Nu is het aftellen in Bastogne wel echt begonnen! De Place McAuliffe, het hart van de stad in de Ardennen, heeft zijn rallykleren aangetrokken en is klaar om heel het weekend de deelnemers aan de Legend Boucles @ Bastogne 2024 te ontvangen! Onder hen een zekere Stéphane Sarrazin, met naast hem Nicolas Gilsoul, in de bekende Ford Escort Mk2 ‘PYB-106’, een wagen die tot de… legendes van de Legend Boucles behoort…
Op donderdagmiddag kreeg de eregast van de Legend Boucles @ Bastogne traditiegetrouw de kans om het stuur van zijn auto voor het weekend even in handen te nemen. De shakedown vond plaats op een kleine geïmproviseerde omloop, die aan een parkeerplaats deed denken, en dat in de onmiddellijke nabijheid van het stadscentrum. De man die deelnam aan één Grand Prix F1 en vijf podiumplaatsen scoorde in de 24 Uur van Le Mans voor Peugeot en Toyota, en bovendien ook officieel Subaru-rijder in het WRC is geweest, maakte kennis met een heel ander type auto, in casu de bekende Ford Escort Mk2.
Stéphane Sarrazin: “De beslissing om deel te nemen viel vrij laat, zo’n twee weken geleden. Wat ik leuk vind aan autosport is vechten voor de overwinning, zoals altijd. Dus we gaan zien waar we staan ten opzichte van de lokale sterren. Sinds maandagavond heb ik de video’s van de proeven kunnen analyseren en het gaat duidelijk heel hard! Met deze auto, die zowel licht als snel is, denk ik dat we zeker competitief kunnen zijn.”
En na de eerste kennismaking met de Escort, hoe kort ook, was de Fransman duidelijk in de wolken:
“De auto is fantastisch! Het is echt een geweldige auto, makkelijk te besturen, met veel vermogen. Hij glijdt, je moet altijd tegensturen met het gaspedaal en de bolide is echt wendbaar. Ik kijk echt uit naar de klassementsproeven, om te zien hoe de wagen zich in de snelle bochten gedraagt. Ik moet wel rekening houden met het feit dat ik het terrein niet ken, maar ik denk dat die aanpassing snel zal gaan. Ik heb ook het geluk dat ik met Nicolas Gilsoul kan samenwerken, een man met een enorme ervaring. Het is makkelijk om met iemand zoals Nicolas te rijden…”
Gaan Stéphane Sarrazin en Nicolas Gilsoul in deze Legend Boucles @ Bastogne 2024 mee voor de zege vechten? Dat is niet onwaarschijnlijk… maar de concurrentie staat op scherp, met onder meer Cherain-Withers, de Mévius-Jalet, Stouf-Erard, Kenis-Vanoverschelde, Cartelle-Leyh, Daco-Spittaels, François-Penoy, Caprasse-Poncelet, Wartique-Duchesne, ‘Vande’-Soret, Breittmayer-Thomas… De lijst is verre van volledig en wie weet zijn er nog verrassingen…
Tijdens de korte testsessie van Sarrazin in zijn Escort, waren op de Place McAuliffe, de technische controles volop aan de gang en de eerste fans tekenden al present. Bastogne heeft de versnelling ‘Legend Boucles’ ingeschakeld en het zal dit weekend alleen nog maar harder gaan…
Zoals eerder al aangekondigd wordt in het hartje van de lente – op donderdag 2, vrijdag 3 en zaterdag 4 mei – de allereerste editie van het Ardenne Rally Festival gehouden. Organisator DG Sport heeft een duidelijk afgelijnd doel: iedereen, zowel deelnemers als fans, de gelegenheid geven om zich maximaal te amuseren in een sfeer en omgeving waar het 100% om passie en liefde voor de geschiedenis van de rallysport draait, zonder enige vorm van competitie!
Concreet komt het hier op neer: de eerste van de drie dagen, donderdag 2 mei, is gereserveerd voor de verschillende aspecten van de technische controle en de verkenningen van het demo-parcours. Hoewel er tijdens de volgende twee dagen geen enkele tijd zal worden opgenomen krijgen rijders en corijders dus de gelegenheid om het tracé toch even van naderbij te bekijken, kwestie van in ideale omstandigheden voor het spektakel te kunnen zorgen.
Op vrijdag staan er twee ‘spéciales’ op het programma, die elk drie keer zullen worden afgewerkt, voor een totaal van 65 kilometer demorit. Op zaterdag wordt een vergelijkbaar aantal kilometers voorgeschoteld, dit keer met drie ‘spéciales’ die elk twee keer zullen worden verreden.
Dat betekent dat de bolides over de twee dagen zowat 350 kilometer zullen afleggen, verbindingsritten en demoparcours samengeteld. Kortom, een waar festival waarbij ruim de gelegenheid zal zijn om het grote boek van de rallygeschiedenis uitgebreid te doorbladeren…
Afspraak op de officiële website www.ardennerallyfestival.be voor de meest recente informatie, en tot heel snel voor een eerste overzicht van het startveld. Dat ziet er alvast veelbelovend uit…
Na een door de autoriteiten verboden editie in 2023, als gevolg van het tragische ongeval in de Condroz 2022, zal de regio Hannuit opnieuw het toneel zijn van de eerste rally op de kalender van de Association Sportive Automobile Francophone. Een blik op wat er te bieden is nu de inschrijvingen geopend zijn.
Op 08, 09 en 10 maart zal het platteland van Haspengouw weer in het teken staan van motorsport. Voor de 55ste keer zal de rally van Hannuit de meest selectieve stukken van de streek doorkruisen. “Helaas zijn de kosten van de leveranciers en diensten waarop we een beroep moeten doen om een veilig en goed georganiseerd evenement te garanderen, de afgelopen jaren aanzienlijk gestegen. Daarom hebben we een speciale etappe moeten opofferen om het inschrijvingstarief laag te houden en zo veel mogelijk van onze vaste deelnemers opnieuw de kans te geven om deel te nemen”, legt Jacques Ravet uit, voorzitter van de Hesbaye Motor Club en Wedstrijdleider van het evenement. Een opoffering die echter wordt gecompenseerd door de sterke motivatie om een parcours en verdeling aan te bieden die de naam waardig zijn. “Ik geloof dat je, om een rally in de ware zin van het woord te zijn, een bepaalde intensiteit in de opeenvolging van etappes en een bepaald uithoudingsvermogen moet behouden. Daarom hebben we één klassementsproef geschrapt om kosten te besparen, maar hebben we de andere kp’s verlengd zodat we in totaal 149 kilometer tegen de klok afleggen, slechts 1 kilometer minder dan in de vorige editie.” Het reglement is net gepubliceerd en de eerste ploegen kunnen zich sinds 24 januari inschrijven via het digitale platform.
Testdag op uitnodiging en shakedown
Om de teams en piloten de kans te geven hun seizoen goed te starten en om onbegeleide testsessies te vermijden, biedt de Haspengouwse Motor Club opnieuw twee mogelijkheden om kilometers op te bouwen voor de start van de Rallye de Hannut. Op vrijdag 08 maart kunnen de teams deelnemen aan de Test Day en de Shakedown voorafgaand aan het evenement. Beide bieden dezelfde garanties op het gebied van veiligheid, verzekering, hulpdiensten en begeleiding als tijdens het evenement zelf. Het enige verschil is dat het parcours van 6,5 kilometer niet getimed wordt. De Shakedown, die gepland staat voor de middag, zal de vorm aannemen van een traditionele testsessie. De Test Day, die gepland staat voor 08 maart ‘s ochtends, biedt teams de kans om een passagier mee te nemen aan boord, in goede omstandigheden en volledig legaal, naast de bestuurder die tijdens de race achter het stuur zit. Het is de ideale gelegenheid om sponsors, teamleden en volgers te bedanken of om de rally vanuit het passagierscompartiment te laten beleven.
Indeling
Startend vanaf de overdekte markt in Hannut, zal het evenement bestaan uit drie lussen van 4 kp’s, in totaal 148,86 km aan klassementsproeven, en zal meetellen voor de Fédération Wallonie Bruxelles Championships, de CSAP Championships en de Top Master Challenge. Zoals gebruikelijk blijft de toegang tot de klassementsproeven gratis voor het publiek, maar de organisatoren moedigen toeschouwers aan om mee te spelen en hun sport te steunen door het programma te kopen, dat verkrijgbaar zal zijn bij verkooppunten die later worden aangekondigd.
Het is een meer dan goede traditie… Op de zondag die voorafgaat aan de Legend Boucles @ Bastogne, verzamelt de meerderheid van de regionale deelnemers zich in het dorpje Longchamps, in de gemeente van Bertogne, voor de officiële voorstelling. En de term “meerderheid” gebruiken we niet zomaar want gisteren, zagen we 55 teams die zich presenteerden met hun wedstrijdbolides op de koer van het schooltje naast de kerk en de feestzaal! Een indrukwekkend zicht…
In aanwezigheid van talrijke vertegenwoordigers binnen de media, zoals TV Lux, die zich bekommerden om een nieuwe live uitzending te brengen op Facebook, waren er daarnaast ook rijders, copiloten en teamverantwoordelijken die allen fier als een pauw hun nieuwe wagens, nieuwe kleuren en nieuwe ambities kwamen voorstellen… al was het hen vooral ook te doen om van de sfeer te proeven die inherent is aan de Legend Boucles @ Bastogne.
Niet te missen op deze dag waren het op de DTM geïnspireerde kleurenschema van de Alfa Romeo GTV6 van Dimitri Van Hove en Lionel Windeshoven, maar ook de schitterende Mercedes 190 2.3 16S van Samuel Zune en Grégory Fraselle. Prachtig…
Na wat glühwein begaf deze jolige bende zich naar de feestzaal van Longchamps waar, na een welkomstwoord van o.a. Christian en Sébastien Glaude, Pierre Delettre, de organisator van de wedstrijd, maar ook van Pierre-Yves Lejeune, de vertegenwoordiger voor de politiezone “Centre Ardenne”, de deelnemers allemaal langs het podium defileerden, onder het applaus van iedereen.
Jean-Pierre ‘Vande’ viert zijn 70 lentes ter gelegenheid van deze Legend Boucles @ Bastogne, en hij besliste om zich van de zegen van alle “regionalen” te verzekeren, door een glaasje te komen klinken met het volledige halfrond van meer dan 200 personen! En dat alles dan nog bovenop de overwinning van Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe in de Rally van Monte-Carlo!
Met de voorstelling van de regionale deelnemers, even talrijk als gemotiveerd, zijn de Legend Boucles @ Bastogne 2024 nu officieel van start gegaan… Actie!
Afgelopen weekend viel er mooi nieuws in de bus. Met de Histo-Cup krijgt het Belgian Rally Championship er dit jaar een nieuwe Cup bij.
Door een reglementswijziging in het Belgian Historic Rally Championship zagen we een drietal jaar terug meerdere piloten afhaken omdat ze wegens een te hoge cilinderinhoud met hun wagens niet langer konden deelnemen.
De Histo-Cup heeft als doel om deze Historic wagens die momenteel niet voldoen op basis van een eenvoudig technisch reglement onderling in competitie te laten rijden binnen het kader van het Belgian Rally Championship en waarbij een grote mate van gelijkwaardigheid van de auto’s wordt nagestreefd.
De juiste omschrijving van deze voertuigen en het Cup-reglement zal in de loop van deze week verschijnen met goedkeuring van de RACB, maar dit kunnen we al meegeven: het betreffen competitiewagens met een “nationaal paspoort historic” en gehomologeerd voor 01/01/1982. Concreet zijn dit dus de Gr 1, 2, 3, 4 wagens die motorisch niet voldoen aan het huidige BRC Historic reglement. Wagens die conform zijn met het BRC Historic reglement moeten in het BRC Historic starten. Dit kan in de toekomst misschien nog wijzigen, maar deze overeenkomst werd voorlopig gesloten met de RACB zodoende dat beide kampioenschappen elkaar geen concurrentie aandoen. Voorts zijn er geen moderne motoren toegestaan in de Histo-Cup zoals bv een hedendaagse Millington krachtbron in een Ford Escort, enkel motoren die kunnen worden gelinkt aan het chassis. Met deze formule willen de oprichters van de Histo-Cup het vooral betaalbaar houden.
De kalender van de Histo-Cup zal enkel bestaan uit wedstrijden die op de kalender van de RACB staan. Deze zullen jaarlijks worden uitgekozen op het einde van het einde van het seizoen. Ook zullen de deelnemers van de Histo-Cup in deze wedstrijden kunnen genieten van een voordelig inschrijvingstarief naar het voorbeeld van de RACB MOOOD M-Cup en andere promocups in het Belgian Rally Championship. Om deel te nemen aan de Histo-Cup zal er tevens eenmalig lidgeld moeten worden betaald aan de inrichters van deze Cup. Bij iedere wedstrijd is er een huldiging van de Top 3 en na afloop van het seizoen worden de kampioenen ook geëerd tijdens de RACB Awards in Brussel.
Alle technische en sportieve reglementen van de RACB zijn van toepassing.
Ook hier zijn 6 wedstrijden voorzien in de BRC-kalender en zullen de beste 5 resultaten meetellen voor het Histo-Cup kampioenschap. Op de voorlopige kalender prijken nog maar 5 rally’s, maar er lopen nog gesprekken voor het resterende plaatsje. Misschien weten we deze week reeds meer hieromtrent.
Deelnemers zijn nog niet bekend, maar verschillende piloten lieten reeds hun interesse blijken. Na de publicatie van het definitieve reglement zullen we ook hierover snel meer nieuws krijgen.
Nu de eerste maand van het jaar er al bijna op zit, is het voor Paul Lietaer tijd om de plannen voor dit seizoen uit de doeken te doen.
Dit jaar begint Paul aan zijn 47ste rallyseizoen. Met 537 wedstrijden op de teller doet hij er graag nog een 15-tal bij dit jaar. Wouter Knockaert zal voor de meeste wedstrijden terug plaats nemen in het co-zitje.
“Beginnen doen we in de Noord-Franse Rallye Des Routes Du Nord op 9-10 februari. Daarna gaat het richting de VAS opener: Short Rally van Moorslede op 17 maart. Of we Le Touquet (14-16 maart) rijden, de dagen er voor valt nog te bekijken.
Erna trekken we nog naar de TAC Rally, Ypres Rally en Omloop van Vlaanderen voor de nationale wedstrijden. En gaan we ook van start in de Monteberg, ORC, Wervik, TBR Short Rally, Staden, Hemicuda en 6 uren van Kortrijk voor het regionale VAS gedeelte.
Dit alles vullen we nog aan met mogelijke deelnames in de Rallye de la Lys, Ned Historic, Rallye Charlemagne, …
Uiteraard alles onder voorbehoud mits toevoeging of weglaten van wedstrijden.
De bedoeling is dat we met de Opel Ascona 400 of Ford Escort MK2 aan de start komen. Al worden de Opel Manta 400 en misschien ook de Opel Ascona 400 te koop aangeboden. Het staat nog niet vast wat het volgende rallywapen wordt,” klinkt het vanuit het kamp van Paul Lietaer. See you @ the stages!
