39 teams gingen vrijdagavond van start in de Bernard Degroote Ypres Historic Rally, maar niemand bleek opgewassen tegen de strijdlust en de stuurmanskunst van Paul Lietaer, die voor de 10de keer de Historic-wedstrijd in Ieper op zijn naam zette. De snelle snor, deze keer genavigeerd door Wouter Knockaert, stuurde zijn Opel Ascona 400 meesterlijk naar de overwinning.
“Het was weer een perfecte dag,” lachte de Polle op het finishpodium op de Markt in Ieper. “Deze ochtend was Pieter-Jan Maeyaert twee keer sneller. Daarna stak ik een tandje bij. In Boezinge schoof ik in een modderige rechtse even bijna van de baan, maar precies op dezelfde plaats ging ook Pieter-Jan Maeyaert rond. Vanaf dat moment kon ik controleren. Ik heb me geamuseerd op deze mooie proeven en de organisatie was weer uitstekend. Kortom, een mooi weekend!”
Pieter-Jan Maeyaert nam zaterdagochtend even de leiding over, maar uiteindelijk moest hij met 22″ verschil de duimen leggen voor Paul Lietaer. “Deze ochtend gingen we sterk van start met twee snelste tijden, maar in Boezinge werd ik even verrast in een gladde rechtse. Een strobaal ving ons gelukkig op, maar ik verspeelde wel een kleine 10 seconden. Petje af voor Paul. Hij blijft toch een fenomeen!,” verklaarde Pieter-Jan Maeyaert.
Voor de derde plaats zagen we zaterdag een mooie strijd. Ludovic Vitse zorgde even voor de verrassing met zijn Opel Astra door op het gladde parcours een voorlopige derde plaats vast te houden, maar een gebroken aandrijfas maakte een einde aan zijn wedstrijd. Fredericq Delplace nam de derde plaats over, maar hij schoof van de baan in Boezinge, waardoor Cedriek Merlevede het podium cadeau leek te krijgen. Maar, ook Merlevede liet zich op zijn beurt verrassen in Heuvelland. “Ik schoof van de baan op een plaats waar een paar kameraden stonden, onder andere Bjorn Syx. Ik stak met de neus in de sloot en de achterwielen hingen van de grond. Het duurde twee minuten voor we verder konden. Helaas was het resultaat toen al verkeken. Een grote teleurstelling…,” aldus Cedriek Merlevede, die 7de werd op 4’52”.
De derde plaats ging daardoor toch naar Fredericq Delplace, op 3’42”, die in eigen streek nog eens met zijn Historic Porsche 911 aan de start kwam. “In het begin van de wedstrijd had ik moeite om in het ritme te komen. Het was al lang geleden dat ik met deze Porsche had gereden en op de gladde stroken had ik geen vertrouwen. Stelselmatig kwamen de automatismen terug. Ik ben heel blij met de derde plaats. Paul en PJ waren gewoon te sterk.”
Claude Debue stuurde zijn Opel Ascona naar een knappe vierde plaats op 4’13”, voor Kevin Vanmassenhove, die deze ochtend even het vertrouwen verloor na een schuiver in Boezinge. Toch was hij met zijn Triumph TR7 sneller dan Mathieu Vandoolaeghe, die in Divisie 5 de titel aan Koen Beyne moest laten. De top 10 werd vervolledigd door Glenn Rogiers, die vanaf zaterdagmiddag kampte met een slippende koppeling in zijn Opel Kadett, Koen Verhaeghe, die een hachelijk momentje had toen de motorkap van zijn Escort tegen de voorruit vloog, en Michiel Seys, die in eigen streek zijn droom realiseerde om te kunnen starten op de Markt in Ieper.
In totaal haalden 27 van de 39 gestarte teams de finish. Bij de pechvogels onder andere Patrick Snijers, die de motor van zijn Chevrolet Corvette zaterdagochtend op de eerste proef brak. Porsche-rijders Lode De Keyser en Piet Declerq gingen beiden van de baan. Patrick Mylleville brak de versnellingsbak van zijn 911 op de openingsproef, Ludovic Vitse brak een aandrijfas en Louis Vandenborre kwam niet aan de start van de eerste proef wegens gezondheidsredenen.
Opvallend was de bijzonder ontspannen en kameraadschappelijke ambiance tijdens deze Bernard Degroote Ypres Historic Rally, met start en finish op de sfeervolle Markt in Ieper. De ideale afsluiter van het rallyseizoen in Vlaanderen.
Gilles Pyck zal volgende week niet deelnemen aan de Spa Rally en geeft zo vrije baan aan Tom Rensonnet om de Junior BRC titel op zak te steken. Een gemiste kans voor de West-Vlaming die nog eens terugblikt op 2022.
“Door onze winst in de Clio Trophy Belgium 2021, kregen we dit jaar de kans om een officieel Renault-programma af te werken met de Renault Clio Rally4 gerund door Pieter Tsjoen Racing.
We begonnen ons seizoen goed met 2 overwinningen in het Junior Belgian Rally Championship, namelijk in de TAC Rally en Rallye de Wallonie. De volgende rally op ons programma was onze thuisrally, de Ardeca Ypres Rally. Een domme fout op zaterdag zorgde ervoor dat we geen goed resultaat konden neerzetten… Halfweg seizoen stonden we wel aan de leiding bij de Juniors.
De 2e seizoenshelft begon goed voor ons in de Omloop van Vlaanderen, daar konden we terug aanknopen met een zege om onze leidersplaats in het JBRC te verstevigen. Kort daarna volgde de East Belgian Rally, een heel mooie en snelle rally waar we als 2e Junior eindigden. We moesten ons meerdere erkennen in Tom Rensonnet en Loic Dumont. Zij reden daar een heel sterke rally waardoor er terug spanning in het kampioenschap kwam.
Begin deze maand stond de Rallye du Condroz op de planning. We gingen er vol goede moed naartoe, wetende dat er ons een harde strijd te wachten stond. Na een hele dag te strijden voor elke seconde (op 1 kp na) gebeurde het ondenkbare voor ons op KP8. Bij het insturen van een haakse bocht gleed de auto op zijn 4 wielen in een kleine gracht met als gevolg dat we vast zaten… een fout met heel grote gevolgen! Door deze gebeurtenis werden we teruggeslagen in het klassement en deden we een slechte zaak voor het kampioenschap.
Door ons teleurstellend resultaat in de Condroz rally is de titelstrijd terug helemaal open en wordt deze beslist in de Spa Rally. In het begin van het seizoen stond de Spa Rally niet op onze planning en na ons programma van dit jaar is het niet meer haalbaar om deze rally te rijden…
Dus jammerlijk genoeg zullen wij daar niet aan de start staan en onze titelkansen niet kunnen verdedigen… We wensen onze concurrenten een goeie en vooral veilige rally, zeker na de zwarte maand die onze sport te verduren kreeg!
Tot slot hadden we graag Renault Clio Series bedankt voor de kans die we dit jaar gekregen hebben, Pieter Tsjoen Racing voor de service en goeie zorgen doorheen het jaar en natuurlijk onze supporters, sponsors en hecht team die ons door dik en dun steunen/gesteund hebben! Zonder jullie was dit niet mogelijk . Tot in 2023!
Het belooft nog een erg spannende strijd te worden voor de zege in de Bernard Degroote Ypres Historic Rally. Pieter-Jan Maeyaert opende de tweede dag met twee snelste tijden, maar op KP 4, Zonnebeke, zette Paul Lietaer zich schrap. In één klap pakte hij 7″ terug, zodat de Opel-rijder de leiding terug heeft overgenomen. Maar, met amper 1″6 voorsprong blijft het razend spannend.
“Het was heel verraderlijk en glad op de proeven. De eerste proeven was de BMW sneller, maar in Zonnebeke heb ik me eens schrap gezet,” lachte Paul.
“De eerste proeven waren goed. We hadden de juiste bandenkeuze gemaakt en het vertrouwen was goed, maar het zal de ganse dag heel spannend blijven. Paul gaat ook hard. Plezant,” lachte PJ Maeyaert.
Voor de derde plaats zagen we aanvankelijk een strijd tussen Delplace en Merlevede, maar de verrassing komt van Ludovic Vitse, die met zijn Opel Astra GSi voorlopig op het podium staat, als snelste bij de voortrekkers. “Hoe meer modder en vuil op de baan, hoe beter voor mij. Daarom was ik in mijn element in Boezinge,” vertelde Vitse.
Delplace, die zijn Porsche speciaal prepareerde voor deze wedstrijd nadat de wagen al een paar jaar stil stond, mist wat ritme. Maar, het vertrouwen komt terug.
Mathieu Vandoolaeghe volgt op een mooie 6de plaats met zijn Mercedes, voor Claude Debue, die rijdt in functie van het kampioenschap. Geert Lacour, de enige overgebleven vertegenwoordiger van het Las Vegas-team na de sortie van Lode De Keyser en Stefan De Wulf deze ochtend, volgt op bijna 2 minuten.
“Ik hou meer van droge omstandigheden. De proeven liggen er heel verraderlijk glad bij. Dan ben ik liever wat voorzichtig, want ik wil de wagen heelhuids aan de finish brengen,” aldus de Porsche rijder.
Patrick Snijers moest opgeven met een defecte motor op de openingsproef van de dag. Stijn Lietaert ging in Heuvelland van de baan.
39 teams zijn vanavond van start gegaan in de Bernard Degroote Ypres Historic Rally. Op de openingsavond stond slechts één klassementsproef op het programma: Boezinge Short, goed voor 8,02 km tegen de klok. Op het gladde parcours klokte Paul Lietaer de snelste tijd met zijn Opel Ascona 400.
Na de doortocht van een 70-tal wagens van de 4de editie van de Ypres Historic Regularity, lag de klassementsproef in Boezinge er bijzonder glad en verraderlijk bij. Paul Lietaer verklaarde bij de start op de Grote Markt in Ieper dat hij rustig van start zou gaan: “Ik zie niet meer zo goed in het donker, dus ik ga geen risico’s nemen in Boezinge. We zullen morgen wel aanvallen.” Toch nam Paul meteen de leiding met 2″13″ voorsprong op Pieter-Jan Maeyaert, die ook voorzichtig van start ging met zijn BMW M3 E30.
De derde tijd ging naar Cedriek Merlevede, maar ook al op 10″71. Merlevede staat ingeschreven met een BMW M3 E30, maar hij verscheen aan de start met zijn Opel Ascona: “De BMW M3 geraakte niet tijdig hersteld na onze sortie in Ieper. Liever met de betrouwbare Opel aan de start dan met een inderhaast herstelde BMW.”
Frederic Delplace is voorlopig de snelste Porsche-rijder. Hij volgt met zijn 911 op een knappe 4de plaats op 14″72, voor Ludovic Vitse, erg knap vijfde met zijn Opel Astra GSi. Mathieu Vandoolaeghe opende in zijn Mercedes 190 met een prima 6de tijd op 24″14, voor Claude Debue op 27″61.
Lode De Keyser was niet helemaal tevreden met zijn 8ste tijd op 29″22: “Nee, ik ben niet helemaal tevreden. We hebben een serieuze schuiver gemaakt, maar we zijn er nog bij.” Dat kon zijn Porsche-collega Piet Declerq niet zeggen, want hij schoof met zijn 911 vlak voor de flying finish van de baan.
Geert Lacour en Glenn Rogiers sloten de top 10 af, binnen dezelfde seconde als Lode De Keyser. Voor de volledigheid vermelden we dat Patrick Snijers de eerste etappe heeft afgerond op de 12de plaats met de indrukwekkende Chevrolet Corvette. Patrick Mylleville verloor 3’08” omdat hij met een geblokkeerde versnellingsbak een ronde te weinig reed. Louis Vandenborre gaf al voor de start op omdat de rijder zich niet goed voelde.
Op zaterdag staan nog 8 klassementsproeven op het programma, te beginnen met de lange versie van Boezinge om 09h09.
Het recente heengaan van Bruno Blaise, een waar artiest aan het stuur van zijn Opel Corsa, zette het team van DG Sport er toe aan om tijdens de Spa Rally voor een eerbetoon te zorgen. Zo wordt er een Challenge Bruno Blaise georganiseerd, voor de beste ‘regionale’ rijder in de BRC 2WD Trophy, een categorie waar ook de Corsa had kunnen schitteren…
Ook in de 2WD Trophy wordt de titelstrijd 2022 in de Spa Rally beslist, tussen Stefaan T’joens (Renault Clio) en Bruno de Wilde (Honda Civic), maar er zal ook rekening moeten worden gehouden met Jony Vande Walle (Opel Astra), Antoine Luxen (Renault Clio), Guy Grosjean (Peugeot 205), Thomas Delrez (Renault Clio), Kevin Lepaily (Renault Clio), Olivier Renaud (Peugeot 206), enz.
Het aftellen is begonnen… Op zaterdag 3 december start de Spa Rally 2022 in het hartje van Spa. Voor de finale van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship heeft organisator DG Sport immers besloten om opnieuw in het stadscentrum te investeren, om zo zijn evenement een op vele vlakken passend kader te bezorgen, maar ook om toevallige passanten toe te laten helemaal van de sfeer van een net voor de feestelijke eindejaarsperiode georganiseerd evenement te laten proeven.
Het nieuws werd enkele dagen geleden officieel bevestigd: Thierry Neuville, dé Belgische vaandeldrager in het World Rally Championship, is ook van de partij! Meer nog, hij zal in Spa een legendarische bolide besturen, een BMW M3 E30 Gr.A ‘by Mats’. Zijn ambities? Er plezier aan beleven uiteraard, maar ook het publiek amuseren én de nieuwe ‘rallyverhuur’-afdeling van LifeLive in de schijnwerpers zetten, het bedrijf dat hij samen met broer Yannick runt. Het nieuws dat Neuville aanwezig zou zijn verspreidde zich als een lopend vuurtje, wat betekent dat de fans van de Oostkantonner, en liefhebbers van mooie rally’s, talrijk aanwezig zullen zijn. Succes gegarandeerd!
In de strijd om de algemene zege wil Stéphane Lefebvre, kersvers Belgisch rallykampioen 2022, van de Spa Rally gebruik maken om zin titel in de verf de zetten… en zijn uitzonderlijk seizoen nog wat meer glans geven door met de Citroën C3 Rally2 uit de ateliers van DG Sport Compétition naar de overwinning te rijden. Maar de Fransman krijgt alvast met stevige concurrentie af te rekenen! Zo wil Grégoire Munster (Hyundai i20 N Rally2) na zijn recente stunt en WRC2-zege in Japan op zijn elan doorgaan, wat een veelbelovend duel laat vermoeden! Gino Bux en corijder Nicolas Gilsoul – auteurs van een indrukwekkend seizoen in het BRC – zijn echter vast van plan om voor scherprechter te spelen. Er mist immers nog één dingetje op het palmares 2022 van het duo van de Skoda Fabia Rally2 SXM: een overwinning!
In het spoor van de drie topteams wordt het eveneens dringen: de achtervolgende groep bestaat uit Cédric De Cecco (Citroën), Maxime Potty (Citroën), Jos Verstappen (Citroën, opnieuw met Renaud Jamoul naast zich), Charles Munster (Skoda), of nog Emile Breittmayer (Skoda), Roger Hodenius (Citroën), Pierre Hubin (Citroën), Nicola Stampaert (Skoda)…
En dan is er nog dé Porsche!
Bovendien staat er met het startnummer #16 nog een andere rijder aan de start, die door heel wat rallyfans ongeduldig zal worden opgewacht: Cédric Cherain! Na zijn demonstratie in de Condroz kreeg de Porsche 997 GT3 August Racing een zowat legendarische status, en zijn flamboyante rijder wil het potentieel van de bolide opnieuw maximaal benutten, al moet worden gezegd dat het parcours in Spa iets technischer is dan dat aan de oevers van de Maas. De Porsche, die in een nieuw kleedje staat, zal in ieder geval voor spektakel zorgen, en neemt het in de RGT-categorie op tegen Romain Delhez (Porsche 991), Armand Fumal (Alpine A110), Stefaan Prinzie (Alpine A110) en Henri Schmelcher (Porsche 991). Deze laatste is ook de enig overgebleven tegenstander van Cherain in de strijd om de nationale titel in de categorie.
Spa vormt ook het decor voor de laatste – dubbele – manche van de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux, met de Duitser Marijan Griebel (Peugeot 208) als groot titelfavoriet. Hij kruist er de degens met Fred Caprasse (Opel Corsa), Niels Reynvoet (Peugeot 208), Jonas Dewilde (Peugeot 208), Harry Bouillon (Peugeot 208), Maxim De Cock (Opel Corsa), Didier Bosseloir (Peugeot 208), Smaël Haddouche (Peugeot 208) en ‘nieuwkomer’ Jean-François ‘Kiki’ Olivier (Opel Corsa). Hou er echter ook rekening mee dat bolides van de ‘Leeuw’ en de ‘Blitz’ het in de RC4-categorie ook zullen moeten opnemen tegen de Renault Clio Rally4 van Tom Rensonnet, die bij de Juniors een maximum aan scratches wil scoren, om zo nog kampioen 2022 te worden!
Verder zijn er ook nog enkele ‘dikke’ auto’s – van een ietwat oudere generatie – van de partij. Aan het stuur onder andere Fred Bouvy (Subaru Impreza) en Julien Henry (Mitsubishi Lancer). Ook in Rally 5 zal er op het scherp van de snee worden gestreden, met de Renault Clio’s van Jordan Beaupain, Xavier Dekeyser, Charles Hastir, Lander Dhaene en consoorten.
Thierry Neuville komt uit de in de NCM-klasse, waardoor Geoffrey Leyon, met een vergelijkbare BMW, de favorietenrol in Historic BRC krijgt toebedeeld. Hij neemt het op tegen titelkandidaat Christophe Kerkhove (Ford Escort), de terugkerende André Lausberg (Porsche 911), lokale held Reiner Feltes (Ford Escort), Christophe Daco (Ford Escort), Patrick Deblauwe (Ford Escort), Johnny Delhez (Ford Escort), Nicolas Havet (BMW M3), Sébastien Incardona (Ford Escort), Jean Dilley (Ford Escort), Jean-Michel Gérome (Ford Escort), en zeker ook tegen Olivier Breittmayer, de vader van Emile, die zijn immens populaire Ferrari 308 GTB Gr.4 aan de start brengt!
