Amper enkele weken na de Ardeca Ypres Rally, leggen de medewerkers van Club Superstage al de laatste hand aan de voorbereiding van de 9de manche van het Belgisch rallykampioenschap, de Aarova Oudenaarde Rally, verreden op vrijdag 18 en zaterdag 19 augustus. Het reglement is ondertussen gepubliceerd en de inschrijvingen zijn geopend.
Nadat de Aarova Oudenaarde Rally vorig jaar zijn parcours kon uitbreiden over de taalgrens richting Frasnes-lez-Anvaing, is de wedstrijd helemaal klaar om de top van het Belgisch kampioenschap te verwelkomen. In 2020 telde de 6de editie ook al mee voor het nationaal kampioenschap, overigens gewonnen door de betreurde Craig Breen in een fabrieks Hyundai i20 WRC, maar dat kwam door de uitzonderlijke covid-crisis. Deze keer maakt de 8ste editie van de wedstrijd volwaardig deel uit van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship.
De wedstrijd pakt uit met een prachtig parcours, gespreid over de Vlaamse Ardennen in Oost-Vlaanderen en het Pays des Collinnes in Henegouwen. Na een ceremoniële start op de historische Markt van Oudenaarde, waar de deelnemers voorgesteld worden op het startpodium, opent de wedstrijd zaterdag in Frasnes-lez-Anvaing met de proeven van Anvaing (10,87 km) en Pays des Collines (10,38 km), waarna een hergroepering volgt op het pittoreske pleintje van Saint-Sauveur. Vervolgens rijden de deelnemers terug richting Vlaamse Ardennen voor een eerste service op De Bruwaan. Vlak na deze eerste service, volgen de proeven De Bruwaan (9,19 km) en Kruisem (10,07 km), meteen gevolgd door de tweede passage van de twee proeven in Frasnes-lez-Anvaing; Dezelfde lus van vier proeven wordt nog een tweede keer herhaald om vervolgens in de slotronde nog de proeven van De Bruwaan en Kruisem af te werken. Na 12 proeven en 121 km tegen de chrono, worden de deelnemers verwacht op het finishpodium in… Kruisem, waar deze 8ste editie van de Aarova Oudenaarde Rally feestelijk afgesloten wordt.
Het reglement is gepubliceerd, op de website www.clubsuperstage.com en doorklikken naar Oudenaarde Rally, en op Sportity (paswoord ARO2023). Afspraak op 18 en 19 augustus in Oudenaarde!
Dit jaar zullen niet enkel de snelste deelnemers beloond worden voor hun inzet tijdens de TBR Short Rally. Team Bassin Roeselare schudde voor de 2de editie als Short Rally iets nieuws uit de mouw: Een spektakel trofee. Deze prijs zal door de toeschouwers worden toegekend aan het team dat komende zondag de spectaculairste doortochten laat zien.
Een mooi doel voor één van de vele ingeschreven BMW’s en Historics of wordt het misschien een Toyota?
Stemmen kan via e-mail. Iedereen kan een mail sturen naar TBR@radioiro.be en zijn of haar favoriete piloot/co piloot doorsturen en dit voor de laatste klassementsproef. De winnaar wordt gekozen uit de meeste inzendingen en bij de prijsdeling bekend gemaakt.
De 22e Hemicuda Rally wordt op zaterdag 14 oktober op gang getrokken met een proloog klassementsproef van een kleine 10 kilometer in Middelkerke. Vanaf 18 uur starten de wagens, in omgekeerde nummervolgorde, op de smalle donkere Polderwegen van de kustgemeente. Wie de snelste tijd neerzet, start op zondag als eerste.
Op zondag 15 oktober worden drie lussen van drie KP’s gereden, met ongewijzigde proeven in Kortemark, Houthulst en Koekelare. Het Rally HQ blijft op de vertrouwde terreinen van Bouwmaterialen Willaert in Koekelare.
De Hemicuda Rally is een organisatie van Autostal Hemicuda en Autostal Atlantic en telt voor het Regionaal VAS Rallykampioenschap (vas.be) en voor de Flanders International Rally Challenge (firc.be), die traditioneel heel wat buitenlandse teams naar Koekelare brengt.
De inschrijvingen openen op 15 augustus, er worden maximum 150 wagens toegelaten.
Tijdens een gezellige persvoorstelling bij Hotel Princeville in Breda, werd de GTC Rally 2023 voorgesteld. Het programma op het serviceterrein is heel aantrekkelijk, terwijl de inschrijvingslijst veelbelovend is. De Nacht van Achtmaal wordt op zaterdag 8 juli weer een topevenement!
Zoals al eerder aangekondigd, telt de wedstrijd nog meer wedstrijdkilometers en minder verbindingsroutes. In totaal worden vanaf 16h tot kort na middernacht drie lussen van 4 klassementsproeven afgewerkt, samen goed voor 160 km tegen de tijd. De wedstrijd opent op klassementsproef Rijsbergen, een proef met heel wat onverhard. Daarna rijden de teams de proeven van Rucphen-Klappenberg, Achtmaal De Hel en Ostaaijen. De Historia-deelnemers werken slechts twee ronden af, zodat zij om 22h30 zullen finishen.
Op het serviceterrein valt er dit jaar veel meer te beleven. Zo wordt er een echt Dakardorp ingericht, met een verzameling legendarische Dakar trucks, auto’s en buggy’s. Natuurlijk is Team de Rooy aanwezig, maar ook de buggy’s van Hans Weijs, de wagen van Michiel Becx en team Hoondert zijn zeker van de partij. Alex van den Broek zal het publiek vermaken met een indrukwekkend demonstratie trial, er is een optreden van Red Cars, enz.
Op sportief vlak, is het startveld helemaal vol. Opnieuw zal de volledige Nederlandse top aan de start komen, deze keer aangevuld met een aantal interessante buitenlanders. Bob de Jong mikt ook een vijfde zege. Kevin van Deijne wil zijn zege van Vechtdal herhalen, terwijl de Duitser Bjorn Satorius zijn schuiver van Vechtdal snel wil doen vergeten. Verder verwachten we in de topklasse Roald Leemans (VW Polo), Stig Andervang (SKODA Fabia), wielerkampioen Tom Boonen (SKODA Fabia) en Martin van Iersel (Hyundai i20). Verder zijn alle merkencups van de partij, van de Peugeot 206 Cup tot de Motul Renault Clio Cup, de GR Yaris Challenge en de BMW 130i Challenge.
Bob de Jong verklaarde in elk geval dat zijn ambitie een vijfde recordzege is in Achtmaal. “In de ELE Rally hebben we bewezen dat we klaar zijn voor de strijd voor eigen publiek. Op dit parcours, dat ik goed ken, kan ik altijd wat meer. Ik ben blij met de terugkeer van Rijsbergen, een proef met een mooie strook onverhard. Ja, ik wil gewoon nog een keer winnen in Achtmaal!”
Roald Leemans wacht liever af vooraleer grote uitspraken te doen: “Normaal zou ik met een SKODA Fabia Evo rijden, maar die werd in Ieper vernield door het ongeval van Junior Planckaert. Ik zal uiteindelijk rijden met de VW Polo van SXM, de wagen die vorige week in Ieper werd bestuurd door Davy Vanneste. Dat is een topauto, maar iedereen zegt dat hij wat moeilijker te besturen is. Ik zal het tijdens de rally wel ondervinden, want we zullen vooraf geen testsessie hebben. We hebben ook een jaar niet gereden na onze vorige deelname aan de GTC Rally, maar ik kijk er al enorm naar uit!”
Erwin Mombaerts zal Tom Boonen navigeren in de SKODA Fabia R5 in de kleuren van Napa Benelux: “Ik heb hier al drie keer gewonnen, twee keer met Rocco Theunissen en een keer met Frits van Eerd. De Nacht van Achtmaal is altijd een heel gezellig evenement. Voor Tom is het belangrijk om zoveel mogelijk rally’s te rijden om ervaring en ritme op te doen. In de GTC Rally zal hij ook het rijden in het donker voor de eerste keer ervaren. Tom kijkt er zeker naar uit en hij is ook altijd beschikbaar voor zijn fans,” aldus Erwin Mombaerts.
Kortom, de affiche van de GTC Rally 2023 is heel veelbelovend. Zorg dat je erbij bent op zaterdag 8 juli in Achtmaal!
De Ardeca Ypres Rally vormde de vierde van zes manches van de Citroën C3 Rally2 Cup. Maxime Potty en Renaud Herman veroverden er een nieuwe zege, wat betekent dat het duo dit seizoen nog niet werd geklopt. Potty veroverde niet alleen een pak punten en een nieuwe trofee, hij deed dat ook in stijl…
Tijdens de eerste passage op de Kemmelberg ging Maxime Potty in de fout, waardoor hij op vrijdagavond al meteen een kleine driekwartminuut verloor. Hoewel hij daardoor ook wat aan vertrouwen moest inboeten, liet de rijder van PH Sport nooit de moed zakken. Zijn doel was duidelijk: plaatsen winnen in de algemene rangschikking, maar ook in die van de C3 Rally2 Cup. Potty hield tot het eind het tempo hoog en liet voor de laatste twee proeven de zachtste banden monteren. Het resultaat was indrukwekkend: scratch in KP 17 en KP 18, snelste tijd in de Power Stage, derde algemeen, ook goed voor een tweede plaats in het ‘Belgische’ klassement, en dat alles met slechts drie tienden van een seconde voorsprong! En uiteraard stak hij ook een nieuwe zege in de C3 Rally2 Cup op zak!
“We hebben het kleine foutje van vrijdagavond duur betaald, en we hadden nooit gedacht dat we op deze manier konden terugkomen”, geeft Maxime Potty toe. “Voor de laatste lus hadden nog een beetje achterstand, en we moesten alles proberen om zoveel mogelijk punten te scoren. Samen met Renaud en het hele team hebben we alles uit de kast gehaald, en iedereen leverde schitterend werk. In de voorlaatste proef wisten we al Niels Reynvoet te passeren, en voor de laatste vertrokken we met het mes tussen de tanden. Ons doel is altijd om ons maximaal te amuseren en een zo goed mogelijk resultaat te behalen. Opdracht volbracht…”
Op een parcours dat hen goed ligt wisten ook Niels Reynvoet en Willem Verbeke indruk te maken. Uiteindelijk finishten ze na de 18 proeven van de Ypres Rally op slechts 8,3 seconden van de winnaars in de C3 Rally2 Cup!
“Het was een mooie rally voor ons, en we kwamen maar een klein beetje te kort om op het algemene podium te staan”, legt Niels Reynvoet uit. “Behalve één lekke band wisten we een heel regelmatige wedstrijd neer te zetten, zonder grote problemen. We moeten er ons nu op toeleggen om die laatste paar tienden van een seconde te gaan halen. Maar we hebben al zeker vooruitgang geboekt.”
John Wartique en Vincent Duchesne hadden het heel wat lastiger op de voor de Westhoek typische proeven. “Dit was duidelijk de moeilijkste rally uit mijn leven”, gaf Wartique kort voor de finish toe. “Dit was een lastige leerschool, en nogal wat details maakten het er voor mij niet eenvoudiger op. Ook voor mijn corijder Vincent was dit een première, en in zo een omstandigheden is het niet makkelijk om een hoog tempo aan te houden.”
Door de 16 punten van de derde plaats in de Citroën C3 Rally2 Cup te scoren, plus drie bonuspunten in de Power Stage, doet John Wartique echter een uitstekende zaak in de tussenstand. Daar prijkt hij nu op een tweede plaats, voor de in Ieper afwezige Christophe Verstaen en Niels Reynvoet, die zijn inhaalrace heeft ingezet.
Het vervolg komt er op 23 september in Sankt Vith, tijdens de East Belgian Rally.
Er werd door de rijders van de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux heel erg uitgekeken naar de manche in het kader van de Ardeca Ypres Rally. Het spektakel op de proeven van de Westhoek was eens te meer niet te versmaden. Als favorieten waren de Oostenrijker Julian Wagner en de Duitser Marijan Griebel op de afspraak, net zoals de jonge Belgische talenten Maxim Decock en Tom Heindrichs!
Sinds de start van het seizoen hadden Wagner en Griebel al elk een manche gewonnen, en ze waren allebei klaar om opnieuw de degens te kruisen. Van bij de start van de rally sloeg de Oostenrijker hard toe. De Duitser had een beetje tijd nodig om zijn automatismen aan het stuur van de Peugeot 208 Rally4 terug te vinden, na recent een andere wedstrijd met een Rally2 te hebben gereden. Griebel wist echter een deel van zijn achterstand weg te knabbelen, en toen Wagner op vrijdagavond even door een andere deelnemer werd gehinderd liep het verschil tussen de twee leiders terug tot 1,4 seconden!
Ze konden dus helemaal opnieuw beginnen. En hoewel men zich aan een tegenaanval van Griebel verwachtte, was het toch Wagner die de beste herneming had en de eerste zaterdaglus afsloot met een voorsprong van 7,9 seconden. De Duitser wist nog de laatste twee scratches op zijn naam te zetten, maar het was uiteindelijk toch de Oostenrijker die als winnaar uit deze nieuwe confrontatie tussen de twee kwam. Zijn voorsprong aan de finish bedroeg 11,9 seconden. Griebel kon zich dan wel troosten met de vijf bonuspunten van de Power Stage, in de tussenstand wist Wagner zijn voorsprong uit te breiden tot 16 eenheden. Hij heeft nu 86 punten achter zijn naam, Marijan Griebel 70.
In het spoor van Wagner en Griebel kwam ook Tom Heindrichs (Opel Corsa Rally4) snel uit de hoek, en wist zelfs enkele tijden van de Duitser en Oostenrijker te evenaren. Helaas schoof Heindrichs even naast de baan, maar hij kon wel opnieuw vertrekken. Nadien reed hij echter nog lek, waardoor de jonge wolf uit Sankt-Vith in deze Ardeca Ypres Rally op de vijfde plaats beslag legde. De snelheid is er dus zeker wel, het is nu kwestie om alle andere puzzelstukjes op hun plaats te laten vallen…
Snelheid, die heeft ook Maxim Decock (Opel Corsa Rally4)! Op enkele proeven kwam hij in de buurt van de tijden van de twee leiders en aan de streep mocht hij op het laagste podiumtrapje plaatsnemen. Omdat hij het uitstekende idee had gehad om zijn joker in Ieper te spelen, scoort hij in de tussenstand van de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux vijf extra punten. Daardoor volgt hij nog steeds in het spoor van Tom Heindrichs. De twee beste Juniors zorgden in de Westhoek duidelijk voor hun deel van het spektakel.
Minder meeval voor de Iers Niall O’Sullivan (Peugeot 208 Rally4), die ook op deze wedstrijd had ingezet, maar uiteindelijk tevreden moest zijn met een zesde plek. Dat leverde hem slechts één extra punt op.
Benjamin Bosseloir (Peugeot 208 Rally4) zet zijn leerschool op het hoogste nationale niveau met brio verder en mocht terecht tevreden zijn met zijn vierde plaats, die hem 13 punten opleverde. Verder scoorde hij ook een extra punt voor de vijfde tijd in de Power Stage.
Ook de Luxemburger Steve Fernandes (Peugeot 208 Rally4) zat bij de eerste proeven goed in het ritme, maar belandde wat later wel in het decor. Hij besloot geen gebruik te maken van de Super Rally-regel en vertrok dus niet opnieuw.
Met de Ardeca Ypres Rally is de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux nu halverwege het seizoen en klaar voor een verdiende zomerpauze. De volgende afspraak is de East Belgian Rally, die op zaterdag 23 september in en rond Sankt Vith wordt afgewerkt.
