Freddy Loix: Een 5de plaats en heel wat plezier
Freddy Loix en Fred Miclotte legden bij de TAC Rally beslag op de vijfde plaats. Aan het stuur van de Fabia Super 2000 van het BFO Škoda Rally Team zorgden ze mee voor het spektakel.
Hoewel hun deelname aan de tweede manche van het BFO Rally Championship eigenlijk niet meer dan een grote trainingssessie was, keek Freddy Loix gedurende de hele dag niet op een inspanning.
“Ik heb me geamuseerd, zeker toen ik tijdens de laatste KP’s voluit kon aanvallen”, stelde de rijder van de Škoda Fabia Super 2000. “Tijdens de eerste lus verloor ik enkele tientallen seconden omdat ik wat te zachte banden had gekozen. Het kwik steeg sneller dan verwacht en de rubbers konden die temperatuursstijging niet echt aan. Nadien verliep de rally als een Zwitsers horloge. Deze Škoda is nog steeds een plezier om te besturen. Het is echt een uitzonderlijke wagen.”
Dat werd ook bewezen door de tijden. Tijdens de laatste lus, toen Loix een duel uitvocht met Lietaer, zette hij een 2de, 3de en 4de tijd neer.
“Paul speelde in Tielt een beetje de rol van Kris Meeke”, lachte Freddy. “Ik heb echt heel hard doorgeduwd en had zelfs de indruk dat ik sneller ging dan in Ieper vorig jaar. Maar deze vijfde plaats geeft me een goed gevoel. Opdracht volbracht, zeg maar. Ik zit opnieuw in het juiste wedstrijdritme, heb op het scherp van de snee gestreden. Precies wat ik van deze wedstrijd verlangde.”
Deze zondag stappen Freddy Loix en Fred Miclotte op het vliegtuig richting Canarische Eilanden. Maandag werken ze er nog een testsessie af, vooraleer ’s anderendaags de verkenningen voor de Spaanse manche van de Intercontinental Rally Challenge aan te vangen.
Foutloze wedstrijd voor Imex racing
Onder een zonnige hemel, maar met een frisse wind gingen de teams zaterdagochtend rond de klok van 08.00 uur van start voor de 38e TAC Rally, de tweede ronde van het Internationaal Nederlands Rally Kampioenschap.
Jeroen Swaanen en Robin Buysmans hebben het afgelopen weekend opgenomen tegen de complete Belgische rallytop, aangevoerd door regerend Belgisch Kampioen Pieter Tsjoen (Citroen C4 WRC). Het sterke deelnemersveld kende genoeg kanshebbers zoals Melissa Debackere (Subaru WRC S12), Alexandre Romain (Citroen C4 WRC) en meervoudig Belgisch Kampioen Patrick Snijers (Skoda Octavia WRC). Vanuit Nederland stonden de 5 teams die dit jaar strijden voor de titel in het internationaal Nederlands Rally Kampioenschap aan de start. Voor Jeroen was het de eerste kennismaking met de razendsnelle asfaltwegen rondom Tielt.
Na de eerste vier kp’s bleek al snel dat de rest van de Nederlandse rijders het tempo van Jeroen en Robin niet konden volgen. Hierdoor werd het voor het Imex team een zeer lastige wedstrijd. Aanvallen had geen enkele zin, het werd een kwestie van uitrijden zonder risico’s te nemen. Zeer lastig als je gewend bent om aan te vallen!
De confrontatie met de Belgische top is hierdoor helaas uitgebleven, word vervolgd!
Imex Racing werd na 16 klassementsproeven opnieuw de snelste Nederlandse equipe en nam daardoor de volle 100 kampioenspunten mee terug naar huis. Jeroen blijft hierdoor aan de leiding van het Nederlands kampioenschap, gevolgd op de tweede plaats door Gert Huzink.
Vandaag is in overleg met Jeroen, Robin en hoofdsponsor Capital Ornaments besloten om niet deel te nemen aan de Rally du Wallonië, hierdoor wordt de ELE Rally onze volgende rally afspraak.
Alexandre Romain, tevreden tweede!
Alexandre Romain plaatste zijn Citroën C4 WRC op het podium, slechts 18 seconden en twee tienden verwijderd van Pieter Tsjoen, en daarmee bewees hij dat hij zeer snel bijleert. Voor slechts zijn tweede verschijning met een WRC leverde de rijder uit Sensenruth op de wegen van Tielt een prestatie af die vijf sterren waard is. De punten van de TAC leveren Romain de tweede plaats op in het kampioenschap en dat bevestigt zijn status van eerste outsider, naast de zesvoudig kampioen van België.
Van bij aanvang stelde Alexandre Romain de suprematie van Tsjoen op de proef. Hij klokte slechts één tiende van een seconde trager af dan de Oost-Vlaming tijdens de eerste twee proeven van de TAC Rally. Een klein uitstapje in KP4 van de Citroën C4 WRC in CEZAM kleuren, zonder gevolgen trouwens, gaf Tsjoen gelijk een voordeel van 20 seconden. Dat is bijna exact het aantal seconden dat de beide Citroëns scheidde op het einde van de rally. In de twaalf daartussen liggende proeven liet Romain drie scratchtijden optekenen, zijn eerste in het Belgisch kampioenschap.
“Tweede worden op minder dan 20 seconden van Pieter vind ik een uitstekend resultaat!” glimlacht Alexandre Romain. “Pieter is een superpiloot die veel ervaring heeft met WRC wagens. Vorig jaar was hij echt indrukwekkend in het Franse kampioenschap. Hij is echt het referentiepunt en met hem kunnen strijden doet me waarlijk veel plezier. Na iedere lus van deze rally heb ik mij kunnen verbeteren. Ik kwam toch wel in de buurt van de limieten van de wagen. Dat was in het bijzonder het geval in één van de proeven van de laatste lus. Daar heb ik pas echt kunnen vaststellen wat deze wagen vermag. Ik ving de laatste ronde aan op minder dan 20 seconden van Pieter Tsjoen, en natuurlijk wilde ik hem gaan zoeken. Maar mijn copiloot riep mij, terecht, tot de orde.”
In Tielt werkte Romain voor de eerste keer samen met de Fransman Bruno Brissart. Van bij de aanvang was de wisselwerking tussen de twee perfect. Dat is zeer goed nieuws voor de toekomst. De nabije toekomst, dat is de Rally van Wallonië. Het is een wedstrijd die Alexandre Romain altijd al wist te appreciëren (3de in 2008). Zal dat volstaan om er binnen twee weken de overwinning op te gaan eisen?
“Het is nog wat vroeg om nu al aan de rally te denken. We moeten nog wat details invullen om de laatste tienden te kunnen gaan zoeken. Ik rij nog teveel op aan/uit modus maar de C4 moet je beter doseren. Het vermogen wordt brutaal afgeleverd en destabiliseert de wagen. Ik heb al vooruitgang geboekt maar de leerschool is nog niet doorlopen.”
Podiumplaats voor Melissa Debackere.
Voor aanvang van de TAC Rally hoopte Melissa Debackere stiekem op een podiumplaats en de West-Vlaamse heeft haar ambitie waargemaakt. Na een moeilijke start zaterdagochtend reed Debackere een volwassen wedstrijd waarin ze steeds beter werd en uiteindelijk de goede prestatie met de derde plaats beloond zag.
“Deze ochtend maakte ik een foutje. Ik vergat een knopje op het stuur in te drukken, waardoor de Subaru niet meteen over zijn volle kracht beschikte. Ik wist meteen dat er iets mis was en tijdens de allereerste klassementsrit vond ik de oplossing. Nadien ging het steeds beter, verbeterde ik ronde na ronde mijn tijden en eindigde uiteindelijk op het podium. Ik ben zeer tevreden met het resultaat en vooral de manier waarop. Dit is een fantastische wagen, maar tegelijk ook een zeer complexe wagen. Ik wil gewoon de tijd nemen die nodig is om de Subaru WRC S12 te leren kennen. Ik wil over enkele wedstrijden meedoen voor de zege, maar dat kan alleen als je de wagen volledig kent en volledig gebruik kan maken van zijn potentieel. Deze prestatie geeft vertrouwen. Ik kijk uit naar de rally van Wallonië over twee weken. Daar wil ik deze prestatie bevestigen.”
Vroege opgave van Patrick Snijers.
Het BK van Patrick Snijers begon in de TAC Rally, maar lang heeft hij niet kunnen genieten van zijn deelname. Na de assistentie van de eerste ronde van 4 klassementsritten moest Snijers de handdoek werpen vanwege een kapotte pomp van de stuurbekrachtiging.
“Vanaf de eerste proef hadden we een probleem. We dachten dat het de alternator was, want de batterij laadde niet bij. Wat later haperde de motor, maar na de assistentie van de eerste ronde waren die problemen van de baan. Tijdens die assistentie merkten de mecaniciens dat er een minuscuul barstje was in de pomp van de stuurbekrachtiging. We hadden geen tijd om een herstelling uit te voeren en dus vertrok ik naar de volgende klassementsrit, maar bij het oprijden van het podium kwam er rook vrij en toen ik wou vertrekken na de voorziene tankbeurt had ik plots geen stuurbekrachtiging meer. De pomp had het begeven, verder rijden was onmogelijk. Ik hoop over twee weken meer geluk te hebben tijdens de rally van Wallonië.”
