|
|
De BRC Master Cup, een competitie voor rijders die de leeftijd van 50 jaar bereikt hebben, werd begin dit seizoen gelanceerd en in de loop van het seizoen zagen we een aantal piloten die van de titel bij de Masters hun doel maakten. In de Condroz Rally stelde Jimmy D’hondt zijn eindzege in de BRC Master Cup veilig, zodat hij dit weekend in de Spa Rally zonder titelstress kan genieten van de 18 mooie klassementsproeven.
De strijd voor de titel van vice-kampioen is nog onbeslist. Jos Verstappen heeft de beste papieren in handen, maar er zijn nog meer kapers op de kust. Zo kunnen Henri Schmelcher, Richard Pex en Stefaan Prinzie, aan de start met zijn Alpine A110 RGT, ook nog een gooi doen naar de tweede plaats bij de 50+ rijders. In eigen streek kan mogelijk ook Fred Bouvy verrassen met zijn Subaru, net als Armand Fumal met zijn Alpine. Henri Schmelcher zal op twee gedachten hinken, want hij doet ook nog een gooi naar de GT-titel.
Er zijn heel wat “routiniers” die het seizoen afsluiten in Spa, waaronder ook Christophe Kerkhove, de kampioen in Historic. In Historic vinden we trouwens nog heel wat Masters, zoals Patrick Deblauwe, Christophe Daco, Rainer Feltes, André Lausberg en Olivier Breittmayer.
Ook in de 2WD Trophy is een “Master” nog in strijd voor de titel. Stefaan T’joens mikt na zijn VAS-titel nog op de titel in de 2WD Trophy.
Kortom, ook het peloton van de BRC Master Cup is erg gevarieerd in Spa.
De ontknoping van de eerste editie van de 2WD Trophy belooft erg spannend te worden in het kader van de Spa Rally. Stefaan T’joens komt aan de start met een voorsprong van amper 3 punten op Bruno de Wilde. De Clio-rijder profiteerde in de Condroz Rally van technische problemen bij zijn concurrent, maar deze keer is de snelle postbode goed gewapend. Voor zijn 46ste verjaardag kan Bruno de Wilde zijn titelkansen verdedigen aan het stuur van een Peugeot 208 R2 van Pevatec.
“Dit is een geweldig cadeau van een 50-tal sympathisanten, vrienden en familie voor mijn verjaardag. Nadat ik eerder dit seizoen mijn droom kon realiseren om een manche van het Wereldkampioenschap te rijden in Ieper, beleef ik nu weer een droom met deze Peugeot 208 R2,” lacht Bruno de Wilde, die zijn kansen maximaal wil verdedigen.
Maar, als iemand weet hoe hij een titel moet veroveren, dan is het Stefaan T’joens wel. De West-Vlaming werd eerder dit seizoen voor de 10de keer VAS-kampioen.
Ook Jony Vande Walle, derde in de tussenstand, maakt de verplaatsing naar de Spa Rally met zijn Opel Astra. Het peloton in de 2WD Trophy oogt trouwens erg aantrekkelijk in Spa, waar heel wat lokale rijders profiteren van de mogelijkheid om met straatbanden en voor een beperkt inschrijvingsgeld deel te nemen aan de slotmanche van het Belgisch kampioenschap. Antoine Luxen, Guy Grosjean, Georges Beaupain zijn maar enkele van de kanshebbers op eremetaal.
Stéphane Lefèbvre viert dit weekend zijn eerste Belgische rallytitel in de Spa Rally. In het Junior BRC wordt de titelstrijd pas beslist in de allerlaatste wedstrijd van het seizoen, al zal het geen rechtstreeks titelduel op de klassementsproeven zijn. Gilles Pyck, de leider in de tussenstand, komt immers niet aan de start. Hij kan enkel hopen dat Tom Rensonnet geen 7 punten scoort, want dan is de jonge piloot van het RACB National Team de nieuwe Junior-kampioen.
De afwezigheid van Gilles Pyck is een verrassing, maar de leider in het Junior BRC heeft wel een bonus van 6 punten. “Deelnemen aan de Spa Rally was niet voorzien in ons programma en we hebben het budget niet gevonden om onze kansen ook te verdedigen in de slotwedstrijd,” vertelde de piloot van de Clio Rally4 bijgestaan door PTR Racing, die zijn 6 resultaten al heeft behaald, waaronder drie scores in een “mandatory event”. Hij zou zijn minst goede score, 11 punten, moeten verbeteren.
Tom Rensonnet moet dit weekend zijn derde “mandatory event” nog afwerken. Hij kan dus nog maximaal scoren. Als hij 7 punten scoort, is Tom Rensonnet de Junior-kampioen van 2022. Het zou een straffe prestatie zijn na zijn ongelukkige crash in de Rally van Wallonië en forfait voor de Omloop van Vlaanderen. Kortom, in eigen streek kan Tom Rensonnet zijn opdracht die hij kreeg van het RACB National Team, de Junior-titel, vervullen.
Voor de bonuspunten zal Tom Rensonnet met zijn Renault Clio Rally4 wel sneller moeten zijn dan het voltallige peloton van de Stellantis Rally Cup, met onder hen kleppers als Marijan Griebel, Fred Caprasse en Niels Reynvoet.
In de eindstand van het Junior-kampioenschap moet rekening gehouden worden met de vereiste om drie resultaten te behalen in “mandatory events”. Jonas Dewilde, voorlopig derde in de tussenstand, zal in Spa zijn derde score behalen, zodat hij op weg lijkt naar de derde plaats in de eindstand. Alleen al door te starten rukt Maxim Decock ten koste van Benoit Verlinde, Casper Nielsen en titelverdediger Charles Munster, die opnieuw met een Rally2 zal rijden, op naar de vierde plaats in de eindstand. Lander Dhaene komt aan de start met een Renault Clio Rally5, maar ook hij zal niet de vereiste drie scores noteren in “mandatory events”.
Afspraak voor de finale van het Junior BRC in de Spa Rally, zaterdag 3 en zondag 4 december.
Klassement Junior BRC (na 9/10 wedstrijden): 1. G. Pyck 173 punten; 2. T. Rensonnet 167; 3. J. Dewilde 91; 4. C. Nielsen (DK) 65; 5. B. Verlinde 63; 6. Ch. Munster 59; 7. M. Decock 46; 8. P-M. Brasseur; 9. N. Bruyneel 35; 10. L. Depotter 33; 11. C. Benoit 16; 12. M. Dalsager (DK) & D. Meuris 15; 14. L. Nuyts, Th. Vandeputte & L. Dhaene 12; 17. L. Baudet; 18. C. Mazuin 8
De 10de en laatste manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, de Spa Rally, pakt dit weekend uit met een sterke en gevarieerde affiche. Spektakel verzekerd met onder andere Thierry Neuville, onze nationale trots in het Wereldkampioenschap Rally aan de start, maar veiligheid komt op de eerste plaats, zoals dat in elke rally de absolute prioriteit is.
“Er is nooit twijfel geweest over het doorgaan van ons evenement,” vertelt organisator Christian Jupsin naar aanleiding van de recente ongelukken. “De betrokken burgemeesters en de gouverneur weten dat we veiligheid hoog in ons vaandel dragen en dat we ons veiligheidsplan strikt opvolgen. Bij de minste twijfel zullen we niet aarzelen om een proef te annuleren. We rekenen op de medewerking van al onze bezoekers om de richtlijnen van onze stewards en commissarissen op te volgen.”
Het parcours van de Spa Rally telt dit jaar 18 klassementsproeven, goed voor 203,42 km tegen de klok. Op zaterdag staan 2,5 ronde op het programma met drie doortochten op de proeven Stavelot-Coo en Spa en twee passages in Chevron en Moulin du Ruy. Op zondag volgen twee ronden van 4 proeven: Fays Show, Bruyères, Charneux en Theux.
Stéphane Lefèbvre hoopt in Spa zijn Belgische titel met de Citroën C3 Rally2 van DG Sport op gepaste wijze te kunnen vieren met een zege. De Fransman krijgt hier wel weerwerk van Gino Bux, vice-kampioen met zijn Skoda Fabia. Navigator Nicolas Gilsoul heeft trouwens de Belgische titel bij de co-rijders veroverd.
Hyundai rekent op Grégoire Munster om een gooi te doen naar de overwinning. De 23-jarige winnaar van de recentste manche in WRC2 in Japan, heeft alvast het goede ritme te pakken. We zijn ook benieuwd hoe dicht Cédric De Cecco in eigen streek in de buurt van de koplopers kan blijven met de C3 Rally2 van CRT.
Aangezien men in het Kroon-Oil BRC drie resultaten nodig heeft in een “mandatory event”, zullen heel wat rijders niet geklasseerd worden in de eindstand van het kampioenschap, waaronder Vincent Verschueren, Adrian Fernémont, Grégoire Munster, Niels Reynvoet en PJM Cracco. Daardoor zal de derde plaats in de eindstand naar… Maxime Potty gaan. Een mooie beloning voor de regelmaat van de jonge Citroën-rijder. Jos Verstappen is op weg naar de vierde plaats in de eindstand van het kampioenschap. Hij staat in Spa aan de start samen met zijn kameraden Richard Pex en Roger Hodenius. Paul Allerts is ook van de partij met een Ford Fiesta R5.
Charles Munster waagt opnieuw zijn kans met een Skoda Fabia R5, net als Emile Breittmayer, Pierre Hubin en Thibaud Mazuin. Nicola Stampaert ruilt zijn Ford Fiesta voor een Skoda Fabia ingezet door PTR Racing. Jimmy D’hondt, de winnaar van de BRC Master Cup 2022, blijft trouw aan zijn vertrouwde Ford Fiesta.
Het peloton wordt trouwens aangevoerd door onze nationale trots in het World Rally Championship, Thierry Neuville, die voor de gelegenheid een BMW M3 E30 by Mats zal besturen in klasse NCM. Samen met zijn vertrouwde navigator Martijn Wydaeghe wil hij zo de nieuwe verhuur van competitiewagens door LifeLive promoten. De tijden van Neuville zijn een mooie referentie voor Cédric Cherain, die zijn topprestatie van de Condroz Rally wil bevestigen met de August Porsche 997 GT3, maar ook Geoffrey Leyon, die in Historic met een gelijkaardige BMW M3 E30 start. Voor de GT-titel moet Cédric Cherain nog afrekenen met Henri Schmelcher. Armand Fumal en Stefaan Prinzie zullen bij de GT’s de kleuren van Alpine verdedigen met hun A110’s.
Kortom, een affiche die heel wat spanning en spektakel garandeert, met verder de dubbele finale van de Stellantis Rally Cup en de finale in het Junior BRC.
Doordat wij, om omstandigheden niet konden deelnemen aan de Rally van Zuid Limburg en de 6 uren van Kortrijk niet op ons programma stond, leek het tot de laatste rally een strijd te zullen worden voor het klassenkampioenschap en voor de Divisie 5.
Door de niet deelname van Glenn (Lambert) ging de strijd voor de Divisie 5 te gaan tussen Mathieu (Vandoolaeghe) en onszelf. Voor de aanvang van de wedstrijd waren zowel Mathieu en wijzelf reeds zeker van VAS-klassekampioen te zijn. Mathieu en Stijn in de klasse 5H8 en wij in de klasse 5H7. Voor algemeen kampioen in de Divisie 5 diende er nog te worden gestreden. Ondanks wij 14 punten voor stonden, ging het geen gemakkelijke opdracht zijn. Opdracht was in theorie simpel : Uitrijden, zo hoog mogelijk eindigen in de klasse en in divisie.
In praktijk was dit wel anders
Op vrijdagavond starten we vol goede moed aan de avondrit. Het werd een glijden en doorspinnen van jewelste. Amai wat was dat . Zoals we reeds ervaarden in de Hemicuda rally zijn Kp’s in het donker niet echt meer aan ons besteed. Zo stonden we na de Kp in de klasse derde na de ongenaakbare Ludo (Vitse) en op een tweetal seconden van de sterk presenterende Jeffrey (Derycke).
Op zaterdag gingen wij het tempo wat gaan opdrijven wat resulteerde dat we tijd terug namen op Jeffrey. Na een kleine sortie van Jeffrey op Kp Heuvelland werd onze voorsprong op hem in de klasse nog wat groter.
De eerste ronde waren de KP’s Boezinge en Heuvelland op bepaalde plaatsen enorm modderig waardoor we al glijdend door de bocht gingen met de vrees om ergens uit te komen waar we niet wilden uitkomen. We beslisten op die plaatsen de snelheid wat te minderen met de bedoeling om zeker aan te komen.
Door het uitvallen van Ludo en Jeffrey kwamen we opeens eerste in de klasse wat alleen maar goed was voor het kampioenschap Divisie 5. Nu was het ons focussen op Mathieu.
In de namiddag bleef het droog en kwam de zon er door wat resulteerde dat het parcours op bepaalde plaatsen droger, vlugger en beter berijdbaar werd. Mathieu haalde tenslotte een mooie tweede plaats in de Divisie 5 en wij werden vijfde. Zo werden wij de nieuwe algemeen Divisie 5 kampioen, ondanks dat wij het wij Mathieu en Stijn het ook hadden gegund. Zij zijn trouwens twee toffe en respectvolle collega piloot en co-piloot.
Bij deze het einde van een stressvol maar zeer mooi seizoen. Waarbij dank voor onze lokale sponsors. Onze supporters. Maar zekerslijk ook dank aan ons vast serviceteam. Kampioen word je niet zonder de belangloze inzet van servicemensen met zeer veel ervaring en kennis en ook hun weinig vrije tijd spenderen aan het onderhoud van de wagen en ons bij te staan in de rally’s.
We mogen natuurlijk ook de echtgenotes/vriendin, familie van ons en onze servicemensen niet vergeten om te bedanken omdat wij deze prachtige hobby mogen doen en zij er altijd zijn om ons te ondersteunen. Op naar 2023!
Bij de aankondiging van de kalender van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship werden al 5 van de 6 Championship Events bevestigd. Nu is ook de 6de wedstrijd van het Belgian Rally Championship gekend: de TAC Rally, die verreden wordt op 8 april 2023.
De TAC Rally wordt de tweede wedstrijd van het Belgian Rally Championship, na de Rally van Haspengouw. Daarna volgen de Rally van Wallonië, de Ardeca Ypres Rally, de East Belgian Rally en de Spa Rally. Het Championship telt dus drie eendagswedstrijden.
Voor de eindstand van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship zullen de deelnemers hun 7 beste scores kunnen laten meetellen, waarvan er maximaal 2 behaald werden in Cup events. De meeste titelkandidaten met een Rally2 zullen 5 of 6 Championship Events op hun programma zetten, aangevuld met enkele Belgian Rally Cup Events.
De Condroz Rally staat op de kalender van de Belgian Rally Cup, onder voorbehoud van de resultaten van het onderzoek naar aanleiding van het recente ongeval.
|
|
