|
|
Vincent Verschueren en Jasper Vermeulen hebben in de Ardeca Ypres Rally een knappe zevende plaats behaald na een feilloze wedstrijd. Met een Skoda Fabia Rally2 van de eerste generatie bleek dat het eindresultaat weinig beter kon.
De Ardeca Ypres Rally begon dit jaar met een kwalificatierit in Nieuwkerke op donderdag, waar Vincent en Jasper de Skoda Fabia Rally2 van SXM Competition meteen naar een puike zevende startplek reden. Ook tijdens de eerste wedstrijdlus op vrijdagavond draaide het duo vlot mee in de top tien, hoewel de bandenkeuze niet optimaal was. Dankzij een erg regelmatig ritme wist de Oost-Vlaming zich na de eerste wedstrijddag toch al te verzekeren van de zevende plek, in het spoor van Davy Vanneste en voor Maxime Potty, James Williams en Bernd Casier.
Zaterdagmorgen bleven de banden aanvankelijk wat zorgen baren, maar uiteindelijk kon de Belgische kampioen van 2017 zijn zevende plek met succes verdedigen. “In de eerste lus koos ik voor harde banden vooraan en zachte achteraan, maar door die combinatie was de auto wat uit balans”, vertelde Vincent. “Op die manier zaten we iets te ver achter Davy Vanneste. Ik had graag nog wat met hem kunnen strijden voor de zesde plaats. Wellicht kende hij ook wel zijn problemen of foutjes, zoals iedereen wel zijn issues had, maar het was misschien wel mogelijk geweest moesten we telkens de perfecte keuze hebben gemaakt.”
Vincent en Jasper legden finaal beslag op de zevende plek algemeen, terwijl in het Kroon-Oil BRC een vijfde plaats werd gescoord. In elk geval kan tevreden teruggeblikt worden op het weekend. “We hebben geen enkele fout gemaakt en een goed ritme gereden zonder risico’s te nemen. Meer konden we ook niet doen met deze wagen, terwijl we ons toch af en toe eens hebben getoond tussen de recentere Rally2’s. Dat we eens geen pech kenden is ook een serieuze opsteker. We hebben ons in elk geval geamuseerd. Ik denk dat het voor iedereen een mooi weekend was”, besluit Verschueren.
Na een zomerpauze vindt de volgende belangrijke afspraak plaats op zaterdag 19 augustus, waar met Aarova Rally in Oudenaarde een thuiswedstrijd op het programma staat.
Ze mogen er fier op zijn! Davy Vanneste en Kris D’alleine hebben dit weekend bij de Ardeca Ypres Rally de kleuren van de Belgian VW Club met verve verdedigd. De lokale rijders, ingeschreven met een Volkswagen Polo GTI Rally2 van SXM Compétition, waren in de Kattenstad niet weg te slaan uit de voorste gelederen. Hun consistentie en betrouwbaarheid werden uiteindelijk beloond met een knappe zesde plaats in het algemene klassement.
Vier jaar na zijn laatste deelname met een Volkswagen aan de rally in de Kattenstad, schitterde Davy Vanneste opnieuw voor het merk uit Wolfsburg in de Ardeca Ypres Rally. Aan het stuur van de Polo GTI Rally2 van het SXM Compétition team legde de West-Vlaming afgelopen weekend beslag op een zesde plaats in het algemene klassement en tevens de zilveren medaille in het British Rally Championship. Al droomde hij van een top 3-notering, toch heerste er tevredenheid met dit resultaat voor eigen publiek.
“We kunnen tevreden zijn over onze prestaties”, bevestigt Davy. “Fourmaux, Ingram, Potty, Cherain en Reynvoet: als je kijkt naar de namen van de rijders die boven ons staan in het klassement, dan hoeven we ons nergens voor te schamen! Sommigen van hen komen uit in het wereldkampioenschap en allemaal hebben ze een pak meer ervaring en wedstrijdritme. Toen we op drie klassementsproeven van het einde op acht seconden van het podium stonden, konden we nog dromen. Over de hele rally genomen, was het echter onmogelijk om hen te kloppen. Dat gezegd zijnde, ik ben blij dat ik bij deze rally de rol van outsider heb kunnen spelen!”
Davy Vanneste en Kris D’alleine waren constant in de top 10 terug te vinden. Bij de eerste klassementsproef klokten de rijders van de #7 een uitstekende vierde chrono. “We waren vanaf het begin gerustgesteld”, legt de rijder uit Menen uit. “We beschikten na de Monteberg Rally en de Rally van Wervik nog niet over de perfecte afstelling. Tijdens een testsessie hebben we verder aan de afstelling gesleuteld, maar we trokken afwachtend naar de start. Al in de eerste kilometers bleek dat er geen reden was voor twijfel en nadien hebben maximaal genoten van elke minuut aan het stuur van deze Volkswagen Polo GTI Rally2. Wat een plezier!”
Het duo reeg vol vertrouwen de klassementsproeven aan elkaar zonder daarbij grote fouten te maken. Een huzarenstukje in Ieper, waar de grachten langs de smalle en hobbelige wegen geen enkele ruimte voor fouten laten. “We hebben ook wat geluk gekend met enkele lekke banden”, erkent Davy. “We hadden last van een trage leegloper, maar verloren daarbij niet veel tijd. Voor de rest was er niets aan te merken op de betrouwbaarheid! Alles liep perfect en ik moet SXM Compétition bedanken voor hun harde werk.”
Voor de 44-jarige West-Vlaming en zijn copiloot waren alle ingrediënten dus aanwezig om volop te genieten van deze thuiswedstrijd, de sfeer incluis. “Ieper is voor ons het feest van het jaar”, glimlacht Davy Vanneste. “Onze familie en vrienden zijn erbij, wat de rally echt bijzonder maakt. Ik wil van de gelegenheid gebruikmaken om mijn partners en de Belgian VW Club te bedanken voor de steun. Zonder hen zou het onmogelijk zijn om deze rally te betwisten!”
In de 2WD Trophy waren de slotmeters van de Ardeca Ypres Rally nog erg spannend. Gauthier Bovy ging de slotproef in met een mooie voorsprong, maar hij schoof van de baan met zijn Peugeot 208 R2. Gelukkig konden de fans hem snel terug op weg helpen. Bovy verloor meer dan 3’30”, maar toch won hij nog de 2WD Trophy met… 3″1 verschil op Stefaan T’joens.
“Ja, het was spannend. Bij het couperen in Watou had ik niet voldoende snelheid om bij het uitkomen snel uit de coupure te geraken. We raakten een boordsteen en werden aan de overkant van de baan in de gracht gekatapulteerd. Er was niets aan de auto en toen we terug op de baan stonden, konden we verder. We hadden nog nipt 3″1 over,” vertelt Gauthier die samen met zijn schoonbroer besliste om de Ardeca Ypres Rally nog eens te rijden.
“Ik heb vroeger veel met een Mercedes 190 gereden en vorig jaar won ik als copiloot van Ludovic Vitse ook de 2WD Trophy in Ieper. Deze keer huurde ik samen met mijn schoonbroer een Peugeot bij Pevatec om Ieper nog eens te kunnen rijden,” vertelt de piloot uit Brielen trots.
Zoals verwacht, heeft Freddy Loix de BRC Master Cup gewonnen in de Ardeca Ypres Rally. Alleen maakte “Mister Ypres” nog veel meer indruk dan verwacht, want lange tijd gaf hij alle Belgen het nakijken en leek hij op weg naar een schitterende podiumplaats. Een kapot ventiel besliste er echter anders over. De overwinning in de Master Cup is daarom slechts een troostprijs.
De nieuwe Skoda Fabia RS ligt Freddy Loix duidelijk goed. Nadat Pieter Tsjoen donderdagavond de 11de tijd klokte in de kwalificatiesessie, sloot Freddy Loix de openingsavond af op de derde plaats, op 25″3 van Adrien Fourmaux en op 9″3 van Chris Ingram.
“De Skoda voelt heel goed aan. Hij is heel stabiel in de snelle waaiers en in de remzones. Bovendien is de motor duidelijk krachtiger dan die van de Evo. Maar, je wint Ieper niet in de snelle waaiers, maar wel op de talloze trage kruispunten. Daar moet je efficiëntie hebben om zo snel mogelijk op het gas te kunnen gaan. Na een aanpassing van het differentieel tijdens onze test, wist ik dat we goed zouden presteren. Ik ben niet helemaal verrast, maar zo dicht had ik zelf ook niet verwacht,” lachte Freddy.
Zaterdag ging hij op zijn elan verder en kwam het podium steeds dichter, tot hij een lekke band moest wisselen in Dikkebus.
“Bij het opwarmen van de banden voelde ik dat we lek stonden. Ik kon de band niet meer wisselen voor de start. We verloren 2’36”. Achteraf bleek het ventiel stuk. Brute pech en jammer van het podium, maar we hebben ons geweldig geamuseerd en het doet deugd dat ik me nog eens kon tonen,” vertelde Freddy, die weer als vanouds razend populair was bij de fans, met gepaste trots.
De overige Masters kenden minder geluk. Roger Hodenius ging hard van de baan met zijn Skoda, terwijl Jos Verstappen eveneens door een tijdrovende lekke band pas 13de werd, wel als tweede bij de Masters. Na de sortie van Bert Coene, werd Tim Van Parijs derde bij de 50+ piloten met zijn Porsche 997 GT3, voor de winnaar in Historic, Paul Lietaer, en Patrick Snijers, die kampte met servostuurproblemen in zijn Ford Fiesta Rally3.
Met geweldige chrono’s en zijn gekende spectaculaire rijstijl, heeft Paul Lietaer opnieuw indruk gemaakt tijdens de Ardeca Ypres Rally. Op zijn 65ste won hij voor de tiende keer de strijd bij de Historics in Ieper, waar na 29 afzonderlijke edities dit jaar geen aparte wedstrijd werd georganiseerd voor de klassiekers.
“Voor mij is een afzonderlijke Ypres Historic Rally niet nodig. Ik vind het heel plezant om me te meten met de moderne Rally2’s. Ik ben er zeker van dat ik met mijn Opel Ascona 400 een paar 4×4’s nerveus kan maken,” lachte Paul Lietaer voor de start.
Na de vroege opgave van Dirk Deveux, die zijn Ford Sierra 4×4 Cosworth met technische averij aan de kant moest zetten, was ook Stefaan Stouf van bij de start al quasi kansloos. Stouf kreeg immers een minuut straftijd wegens illegaal verkennen. De vishandelaar uit Nieuwpoort was vrijdagavond de snelste. De Ford-rijder naderde tot op 46″6 van Lietaer, maar zaterdagochtend ging het bijna onmiddellijk fout. Door het warme weer ging de turbo stuk.
Paul Lietaer, voor de 44ste keer aan de start in Ieper, amuseerde zich en reed toptijden, goed voor de zege in Historic en een schitterende 23ste plaats algemeen.
“We hebben ons enorm geamuseerd. Na de opgave van Stouf, heb ik me gemeten met een paar Rally2’s. Het was een mooi weekend,” aldus de winnaar die zijn 10de overwinning pakte Ieper.
Pieter-Jan Maeyaert legde zich zaterdag al snel neer bij het meesterschap van Lietaer. Hij werd tweede op 1’54”.
“Afgezien van een kleine schuiver, hebben we een mooie rally gereden, maar aan de tijden van Paul konden we niet tippen dit weekend,” vertelde Pieter-Jan Maeyaert.
Didier Vanwijnsberghe werd derde met zijn BMW M3 op ruim 4’30”. “Het ging verschrikkelijk snel. Petje af voor Paul. Ongelofelijk welke tijden hij klokt!”
Een klein kwartier verder, eindigde Koen Verhaeghe op de vierde plaats met zijn Escort, voor Rudi Dekimpe in de Kadett, Marijn Hoens in de Escort en Olivier Breittmayer in de populaire en exclusieve Ferrari 308 GTB.
Patrick Mylleville moest zijn Porsche vroegtijdig aan de kant zetten met een kapotte ophanging en merkgenoot Geert Lacour kende motorpech. Voor Cedriek Merlevede eindigde zaterdagmiddag nadat hij in Hollebeke van de baan ging met zijn BMW M3 E30.
Voor de jongeren van het Junior Belgian Rally Championship waren het twee intense en leerrijke dagen tijdens de Ardeca Ypres Rally. Jonas Dewilde benutte zijn ervaring om met ruim overwicht te winnen. Met zijn derde overwinning van het seizoen, onderstreept de Renault-rijder uit Staden zijn titelambities.
Na de eerste etappe acht proeven, leek het een spannend duel te worden tussen Jonas Dewilde en Tom Heindrichs, maar de Opel-piloot uit de Oostkantons liet zich zaterdagmiddag in Watou verrassen. Hij verloor bijna 4 minuten en was meteen uitgeteld voor de overwinning. Vanaf dat moment kon Jonas Dewilde onbedreigd naar de zege rijden.
“Vrijdagavond was het een mooi en spannend duel met Tom. Toen hij zaterdag tijd verloor, kon ik het tempo wat laten zakken. Ik probeerde me te richten op de tijden van Griebel en Wagner in de klasse, maar die bleken nog een beetje te snel,” verklaarde Jonas Dewilde.
Tom Heindrichs was ontgoocheld. “Het parcours in Ieper staat bekend als heel erg moeilijk voor wie er nooit gereden heeft. Dat hebben we gemerkt. In Watou miste ik een rempunt. We schoven rechtdoor. Bij het omkeren reden we echter vast, waardoor we nog meer tijd verloren. Jammer, want we waren goed mee in de kopgroep van de Stellantis Cup,” vertelde Tom.
Maxim Decock, eindelijk verlost van de pechduivel, stuurde zijn Corsa Rally4 naar een mooie tweede plaats, voor de Renault Clio Rally5 van Lander Dhaene, die voor eigen publiek de klasse RC5 won, en de Peugeot 208 Rally4 van Benjamin Bosseloir. Aaron Duville werd vijfde bij de jongeren bij zijn debuut op het verraderlijke Ieperse parcours, voor pechvogel Tom Heindrichs.
Klassement Junior BRC (na 8/13 manches): 1. J. Dewilde 93; 2. L. Depotter 50; 3. B. Verlinde 43; 4. L. Baudet 40; 5. A. Duville 37; 6. P-M. Brasseur 36; 7. L. Dhaene & T. Heindrichs 35; 9. M. Decock 33; 10. C. Fiasse & B. Bosseloir 30; 11. F. Anderson (GB) 18; 12. N. Bruyneel 10; 13. Th. Vronen & Th. Vandeputte 8; 15. V. Soupart 6
|
|
