Tijdens de openingsavond van de GTC Rally 2024, werd de fameuze “Nacht van Achtmaal” gereden. Iedereen weet dat het erg donker en verraderlijk kan zijn op de proeven in Achtmaal.
De eerste avond van de GTC Rally werd gedomineerd door Dennis Rostek, de Duitser die voor de eerste keer aan de start kwam met zijn Skoda Fabia RS. Ook de tweede plaats is in handen van een rijder die voor de eerste keer in Achtmaal aan de start staat: Roger Hodenius. Zonder een klein foutje in de openingsronde waarbij hij de motor liet afslaan, had hij de Duitser onder druk kunnen zetten. Hodenius gaat de tweede dag in met 25″1 achterstand.
De derde plaats was aanvankelijk in handen van Roald Leemans, maar die maakte een foutje op de rondkoers in Etten-Leur. “In een links-rechtse combinatie, schakelde ik nog op en toen kreeg ik de bak niet tijdig een versnelling lager geschakeld. Ik was beter rechtdoor gegaan in plaats van op de handrem de rechtse nog te nemen. De achtertrein brak te bruusk uit en we raakten een boordsteen, waardoor de velg en de schokdemper braken. We moesten opgeven…”
Kevin van Deijne leek ook terug te komen, maar de regerende kampioen kende pech op de laatste proef in Ostaaijen, waar hij 2’30” verloor toen het motorvermogen plots weg viel. De slang van de intercooler sprong op de startlijn los.
De derde plaats is in handen van een bijzonder sterk rijdende Ceriel Klein Kromhof, de snelste bij de Clio-rijders. Hoewel er 11 Rally2’s aan de start stonden, staat hij met zijn kleine Clio, die toch 50 pk minder heeft, op de derde plaats. “Het ging gewoon lekker vanavond. Ik heb niet zo naar de andere tijden gekeken, al ging mijn broer Jeroen ook hard. Hij heeft gewoon een paar foutjes gemaakt,” vertelde Ceriel.
Ingo ten Vregelaar volgt in het spoor van Klein Kromhof met 0″8 voorsprong op de Skode Fabia RS van Richard Pex, die zich geweldig amuseerde. “We hadden het tempo er goed in zitten vanavond,” lachte Richard. “En de proeven van morgen vind ik nog mooier. We gaan zeker nog een tandje bijsteken!”
Dat zal ook moeten, want Yannick Vrielink volgt op amper 2″5 met zijn Ford Fiesta. Door een foute bandenkeuze verloor de Ford-rijder meteen de aansluiting vooraan. “Weet je, we hebben in deze tweede ronde rustig ons eigen ritme gereden. Ik ben tevreden over onze tijden. Misschien hebben de goede resultaten in de eerste wedstrijden van het seizoen een te hoog verwachtingspatroon gecreëerd voor de buitenwereld. We moeten realistisch zijn. Dit is ons eerste seizoen met een Rally2,” vertelde Vrielink.
Stig Andervang, de Zweedse veteraan, volgt op 0″7 van de jonge Ford-rijder. Kortom, alles blijft mogelijk morgen, met nog 7 rijders binnen de minuut.
Bij de Clio-rijders is Willem Wouter Overbeek opgerukt naar de tweede plaats, voor Ben van de Laar en Jeroen Klein Kromhof.
Met een 8ste plaats bevestigt Jari Van Hoof zijn talent met zijn Mitsubishi. Merkgenoot Lambert Parren staat 13de en Edwin Wils volgt twee plaatsen verder.
Antoine Biesheuvel was veruit de snelste tijdens de openingsavond van de NED Historic Rally, voor Antoine van Ballegooijen. Claude Debue volgt als zesde, terwijl Nick Hoens voor een inhaalrace staat met een tussentijdse negentiende plaats.
De GTC Rally 2024 is nog niet eens halfweg. Na de 6 klassementsproeven van vrijdagavond, volgen zaterdag nog drie lussen van drie proeven, goed voor 100 km tegen de chrono. Alles blijft mogelijk.
De eerste proef van de GTC Rally 2024 bewees meteen dat de titelfavorieten geen gemakkelijke wedstrijd tegemoet zouden gaan. Yannick Vrielink verloor 25″8 en klokte amper de 24ste tijd, Ingo ten Vregelaar reed de 14de tijd en kampioen Kevin van Deijne eindigde op 10″5 op de 8ste plaats. De snelste van het veld was Roger Hodenius, met zijn Skoda Fabia RS.
“Op die proef, het industrieterrein van Vosdonk, kon ik mijn ervaring op circuit goed benutten. Die proef lag me wel. Alleen heb ik op de tweede proef meteen een foutje gemaakt, waarbij ik de motor liet afslaan. Jammer, want we hadden het tempo er goed in zitten,” aldus Hodenius, tweede algemeen op 11″ van de verrassende leider, de Duitser Dennis Rostek.
“Ik ben heel tevreden,” lachte Rostek. “Het is mijn eerste kennismaking met de proeven van de GTC Rally. Ik vind het prachtige proeven en het ging prima. Hopelijk blijft het goed gaan in het donker,” vertelde de winnaar van de Rally van Sulingen.
Op de derde plaats, op 12″4, volgt Roald Leemans, die voor de eerste keer de Skoda Fabia RS van SXM bestuurt. “Het ging behoorlijk goed, maar misschien was ik te agressief en moet ik de afstellingen van de Skoda wat veranderen. We hebben nog niet de snelheid die ik in de VW Polo had.”
Kevin van Deijne was niet ontevreden met zijn 4de plaats op 26″1. ‘“Ik denk dat we deze keer niet de ideale startpositie hadden. Ik moest als eerste de baan op en de proeven droogden stelselmatig op, kort na de start. Wij reden op een nattere proef en we stonden op slicks. In de tweede ronde zullen we wellicht dezelfde omstandigheden hebben.”
Ingo ten Vregelaar volgde als vijfde, maar hij zat met een pijnlijke grimas in de Skoda door hevige rugpijn. Richard Pex is zesde, voor de Zweedse veteraan Stig Andervang. Yannick Vrielink is pas 9de, na een teleurstellende openingsronde. “Iedereen stond op de zachte slicks, terwijl wij voor een hardere compound gekozen hadden. Op de eerste proef voelde ik al dat we geen grip vonden. Daarom heb ik op de rest van de proeven geen overdreven risico’s genomen en het verlies geïncasseerd. De wedstrijd is nog lang…”
In de Clio Trophy was Ceriek Klein Kromhof de snelste in de openingsronde, voor Willem Wouter Overbeek en Maurice Kuijstermans, die voor eigen publiek rijdt.
De Mats Performance M Cup maakt dit jaar ook een buitenlandse verplaatsing en koos hiervoor de Rallye Letzebuerg.
Enkele vaste rijders van de cup planden ook de verplaatsing naar Luxemburg. Kurt Braeckevelt en Philip Lommers staan momenteel ex aequo 2e in de tussenstand en hopen allebei om bij afwezigheid van kampioenschapsleider Patrick Diels diens leidersplaats na de rally over te kunnen nemen. Maar ook Frederik Vandeloock wil zich moeien in de strijd nu er op quasi neutraal terrein wordt gekoerst: Frederik staat momenteel 4e maar volgt slechts op 1 punt van Kurt en Philip. Dit trio zal moeten afrekenen met Johannes Kessel. Deze Duitse piloot imponeerde al in het verleden en hoeft als gelegenheidsrijder niet te denken aan het kampioenschap, hij komt dus om te winnen. Dany Claesen – voorlopig 6e in het kampioenschap – verschijnt eveneens aan de start en zal bij afwezigheid van zijn naaste concurrenten ook kunnen opklimmen mits een mooi resultaat.
De eerste Testdag Hesbaye, die in 2023 werd georganiseerd om de nieuwe veiligheidsmaatregelen in Haspengouw in het echt te testen, bleek afgelopen zomer zo’n succes dat de Ecurie Hesbaye besloot om er een jaarlijks evenement van te maken. De formule is zo populair dat een maand voor het evenement, dat gepland staat voor 16 augustus, de deelnemerslijst al bijna compleet is.
“Ik ga niet zeggen dat ik zo’n enorme respons had verwacht, maar ik was ervan overtuigd dat deze tweede editie minstens zo succesvol zou zijn “, vertrouwt Thierry Vignaux, die de leiding neemt over dit event voor de rekening van Ecurie Hesbaye, ons toe. “Officieel zijn we nog niet helemaal uitverkocht, want sommige deelnemers moeten nog de laatste hand leggen aan het papierwerk, maar het is een kwestie van dagen en formaliteiten. Wat de redenen voor dit succes betreft, noemt Thierry Vignaux een aantal doorslaggevende factoren. “De grote kracht van de Test Day is de gezelligheid. We doen geen concessies op het gebied van veiligheid. Het rallyreglement wordt strikt toegepast, zowel voor de deelnemers als voor de veiligheid op het parcours.Aan de andere kant is de manier waarop de dag wordt georganiseerd veel flexibeler en zijn de beperkingen, vooral op het vlak van timing, veel losser.Ten tweede stelt onze kp degenen die dat willen in staat om een flink aantal passages en dus kilometers af te leggen, wat bij sommige traditionele evenementen niet mogelijk is.Tot slot brengt het de piloten en teams dichter bij hun entourage, hun familie en hun sponsors.Gezelligheid en familiegevoel zijn de sleutelwoorden van ons evenement “.
Een dag met een rallythema
Het doel van deze Test Day is tweeledig: de teams in staat stellen om mogelijke technische verbeteringen uit te proberen, een groot aantal instellingen te testen en kilometers te maken, maar ook om hun familie, mechaniekers en partners te bedanken door hen in de rechterstoel te zetten voor de duur van een kp, in echte, legale en veilige omstandigheden. Het is een formule die in 2023 zijn waarde bewees, met bijna 200 ‘doopsels’ van eendagse copiloten in de loop van de dag.
Maar de echte link en toegevoegde waarde van deze Test Day is zijn evenement karakter ervan. Het Test Day-centrum bevindt zich achter de vestiging van Châssis Lemmens, op het industrieterrein van Hannuit. Een uitgestrekte esplanade waar ‘s ochtends technische en administratieve controles worden uitgevoerd, die ook dienst doet als secretariaat voor de copiloten van de dag, evenals een springkasteel voor de kinderen, een grote afsluitende barbecue die voor iedereen toegankelijk is en, in 2024, muzikaal entertainment. Gegarandeerd een succes!
Praktisch gezien zullen de straten rond de Lemmens-vestiging in de commerciële zone van Hannut dienen als service park. De kp is een kleine tiental kilometer lang en representatief voor het parcours van de Rallye de Hannut en het Critérium Jean-Louis Dumont. De dag wordt opgedeeld in twee rijsessies, van 9u tot 12u en van 13u tot 18u. De kwalitatieve en democratische barbecue, georganiseerd vanaf 18u30, is toegankelijk voor iedereen, maar op voorwaarde van reservatie.
Een voorproefje voor het Critérium Jean-Louis Dumont
Deze Testdag is ook een gelegenheid voor het Haspengouwse team om een voorproefje te geven van de Dumont 2024. Deze staat gepland voor 13-15 september en zal bestaan uit 3 lussen van 4 kp’s, met een gelijkwaardig aantal kilometers. Het succes van de Test Day en Shakedown in elk van de laatste edities betekent dat ze opnieuw worden gehouden op vrijdag 13 om de teams de ideale voorbereiding te geven. De inschrijvingen openen op 08 juli.
Praktische informatie Testdag 2024 :
16/08
Châssis Lemmens, Rue des Artisans 12, 4280 Hannut
Vanaf 7.30 uur: administratieve en technische controles
Drie wedstrijden gereden, drie overtuigende overwinningen voor Antoine Biesheuvel en Saskia Bleijenberg in hun BMW M3 E30. Daarmee domineert de Nederlandse kampioen Historic ook het seizoen 2024. Maar, elke wedstrijd moet gereden worden, zeker een zware, lange tweedaagse “Nacht van Achtmaal”, goed voor 15 klassementsproeven en meer dan 160 km op snelheid. Het voorspelde wisselvallige weer kan het nog verraderlijker maken.
Van pa Nico, die na 34 jaar afwezigheid, nog eens aan de start komt, verwacht Antoine niet te veel weerwerk. “Kijk, als pa een proef voor het einde binnen de 10 seconden staat, dan laat ik hem passeren en mag hij winnen,” beloofde Antoine tijdens de persconferentie.
Wie mogen we dan wel vooraan verwachten? In de ELE Rally eindigde Michiel Sanders met zijn BMW 325i E30 op een mooie tweede plaats. Wie zeker het vermogen onder de motorkap heeft is Antoine van Ballegooijen met zijn Ford Sierra RS Cosworth, een wagen die tot de verbeelding spreekt. In het kampioenschap staat Peter Mangnus, de kampioen van 2022, op een mooie tweede plaats. Op regelmaat kan de Talbot-rijder uit Sprundel, dit jaar genavigeerd door dochter Daphne, opnieuw goed scoren in het Historic-kampioenschap.
De NED Historic Rally is vooral geliefd voor de exotische wagens die aan de start staan. Wagens die tot de verbeelding spreken van de fans, zeker wanneer er een dikke V8 of V6 onder de motorkap ligt. Daarbij denken we aan de dikke Ford Mustang van Marco Jannink, de Triumph TR7 V8 van Ton Cornelissen, de unieke Ford Capri V6 van Ben Huijbregts en de exclusieve Ferrari 308 GTB. Een Ferrari die over het onverhard van Klein-Zundert scheurt, dat wil je niet missen!
Hulde ook aan onze trouwe deelnemer, de 77-jarige Wim Coremans uit Zundert. Wim reed de BAC Rally in 1980 en hij was er ook bij in de eerste Nacht van Achtmaal. Sinds 1998 rijdt Wim Coremans met zijn BMW M3 E30. Deze keer start Wim Coremans met startnummer 119, net voor de sympathieke DAF 66 Marathon van Cornelis van Bussel, die het peloton vrijdagavond zal afsluiten.
Uit België noteren we de deelname van Claude Debue met zijn heropgebouwde Opel Ascona A, terwijl Nick Hoens de oversteek waagt met zijn Opel Manta A.
Het anders zo rustige Oekene stond afgelopen zondag even helemaal in het teken van de ronkende motoren van de TBR Short Rally. Zonder BRC gastrijders aan de start leken we ons te mogen opmaken voor een open strijd, maar daar dacht Kurt Boone duidelijk anders over. Samen met co Kenny Deroo stuurde hij zijn Mitsubishi Lancer Evo 9 Gr A op overtuigende wijze naar de eindzege.
Vooraf hadden we nog getipt op Jelle Segers als voornaamste kanshebber op de eindzege. Maar de streekrijder die vorig jaar nipt zijn meerdere moest erkennen in Paul Lietaer zou ook dit jaar niet op de hoogste schavotje eindigen. Daarvoor bleken twee Mitsubishi’s te sterk en dan vooral Kurt Boone. De garagehouder uit Polinkhove toonde zich in de eerste boucles tweemaal de snelste en sloot de morgen af met 5.1 sec voorsprong op de BMW M3 van thuisrijder Pieter-Jan Maeyaert. Steve Bécaert volgde met zijn Mitsubishi Lancer Evo X als derde op 6.4 sec, terwijl Jelle Segers met zijn Ford Fiesta Rally2 7.4 sec diende goed te maken.
Dit viertal werd al snel tot een trio herleid toen Maeyaert een aandrijfas brak op de derde klassementsproef. Hiermee verloor het Historic veld een tweede smaakmaker nadat Andy Lefevere, aangekondigd met de Mercedes 190 van James Gruwez in laatste instantie forfait diende te geven door een motorprobleem. Maeyaert zou later wel nog herstarten via super-rally, maar voor het klassement was hij uitgeteld.
Ondertussen had de top 3 zich lichtjes kunnen afscheiden van de rest, al was Kurt Boone zijn rivalen telkens te snel af. Met zijn Mitsubishi Lancer Evo 9 zou hij uiteindelijk alle besttijden op zijn conto schrijven en daarmee verdiend zijn eerste algemene zege laten optekenen. Een stevige opsteker voor Boone die de afgelopen maanden meermaals door pech werd afgeremd. Voor de tweede podiumplaats bleef het nog spannend tot in de slotmeters. Jelle Segers maakte in de namiddag nog een goede beurt en kwam nog terug tot op 4.7 sec van Steve Bécaert die dus tweede werd op 22.2 sec van winnaar Kurt Boone.
Jimmy D’hondt kwam zijn Citroën C3 Rally2 testen na zijn sortie in de Sezoensrally. Als Limburger zonder specifieke parcourskennis was de Top 3 net buiten zijn bereik, maar zijn vierde plaats was wel een goede voorbereiding op de A&D Omloop Van Vlaanderen. Jeroen Vanhoutte ging met zijn Renault Clio Rally3 uitstekend van start en flirtte zelfs even met de Top 5, maar op Kp 4 ging hij even het veld in en waardoor hij in de achtervolging gedrongen werd. Hiervan profiteerde het BMW duo Brecht Lievens en Kjell Vandenberghe om door te stoten naar plaats 5 en 6. Ondertussen besloot Vanhoutte zijn inhaalrace met een zevende plaats. Ook voor de resterende Top 10 plaatsen werd er nog hard gereden, want tussen plaats 7 en plaats 13 zaten er amper 15 sec. Cris Algoedt (BMW 1M), Steve Brown (Subaru Impreza) en Danny Kerckhof (BMW M3 E30) hadden uiteindelijk de eer om de Top 10 af te ronden. Thierry Dekoninck was ook met deze ambitie gestart, maar door pech mocht hij nog voor halfweg huiswaarts met zijn Mitsubishi Lancer Evo X.
Bij de Historics was Pieter- Maeyaert duidelijk de snelste, maar door zijn pech in de tweede lus had hij enkel nog de eer van de snelste chrono’s. Na de pech van zijn streekgenoot nam Danny Kerckhof, eveneens aan het stuur van een BMW M3 E30 made by MATS, het commando over en reed verder onbedreigd naar de Historic zege. Een mooi wederoptreden van de piloot uit Rumbeke na zo’n 10 maanden inactiviteit. Achter Kerckhof gebeurde er nog vanalles, wat voor een onverwacht podium zorgde. Mathieu Vandoolaeghe (Mercedes 190D) verspeelde een mogelijke tweede plaats toen hij lek reed en ettelijke minuten verloor. Stefaan Prinzie zette zijn Opel Ascona 400 uit voorzorg aan de kant toen er een motorprobleem de kop opstak en Ludovic Vitse had een ganse dag last van een slippende koppeling, waardoor hij met zijn Opel Astra bleef steken op rang vier. Dit maakte de rekening van Koen Verhaeghe (Ford Escort MK1) en ‘good old’ Eric Louies (Opel Ascona) niet, want zij mochten winnaar Kerckhof flankeren op het erepodium.
In Divisie 1-2 kende favoriet Stefaan T’Joens ‘s morgens lichte motorstoringen, wat Stijn Naert in staat stelde om in de eerste wedstrijdhelft zo’n 15 sec voorsprong te nemen op de Mitsubishi piloot. Nadien ging T’Joens nog in het offensief, maar Naert verdedigde knap en trok het laken met 0.8 sec naar zich toe. Bovendien stuurde Stijn de Renault Clio Rally5 naar een gedeelde tiende plaats algemeen, maar door een snellere chrono van Danny Kerckhof op de openingsproef wer hij als elfde geklasseerd in zijn eerste rally van het seizoen. Misschien moet de streekrijder nu eens een deelname aan de Clio Trophy Belgium tijdens de Omloop Van Vlaanderen overwegen. Reinaud Van Eecke tikte met zijn Subaru Impreza N14 als derde aan en de Top 5 werd vervolledigd door de Clio’s van Alexander Derez en René Degroote.
Tot slot geven we ook nog een vermelding aan Kenneth Geldhof die met zijn BMW E30 door de organisatie bedankt werd met de spektakelprijs.
