|
|
Met bijna honderd teams die zich nu al hebben ingeschreven voor de eerste editie van het Ardenne Rally Festival op donderdag 2, vrijdag 3 en zaterdag 4 mei in Vresse-sur-Semois is DG Sport er nu al in geslaagd om de nieuwsgierigheid van de rallyfans te wekken. Er staan al zeker heel wat originele bolides aan de start, maar ook enkele replica’s zullen er voor zorgen dat er door de geschiedenis van de rallysport kan worden gegrasduind…
En de term ‘replica’ hoeft niet negatief te zijn! Zoals eerder al werd aangekondigd ging een selectiecomité door de vele inschrijvingsaanvragen, om zo enkel de mooiste bolides over te houden. Niet iedereen heeft immers de middelen om een Gr. 4, Gr. B, Gr. A of een WRC aan te schaffen… maar met passie komt men al een heel eind en kan men mooie dingen verwezenlijken, helemaal in de geest van wat er vroeger te bewonderen viel!
Voor de jongere toeschouwers geven deze replica’s bovendien een mooi beeld van de rallygeschiedenis en een overzicht van de verschillende regels die er werden gevolgd. Of hoe men, in amper een paar minuten, van een rallybolide uit de jaren ’60 naar een World Rally Car van de eerste generatie kan springen! Een prachtige teletijdmachine is dat…
Op de demoruns zullen de oudste ‘klonen’ vertegenwoordigd worden door een Mini Cooper ex-Mäkinen, Renault 8 Gordini ex-Nicolas of nog een Simca Rallye 3 ex-Snobeck, gevolgd door een Talbot Sunbeam Ti ex-Jacquemin, Talbot Sunbeam Lotus ex-Toivonen, Lancia Fulvia HF ex-Munari, Fiat 131 Abarth ex-Andruet, Ford Escort Mk1 ex-Mikkola, Alpine A110 ex-Thérier, Vauxhall Chevette ex-Jimmy McRae, Lancia Stratos ex-Waldegard, Triumph TR7 V8 ex-Pond, Porsche 911 SC ex-Beguin, Porsche 911 SC RS ex-Toivonen en Droogmans, Opel Ascona B ex-Biasion, Ford Escort Mk2 ex-Brooks, Mikkola, Vatanen, Waldegard en Airikkala, Renault 5 Alpine Gr.2 ex-Ragnotti, Renault 5 Turbo ex-Ragnotti en Saby, enz.
De Audi Quattro, waarvan de vierwielaandrijving voor een revolutie in de rallysport zorgde, zal uiteraard ook vertegenwoordigd zijn, met kopieën van wagens die door Walter Röhrl werden bestuurd, of het nu om een Quattro A2, een Quattro Sport of 200 Quattro gaat. Ook de recente rallygeschiedenis wordt bovengehaald, met tweelingen van de Peugeot 306 Maxi ex-Delecour, Opel Astra GSI ex-Loix, Renault Clio Maxi ex-Munster, Toyota Celica GT-Four ex-Sainz, Toyota Corolla WRC ex-Sainz, Auriol en Loix, Subaru Legacy Turbo ex-Colin McRae, Subaru Impreza 555 ex-Holowczyc, Mitsubishi Lancer Evo6 ex-Mäkinen, enz.
U zal dus vele pagina’s uit het grote geschiedenisboek van de rallysport gedurende drie dagen kunnen bewonderen. Veel plezier!
(foto Olivier Delhez)
De Stellantis Motorsport Rally Cup Belux 2024 werd in het kader van de 41ste editie van de Rallye de Wallonie op gang getrokken. Op het snelle parcours, dat door de wisselende weersomstandigheden nog lastiger werd gemaakt, ging het er ontzettend spannend aan toe!
Het is ondertussen een traditie geworden: de strijd op de klassementsproeven wordt voortaan met tienden van een seconde beslist. Tijdens de eerste proeven op zaterdagochtend kruisten Pierre-Manuel Brasseur en Hugo Cravillon (Opel Corsa Rally4) op indrukwekkende wijze de degens met Tom Heindrichs en Jonas Schmitz (Opel Corsa Rally4). De twee duo’s zouden uiteindelijk zo goed als alle snelste tijden van de eerste dag op hun naam zetten, enkel KP7 lieten ze aan Jonas Dewilde en Jens De Splenter (Opel Corsa Rally4).
Dat het er ongelooflijk intens aan toe ging, werd ook bewezen door het verschil tussen de leiders: zelden was dat groter dan enkele tienden van een seconde. Meer nog: in KP9, de derde passage op Mohiville-Nettinne tikten Brasseur en Heindrichs perfect gelijk aan! Uiteindelijk sloot de jongeman uit Sankt Vith als leider de eerste dag af, met amper 1,6 seconden voorsprong op Brasseur.
Op zondagochtend gingen ze allebei op hun elan door… maar bij de eerste doortocht op de KP van Nannine gingen ze ook beiden in de fout! Gelukkig konden zowel Tom Heindrichs als Pierre-Manuel Brasseur hun weg verder zetten. Tijdens de volgende klassementsproeven reed Brasseur geleidelijk aan weg van Heindrichs, om het uiteindelijk met 25,4 seconden voorsprong te halen. De Rallye de Wallonie mag dan wel zijn verdict hebben gekregen, het vervolg van het seizoen belooft razend spannend te worden!
“Hier heb ik geen woorden voor”, stelde Pierre-Manuel Brasseur, die bij zijn debuut in de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux meteen wist te winnen. “We hadden voor de start gewoon nog nooit met de auto gereden. Samen met mijn co Hugo Cravillon mikten we op een plaats bij de eerste vijf. Het liep iets anders, en uiteindelijk wisten we zelfs te winnen! Ik wil dan ook het hele team van CRT Sport feliciteren en bedanken, ze hebben schitterend werk geleverd. Nu moeten we nog een paar details bijvijlen om het rijgedrag van de Opel Corsa Rally4 helemaal onder de knie te krijgen, waarna we ons kunnen richten op de volgende uitdaging, de Sezoensrally in Bocholt.”
In het spoor van Brasseur en Heindrichs wisten tijdens de Rallye de Wallonie ook twee andere jonge wolven indruk te maken. Jonas Dewilde, ruim leider in het Junior BRC, bezette uiteindelijk het derde podiumtrapje, terwijl Maxim Decock en Tom Buyse (Opel Corsa Rally4) niet minder dan drie scratches lieten optekenen. Een opsteker na het schrikwekkende momentje aan het eind van KP1 in Mohiville! Het bleek uiteindelijk nog allemaal mee te vallen, maar er zal in de toekomst zeker met hen rekening moeten worden gehouden.
De Slovenen Mark Skulj en Rebeka Kobal (Opel Corsa Rally4) reden bij hun debuut op de Belgische rallywegen naar een plaats in de top 5. We zien ze terug in de Sezoensrally, nadat ze eerst een wedstrijd op eigen bodem zullen afwerken. Kwestie van het nodige competitieritme op te doen. De jonge Duitser Lukas Thiele (Opel Corsa Rally4), met Ann Felke aan zijn zijde, zorgde met de punten voor de zesde plaats voor blije gezichten in het door de familie gerunde team. Hij bleef voor Steven Spittaels en Gilles Hendrick (Peugeot 208 Rally4) – die zich in de regen niet zo thuis voelden – en het duo Manuel Merlevede/Thomas Cloet (Opel Corsa Rally4), die door problemen met de stuurbekrachtiging wat tijd verloren.
Er viel slechts één opgave te noteren in de Rallye de Wallonie, die van Luxemburger Steve Fernandes (Peugeot 208 Rally4) en co Florian Volvert, die met een nukkig differentieel verkozen de handdoek te gooien.
“De balans na deze eerste manche van de Stellantis Motorsport Rally Cup Belux 2024 is meer dan positief”, stelt coördinator Davie Meert. “Pierre-Manuel Brasseur en Tom Heindrichs vochten een spannend duel uit, en iedereen heeft er heel wat van opgestoken. Vanaf de Sezoensrally krijgen we nog meer beloftevolle jonge rijders aan de start, zoals Lander Depotter en Benoit Verlinde. Ook de Ier Niall O’Sullivan, vorig jaar al aanwezig, maakt op de atypische proeven rond Bocholt zijn comeback.”
En bovendien hoeven we niet eens drie weken te wachten op de Sezoensrally…
Vanaf dit seizoen zijn er na elke manche van het kampioenschap premies te verdelen in het Kroon-Oil Belgian Rally Championship. Dit zijn de winnaars van de premies in de Rally van Wallonië. De premies zijn een korting op het inschrijvingsgeld, binnen de zes maanden te gebruiken voor een andere manche van het BRC.
- RC4: Pierre-Manuel Brasseur
- RC5: Cristian Sugar
- RGT: Olivier Collard
- NAT2: Remy Noël
- NAT3: Michel Schmitt
- Historic: Koen Verhaeghe
- 2WD Trophy: Olivier Leroy
- Lottrekking: Nard Ippen (NL)
Vincent Verschueren heeft zich afgelopen weekend duidelijk getoond in de Rallye de Wallonie. Samen met corijder Jasper Vermeulen stuurde hij de Citroën C3 Rally2 van Team Godrive naar een mooie vijfde plek, na een wedstrijd waarin opnieuw heel wat progressie werd geboekt.
Vooraf had Vincent zich als doel gesteld om aan te pikken bij de kopgroep in het BK. Dat lukte van bij de start, ook al was de openingsdag niet evident. “We reden afwisselend op een droog en nat parcours”, vertelt Vincent. “Ik reed op de zachte banden en kende de auto nog niet genoeg om te weten hoe ver ik kon gaan. Ik wou niet teveel risico’s nemen. Bovendien had ik niet het juiste gevoel in het afremmen. Ik miste nog iets in de afstellingen. Toen we voor zondag de setup hadden aangepast, ging het ineens een pak beter. Hoe meer ik de auto naar mijn hand kan zetten, hoe meer ik me kan concentreren op het rijden zelf.”
Op zondag klokten Vincent en Jasper chrono’s tussen Reynvoet, Cherain en Potty die op dat moment voluit om de overwinning streden. Een knappe remonte in het klassement was het gevolg. “Het doel was vooral om tijden voorin te draaien en automatisch kun je dan ook wat opschuiven. Voor de laatste proef werd het nog even spannend toen het begon te regenen en we als één van de enigen op vier harde banden stonden. Hoewel we het daar heel voorzichtig hebben gedaan, klokten we toch nog de vierde tijd. Onze vijfde plek in het eindklassement geeft misschien een wat vertekend beeld, want uiteindelijk eindigen we na een lange wedstrijd op maar 35” van de overwinning. De chrono’s zijn zeker en vast een opsteker. We hebben opnieuw een stap vooruit gezet, al besef ik dat ik die stappen steeds kleiner zullen worden in de toekomst. Ik heb me in elk geval erg geamuseerd dit weekend en rij ook echt graag met de C3.”
Voor Team Godrive wordt het nu alle hens aan dek om de C3 terug klaar te stomen voor de Rally van de Monteberg van komend weekend. “De Rally van Monteberg rijden we enerzijds om het ritme onderhouden maar vooral als voorbereiding op de Ypres Rally. Jammer wel dat Jos Verstappen dan toch niet start, want je wil het niveau altijd zo hoog mogelijk. Natuurlijk is er nog altijd Niels Reynvoet. Hij start met een andere wagen, maar verkeert wel in de vorm van zijn leven. Bjorn Syx en Gilles Pyck zullen ook erg gemotiveerd zijn voor eigen volk, terwijl Davy Vanneste altijd heel snel is in de Rally van de Monteberg. Uiteraard willen we graag een mooi resultaat neerzetten, maar het hoofddoel is om de juiste ideeën op te doen voor Ieper”, besluit Vincent.
Met elf Clio’s Rally5 aan de start, waaronder heel wat nieuwe gezichten, beloofde de Rally van Wallonië, de openingswedstrijd van het vierde seizoen van de Clio Trophy Belgium een open wedstrijd te worden. Dat bleek ook dit weekend, want de verrassing kwam vanuit Roemenië. De 26-jarige Cristian Sugar won bij zijn debuut op Belgische rallyproeven. De tweede plaats ging naar de Nederlander Nard Ippen en het podium werd vervolledigd door de 20-jarige debutant Leny Cols.
Het wisselvallige weer zorgde op het snelle parcours voor enkele vroege opgaves. Laurent Benoit ging van de baan. Ook Nicola Peiffer, die in het begin van de wedstrijd mooie tijden klokte, werd verrast. Jo Muylle werd verrast toen op een recht stuk de wagen plots achteraan uit brak. De Limburger kon wel opnieuw starten op zondag om wat vertrouwen op te doen met het oog op zijn thuisrally, de Sezoensrally.
Vooraan toonde Cristian Sugar meteen zijn snelheid. Zelfs ondanks een straftijd van 1’20”, wegens te laat inklokken bij de hergroepering in Bouge, nam hij zondag opnieuw de leiding in handen om uiteindelijk met 28″8 voorsprong. Kortom, Cristian Sugar gaf zijn visitekaartje af bij zijn debuut.
“Ik had plannen om het Junior WRC te rijden, maar daarvoor kregen we het budget niet rond. Omdat ik al 6 jaar actief was in het Roemeens kampioenschap met een R2, wilde ik nieuwe proeven ontdekken, liefst in een competitie met premies om het betaalbaar te houden. Zo kwam ik bij de Clio Trophy Belgium terecht. Deze wedstrijd is me erg bevallen. De proeven waren heel mooi en uitdagend. Dit soort natuurlijke, snelle proeven hebben we ook in Roemenië, dus ik voelde me wel thuis. En de sfeer was erg gezellig. We waren zaterdagmiddag bij de hergroepering zo ontspannen in gesprek dat we gewoon vergaten om op tijd in te klokken en straftijd kregen. Gelukkig konden we die tijd nog goedmaken,” lachte Cristian Sugar.
Ippen strijdlustig
Nard Ippen was blij met zijn tweede plaats. “Cristian was een maatje te sterk, zeker omdat we ook nog eens rechtdoor gingen op een topje. Een schuiver aan hoge snelheid, gelukkig zonder iets te raken. Ik heb lang geprobeerd om de opmars van Sugar af te houden, maar in de slotronde moest ik toch plooien. Ik kijk al uit naar de Sezoensrally, de eerste wedstrijd die ik voor de tweede keer zal rijden met de Clio,” vertelde Ippen.
Leny Cols, de derde generatie
De derde plaats ging naar Leny Cols, de 20 jarige zoon van Larry en kleinzoon van Jean-Marie. Leny reed een erg verstandige wedstrijd, met de ervaren Pascal Lopes als coach. Zonder enige ervaring in gemotoriseerde sporten, reed hij een verstandige wedstrijd, bekroond met de derde plaats. “Pascal heeft me goed ingetoomd, want het was belangrijk om kilometers te maken met de Clio Rally5 en om geen foutjes te maken. Ik probeer stap voor stap te leren. Het ging zeker goed, al kon ik misschien wel sneller,” aldus Leny.
Lyssia Baudet werd vierde, ondanks twee tijdrovende lekke banden op zaterdag. “De samenwerking met Pauline, mijn nieuwe copilote, verliep uitstekend. Maar, twee lekke banden en vooral enkele proeven op slicks in de regen, waarbij ik mijn vertrouwen verloor, hebben veel tijd gekost op zaterdag. In Crupet ging ik van de baan, maar we konden gelukkig verder. Zondag ging het veel beter. We rukten nog op naar de vierde plaats,” aldus Lyssia Baudet, die kon profiteren van de tijdrovende lekke band bij Joé Plattes, die ruim 3 minuten verloor door een lekke band op Naninne. Ook Valery Revillod, zesde bij zijn debuut in de Clio Trophy, verloor bijna 3 minuten in Fernelmont door een geoxydeerde aansluiting van de batterij. Benoit Verlinde, twee jaar geleden kampioen in de Clio Trophy, schreef zich op het allerlaatste moment in voor deze manche van de Clio Trophy. Hij werd als favoriet getipt, maar de pas heropgebouwde wagen stond nog niet helemaal op punt. “Ik begreep eerst niet waarom de tijden niet volgden, maar ‘s avonds bleek dat de achtertrein helemaal krom was. Onmogelijk om op die manier snelle tijden te rijden. Op zondag zijn we opnieuw gestart, maar wat later ging een remleiding stuk. Het was ons weekend niet,” aldus Benoit Verlinde.
Sandrine Wanson, coördinatrice van de Clio Trophy Belgium voor MY Racing, kijkt tevreden terug op de openingsmanche in de Rally van Wallonië. “Er waren heel wat nieuwe gezichten en dan zijn we altijd benieuwd naar het niveau van de nieuwkomers en naar de wijze waarop ze zich integreren in de groep. De sfeer zat meteen goed en enkele nieuwe gezichten bleken ook erg snel. We beleefden een mooi duel tussen Christian Sugar en Nard Ippen, terwijl de jongeren zich ook van hun beste kant toonden. Het wordt een boeiend seizoen!,” aldus Sandrine Wanson.
Depotter bevestigt in de Clio Rally3
De kampioen van de Clio Trophy Belgium 2023, Lander Depotter, mocht in de Rally van Wallonië voor de eerste keer zijn talent tonen aan het stuur van de officiële Renault Clio Rally3. De West-Vlaming loste de verwachtingen helemaal in met een knappe 12de plaats algemeen, in het spoor van de Rally2’s. “We hadden vooraf 60 km getest met de Clio Rally3 en de auto gaf me meteen veel vertrouwen. Het was mijn eerste ervaring met een 4×4. Op de allerlaatste proef, op slicks in de regen, was het bijzonder moeilijk, maar we bleven geconcentreerd en brachten de wagen zonder schrammetje aan de finish. Natuurlijk smaakt dit naar meer,” lachte Lander Depotter, die we in de Omloop van Vlaanderen opnieuw met de Clio Rally3 aan de start mogen verwachten.
De tweede wedstrijd van de Clio Rally Trophy Belgium, de Sezoensrally in Bocholt, staat op 18 mei op het programma.
Het was een beetje een gok… maar hij loonde wel! Op donderdag 2, vrijdag 3 en zaterdag 4 mei zorgt DG Sport er voor dat alle rallyfans in de wolken zullen zijn, want het startveld van het 1ste Ardenne Rally Festival ziet er gewoonweg adembenemend uit. Er staan een aantal onwaarschijnlijke en originele bolides aan de start, recht uit de jaren ’70, ’80, ’90 en 2000, wagens die toen de grootste namen aan het stuur hadden…
Zo verwelkomen de organisatoren met open armen vader en zoon Breittmayer, die voor de gelegenheid de grootste schatten uit de Breitt Gallery voorrijden! Emile neemt het stuur van een Lancia Delta S4 Gr.B ex-Markku Alen en een Audi Quattro Gr.4 ex-Michèle Mouton en Hannu Mikkola, terwijl vader Olivier een Renault 5 Maxi Turbo ex-François Chatriot en een Peugeot 205 Turbo 16 Evo2 ex-Stig Blomqvist en Bruno Saby zal temmen! Met al die Groep 4’s en Groep B’s zullen de fans ogen (en oren!) te kort komen!
Maar dat is uiteraard niet alles! Er staan nog enkele andere authentieke juweeltjes aan de start: de Tsjech Petr Uhrik met een originele Skoda Favorit 136 L 1990 ex-Stig Blomqvist en Nederlandse deelnemers met twéé Subaru’s Impreza 555 ex-Colin McRae (1994) en Piero Liatti (1996)!
Marc Duez is van de partij aan het stuur van een Audi Quattro Gr.4 1980, een wagen die hij zelf eerder al tijdens een demorun bestuurde, Jean-Pierre Vannerum komt met een Toyota Celica ST165 1998 ex-Juha Kankkunen naar Vresse, Fernand Néri en Guy Wlodarczak staan aan de start met een Fiat Spider Abarth (1972) en Datsun 100 A (1975) – wagens die er helemaal uit zien als toen ze vroeger reden – de Fransman Maxime Vilmot krijgt de handen op elkaar met een Ford Escort Mk2 ex-Russell Brookes, Jean-Louis Meynart en Jacques Sestach gaan voor een Mitsubishi Lancer EvoIII 1995, waarvan één ex-Pascal Smets. Het merk met de diamanten wordt ook vertegenwoordigd door Quentin Barthelemy, met een Lancer EvoV 1998 ex-Gustavo Trelles. En dan is er ook nog Eric Cunin, die de fans van François Duval zal plezieren met zijn Skoda Fabia WRC 2006.
Naast deze reeds indrukwekkende waaier aan deelnemers zullen er ook heel wat replica’s aan de start van het Ardenne Rally Festival staan, maar daarover binnenkort meer.
Conclusie: om een stukje rallygeschiedenis met eigen ogen te kunnen aanschouwen moet u op 2, 3 en 4 mei naar Vresse-sur-Semois afzakken! Houd uw tickets al maar klaar!
|
|
