De Tieltse Automobielclub organiseert dit jaar voor de vijftigste keer – jawel, 50! – zijn bekende TAC Rally en dat laten ze niet onopgemerkt voorbijgaan. In de aanloop naar de jubileumeditie, die plaatsvindt op 11 en 12 april, belooft de organisatie verschillende verrassingen. De eerste en misschien wel spectaculairste stellen ze vandaag voor, namelijk de ‘Gouden Piloot’.
‘Gouden Piloot’
De TAC Rally van 2025 belooft een bijzondere editie te worden en daar horen bijzondere gasten bij. Daarom is er dit jaar sprake van een ‘Gouden Piloot’, een ‘mystery guest’ wiens identiteit voorlopig nog geheim gehouden wordt. Wat wel al prijsgegeven wordt, is dat het gaat om een bekende persoon – en dan nog wel een naam die bij iedereen zeker een belletje doet rinkelen. Tijdens het aftellen naar de 50ste editie zal de piloot nog veelvuldig te zien zijn, onder andere op de sociale mediakanalen van TAC Rally, te herkennen aan zijn gepersonaliseerd pak met gouden helm dat speciaal voor deze editie ontworpen is. Wie de identiteit van de piloot weet te ontmaskeren maakt kans op een duo VIP-ticket met helikoptervlucht. Waag je kans op www.goudenpilootvandetacrally.be.
Bekendmaking
Op 27 maart, tijdens TAC Rally’s B2B event, zal de ‘Gouden Piloot’ zijn helm afzetten en wordt het mysterie eindelijk ontrafeld. Naast de officiële bekendmaking van zijn identiteit zullen die avond bovendien ook zijn gouden pak en helm geveild worden.
De opbrengst van de veiling gaat naar het Tieltse Mivalti, een begeleidingscentrum voor personen met een beperking. De organisatie van de TAC Rally wil hiermee van de gelegenheid gebruikmaken om een lokale organisatie een hart onder de riem te steken.
Andere verrassingen
De inwoners van Tielt mogen in de aanloop naar het evenement nog een aantal stunts verwachten die op willekeurige plaatsen in de stad zullen opduiken. Ook deze maken deel uit van de reeks verrassingen ter ere van de bijzondere editie. Wie er niet bij is, zal kunnen meevolgen op TAC Rally’s sociale media.
Alles wijst er dus op dat de 50ste editie van de TAC Rally een van de bijzonderste tot nu toe zal worden. Wie op de hoogte wil blijven van het spektakel volgt dus best TAC Rally op Facebook, Instagram en Tik Tok, waar regelmatig updates zullen volgen.
Op zondag 4 mei wordt de 53ste editie van de Bernard Degroote Monteberg Rally verreden. Wat begon als een kleine rallysprint, is sinds 2019 uitgegroeid tot een volwaardige rally met drie verschillende klassementsproeven. Ook dit jaar staan er weer 11 klassementsproeven op het programma.
Met de 60ste editie van de Ardeca Ypres Rally in aantocht, wordt het een bijzonder jaar voor Club Superstage. De ideale voorbereiding voor teams die de smalle en technische baantjes in Heuvelland willen ontdekken is de Monteberg Rally, een compacte eendagsrally met maar liefst 125 km op snelheid verdeeld over 11 klassementsproeven. De proeven Busseboom en Monteberg worden elk 4 keer afgewerkt, terwijl de proef van Mesen-Wijtschate, nieuw op het programma, drie keer wordt verreden. De finish is opnieuw voorzien op de Markt in Poperinge.
De voorbije twee edities kenden een bijzonder spannend verloop. Vorig jaar werd Niels Reynvoet op de allerlaatste proef nog met 0″3 verschil geklopt door Bjorn Syx, die in zijn thuisbasis op het hoogste schavotje de champagne mocht ontkurken. Twee jaar geleden eindigden Jos Verstappen en Davy Vanneste zelfs met exact dezelfde totaaltijd, waarna de Nederlander als winnaar werd uitgeroepen. Benieuwd wie van deze toppers dit jaar opnieuw aan de start komt. De inschrijvingen zijn alvast geopend!
In afwachting van de homologatie van de nieuwe Porsche 992 Rally GT op 1 april eerstkomende, namen Cédric Cherain en Damien Withers afgelopen weekend aan de Rally van Haspengouw deel en dat met een Porsche 991 GT3. Ondanks de extreme weersomstandigheden, die niet in het voordeel van de krachtige Duitse achterwielaandrijver speelden, wist het duo in de kleuren van Kroon-Oil een eerste overwinning in de GT-categorie binnen te halen en dat na een intense strijd!
Zoals wel vaker het geval is, bemoeilijkte het weer de omstandigheden voor de deelnemers aan de Rally van Haspengouw, de openingsmanche van het Kroon-Oil Belgian Rally Championship 2025. Tijdens de eerste twee klassementsproeven bleef het nog relatief doenbaar, waardoor Cédric Cherain en Damien Withers zelfs naar de derde plaats in het voorlopige algemeen klassement klommen. Een straffe prestatie voor een Porsche in deze omstandigheden…
“Eigenlijk is deze Porsche 991 GT3 pas echt efficiënt zodra er een beetje grip is”, merkte Cédric na de eerste halve lus op. “Zodra ik de kans krijg, voer ik het tempo op, wat resulteerde in een derde tijd algemeen op de KP2 van Gelmen. Maar zodra de regen toeneemt, is het vooral een kwestie van voorzichtig blijven en op de weg blijven…”
De weersomstandigheden werden in de loop van de wedstrijd echter steeds uitdagender, met name op de proef van Halle-Booienhoven, waar de valstrikken echt overal lagen. In die omstandigheden zakte de Porsche van Cherain naar de achtste plaats in het algemeen klassement terug, achter de beste vierwielaangedreven Rally2-wagens.
Vanaf dat moment ontvouwde zich een prachtige strijd tegen voormalig Europees kampioen en meervoudig Belgisch kampioen Patrick Snijers, die met een Porsche 911 GT3 van de 997-generatie reed. De Limburger wist de bovenhand te nemen op de Belgische rallykampioen van 2024, maar in de laatste klassementsproef, Gingelom 3, gereden in het donker en onder iets minder extreme omstandigheden, wist Cherain de rollen om te keren.
“Zoals gezegd, zodra ik grip vond, kon ik het tempo verhogen”, legde Cédric uit. “Dat is precies wat ik deed in de laatste proef, die in het donker werd verreden. Ik had uiteraard niet verwacht dat ik een achterstand van twintig seconden in één proef kon goedmaken, maar uiteindelijk finishten we meer dan 24 seconden sneller dan Patrick. Daardoor wonnen we het GT-klassement en eindigden we deze lastige Rally van Haspengouw op een zesde plaats.”
Missie volbracht dus, in afwachting van het vervolg… “Het doel was om de GT-categorie te winnen en de wagen intact te houden na de eerste rally, om zo het seizoen goed te starten”, vervolgt Cherain. “De Porsche van Johan Dekens, waarmee we in Sint-Truiden reden, leverde perfect werk, net als het hele team. Ik wil hen dan ook bedanken. Nu ligt de focus op de ontwikkeling van de 992 Rally GT. Ik wil ook de prestatie van Patrick Snijers benadrukken, een groot rallyman. Ik was verheugd om met hem de strijd aan te gaan en ik hoop dat we dit seizoen nog vaak de kans krijgen om dat over te doen…”
De Rally van Haspengouw is op een ontgoocheling uitgedraaid voor Team Godrive. Terwijl ze op koers lagen voor het podium moesten Vincent Verschueren en Mathieu Vynckier hun Citroën C3 Rally2 al na enkele proeven aan de kant zetten.
Na een shakedown in droge omstandigheden kregen de deelnemers aan de openingsmanche van het BK meteen een nat en vettig parcours voorgeschoteld op zaterdagmorgen. Het was daarbij even zoeken naar het juiste ritme. “De shakedown was goed om het roest er terug van te blazen, maar echte wedstrijdkilometers zijn toch wel cruciaal om meteen te kunnen aanvallen“, vertelt Vincent. “Ik was dan ook te voorzichtig op de eerste proef. Er bleek eigenlijk meer grip dan verwacht, want de regen had al veel vuil weggespoeld.”
Na de derde proef wist het duo met een knappe tweede tijd op te rukken naar de derde plek. “Een tweede chrono had ik daar niet meteen verwacht, maar blijkbaar ging het voor iedereen moeilijker dan gedacht. Ook wij maakten op de tweede proef een klein foutje. Op de vierde proef was het dan meteen game over helaas. De benzinepomp van de C3 bleek stuk, hoewel die zeker nog niet aan zijn kilometers zat. Het had daarna nog weinig zin om te herstarten.”
Ondanks de ontgoocheling zijn er toch een pak positieve zaken mee te nemen naar de volgende wedstrijd. “Hoe meer kilometers ik reed in de wedstrijd, hoe beter ik me in mijn vel voelde. Je moet dan natuurlijk nog wat geluk hebben, maar een podiumplaats had er zeker ingezeten. Het belangrijkste is dat we een goede snelheid hadden. Op nu naar de Short Rally van Moorslede, waar we nog wat extra kilometers willen maken met het oog op de TAC Rally in Tielt“, besluit Vincent.
Na enkele jaren van afwezigheid maakt Bernhard ten Brinke dit jaar zijn wederoptreden in het WK Rally. De Nederlandse kampioen van 2009 engageerde zich immers voor een volledige WRC2 campagne die onlangs werd afgetrapt tijdens de WRC manche in Zweden. Maar de Nederlander wil met zijn Skoda Fabia RS Rally2 evenmin ontbreken op de belangrijkste afspraak in eigen land, de Hellendoorn Rally. Ter voorbereiding op deze wedstrijd zal ook worden deelgenomen aan de Omloop Van Vlaanderen. Een wedstrijd die Ten Brinke reeds viermaal betwistte. Bij zijn laatste deelname in Roeselaere in 2023 werd hij nog vierde achter het trio Reynvoet, Verstappen en Syx. Benieuwd of de Nederlander zich net als bij zijn vorige deelnames in de Rodenbachstad zal kunnen mengen in de strijd binnen de Top 5.
Zoals de traditie het wil, ging het Belgian Rally Championship deze zaterdag van start op de modderige wegen en baantjes van Haspengouw. De Rally van Haspengouw deed de traditie alle eer aan, waarbij de regen het parcours uiterst lastig maakte. In deze verraderlijke omstandigheden maakte Lifelive Motorsport zijn nationale debuut met de twee Hyundai i20 N Rally2 ‘Step2’-wagens: enerzijds met Niels Reynvoet en Kris D’alleine, anderzijds met Tom Rensonnet en Johan Jalet…
Na een shakedown op een droog parcours, waren de eerste paar klassementsproeven nodig voor Niels Reynvoet en zijn team om de juiste afstellingen te vinden. Toch werd al snel de toon gezet en binnen het kamp van Lifelive Motorsport was men tevreden over de prestaties van Niels, die voortdurend in de absolute top drie te vinden was! Sterker nog, tijdens de tweede passage van de bijzonder moeilijke proef van Halle-Booienhoven pakte het team uit Sint-Vith een eerste scratch. Dit katapulteerde Reynvoet en D’alleine naar de tweede plaats in het voorlopige klassement…
“Alles verloopt zeer goed”, liet Niels Reynvoet op dat ogenblik optekenen. “Tijdens de eerste lus moesten we ons uiteraard aan de wagen en de omstandigheden aanpassen, maar daarna ging het tempo de hoogte in. Het doel is nu om op deze manier verder te gaan en zo het prestatieniveau van de Hyundai in deze omstandigheden te bevestigen.”
In de strijd met de Belgische recordkampioen Pieter Tsjoen en een indrukwekkende Fred Miclotte ging Niels in de voorlaatste proef helaas in de fout en dat nog steeds onder extreem moeilijke weersomstandigheden. Het resultaat: een bijzonder frustrerende opgave, die het team beroofde van een eerste podium en een waardevolle puntenoogst.
“Dit is uiteraard niet het resultaat waarop we gehoopt hadden, maar de omstandigheden tijdens de rally waren totaal anders dan wat we tijdens de tests en de shakedown hadden meegemaakt”, analyseerde Niels. “Tijdens de tweede lus hebben we goede afstellingen kunnen vinden, wat veelbelovend was voor het vervolg. Ik wilde absoluut die tweede plaats behouden, omdat het puntenverschil tussen de tweede plaats en de vierde aanzienlijk is. Bij de start van KP11 nam de regen echter sterk toe, waardoor we het slachtoffer van aquaplaning werden, met alle gevolgen van dien. Wat ik vooral wil onthouden, is dat de wagen onder normale omstandigheden echt goed presteert. We blijven werken en het tempo zit al goed…”
Aan de andere kant begonnen Tom Rensonnet en Johan Jalet voorzichtig aan deze Rally van Haspengouw. Hun prioriteit lag bij het afleggen van zoveel mogelijk kilometers om zo hun leerproces met de Rally2-wagen binnen het BRC verder te zetten. Na de eerste lus stond het duo al op een bemoedigende zesde plaats. Vervolgens verhoogden ze het tempo, sloten de rally af met de vijfde tijd in Gingelom, en eindigden uiteindelijk op een vijfde plaats algemeen. Dat kan een geslaagde start en een perfect volbrachte missie worden genoemd…
“De omstandigheden waren uiteraard lastig, maar we hebben veel plezier gehad”, analyseerde Tom Rensonnet. “De moeilijkheid van de dag lag in het vinden van een goede setup, wat verre van evident was. Op de klassementsproeven waren de bochten coupures erg modderig, wat het risico op een lekke band verhoogde. We hebben proef per proef aangepakt, waarbij sommige beter verliepen dan andere, en uiteindelijk behalen we een mooie top vijf. Dat was duidelijk het doel bij aankomst hier. Zeker gezien de omstandigheden…”
Tijdens de twaalf klassementsproeven, die elk op zich een uitdaging vormden in Haspengouw, maakte Tom Rensonnet geen enkele fout. Dat zegt veel over zijn vermogen om de Hyundai i20 N Rally2 onder de knie te krijgen, een wagen die hij, laten we niet vergeten, nog volledig moest ontdekken.
Na deze intense eerste wedstrijd maakte Raphaël de Borman (Managing Director van Lifelive Motorsport) volgende balans op:
“Ik denk dat we tevreden mogen zijn met deze eerste prestatie. Ons team heeft fantastisch werk geleverd door de wagens in recordtijd klaar te stomen, en de mannen arriveerden in Sint-Truiden met een serieus slaaptekort. Gedurende deze drie dagen hebben ze vervolgens foutloos werk geleverd – ik ben erg trots op hen.
Sportief gezien ben ik natuurlijk teleurgesteld voor Niels, zeker omdat hij enorm veel pech had en een kleine fout zwaar werd afgestraft. Dat hoort nu eenmaal bij de sport, en het seizoen is nog lang. Wat voor mij telt, is dat we qua prestaties op schema zaten.
Wat Tom betreft, hij heeft een heel sterke eerste wedstrijd gereden en het plan perfect gevolgd. Dat is veelbelovend voor de rest van het seizoen, zeker wanneer we op parcoursen en in omstandigheden rijden die hem beter liggen.”
Na deze eerste, bewogen rally begint Lifelive Motorsport al met de voorbereiding op het vervolg van het seizoen. Dat loopt via de TAC Rally voor Niels Reynvoet en vervolgens de Rallye de Wallonie, die tijdens het laatste weekend van april wordt verreden – met hopelijk dan echt lenteweer…
