Langenakens wint Gr. N tijdens eerste deelname Omloop van Vlaanderen
Na eerder dit seizoen al enkele ereplaatsen te hebben behaald in de Rally de Wallonie (3de) en de Sezoensrally (2de) was het deze keer wel raak. In het West-Vlaamse Roeselare ging afgelopen weekend het team Langenakens – L’Hoyes aan de haal met de overwinning in Gr.N. Het was nochtans de eerste deelname van Jonas aan deze manche van het kampioenschap, terwijl Ludo er voor de tweede keer aan de start stond.
Op vrijdagavond opende het Brabants – Limburgse duo sterk door telkens de zesde tijd te klokken. De korte eerste wedstrijddag werd afgesloten op een vijfde plaats in de rangschikking en een eerste plaats in de klasse, op korte afstand gevolgd door Stéphane Lhonnay die nu ook de beschikking had over een Lancer Evo X. Buiten ieders verwachting werden enkele streekrijders in Gr. A- of S2000-wagens achter zich gelaten. Er werd dan ook verwacht dat op zaterdag deze snellere wagens de leider in de Gr. N zouden bijbenen. Wat ook gebeurde daar de S2000’s van Bruyneel en Vanwijnsberghe en de Celica Gr. A van Duquesne in de loop van de dag de Evo X voorbij gingen in het klassement. Voor het team was het vooral van belang om de eerste plaats in de klasse veilig te stellen. De zaterdagmorgen werd dan ook met een fors ritme aangevat om snelle Waal Lhonnay – die blijkbaar de handleiding van de Evo X goed had gelezen- voor te blijven. Na KP5 hadden Jonas en Ludo reeds een 13-tal seconden voorsprong genomen op de eerste achtervolger. De volgende proef was helaas de laatste voor Stéphane die op KP Zilverberg van de baan ging en bijgevolg de strijd moest staken. Man van de streek Eddy Snaet nam de tweede stek over en volgde op meer dan een minuut. Tijdens de servicebeurt werd dan ook besloten geen risico’s meer te nemen en voor de volgende proeven de tijden af te stemmen op deze van Snaet. De zesde manche van het Belgische kampioenschap werd dan ook zonder problemen verder afgewerkt zodat, na de veertiende kp, Jonas en Ludo voor de eerste keer de primus waren onder de gr. N-wagens. Door het uitvallen van Lhonnay neemt Jonas meteen ook de leiding in het kampioenschap.
Jonas: “Ik ben superblij om hier bij mijn eerste deelname meteen te mogen winnen. Het was mijn eerste deelname en dan is het toch altijd iets moeilijker. Al een geluk dat de wegen er droog bij lagen. Tijdens de eerste proeven op vrijdag kwam ik niet echt goed in het ritme en toch klokten we twee keer een zesde tijd. Blijkbaar was het ritme toch hoog genoeg! Spijtig genoeg ging Stéphane van de baan tijdens de eerste boucle op zaterdag en had ik het daarna moeilijk om te doseren. We mochten geen fout maken of plat rijden. Het is al vaker gezegd maar dat is dus echt veel moeilijker dan aan te vallen. Gelukkig slaagden we in onze opzet. Mijn eerste overwinning wil ik dan ook opdragen aan Emmy, de vrouw van Guy Colsoul, die enkele weken geleden plots overleed.”
Volgend weekend komt Jonas opnieuw aan de start in de Rallye Jean-Louis Dumont die verreden wordt in en rond Borgworm (Waremme). Hier scoorde hij verleden jaar al zeer sterk door als tweede te eindigen in de oude Evo VI na de Impreza WRC van thuisrijder Hubert Deferm. Graag zou Jonas die van start zal gaan met gelegenheidsco Kenneth Delvaux, deze prestatie nog eens overdoen.
RALLYTEAM VANWIJNSBERGHE-CNOCKAERT
Didier Vanwijnsberghe en Virginie Cnockaert reden zich met de Skoda Fabia S2000 naar een mooie 6de plaats algemeen in de Omloop Van Vlaanderen. Tevreden gezichten achteraf in het kamp van stortbeton Declercq.
“De tegenstand was zeker niet min en het was toch al weer van Ieper geleden dat we nog eens achter het stuur van de Skoda zaten “aldus Didier Vanwijnsberghe. “Na de twee openingsproeven op vrijdag leek er zich een boeiende strijd te ontwikkelen voor de 5de plaats. Tsjoen, Lietaer, Loix en Debackere gingen iets te snel, maar dan volgden Langenakens, Lhonnay, Bruyneel, Duquesne en wijzelf allemaal binnen enkele seconden van elkaar. Het ging er dus op aankomen om geen fouten te maken in het zaterdaggedeelte.
De eerste twee klassementsproeven op zaterdag, toch goed voor zo’n 25 km, hadden we wat last van een haperende motor, zodat we niet echt voluit konden gaan. Eenmaal het probleem opgelost tijdens de assistentie, lag het probleem dan eventjes bij de piloot. Want het leek erop dat ik een paar proeven niet 100 % bij de pinken was. Intussen was er al een kleine kloof gevallen. Bruyneel was als een raket uit de startblokken geschoten en was al vlug ongrijpbaar. Ook Didier Duquesne reed een schitterende wedstrijd met de Toyota Celica en ging ons voorbij. Lhonnay verdween ergens in het Roeselaarse decor en Langenakens konden we gemakkelijk achter ons houden. Maar voor de jonge Mitsubishi-piloot was de overwinning in groep N het belangrijkste streefdoel. We opteerden om onze plaats veilig te stellen en wat spectaculaire doortochten te laten zien aan de toeschouwers. Iets wat ons aardig lukte.
Op de allerlaatste proef van de dag en in het donker, wat nu niet echt mijn specialiteit te noemen is, lukte ik zelfs een top-3 chrono, na de ongenaakbare Pieter Tsjoen en Freddy Loix. Uiteindelijk finishten we 6de algemeen op een 30 seconden van de top-5. Toch zijn we tevreden over onze wedstrijd.
We kijken nu alvast uit naar onze volgende rally’s. Begin november nemen we de start in de Condroz Rally in Hoei en eind november trekken we dan naar Zuid-Frankrijk voor de Rally du Var.”
Eerste podium van het seizoen voor Debackere.
Melissa Debackere eindigde zaterdagavond derde in de rally Omloop Van Vlaanderen en maakte zo haar ambitie waar, op het podium staan in Roeselare. In de tussenstand van het kampioenschap schuift Debackere op van de vijfde naar de vierde plaats met gelijk aantal punten als Van Eldik.
De 51ste editie van de Omloop van Vlaanderen stak in een nieuw kleedje. Voor het eerst startte de wedstrijd op vrijdagavond. Er moesten twee klassementsritten gereden worden, waarvan eentje in complete duisternis. “Het is altijd uitkijken in zulke omstandigheden” zegt Melissa Debackere. “We zijn het niet meer echt gewoon om bij nacht rally te rijden. Ik reed een strak tempo en stond op enkele seconden van Freddy Loix. Opdracht volbracht.”
Op zaterdag moesten de rijders drie ronden van telkens 4 klassementsritten afwerken. “Ik zat meteen in het goede ritme en was tevreden over mijn tijden. Even, heel even stond ik derde, maar al gauw nam Freddy Loix die plaats weer in. In de tweede ronde groeide de kloof tussen Freddy en mij, maar ik bleef aandringen. Met nog vier ritten te gaan ging Paul Lietaer in de fout en moest hij opgeven, waardoor ik een plaatsje kon opschuiven. Opdracht volbracht denk je dan, maar niets was minder waar want in de twee laatste klassementsritten kreeg ik versnellingsbakproblemen waardoor ik nog aardig wat tijd verloor. Toch slaagde ik erin om Roeselare te bereiken en voor het eerst dit seizoen op het podium te staan. Een heerlijk gevoel!”
Geslaagde maar ingekorte testsessie voor Chris Van Woensel.
Na maanden ontwikkelingswerk maakte de Nissan 370Z van Chris Van Woensel dit weekend zijn grote debuut in de Omloop Van Vlaanderen. Tot op het allerlaatste moment was het onzeker of het team de start van de wedstrijd zou halen, maar uiteindelijk reisde het team donderdagavond toch af naar Roeselare voor de wereldpremière van deze unieke rallywagen.
“De hoofdaandrijfas kon pas dinsdagavond gemonteerd worden, zodat ik woensdag de wagen voor de eerste keer even kon testen in de buurt. Na 5 km was al duidelijk dat we een remprobleem hadden. Donderdagavond in de loop van de dag werd een oplossing gevonden voor het remsysteem en hebben we ‘s avonds beslist om toch van start te gaan in Roeselare. Wel met de wetenschap dat het een uitgebreide testsessie zou worden, want ik had amper met de 370Z gereden en nog niet op snelheid.”
Vrijdagavond ging de Omloop van Vlaanderen van start met twee proeven, Staden en Beveren. De Nissan 370Z maakte meteen indruk met zijn agressieve sound en power.
“De ophanging stond nog niet op punt, want de wagen begon te “dansen” op hobbelige stroken. En natuurlijk had ik nog niet het volste vertrouwen in de remmen. Het vermogen was alvast indrukwekkend, zeker omdat de 370Z voorzien is van een powershift, zodat ik vol gas kan opschakelen. Ik kreeg de power niet aan de grond en moest echt doseren met het gaspedaal om tractie te vinden.”
Zaterdag zette Chris het leerproces verder, maar na de eerste lus van vier proeven werd beslist de testsessie stop te zetten.
“Vanaf de start op vrijdagavond hadden we een probleem met de motortemperatuur. Zaterdag, toen de zon feller begon te schijnen, liep de temperatuur op tot 119 graden op de proef van Zilverberg. Onze motortuner was van de partij en in overleg met hem beslisten we de strijd te staken om de motor niet stuk te rijden. Blijkbaar kan de huidige radiator, het standaardtype, de motor niet voldoende koelen. We zullen het systeem aanpassen voor de volgende wedstrijd. Dit soort zaken kan je enkel ontdekken wanneer de wagen op snelheid wordt bestuurd. Het tractieprobleem kunnen we mogelijk oplossen met bredere banden. Wij rijden met achterbanden maatje 200 mm, terwijl de Porsche brede sloffen van 295 mm heeft liggen. Ik heb al bredere banden besteld bij Advan. De huidige banden zijn WRC-rubbers, maar het gamma bevat ook brede circuitbanden. En mogelijk zullen we de elektronica voorzien van tractiecontrole…”
Freddy Loix: “Beter dan verwacht”
Freddy Loix en Stefaan Vallaeys wisten bij de 51ste uitgave van de Omloop van Vlaanderen beslag te leggen op een opmerkelijke tweede plaats. Op de smalle wegen in en rond Roeselare werkte de Fabia Super 2000 van het BFO // Škoda Rally Team een probleemloze wedstrijd af.
Voor de start van de Omloop van Vlaanderen hoopte Freddy Loix op het podium te kunnen eindigen. Maar samen met Stefaan Vallaeys, CEO van BFO Family Office, deed hij nog beter: de Škoda Fabia Super 2000 legde beslag op een tweede plaats algemeen, achter een duidelijk krachtigere WRC.
“Ik moet toegeven dat ik me niet aan dit resultaat had verwacht”, stelde Freddy aan de finish. “Tot aan de 10de van 14 chronoritten lagen we op de derde plaats, achter twee WRC’s. Paul Lietaer schoof dan naast de baan en we konden zijn stek innemen. Tuurlijk ben ik ontzettend blij dat ik samen met Stefaan dit resultaat kon behalen, aan het stuur van een Škoda Fabia verzorgd door het team van René Georges.”
Stefaan Vallaeys was uiteraard ook in de wolken: “Deze rally aan de zijde van Freddy was een onvergetelijke belevenis. Ik heb nu nog meer respect voor de rallyrijders… en hun corijders. Sinds Ieper, toen de beslissing viel om samen de Omloop van Vlaanderen te rijden, ben ik 15 kilogram vermagerd. Dit weekend kon ik vaststellen dat rallyrijden wel degelijk een echte sport is, fysiek en mentaal heel zwaar. Als geprivilegieerd toeschouwer kon ik Freddy’s inspanningen meer dan appreciëren. Hij ging er hard tegenaan, maar nooit kwamen we echt in moeilijkheden. Niet één keer had ik schrik, ik voelde me compleet om mijn gemak. Ik wil ook Fred Miclotte, Freddy’s gebruikelijke corijder, bedanken. De hele rally lang was hij een uitstekende leraar voor mij, hij heeft me overstelpt me goede raad en nuttige tips.”
Reacties en persberichten zijn welkom op kristof@flyingfinish.eu .
