De testrit in Boezinge trok naar goede traditie de rallyweek sportief op gang. Heel wat piloten maakten van deze gelegenheid gebruik om de wagen nog aan een laatste test te onderwerpen, voor de kwalificatieproef van donderdagavond in Nieuwkerke.
De extreme hitte van deze dagen maakt het extra uitdagend voor zowel mens als machine. Boezinge was een relatief korte rit van een goede 4 km en bij navraag leek de temperatuur al dik boven de 50 graden te stijgen in de auto.
Enkele rijders hadden hun voorzorgen genomen, zoals Ieperling Guillermo Bruneel, voor het tweede jaar op rij aan de start bij de Historics. Hij droeg een koelvest met ijsblokken om het lichaam fris te houden. “Verder hebben we een camelbag aan boord van onze wagen met het nodige vocht. Natuurlijk moet er veel water worden opgenomen, maar we moeten ook de nodige elektrolyten, via isotone sportdranken, drinken. Deze zijn cruciaal om vermoeidheid, krampen en uitdroging te voorkomen.”
We weten niet of het al aan de hitte lag, maar feit is dat sommige piloten hun wagen al parkeerden in de gracht of technische problemen kenden. Tussen de pechvogels Koen Wauters, Stefaan Vanassche, Patrick Mylleville en Wim Meulders.
Tijdens de wedstrijd zal Club Superstage extra water voorzien voor de teams en medewerkers. Toeschouwers wordt gevraagd om voldoende water te drinken, een hoofddeksel te dragen en regelmatig zonnecrème te smeren met een hoge beschermingsfactor. Voor het overige was het weer feest in Boezinge, met een uitstekende opkomst van duizenden fans. Wie na de rallyproef nog de nodige energie had, kon na de testrit eventjes losgaan op het Katspel op de beats van DJ RVG, alias Ruben Van Gucht.
In de Ardeca Ypres Rally staan meer dan 20 teams aan de start in de BRC Master Cup. Op de 21 klassementsproeven die vrijdag en zaterdag verreden worden, goed voor 250 km op snelheid, zullen ze fysiek scherp moeten zijn, want het belooft een pittige 61ste editie te worden.
Richard Pex voert het klassement in de BRC Master Cup aan. De Skoda-piloot gaat in elk geval de zomer in als leider, want hij heeft een ruime voorsprong op zijn kameraad en titelverdediger Jos Verstappen, die dit weekend ook een gooi doet naar de algemene overwinning.
In de topklasse zien we verder ook Bert Coene met zijn Ford Fiesta en natuurlijk Koen Wauters, die zich goed voorbereid heeft op zijn tweede deelname in Ieper. Woensdagavond schoof Wauters even van de baan tijdens de shakedown in Boezinge.
Bij de GT-rijders komt Glenn Janssens opnieuw aan de start met zijn snelle Porsche 992 Rally GT, net als Wim Meulders. Tuur Vanden Abeele kiest voor de beproefde Porsche 997 GT3. Chris Vandamme gaat op puntenjacht met de Alpine A110 RGT.
In Rally3 krijgt Xavier Dekeyser met zijn Renault Clio Rally3 voor de gelegenheid concurrentie van Jochen Claerhout in een Clio Rally3, Stefaan Crombez in een Clio Rally3 en Dominique Bruyneel met een Ford Fiesta Rally3.
Alexandre Derez, genavigeerd door zijn vrouw Barbara, verdedigt zijn kansen met een Clio Rally5. Patrick Vandeputte blijft trouw aan zijn Ford Fiesta R200. Verder zien we ook Eric Deprez (BMW), Stefaan Vanassche (Renault Clio), Claude Debue (Opel Ascona A), Stefaan Notredame (Renault Clio) en Marnix Verfaillie (Mini John Cooper Works) in actie op de snelle proeven van de 61ste Ardeca Ypres Rally.
In het kader van de aangekondigde hitte tijdens de Ardeca Ypres rally 2026 die vrijdag en zaterdag verreden wordt, was er woensdagochtend overleg tussen de volgende partijen:
CMO Dr. Tom Declercq, tevens bestuurder van organisator vzw Superstage.
Mevr. Katrien Gielen, FOD Volksgezondheid
Geert Deruyttere en Karel Decaluwé, Rode Kruis West-Vlaanderen
Maarten Delaere, Hoofdverpleegkundige spoedgevallen Jan Yperman Ziekenhuis
Hugo Van Opstal, persverantwoordelijke Ardeca Ypres Rally
Directie Jan Yperman Ziekenhuis m.n. paramedisch directeur E. Delporte
Om te waken over de veiligheid van de deelnemers, fans en medewerkers tijdens het evenement, werden volgende maatregelen genomen:
Alle deelnemers krijgen extra (gekoeld) water. Dit water zal bedeeld worden aan de Refuel (Poperingseweg, Vlamertinge) telkens wanneer de deelnemers daar passeren, ongeveer om de 2u.
Alle medewerkers en vrijwilligers krijgen extra (gekoeld) water bedeeld voor, tijdens en na de rally.
Er wordt een extra reserve ziekenwagen van het Rode Kruis ingezet om de mogelijke slachtoffers van de hitte op te vangen en zo nodig te transfereren.
Er wordt een hulppost uitgebouwd in de vergaderzalen van het Jan Yperman Ziekenhuis Ieper. Deze hulppost zal bemand worden door 4 vrijwilligers van het Rode Kruis en 1 spoedverpleegkundige. Er worden 10 liggende en 10 zittende posities ingericht voor de opvang van slachtoffers van hitte. De toegang tot deze hulppost is volledig gescheiden van andere toegangen tot het ziekenhuis. Slachtoffers die in deze hulppost opgevangen worden vallen volledig onder de medische verantwoordelijkheid van CMO Dr. Tom Declercq, die zo nodig én na overleg met de spoedgevallendienst de slachtoffers snel kan laten transfereren naar de spoedgevallendienst van het Jan Yperman Ziekenhuis. Er worden binnen de medische dienst van de Ardeca Ypres Rally duidelijke afspraken neergeschreven over de behandeling van de slachtoffers in de hulppost.
Er werden duidelijke afspraken gemaakt voor het eventueel opschalen van de nodige medische en paramedische zorgnoden met FOD Volksgezondheid.
Al het medische personeel, Rode Kruis en FOD Volksgezondheid worden apart gebrieft voorafgaand aan de rally.
Superstage zal op regelmatige basis op al haar (sociale media) kanalen waarschuwen voor de gevolgen van de hitte en voorzorgsmaatregelen aanraden.
De situatie wordt nauwgezet opgevolgd in samenspraak met FOD Volksgezondheid, Rode Kruis en CMO vanuit CP-Rally in het Vleeshuis in Ieper
Na een succesvolle start van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2026 aan het stuur van een Škoda Fabia RS Rally2, maakt Cédric Cherain, die noodgedwongen verstek moest laten gaan voor de Rally van Wallonië, zijn comeback tijdens het traditionele hoogtepunt van het seizoen: de Ypres Rally 2026! Daar zal hij, tot groot genoegen van zichzelf en de fans, opnieuw plaatsnemen achter het stuur van een Porsche 992 Rally GT, die zich op de proeven in de Westhoek al meermaals bijzonder competitief heeft getoond.
“Dat is duidelijk uitstekend nieuws,” glimlacht Cédric Cherain. “Qua rijbeleving is de Porsche 992 Rally GT ongeëvenaard! Naast het pure rijplezier zorgt deze wagen ook voor enorm enthousiasme bij mijn partners en supporters. De zaak is vrij eenvoudig: als je tweede eindigt met een Rally2-wagen, gaat dat vaak vrijwel onopgemerkt voorbij. Maar als je met de Porsche meespeelt voor de overwinning, zijn de reacties indrukwekkend! Gezien het sterke Porsche-startveld dat voor de Ypres Rally wordt aangekondigd, en de aanwezigheid van de Ier Kris Meeke met een gelijkaardige wagen, zullen de 992 Rally GT’s opnieuw tot de grote blikvangers van het evenement behoren.”
In de Westhoek krijgt Cédric opnieuw Jasper Vermeulen naast zich als copiloot. De Porsche 992 Rally GT zal worden ingezet door Motopark, het Duitse team van Timo Rumpfkeil, gevestigd in Oschersleben. “Ik wil trouwens het volledige Motopark-team bedanken voor hun inzet, die uiteindelijk heeft geleid tot deze deelname in Ieper,” vervolgt Cédric Cherain. “Ook ProSpeed heeft alles in het werk gesteld om ervoor te zorgen dat we de Porsche onder de best mogelijke omstandigheden opnieuw kunnen inzetten.”
Hoewel zowel Cédric Cherain als Kris Meeke niet zullen worden opgenomen in het klassement van de Porsche Rally Trophy Benelux, waarvan Ieper de tweede manche vormt, belooft het duel tussen de Belgische kampioen van 2024, tevens RGT-kampioen in 2022 en 2025, en de voormalige fabriekspiloot in het FIA World Rally Championship bijzonder spannend te worden. Vorig jaar eindigde Dani Sordo met een andere Porsche 992 Rally GT nog op het eindpodium in de Westhoek, wat alleen maar doet vermoeden dat er opnieuw spektakel op komst is.
“Zoals ik al zei, is het enthousiasme rond mijn terugkeer aan het stuur van de Porsche 992 Rally GT zo groot dat er voor deze gelegenheid nieuwe partners zijn bijgekomen. Samen met Jasper zullen we met trots de kleuren verdedigen van Racing-Tyres.com, een nieuwe website waar Michelin-, Hankook- en Goodyear-banden tegen de beste voorwaarden verkrijgbaar zijn, evenals die de AEcars et Dujardin Natuursteen et DMS Legends ! Uiteraard blijven ook mijn vertrouwde sponsors, Kroon-Oil, LaMeuse, Cargo Lifting, La Meuse, Aderis, PBO, Galvamétaux, Cb Events, P1 et Ikonic, aan boord. Ik kijk ernaar uit om jullie allemaal terug te zien in Ieper!”
Tijdens een autosportseizoen zijn sommige weekends spectaculairder en belangrijker dan andere. Met de CrowdStrike 24 Hours of Spa en de Ardeca Ypres Rally beloven de komende dagen bijzonder intens te worden in België, maar ook op internationaal vlak, aangezien het om twee topevenementen gaat in respectievelijk de circuit- en de rallysport. Het onlangs gelanceerde platform Racing-Tyres.com wil daar maximaal van gebruik maken en zal zowel in de Belgische Ardennen als in de Westhoek zichtbaar aanwezig zijn via samenwerkingen met twee toonaangevende ambassadeurs uit de Belgische autosport: Sarah Bovy en Cédric Cherain.
“Met de 24 Uur van Spa en de Ypres Rally in hetzelfde weekend zal er de komende dagen uiteraard bijzonder veel aandacht voor de autosport zijn”, aldus Marc Van Dalen, CEO van de Kronos Group, het bedrijf achter Racing-Tyres.com. “Onze doelstelling is duidelijk: maximale zichtbaarheid genereren door Racing-Tyres.com te koppelen aan rijders die het nieuws bepalen en die zich onderscheiden door hun sterke communicatie en marketingaanpak. Sarah Bovy en Cédric Cherain zijn daar perfecte voorbeelden van. Door onze kleuren te dragen, zorgen zij voor de best mogelijke promotie van onze nieuwe website, waarop klanten eenvoudig een keuze kunnen maken uit de competitiebanden van Michelin, Hankook en Goodyear. Daarnaast kunnen zij er rekenen op professioneel advies om topprestaties en maximale efficiëntie na te streven.”
Tijdens de CrowdStrike 24 Hours of Spa, de grootste GT-race ter wereld, zullen de kleuren van Racing-Tyres.com zichtbaar zijn op de wagen van Sarah Bovy. Samen met drie andere Belgische rijders, Nicolas Baert, Grégory Servais en Xavier Knauf, mikt de Belgische op een sterk resultaat in de Pro-Am Cup met de #700 Aston Martin Vantage AMR GT3 Evo van Comtoyou Racing, het team van Jean-Michel Baert en François Verbist. De aanwezigheid van Racing-Tyres.com op de achterzijde van de Britse GT3-bolide in Belgische kleuren zal zowel voor de concurrentie als voor de vele fans niet onopgemerkt blijven.
In de Westhoek staat op vrijdag en zaterdag dan weer de traditionele hoogmis van de Belgische rallysport op het programma. Cédric Cherain, die het seizoen begon met een Rally2-wagen en wordt bijgestaan door copiloot Jasper Vermeulen, keert voor deze gelegenheid terug naar een Porsche 992 Rally GT, een wagen die bijzonder geschikt is voor de proeven van de belangrijkste manche van het Belgian Rally Championship. Het duel met de Ier Kris Meeke, eveneens in een Porsche, belooft één van de blikvangers van het evenement te worden. Dat biedt Racing-Tyres.com de ideale gelegenheid om zijn kleuren, die prominent aanwezig zijn op de flanken van de Duitse sportwagen, extra in de verf te zetten.
Het is duidelijk: zowel in Spa-Francorchamps als in Ieper zal Racing-Tyres.com zich midden in de actie bevinden.
“Aan onze ambassadeurs Sarah en Cédric wensen we alle succes toe tijdens dit belangrijke weekend”, besluit Marc Van Dalen. “Hen ondersteunen in dergelijke uitdagingen is voor ons zowel een eer als een bron van trots. Veel succes!”
Voor het tweede jaar op rij staat de Ardeca Ypres Historic Rally op de kalender van het FIA European Rally Championship. Dit jaar zelfs twee keer, want de wedstrijd telt zowel voor het Pre1992 als voor het Pre2000-kampioenschap mee. Het startveld oogt indrukwekkend, met twee vice-wereldkampioenen die het veld zullen aanvoeren.
Jari-Matti Latvala, drievoudig vice-wereldkampioen, is de topfavoriet in het Pre1992-klassement met zijn Toyota Celica ST185. Vorig jaar ontdekte de Fin de proeven rond Ieper. “Het is een fantastisch evenement met een unieke sfeer op de Grote Markt van Ieper. Voor mij een van de mooiste wedstrijden die ik al gereden heb, inclusief het WRC. De proeven zijn erg snel en uitdagen. Vorig jaar liet de mechaniek ons in de slotfase in de steek. De hitte zal ook een extra belasting vormen voor de mechaniek,” vertelde Jari-Matti Latvala gisteren op de persvoorstelling.
In de Pre2000-categorie is François Delecour, nog een voormalige vice-wereldkampioen, de grote publiekstrekker met zijn indrukwekkende Peugeot 306 Maxi van het Italiaanse team IKE Racing. Voor Delecour is het een blij weerzien met de Ieperse klassementsproeven. Verder zijn de Europese toppers Seb Perez met zijn machtige Lancia Stratos, Maciej Luibak in een Porsche 911, Renato Travaglia in een BMW M3 E30 en Osian Pryce in een Ford Escort RS van de partij.
Natuurlijk strijden de Belgen voor de punten in het Belgisch kampioenschap. Bij de Youngtimers zal Paul Lietaer in zijn 50ste opeenvolgende seizoen als rallypiloot voor de winst gaan met zijn Subaru Impreza WRC S5. De andere Youngtimers aan de start zijn de Opel Vectra van Gregory Huyghe en natuurlijk de Mitsubishi Lancer Evo6 van Philip Barbier. Pieter-Jan Maeyaert wil in Historic zijn algemene overwinning van vorig jaar bevestigen, al is de concurrentie goed gewapend. Guillermo Bruneel en Wouter Lievens starten met een gelijkaardige BMW M3 E30. Stefaan Stouf brengt een krachtige Porsche 911 in stelling, net als Bart Vingerhoedt. Olivier Breittmayer ruilt deze keer zijn BMW M1 weer voor de vertrouwde Opel Manta 400.
Maar de grote Belgische attractie wordt de Lancia Stratos HF van Maxime Castelein, die zijn wagen, een originele Stratos Groep 4, de voorbije weken liet klaarstomen Italië voor de grote afspraak in Ieper. Voor Castelein zal het trouwens een eerste kennismaking zijn met de Ieperse klassementsproeven.
Tom Boonen doet dit jaar een gooi naar de Belgische titel met de BMW 325i Gr.A. Hij zal daarvoor zeker weerwerk krijgen van Claudie Tanghe in de snelle Ford Escort RS1800 en van Gino Büx in een Escort Mk1. Koen Verhaeghe rekent op de bedrijfszekerheid van zijn Ford Escort om belangrijke punten te sprokkelen in het kampioenschap, terwijl ook Patrick Mylleville de ervaring heeft om een mooi resultaat te behalen. Kortom, net zoals in de moderne rally, oogt het startveld van de Ardeca Ypres Historic Rally, die vrijdag en zaterdag verreden wordt, indrukwekkend.
