Zaterdag 9 Juli werd rond Achtmaal de GTC rally verreden. Een rally waar het team van Kobus Tuning Competition met goede moed aan de start kwam in de vertrouwde Kroon-Oil gesmeerde Skoda Fabia Rally2. De wedstrijd werd verreden over twaalf klassementsproeven, waarvan vier verschillende. Na een lichtelijk teleurstellende Vechtdal rally, waar Gert-Jan en Martin worstelden met het vertrouwen in de remmen, had het team de knop omgezet om weer te vechten om de eretreden.
De wedstrijd begon voorspoedig. De problemen die in de Vechtdal rally speelden, waren niet meer te bekennen en het vertrouwen was gelijk vanaf de eerste meter goed. Dit vertrouwen resulteerde in een derde tijd op de eerste klassementsproef, op 2,3 seconden van de uiteindelijke winnaar Hans Weijs.
De tweede klassementsproef werd gestart met een kleine vertraging. De proef begon goed: een tweede plaats op 0,4 seconde bij de splittijden op 3,4 kilometer. Niet heel veel later sloeg het noodlot echter toe. De Skoda brak onverwachts extreem uit, waarna Gert-Jan de controle verloor. De voorkant van de auto kwam in een diepe greppel en knalde door de energie van de klap achterwaarts terug de baan op. Het resultaat is een flinke schade aan de auto en de kampioensambities van het team. Hans Weijs wist de wedstrijd uiteindelijk te winnen, voor Bob de Jong en Jim van den Heuvel, die zijn podiumplaats cadeau kreeg van zijn broer.
“Door een paar aanpassingen aan de afstelling werd de Skoda iets nerveuzer aan de achterkant. Ik had niet verwacht dat de auto zo abrupt zou uitbreken en heb me hierdoor laten verrassen. Eén positieve noot die we uit de GTC rally halen is dat we genoeg snelheid en potentie hebben, maar dit zal nog wel even pijn doen”, aldus een zeer teleurgestelde Gert-Jan.
Het team zal de komende tijd druk zijn met het repareren van de Skoda Fabia Rally2 en hoopt de gebeurtenis van de GTC rally snel achter zich te laten.
Kevin van Deijne en Hein Verschuuren beleefden een uitdagende GTC Rally. Tijdens de vierde ronde van het Open Nederlands Rally Kampioenschap probeerden ze de remproblemen van eerdere wedstrijden te verhelpen maar slaagden daar slechts ten dele in.
Hoewel de potentie van hun nieuwe Hyundai i20 N Rally2 evident is moeten er, zoals gebruikelijk bij een fonkelnieuw model, nog de nodige kinderziektes verholpen worden. In de eerste wedstrijden worstelde Van Deijne met de remmen en verloor de auto na een aantal proeven steeds remdruk.
Voorafgaand aan de GTC Rally voerde het team diverse aanpassingen door met aanvullende koeling voor de achterremmen en nieuwe carbon remblokken. Van Deijne verschijnt dan ook vol vertrouwen aan de start. De GTC Rally is misschien wel de meest technische wedstrijd van Nederland. Het parcours is bijzonder afwisselend met verschillende soorten wegdek en snelle knikken die gevolgd worden door scherpe bochten.
Van Deijne voelt zich thuis op de uitdagende proeven maar moet helaas al snel constateren dat de aanpassingen op de remmen niet helemaal naar wens zijn. Met de nieuwe remblokken blijft de druk behouden, maar heeft Van Deijne te weinig gevoel met de remmen. Hij krijgt minder informatie door via het pedaal dan hij gewend is waardoor hij vertrouwen verliest.
Het team monteert voor de volgende boucle weer een set vertrouwde remblokken, die wel het juiste gevoel geven maar na twee proeven weer druk verliezen. Het zorgt ervoor dat Van Deijne drie keer zo vroeg moet remmen als wenselijk waardoor enige hoop op een goede klassering verloren is.
Na het terugplaatsen van de carbon remblokken blijft de druk weer op peil. Het euvel is dus gevonden en Van Deijne zal zich de komende wedstrijden het gevoel van de nieuwe blokken eigen moeten maken om daarmee voor de podiumplaatsen te strijden.
De volgende wedstrijd van het team is de Hellendoorn Rally, de vijfde ronde van het Open Nederlands Rally Kampioenschap, die op 16 en 17 september wordt verreden in de omgeving van Hellendoorn.
Kevin van Deijne zei: “Dit is niet het resultaat waar we op gehoopt hadden. We hebben vooraf veel aan de remmen gewerkt maar deze, behalve dan inremmen, niet kunnen testen. In de eerste boucle bleek dat de nieuwe blokken goed op druk blijven maar ik geen gevoel had, ik kreeg te weinig informatie via het pedaal. We hebben het toen weer met de oude geprobeerd maar na twee proeven viel de druk weer weg. Het positieve is dus dat we wel de oplossing hebben gevonden, nu kunnen we werken aan het gevoel vinden met de nieuwe blokken. Met een nieuwe auto heb je altijd kinderziektes, het hoort erbij, Hyundai weet hier ook van. Hopelijk hebben we ze nu verholpen en kunnen we de strijd met de top weer aangaan.”
Uitslag GTC Rally, Achtmaal, 09-07-2022
H. Weijs/B. Degandt – Ford Fiesta Rally2; 1:23.05,8
B. de Jong/E. de Wild – Hyundai i20 R5; +35,2
J. van den Heuvel/M. van den Heuvel – VW Polo R5; +36,0
J. van den Heuvel/J. Dockx – VW Polo R5; 49,8
N. den Braber/J. Ruiter – Hyundai i20 R5; +3.37,9
R. Leemans/C. van Waardenburg – Ford Fiesta Rally2; +3.39,2
K. van Deijne/H. Verschuuren – Hyundai i20 N Rally2; +4.02,0
L. Parren/F. Stultiens – Hyundai i20 R5; +5.30,1
R. Pex/J. Findhammer – Skoda Fabia R5; +7.01,8
I. ten Vregelaar/R. Werger – Ford Fiesta Rally3; +7.09,4
Afgelopen zaterdag werd rondom het Brabantse Achtmaal de GTC Rally verreden. Deze wedstrijd geldt voor Rally Team Leemans als haar thuiswedstrijd en dus kon men niet ontbreken op de startlijst. Met een in België gehuurde Skoda Fabia R5 stonden Roald Leemans en Chris van Waardenburg aan de start.
Na ruim een jaar afwezigheid in de sport, vonden vader Ronald en zoon Roald dat het weer tijd werd om te gaan rijden. Men had inmiddels al afscheid genomen van de Citroën DS3 R5 en dus werd een ander wapen gezocht. Dat werd gevonden in de alom geprezen Skoda Fabia R5. Er was, behoudens een paar keer door de straat om kennis met de auto te maken, niet getest. Toch voelde Roald gelijk dat het goed zat.
Zaterdagnamiddag ging de wedstrijd van start met de eerste boucle van vier klassementsproeven. “We hebben afgesproken de eerste proeven het rustig aan te doen en de auto te leren kennen,” vertelt Roald Leemans. “Het voelde echter gelijk heel vertrouwd. In de DS3 R5 hebben we heel erg moeten vechten met de auto om goed te kunnen sturen, met deze Skoda gaat het eigenlijk als vanzelf. Daardoor kan ik me meer met het rijden zelf bezighouden.”
Na de eerste serie van vier klassementsproeven stonden Roald en Chris op een zesde plaats in het algemeen klassement. Ze bezetten na de eerste twee proeven de vijfde plaats, maar zakten af naar de zesde plaats. Een afgebroken stabilisatorstang zorgde ervoor dat Roald niet meer voluit kon gaan en ze op een zesde plek de eerste boucle afsloten.
In de tweede boucle speelde een lekke band de equipe parten, waardoor anderhalve minuut werd verloren. Ze zakten daardoor terug naar een zevende plaats, maar uiteindelijk werd de zesde plaats in de laatste proef van deze tweede boucle opnieuw weer verovert.
Spannend werd het in de laatste boucle. De zesde plaats lag stevig in handen, maar de vijfde plaats was nog mogelijk. Met een achterstand van ruim 26 seconden ging Roald er nog eens goed voor zitten en haalde iedere klassementsproef steeds een stukje van de achterstand af. Bij de finish van de twaalfde en laatste klassementsproef bedroeg de achterstand nog maar 1.3 seconden en had Roald dus ruim 25 seconden goed gemaakt op zijn voorganger.
“Heel erg jammer dat deze wedstrijd voor ons net een paar kilometer te kort was,” kijkt Roald terug. “De auto was in het begin te zacht afgesteld en tijdens de servicemomenten is de auto steeds wat harder gezet. Omdat ik in de derde boucle zo ontzettend heb weten te pushen, was de auto eigenlijk nog steeds wat aan de zachte kant. Ik ben er van overtuigd dat wanneer we dat goed onder controle hadden, we nog meer vooraan mee hadden kunnen doen.”
Toch kijkt Roald erg tevreden terug op deze GTC Rally. “We hebben maximaal gebruik gemaakt van de omstandigheden en genoten van het rijden in de Skoda. Ondanks de pech in de eerste twee boucles hebben we strijd kunnen leveren en een mooie prestatie kunnen neerzetten.”
De Nederlandse rallysport gaat nu de zomerstop in. Daarna staan nog de Hellendoornrally en de Twente Rally op de kalender. “We gaan binnen het team overleggen of we ook aan één van deze wedstrijden, of misschien wel beide, zullen gaan deelnemen en met welke auto.”
Iets na middernacht kwam Bob de Jong na twaalf klassementsproeven in Achtmaal over het finishpodium en wist hij dat een 5e thuiszege nog minstens een jaar op zich laat wachten. Maar de regerend Nederlands kampioen was realist genoeg om zijn meerdere te erkennen in Hans Weijs, die zijn derde zege van het seizoen boekte. Door het uitvallen van Gertjan Kobus klom Bob de Jong naar de leidende positie in het Open Nederlands Rally Kampioenschap. Met nog twee rally’s te gaan belooft het najaar een spannende eindsprint te worden naar de titel!
De vijf serieuze kanshebbers op de zege in deze prachtige editie van de GTC Rally begonnen furieus aan de eerste ronde van vier klassementsproeven. Hans Weijs opende als snelste op de proef Klein-Zundert, op 1,4 seconde gevolgd door de Hyundai-equipe Bob de Jong/Erik de Wild, die echter op KP2 (Rucphen) antwoordde met een supersnelle doorkomst en zo de druk er meteen vol op zette. Op de volgende proef, de ‘Hel’ van Achtmaal, waren het de gebroeders Van den Heuvel die het klassement op zijn kop zetten: Jim van Heuvel was de snelste en pakte de leiding over van Hans Weijs en broer Jasper zette de tweede tijd neer en schoof ook op naar die plaats in het voorlopige tussenklassement, waar Hans Weijs (derde) en Bob de Jong (vierde) opeens tegen een achterstand aankeken. In de afsluitende vierde proef van de eerste ronde was het weer Weijs aan kop, waardoor de top-equipes na een stormachtige eerste ronde de balans in het servicepark konden opmaken. Weijs eerste, Jasper van den Heuvel tweede en Bob de Jong en Jim van den Heuvel ex-aequo derde op slechts 3,5 seconde van de leider. Kevin van Deijne (Hyundai) had toen al moeten afhaken (5e op 43,8 sec). Bob de Jong: “Wat een fantastische start van mijn thuisrally; ik was nog niet helemaal tevreden, het kan en moet zeker nog sneller. Vandaar een kleine aanpassing aan de demper settings en een nieuw setje Michelin banden en gas er op…”
Maar de concurrentie had blijkbaar dezelfde plannen en de tweede ronde was vooral Hans Weijs ontketend en met vier snelste tijden kwam hij in de beste positie om de GTC Rally winnend af te sluiten. Bob de Jong klom dankzij een iets snellere tijd dan in de eerste omloop op Klein-Zundert terug op plek 2 en moest die plaats daarna met hand en tand verdedigen ten opzichte van de broers Van den Heuvel. Bij terugkomst in Achtmaal was de marge voor Hans Weijs opgelopen tot 18,6 sec, met Bob de Jong en nu Jasper van den Heuvel ex aequo op de tweede plaats!
In de laatste ronde van vier klassementsproeven moest het dan gebeuren voor Bob de Jong in de perfect georganiseerde en zeer druk bezochte GTC Rally. Maar op KP9 maakte De Jong een klein foutje, waardoor Jasper van den Heuvel opeens een paar seconden los reed. De daaropvolgende proef herstelde De Jong zijn eerdere tijdverlies en pakte hij resoluut de tweede plaats en wist hij dat hij Hans Weijs moest laten gaan en vooral moest zorgen de beide Van den Heuvels achter zich te houden. En dat lukte. De tweede plaats gaf uiteindelijk een voldaan gevoel, ook bij navigator Erik de Wild: “We hebben gevochten voor wat we waard zijn en Bob heeft strak gereden. Je meerdere erkennen in Hans Weijs in deze vorm is geen schande.” Op 16/17 september komt de Hyundai-equipe aan de start in Hellendoorn.
Uitslag GTC Rally:
1. Hans Weijs/Bjorn Degandt, Ford Fiesta R5, 1 uur 23 min 05,8 sec; 2. Bob de Jong/Erik de Wild, Hyundai i20 R5, op 35,2 sec; 3. Jim van den Heuvel/Jouri Dockx, VW Polo R5, op 49,8 sec;
Stand ONRK na vier rally’s (onder voorbehoud):
1. Bob de Jong, 121; 2. Hans Weijs, 109; 3. Jim van den Heuvel, 105.
Opnieuw was Yannick Vrielink een klasse apart. In de GTC Rally in en rond Achtmaal werd de derde ronde van de GR Yaris Challenge betwist en Vrielink wist ook nu de felbegeerde zege te pakken om zo soeverein de titelstrijd aan te voeren. Onder prima weersomstandigheden en voor het oog van duizenden toeschouwers vormde de perfect georganiseerde GTC Rally een prachtig podium voor de rallysport. Verschillende (prive) redenen waren er de oorzaak van dat er slechts 4 deelnemende equipes aan de GR Yaris Challenge waren, en helaas moesten er twee vroegtijdig de handdoek in de ring gooien. Maar dat doet niets af aan de prima prestaties van de coureurs en hun navigatoren.
Met een klinkende twaalfde plaats overall laat Yannick Vrielink opnieuw zien dat de GR Yaris een fantastische aanwinst is voor de rallysport, waarbij met een vrijwel standaard auto uitstekende resultaten kunnen worden behaald. “En de deelnemers hebben het ook enorm naar hun zin en leren de fijne kneepjes van het rijden met een krachtige vierwielaangedreven rally-auto,” aldus initiatiefnemer Hans Weijs, die zelf overigens de overall zege in de GTC Rally voor zich opeiste.
Direct op de eerste klassementsproef was het Vrielink die de snelste tijd liet noteren, maar Niek Oude Luttikhuis zat er slechts 0,2 sec achter! Ook Roel van der Zanden en GR Yaris-debutant HP Meilink zaten op het vinkentouw. Yannick Vrielink wist vervolgens al snel een comfortabele voorsprong op te bouwen. Daarachter ontspon zich een mooie strijd tussen de zich snel aanpassende ‘nieuweling’ HP Meilink, Niek Oude Luttikhuis en Roel van der Zanden. Aan het eind van de tweede boucle van 4 klassementsproeven verloor de GR Yaris Challenge kort achter elkaar twee equipes: HP Meilink en navigator Tim Rietveld moesten de auto op KP7 stopzetten door een olielekkage; Niek Oude Luttikhuis en Wilbert van den Burg vonden hun Waterloo een proef later toen zij van de weg gleden en in een steile greppel strandden. Yannick Vrielink/Glenn Crooijmans hielden het tempo hoog en snelden zo naar hun derde zege op rij. Roel van der Zanden werd zo tweede, met gelegenheidsnavigator Ashley de Boer, die de met corona besmette Gijs Boom verving.
De GTC Rally telde 12 klassementsproeven in en rond Achtmaal. Van de 62 gestarte equipes bereikten er slechts 32 equipes de finish. De volgende ronde van het Nederlands Rallykampioenschap en dus ook van de GR Yaris Challenge is de Eurol Hellendoorn Rally, op vrijdag 16 en zaterdag 17 september.
Reacties van de deelnemers aan de GR Yaris Challenge na de GTC Rally
1. Yannick Vrielink/Glenn Crooijmans
Ondanks een onwillige tweede versnelling in de slotfase was Yannick Vrielink opnieuw heer en meester in de GR Yaris Challenge: “Op de eerste proef had ik de remmen niet op temperatuur en ging ik toch iets te voorzichtig rijden. Maar vanaf KP2 had ik weer het goede gevoel en keken we ook naar onze plaats in de overall rangschikking – het is altijd leuk om de strijd met iemand aan te gaan. Daarom zijn we ook blij met de 12e plaats algemeen. Vooral de tweede boucle van 4 proeven hebben we ons zeer geamuseerd. Tegen het einde van de rally misten we de tweede versnelling volledig; daarvoor kon ik de pook nog vasthouden en voorkomen dat die uit de versnelling sprong. Maar we konden toch een goed tempo blijven rijden. Begin augustus gaan we in de Eiffel nog een kleine rally rijden om niet te lang stil hoeven te zitten!
2. Roel van der Zanden/Ashley de Boer
Voor de tweede keer op rij moest Roel van der Zanden op zoek naar een navigator, toen bleek dat Gijs Boom een coronabesmetting had opgelopen: “Gelukkig was Ashley de Boer bereid om naast mij te zitten en deed zij vreselijk haar best, maar om vooral in het donker snelle tijden op de klokken te zetten vraagt om meer uren samen in de auto! Bovendien is mijn zitpositie en daarmee het ‘uitzicht’ nog steeds niet optimaal, waardoor we links en rechts wel de nodige schades opliepen. Maar we hebben ons toch prima vermaakt en klimmen naar de tweede plaats in de tussenstand. Maar ik zou nog wel iets dichter achter Yannick (Vrielink) willen zien te komen. Dus daar mikken we in Hellendoorn op.”
Opgaves:
Niek Oude Luttikhuis/Wilbert van den Burg
Niek Oude Luttikhuis en Wilbert van den Burg hoopten op een goed resultaat, maar helaas lukte het ook in de GTC Rally niet om de finish te halen: “Het was vandaag een beetje wisselvallig. We begonnen goed, maar op proef 2 raakten we een betonnen paaltje en liepen we een lekke band op. Toen iets te voorzichtig de draad weer opgepakt, maar toch nog wat kleine foutjes, waardoor we niet het juiste ritme konden vinden. Daarna een paar goede proeven in deze goed georganiseerde rally met mooie, afwisselende proeven. Op proef 8 gingen we iets te wijd in een haakse rechterbocht en belandden we in een greppel, maar die was zo steil dat we er niet meer uit konden komen. Balen.”
HP Meilink/Tim Rietveld
HP Meilink, die we vooral kennen van zijn deelnames met een mooie Audi quattro, debuteerde in de GR Yaris Challenge: “Wat een leuke en gemakkelijk sturende auto is dit, vergeleken met de zware Audi waarin ik normaal rij. Het voelde meteen goed aan en we waren direct lekker onderweg. Jammer genoeg stonden we op KP7 opeens zonder olie en moesten we de strijd staken. Maar het is zeker voor herhaling vatbaar, dus wie weet komen we later dit jaar nog een keer aan de start.”
Na het forfait van Vincent Verschueren hadden we net als velen een open strijd voorspeld, maar dat was buiten Andy Lefevere (Porsche 997 GT3) gerekend. De Stadenaar reed een vlekkeloze wedstrijd en liet zijn naaste belager met 18.7 sec achter zich.
Nochtans moest Lefevere op de openingsproef nog twee wagens voor zich dulden… Merkgenoot Gunther Monnens (Porsche 991 GT3) zette de eerste scratch op de tabellen, maar op Kp2 verloor hij ruim een halve minuut door problemen met de intercom en de alternator. Deze euvels werden vakkundig opgelost, maar op Kp4 was het dan toch game-over voor de Limburger toen een wiel afbrak.
Op deze klassementsproef wist ook Andy Lefevere de Ford Fiesta R5 van Steve Bécaert van de leiding te verdringen. Nadat hij bijna een jaar niet meer met de Porsche had gereden moest Andy aanvankelijk terug even wennen aan de wagen, maar vanaf de middag liep alles gesmeerd voor de zaakvoerder van Yprauto. Lefevere pakte op één na alle resterende scratches en bouwde zijn voorsprong gecontroleerd uit. Voor Lefevere is dit reeds de vierde eindzege in de TBR en zijn eerste algemene zege sinds de Hemicuda Rally 2019.
Bécaert ontpopte zich ondertussen tot de ‘Poulidor van de TBR’, want de ex-winnaar mag voor de zesde editie op rij op het ereschavot plaatsnemen en doet dat reeds voor de vijfde maal als tweede. Voor de derde plaats bleef het wel spannend tot in de slotmeters tussen Kurt Boone (Mitsubishi Lancer Evo X R4) en Jonas Langenakens (Mitsubishi Lancer Evo 7). Beide piloten speelden een ganse dag haasje over, maar finaal was het Langenakens die nipt beslag legde op de laatste podiumplaats dankzij een stevig slotoffensief.
Voor de vijfde plaats kregen we een mooie strijd tussen Brecht Hoorne (BMW E36) en Stefaan Stouf (Ford Sierra Cosworth 4×4). De BMW opende het beste, maar Stouf nam meteen over. Dit bleef zo tot de Ford rijder op Kp 5 even rechtdoor schoot. Ook Kp 6 verliep door een cardanbreuk niet rimpelloos voor Stouf die in deze lus een minuut extra verloor op zijn strijdmakker, waarmee dit duel beslecht was. Jelle Segers (Skoda Fabia R5) kon zich evenmin met Brecht Hoorne meten, want nadat hij op de openingsproef een rondje te veel reed en daarbij 3 min verspeelde mocht hij een mooi eindklassement meteen vergeten.
Net achter de Top 5 reed Chris Vandamme misschien wel één van zijn beste wedstrijden uit zijn carrière. Met zijn Alpine A110 R-GT ging hij op de slotproef nog voorbij Historic winnaar Danny Kerckhof (BMW M3 E30) richting een onverhoopte zesde plaats. Pechvogel Stouf finishte als achtste voor Paul Lietaer (Escort MK2) en Xavier Beel (Evo X R4). In Div 1-2 was de winst voor Stefaan T’Joens die tevens elfde algemeen werd in zijn Evo X.
