Op zondag 13 september 2026 zal voor de eerste keer een volledig elektrische rallywagen aan de start verschijnen in België. Max van Empel, de 19-jarige Nederlander die als KNAF-talent actief is in de Europese Mokka GSE cup, zal als demowagen voor het elektrisch debuut zorgen met bijzondere dank aan autoclub TRT en de VAS (Vlaamse Autosport Federatie).
“De Mokka GSE cup bestaat uit zeven wedstrijden in zes landen. De goede start in mijn thuiswedstrijd ELE Rally (NL) en de Rally van de Vogezen (F) konden we helaas niet verzilveren met een resultaat. Om die reden hadden we in de derde manche – Rally Weiz in Oostenrijk – maar één doel, namelijk de finish halen. We scoorden de eerste punten voor de Mokka GSE Cup maar uit de debriefing bleek dat we voor een volgende wedstrijd best wat extra (test)kilometers maken. Dat is tegenwoordig niet zo eenvoudig maar mijn navigator Eddy Smeets heeft een perfect alternatief kunnen uitwerken, iets waar Opel Motorsport en Stellantis ook voor 100% achter staan,” vertelt Max van Empel.
“Een rallytest organiseren is anno 2026 niet meer zo gemakkelijk. Bijkomend zitten we natuurlijk met een batterij die opgeladen dient te worden… Geïnspireerd door een niet-gehomologeerde Porsche die ooit als voorwagen reed in Zuid-Limburg, trok ik de stoute schoenen aan. De Rally van de Suikerstreek is twee weken voor de volgende cup-manche en qua timing ideaal voor een test vooraf. Meters maken is namelijk nog altijd de boodschap… Bij autoclub TRT was wedstrijdleider Björn Dotremont direct geïnteresseerd in ons verhaal. Niet veel later kwam ook het groen licht van de VAS. In samenspraak met Opel Motorsport zijn de nodige berekeningen gemaakt. Het ziet ernaar uit dat we – mede dankzij de snellader bij Multiobus vlakbij de service – alle 10 KP’s kunnen rijden. We spenderen onze regrouptijd aan de lader maar doen dan – net zoals de andere deelnemers – de twee KP’s achter elkaar,” verduidelijkt Eddy Smeets.
Mede dankzij Multiobus kunnen Max en Eddy alle 10 KP’s van de Rally van de Suikerstreek afwerken. Max en Eddy zullen met het nummer D 0 rijden en starten na de nulwagen en voor de eerste deelnemer. We zijn blij dat we de mensen van het Hageland kunnen laten kennismaken met deze unieke elektrische rallywagen. Rallysport heeft een rijk verleden, maar mag niet bang zijn om ook naar de toekomst te kijken. Of elektrisch rijden een vaste plaats krijgt in de rallysport weten we niet, maar innovatie heeft altijd deel uitgemaakt van onze sport. Daarom geven we Max en Eddy graag de kans om deze Belgische primeur aan ons publiek te tonen,” vertelt wedstrijdleider Bjorn Dotremont.
Onder een stralende zon gingen de deelnemers van Histo-Cup Belgium van start afgelopen zaterdag tijdens de Omloop van Vlaanderen. Het team Lannoo-Balcaen nam op de eerste proef de sterkste start. Maar op de volgende twee langere proeven van Zilverberg en Passendale, nam het duo Lagache-Clarys het commando over in hun Opel Ascona I200. Jorg had in zijn jeugdig enthousiasme een klein foutje gemaakt, waardoor het verschil toch al een halve minuut bedroeg. De laatste proef van de eerste boucle, met name Houthulst, was het tijdverschil terug maar enkele seconden op de proef.
Bij aankomst op de eerste servicebreak lagen Christophe en Pascal op kop, maar Jorg en Glen gaven de strijd nog niet op. Vol motivatie om de tijden te verbeteren vertrok de Opel Manta A voor de tweede boucle. Dit resulteerde direct terug in een snelste tijd voor dit duo op de Zoningsproef. In de andere proeven van deze tweede lus, werden de tijden onderling verdeeld in een mooie secondenstrijd.
Bij aanvang van de derde en kortere lus van nog 2 resterende proeven, controleerde het team Lagache-Clarys de opgebouwde voorsprong, al hoopte men wel dat de pechduivel wegbleef in hun Opel Ascona. Dit bleek ook het geval en zo wonnen Christophe Lagache en Pascal Clarys deze manche van de Histocup. Dit team was dan ook erg blij om de zege mee naar huis te nemen, na toch wel wat tegenslag in het begin van het jaar tijdens de TAC Rally. Jorg Lannoo en Glen Balcaen werden verdienstelijk tweede na een erg leerrijke dag en gesmaakte proeven.
Desondanks men niet aan de start stond afgelopen weekend, zijn Chris Dobbelaere en Jochen Vandersarren wel al zeker van hun titel in de Histo – Cup Belgium 2026. We wensen hen dan ook van harte proficiat met deze kroon op hun werk dit jaar. Met 3 overwinningen in de cup bewees men zeker hun kunnen. Maar de strijd om de tweede plaats en ereplaatsen ligt nog volop open…
De teams Lannoo-Balcaen, Schrooten-Harings, Lagache-Clarys en Schoenmakers-De Bock kunnen nog allen de zilveren medaille meenemen naar huis. De laatste manche in deze cup volgt al eind deze maand. De East Belgian Rally te Sankt-Vith, wordt aanzien als één van de mooiste uit ons land. Door zijn vloeiende en natuurlijke proeven in de Oostkantons, laat men menig rallyhart sneller slaan bij vele piloten en toeschouwers. Afspraak dus voor de ontknoping in de Oostkantons!
De Rodenbachstad vormde vrijdag en zaterdag het decor voor de 66e Omloop van Vlaanderen, tevens ook de voorlaatste manche van de MATS Performance M Cup. Over de algemene winnaar en de beslissing van de wedstrijdcommissie zal nog lang nagekaart en gediscussieerd worden. Het enige wat wij hierover met een flinke knipoog willen verklaren, is dat Vincent Verschueren altijd welkom is om bij de M Cup te komen rijden aangezien er daar geen bandenkaarten hoeven ingevuld te worden.
Vrijdagavond vond Andy Lefevere het best zijn draai op de eerste proef, want de wegen in Ardooie bleken verraderlijk wegens de constante gripwijzigingen. Wouter Lievens en Tobi Vandenberghe vonden meteen aansluiting en volgden kortbij. Op Beveren was de scratch ietwat verrassend voor Wouter Lievens. Het talent van Wouter is onmiskenbaar, maar met toch ruim 100 pk minder dan de M Cup topwagens hadden wij (en hijzelf trouwens ook) niet verwacht dat hij scratches zou draaien. Wouter zou zelfs na de eerste ronde als leider terugkeren naar de service na weer een knappe tijd op de Zoning, al bleven de verschillen miniem. Ondertussen had Lander Depotter ook de handleiding gevonden voor de Mats BMW, want op kp 3 draaide hij al zijn eerste besttijd. Het jonge toptalent ging op dat elan verder tijdens de 2 proeven in het duister: met 2 scratches op rij, waaronder een toptijd op de laatste kp, zou hij als leider de nacht induiken. Andy Lefevere telde amper 3 seconden achterstand terwijl Wouter Lievens en Tobi Vandenberghe ook de aansluiting behielden met respectievelijk 7 en 13 tellen achterstand. Na dit leidende kwartet leken Philip Lommers (+48 sec) en Franky Boulat (+58 sec) al uitgeteld voor de zege. Nicky Thijs diende helaas op vrijdag al de handdoek te werpen en ook een herstart op zaterdag bleek onmogelijk.
Op zaterdagochtend lagen nog 3 lussen van 4 kp’s en iets meer dan 160 km tegen de klok te wachten op de overgebleven deelnemers. Lander Depotter opende met een besttijd op de Zoning en vooral de mindere tijd van Andy Lefevere sprong in het oog. Andy gaf ruiterlijk toe dat de Zoning niet zijn ding was en na de eerste kp op zaterdag viel hij terug naar P4. Misschien licht gepikeerd zette Andy dat tijdverlies op de volgende kp meteen weer recht met een kanontijd. Op de Zilverberg kon enkel Lander Depotter de achterstand beperken maar alle andere M Cup’ers kregen minstens 13 seconden aan de broek. Nog slechter verging het Wouter Lievens, want hij dook op deze kp van de baan en het was meteen einde wedstrijd voor de mooie E30. Met de annulatie van Passendale volgde enkel nog kp Houthulst en daar was de besttijd weer voor Lander Depotter, die indruk bleef maken op alle volgers. Lander en co Jasper Maelfait keerden als leider terug naar het servicepark met 15 sec voorsprong op Andy Lefevere en 35 sec op Tobi Vandenberghe. Tijdens deze openingslus moesten René Walraven en Harm Boutte aan de kant, maar Harm zou tijdens de 2e boucle weer kunnen aansluiten dankzij Superally.
Tijdens de 2e boucle diepte Lander Depotter zijn voorsprong verder uit dankzij een clean sheet van 4 scratches. Achter hem bleven de podiumposities status quo, maar Philip Lommers remonteerde wel Franky Boulat om zo de vierde stek over te nemen. De laatste boucle bleek een copy paste van de vorige: Lander Depotter liet geen enkele scratch meer liggen en won oververdiend bij zijn debuut in de M Cup. Door zonder ervaring in een achterwielaangedreven bom van 420 pk te stappen, na 3 kp’s al scratches te draaien en de zaterdag volledig te domineren bewijst Lander andermaal dat er hem een mooie toekomst wacht in de rallysport. We kunnen enkel hopen dat hij volgend seizoen de steun van een invoerder of een grote sponsor kan scoren zodat hij zijn talent verder kan ontwikkelen. De andere piloten hadden dan ook niks dan lof en groot respect voor de jonge West-Vlaamse piloot. Achter Lander finishte Andy Lefevere mooi tweede. Hij heeft de BMW duidelijk op punt gekregen en reed een ijzersterke wedstrijd. Tobi Vandenberghe scoorde een nieuw podium maar dat zou niet voldoende blijken om Philip Lommers van de titel te houden. Met een eindnotering als vierde pakt Philip samen met co Peter Michiels voldoende punten om na 5 van de 6 manches al zeker te zijn van de overwinning in de M Cup.
Franky Boulat had op vrijdagavond al de aansluiting gemist met de leiders en kon dit weekend geen vuist maken om mee te strijden voor de zege. Hij bolde als vijfde over de finish. Gregory Vanovertveldt toerde de ganse rally in niemandsland: hij kon het ritme van de voorgangers niet volgen maar had ook een straatlengte voorsprong op de achtervolgers en neemt de punten van P6 mee naar huis. Patrick Lievens was na de opgave van zijn naamgenoot de enige E30 aan de finish op P7. Maikel Dick kon zijn eerste wedstrijd in de M Cup op een 8e plaats beëindigen terwijl Eric Deprez al blij was dat hij de finish haalde na verschillende lekke banden. Harm Boutte moest in de slotronde helaas opnieuw richting opgavepark waardoor er finaal 9 van de 13 M Cup’ers de Omloop uitreden.
De laatste manche van dit seizoen is traditiegetrouw de East Belgian Rally binnen enkele weken. Daar zullen de M Cup’ers seizoen 11 gezamenlijk uitzwaaien waarna het uitkijken wordt naar het kampioenenfeest.
De Divisie 2-wedstrijd van de A&D Omloop van Vlaanderen werd dit seizoen uitsluitend op zaterdag afgewerkt. Dat was ook de reden dat Kurt Braeckevelt aan de start verscheen met zijn BMW M3. Nochtans hadden we de trouwe deelnemer aan de M-Cup eerder in de D1-wedstrijd verwacht.
“Natuurlijk kriebelt het wanneer ik de deelnemers aan de M-Cup zie rijden en ik heb mijn tijden ook wel vergeleken met die van hen. Uiteindelijk zouden we wel mee zijn met Franky Boulat en Philip Lommers. Ik had geen plannen om hier te rijden, want ik wil voortaan enkel nog eendagsrally’s rijden omdat mijn lichaam daar zo over beslist heeft. Ik slaap immers niet tussen de eerste en tweede etappe. Dat mag je letterlijk nemen. Ik moet de uren dan echt aftellen tot het ochtend wordt. Daardoor krijg ik in de loop van de tweede dag onvermijdelijk een klop van de hamer krijg van vermoeidheid. Toen ik hoorde dat de D2-wedstrijd dit jaar enkel op zaterdag is, heb ik me toch nog ingeschreven,” vertelde Kurt Braeckevelt openhartig.
Speelkameraad Ferre Demyttenaere kwam zich graag met Braeckevelt meten, maar op de tweede proef brak een aandrijfas, waardoor hij zijn M3 al vroeg aan de kant moest zetten. Het team van Ferre werkte hard om de auto in de slotronde opnieuw aan de start te brengen. Dat lukte, met nog twee mooie snelste tijden als resultaat op de twee laatste proeven.
Op dat moment had Kurt Braeckevelt, die de wedstrijd van bij de start domineerde, zijn M3 immers aan de kant gezet. “Het mag niet zijn dit seizoen,” sakkerde Kurt. “Op de Zoning voelde ik plots zware vibraties. Bij de finish bleek een bout losgekomen te zijn en die zat gekneld in de kop van de centrale aandrijfas. Ik moest wel de handdoek in de ring werpen om verdere schade te vermijden…”
Na de opgave van de twee BMW’s, lag de weg open voor Christiaan Spelmans, de leider in de 2WD Trophy, om ook de algemene overwinning in de Divisie 2-wedstrijd binnen te halen. “Dit had ik vooraf niet durven denken. We hebben ons de ganse dag geconcentreerd op de strijd met Olivier Leroy, onze belangrijkste titelconcurrent in de 2WD Trophy. Braeckevelt was met zijn snelle BMW geen partij voor ons, maar op de laatste proef komen we plots aan de leiding. Een mooie verrassing, want het is niet normaal dat je met een Clio van 30 jaar oud de D2-manche kunt winnen,” lachte de tweevoudige 2WD-kampioen.
Ieperling Dirk Verkinderen, dit jaar terug in de rallysport gestapt na een break van 30 jaar, stuurde zijn Lancia Ypsilon HF Rally4 naar een mooie tweede plaats op 54″. “En dan vraag ik mezelf toch af waarom ik zoveel jaren aan de kant ben gebleven, want ik heb me weer geweldig geamuseerd. Het is duidelijk dat ik het rallyrijden gemist heb,” vertelde Verkinderen.
Olivier Leroy houdt de titelstrijd in de 2WD Trophy spannend met een tweede plaats in Roeselare, de derde in de D2-wedstrijd. “Deze Omloop van Vlaanderen mag je niet onderschatten. Ik vind het parcours zelfs moeilijker dan dat van Ieper, maar het is wel uitdagend en snel. Helaas klokten we op de verbinding deze ochtend te laat in, omdat we een afslag misten op de snelweg en terug moesten keren. De volgende wedstrijd, de East Belgian Rally, zou me beter moeten liggen. Ik heb nog een tijdje in die streek gewoond,” lachte Olivier Leroy.
Stefaan T’joens was tevreden met de vierde plaats, als derde in de 2WD Trophy. “Omdat het in de garage zo druk is, had ik amper tijd om te verkennen. Ik begon om zes uur ‘s ochtends te verkennen en om 10h was ik al terug aan het werk thuis. Niet ideaal. Ik had vanochtend pas door dat er op de Zilverberg rondjes gereden moesten worden… Kortom, ik sta niet scherp genoeg om echt op de limiet te strijden;” bekende T’joens.
Sam Redant stuurde zijn ex-Vanhoutte Mitsubishi Lancer EvoX naar de vijfde plaats, voor de Opel Adam van Steve Brown en de Opel Ascona B van Christophe Lagache, winnaar in de Histo Cup. Patrick Gaethofs werd nog vierde in de 2WD Trophy met zijn Honda Civic, ondanks een defecte startmotor in de openingsronde.
Na zijn overwinningen in de Rally van Wallonië en de Sezoensrally, heeft Tom Boonen een derde overwinning behaald in het Historic Belgian Rally Championship. Bij zijn kennismaking met de snelle proeven van de A&D Omloop van Vlaanderen, bleef de wielerkampioen rustig toen Koen Verhaeghe erg sterk van start ging. Eens hij het juiste gevoel had op het gladde asfalt, kon Boonen de wedstrijd controleren met de snelle BMW 325i Gr.A van G&A Motors. Voor het maximum van de punten op zijn conto werd gezet, moest de piloot uit Mol nog even rekenen op de sportiviteit van Pieter-Jan Maeyaert.
“De ganse dag reden we aan de leiding in Historic, maar door een administratieve fout stond Pieter-Jan Maeyaert in de verkeerde klasse. Na de finish heeft Pieter-Jan zelf bij de wedstrijdleiding aangedrongen op een wijziging van de klasse, want hij wilde geen punten van ons afnemen. Merci voor zijn sportiviteit,” vertelde Tom Boonen na de bevestiging van zijn zege. “Koen Verhaeghe begon sterk met een snelste tijd in Ardooie, maar daarna waren we sneller en toen hij een aandrijfas brak, konden we de wedstrijd controleren. Ik moet zeggen dat dit parcours wel uitdagend was. Het asfalt was gladder dan in Ieper en de proeven technischer. Het was zeker niet makkelijk. In de slotfase liet ik me nog bijna verrassen. Bij het snijden bleef het voorwiel even aan de rand hangen en toen ik op het gas ging, brak de auto te ver uit, waardoor ik een paal raakte. Gelukkig met enkel wat blikschade.”
Na de opgave van Koen Verhaeghe (aandrijfas) moest ook Bart Vingerhoedt met zijn Porsche 911 zaterdag voortijdig opgeven na een schakelfoutje. In de slotronde wilde Patrick Mylleville nog een aanval inzetten op de tweede plaats van Danny Vancoillie. De Porsche-rijder plande een eerste aanval op de laatste passage op de Zoning, maar dat was hem niet gegund. Op de verbinding brak een aandrijfas. In de slotronde moest ook Benoit Scheen zijn Ford Escort nog aan de kant zetten, nadat hij eerder een goed resultaat verloren zag gaan door een lekke band die 6 minuten kostte. Uiteindelijk was Danny Vancoillie als tweede de enige die nog aan de finish kwam in het spoor van Tom Boonen. “Dit is een prima testwedstrijd geweest voor de Tour de Corse Historique die we dit jaar voor de eerste keer gaan rijden. De Opel Kadett is betrouwbaar gebleken, maar voor die wedstrijd van zes dagen nemen we toch bijna alle onderdelen in reserve mee om op alles voorbereid te zijn,” vertelde Vancoillie.
In de A&D Omloop van Vlaanderen keken veel rallyfans uit naar het duel tussen Paul Lietaer en Pieter-Jan Maeyaert, beiden in een Youngtimer, maar op de allereerste proef in Ardooie maakte Lietaer al duidelijk dat er van een duel geen sprake zou zijn. De Subaru Impreza WRC S5 was op de nieuwe proef in Ardooie meteen 17″5 sneller dan de BMW M3 E30 van Pieter-Jan Maeyaert. Pieter-Jan Maeyaert zou de openingsavond afsluiten met 26″ achterstand, nadat hij enkel in Beveren een snelste tijd op de tabellen zette, omdat Lietaer er lek reed.
“Het is duidelijk dat we ons deze keer geen illusies moeten maken. Paul is in topvorm en aan de tijden van de Subaru komen we niet. Omdat Wouter Lievens op normale benzine rijdt met zijn M3 E30, hebben we deze keer ook gekozen voor een andere mappen en commerciële benzine. Ik wist niet dat het verschil zo groot zou zijn. Toen ik de wagen een eerste keer testte, heb ik Mats gebeld omdat ik dacht dat we een motorprobleem hadden. Ik voelde het gebrek aan punch,” vertelde Pieter-Jan, die uiteindelijk net buiten de Top 10 op 2 minuten van Lietaer zou finishen. “We hebben vrijdag nog problemen gehad met de stuurbekrachtiging, maar verder liep de BMW weer uitstekend. We hebben ons geamuseerd. Helaas ging Wouter al vroeg van de baan,” besloot Maeyaert, die de M3 deze winter een grondige revisie wil geven na vier seizoenen.
Paul Lietaer bevestigde zaterdag zijn topvorm. Op de snelle proeven rukte hij zelfs op naar de vijfde plaats algemeen, tussen de Rally2’s. En dat met een WRC S5, het type auto waarmee de 69-jarige Lietaer in 2008 de Omloop van Vlaanderen al op zijn naam schreef.
“Het potentieel van de Subaru is er altijd geweest, maar de techniek liet het wel eens wat afweten. In Ieper hadden we een probleem met de cardan. Dit weekend klopte alles en dan zie je hoe snel de wagen is. We klokten op de Zoning altijd toptijden. De rally begon trouwens met een nieuwe proef, Ardooie. Alles, voor de meeste piloten was die proef nieuw. Ik herkende nog enkele bochten, want we reden daar al in 1988,” lachte Paul, die voor de gelegenheid een nieuw racepak had aangeschaft. “Zaterdag heb ik twee kleine foutjes gemaakt omdat ik wat te snel op het gas ging. Verder heb ik me wel geamuseerd. Ik denk dat we trots mogen zijn op deze vijfde plaats.”
Na de opgave van Jozef Lapeire met zijn Toyota, ging de derde plaats bij de Youngtimers naar Stefaan Priem met een Subaru Impreza.
