|
|
Voor liefhebbers van historische rallywagens, is het Ardenne Rally Festival vrijdag en zaterdag een niet te missen evenement. Een kleine zeventig juweeltjes zullen te bewonderen zijn terwijl ze demoritten afwerken. Bolides die alle tijdperken van de rallysport vertegenwoordigen, van een Mini Marcos uit 1967, een Alpine Renault A110 uit 1973, een Audi Quattro S1 E2 uit 1985 tot een Ford Fiesta WRC uit 2011 en een Skoda Fabia WRC uit 2015. Een rijdend eerbetoon aan de rijke geschiedenis van de rallysport.
Natuurlijk kan de familie Breittmayer niet op deze afspraak ontbreken. Zij hebben ongetwijfeld de allermooiste collectie race- en rallywagens verzameld. Bovendien zijn ze pure liefhebbers, gepassioneerd door de mechaniek van deze bolides. Daarom laten ze hun pareltjes niet in een of ander museum staan blinken, maar gebruiken ze de wagens in hun natuurlijke habitat, op rallyproeven.
Tijdens het Ardenne Rally Festival zal Olivier een Renault 5 Turbo besturen, terwijl Emile zich zal amuseren met een Ford Escort Cosworth. Maar, dat is nog niet alles, want ook in de D2-manche komt vader Olivier Breittmayer aan de start en het goede nieuws is dat hij daarvoor opnieuw kiest voor de BMW M1 Procar, waarmee hij al veel bewondering oogstte in de Sezoensrally. Op het natuurlijke parcours in de Semois, zal de BMW M1 zich zeker thuis voelen.
De twee andere deelnemers in Historic zijn Frédéric François in zijn snelle Ford Escort Mk2 en Loïc Vanquin met zijn Opel Ascona.
Bij de Youngtimers is Guy Grosjean de enige deelnemer met zijn gekende Peugeot 205 GTi. De leider in de tussenstand van het Youngtimer BRC blijft hoe dan ook aan de leiding na deze wedstrijd, maar zonder te scoren, want hij scoorde al het maximum van de punten in de Rallye des Ardennes, de eerste D2-manche van het seizoen.
Het is opvallend hoe weinig rijders van 50+ het Ardenne Rally Festival gekozen hebben om extra punten te scoren voor de BRC Master Cup in Divisie 1. Jos Verstappen concentreert zich op Ieper en Richard Pex was natuurlijk al van de partij in de Rallye des Ardennes, Jimmy D’hondt heeft zijn Citroën C3 Rally2 in de kreukels gereden op de Monteberg en vreemd genoeg zijn ook de GT-piloten niet op de afspraak zaterdag op het nochtans snelle, vloeiende parcours in de Semois.
Het biedt een unieke kans op succes aan Steven Spittaels, die zich opnieuw met de jonge talenten van de Stellantis Motorsport Rally Cup komt meten. Hij zal wel moeten uitkijken voor de ervaren Laurent Mottet met zijn Peugeot 306.
In Historic kijken we uit naar de chrono’s van de machtige BMW M1 van Olivier Breittmayer op dit vloeiende parcours. Het lijkt het perfecte decor voor de 3,5 liter zes-in-lijn. Guy Grosjean, de enige deelnemer bij de Youngtimers, moet enkel finishen met zijn Peugeot 205 GTi om de punten mee naar huis te nemen. En tussen het jonge geweld van de Rally6-piloten zie we nog twee Masters terug, Geoffroy Christophe en François Cornelis, de President van de RACB, beiden in een Peugeot 208 Rally6.
Ook in het Ardenne Rally Festival, de tweede manche van het Divisie 2-kampioenschap, zijn er punten te verdienen voor het Junior BRC. Omdat Brent Boudrez en Jean Beaupain van de partij zijn, komen in totaal vijf piloten aan de start in het kader van het Junior BRC. Ze rijden ook de Stellantis Motorsport Rally Cup in de Rally6-categorie.
De enige die geen punten kan scoren in Alle-sur-Semois is Benoit Wauthier, die al het maximum van de punten scoorde in de Rallye des Ardennes, de openingsmanche van het D2-kampioenschap. De leider in de tussenstand kan zijn klassement niet verbeteren.
Emilien Allart, autoritair winnaar in de eerste drie manches van het seizoen, start natuurlijk als favoriet, maar wees er maar zeker van dat Nolann Lejeune, zijn collega van het RACB National Team, om de snelle, natuurlijke proeven rond Alle-sur-Semois zijn potentieel wil showen.
Hetzelfde kan gezegd worden van Jean Beaupain, die na zijn tweede plaats in Haspengouw opnieuw van de partij is. Als leerling van de RACB Talent Academy mikt Jean op een mooi resultaat. De andere nieuwkomer is Brent Boudrez uit Geluveld bij Ieper. Hij presenteert de Lancia Ypsilon HF Rally6 waarmee hij zich ook al heeft ingeschreven voor de Ardeca Ypres Rally. Boudrez maakt zijn debuut op nationaal niveau.
Stand Junior BRC: 1. B. Wauthier 86; 2. E. Allart 75; 3. J. Beaupain 18; 4. B. Bosseloir 15; 5. N. Lejeune 12
Op zaterdag 30 mei staat met het Ardenne Rally Festival de tweede manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship Divisie 2 op het programma. Na enkele edities van de South Belgian Rally, unaniem gewaardeerd om zijn prachtige, snelle en natuurlijke klassementsproeven, keert het Belgisch kampioenschap terug naar de regio van Alle-sur-Semois, deze keer in het kader van het Ardenne Rally Festival, een ode aan de geschiedenis van de rallysport. Twee dagen lang zullen historische rallywagens demoritten verzorgen.
De Divisie2-manche, die op zaterdag wordt verreden, telt in totaal 10 klassementsproeven, goed voor 132,25 km tegen de klok. Na twee lussen van vier proeven, Rochehaut (14,11 km), Bellefontaine (10,99 km), Circuit de Gedinne (18,40 km) en Bourseigne (10,12 km), wordt de wedstrijd afgesloten met een derde passage in Rochehaut en Bellefontaine. De winnaar wordt rond 20h30 op het podium verwacht in Alle-sur-Semois.
28 teams hebben zich ingeschreven. Voor de algemene overwinning is Maxime Potty, de leider in de tussenstand van het BRC, de uitgesproken favoriet na zijn zeges in de TAC Rally en de Sezoensrally. De Skoda-rijder kan in het Ardenne Rally Festival belangrijke punten sprokkelen om zijn leidersplaats in Divisie 1 verder te verstevigen. Bjorn Syx komt aan de start met zijn Toyota GR Yaris Rally2, ongetwijfeld om ritme op te doen met het oog op de Ardeca Ypres Rally. In de Monteberg Rally eerder deze maand testte Syx nieuwe afstellingen uit. De West-Vlaming wil zich graag meten met Potty op de snelle proeven om vertrouwen te tanken voor zijn thuisrally. Roger Hodenius, niet ingeschreven in het BRC en dus transparant in de puntentelling, houdt van de natuurlijke proeven. Niet toevallig waren zijn sterkste prestaties in het BRC een podiumplaats in de Rallye des Ardennes 2024 en een vierde in de Rally van Bertrix 2023.
Voor de D2-punten komen zij niet in aanmerking. Met zijn Renault Clio Rally3 gaat Thibaud Mazuin op jacht naar een tweede overwinning in D2, nadat hij al won in de Rallye des Ardennes. Weerwerk mag hij verwachten van Tobi Vandenberghe met zijn snelle BMW 132i, die ook van de partij was in Dinant, maar zeker ook van de snelste Rally4-piloten uit de Stellantis Motorsport Rally Cup.
In de Stellantis Cup, goed voor zowat de helft van het startveld, start Lander Depotter als favoriet met zijn Opel Corsa, maar Corentin Fiasse, tweede in het D2-klassement, en Manuel Merlevede willen het hem moeilijk maken met hun Peugeots. Corentin Dozot voelt zich traditioneel ook altijd in zijn sas op snelle proeven, terwijl iedereen uitkijkt naar de comeback in het BRC van Lény Cols met zijn Lancia Ypsilon Rally4. En dan is er nog Nicolas Vanderweerde, die kiest voor een Renault Clio Rally4.
Kortom, het zal een spannend gevecht worden om de D2-punten achter het trio Potty, Syx en Hodenius in Alle-sur-Semois.
Voor de editie 2026 van het Ardenne Rally Festival besloot organisator DG Sport het kader van het evenement licht te wijzigen, met een hoofdkwartier dat zich voortaan in Alle-sur-Semois bevindt. Maar dat is niet alles! Door naast de traditionele demoruns van historische en iconische rallybolides nu ook een manche van het Belgian Rally Championship Division 2 te huisvesten heeft de organisator misschien wat verwarring gecreëerd. Nochtans is het programma glashelder!
Op vrijdag 29 mei staan de demoruns overduidelijk centraal. Met een eigen shakedown tussen 9u en 11u30, en een officiële start die met een eerste passage over het startpodium om 12u30 wordt gegeven. Iets na 17u30 worden de demoruns afgesloten, waarbij elke wagen nog eens over het podium rijdt en de rijders en corijders live hun indrukken mogen delen.
Tijdens die eerste demoproeven krijgen de deelnemers aan het BRC D2-luik de gelegenheid om deel te nemen aan hun voorbereidende shakedown, die tussen 14u en 18u wordt afgewerkt.
Zaterdag 30 mei wordt dan weer absoluut een niet te missen dag! Vanaf 8u30 trekt het Ardenne Rally Festival zich in BRC D2-modus op gang, terwijl de deelnemers aan de demoruns vanaf 10 uur over het startpodium rijden. Zij zullen ook als eersten klaar zijn, dit keer definitief en rond de klok van 19 uur. Het finale verdict in de BRC D2-wedstrijd valt iets na 20 uur.
Zoals de traditie het wil zullen er onder de deelnemers aan de demoruns heel wat trofeeën worden uitgedeeld, terwijl de verschillende winnaars van de BRC-wedstrijd tijdens de traditionele slotceremonie in de bloemetjes worden gezet.
Kortom, het publiek zal moeten kiezen tussen het herbeleven van de rallygeschiedenis en pure competitie, zeker op zaterdag. Maar men kan er ook voor opteren om geen van beide delen op te offeren en demoruns en chronoritten op één en dezelfde dag te combineren. Daarvoor komt het officiële programma, te koop voor 5 euro, zeker van pas, kwestie van een ideale timing voor dit dubbele evenement op te stellen.
Kortom, er valt wel wat te beleven in de streek van de Semois…
Hoewel de Stellantis Motorsport Rally Cup al vrij vroeg in het jaar van start ging, namelijk bij de start van het Belgian Rally Championship in de Haspengouw, hebben teams en bemanningen ruimschoots de tijd gehad om zich voor te bereiden op de tweede ronde. Deze staat gepland voor dit weekend tijdens het Ardenne Rally Festival, georganiseerd door DG Sport, en zal in het programma van 2026 een ronde van de BRC Division 2 omvatten.
Zoals te verwachten was, neemt het deelnemersaantal toe, wat bewijst dat het parcours in de regio van de Semois de teams weet te bekoren.
Wat de Rally4 betreft, zal Lander Depotter (Opel Corsa), de eerste winnaar van het seizoen, uiteraard op deze mooie reeks willen voortbouwen. In Sint-Truiden won de jonge Nederlandstalige piloot voor Manuel Merlevede (Peugeot 208) en Corentin Fiasse (Peugeot 208), die vastbesloten zijn om het tij te keren op een totaal ander parcours, dat even technisch als snel en natuurlijk is.
Ook aanwezig bij de start zijn Steven Spittaels (Peugeot 208) en Clément Willaert (Opel Corsa), die op jacht zijn naar nieuwe podiumplaatsen. Ze zullen echter op hun hoede moeten zijn voor de ‘nieuwkomers’, met een zekere Lény Cols die voor het eerst op nationaal niveau met zijn Lancia Ypsilon HF Rally4 aan de start verschijnt! En de piloot uit Verviers is uit op prestaties.
Corentin Dozot keert terug in de Peugeot 208 die we vorig jaar al zagen, net als Sergio Plattes, die het tempo wil opvoeren met zijn ‘leeuwin’.
Wilkin om de race in Rally6 op te schudden
Wat betreft de Stellantis Motorsport Rally Cup in Rally6-modus, zien we uiteraard Emilien Allart aan de start, die een perfecte start kende onder de vlag van het RACB National Team tijdens de Rally van Haspengouw. Zijn snelle teamgenoot Nolan Lejeune wil het deze keer waarmaken. Dat betekent dat de twee gele Opel Corsa Rally6’s dit weekend opnieuw in de schijnwerpers zullen staan.
Ze krijgen opnieuw te maken met de Peugeot 208 van Benoit Wauthier, die na de Sezoensrally de leiding heeft genomen in de Junior BRC – dit seizoen voorbehouden aan Rally6-auto’s. Dat betekent dat ook deze jonge wolf ervaring heeft opgedaan. Jean Beaupain maakte dan weer een sterke indruk in Sint-Truiden met zijn Lancia Ypsilon en is vastbesloten om het offensief voort te zetten.
Let echter ook op Laurent Wilkin, die tot de referentiepunten van de regionale wedstrijden behoort en enige ervaring heeft met rally’s in de regio van de Semois! Met zijn Peugeot 208 Rally6 zal hij een perfecte maatstaf vormen voor de anderen.
Vermeldenswaardig is ook de aanwezigheid van een Nederlandstalige, Brent Boudrez, afkomstig uit de regio… Ieper, waar de Stellantis Motorsport Rally Cup 2026 over een maand zijn derde manche zal betwisten. En waar het deelnemersveld ronduit explosief belooft te worden, zowel in Rally4 als in Rally6.
In afwachting daarvan zetten we koers naar Alle-sur-Semois, voor een meer dan veelbelovende confrontatie.
|
|
