Terwijl de Aarova Oudenaarde Rally de inschrijvingstermijn gisteren nog verlengde om nog enkele teams te overtuigen, kwamen de organisatoren van de Short Rally Van Kasterlee met het tegenovergestelde nieuws.
“Het is allemaal zeer snel gegaan. Maar ondertussen is de deelnemerslijst voor de 18de Short Rally Kasterlee helemaal volzet. Om onze timing te kunnen respecteren, kunnen we slechts 90 deelnemers toelaten in de rally. Teams die nu nog inschrijven komen op een reservelijst terecht. Bij forfait van een team op de inschrijvingslijst gaat het vrijgekomen plaatsje automatisch naar het eerstvolgende team op de reservelijst. De lijst krijgt regelmatig een update. Sta je toch al op de lijst en weet je nu al dat je niet zal kunnen deelnemen, geef het zo snel mogelijk door zodat een ander team jouw plaats kan innemen.” aldus Han De Bock, secretaris van R.T. Titanic.
De Short Rally Van Kasterlee, meetellend voor het VAS Rallykampioenschap, vindt plaats op zondag 27 augustus en wordt verreden over vier identieke lussen van twee klassementsproeven.
Bovenaan de deelnemerslijst staat alvast Erik Van Loon. De voormalige Nederlandse rallykampioen pikt tussen zijn off-road en Dakaravonturen nog eens een rally mee en daarbij liet hij zijn oog op de Short Rally van Kasterlee vallen. Een wedstrijd die geen onbekende is voor Erik en die hij vorig jaar nog won met zijn Subaru Impreza S14 WRC. Alhoewel dit pas zijn eerste rally van het seizoen betreft, zal hij met dezelfde voor niets minder dan de dubbel gaan.
Concurrentie mag er worden verwacht van zijn landgenoot Roald Leemans. Na een jaar inactiviteit maakte deze onlangs op indrukwekkende wijze kennis met de VW Polo R5 van SXM Competion tijdens de Nederlandse GTC Rally. Een wedstrijd die hij domineerde vooraleer een lekke band hem de zege kostte. Aan Belgische zijde is het vooral uitkijken naar de prestatie van Jonas Langenakens. Met zijn ‘good old’ Mitsubishi Lancer Evo 7 Gr A was de Limburger in het verleden al meermaals de kwelduivel van meerdere modernere wagens.
Andere blikvangers op de lijst die zullen meedingen naar de dichte ereplaatsen zijn oa. Martin Van Iersel (Hyundai i20 R5), Hein Jonkers (Mitsubishi Lancer Evo 6), de Nederlandse BMW topper Mats Van den Brand (BMW M3 E36), voormalig M-cup kampioen Tom Ceuppens (BMW E87), Johan Dekens (Porsche 991 GT3), … Maar we kijken eveneens uit naar de deelname van Coen Vink. Deze Nederlander maakte in het verleden furore op de Belgische wegen met oa. een Mitsubishi Galant VR-4, Subaru Legacye, Subaru Impreza, … Ditmaal zal hij de fans laten genieten van enkele snelle dwarse passages aan het stuur van zijn Ford Sierra RS Cosworth.
Anderhalve week voor de Aarova Oudenaarde Rally presenteert organisator Club Superstage een deelnemerslijst die nog niet definitief is. Aangezien veel mensen nog genieten van een deugddoende vakantie, werd beslist om de inschrijvingen te verlengen tot en met 15 augustus. Voorlopig hebben een kleine 40 teams zich ingeschreven voor de 9de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Aan kwaliteit ontbreekt het echter niet in de wedstrijd die verreden wordt in de prachtige Vlaamse Ardennen.
Het veld wordt aangevoerd door Maxime Potty, de huidige leider in het Belgisch kampioenschap. Op zijn 23ste is Maxime goed op weg naar een eerste Belgische titel, zeker na de mentale mokerslag die hij op de laatste proef van de Ypres Rally uitdeelde aan zijn concurrent Cédric Cherain, die hij klopte met amper 0″2 verschil. In Oudenaarde kan Maxime Potty relax aan de start komen, want… hij kan zijn puntentotaal in het kampioenschap niet verbeteren. De Citroën-rijder heeft immers al twee maximale scores in een Cup-wedstrijd en dat is het maximum dat hij kan inbrengen in de eindstand.
John Wartique, vierde in de tussenstand, kan zijn score wel verbeteren. Logisch, want het is zijn eerste volledige campagne in het Belgisch kampioenschap. Wartique komt steeds beter in het ritme, wat hij bewees met twee podiumplaatsen in de Wallonie en in Bertrix. Toch verwachten we meer weerwerk voor Potty van een andere Citroën-rijder, meer bepaald streekpiloot Niels Reynvoet, 6de in de tussenstand van het BRC. Voor Niels Reynvoet is de Aarova Oudenaarde Rally een thuiswedstrijd en in 2020, toen de Aarova Rally een eerste keer meetelde voor het Belgisch kampioenschap, was de Orfys-piloot al eens derde, terwijl hij vorig jaar zelfs tweede was.
De favorieten zitten echter in het kamp van Skoda, te beginnen met tweevoudig winnaar Vincent Verschueren. Zowel in 2016, met een kokende motor, als in 2018 was de piloot uit Zingem de snelste voor eigen publiek. Samen met Jasper Vermeulen doet hij opnieuw een gooi naar de zege. Daarvoor moet hij wel voorbij Freddy Loix, de winnaar van vorig seizoen, toen de wedstrijd voor de eerste keer twee proeven telde op het grondgebied van Frasnes-lez-Anvaing. Freddy Loix bewees in Ieper dat hij met de Skoda Fabia RS Rally2 het ideale wapen heeft om mee te strijden voor de overwinning. Op die manier zou hij Pieter Tsjoen een derde zege kunnen bezorgen in zijn thuisrally. Een van die zeges behaalde Pieter zelf als rijder (2019) en die andere (2017) was grotendeels het werk van Kevin Abbring.
En dan komen we bij de outsiders, te beginnen met Gilles Pyck, die zijn knappe prestatie van Ieper wil bevestigen in Oost-Vlaanderen. Met de Hyundai i20 N Rally2 is hij alvast goed gewapend. Fred Miclotte, recent winnaar van de ORC Canal Rally, kent het parcours als zijn broekzak. Het was in de Aarova Rally dat de copiloot zijn eerste stappen zette als rallypiloot. Met de Volkswagen Polo GTi van SXM mikt hij zeker op een dichte ereplaats. Nicola Stampaert, met de Skoda Fabia gerund door PTR, kijkt vooral uit naar de proeven in Frasnes-lez-Anvaing, waar hij zijn nieuwe woonst heeft opgetrokken. Deze keer wordt Nicola genavigeerd door Wim Coghe, een van zijn trouwe sponsors. Jean-Baptiste Broekaert, nog een streekpiloot, kiest voor zijn jaarlijks optreden deze keer voor een Ford Fiesta.
In RGT krijgen we een prestigestrijd tussen de Alpine A110 RGT van Amaury Molle en de Porsche 997 GT3 van Tim Van Parijs, die in zijn thuiswedstrijd gebrand is op een topprestatie. Tuur Vanden Abeele is ook van de partij met de ex-Lefevere Porsche 997 GT3. Bij de achterwielaandrijvers vinden we verder drie BMW’s M3 terug, waaronder de M3 E30 van Rainer Hermann, favoriet in Historic, en die van de Fransman Benoit Boulanger, genavigeerd door Christophe Doublet, de vaste co van Nicola Stampaert. Bror Lehoucq uit Frasnes zet een moderner exemplaar van de BMW M3 in.
Naast de strijd voor de zege in de 2WD Trophy, zijn we vooral benieuwd naar de tijden van de snelle jongeren in de Clio Trophy Belgium. Lander Depotter, man van de streek, verdedigt zijn leidersplaats in de Clio Trophy, maar Pierre-Manuel Brasseur, Xavier Dekeyser, Jeroen Catelin, Nard Ippen, Aaron Duville en Lyssia Baudet zullen voor het nodige weerwerk zorgen. Met 11 Clio’s neemt de Clio Trophy een groot deel van het spektakel van deze Aarova Oudenaarde Rally voor zijn rekening.
Zoals gezegd, de inschrijvingen blijven nog een week open, dus definitief is de inschrijvingslijst nog niet. Afspraak op vrijdag 18 en zaterdag 19 augustus voor de Aarova Oudenaarde Rally.
Er is geen zomerstop voor de Royal Motor Club de Huy, organisator van de 49ste Condroz Rally. De wedstrijd in Hoei, die twee dagen duurt, zaterdag 4 en zondag 5 november), met een shakedown op vrijdag 3 november, trekt traditioneel een groot aantal regionale teams en deelnemers in de 2WD Trophy categorie aan.
De RMCH wil graag dat iedereen van zijn passie kan genieten. Ondanks de organisatiekosten die veroorzaakt worden door de huidige inflatie, heeft de club besloten om een geste te doen voor alle ‘ liefhebbers ‘. Het inschrijvingsgeld voor alle 2WD-deelnemers is vastgesteld op € 1.250 (€ 500 minder dan in 2022). Voor alle auto’s die deelnemen in de klassen RC1-3-4 of 5 is het inschrijvingsgeld € 1.650 €, 100 minder dan vorig jaar. Deelnemers in RC2 en RGT moeten een inschrijvingsgeld van € 1.950 betalen. Let op: deze bedragen worden verhoogd met €100 voor late inschrijvingen (minder dan een maand voor het evenement). De online inschrijvingen op www.condrozrally.be gaan binnenkort van start.
Voor toeschouwers worden de tickets vanaf 1 september online verkocht. De prijs van een volledig toegangsticket is €35, inclusief een programma op papier per bestelling. Er zullen verschillende afhaalpunten zijn waar de tickets opgehaald kunnen worden, waaronder één aan de ingang van de grote tent in het rallycentrum.
Toen we Bert Coene eind vorige maand contacteerden i.v.m. zijn verdere rallyplannen was hij nog enkele opties aan het afwegen. Maar vandaag viel de beslissing …
“We hebben een Ford Fiesta MK2 R5 full Evo gekocht bij het Franse JPS Autosport,” meldde de transporteur uit Moorslede ons. De wagen zal zijn eerste meters rijden op de shakedown van de A&D Omloop Van Vlaanderen, een thuisrally voor Bert Coene en zijn navigerende echtgenote Petra De Duytsche. Een vuurdoop met de nieuwe wagen die ze meteen met een goed resultaat willen besluiten.
Jelle Segers is onlangs de nieuwe eigenaar geworden van de ex-Bert Coene Ford Fiesta R5. De piloot uit Oostnieuwkerke, die aanvankelijk enkel de TBR Short Rally met een gehuurde Skoda op het programma had staan, wil nu met deze wagen terug meer rijden. We spraken Jelle dan ook even over zijn recente aankoop …
Jelle, na twee jaar op rij een Skoda Fabia R5 te huren voor de TBR Short Rally lijk je wel snel verkocht aan de R5 categorie.
“Ja inderdaad. In het verleden was het natuurlijk ook wel fijn met de BMW, maar de efficiëntie van een R5 is ronduit indrukwekkend. Waar ik vroeger twee versnellingen zou terugschakelen, kan je met deze wagens gewoon vol gas dezelfde situatie nemen. Een R5 vergeeft zoveel meer in zake de wegligging. En hij past ook veel meer beter bij mijn rijstijl denk ik. Met de BMW was ik ook nooit de spectaculairste piloot, want ik hou wel van een zuivere rijstijl en kijk graag naar mijn tijden. Ik ben ook benieuwd om de R5 in de regen eens te ontdekkken. Ik denk dat je met een goede afstelling en de juiste bandenkeuze zelfs dan een goed resultaat kan neerzetten, wat met de BMW minder evident was. Daarnaast ben ik ook wel vaak met techniek bezig en in dat opzicht zijn dit heel interessante wagens, …”
Het zal wel, want je kocht er eentje hoewel je na de verkoop van je BMW niet meer de intentie had om een eigen wagen te runnen …
“Klopt door mijn professionele bezigheden had ik de intentie om slechts sporadisch eens te rijden en vooral de randzaken die erbij kwamen tussen de wedstrijden in werden me een beetje te veel,” zegt de zaakvoerder van Instapklaar. “Daarom ben ik ook gaan huren bij SXM Competition, maar het is nu niet omdat ik niet tevreden ben over hun service dat ik deze beslissing heb genomen. Integendeel het team van SXM Competition heeft telkens goed werk geleverd. Maar een eigen wagen kan je beter op de eigen rijstijl afstellen en je kan ook veel meer testen. Als klant ben je eerder beperkt in testwerk en is de wagen misschien wat anders afgesteld omdat er een andere klant een andere rally mee heeft gereden. En dan heb je minder mogelijkheden om een goede set-up te vinden.”
Maar dan kies je niet voor een Skoda, zoals je reeds bestuurde, maar een Ford.
“Ik heb voor Ford gekozen omdat hij betaalbaarder is in onderhoud. Bovendien is Ford M-Sport veel klantgerichter dan andere merken. Andere merken focussen zich dan vaker op hun nieuwste model en dan wordt er naar de voorgaande modellen minder gekeken. Bij M-Sport ligt dat toch anders. De recentere Ford Fiesta MKII R5 was trouwens ook even in beeld, maar na wat info in te winnen blijkt de Ford Fiesta MKI R5 goedkoper te runnen. En je hebt ook voldoende mogelijkheden van onderdelen en evoluties die compatibel zijn met de wagen. Aanvankelijk viel mijn oog op de wagen van Nicola Stampaert, maar die bleek al verkocht en daarna zag ik de wagen van Bert Coene staan … Maar Bert was me zelfs voor. Hij had vernomen dat ik misschien geïnteresseerd was in een wagen en hij nodigde me uit voor een vrijblijvend gesprekje, maar dat mondde al snel uit in een deal,” lacht Jelle. “Het is niet de snelste R5, dat weet ik. Maar de wagen is wel altijd prima onderhouden en ik weet er de geschiedenis van. En volgens mij kan je er wel nog een behoorlijk resultaat mee rijden in de VAS rally’s als je de goeie set-up vindt.”
Dat betekent dat we je straks in de regionale wedstrijden aan het werk zullen zien?
“Dit jaar nog niet meteen, maar ik denk er wel aan om misschien toch nog de Hemicuda Rally mee te pîkken. Maar dan is enkel om de wagen te testen en eens te experimenteren met de afstellingen. Naar de chrono zou ik dan niet kijken en als het nodig is zelfs wat extra tijd nemen om te wisselen van set-up. Ik wil nu vooral veel kunnen testen, want ik vind het wel boeiend om met de afstellingen van een wagen te spelen. En volgend jaar denk ik dan om een vijftal wedstrijden te rijden. In principe worden dat de Shortrally Van Moorslede, Monteberg Rally, ORC Rally, TBR Shortrally en de Hemicuda Rally. Maar dat staat allemaal nog niet vast. Ik zal daarvoor na de vakantie nog eens moeten overleggen met mijn copiloot. Bovendien hebben we beiden een drukke professionele agenda en met deze eigen wagen is het perfect mogelijk dat er een wedstrijd wordt geschrapt of voor een andere rally wordt gekozen die dan beroepshalve beter in onze agenda past.”
Die copiloot is overigens een nieuw gezicht!
“Dries Vergote was met zijn lakkerij één van mijn sponsors en een tijdje terug sprak hij me er nog over aan dat ik nog niets van me liet horen over de rally. Waarop ik hem zei dat ik geen wagen en geen copiloot had. Omdat ik niet de intentie had om meteen nog veel te rijden en mijn vorige co meer wilde rijden is hij dit jaar bij iemand anders ingestapt. Na een tijdje belde Dries, die altijd wel interesse heeft gehad voor de rallysport, me terug dat hij er over had nagedacht en dat hij wel eens copiloot wilde zijn. Zo is alles plots snel gegaan en hebben we voor de TBR Short Rally de Skoda Fabia gehuurd bij SXM Competition. Daar is het debuut van Dries vlekkeloos verlopen en zijn we tweede geworden na Paul Lietaer. En nu gaan we dus samen verder kijken met mijn eigen wagen.”
Het is natuurlijk vroeg om over ambities te spreken, maar wat hoop je te bereiken met de Ford Fiesta R5?
“Dat is inderdaad moeilijk te zeggen. Je weet nog niet wie en wat er allemaal aan de start komt. In sommige wedstrijden heb je meer inmenging van nationale toppers en ik weet dat ik tegen hen of tegen de recenste R5 wagens niet op kan. Ik beschouw mezelf ook maar als een amateur piloot en ik wil het natuurlijk wel telkens zo goed mogelijk doen. In de ene rally zal er dan wellicht meer mogelijk zijn dan in de andere. Maar ik denk wel dat ik met een goed afgestelde wagen de bovenhand moet kunnen halen op iemand die bv voor één rally een recentere R5 huurt.”
Bedankt voor het gesprek en veel succes met de Ford Fiesta R5 in de komende wedstrijden!
Terwijl we in eigen land een typisch Belgische zomer beleven, zijn de rallyfans al aan het aftellen naar de 9de manche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Op vrijdag 18 en zaterdag 19 augustus organiseert Club Superstage immers de Aarova Oudenaarde Rally, die opnieuw deels in de Vlaamse Ardennen rond Oudenaarde en deels in het Pays des Collines in Henegouwen verreden zal worden. Binnen precies een week, op maandag 7 augustus, zullen de inschrijvingen afgesloten worden.
De Aarova Oudenaarde Rally opent vrijdagavond met een ceremoniële start op de schitterende Markt van Oudenaarde, waar de teams voorgesteld zullen worden op het startpodium. De wedstrijd zelf gaat zaterdag van start en de deelnemers trekken deze keer meteen de taalgrens over voor de twee proeven in Frasnes-lez-Anvaing, meer bepaald de nieuwe proef Anvaing (10,87 km) en Pays des Collines (10,38 km). Na een hergroepering in Saint-Sauveur, een pleintje met heel wat rallyhistorie, volgen de proeven De Bruwaan (9,19 km), die langs de befaamde VIP-tent passeert, en Kruisem (10,07 km), klassiekers van de Aarova Oudenaarde Rally. Na drie lussen van deze vier proeven, goed voor 121 km tegen de klok, wordt de winnaar op het finishpodium gehuldigd in het centrum van Kruisem.
Op sportief vlak krijgt de affiche stilaan vorm. De grote vraag is of de meester zijn leerling de baas zal blijven. Freddy Loix bewees in de Ypres Rally dat hij met de nieuwe Skoda Fabia RS Rally2 nog bijzonder competitief is. Voor zijn lekke band gaf hij alle tenoren van het Belgisch kampioenschap het nakijken. Natuurlijk is Loix met 11 overwinningen de “Koning van Ieper”, maar laten we niet vergeten dat hij vorig jaar ook de Aarova Rally op zijn naam zette en dat hij met Pieter Tsjoen de optimale lokale gids naast zich heeft zitten. Pieter won officieel twee keer in Oudenaarde, al zat Kevin Abbring wel aan het stuur van de Fiesta R5 in 2017.
Maxime Potty, wiens deelname ook verwacht wordt, deed in Ieper uiteindelijk nog de beste zaak in het kampioenschap. Hij krijgt met Freddy Loix een topper van formaat als referentie. Het wordt een prestigeslag die een eerste titel van de 23-jarige Citroën-rijder extra glans zou geven. Maar, er is nog een jongere die zijn “leermeester” wil tonen dat hij gegroeid is. Niels Reynvoet, sterk in Ieper, wil in zijn thuisrally zeker een gooi doen naar de overwinning. De Orfys-piloot stond al eens op het podium in de Aarova Rally, dus Freddy is gewaarschuwd.
Laten we echter die andere Oost-Vlaamse topper niet het oog verliezen. Vincent Verschueren, voormalig Belgisch rallykampioen, schreef zijn thuiswedstrijd ook al twee keer op zijn naam en in Ieper bewees hij mee te kunnen strijden met de Belgische toppers in de vorige generatie van de Fabia R5. Op “zijn” parcours kan Verschueren, samen met Jasper Vermeulen, altijd wat meer.
De kleuren van Hyundai worden verdedigd door Gilles Pyck, die zijn knappe prestatie van de Ypres Rally wil bevestigen in Oost-Vlaanderen. Met meer kilometers in de benen is een podiumplaats niet uitgesloten voor de snelle jongere uit Poperinge. Verder zijn we benieuwd naar de tijden van Fred Miclotte, die recent zijn eerste algemene overwinning behaalde met de VW Polo GTI Rally2. De VW is in elk geval competitief en de Aarova Oudenaarde Rally is de wedstrijd waarin de patron van SXM zijn debuut als rallyrijder maakte. Nicola Stampaert, die in Frasnes-lez-Anvaing woont, is vertrouwd met het parcours, dat heel technisch en uitdagend is, met veel blinde situaties. De Skoda-rijder wil voor eigen publiek schitteren, net als Jean-Baptiste Broekaert, die deze keer voor een Ford Fiesta Rally2 kiest.
De affiche is verre van volledig, maar ook een paar Porsche-piloten willen zich mengen tussen de Rally2’s. Denk maar aan streekpiloot Tim Van Parijs en aan Tuur Vanden Abeele, met de ex-Lefevere Porsche 997 GT3. En hoe hoog kan Benoit Verlinde mikken met de verrassend snelle Renault Clio Rally3?
Ook de jongeren van de Clio Trophy Belgium zijn van de partij in Oudenaarde, waar Lander Depotter voor eigen publiek als favoriet van start gaat. Met Pierre-Manuel Brasseur, Xavier Dekeyser, Aaron Duville en Jo Muylle, mag Depotter zich aan het nodige weerwerk verwachten.
Kortom, er komt mooi volk aan de start van de 8ste Aarova Oudenaarde Rally op 18 en 19 augustus!
