Na 10 van de 12 manches van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship is de Junior-kampioen al gekend. In de A&D Omloop van Vlaanderen behaalden Jonas Dewilde en zijn navigator Jeffrey Vandenbussche hun vierde overwinning van het seizoen. Samen met de punten van de tweede plaats behaald in de TAC Rally heeft Jonas Dewilde zich gekroond tot Junior Kampioen van België.
De 24-jarige rallyrijder uit Staden wist wat hem dit weekend te doen stond in eigen streek. “We moeten gewoon finishen, want met 8 punten scoren we voldoende punten om Lander Depotter definitief achter ons te houden. Ik moet dus foutloos blijven, maar anderzijds wil ik me ook amuseren. Als ik rustig wil rijden, dan ga ik zondag wel naar de bakker…”
Met zijn Renault Clio Rally4 reed Jonas Dewilde onbedreigd naar de overwinning en een 19de plaats algemeen. “In het begin van de rally voelde ik wel wat stress, maar ik heb zo weinig mogelijk aan de titel gedacht. Dit is zeker een kinderdroom die in vervulling gaat. Wat de toekomst brengt? Het is nog te vroeg om daar al zekerheid over te hebben, maar wellicht wil ik dit jaar nog wel een rally rijden met een Renault Clio Rally3…”
Naast de Junior-titel, pakte Jonas Dewilde ook de Belgische titel in klasse RC4.
De tweede plaats bij de jongeren ging naar Lander Depotter, eens te meer de snelste in klasse RC5. De leider in de Clio Trophy deed met succes ritme op en hij klopte met meer dan een minuut Jeroen Catelin, Xavier Dekeyser en het voltallige peloton van de Nederlandse Clio Trophy.
“We reden deze wedstrijd omdat het de thuisrally is van Jasper. Mijn navigator woont letterlijk om de hoek bij het servicepark. Het was interessant om ritme op te doen met het oog op de finale van de Clio Trophy in de East Belgian Rally,” vertelde Lander Depotter.
Palmares: 2013 : Matthias Boon 2014 : Guillaume Dilley 2015 : Andy Dewallef 2016 : Polle Geusens 2017 : Guillaume de Mevius 2018 : Grégoire Munster 2019 : Grégoire Munster 2021 : Charles Munster 2022 : Tom Rensonnet 2023 : Jonas Dewilde
Klassement Junior BRC (na 10/12 manches): 1. J. Dewilde 118; 2. L. Depotter 50; 3. B. Verlinde & P-M. Brasseur 43; 5. L. Baudet 42; 6. A. Duville 37; 7. L. Dhaene & T. Heindrichs 35; 9. M. Decock 33; 10. C. Fiasse & B. Bosseloir 30; 11. Th. Vandeputte 23; 12. Anderson (GB) & B. Bosseloir 18; 14. N. Bruyneel 10; 13. Th. Vronen 8; 16. V. Soupart 6
Wat een finale! Wat een duel! De A&D Omloop van Vlaanderen, de 10de wedstrijd van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship, werd pas in de slotmeters beslist. Na twee wedstrijddagen gingen Jos Verstappen en Niels Reynvoet met een verschil van amper 0″1 de slotronde in. Eerst leek de vroegere Nederlandse F1-coureur de wedstrijd in zijn voordeel te beslissen, maar op de voorlaatste proef maakte Jos Verstappen een klein foutje. Zo pakten Niels Reynvoet en Willem Verbeke hun eerste overwinning op nationaal niveau. Mentaal een geweldige opsteker nadat ze twee weken geleden de zege in de Aarova Rally door de vingers lieten glippen door een koprol in de slotfase.
Maxime Potty en Andy Lefevere out
De strijd voor de overwinning was twee dagen lang erg boeiend in de A&D Omloop van Vlaanderen. In totaal ging de leidersplaats 9 keer naar een andere rijder op 20 klassementsproeven. De snelste starter vrijdagavond was Andy Lefevere. Voor eigen publiek stuurde hij de VW Polo GTi Rally2 naar de eerste scratch. Zijn nachtblindheid speelde hem vervolgens parten op de laatste twee proeven, waardoor hij naar de derde plaats zakte. Zaterdagochtend zette Andy Lefevere de achtervolging in, maar een foutje op de Zilverberg zorgde voor een afgebroken wiel achteraan op de Polo.
De tweede leider in de wedstrijd was Maxime Potty, die op de derde proef de leiding in handen nam, maar die bij de tweede doortocht in Beveren bij het aansnijden van een linkse het linkervoorwiel beschadigde. De schokdemper brak en Potty moest opgeven. De leider in het BRC zou zaterdag opnieuw van start gaan, maar na de eerste lus hield hij de wedstrijd voor bekeken. “We konden geen punten scoren en onze kans op een overwinning was verkeken. We hebben vandaag enkel gereden om de proeven te ontdekken en om zeker te zijn dat de Citroën weer in orde is na ons foutje gisteren. Verder aandringen had geen zin,” aldus Maxime Potty.
Verstappen in de fout
Niels Reynvoet ging als leider de nacht in, maar de Oost-Vlaming kon niet lang genieten van de koppositie. Door een foutje bij het inklokken voor de start van KP 7 Passendale, kreeg de Citroën-rijder 10″ straftijd. De leidersplaats werd overgenomen door Jos Verstappen, die erg sterk reed bij zijn debuut op de klassementsproeven rond Roeselare.
“We hebben recent nog een wedstrijd in Duitsland gereden en onze nota’s zijn gewoon heel goed. Ik weet dat ik kan vertrouwen op de nota’s van Renaud en, ondanks de moeilijke omstandigheden met proeven die er vanochtend verrassend nat bij lagen, had ik meteen vertrouwen in de auto. Die heeft voldoende grip in de snelle bochten. Ik kon meteen toptijden rijden zonder overdreven risico’s te nemen,” vertelde Verstappen. Toch ging het voor de Nederlander nog mis toen ze in de tweede ronde te laat in klokten voor de start op de Zilverberg. “We kwamen enkele tellen te laat bij de tijdscontrole omdat we in het verkeer twee keer voor een rood licht stonden. Brute pech…”
Meteen stonden de tellers weer gelijk. Op KP 14 had Niels Reynvoet nog 0″1 voorsprong, maar na de rondkoers op de Zoning was Jos Verstappen leider met 0″1 voorsprong. Niels Reynvoet reageerde door in Houthulst de scratch te rijden, maar het antwoord van Jos Verstappen waren twee kanontijden in Passendale en De Ruiter. Met 4″3 voorsprong leek de Skoda-rijder de zege op zak te hebben, maar op de Zilverberg ging Verstappen in de fout.
“Ik was wellicht te hard geconcentreerd op een snelle rechtse, waardoor ik de nota miste dat we meteen daarna linksaf moesten. We schoten aan hoge snelheid die linkse voorbij… Een fout van mij. Jammer, maar ik ben ook blij met deze tweede plaats, want het was een mooi, uitdagend parcours en we hebben maximaal aangevallen. Het was een mooi duel met Niels,” vertelde Jos Verstappen, tweede en wel winnaar in de BRC Master Cup.
Niels Reynvoet boekte op zijn 31ste zijn eerste grote nationale overwinning. Een mentale opsteker nadat hij enkele weken geleden nipt naast de overwinning greep in Oudenaarde. “Van bij de start kon ik met vertrouwen aanvallen, maar zonder over de limiet te gaan, want we wilden zeker finishen deze keer. Zaterdag heb ik geprobeerd in de buurt te blijven van Jos om hem onder druk te houden. Toen hij op zijn beurt 10″ straftijd kreeg, werd het razend spannend. We zaten op de limiet en Jos maakte een foutje net toen ik me al had neergelegd bij de tweede plaats. Deze overwinning doet enorm veel deugd na de tegenslagen die we dit jaar hadden in de Wallonie en Oudenaarde,” vertelde winnaar Niels Reynvoet, genavigeerd door zijn halfbroer Willem Verbeke.
Syx op het podium
Na de opgave van Vincent Verschueren met een losgekomen turboslang, ging de derde plaats naar Bjorn Syx in amper zijn tweede wedstrijd met de Citroën C3 Rally2. “Deze podiumplaats overtreft mijn verwachtingen. Ik was al blij met een top 5, maar dit is nog mooier. Voor een droog parcours hadden we een prima set-up, dus toen het droger werd voelde de auto prima aan en kon ik aanvallen.”
Bernhard ten Brinke maakte na drie jaar zijn comeback in de rallysport met een knappe vierde plaats. De Nederlander die de voorbije jaren in Dakar actief was, vond snel zijn automatismen terug en klokte knappe tijden. Hij klopte Roger Hodenius, die het parcours in Roeselare ontdekte. Hodenius moest zich in de slotfase nog reppen voor een ontketende Nicola Stampaert, die op 0″8 van de Top 5 eindigde. “Het klopte gewoon in de slotfase. Plots hadden we de juiste afstellingen die me optimaal vertrouwen gaven,” verklaarde Stampaert zijn sterke tijden.
De top 10 werd vervolledigd door Thibaud Mazuin, voor Jimmy D’hondt, die debuteerde met zijn nieuwe Citroën C3 Rally2, en Pieter-Jan Maeyaert, autoritair winnaar in Historic met zijn BMW M3 E30. Bert Coene stuurde zijn Ford Fiesta Mk2 Rally2 naar de 10de plaats. In het Junior BRC ging de zege en de titel naar de 24-jarige Jonas Dewilde uit Staden. Tuur Vanden Abeele won de categorie voor GT’s met zijn Porsche 997 GT3.
Met nog vijf proeven te rijden, blijft het razend spannend in de 63ste A&D Omloop van Vlaanderen. Het verschil tussen leider Jos Verstappen en Niels Reynvoet bedraagt amper 0″1! Niels Reynvoet startte de tweede ronde met 13”2 achterstand op Jos Verstappen, vooral door te laat inklokken voor de start van KP Passendale. Tijdens de tweede ronde overkwam Jos Verstappen echter hetzelfde waardoor de strijd voor de overwinning op de proeven beslecht wordt. De twee tenoren gaan met een verschil van amper 0″1 de slotronde in!
Op de eerste proef van tweede ronde was Niels Reynvoet 2”7 seconden sneller dan Jos Verstappen. “Stapje voor stapje naderen op Jos Verstappen om dan in de laatste ronde de jacht in te zetten,” noteerden we aan de finish van KP Houthulst uit de mond van Niels Reynvoet, die bleef pushen. Bjorn Syx liet de derde tijd opteken op 7”7 van Niels Reynvoet. “We voelen de hete adem van Bernhard Ten Brinke in onze nek, we voeren het ritme op om onze podiumplaats vast te houden,” aldus de Citroën C3 Rally2 rijder.
Op KP Passendale was de snelste tijd opnieuw voor Jos Verstappen. Niels Reynvoet klokte af op minder dan 1 seconde en houdt zo Jos Verstappen in het vizier. Bjorn Syx heeft duidelijk het ritme verhoogd en finishte op 5”3 van Jos Verstappen. Hij doet hiermee ook exact 5”3 seconden sneller dan zijn concurrent voor het podium Bernhard Ten Brinke die op zijn beurt 9”4 seconden voorsprong telt op Roger Hodenius.
Kan het spannender? Niels Reynvoet schrijft KP De Ruiter bij op zijn palmares. Het verschil met Jos Verstappen? Slechts een halve seconde. Als we voor beide piloten hun opgelopen tijdstraf in rekening brengen, bedraagt het tijdsverschil tussen leider Jos Verstappen en Niels Reynvoet nu 0”8 seconden. Bjorn Syx lukt opnieuw de derde tijd en lijkt zo zijn podiumplaats veilig te stellen. Bernhard Ten Brinke lijkt afstand te nemen van Roger Hodenius. Het verschil tussen beide Nederlanders telt nu 15”9 seconden.
Ook KP Zilverberg is voor Niels Reynvoet die hier 0”9 sneller dan Skoda Fabia RS Rally2 rijder Jos Verstappen. Niels Reynvoet neemt hiermee de leiding in handen met het kleinst mogelijke verschil namelijk 1/10 van een seconde. Bjorn Syx noteert opnieuw de derde tijd en bouwt zo zijn voorsprong uit op Bernhard Ten Brinke.
Als we vertellen dat Jos Verstappen en Niels Reynvoet elkaar waard zijn, is dit nog een understatement. KP Zoning is voor Jos Verstappen die 0”2 seconden sneller is dan Niels Reynvoet. De Nederlander neemt opnieuw de leiding. Zijn voorsprong op bedraagt slechts 1/10de seconde. Op 1’16 van de leider heeft Bjorn Syx momenteel zijn podiumplaats stevig in handen. Hij heeft nu 24”3 seconden voorsprong op Bernhard Ten Brinke. Roger Hodenius en Nicola Stampaert leggen beslag op plaats vijf en zes. Op zeven, Thibaud Mazuin, die laat verstaan dat de proeven rond Roeselare duidelijk gladder zijn dan in zijn streek. Jimmy D’Hondt wipt in de voorlopige tussenstand over Pieter-Jan Maeyaert naar de achtste plaats. Met 1’08 voorsprong op Paul Lietaer behoudt Pieter-Jan Maeyaert comfortabel zijn leidersplaats bij de historics. Bert Coene vervolledigt de top 10.
“Natuurlijk gaan we vol voor de overwinning,” vertelde Niels Reynvoet voor de slotronde. “Als het fout gaat, kan men niet zeggen dat ik de zege al in handen had… We gaan pushen, maar ik wil ook finishen.”
Renaud Jamoul, de co van Jos Verstappen, vond de straftijd van 10″ erg jammer: “We waren 10″ te laat bij de tijdscontrole, puur door het drukke verkeer. Twee keer stonden we voor een rood licht en in het straatje naar de start werden we opgehouden door een tegenligger. Niets aan te doen. Het zal nu uitgevochten worden op de proeven…”
Bjorn Syx is heel tevreden met zijn voorlopige derde plaats: “De auto was afgesteld voor droog weer. Vandaar dat de eerste ronde vandaag wat moeizamer verliep, maar nu het droger is, voelt hij heel goed aan. Ik ben zeker tevreden.”
In het Junior BRC telt Jonas Dewilde de proeven af. Nog 5 proeven en hij mag de Junior-titel vieren… “Ik probeer het de ganse dag uit mijn hoofd te zetten, want dan ga ik te voorzichtig rijden en maak ik foutjes. Ik moet gewoon mijn eigen tempo rijden.”
Vandaag wacht de deelnemers in de 63ste A&D Omloop van Vlaanderen een uitdagende wedstrijddag. Op het programma 139 km tegen de klok, verdeeld over vijftien proeven in drie ronden. Jos Verstappen ging het best van start in de eerste ronde en neemt de leiding over van Niels Reynvoet. Het blijft een spannende strijd aangezien het verschil tussen beiden amper 3”2 seconden telt. Zowel Andy Lefevere als Vincent Verschueren kregen af te rekenen met pech waardoor Bjorn Syx de top drie binnenkomt.
Jos Verstappen, die voor het eerst aan de start staat in Roeselare, trok meteen in de aanval opende met de snelste tijd op de eerste proef van de dag, KP Houthulst. Het brengt de Nederlander aan de leiding van de 63ste A&D Omloop van Vlaanderen. Al is het nipt, Niels Reynvoet volgt op 1/10 seconde. Voor Vincent Verschueren kon de dag niet slechter starten. De Skoda Fabia Rally2 verloor al vermogen na de eerste bocht. Andy Lefevere vervolledigt de voorlopige top 3 op 16”9 van de leider.
Ook op de langste proef van de dag, KP Passendale, liet Jos Verstappen de snelste tijd noteren en loopt zo 4”6 uit op Niels Reynvoet. Andy Lefevere volgt het tempo van de leiders niet, zijn achterstand telt ondertussen 20”3 seconden. Op 49”5 van de leider volgt Bjorn Syx met de Citroën C3 Rally. Best een goed resultaat aangezien de 63ste Omloop van Vlaanderen pas zijn tweede wedstrijd met een 4×4 aangedreven wagen is.
Opnieuw een snelste tijd voor Jos Verstappen op de derde KP van de dag, de Ruiter. Niels Reynvoet volgt op amper 1 seconde, Andy Lefevere op 1”5 seconden waardoor er geen wijzigingen te noteren vallen in de top 3. De drie leiders rijden weg van Bjorn Syx die nu op 57”6 seconden volgt. Onze Noorderburen Bernhard Ten Brinke en Roger Hodenius zijn in een spannende strijd verwikkeld voor plaats 5. Het tijdsverschil tussen beide rijders bedraagt slechts 0”7 seconden.
Niels Reynvoet geeft zich nog niet gewonnen en neemt de snelste tijd op KP Zilverberg voor zijn rekening. Het verschil met leider Jos Verstappen bedraagt nu nog 3”2 seconden. Op Zilverberg noteren we de tweede pechvogel van de dag. Andy Lefevere gaat in de fout en moet zijn VW Polo GTI Rally2 aan de kant parkeren met een afgebroken achterwiel. Hierdoor schuift Bjorn Syx naar plaats drie op een kleine minuut. Bernhard Ten Brinke legt beslag op de vierde plaats en lijkt afstand te nemen van Roger Hodenius. Het verschil tussen beiden bedraagt nu 4”4 seconden.
Jos Verstappen sluit de eerste ronde van vandaag af met een ex aequo tijd op KP Zoning. Een knap resultaat voor Niels Reynvoet tegenover de vroegere F1-coureur met zijn circuitervaring. Het verschil tussen beide kemphanen blijft amper 3”4 seconden. Op de voorlopige derde plaats op 1’2 van de leider volgt Bjorn Syx. Bernhard Ten Brinke volgt op 1’17 van de leider en vergroot zijn voorsprong op Roger Hodenius die een achterstand heeft van 1’22. Op plaats 6 en 7 vinden we Nicola Stampaert (1’46) en Thibaud Mazuin (1’58). Op de 8ste plaats algemeen, Pieter-Jan Maeyaert die met zijn BMW M3 autoritair aan de leiding staat bij de historics. Jimmy D’Hondt en Bert Coene vervolledigen de top 10. Bij de tenoren laat Niels Reynvoet de schouders nog niet zakken: “Vanochtend was onze afstelling te optimistisch, waardoor ik op een nat parcours wat vertrouwen verloor. Tussen de proeven door hebben we de set-up wat aangepast en kwam het goede gevoel terug. Ik ga nog even pushen om te zien of ik Jos Verstappen nog onder druk kan zetten.”
De Nederlander laat zich echter niet gek maken. “Weet je, winnen is altijd leuk, maar winnen of tweede worden, het zal mijn leven niet veranderen. Ik blijf mijn tempo rijden. Het kan nog altijd een beetje sneller…”
Maxime Potty, de leider in het kampioenschap, ging deze ochtend opnieuw van start, maar hij heeft besloten om na deze eerste lus de auto definitief in het servicepark te parkeren.
Deze avond gingen 64 deelnemers van start in de 63ste A&D Omloop van Vlaanderen. De 10de wedstrijd op de kalender van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship opende met vijf klassementsproeven waarvan de laatste twee in het donker. Reynvoet gaat als leider de nacht, Verstappen volgt op 3 seconden. Lefevere vervolledigt de top drie op tien seconden.
De snelste tijd op de eerste proef kwam op naam van Andy Lefevere. “KP Beveren lag er glad en vuil bij. We hebben deze verstandig aangepakt,” liet de garagehouder optekenen tijdens de eerste service. Maxime Potty zette de twee volgende snelste tijden op de tabellen en nam hierdoor de leiding bij het binnenrijden van de service. Niels Reynvoet, in de Aarova Oudenaarde rally op weg naar de overwinning tot dat hij van de baan ging, noteerde voor de service top drie tijden en wipte hiermee over Lefevere naar de voorlopige tweede plaats. “De eerste proef was moeilijk. De twee volgende gingen goed. In Oudenaarde zat ons tempo ook al goed, dus er is geen reden om te twijfelen. Ik moet gewoon foutloos blijven,” liet Reynvoet optekenen.
Met slechts 2 seconden verschil tussen de top drie, begonnen de tenoren aan de proeven in het donker. De strijd vooraan was razend spannend, maar al snel viel een eerste slachtoffer te noteren. Maxime Potty, leider in de wedstrijd, liet zich verrassen in een rechts-links combinatie. Bij het couperen werd een boordsteen geraakt, waardoor het linkervoorwiel beschadigd werd en de schokdemper brak. Het goede nieuws is dat de leider in het kampioenschap morgen kan herstarten.
Niels Reynvoet die op zijn elan van de eerste proeven verder ging, sluit de openingsdag van de 63ste A&D Omloop van Vlaanderen als leider af. Maar, zijn voorsprong is amper 3 seconden op Jos Verstappen, die in de tweede ronde het tempo verhoogde. Andy Lefevere liet wat tijd liggen in het donker door nachtblindheid. Hij volgt nu op 13″4. Vincent Verschueren nadert tot op 1″ van Andy Lefevere. “De eerste KP was moeilijk en had ik problemen om het juiste rempunt te vinden. De volgende KP’s gingen beter. We bouwen ons ritme op.”
Bjorn Syx volgt op 26″5 van leider Niels Reynvoet op plaats vijf. Op zes vinden we Roger Hodenius die voor het eerst aan de start staat in Roeselare. Bernard ten Brinke, die de A&D Omloop van Vlaanderen rijdt als voorbereiding op de Hellendoorn Rally, legt beslag op de zevende plaats. Knap na 3 jaar inactiviteit. Thibaud Mazuin, Nicola Stampaert en Pieter-Jan Maeyaert vervolledigen de top tien.
Pieter-Jan Maeyaert (BMW M3) is ook de leider bij de historics voor Paul Lietaer, die op een kleine elf seconden volgt. Lietaer, “Mister Omloop”, rijdt de Omloop van Vlaanderen trouwens met zijn Opel Manta 400. De Opel Ascona wordt immers geprepareerd voor de Tour de Corse Historique.
De strijd is nog niet gestreden voor zowel de algemene overwinning als de overwinning bij de historics. Met nog vijftien proeven op zaterdag, belooft het nog een spannende strijd te worden.
Na de eerste drie proeven in de A&D Omloop van Vlaanderen worden de verwachtingen helemaal ingelost. Vooraan is de strijd razend spannend, maar het is wel de leider in het kampioenschap, Maxime Potty, die de koppositie in handen heeft met 0″3 voorsprong op Niels Reynvoet en 1″9 op Andy Lefevere, die voor eigen publiek een knappe start nam in de VW Polo GTi.
“En het mooie is dat ik op de Zoning, het enige “circuit” in de Belgische rallysport, Jos Verstappen heb geklopt,” lachte Maxime Potty die na KP 3 de leiding nam. “We zijn gestart met een reservemotor en zonder grote risico’s te nemen, want we rijden hier puur om in het ritme te blijven en voor de eer.”
Niels Reynvoet is tevreden met zijn start: “Het was de bedoeling om vanavond de aansluiting te behouden, want iedereen weet dat je op vrijdagavond veel kunt verliezen, terwijl de wedstrijd pas op zaterdag beslist wordt. In Oudenaarde zat ons tempo ook al goed, dus er is geen reden om te twijfelen. Ik moet gewoon foutloos blijven.”
Andy Lefevere opende erg knap met een snelste tijd in Beveren. Lefevere mikt in Roeselare op een podiumplaats: “Dat zou erg mooi zijn. De VW Polo GTi van SXM voelde in Staden ook al goed aan. Het is de meest speelse van de Rally2’s. Daarom heb ik voor de VW gekozen, want ik heb bijna heel mijn carrière met een achterwielaandrijver gereden. Het loopt goed, al vrees ik voor de twee proeven in het donker. Mijn zicht is niet meer zo goed.”
Jos Verstappen, voor de eerste keer aan de start in Roeselare, volgt op 7″4 voor Vincent Verschueren, die wat tijd liet liggen op de eerste proef, waar hij te voorzichtig was. Bjorn Syx volgt op de 6de plaats op 11″4, voor Roger Hodenius en Bernhard ten Brinke.
In Historic heeft Pieter-Jan Maeyaert de leiding genomen, voor Paul Lietaer, die de Omloop rijdt met de Opel Manta 400.
Pechvogel van de openingsronde was Gunther Monnens. Op weg naar de eerste proef liep de motor van zijn Porsche warm in de file, waardoor hij 9 minuten te laat startte. Op de Zoning tikte hij vervolgens een boordsteen aan bij het inhalen van een tragere deelnemer. De ophanging brak en Monnens moest zijn Porsche aan de kant zetten.
