Tiende plaats voor Dominique Bruyneel.
Na zijn tegenslag in de openingswedstrijd van het BK begon het kampioenschap voor Dominique Bruyneel en Lara Vanneste pas echt in de TAC Rally. Na een te voorzichtige start eindigde Bruyneel op de 10de plaats.
“Deze ochtend werd meteen duidelijk dat ik een gebrek had aan competitieritme. Ik begon te voorzichtig, waardoor ik de ganse wedstrijd op achtervolgen was aangewezen. Toch blik ik positief terug op deze TAC Rally. Het resultaat kan beter, maar over de prestatie ben ik enorm tevreden. Na mijn mindere start heb ik gedurende de wedstrijd progressie gemaakt, hielden we heel even gelijke tred met Freddy Loi,x maar toen die een versnelling hoger schakelde moest ik passen. Met het oog op het kampioenschap in de Super 2000 pakken we belangrijke punten. De wedstrijden volgen elkaar nu snel op met tijdens het Paasweekend de rally van Wallonië en eind mei de Sezoensrally. Laat ons verder progressie maken te beginnen op de Citadel in Namen over twee weken.”
Henk Vossen zonder druk naar 5e plaats in België
Voor Henk Vossen en Johan Findhammer heeft het eerste rallyuitstapje naar België een vijfde plaats in de klassering voor het Open Nederlands Rallykampioenschap opgeleverd. De Limburgse equipe liet zich in de TAC Rally niet onder druk zetten en reed naar omstandigheden een gedegen wedstrijd. Mede ook omdat er door turbodrukproblemen weinig extra’s te halen viel.
Het was een merkwaardige gewaarwording voor de ervaren serviceploeg van het Helichem Rallyteam. Al vanaf de start kampte de groene Mitsubishi Lancer World Rally Car met een beduidend tekort aan trekkracht en vermogen, waarvan de oorzaak bij een slecht functionerende turbo lag. Zoiets levert normaal gesproken alleen maar een tijdelijk tijdverlies op, want na ieder rondje van vier klassementsproeven kon er aan de auto gewerkt worden. De turbo werd dan ook gezwind vervangen maar tot ieders verbazing, en zeker die van coureur Henk Vossen, had het niets geholpen. Bij de volgende services werd steeds opnieuw naar het euvel gespeurd, maar er viel niets te ontdekken.
“Heel merkwaardig want we weten totaal niet waar we het moeten zoeken. Ik denk dat mijn chef techniek Lou Ambaum het hele handeltje uit de auto zal moeten slopen en alles uitgebreid moet doormeten, voordat we over twee weken weer in België de volgende wedstrijd kunnen gaan rijden. Dit leidt tot niks”, mopperde Vossen, die ook een puntje van kritiek op de organisatie had. “We hadden in Tielt geen mobiele internet-verbinding en op het serviceterrein werden geen proeventijden uitgereikt. Ik had totaal geen idee waar we stonden en tegen wie we moesten strijden. We reden in een soort niemandsland. Een hoge klassering zat er trouwens sowieso niet in, want tegen de snelste Belgen heb je op hun eigen terrein weinig in te brengen”, oordeelde de Tegelse ondernemer, die wel een foutloos parcours reed, ondanks soms verraderlijke wegcondities. “We wisten dat het asfalt daar erg glad kan zijn, ook al is het droog en schijnt de zon. Soms zie je het glimmen en ben je gewaarschuwd, op andere trajecten zie je niets en ben je ineens alle grip kwijt. Maar dat heeft voor ons gelukkig niet tot slippartijen geleid. Ik ben ook niet tot het gaatje gegaan, want we lagen de hele tijd op de vijfde stek onder de Nederlandse klassementsrijders en vanwege die turboproblemen zat er ook echt niets meer in.”
De volgende wedstrijd is de Rally van Wallonië, op 22 tot en met 24 april in de omgeving van Namen.
Jonas Langenakens: Opnieuw klasseoverwinning in Tielt!
Na de zeer knappe klasseoverwinning en een tweede plaats algemeen in Landen, werd de TAC Rally opnieuw een succes voor het team van Jonas Langenakens Rallying. Jonas werd tijdens deze wedstrijd vakkundig bijgestaan door Nico Beernaert, waardoor de Landenaar net zoals in zijn thuisrally aan de haal ging met de zege in Groep N. Op zo goed als alle proeven werd de besttijd in de klasse 3 genoteerd. Enkel tijdens de tweede doordocht op de Poelberg ging een halve minuut verloren door een losgekomen darm van de intercooler, waardoor de motor nog amper vermogen leverde. In tegenstelling tot het parcours van de Rally van Haspengouw, lagen de wegen er kurkdroog bij. Hierdoor kregen de krachtigere WRC’s en pk-zwangere achterwielaangedreven bolides hun vermogen beter aan de grond, zodat het voor Jonas en Nico moeilijk werd om deze te volgen. Niettemin slaagden zij erin om een knappe elfde positie in het algemene klassement te behalen en wist Jonas hierbij enkele WRC’s achter zich te houden. Een reden te meer voor de teamleden en supporters om na de rally te klinken op het behaalde resultaat.
Jonas is dan ook zeer tevreden over zijn seizoensbegin: “We hebben deze wedstrijd met een andere ingesteldheid aangevat dan de vorige rally. We hebben ons hier vooral geconcentreerd op het foutloos rijden en hebben niet zozeer gekeken naar de tijden van de concurrentie. Het tempo dat we onszelf oplegden bleek ruimschoots voldoende om de klassegenoten voor te blijven. Tijden draaien tussen WRC’s is leuk, maar levert ons eigenlijk niets op. De titel in Groep N is het doel. Ik heb dan ook bewust niet aangevallen om die snellere bolides te volgen. Een foutje is hier immers vlug gemaakt op de spekgladde asfaltwegen. Ik had trouwens de indruk dat die er nog gladder bij lagen dan verleden jaar. We waren nog in strijd met de 207 S2000 van Bruyneel, maar toen een darm van de intercooler loskwam, ging teveel tijd verloren om hen nog bij te benen. Ik ben vooral blij dat we de BFO-award die we in Landen kregen, konden verzilveren.”
De volgende wedstrijd op het programma is de Rallye de Wallonie die al binnen twee weken op de agenda staat. Voor deze wedstrijd wordt een veel hevigere strijd in de klasse 3 verwacht. Maar Jonas is goed op dreef en is niet van plan om de klassezege zomaar cadeau te geven!
Chris Van Woensel: Zege in GT en de BFO Award
In de TAC Rally, de tweede manche van het BFO Belgian Rally Championship, heeft Chris Van Woensel zijn Nissan 370Z weer mooi in de kijker gereden. Op de smalle baantjes in het West-Vlaamse Tielt domineerde Chris de strijd bij de GT’s en pakte hij een knappe 14de plaats algemeen. De prestatie bleef niet onopgemerkt, want na de finish werd Chris als een van de genomineerden uitgenodigd voor de prijsuitreiking van de BFO Award en, tot zijn eigen verrassing, kreeg Chris de trofee, een uniek kunstwerk van Inge Dewilde, uitgereikt voor zijn sterke wedstrijd.
“Ik ben heel blij met die onderscheiding,” vertelde Chris na de ceremonie. “Dit is een erkenning voor de jarenlange inspanningen van ons team. Met een kleine groep vrienden hebben we een unieke 370Z ontwikkeld. Met onze zelf ontwikkelde Nissan hebben we twee keer op rij de Porsches in GT geklopt. Het is niet altijd makkelijk om als klein team op te boksen tegen het WRC-geweld en het peperduur materiaal van de concurrentie, maar de voldoening is des te groter wanneer de resultaten volgen. In Tielt zaten we erg kort in de buurt van de snelste Groep N en eindigden we kort achter de WRC’s. De 14de plaats weerspiegelt misschien niet goed de geleverde inspanningen, maar het startveld was dan ook erg sterk. Bij de finish van verschillende proeven vroeg ik, zwetend van de inspanningen, aan Filip of we ergens nog wat tijd konden winnen. Filip wist ook niet waar we nog sneller konden zonder overdreven risico’s te nemen. We hebben echt het ganse weekend maximaal aangevallen.”
De BFO Award, een bronzen sculptuur van Inge Dewilde, krijgt zeker een mooi plaatsje ten huize Van Woensel: “Toen ik onze dochter Anouck vertelde dat ik een kunstwerk van Inge Dewilde had gewonnen, vertelde ze enthousiast dat ze haar werk kende van de Academie. Het kunstwerk zal een mooi plaatsje krijgen.”
Sportief verloren Chris en Filip in de openingsronde wat tijd door een mislukte bandenkeuze: “Zoals we vooraf hadden aangekondigd, gingen we van start met de breedste banden die we hebben. Maar, de compound was iets te hard. Pas na 6 of 7 km kregen we de banden enigszins op temperatuur, maar dan waren we al bijna aan de finish van de proef. Op de eerste vier proeven hebben we zo toch een kleine minuut verloren door een gebrek aan tractie. Het is niet evident om 400 pk via de achterwielen op superglad asfalt over te brengen.”
Na twee zeges in GT kijkt Chris vol vertrouwen uit naar de volgende afspraak in het BFO Belgian Rally Championship, de Rally van Wallonië. Binnen twee weken staat de klassieker in Namen op het programma en opnieuw wil de Nissan 370Z schitteren!
Cédric Chérain laat de nieuwe Mégane RS schitteren!
Als Belgische première waar enorm naar uitgekeken werd, heeft de deelname van de Renault Mégane RS 4, toevertrouwd aan Cédric Cherain en Cédric Pirotte, de verwachtingen van de rallyfans volledig ingelost. Op een terrein waar voorwielaangedreven wagens niet echt in het voordeel zijn, schitterde het nieuwste wapen van Renault Sport, ondanks een kleine schuiver die ervoor zorgde dat het indrukwekkende potentieel niet omgezet kon worden in een eerste tastbare resultaat.
Met zijn smalle, supergladde wegen en zijn talrijke kruispunten is de TAC Rally een terrein op maat voor vierwielaangedreven wagens. Dit basisgegeven heeft Cédric Cherain en Cédric Pirotte echter niet verhinderd om al snel hun suprematie binnen klasse 3 (groep N) te laten blijken. Door stelselmatig het ritme op te drijven, heeft de bemanning van de wagen met nummer 23 telkens opnieuw zijn tijd verbeterd.
“We zijn rustig vertrokken om geen fouten te maken, want onze kennis van de wagen was vrij beperkt voor de start”, bekent Cédric Cherain. “Vanaf de tweede passage door de proeven hebben we onze tijden gemiddeld met één seconde per kilometer verbeterd. Vervolgens hebben we nog vijf tienden van een seconde gewonnen. Globaal gezien dus een verbetering van gemiddeld 1,5 seconden per kilometer over de volledige dag! Op het einde van de dag konden we wedijveren met Jonas Langenakens, de uiteindelijke winnaar van de categorie, aan het stuur van een Lancer EvoX 4×4.”
Terwijl beide “Cédrics” zich opmaakten om hun eerste rally binnen de top 15 te eindigen, tussen twee WRC-wagens in, werd hun optreden voortijdig afgebroken in één van de talrijke grachten die zich overal langs het parcours van de TAC Rally bevinden.
“Ik heb geen verklaring voor wat er is gebeurd! We zijn amper iets buiten de ideale lijn gegaan, maar jammer genoeg lag daar een gracht op ons te wachten. De wagen was nagenoeg intact, maar de voortrein lag open en dat was het einde van onze rally. We hadden vanzelfsprekend de Mégane liever aan de aankomst gebracht, maar er is al bij al toch veel positiefs te onthouden van deze eerste rally! We hebben bewezen dat de wagen even snel kan gaan als een goed bestuurde vierwielaangedreven auto. De wagen is reeds zeer efficiënt, maar er kan nog verbeterd worden. Dankzij onze integratie binnen het team van Chazel Technologie Course, de partner van Renault Sport voor de rally, krijgen de Renault ingenieurs onze gegevens doorgestuurd. We hebben nog wat ideetjes om nog aan efficiëntie te winnen vanaf de volgende rally.”
Genomineerd voor de BFO Award, die een piloot beloont voor diens uitzonderlijke prestatie tijdens de rally, hebben Cédric Cherain en zijn Renault Mégane RS N4 hun stempel gedrukt op de TAC Rally 2011. De langere, meer bochtige proeven van de Rally van Wallonië (22-23-24 april), de volgende manche van het Belgisch kampioenschap, zouden de Renault Mégane nog beter moeten liggen. De concurrentie is bij deze gewaarschuwd !
