenveel bonuspunten op, maar opnieuw ging Charles Munster in de fout. In Veldhoven, op de laatste proef, knalde hij op een chicane, met heel wat schade aan de Corsa als gevolg.
Jonas Dewilde liet de kans niet liggen. De jonge rijder uit Staden had zich goed voorbereid. “Vorig jaar had ik geen optimaal gevoel op de kiezelstroken. Daarom reden we de shakedown. Daar kon ik wennen aan het speciale gevoel op onverhard. We hebben snel en zuiver gereden,” vertelde Jonas Dewilde.
Even ging Jonas Dewilde in de fout, op asfalt. “Op KP 7, Steenberg, liet ik me in de laatste bocht even verrassen door grind op het asfalt. We gingen aan hoge snelheid twee keer rond en staken even vast. Het kostte me de scratch op die proef, maar na die verwittiging hebben we ons niet meer laten verrassen. De overwinning is binnen!”
Een overwinning die hem aan de leiding brengt in de tussenstand van het Junior BRC, maar op het einde van het seizoen zal hij 15 punten moeten laten vallen van de 82 punten die hij al scoorde. In de eindafrekening van 6 resultaten moeten immers drie scores zitten behaald in de 4 “mandatory” events die nog komen. Dat betekent dat Jonas slechts drie scores kan inbrengen van de 4 die hij nu al behaald heeft.
Nikolai Bruyneel kende een heel bewogen wedstrijd. In de tweede ronde liet hij zich verrassen op de rondkoers van De Hees, maar hij scoorde wel zijn eerste scratch van het seizoen. “Ik haalde de Nederlander Paul Souman in. Na een heel snelle strook met waaiers die vol gas genomen konden worden, miste ik mijn rempunt omdat ik niets zag in het stof. We gingen van de baan in een sloot. De klap was hard, met heel wat schade aan de Clio als gevolg. De achtertrein is krom, maar we rijden verder,” aldus Nikolai Bruyneel, die door navigator Jasper Maelfait gepusht werd om verder te rijden. Een goede keuze. “Ja, want op de allerlaatste proef pakten we nog de tweede plaats bij de Juniors.”
De 25-jarige Dean Meuris uit Bocholt reed de tweede rally uit zijn carrière, nadat hij vorig jaar in het Criterium debuteerde. “Ik heb me geweldig geamuseerd. Mijn enige doel was de finish bereiken en dat is gelukt met deze Ford Fiesta van XLT. Ik heb weer genoten van mijn thuiswedstrijd,” lachte Dean.
Klassement Junior BRC (na 5/10 wedstrijden): 1. J. Dewilde 82 punten; 2. G. Pyck 79 punten; 3. T. Rensonnet 72; 4. B. Verlinde 31; 5. M. Decock 28; 6. N. Bruyneel 27; 7. Ch. Munster 26; 8. C. Nielsen (DK) 25; 9. P-M. Brasseur 16; 10. M. Dalsager (DK) & D. Meuris 15; 12. L. Nuyts 12; 13. C. Benoit 10; 14. Th. Vandeputte & C. Mazuin 6
In en om het zonovergoten Bocholt werd gisteren de Sezoensrally verreden. De 5de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship bracht heel wat troeschouwers op de been en die werden op de stoffige maaskiezel getrakteerd op heel wat spektakel en een spannende strijd om de zege.
71 teams kwamen gisteren aan de start van de 45ste Sezoensrally. Stéphane Lefebvre was daar niet bij, want de huidige leider van het Kroon-Oil BRC had de Limburgse wedstrijd niet in zijn programma opgenomen. Zijn titelconcurrenten kregen dus een vrijgeleide om de puntenkloof voor een stuk te dichten.
Op de maaskiezel was het Vincent Verschueren die met zijn VW Polo het snelste opende op de proef van Gerdingen, maar Gino Büx nam meteen het commando over met een sratch op ‘Steenberg’, de enige proef die volledig op asfalt werd verreden. De Skoda-rijder was ook de snelste in Goolder, waar eerste achtervolger Verschueren zich op een klein foutje liet betrappen. Kp de Hees kwam op naam van Grégoire Munster, terwijl Verschueren de betere was in Veldhoven. Na de eerste lus van 5 KP’s was het Gino Büx die bij zijn eerste deelname met een 4×4 verrassend aan de leiding reed met 1.7 sec bonus op Verschueren en 2.3 sec op de Hyundai van Munster. Ook Kris Princen was goed vertrokken met de Citroën DS3 WRC ondanks enkele schakelfoutjes in Goolder. De Limburger volgde als vierde op 15.2 sec.
In de tweede lus werd het tempo vooraan opgevoerd en dat kostte leider Büx de koppositie. Vooral op de proef van Veldhoven liet de revelatie van het seizoensbegin nog te veel tijd liggen t.o.v. de concurrentie en zakte hij weg naar plaats 4 op 8.9 sec van Grégoire Munster. De nieuwe leider in de wedstrijd, die zelf ook even wat seconden verloor door storingen in het dashboard veroorzaakt door de hitte, vreesde evenwel de terugkeer van Kris Princen. De WRC rijder koos in de tweede lus voor een minder aggresieve set-up en dat gaf vertrouwen om voluit aan te vallen wat hij ook onderstreepte met 5 besttijden op rij. Na 10 Kp’s was hij reeds tot op 3.5 sec van Munster genaderd. Verschueren zakte terug naar de derde plaats op 7.4 sec van de leider.
We maakten ons dus op voor een spannende eindsprint met vier, maar daarin liet leider Princen zich niet meer van de wijs brengen. Met nog eens drie besttijden uit 5 klassementsproeven wist Princen de Sezoensrally voor de vierde maal op zijn palmares te zetten.
“Deze overwinning zag ik echt niet aankomen,” bekende Kris Princen na de finish. “Ik mikte op een podiumplaats, maar na de eerste drie proeven vonden we een afstelling waarmee de Citroën minder agressief reageerde. Op het onverhard bleek de WRC heel snel en efficiënt. We hebben deze zege zeker niet cadeau gekregen. Ik heb heel hard aangevallen.”
Grégoire Munster strandde uiteindelijk als tweede op 7.7 sec, maar daar wel voor beloond met de maximale puntenscore voor het Kroon-Oil BRC daar de WRC’s geen punten kunnen pakken voor het kampioenschap.
“We hebben vandaag goed gewerkt. Deze ochtend had ik veel last van onderstuur in trage situaties. Het was ook nog maar de tweede wedstrijd in België op een droog parcours met de Hyundai i20 Rally2. We hebben de set-up verbeterd en we hebben ons naar de leiding geknokt, maar tegen de power van de WRC, die 80 pk meer heeft, waren we machteloos. Het is geen zege, maar we hebben wel ons potentieel getoond en ik geef me zeker nog niet gewonnen in de strijd voor de Belgische titel,” verklaarde de 23-jarige Grégoire Munster.
De laatste podiumtrede werd finaal ingenomen door Verschueren op 14 sec van de winnaar. “We hebben alles gegeven op de laatste proef, want ik wilde absoluut de derde plaats pakken,” lachte Verschueren. “We hebben twee keer tijd verloren op de proef van Goolder, waar de bodem van onze Polo tegen de grond kwam omdat het onverhard te diep was uitgereden. Maar, ik ben blij met deze tweede plaats voor het kampioenschap. We deden weer mee voor de zege en dat was het belangrijkste. Deze podiumplaats geeft me zelfs meer voldoening dan de overwinning eerder dit jaar in Tielt.”
Gino Bux was ontgoocheld dat hij naast het podium greep op 22″10. “Ik heb de startprocedure twee keer gemist, waardoor ik de motor liet stilvallen bij de start van de laatste proef. Een stomme fout die ons zeker een vijftal seconden en het podium kost. Nee, ik ben niet tevreden. Ik heb te veel kleine foutjes gemaakt. Er zat meer in,” vertelde Bux, die tweede blijft in het kampioenschap.
Na de 4 koplopers die om de zege streden lagen de posities vrij snel vast. Pieter Jan Michiel Cracco eindigde met zijn Hyundai i20 R5 op 1 min 22 van winnaar Princen, maar met een 5de plaats realiseerde hij wel zijn prestatie ooit op de maaskiezel. Maxime Potty heeft als rallyrijder weinig tot geen ervaring met onverhard en voor hem primeerde het leerproces boven risico’s nemen. Met zijn zesde plaats pakte de Citroën rijder wel belangrijke punten waardoor hij voeling blijft houden met de Top 5 van het Kroon-Oil BRC.
De 7de plaats ging naar Gunther Monnens. De Porschist gaf in zijn thuisrally een masterclass in car-control op de maaskiezel en domineerde de debatten in R-GT. “Het was ongetwijfeld de moeilijkste Sezoensrally die ik ooit gereden heb,” vertelde Gunther. “Met een Porsche 991 GT3 op de maaskiezel rijden is al niet makkelijk, maar zeker niet wanneer de kiezel er zo droog bij ligt. Door de aanhoudende droogte was het stof weg, maar bleven enkel de rollende kiezelsteentjes over. Meer zat er zeker niet in met deze Porsche. Ik ben heel tevreden.”
Cédric Cherain, onlangs nog oppermachtig in de Rallye de Wallonie, moest ditmaal zijn meerdere erkennen in zijn rivaal uit Bocholt. Cherain kende al snel problemen met de paddleshift aan het stuur, maar het was vooral het gebrek aan vertrouwen aan hoge snelheid op de onverharde stroken die hem ruim 2 min deden verliezen tegenover Monnens. Jourdan Serderidis, de winnaar bij de BRC Masters, en Julian Wagner, de laureaat in de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux, maakten de Top 10 rond.
Straks meer over de diverse (Promo)cups en nevencategorieën.
Volg de Sezoensrally via BRC Facebook LiveZaterdag zal de 45ste Sezoensrally, de 5de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, weer live te volgen zijn via de BRC Facebook Live Shows uitgezonden op de facebookpagina van het Kroon-Oil BRC. Met een gemiddelde van ruim 50.000 views per show, zijn de live uitzendingen van de klassementsproeven erg populair bij de rallyfans. Logisch, want tijdens de shows worden live actiebeelden vanaf de proef afgewisseld met interviews aan de stop-finish, analyses in de studio door onze presentatoren en met schitterende luchtbeelden genomen met een drone.
De 45ste Sezoensrally in het Noord-Limburgse Bocholt is een klassieker gekend om zijn spectaculaire passages op maaskiezel. Tussen 8u en 20u staan zaterdag 14 mei in totaal 15 klassementsproeven op het programma, goed voor 144,03 km op snelheid.
Dit seizoen verhuist het servicepark naar sportpark de Damburg buiten het stadscentrum. Toch zullen de rallywagens vrijdag hun opwachting maken op het Kerkplein, in de schaduw van de kerktoren en de bekende brouwerij. Om 19h30 staat een photoshoot op het programma, waarbij de rijders ook even beschikbaar zijn voor de fotografen en voor de reporter van het BRC. De interviews zullen die avond online komen via de Facebookpagina van het Kroon-Oil BRC.
Tijdens de wedstrijd presenteren we zes BRC Live Shows, te beginnen met de een uitzending om 8h05 vanaf de eerste proef, Gerdingen. Om 10h10 volgt al de tweede show vanaf klassementsproef Goolder, de derde van de dag. In de tweede ronde zijn we live bij KP 7 Steenberg (12h53) en KP 10 Veldhoven (15h10). In de slotronde volgen we KP 11, Gerdingen, om dan de finale live in beeld te brengen vanaf 19h25 vanuit Veldhoven.
Wie er niet genoeg van kan krijgen kan via de Facebookpagina van de Sezoensrally ook een aantal liveshows volgen verzorgd door de organisator.
Vanaf zondag volgen tal van TV-uitzendingen, te beginnen met een ruime samenvatting op Sporza (Een) omstreeks 14u15, dezelfde avond nog gevolgd door korte nieuwsitems in Sportweekend en op Tipik (RTBF). Vervolgens zal de samenvatting van 24 minuten geproduceerd door de BRC Promotor wereldwijd te bekijken zijn. En dat is ook letterlijk wereldwijd, van de Verenigde Staten tot het Midden-Oosten, van Afrika tot Australië en natuurlijk ook dichter bij huis. De samenvatting is in eigen land te bekijken via Sport 10, Eclips TV, Auvio RTBR en in Nederland via Ziggo Sport. Kortom, je kan nog uren nagenieten van het spektakel van de 45ste Sezoensrally.
