In de Sezoensrally, de 6de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, maakt Jos Verstappen zaterdag zijn comeback in het Belgisch kampioenschap nadat hij om gezondheidsredenen zijn seizoensstart een paar maanden moest uitstellen. De vroegere F1-coureur komt met vertrouwen aan de start na zijn recente overwinning in de Monteberg Rally. Met zijn nieuwe Skoda Fabia RS Rally2 is Verstappen meteen favoriet in de BRC Master Cup, de competitie voor rijders die 50+ zijn.
En toch is het afwachten hoe de vroegere circuitracer het rallyrijden op kiezel zal ervaren. De wedstrijd in Bocholt telt immers heel wat stroken op kiezel, terwijl de wagens op banden voor asfalt staan. De grip is beperkt en aan hoge snelheid zweeft de wagen over de rollende, ronde keien. Maar, hoge snelheden, daar heeft Jos Verstappen geen moeite mee en tijdens de anderhalf jaar voorbereiding op zijn rallycarrière heeft de Nederlander ook getest op onverharde paden op afgesloten militaire terreinen. We mogen hem dus wel vooraan verwachten.
Jimmy D’hondt, de leider in de BRC Master Cup, is ook van de partij, net als Richard Pex, de kameraad van Verstappen die trouw blijft aan zijn Citroën C3 Rally2. Ook voor Pex wordt dit parcours weer een ontdekking en een uitdaging. “Dat maakt deze sport zo mooi,” vindt Richard Pex.
Verder zijn er nog heel wat “routiniers” die aan de start staan. Denk maar aan Henri Schmelcher met zijn Porsche 991 GT3, Dirk Deveux, de favoriet in Historic, Dirk Vermeersch met zijn Fiat Spider Abarth, Rainer Hermann in zijn BMW M3 E30, de snelle BMW-rijders van de M-Cup waaronder Franky Boulat, enz.
De Sezoensrally gaat zaterdag 20 mei om 8h van start in Bocholt bij Sportcentrum De Damburg, waar om 20h15 ‘s avonds, na 15 klassementsproeven, de winnaar gehuldigd zal worden.
In de 2WD Trophy, voorbehouden voor 2WD atmoferische tweeliters die op conventionele straatbanden en normale benzine rijden, is het uitkijken naar het potentieel van enkele originele Lada’s 2107. De achterwielaandrijvers ingezet door enkele Kempense kameraden, Jelle Campforts, Peter Van Rompaey en Guy Peeters, zorgen ongetwijfeld voor spektakel. Spektakel zal er zeker ook zijn van Fangio Verbeke die de ex-Vrolix Toyota Corolla KE70 nog eens naar zijn heimat terug brengt en een tweede zeldzame Toyota wordt ingezet door Jeffry Derycke, met name de ex-Kleinwächter Starlet.
In de titelstrijd is het uitkijken naar de strijd tussen Christiaan Spelmans, die ruim aan de leiding staat in de tussenstand, Bruno de Wilde, de titelverdediger, en Bart Vandevelde. Drie Clio’s die moeten uitkijken voor de Peugeot 206 RC van Olrik Hanegreefs, die veel ervaring heeft op de Bocholtse proeven.
Een extra rallydagje… zo kan je de shakedown op donderdagnamiddag wel omschrijven. Met maar liefst 49 auto’s die onbeperkt testen tussen 14u00 en 18u00 is het zeker de moeite om af te zakken naar Beek -‘t Hasselt.
De deelnemers dienen tussen 11u30 en 15u30 eerst naar de documentencontrole te gaan bijBTC Tegelcentrale. Zodra de stickers op de auto hangen, moeten ze de technische keuring voor het BTC-gebouw passeren. Wie een OK-sticker heeft, kan de test beginnen. De service aan de wagens tijdens de shakedown vindt plaats op het industrieterrein Kanaal-Noord in Bree.
Om 14u00is het eerste testluik met alle Rally2’s (uitgezonderd Van Iersel), de ingeschreven RGT’s, diverse deelnemers van de Stellantis Cup en enkele genodigde piloten. Opdat het ook voor de Rally2/RGT een nuttige test is, konden de vele verzoeken voor een XL-shakedown helaas niet ingewilligd worden. Deze deelnemers zullen deelnemen aan de shakedown:
Vanaf 14u00 tot 18u00:
POTTY Maxime CITROEN C3 Rally2
ROUARD Bastien HYUNDAI I20
VERSCHUEREN Vincent SKODA Fabia Rally2
WARTIQUE John CITROEN C3 RALLY 2
MUNSTER Charles HYUNDAI I20 N Rally2
MAZUIN Thibaud SKODA Fabia Rally 2
REYNVOET Niels CITROEN C3 Rally2
D’HONDT Jimmy FORD Fiesta R5
STAMPAERT Nicola SKODA Fabia R5
BOONEN Tom SKODA Fabia
PEX Richard CITROEN C3 Rally 2
VERSTAPPEN Jos SKODA Fabia RS Rally 2
BOSMANS Bert PORSCHE GT3
THEUWISSEN Kevin PORSCHE GT 3
GRIEBEL Marijan PEUGEOT 208 Rally4
WAGNER Julian PEUGEOT 208
HEINDRICHS Tom OPEL Corsa
ARELLANO Hugo PEUGEOT 208
BOUILLON Harry OPEL Corsa
O’SULLIVAN Niall PEUGEOT 208 Rally4
PEIFFER Nicola OPEL Corsa
BOSSELOIR Benjamin PEUGEOT 208 Rally4
MUYLLE Jo RENAULT Clio
HERMANN Rainer BMW M3 E30
Vanaf 16u00 tot 18u00:
BOONE Kurt MITSUBISHI Lancer Evo 6
DEWILDE Jonas RENAULT Clio Rally 4
KESSEL Johannes BMW M3 Compact
MUILWIJK Wim BMW E46 M3
MONNENS Jesse BMW E30
DEPOTTER Lander RENAULT Clio Rally5
BRASSSEUR Pierremanuel RENAULT Clio
DEKEYSER Xavier RENAULT Clio Rally 5
DUVILLE Aaron RENAULT Clio Rally 5
DHAENE Lander RENAULT Clio Rally5
BRUYNEEL Nikolai RENAULT Clio
CATELIN Jeroen RENAULT Clio
VANDEPUTTE Thibaut RENAULT Clio Rally 5
IPPEN Nard RENAULT Clio
JORISSEN Frank OPEL Ascona 400
WERNER Klaus PEUGEOT 208 Rally4
GULBA Nils PEUGEOT 208 Rally4
CORNELIS Bert OPEL Monza
SPITTAELS Steven RENAULT Clio
BENAETS Erik RENAULT Clio
VANDEVELDE Bart RENAULT Clio
DERYCKE Jeffrey TOYOTA Starlet
GOOSSENS Peter CITROEN Saxo
SEGERS Steven CITROEN Saxo
GAETHOFS Patrick HONDA Civic
Naar de shakedown kijken, kost10 euro. Als dat je aperitiefje is voor zaterdag, doe je er beter aan een combi-ticket (met programma en zaterdagticket) te kopen voor 30 euro. Die zijn vanaf 13u00 verkrijgbaar op de parking van ‘t Hasselt kerk naast de N74, vlakbij de shakedown. Klik hier voor alle ticket info.
Toeschouwers maken best gebruik van de parkeerweide in de Processieweg. Hou er rekening mee dat er niet geparkeerd mag worden naast de vierbaansweg (fietspad) en naast de toegangsweg richting de parking.
Komende zaterdag vindt in en rond Bocholt de Sezoensrally plaats, de enige rally van het BRC die zichzelf als ‘onverhardrally’ kan omschrijven. De passages over de beruchte maaskiezel vereisen aardig wat stuurmanskunsten, en al zeker voor de Moood M Cup deelnemers die hier hun 4e manche betwisten en vaak 350 pk en meer via enkel de achterwielen in toom moeten houden.
De Sezoensrally belooft weer aardig wat spanning op te leveren. In het kampioenschap hebben leider Philip Lommers en eerste achtervolger Franky Boulat zich wat afgescheiden van de rest. Slechts 4 punten scheiden de beide kemphanen en we hebben zo’n voorgevoel dat dit duo weer zal meestrijden om de zege. Maar ze zullen moeten afrekenen met Patrick Diels en Johannes Kessel. Patrick Diels reed dit seizoen enkel nog maar de Haspengouw mee, maar wist die wel als winnaar af te sluiten. Johannes Kessel kennen we dankzij zijn deelnames in het verleden, met onder andere winst bij zijn debuut in de M Cup. We verwachten dus vuurwerk van dit kwartet!
Gregory Vanovertveldt en Dany Claesen bezetten dankzij hun regelmaat momenteel ex aequo de derde plaats in het kampioenschap. Zij mikken vast en zeker op een mooie puntenscore om hun stand in het kampioenschap te kunnen behouden. Frederik Vandeloock verwelkomen we terug na zijn deelname in de Haspengouwrally. Wim Muilwijk houdt de Nederlandse eer hoog en zal zijn opgave van de TAC willen doorspoelen met een mooie eindklassering. Tot slot verwelkomen we ook 2 debutanten: Nicolas Blerot en Jesse Monnens maken voor het eerst hun opwachting in de M Cup!
Succes en alle teams en hou het veilig langs de proeven!
Op zaterdag 20 mei wordt in Bocholt de 6de wedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship verreden, tevens de zesde manche van het Historic BRC. Op een parcours met een aanzienlijk aandeel kiezel, is Dirk Deveux met zijn Ford Sierra 4×4 Cosworth de logische favoriet, maar de vorige wedstrijd, de Rally van Wallonië, heeft bewezen dat de prijzen pas aan de finish worden uitgedeeld.
Dirk Deveux is in elk geval de enige met een 4×4 aan de start, wat een groot voordeel is op de gravelstroken. Bovendien kent de Ford-rijder het onverhard goed, maar hij moet het opnemen tegen een nog grotere specialist. Christophe De Leeuw leerde het rallywerk immers in de Noord-Limburgse bossen op kiezelbaantjes. Met zijn Opel Ascona A is hij op papier kansloos, maar “een wedstrijd moet altijd gereden worden”, verklaarde hij op de persvoorstelling eerder deze week. De Ascona werd in elk geval helemaal op punt gezet na een recente sortie.
Rainer Hermann brengt een “MATS” BMW M3 E30 aan de start, maar de veteraan uit de Oostkantons zal wellicht wat tijd nodig hebben om zijn draai te vinden op de kiezel. Eric Louies, voor de 41ste keer aan de start in Bocholt, en Frank Jorissen, allebei met een Opel Ascona, voelen zich wel thuis op de Limburgse proeven.
Ook Bert Swerts is van de partij met een Opel Manta. In HRC4, de klasse van De Leeuw, vinden we verder de Fiat Spider Abarth van wijnbouwer Dirk Vermeersch, die sinds de vorige wedstrijd over een tweeliter kan beschikken, de Opel Monza van Bert Cornelis, de Opel Manta A van Nick Hoens, vorig jaar sterk in Bocholt, en de Escorts van Koen Verhaeghe en Bram Schrooten.
De 46ste Sezoensrally gaat zaterdag 20 mei om 8h van start bij De Damburg in Bocholt. Na drie lussen van 5 klassementsproeven wordt de winnaar om 20h15 op het finishpodium verwacht.
Na enkele minder sterk bezette manches van het Junior BRC, zijn op zaterdag 20 mei bijna alle jonge talenten van de partij in de Sezoensrally. De jongeren zullen drie lussen van 15 klassementsproeven, waarvan ongeveer een kwart wordt afgewerkt op kiezel. Rallyrijden op onverhard, het blijft een specialiteit die je onder de knie moet krijgen om wagenbeheersing aan te leren en hogerop te geraken in de rallysport.
Bij de tenoren missen we Benoit Verlinde, co-leider in het Junior BRC, maar die andere leider, Jonas Dewilde, is wel van de partij met zijn Renault Clio Rally4. Dewilde zal vooral weerwerk krijgen van de jongeren uit de Stellantis Rally Cup Belux, met name Maxim Decock in zijn Opel Corsa Rally4 en zeker Tom Heindrichs, die met zijn Corsa Rally4 het Junior-klassement won in de South Belgian Rally. Tom Heindrichs zit goed in het ritme, want afgelopen weekend was hij nog aan de slag in het Belgisch kampioenschap Cross Car. Benieuwd wie in Rally4 meester is in het zoeken naar tractie op het onverhard en wie het meeste lef heeft ook de snelle stroken.
Benjamin Bosseleoir kiest voor een Peugeot 208 Rally4 om het gevecht aan te gaan met de andere jongeren in Rally4. Voor Benjamin wordt het een eerste kennismaking met het onverhard in Noord-Limburg.
De tweede groep jongeren zijn de piloten van de Clio Trophy Belux. Zij starten in klasse RC5. Lander Depotter won de openingsmanche van het seizoen in de Clio Trophy, maar op de Monteberg bewees Lander Dhaene dat hij het ritme van de Oost-Vlaming kan evenaren. Ook Pierre-Manuel Brasseur mogen we vooraan verwachten, maar de enige die al ervaring heeft op de kiezelbaantjes is Nikolai Bruyneel, die vorig jaar al eens kwam proefdraaien in Bocholt.
Op een parcours dat voor iedereen nieuw is, kan Aaron Duville zijn gebrek aan parcourskennis wellicht compenseren, net als Lyssia Baudet en Thibaut Vandeputte, die na een uitstapje met een originele Lada opnieuw het stuur neemt van een Clio Rally5.
Klassement Junior BRC : 1. B. Verlinde & J. Dewilde 43 punten ; 3. L. Depotter 33 ; 4. L. Baudet 30 ; 5. P-M. Brasseur 28 ; 6. T. Heindrichs 25 ; 7. F. Anderson, A. Duville 18 ; 9. M. Decock 15 ; 10. L. Dhaene 14 ; 11. C. Fiasse 12 ; 12. T. Vronen 8 ; 13. V. Soupart 6 ; 14. N. Bruyneel 2
